待跟著武獨(dú)，初時(shí)窮了半年，后來又漸漸好了起來。

    “我想辦法去?！蔽洫?dú)說。

    段嶺認(rèn)為既然來了鄴城，武獨(dú)就得出去辦事，放他一個(gè)人在府上不會(huì)出什么問題，他既身上帶毒，又有白虎明光鎧護(hù)身，還會(huì)一點(diǎn)武藝，能出什么事？但武獨(dú)始終堅(jiān)持跟在自己身邊，還要怎么去賺錢？

    吃飯時(shí)二人俱沉默不語，段嶺說：“得寫封信，派個(gè)人，送去遼國給費(fèi)先生，讓他幫咱們借點(diǎn)糧食回來。”

    武獨(dú)說：“附近不是山賊多么？錢想必是不少的，過得幾日待傷好了，搶山賊的就是了?！?/br>
    段嶺想到鄴城多年來民不聊生，落草為寇，總是有的，也必須盡快除掉，可是殺山賊能搶到多少東西？

    “鄴城以前靠什么過活的？”

    在段嶺的印象里，鄴城就沒什么值得稱道的特產(chǎn)，既無法拿去與各地做交易，也不能與中原等地?fù)Q取物資。

    “炭。”武獨(dú)吃著飯，答道，“燒炭往南方賣，山里的樹被陸陸續(xù)續(xù)，砍掉了不少。”

    “能種糧食的地方不多?！倍螏X從前在書本上讀到過北方水土流失，像上梓、潯陽等地有河有平原，已是中原沃土，奈何鄴城山林地貌甚多，唯一的平原在與遼的接壤線上。

    “樹千萬不能再砍了?！倍螏X說，“得找點(diǎn)別的東西過生計(jì)?！?/br>
    外頭還下著雨，這雨幾乎就沒停過，淅淅瀝瀝，下得人心煩意亂，全身黏糊糊的。段嶺先是修書一封，讓人送信去，再找來地圖與縣志，發(fā)現(xiàn)河間與鄴城之間，是可以種地的，只是以前被遼人，如今被元人總是突如其來地劫掠。

    前任太守從來不管，任老百姓自生自滅，想想也是，來了都想盡快調(diào)走，反正是別人家的江山，混日子得過且過就行，順便撈點(diǎn)錢自己花。

    段嶺花了足足三天，初步從地圖、縣志上熟悉了這座城；武獨(dú)也慢慢熟悉了他的軍隊(duì)，不下雨時(shí)，兩人便在城中到處走走，收拾了兩名裨將，軍隊(duì)一下就安分下來了。

    雖然不知是真安分還是假安分，但至少目前不會(huì)出現(xiàn)什么麻煩，彼此都在觀察，互相觀察。武獨(dú)給他們排了班，讓所有士兵都動(dòng)起來，前去巡邏。段嶺查完鄴城后，又開始查河間的一本爛賬。河北的郡府原本在上梓，遼帝和議之后南遷，先是到河間，又因河間校尉需坐鎮(zhèn)國界而遷到了鄴城。

    河間則由那日出來拒敵的姓秦的裨將與另一名姓啟的裨將守御，這兩城共計(jì)四千士兵，各駐兩千，由武獨(dú)統(tǒng)領(lǐng)。兩城相距兩百八十里地，快馬加鞭，半天可到。

    這幾日里，河間的消息也源源不絕地傳過來，每天一趟回報(bào)，由河間縣官發(fā)出。段嶺也暫不把人召來述職，先這么擱著，偶有書信往來，便直接批個(gè)“已閱”作為回復(fù)。至于遠(yuǎn)在東南方的昌城則更窮困，連元人也懶得去打劫，山賊土匪盤踞，距鄴城將近四百里，段嶺見那傳令兵也頗辛苦，便讓他十天來一次。

    首先，三城之間須得建起預(yù)警信道，同時(shí)也要恢復(fù)彼此之間的往來聯(lián)系。

    “傷好點(diǎn)了么？”段嶺收拾好后問。

    武獨(dú)活動(dòng)胳膊、肩背，說：“去哪兒玩？”

    武獨(dú)猜到段嶺想出去走走，段嶺便道：“河間、鄴城往來一趟，看看咱們的領(lǐng)地吧?！?/br>
    武獨(dú)點(diǎn)了一隊(duì)兵，備好物資，當(dāng)天便從鄴城上路，段嶺騎著奔霄，武獨(dú)則挑了匹最好的馬，跟在后頭。

    時(shí)值夏末秋初，幾場雨一下，天氣登時(shí)涼爽下來。

    “今天是什么時(shí)候了？”段嶺問。

    “六月廿一?！蔽洫?dú)答道，“快到七夕了?！?/br>
    沒想到今年的七夕，居然會(huì)在河北過節(jié)，段嶺駐馬山前，眺望一河之隔的遠(yuǎn)方，那里曾經(jīng)是他的家鄉(xiāng)潯陽。

    “遼人的地盤?！蔽洫?dú)說，“如今被元人控制了。”

    兩人并肩駐馬，夏末的涼風(fēng)之中，草浪唰唰地響，段嶺說：“九年前，上梓還很繁華，如今應(yīng)該是破敗了?！?/br>
    “想回去看看么？”武獨(dú)問。

    段嶺搖搖頭，他對(duì)段家沒有任何感情，也很少朝武獨(dú)提起過自己的童年，在他的記憶里頭，每一段日子屬于不同的人。一如眼前的日子屬于武獨(dú)，上京的日子屬于他的父親，而上梓的日子，則屬于郎俊俠。

    “走吧?！倍螏X沿著河走，這條橫亙河北郡的大河喚作潯水，山南水北謂之陽，鄴城、河間人說話多少也帶著一點(diǎn)潯陽人的口音，令段嶺覺得十分親切。父親當(dāng)年受封北良王，封地就是整個(gè)河北郡，他似乎天生對(duì)這貧瘠而原始的曠野有股歸屬感。

    “有什么感覺？”武獨(dú)朝段嶺問。

    “像家業(yè)。”段嶺答道。

    武獨(dú)笑笑，明白到段嶺的意思。

    “那是什么？”段嶺發(fā)現(xiàn)在河灘高處，有一座哨樓。

    “王大人，這是曾經(jīng)的哨塔?！睂O廷答道，“潯水附近，從前也有些村莊，后來元人常來，老百姓便都走了。”

    “都走了嗎？”段嶺隨口問道。

    都走了，不過是說得好聽點(diǎn)，想也知道這種村莊里頭的人，都被殺了，并且被一把火燒了，唯余磚石壘砌的高塔與被燒成黑色的墻。段嶺在一片廢墟中發(fā)現(xiàn)了不少東西，譬如砸碎的陶片與耕地用的鐵器。

    “讓人找找。”段嶺說，“能用的鋤、鏟都撿了，木柄扔掉，把鐵帶回去，以后也好用?！?/br>
    武獨(dú)站在一旁笑，段嶺自己都覺得像個(gè)撿垃圾的，不好意思地?fù)蠐项^，說：“省著點(diǎn)過，總是好的?！?/br>
    廢墟下埋著不少東西，這兒實(shí)在太荒涼了，連老百姓們也很少過來，段嶺站在村外，抬頭看那哨塔，朝武獨(dú)說：“上去看看吧。”

    “走?！蔽洫?dú)答道。

    兩人進(jìn)了哨塔，哨塔足有近三丈高，外頭是堅(jiān)實(shí)的磚墻，里面則以木樁加固，空空如也。

    “上頭應(yīng)當(dāng)有個(gè)鐘……”

    “小心！”武獨(dú)瞬間喝道，緊接著左手一抖，抖開指虎，剎那間段嶺全身的血液凝固了——

    ——有人偷襲！是什么人？！

    第136章 探查

    那是一名黑衣人，段嶺還未來得及反應(yīng)，面前寒光閃爍，一枚細(xì)針飛到面門，緊接著被武獨(dú)一撲，兩人翻身從哨塔上墜下。

    又是三枚飛針，緊接著一刀砍到面前，還有一名黑衣人！

    兩名刺客同時(shí)揮刀斬下，段嶺身在半空，踩上臺(tái)階，翻身一撲，以背脊護(hù)住了武獨(dú)，兩刀砍在他的背上，有白虎明光鎧在身，只是砍破了外袍。在這短短瞬間，武獨(dú)已抱著段嶺，反身踏上內(nèi)墻，借木樁的支撐一躍，飛身躍過刺客頭頂。

    一聲輕響，兩道藥粉飛出，隨即刺客摔了下去。

    段嶺甚至未看清武獨(dú)的動(dòng)作，武獨(dú)卻已牽著他的手，順著樓梯飛奔下去，兩名黑衣人一前一后，沖出了哨塔。

    孫廷正在指揮手下翻找，突見塔中有人沖出，嚇了一跳，吼道：“有刺客！”

    士兵們各自拔刀，武獨(dú)喝道：“都閃開！”

    黑衣人在前疾奔，段嶺馬上彎弓搭箭，兩箭射去，那兩名刺客聽得箭矢破空之聲，一個(gè)翻身躲過，落地時(shí)繼續(xù)狂奔，逃向潯水，眼看就要躍入河中的一刻，突然腳下一個(gè)踉蹌。

    兩人幾乎是同時(shí)倒地，武獨(dú)依舊站著，握住段嶺的手，段嶺心臟狂跳，眼看兩名刺客痛苦地在河灘上掙扎，抽搐，最后蜷成一團(tuán)。

    士兵們慢慢走上前去，不知這兩人是從哪里冒出來的。

    “別碰他們。”武獨(dú)吩咐道，并與段嶺靠近。

    “是你的毒藥嗎？”段嶺問。

    “嗯?！蔽洫?dú)皺眉，用樹枝掛去對(duì)方的蒙面布，段嶺問：“你認(rèn)識(shí)嗎？”

    武獨(dú)疑惑，緩緩搖頭，答道：“不像元人?！?/br>
    “會(huì)不會(huì)是……”段嶺蹙眉，觀察武獨(dú)表情，武獨(dú)與他對(duì)視。

    “有可能。”武獨(dú)低聲道。

    段嶺的意思是會(huì)不會(huì)是蔡閆派來的人，而武獨(dú)也猜到了這一點(diǎn)，兩人當(dāng)著孫廷等人的面不便多說。

    “是元人？”孫廷問，“方才當(dāng)真兇險(xiǎn)?！?/br>
    段嶺仍在沉思，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“放在這里，不要去碰尸體?！?/br>
    段嶺知道剛剛武獨(dú)怕有危險(xiǎn)，一出手用的就是劇毒，毒藥見效居然這么快，從前極少見識(shí)過他這般本事，竟忘了他的看家本領(lǐng)就是下毒。

    “還要上去嗎？”武獨(dú)問。

    “要?！倍螏X說。

    發(fā)生了這事，一下讓氣氛變得沉重起來，但該辦的事還是得辦，孫廷要去排查，段嶺本想制止，畢竟以他們的功夫，真的發(fā)現(xiàn)了刺客也不是對(duì)手。但武獨(dú)使了個(gè)眼色，示意還是隨他去，莫要直說出來，免得對(duì)方傷了自尊。

    進(jìn)哨塔后，武獨(dú)說：“應(yīng)當(dāng)是影隊(duì)的人?！?/br>
    段嶺問：“影隊(duì)一共有多少人？”

    武獨(dú)答道：“正好一百個(gè)，簡直是陰魂不散?！?/br>
    “沒關(guān)系。”段嶺說，“現(xiàn)在冒頭，反倒是件幸事，否則要是找個(gè)你不在的時(shí)候殺出來，說不定真要玩兒完。剛才下的是什么毒？”

    “蝕命散?！蔽洫?dú)說，“一觸到眼睛、口腔等地方就會(huì)中毒，跑出百步便將斃命。”

    “多嗎？”段嶺問。

    “不多。”武獨(dú)答道，“是少數(shù)能直接毒死人的藥?！?/br>
    段嶺剛與武獨(dú)在一起的時(shí)候總是提心吊膽，生怕打翻了他什么藥瓶直接斃命，后來發(fā)現(xiàn)武獨(dú)很少放這種神不知鬼不覺的劇毒，便放松了警惕。今天一見，又顧慮起來。

    “手上沒事吧？”段嶺問。

    他剛才似乎看到武獨(dú)是用手把毒粉彈出去的。

    武獨(dú)說：“不必?fù)?dān)心，放毒是用內(nèi)勁的，內(nèi)力彈出毒粉，便不會(huì)在手上殘留?！?/br>
    上了哨塔頂上，段嶺仍有點(diǎn)不放心，武獨(dú)便在塔頂?shù)囊煌萦晁邢戳讼率?，坐在一旁，讓段嶺坐在他的腿上，兩人望著遠(yuǎn)方。

    “影隊(duì)不知派來了多少人?！蔽洫?dú)說，“連鄴城也不安全，得找個(gè)機(jī)會(huì)把人全部收拾了?！?/br>
    段嶺說：“要么派人把尸體送回江州去，若朝廷能認(rèn)尸，也可警告他?！?/br>
    武獨(dú)答道：“有烏洛侯穆在，不會(huì)讓尸體被押送回江州?！?/br>
    段嶺一想也是，郎俊俠一定會(huì)出手收拾，想必他最擅長殺人滅口了。讓人送尸回江州，只會(huì)害了押送者的性命。

    “你不必再想這事?！蔽洫?dú)說，“這是我該費(fèi)神的?！?/br>
    段嶺點(diǎn)了點(diǎn)頭，知道有他在旁，也沒什么好害怕的，什么大風(fēng)大浪都經(jīng)過了，不差這幾個(gè)刺客。

    一陣風(fēng)吹過，從哨塔上能看到河對(duì)岸的群山與平原，當(dāng)真是令人心曠神怡。

    “如果元人從北面過來?！倍螏X說，“在哨塔上是能看見的?！?/br>
    “嗯?！蔽洫?dú)仍在想刺客的事。

    眼前的景象證實(shí)了段嶺出發(fā)前的猜測。

    “那邊應(yīng)該還有村落，應(yīng)當(dāng)每個(gè)村莊都有這樣的哨塔?！倍螏X又說。

    “不知道，去看看？”武獨(dú)回過神，問，“你想做什么？”

    “走?！倍螏X拉著武獨(dú)下塔，召集士兵們朝遠(yuǎn)處而去。果然，將近十二里地外，又有一處廢墟，這里也有一座哨塔，塔上還有鐘架。附近則是錯(cuò)落的四間瓦房，以及大片荒置的田地。

    十余年前陳國在此處與遼國有過一番交戰(zhàn)，每當(dāng)遼人入侵時(shí)，百姓就會(huì)敲鐘警告。后來陳軍打過去，遼軍又打過來，彼此打得不可開交，疲憊不堪，最后遼人走了，鐘也被熔成了鐵，打成了武器。

    “這兒已經(jīng)沒有人住了?！蔽洫?dú)說，“否則敲鐘警告，倒是不錯(cuò)的辦法。”