這段時(shí)間戰(zhàn)事不斷，又加上因?yàn)橐笳亢退纬獾氖虑樯藲?，其間皇帝又病了兩場(chǎng)，這會(huì)兒身子就更是不好，被兩個(gè)宮女扶著也還都直不起腰來，步履蹣跚。

    “兒臣見過父皇！”殷紹上前行禮。

    “嗯！”皇帝隨意的擺擺手，自己在主位上坐下，然后才緩了口氣道：“朕交代你辦的差事辦得怎么樣了？”

    “西疆的使臣已經(jīng)照父皇的吩咐迎他進(jìn)了城，這會(huì)兒已經(jīng)住進(jìn)了驛館了?！币蠼B道。

    “哦？”皇帝面上神色有些不甚明了，并不急著追問其中細(xì)節(jié)，而是先端起茶碗呷了口茶。

    過了一會(huì)兒，他才思忖著慢慢道：“那人——”

    “來人自稱叫做赫連纓?！币蠼B道。

    皇帝端著茶碗的手突然頓了下，狐疑的皺眉，“赫連纓？”

    “是！”殷紹道，“據(jù)前方探子屢次送進(jìn)京來的線報(bào)，現(xiàn)在在前線軍中主事的那位應(yīng)該是叫做赫連煜的，而且那人手段陰柔，和今天到訪的這一位——明顯不是同一個(gè)人的?！?/br>
    皇帝這會(huì)兒思緒混亂，手里彭著茶碗不住是思索，好半天才回過味來，不悅的擰眉道：“你已經(jīng)和他正面交鋒過了？”

    如果沒有沖突，殷紹也不能看出來那人的處事作風(fēng)到底怎樣。

    “那倒是不必了，”殷紹意味不明的勾了勾唇角，意味深長的抬眸看向了皇帝道：“因?yàn)閷?shí)在是個(gè)老熟人，交道都打了多少回了，倒也不會(huì)再刻意的試探什么了?！?/br>
    皇帝一愣。

    殷紹頓了一下，才唇齒微啟，吐出一個(gè)名字來，“端木岐！”

    他的語氣故意放輕緩了些，幾個(gè)字落在皇帝的耳朵里，還是讓他悚然一驚。

    “什么？”皇帝打了個(gè)寒戰(zhàn)，手上茶碗就掀翻在地。

    “當(dāng)心燙！”高金立趕緊過去要幫他拾掇，皇帝卻無暇他顧，一把推開了他，只是不可思議的把眼睛瞪得老大的看著殷紹，又再確認(rèn)了一遍道：“你剛說什么？你說是誰？再說一遍！”

    “端木氏的前任家主端木岐！”殷紹重復(fù)。

    他的定力著實(shí)非常，從見了赫連纓一直到現(xiàn)在，居然從頭到尾都沒有發(fā)作過，只是有條不紊的陳述事實(shí)道：“現(xiàn)在看來，他的這個(gè)身份你才是真的，至于端木家，不過就是他之前用來隱藏身份，甚至達(dá)成各種目的的跳板而已。前面宋楚兮回大鄆城平定端木氏之亂的時(shí)候，父皇派去的欽差回稟，端木氏的私庫幾乎全空，幾十年來他們利用礦藏積累起來的財(cái)富不可計(jì)數(shù)，自然不可能是不翼而飛的，這樣不是就有有跡可循了嗎？”

    利用端木氏的財(cái)物，在朝廷的眼皮子底下，甚至是在皇帝的默許下積累了他們赫連氏復(fù)國的資本？

    這一記耳光，打得真是相當(dāng)響亮。

    皇帝怒火中燒，臉上青一陣白一陣，手指死死的摳進(jìn)了座椅的扶手里。

    殷紹對(duì)他的所有情緒都視而不見，只是提議道：“兒臣以為，父皇現(xiàn)在是不是有必要傳宋楚兮進(jìn)宮一趟？”

    皇帝勉強(qiáng)定了定神，想了下也很快的明白過來，“你是指——”

    “宋楚兮和端木岐喜喪較多年，感情非同一般，她會(huì)突然轉(zhuǎn)向了十一皇叔，本來就讓人覺得十分可疑，現(xiàn)在再聯(lián)系想一想皇祖母和端木項(xiàng)的事——”殷紹道，語氣冰涼而嘲諷，“父皇難道不覺得那些事情好像突然就能解釋的通了嗎？”

    皇帝擰眉思索了一陣，失了力氣，頹然靠在座椅上好一會(huì)兒，最終還是點(diǎn)了頭，“嗯！馬上傳她進(jìn)宮?！?/br>
    “是！”高金立領(lǐng)命，趕忙下去吩咐金子傳旨。

    殷紹看皇帝的精神不濟(jì)，就道：“今天奉命陪兒臣一起辦差的禮部官員都還在殿外侯旨，父皇見嗎？”

    “打發(fā)他們都先下去吧！”皇帝心不在焉的揮揮手，突然想起了什么，就又提醒道：“這事情你都有分寸，去囑咐他們一下?！?/br>
    什么也比不得朝廷的臉面重要！

    “兒臣明白！”殷紹頷首，暫時(shí)拱手一禮，轉(zhuǎn)身退了出去。

    彼時(shí)禮部尚書正帶著一種人惶惶不安的等在殿外，見他出來，就趕忙收攝心神行禮，“見過太子殿下！”

    “今天辛苦各位大人了，方才本宮已經(jīng)回稟過父皇，這一次的差事他對(duì)諸位都很滿意，就到此為止了?！币蠼B淡淡說道，只刻意的加重了最后幾個(gè)字的力度。

    眾人心中一凜，暗地里卻互相交換了一個(gè)不安的眼神。

    “西疆突然起勢(shì)，亂了朝廷的邊境，又連累無數(shù)的百姓受到戰(zhàn)爭波及，顛沛流離。他們?nèi)绱诉@般悖亂猖狂，本就是不可饒恕的，所以提醒各位大人心里有個(gè)數(shù)——”殷紹道，語氣有條不紊，“父皇之所以會(huì)破格準(zhǔn)允赫連纓入京，只是為了暫緩戰(zhàn)事，不忍有更多的百姓受苦，走個(gè)過場(chǎng)而已，最后的結(jié)果——諸位都是朝廷的股肱之臣，本宮也不怕先給諸位提個(gè)醒，你們心里提早有數(shù)！”

    所以說，就算赫連纓進(jìn)京了，那么最后這一趟也只能注定了是無功而返？

    “是！臣等明白！”幾人一個(gè)字也不敢多問。

    大家都是官場(chǎng)上打滾多年的人了，殷紹反復(fù)提到的都是赫連纓和西疆，這就是個(gè)明顯警告的意思，不準(zhǔn)他們亂傳話。

    打發(fā)了這些人，殷紹又回了殿中，陪著皇帝喝了杯茶，金子就帶了宋楚兮回來復(fù)命。

    宋楚兮也沒換朝服，因?yàn)榛实蹅髡俚募?，明顯來的也有些匆忙。

    但是如果她是在自己的府里，哪里能連換個(gè)衣裳的時(shí)間也沒有？

    其實(shí)自從皇帝下了賜婚的圣旨之后，這些天宋楚兮和殷湛之間來往的就越發(fā)頻繁了，她經(jīng)常會(huì)一早過去宣王府，然后在那里廝混到半夜才走。

    外頭的街巷之中也隱約有些議論聲，只是這位宋四小姐特立獨(dú)行，又剛剛替朝廷平定了端木氏之亂，被萬民稱頌，視為巾幗不讓須眉的奇女子了，所以再對(duì)于她特立獨(dú)行的種種——

    倒也沒有人那么嚴(yán)苛刻薄了。

    殷紹見到她，眼底光芒就不由的凜冽了幾分下來，唇角不由的彎起一個(gè)深刻諷刺的弧度來。

    “微臣見過陛下?！彼纬馍锨靶卸Y，又公事公辦的和殷紹打了招呼，“太子殿下也在？陛下這么急著傳召微臣入宮，不知道是有何事？”

    “西疆赫連氏的使者今日已經(jīng)進(jìn)京，這事兒你知道吧？”皇帝問道，開門見山。

    “是！微臣已經(jīng)得到消息了！”宋楚兮點(diǎn)頭，等著他的后話。

    端木岐將他們所有人都耍了，皇帝到底是意難平，猶豫了一下，然后殷紹就代為說道：“一個(gè)時(shí)辰之前是本宮親自去城門口接的他入京，卻意外的發(fā)現(xiàn)居然是大家的老熟人。父皇倚重宋四小姐，所以這事兒也就不瞞你了。西疆的監(jiān)國親王赫連纓和曾經(jīng)南塘端木氏的家主端木岐是同一個(gè)人，卻不知道宋四小姐你對(duì)此有何感想？”

    宋楚兮斜睨他一眼，不過諷刺的勾唇一笑，口齒間玩味著那幾個(gè)字，“赫連纓嗎？”

    她并無震驚，也不覺得憤怒。

    皇帝看在眼睛里，卻突然覺得她這表情很刺眼。

    他有些憤怒的斥道：“你難道要跟朕說你對(duì)此也全不知情嗎？”

    那兩個(gè)人，關(guān)系匪淺，曾經(jīng)都發(fā)展到要談婚論嫁了，而且就目前的情況來看，宋楚兮又分明就是因?yàn)楹湍呛者B纓翻臉，這才一氣之下的找上了殷湛的。

    宋楚兮的面色如常，仍是事不關(guān)己的淡然一笑道：“也不能說是全不知情，誠如陛下所見，以前我和他之間多有交往，既然他在策動(dòng)謀劃了這么大的一件事，我若說是自己一點(diǎn)跡象也沒發(fā)現(xiàn)，那就不只是欺君了，就連自己都無法自圓其說，畢竟我也不能蠢成那樣子的。”

    皇帝是沒想到她會(huì)如此坦誠，意外之余，就又是一愣。

    宋楚兮也不等他問就繼續(xù)說道：“我在行宮外面設(shè)局誘殺端木項(xiàng)那天，亂局之外，我有看到他出現(xiàn)過，可當(dāng)時(shí)他卻沒有出手，只看了一眼端木項(xiàng)當(dāng)時(shí)的必?cái)≈志娃D(zhuǎn)身走了。那時(shí)候我便奇怪，他居然會(huì)對(duì)端木項(xiàng)見死不救，但是現(xiàn)在回頭想想也就明白了——他既然要用整個(gè)端木氏給他做墊腳石，就算要出手也只會(huì)是出手催命的，哪里還能容端木項(xiàng)繼續(xù)活著的？不過現(xiàn)在時(shí)過境遷，好像再說什么也都遲了。是微臣失察，就這么被他擺了一道，現(xiàn)在想來，也還是有諸多的不甘心吶！”

    宋楚兮說著，輕輕的嘆了口氣，只是那神情態(tài)度都太過寡淡了，所以看在皇帝和殷紹的眼里都還是怎么樣都覺得不舒服。

    “你說他利用端木氏是早有圖謀？”皇帝沉吟。

    “總不見得是端木老家主舍身取義，和他合謀之后，又刻意的成全了他吧？”宋楚兮道，頓了一下，又補(bǔ)充，“不過既然是他端木氏有眼無珠，給朝廷惹下了這樣大的禍患，他們是同謀也好，或是被利用了也罷，總歸是罪責(zé)難逃的，他們會(huì)得了這樣的下場(chǎng)，其實(shí)也不算冤枉的。”

    這個(gè)女人，還當(dāng)真是心有夠狠的！

    雖然她這口口聲聲也是在給皇帝找借口開脫，卻又叫皇帝很難覺得受用。

    又說了兩句話，皇帝也沒能從宋楚兮這里透出更多的消息來，也就打發(fā)了他們。

    宋楚兮和殷紹一前一后從皇帝的寢宮出來，走到外面的御道上，殷紹就冷笑著側(cè)目看過來一眼，“這么看來，你和端木岐還真是一丘之貉，說什么他瞞著利用了你，其實(shí)說到底，不過就是你們兩個(gè)狼狽為jian，聯(lián)手瓜分了端木氏罷了。他得了積累幾十年的巨額財(cái)富，而你借機(jī)名正言順的擠掉了端木氏，將整個(gè)南塘收入了囊中?！?/br>
    “是啊，要說這最后的結(jié)果，的確不過就是我和他，我們兩個(gè)聯(lián)手瓜分了端木氏而已?！彼纬獠⒉环裾J(rèn)，扭頭對(duì)上他的目光，同樣冷笑，“不過前面我被他算計(jì)利用了也是真的，就是因?yàn)檫@樣，我總不能明知道上當(dāng)，最后還自暴自棄，和你們父子一樣，為了和他置氣就兩手空空的什么也不要吧？你不用拿南塘端木氏來和我說事兒，同情心這種東西你要試圖從我這里找？你還真是做錯(cuò)人了?！?/br>
    宋楚兮說完，甩袖而去，只是走了兩步，她卻又回頭，提醒了一句，“哦，還有，那人他是叫赫連纓是嗎？太子殿下可記清楚了，這個(gè)人，我和他不認(rèn)識(shí)，也沒有交情，不要再把我和他硬往一起扯了。”

    這人非要在皇帝面前做出一種她是因?yàn)槎四踞谋撑牙棉D(zhuǎn)而去將就了殷湛的假象？卻不知道打底是種什么心理。

    對(duì)于殷紹的心思，宋楚兮已經(jīng)懶得出追究了，轉(zhuǎn)身就直接匆匆的奔了宮門。

    她承認(rèn)她是對(duì)端木項(xiàng)有些惋惜的，可是端木岐步步為營，將她引入局中，根本就容不得她拒絕。更何況端木家那些人本身就是自己蠢，引狼入室不說，最后還把所有的矛頭都對(duì)準(zhǔn)了宋氏，企圖打壓滅掉宋氏來咸魚翻身？

    她宋楚兮和不會(huì)拿著同情心當(dāng)飯吃，直接把脖子送到別人的刀口下面，而且端木岐做的事，她憑什么要替他埋單？

    從宮里出來的時(shí)候，宋楚兮的臉色不太好。

    “四小姐！”嚴(yán)華迎上來，把她請(qǐng)上了馬，又道：“小姐是要直接回府休息，還是——”

    “還回宣王府吧！”宋楚兮想也不想道，直接調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。

    回去之后，殷湛也沒問她宮里到底都發(fā)生了什么事。

    這段時(shí)間宋楚兮每天大部分的時(shí)間都和他們父女兩個(gè)待在一起，似乎也不嫌膩歪，每天一大早就來，晚上要到殷黎睡了才走。

    不過或者更確切的說，她不是和他們父女兩個(gè)膩在一起的，而是喜歡和殷黎待在一起，而他——

    就是從旁跟著占了個(gè)便宜。

    這天從殷黎房里出來的時(shí)候也又已經(jīng)是深夜了。

    赫連纓既然已經(jīng)出現(xiàn)，就誰也不能當(dāng)他是不存在的，所以宋楚兮和殷湛就專門去書房說了這事兒，又把把白天宮里事情的經(jīng)過也都和殷湛說了。

    “其實(shí)——”殷湛一直安靜的聽她說完，沉默了一陣才有些無奈的抬頭道：“你特意的跟我澄清這些，會(huì)不會(huì)看起來更像是心虛？”

    “不是心虛，我只是覺得你都應(yīng)該知道?！彼纬獾溃谷幻鎸?duì)他的調(diào)侃，“沅修，我的身上有許多的瑕疵和不完美，雖然我也想掩飾，可是有些東西，既然已經(jīng)存在了，我再給出任何的修飾都反而會(huì)成了欲蓋彌彰?！?/br>
    殷湛眼底的神色微微一動(dòng)，頓時(shí)明白了什么。

    可是才剛要說話，宋楚兮已經(jīng)搶先開口問道：“他又出現(xiàn)了，其實(shí)你心里很不放心是嗎？既然有疑問，你為什么不問我？是怕我會(huì)為難？還是覺得我會(huì)違心的騙你，來安你的心？”

    端木岐的存在，總會(huì)成為殷湛心里的疙瘩的，這是不可避免的。

    宋楚兮質(zhì)問的突然，看著他的眼神里卻有掩飾不了的心疼。

    越是和他在一起，她在覺得踏實(shí)的同時(shí)卻總要背負(fù)著很深的自責(zé)和愧疚，他明明已經(jīng)給了她所有完美的圓滿的一切，卻還要一再的放下身段來不斷的遷就她。

    “你想多了，我不至于這么點(diǎn)信心也沒有。”殷湛笑了笑，“我和暖暖兩個(gè)人的分量加起來難道還敵不過那么一個(gè)已經(jīng)成為過去的路人嗎？我不問，只是覺得沒有必要再提。如果一定要說我還有什么不放心的，那也的確是有一點(diǎn)——北狄殷氏和西疆赫連氏之間的沖突不可避免，并且日后也只會(huì)是愈演愈烈，你真覺得南塘就可以獨(dú)善其身嗎？”

    宋楚兮的手里雖然握著兵權(quán)，但這天下格局卻是誰都無法肆意掌控的。

    宋楚兮立刻就明白了他的意思，蹭的一下站起來，不可思議的看著他的背影道：“你是想——”

    “這天下，誰的手也靠不住，現(xiàn)在最一勞永逸的方法，就是由我去拿下那個(gè)位子，你也好，暖暖也好，唯有這樣，我才能給你們最穩(wěn)妥的保護(hù)?！币笳空f道。

    宋楚兮看到他臉上確切的表情，卻沒來由的一陣心驚。

    她急切的上前一步，抬了抬手，最后又忍著縮了回來，“我——你讓我再想一想。”

    仇恨不重要，權(quán)利也不重要，這一刻，她唯一的渴求就是他和暖暖都能安穩(wěn)。她的心，從來就沒有那么大，當(dāng)時(shí)和殷紹甚至皇帝叫板的那些話，都是被仇恨給沖出來的。

    這個(gè)女人，一旦有了牽掛，就會(huì)心軟。

    她這反應(yīng)，殷湛早就料想到了。

    于是他回轉(zhuǎn)身來，正色看著她的臉，“這個(gè)決定我也已經(jīng)考慮了很久了，如果你能保證以后和西疆方面永遠(yuǎn)不會(huì)有沖突還好，否則發(fā)話，這局面就永遠(yuǎn)都存在不可控的因素——”

    “可這是一條險(xiǎn)途，注定了要損害一些人的利益，就要收獲更多的敵人，我們還有暖暖，我不想讓她跟著一起冒險(xiǎn)?！彼纬馔蝗痪团铝耍锨耙徊?，用力的抓著他的手，“你忘了，你在先皇面前立下過重誓——”

    她雖然不信天道，可一旦心中有所感念，有些事情就都變成了寧可信其有。

    “怎么？現(xiàn)在才知道舍不得我了？不嫌晚了點(diǎn)么？”殷湛也是無奈，調(diào)侃著試圖轉(zhuǎn)移話題。