“這……”禮部尚書皺了皺眉，先帝在時(shí)，這些事情全由禮部與鴻臚寺定好后，再由先帝用印定案，根本用不著陛下考慮這些事情。

    鴻臚寺卿當(dāng)即便笑著道：“顧大人此言有理，我認(rèn)為如此甚好?！?/br>
    鴻臚寺卿雖然是顧之瑀的上峰，但是他出身寒門，又曾受過顧家恩惠，所以對顧之瑀的說法十分贊同。

    管他往日規(guī)矩如何，反正一朝天子一朝臣，他抱著顧家大腿往前走就行。

    見鴻臚寺卿沒有意見，而禮部這邊其他幾個(gè)官員又不說話，禮部尚書只好道：“既然如此，便依照諸位的意思辦吧?！?/br>
    實(shí)際上他比其他人想得更遠(yuǎn)，如今禮部的事情需要陛下點(diǎn)頭才能實(shí)行，其他幾個(gè)部門，是否也是如此呢？

    越是往下想，越是不敢想，禮部尚書看向坐在對面的顧之瑀，這位國公府的世子爺相貌英俊，舉止優(yōu)雅，讓人挑不出半點(diǎn)不好出來。

    “孫大人還有事嗎？”顧之瑀抬頭對上他的視線，微笑著問。

    孫尚書笑著擺了擺手，移開了自己的目光。

    見狀，顧之瑀微笑著頷首，便不再看孫尚書。

    見他不再看自己，孫尚書才覺得自己心里輕松了點(diǎn)。要說孫家與顧家，關(guān)系也稱得上是不好不壞，只是他meimei嫁到了司馬家二房，而司馬家三房與顧家又鬧得十分不愉快，所以他們孫家面對顧家時(shí)，也盡量避開司馬家的關(guān)系。

    想到被司馬家三房害死的就是顧之瑀的發(fā)妻與未出生的孩子，孫尚書便在心里暗罵司馬家三房缺德。

    做人不積德，所以現(xiàn)在落得如此下場，也算是自作自受。

    與禮部的人爭論完，鴻臚寺的官員們還要去別宮探望一下這些使臣們。

    各國使臣們見到鴻臚寺的人，都格外的熱情，那殷切勁兒，若是不知情的人看了，還以為他們是好客的主人，而鴻臚寺的官員才是客人。

    卡魯國位于大豐的西北方，這個(gè)國家十分貧窮，近百年前還因?yàn)榈酱筘S邊境搶劫而被大豐的軍隊(duì)狠狠收拾了一頓，被大豐打怕以后，這個(gè)國家當(dāng)即便向大豐跪下唱征服。

    后來大豐邊境開了邊市，可以向他們限量售賣食物以及綾羅綢緞，卡魯國對大豐就更加殷切了，常常對外宣稱自己國家是大豐的附屬國。不管是王位傳承，還是王后冊封，他們都會規(guī)規(guī)矩矩的向大豐皇帝呈國書，大豐皇帝在國書上用御印后，地位才能得到本國貴族的承認(rèn)。

    像卡魯國這樣的國家還有好幾個(gè)，這些小國為了討好大豐，以爭取得到更多的利益，各種手段層出不窮，有些使臣的京城話說得比大豐國的百信還標(biāo)準(zhǔn)，這一切都是為了盡量取得大豐皇帝陛下的好感。

    “尊敬的大人，”卡魯國的使臣頭領(lǐng)是他們國家的丞相鐸彌，這位丞相是個(gè)五十歲左右的老頭，他見到顧之瑀后，先是朝他深深一揖后，又行了一個(gè)本國的大禮，“附屬國下臣見過尊敬的顧大人?！?/br>
    “大人不必多禮?！鳖欀r客氣的回禮，鐸彌忙避開這個(gè)禮，熱情的招呼顧之瑀坐下，又親手奉上茶，熱情的回答顧之瑀的每一個(gè)問題。

    等顧之瑀離開以后，鐸彌身后的官員疑惑的問道，“大人，為何不把我們備好的禮送給這位大人？”

    “你們知道他是誰嗎？”鐸彌瞪了這個(gè)官員一眼，“我們備下的那些禮，這位大人只怕看不入眼?！?/br>
    這位官員驚訝的睜大眼：“難道我們的黃金寶石還不夠珍貴？”

    “如果是一般的人，我們這些黃金寶石之物，也許還能討他們的歡心，但是這位可是當(dāng)今皇后娘娘的親哥哥，皇后乃是貴族女子，她的哥哥自然也看多了寶石黃金之俗物，我們?nèi)羰撬瓦@些給他，那是對他的侮辱?！辫I彌作為卡魯國的丞相，對自己要討好的群體對象資料，了解得還是比較多。

    其他幾位隨行官員停到他這話，頓時(shí)露出崇敬之色：“難怪這位大人如此英俊不凡，原來竟是貴族，還是皇后娘娘的兄長?！?/br>
    說到這，他們又有些后悔，早知道就該多留那位顧大人多坐一會了。

    卡魯國有個(gè)聰明的丞相，但是其他國家的使臣，就不一定有他這么有眼力了。

    比如說這會兒鬧著要見皇帝陛下的多寶國。

    多寶國位于大豐的西面，這個(gè)國家與卡魯國相鄰，與卡魯國的關(guān)系也不太好，兩國之間還曾發(fā)起過戰(zhàn)爭。

    最重要的是，這個(gè)國家雖然名為多寶，實(shí)際上不僅沒寶貝，還十分的窮困。他們到了冬季，就愛在四周的鄰國干點(diǎn)偷搶行為，除了大豐他們動過兩次被打怕了就再也不敢亂來以外，其他國家?guī)缀跄昴甓於家凰麄僺ao擾，所以這個(gè)國家的使臣在別宮格外不受待見，屬于人見人厭的存在。

    ☆、第50章 城

    “沈大人?！鳖欀r走進(jìn)多寶國使臣居住的院子，并沒有搭理旁邊姿態(tài)不雅的多寶國使臣，而是向沈清河行了一個(gè)禮。

    “顧大人。”見到顧之瑀，沈清河在心底松了一口氣。他與顧之瑀同部門為官，又都是從三品鴻臚寺少卿，所以常常在一起共事。他靠著祖母的照拂，初入朝便是鴻臚寺少卿，與實(shí)打?qū)嵖恐Y歷與能耐升為少卿的顧之瑀相比，才華雖然相當(dāng)，但是處事經(jīng)驗(yàn)上還稍微有些欠缺。

    “貴國使臣這是做什么？”與沈清河相互見禮后，顧之瑀才眼神凌厲的看向多寶國使臣。為首的使臣長得人高馬大，皮膚黝黑，孔武有力，看起來就像是脾氣不好的樣子。

    顧之瑀以前沒見過此人，猜測對方是第一次代表本國出使，便道，“不知諸位貴客對我大豐有何不滿之處？”

    多寶國使臣見新來的這個(gè)官員與先來的這位穿著相同的官袍，心里有了底，為首的人當(dāng)即便道：“非是對大豐不滿，而是我等代表多寶國所有臣民，帶著美好的祝愿來面見偉大的皇帝陛下與皇后娘娘，為何爾等卻不安排我們跟陛下見面，貴國這是瞧不起我們多寶國嗎？”

    這話說得火藥味十足，好幾位鴻臚寺的官員都皺起了眉頭。

    “這位大人既然在朝為官，自然也該明白一個(gè)道理，”顧之瑀垂下眼瞼，輕飄飄道，“臣子面見陛下，必然是要講究規(guī)矩與禮儀的?！?/br>
    多寶國使臣皺眉道：“可是我等乃是遠(yuǎn)道而來，難道這就是大豐的待客之道？”

    “若是貴國的國王陛下求見，皇上自然會立刻召見，”顧之瑀說到這，停了下來，目光灼灼的盯著這位使臣，“難道您的身份，竟比貴國的國王陛下以及我國皇帝陛下還要尊貴？”

    多寶國使臣被顧之瑀這話噎得差點(diǎn)沒喘上氣來，可是他卻不敢說自己比這兩位尊貴。

    明明覺得對方這話哪里都不對，可他偏偏就是不知道該怎么反駁。

    “還請貴客不要惱，我們大豐為了歡迎各位使臣的到來，特意準(zhǔn)備了一場豐盛的國宴，屆時(shí)請諸位務(wù)必賞臉出場?！彪y聽的話說了，顧之瑀又換上了笑臉，“到時(shí)候皇上與皇后娘娘也會正式露面?！?/br>
    原本被顧之瑀的話擠兌得有些不太高興，見顧之瑀又說了幾句好聽話，多寶國使臣總算找到了臺階下，笑著答應(yīng)了下來。盡管顧之瑀還沒有說國宴什么時(shí)候舉辦，在哪里舉辦，但還是很快借坡下驢，不僅不再吵鬧，甚至還客客氣氣的把沈清河與顧之瑀送了出去。

    “顧大人，”出了別宮，沈清河有些不解的問，“為何我對他們以禮相待，他們反而越加不講理……”

    “多寶國民風(fēng)彪悍，貴族也向來不□□分，他們這次來與其說是為了恭賀陛下大婚，不如說是打探我們大豐對他們的態(tài)度?！鳖欀r把手背在身后，“所以對這種人不用太講理，對于他們來說，太過講理就是好欺負(fù)?！?/br>
    說難聽一點(diǎn)，不就是因?yàn)樗麄円姶筘S現(xiàn)在是位年輕的帝王掌權(quán)，想借此了解陛下的脾性么？

    沈清河目瞪口呆：“他、他們……”這是什么奇葩個(gè)性，欺軟怕硬？

    “當(dāng)年陛下剛登基的時(shí)候，多寶國的使臣也鬧了一場，”顧之瑀瞇了瞇眼睛，“當(dāng)初是禮部孫大人接待的他們，當(dāng)時(shí)他們鬧得太厲害，氣得孫大人直接說，若是繼續(xù)鬧下去，就斷了與多寶國的邊市，日后再不來往。”

    “那后來呢？”沈清河咽了咽口水，心里有些疑惑，這樣鬧不會造成國與國之間的糾紛嗎？

    “后來他們就規(guī)規(guī)矩矩，不再鬧事，”顧之瑀風(fēng)淡云輕道，“這個(gè)國家作風(fēng)向來如此，你習(xí)慣就好?！?/br>
    習(xí)慣了世家貴族之間斯文禮貌的相處方式，沈清河覺得自己整個(gè)人有點(diǎn)不太好。

    見他這個(gè)樣子，顧之瑀不由得想起自己剛進(jìn)鴻臚寺當(dāng)差時(shí)，也被這些使臣各種各樣的奇葩行為驚呆了。不過再奇葩的事情，見多了也就淡定了。

    剛出別宮，還沒走到拐角處，兩人見主道上有喪葬隊(duì)經(jīng)過，于是都停下腳步，讓喪葬隊(duì)先通過。

    待喪葬隊(duì)走近，沈清河看清送葬隊(duì)伍里有哪些人后，頓時(shí)有些不自在起來，甚至不好意思抬頭多看顧之瑀一眼。

    不過顧之瑀只是冷冷的看著這支喪葬隊(duì)伍吹吹打打的行過，仿佛棺木中躺著的不是司馬家三房太太，而是一個(gè)與他無仇無怨的路人。

    “顧大人，在下的家仆來了，失陪。”沈清河覺得自己不好意思再待下去，等喪葬隊(duì)經(jīng)過，也不管還在漫天飛舞的紙錢，便匆匆找了個(gè)借口離開了。

    “慢走?！鳖欀r朝他拱了拱手，然后繼續(xù)站在原地，面無表情的看著這支喪葬隊(duì)伍越行越遠(yuǎn)，直到再也看不見。

    “這位三房太太真可憐，聽說司馬家不打算把她葬入祖墳?！?/br>
    “你知道什么，聽說是這位太太死的時(shí)辰不好，八字又與司馬家祖墳犯克，所以才不讓她入祖墳?！?/br>
    “什么克不克的，我看就是這司馬家做事不厚道，人家三太太好歹也為他們家生兒育女，沒有功勞也有苦勞，就這么把人孤零零的下葬，像個(gè)什么話呢？”

    “這些富貴人家的事情，不是咱們這些卑賤小民清楚的，你管人家怎么下葬，這位三太太若是有個(gè)得勢的娘家，司馬家恐怕也不會如此行事?！?/br>
    “所以說什么世家貴族，不過都是些道貌岸然的偽君子罷了，待自己發(fā)妻尚且如此，就更別說其他人?！?/br>
    “你這話說得也不太對，當(dāng)初顧家那位大太太，死時(shí)帶煞，并且還沒有為顧家生育一子半女，顧家不也讓她葬入祖墳了么？”

    “世間又有多少個(gè)顧家，要不然怎么他家的女兒能夠做皇后，不就是因?yàn)榧绎L(fēng)好，品行好嗎？”

    世家貴族的一些事情，往往都是百姓茶余飯后的談資，很多時(shí)候他們對某些事只是一知半解，甚至只是聽到一些風(fēng)聲，但是這并不影響他們的大膽猜測以及勇于探索真相的決心。

    畢竟比起村頭張三，街角李四的陳谷子爛芝麻事，還是世家的那些事情對大家伙有吸引力一些。

    聽著四周百姓津津有味的談?wù)撝@些事，顧之瑀茫然的往街頭走去。

    這個(gè)世間，有太多的苦痛與無奈，但是對于不相干的人來說，除了作為一項(xiàng)談資，便再無作用。

    司馬香披麻戴孝的走在送葬隊(duì)伍中，嗩吶聲猶如一位老婦人絕望干癟的哭聲，一聲聲的傳到她耳中，讓她喘不過氣。

    堂堂司馬家太太亡故，竟然沒有幾家人設(shè)路祭。這些人仿佛把他們?nèi)慨?dāng)做洪水猛獸，避之不及。

    拉開遮住自己視線的孝帕，司馬香雙手死死地捧著母親的牌位，在漫天的紙錢中，一步步朝城外走去。

    司馬家大房，此時(shí)正在商議是否要把司馬香接過來教養(yǎng)。從內(nèi)心里來講，鄭氏是不愿意的，實(shí)際上就連司馬鴻這位大長輩，心里對司馬香這個(gè)晚輩，也不是特別喜歡。

    可是現(xiàn)如今不是他們愿不愿意的問題，而是司馬香已經(jīng)沒有母親，家中沒有女性長輩教導(dǎo)，若是他們大房此時(shí)不站出來，到時(shí)候不管他們有多占理，別人也會在背后說他們一句冷情。

    然而別人家女兒是那么好管教的么，輕不得重不得，又是已經(jīng)長成的姑娘，即便是由他們大房現(xiàn)在開始教養(yǎng)，又能教出多大的變化呢？

    鄭氏對這個(gè)外甥女有些不太喜歡，不僅僅是因?yàn)樗抉R香小家子的問題。不知道為什么，她看司馬香這個(gè)外甥女，總覺得她缺少活力，暮氣沉沉，心思也不太純凈。

    十多歲的小姑娘，心思總放不開，那可不是什么好事。

    不過再怎么不愿意，作為看重臉面的世家夫人，鄭氏還是主動去三房，把司馬香接了過來。

    皇宮中，顧如玖正在康泉宮陪周太后下棋，她近來的棋藝也沒什么長進(jìn)，陪太后下了幾局便輸幾局，輸?shù)阶詈?，連太后都沒心情跟她繼續(xù)下了。

    “看來這種事情真是無法強(qiáng)求，”太后叫宮女把棋盤收了下去，然后道，“聽說各國使臣已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)抵達(dá)京城，不久之后你可能要與皇上一起接待這些使臣了?！?/br>
    顧如玖早就聽說過大豐有好幾個(gè)附屬國，并且邊境四周還有一些與大豐有往來的國家，所以聽到太后這么說也不意外，只是有些好奇，這次來了哪些國家。

    “除了送賀書的國家，這次派了使臣來的國家總共有十一個(gè)，其中有三個(gè)國家使臣是他們本國的皇子，”早在晉鞅初登基時(shí)，周太后就見過不少國家的使臣，所以跟顧如玖提起來，說得也很細(xì)致。

    “這些國家的使臣有什么心思或者打算都不重要，”周太后擔(dān)心顧如玖緊張，便笑著道，“只要他們敢動心思，那我們大豐的鐵蹄，就會讓他們學(xué)會后悔?！?/br>
    顧如玖也贊同周太后這種說話，只有絕對實(shí)力的支撐，才會有足夠的底氣。現(xiàn)在大豐四周的附屬小國如此小意討好他們，不就是因?yàn)榇筘S繁榮強(qiáng)盛嗎？

    若是大豐軟弱可欺，只怕這些國家早就跳起來在大豐身上狠狠的咬下一塊rou，喂飽自己的肚子。

    “母后您說得對，在絕對的實(shí)力前，一些陰謀手段都顯得微不足道，”顧如玖笑了笑，“若是學(xué)著小人般行事，反而是丟了身份?！?/br>
    “你能這樣想就很好，”周太后突然話鋒一轉(zhuǎn)，“前兩日紫宸殿上，你處理那兩個(gè)宮女的手段，就用得很不錯(cuò)?！?/br>
    堂堂皇后，若是直接開口說要怎么懲罰小宮女，那也太墮身份。交給宮中的管事太監(jiān)，由他們來處理就剛剛好。

    聽到太后這么說，顧如玖笑了笑：“這兩個(gè)宮女究竟是什么身份，我也懶得深究，只要其他人記得日后不再犯同樣的錯(cuò)誤就行?！?/br>
    “這是有人想試探你的行事作風(fēng)呢，”周太后似笑非笑道，“這個(gè)后宮里，可不止你我兩個(gè)主人?！?/br>
    顧如玖聞言一愣，母后話里的意思難道是指宮里的那幾位老太妃？

    “能在后宮里站穩(wěn)腳跟的女人，怎么可能沒有自己的人手，”周太后見顧如玖并沒有露出難以接受之類的表情，便滿意的笑道，“皇宮乃是非之地，有人想要逃出去，有人想要進(jìn)來，還有人想往上爬。這些人為了自己的野心，用盡手段，拉幫結(jié)派，甚至是害人性命，最后所圖的也不過是一個(gè)勝利?！?/br>
    這是顧如玖第一次聽太后認(rèn)真的提及后宮黑暗之處，所以她沒有插話，只是靜靜的聽著。

    “在別人眼里，我或許是這些女人里最終的贏家，”太后嘲諷一笑，“可是這種地方，哪會有真正的贏家。我們這些被帝王當(dāng)做玩物的女人，自踏進(jìn)宮門那一刻起，便注定成為了一名輸家。”

    顧如玖張了張口，見太后神情苦澀，便把沒有出口的話咽了回去。

    “真正的贏家只有晉氏一族的皇帝們而已?！敝芴髧@息般的苦笑一聲，“所以一開始，皇帝想要求娶你時(shí)，我曾猶豫過?！?/br>
    “母后。”顧如玖沒有想到周太后曾經(jīng)不打算讓她入宮，對周太后這份保護(hù)自己的心意，既覺得感動又有些心酸。