“再想找個(gè)和你一般門第一般出身的，確實(shí)找不到?！敝苓B恭先肯定了一句，周嬌蘭還沒來得及高興，他已接著道，“但是許家本來就沒打算找出身太高的貴女，你是不是忘了，當(dāng)初成襄侯夫人的第一選擇是那邊府里的三姑娘？以后續(xù)娶，比照這個(gè)條件再降低一二檔，你覺得許家會(huì)不會(huì)愿意？”

    周嬌蘭的心里不受控制地冒出肯定的答案，但還是想掙扎一下：“那也不該是五五分吧，他家欺負(fù)欺負(fù)我罷了，難道還真敢斷婚，那不是同我們家翻臉了？我覺得他家不至于這么傻，為了個(gè)孽種付出這么大代價(jià)?！?/br>
    “正因?yàn)榭紤]到這個(gè)因素，所以比例才能開到對(duì)半?！?/br>
    周嬌蘭愣了一下，反應(yīng)過來：“三哥你的意思是，我還不如那個(gè)孽種？你——?dú)馑牢伊?，我不要你幫忙了，你走，你走！?/br>
    周連恭站著沒動(dòng)，冷聲道：“你這么大人了，莫非連常識(shí)都沒有，不明白三代單傳是什么意思？這意味著他家三代皆只有一根獨(dú)苗，沒有兄弟旁支，三服之內(nèi)連個(gè)同脈的親人都尋不出了。你不肯要那孩子，那你可能賭誓，以后必定能給他家再生個(gè)兒子出來？”

    周嬌蘭叫道：“我當(dāng)然能！”

    霜娘見到周連恭垂在身側(cè)的手握起，又忍不住同情起他了。這看著不是個(gè)脾氣太好的人，要是平常遇上這種狀況可能早拂袖而去了吧，偏偏棒槌的是親meimei，只能忍著。

    “你拿什么保證？”周連恭的這句話近乎是從牙縫里擠出來的。

    周嬌蘭還自我感覺良好：“這要什么保證，我才新婚，身體又一向好，這不過是遲早的事——”她跟兄長(zhǎng)說這個(gè)到底有些不好意思，聲音低了點(diǎn)，“你們才奇怪，這有什么好擔(dān)心的?！?/br>
    “因?yàn)?，”周連恭只說了兩個(gè)字，忽然頓住了，不再往下說。

    他說的字少，但語調(diào)里傳達(dá)出的意思很復(fù)雜，以至于霜娘很容易明白了他的未盡之語：因?yàn)槟銢]問題，不表示許家那貨沒問題呀，已經(jīng)三代單傳了，不可能這三代中所有的妻妾都生育艱難，問題沒有出在女人身上，那就只能是男人了。

    雖然在這時(shí)候的大眾認(rèn)知里，生不出孩子一定是女人的錯(cuò)，受譴責(zé)受壓力的一定是女人，但其實(shí)私底下，人并不是都那么傻，找一個(gè)女人子嗣艱難，找兩個(gè)找三個(gè)找四個(gè)還是艱難，那么這就是個(gè)簡(jiǎn)單的邏輯推理問題了。腦子清楚能想明白的大有人在，只不過很少有人宣之于口而已，把事情怪到更受壓迫的一方頭上，總是容易一點(diǎn)不是嗎？

    霜娘也明白他為什么不往下說了，因?yàn)橐灾軏商m的個(gè)性，肯定是藏不住話的，而她已經(jīng)嫁進(jìn)人家里去了，覆水難收，沒有退路的情況下，這件事對(duì)她來說不知道要比知道好。

    周嬌蘭還催呢：“因?yàn)槭裁矗磕阍趺床徽f了？”

    “因?yàn)槟悴荒芄庀牒檬?，而以為壞事一定不?huì)發(fā)生在你身上?！敝苓B恭另尋了理由，把話帶過去了，“如果就是沒有呢？你預(yù)備怎么辦？”

    周嬌蘭顯然沒做過這方面的考慮，或者她想了，但以她的腦子不足以想出解決的方案，所以索性把這個(gè)可能屏蔽了，一廂情愿地認(rèn)定自己包生兒子。現(xiàn)在被周連恭這么不依不饒地逼問，她躲不過去了，居然靈機(jī)一動(dòng)出一個(gè)主意來：“那就過繼好了，怎么也比養(yǎng)那孽種強(qiáng)！”

    “過繼誰？”周連恭傾身追問。

    “他叔伯兄弟家的子嗣什么的——”周嬌蘭的聲音漸漸消失了，霜娘猜她一定是被周連恭的臉色嚇的。

    “我說了那么多，你原來還沒明白三代單傳到底代表了什么?！敝苓B恭的聲音冷得往下掉渣，“你以為這些家里都沒考慮過？真正的問題是，即使許家愿意讓這一步，送走那孩子，承受將來如果無嗣就過繼的后果，他家也根本尋不出人來過繼了！本家傳了三代都只有一支，哪里來的叔伯兄弟？先人流血流汗拼來的爵位，難道要拱手送給那些出了三服的血脈都稀薄了的親戚？你好好想一想，換你你可能答應(yīng)嗎？”

    ☆、第22章

    不可能。

    周嬌蘭再會(huì)胡攪蠻纏，也不得不承認(rèn)這一點(diǎn)。

    周連恭繼續(xù)說：“我難道很喜歡一個(gè)沒有一點(diǎn)周家血脈的孩子管我叫舅舅？事已至此，不得不認(rèn)罷了。若你不甘心認(rèn)，那就去和他家賭，看你和孩子的分量哪個(gè)更重。只是你愿賭就要服輸，狠話放出去就要兌現(xiàn)，其間利弊如何，你自己的未來，自己考慮清楚?！?/br>
    屋里沉默了好大一會(huì)功夫，然后周嬌蘭才很不自在地道：“我不要和離，我才成親半年多，就這樣和離回來，太丟人了，以后還怎么出門?！?/br>
    霜娘聽到這句話，就知道這件事的基調(diào)已經(jīng)定了，再聽下去也沒什么新鮮的了，她牽著珍姐兒，躡手躡腳地離開，往珍姐兒住的東廂房里去等著梅氏回來。

    霜娘雖然喜歡珍姐兒，但她不大會(huì)哄孩子玩，見到炕上有本千字文，就順手拿起來，翻開了教珍姐兒念。

    金盞站在旁邊，驚訝地看了霜娘一眼。

    霜娘覺著了，笑道：“你奇怪我識(shí)字？我在家時(shí)給繡坊繡過些佛經(jīng)的，所以認(rèn)得幾個(gè)?！?/br>
    金盞忙道：“我冒撞了，請(qǐng)奶奶別見怪?！?/br>
    “這又沒什么?！狈凑@個(gè)理由是她早就準(zhǔn)備好的嘛。霜娘一笑，繼續(xù)教珍姐兒，沒念幾句，

    剛到“玉出昆岡”時(shí)，外頭傳來小丫頭迎接的動(dòng)靜，是梅氏回來了。

    霜娘站起身來，走至門邊道：“大嫂，我和珍姐兒在這邊屋里?！?/br>
    梅氏本往廂房那邊去的，匆匆又過來，一邊走一邊道：“我回來遲了，太太那邊正好有事吩咐我，我不好說要走，耽擱了?！?/br>
    霜娘笑道：“沒事，珍姐兒緩過來了。二姑奶奶那邊，三爺趕來了，勸了她一會(huì)，我瞧二姑奶奶倒聽得進(jìn)去，現(xiàn)在應(yīng)該也沒事了?！?/br>
    她三兩句把事情交待得清楚，梅氏聽了，面色緩和下來，說道：“這就好，偏勞你了?！?/br>
    進(jìn)來見了珍姐兒，珍姐兒笑嘻嘻地坐在炕上，見了她張開手，嘴里喊著“娘”要抱，梅氏過去一把摟住，問了幾句話，珍姐兒口齒清楚地一一答了，還說：“六嬸嬸教我念書呢?！?/br>
    梅氏剛才一去，最掛心的就是女兒，現(xiàn)在見她確實(shí)好好的，才終于放下心來。

    又向霜娘道謝，兩人你來我往客套了幾句，霜娘料著梅氏還要去料理廂房里周嬌蘭的事，婉拒了梅氏的留客，領(lǐng)著金盞離開了。

    **

    在周連恭的強(qiáng)力干涉下，周嬌蘭的事變得很好解決，非但沒敢提要把傷賴到梅氏頭上的事，還倒過去給梅氏道歉，然后直接跟著蘇姨娘回去養(yǎng)傷去了。

    梅氏再同周連恭商量幾句，送走了他，又要見守在外頭等著回事的管事媳婦，中間有人來報(bào)，說成襄侯府的許世子來了，要接二姑奶奶回家，梅氏想也不想，直接叫說周嬌蘭病倒了，要留在娘家養(yǎng)病，茶都沒叫人留一杯，直接把許世子擋回去了。待將回上來的幾樁大小事體一一處置理會(huì)完，時(shí)間已將近晌午，梅氏方得了空閑，命人擺飯上來。

    金桔立在炕下相陪，一邊給梅氏布菜，一邊把早上梅氏不在那段時(shí)間發(fā)生的事一一說了。

    說到霜娘時(shí)道：“六奶奶倒不是那等好爭(zhēng)閑氣的，蘇姨娘進(jìn)來，說了兩句話，她聽著話音不對(duì)抱著珍姐兒就走了，我都沒搶過她?！?/br>
    梅氏聽了點(diǎn)頭：“這是她為人謹(jǐn)慎處，我托她看顧珍姐兒，她就先以珍姐兒為重，可見是個(gè)信人?！?/br>
    霜娘并不知道梅氏背后表揚(yáng)她了，她回去后又做回了閑人一個(gè)，什么cao心的事都輪不上她煩，一院子丫頭伺候著，飯來就吃，天黑就睡，這日子算來攏共過了兩三天，霜娘已經(jīng)隱隱覺得自己像是頭被養(yǎng)起來的豬了。

    好在這天早上起來后，終于有件事情可以干了。

    她的新婚特許期過了，從今天起，她院子里那些鮮艷的陳設(shè)擺件都要撤下，包括她本人在內(nèi)，雖然風(fēng)俗演變至今，不至于真要她披著麻布過三年，但艷服嚴(yán)妝是肯定不行了的。

    迎暉院原是為迎新人重新粉刷布置過的，滿目喜慶大紅，不合規(guī)制的地方特別多，金盞指揮，領(lǐng)著人從里到外整整替換折騰了一天，恐怕自己年輕識(shí)淺，漏了哪里，又特去正院里請(qǐng)了侯夫人身邊一位姓吳的老嬤嬤來，托她最后檢查一遍，確定都妥了才算完事。

    霜娘再環(huán)顧院子的時(shí)候，已是一片肅穆莊重了，走進(jìn)房里，似被洗劫了一般，那些精致的各色玩器擺件沒剩下兩件，帳幔衾褥椅袱等等全換成了沉暗色調(diào)。

    霜娘在床邊坐下，手指撫過素色帳幔，心里悵然，不由微微嘆了一口氣。

    這就是她下半輩子的人生了，不管自我安慰過多少次，當(dāng)這一切真的擺到眼前的時(shí)候，終究還是有一點(diǎn)意難平。

    如果她能再聰明一些，膽大一些，或許可以在絕地里劈出一條更有生機(jī)的路來吧，可她終究不是那樣的人，她就是瞻前顧后，不敢一往無前地向未知里走，于是只能選擇一條安全平坦到靜如死水的路。

    “奶奶，”金盞在門口出現(xiàn)，笑問：“可要擺飯了？今晚的菜色好，有一道荷葉粉蒸排骨特別香，隔著蓋子我都聞見了?！?/br>
    霜娘精神一振，起身往外走：“走，把你的飯也端來，我們一道吃?！?/br>
    她很需要美食來治愈一下感傷的心靈，然后才可以說服自己，人生嘛，就是有得必有失呀。

    **

    霜娘想過很多她高攀進(jìn)侯府后可能面對(duì)的困難，比如婆婆遷怒不喜她呀，妯娌要跟她宅斗呀，下人瞧不起她家世寒微要陰奉陽違擠兌她呀，但她沒想到這些一個(gè)都沒有發(fā)生，她首先真正遭遇的困難是：無聊。

    說起來此時(shí)的貴婦們雖然困守后宅，等閑不能出去游逛，但可以在內(nèi)宅里玩的游戲并不少，最流行的是葉子戲，也有稱打馬吊的，胡姨娘就很好這一口，她那幾個(gè)相熟的人家全是牌桌上結(jié)交來的。

    可是霜娘三年重孝在身，這些都不便玩耍，高雅一些的諸如琴棋書畫倒是無妨，她偏又幾乎不會(huì)，賀老爺不可能砸錢培養(yǎng)她這些，前兩樣她一竅不通，因常年刺繡之故，后兩樣她倒能提起筆來落兩下，但書就是個(gè)會(huì)寫字，完全不到能與人談書法的境界（就她認(rèn)得的幾個(gè)字還是從上輩子帶過來的呢），畫嘛，就是個(gè)畫花樣子的水準(zhǔn)。

    要說她又不同人比試，這個(gè)水準(zhǔn)用來自娛其實(shí)夠了，但問題是，她可能天生就不是個(gè)太高雅的人，偶一為之還好，真的認(rèn)真天天坐在那里用功，她真的提不起那么大興趣。本是下了決心要陶冶身心升華精神的，結(jié)果問金盞要了全套文房四寶來，每每寫個(gè)兩張紙她就忍不住要走神了。

    所以最終，霜娘選擇打發(fā)時(shí)間的方式，還是她的老本行。

    想當(dāng)日，她在賀家做繡活一做一整天，做得腰酸背痛時(shí)，沒少想過，等哪天脫離賀家發(fā)達(dá)了，她這輩子都不要再碰繡花針了。

    但現(xiàn)在真的到了這一天，她過上了夢(mèng)想中衣來伸手飯來張口的富貴生活，才發(fā)現(xiàn)這也不是那么好消受。

    真的，真的太無聊了。

    無聊到霜娘一邊吐槽自己是勞碌命，一邊忍不住重新拿起了繡花針。

    侯府不介意把她當(dāng)豬養(yǎng)，可她沒法真把自己當(dāng)豬對(duì)待，不能僅靠睡覺吃飯把所有時(shí)間都打發(fā)掉啊。

    花了五天時(shí)間，霜娘繡成了一小幅素心蘭花圖。這盆蘭花就長(zhǎng)在她院里，如今她身后沒有監(jiān)工，亦不趕時(shí)間，先照著花細(xì)細(xì)描了樣子出來，選定構(gòu)圖布局，而后今天繡枝干，明天綠葉，后天花朵，一幅小圖，倒耗了比大圖還多的時(shí)間和精力。

    完工后，霜娘把繡樣從棚子上取下來，展開在手里看。

    金盞立在身后，贊道：“奶奶這幅蘭花繡得真好，清新脫俗。”

    霜娘自己看著也覺得滿意，比起她以前的作品，技法還是那些技法，但意境就是要超出一截，這是說不清道不明的東西，一定要打個(gè)比方的話，她以前繡的類似這樣的繡品一件若能賣五錢銀子，那這幅蘭花圖就能值五兩，看上去就是更高級(jí)些。

    “就是太小了些，”霜娘打量著繡圖，“繡的時(shí)候沒有多想，現(xiàn)在不知該拿它做什么使了。”

    “做個(gè)小插屏就不錯(cuò)，”金盞出主意，“放在炕桌上，奶奶選的這顏色也素凈，不犯忌諱。奶奶要愿意，我們府里養(yǎng)著幾個(gè)匠人，我就叫人照著尺寸打了模子送進(jìn)來?！?/br>
    霜娘點(diǎn)點(diǎn)頭：“依你，要多少花費(fèi)，你自己去錢箱子里拿。”

    金盞應(yīng)了。

    霜娘想想又道：“你說我是不是該做點(diǎn)東西孝敬給太太？只是怕我手藝粗陋，入不了太太的眼?！?/br>
    金盞便笑了：“瞧奶奶說的，也太謙了，奶奶這手繡活，比我們不知強(qiáng)到哪里去了。再者說，就算是不大會(huì)做，只要做了，那就是對(duì)太太的一片心，太太只有歡喜，萬不至于嫌棄的?！?/br>
    有了金盞這句話，給侯夫人做東西的事就算定下來，霜娘想了半天，最終決定做兩個(gè)香袋送給侯夫人。她預(yù)備做的是掛在帳子上的那一種，這樣風(fēng)險(xiǎn)小些，因不是隨身佩戴，即使不投侯夫人的眼光也沒多大關(guān)系。

    霜娘從娘家?guī)淼牧闵⒉剂线€有不少，做些小件是足夠用的，她仔細(xì)挑出得用的，細(xì)細(xì)做了兩天，裝上金盞從梅氏處要來的白芷艾葉冰片等中藥香料，早上請(qǐng)安時(shí)交給金櫻遞了進(jìn)去。

    ☆、第23章

    霜娘在外頭等回話時(shí)，見到三奶奶鄭氏帶著一個(gè)丫頭也來請(qǐng)安了。

    除了剛嫁進(jìn)來敬茶那日見了一面，霜娘這是第二回見她，隔了好些天，險(xiǎn)些沒認(rèn)出來。

    鄭氏穿著素凈，一眼看去是個(gè)姿容秀美的年輕婦人，瓜子臉，下巴尖尖的，只是眉宇間不知為何縈繞著淡淡輕愁。

    兩人互相見了禮，鄭氏就不語了，霜娘見她是個(gè)愁緒滿懷的模樣，亦不好主動(dòng)搭話，另一個(gè)丫頭替鄭氏通傳進(jìn)去，片刻功夫就出來說太太知道了，身上不好，仍舊不見人。

    鄭氏便對(duì)著正房行了禮，同霜娘說了一句話別，轉(zhuǎn)身走了，總共出現(xiàn)沒超過半刻鐘。

    霜娘在外頭閑著也是閑著，就順口問一句金盞：“她怎么了？看著不大開心。”

    金盞這些天一直在院里陪著霜娘，也不大清楚，不過她在正院人頭熟，展眼一望，見一個(gè)小丫頭在澆花，正是那天撞著了霜娘的小喜，就招手叫她過來問話。

    “jiejie問三奶奶呀？她是被二姑奶奶氣的?！毙∠惨粏柧驼f了，還說得很起勁，向霜娘擠擠眼，“昨兒西府的三姑娘來了，三姑娘和二姑奶奶之間有點(diǎn)不痛快，奶奶知道吧？”

    霜娘被她那十足傳神八卦的表情逗笑了，點(diǎn)頭說：“我知道?！?/br>
    小喜就省了前傳，直接進(jìn)入正題：“三姑娘明著說是去探二姑奶奶的病，實(shí)則就是尋她出氣去的。對(duì)著二姑奶奶好一頓冷嘲熱諷，先說多謝她，替自己填了火坑，又說其實(shí)她福氣也不錯(cuò)，比世人都強(qiáng)，一過門就多了個(gè)大胖兒子，不用自己辛苦，現(xiàn)成撿了娘做，以后也不用承受子嗣的壓力，東一句西一句，把二姑奶奶說得暴跳，兩人吵得不成樣子?！?/br>
    金盞問：“這和三奶奶有什么關(guān)系？”

    “三奶奶當(dāng)時(shí)在場(chǎng)。二姑奶奶雖然口頭上不弱，也不肯讓人，但她自己有痛腳在人家手里捏著，三姑娘句句都拿許家那孩子說事，二姑奶奶吵不過，急了，叫三奶奶把三姑娘趕出去。三奶奶是個(gè)文弱人，哪里干得出攆親戚的事，就只是從旁勸了兩句，三姑娘也不怕她，還是說個(gè)不休，直把自己說滿意了才甩手走了。二姑奶奶一肚子火沒處發(fā)，全怪到三奶□□上，轉(zhuǎn)而埋怨三奶奶，說她沒用，聲音大得外頭掃地的婆子都聽見了?！?/br>
    霜娘忍不住道：“三奶奶可是她親嫂子，她怎么好這樣？”周嬌蘭對(duì)梅氏不甚恭敬就罷了，既分了嫡庶，兩邊多少要有點(diǎn)隔閡，鄭氏和她是一邊的，怎地也不投她的意？

    見這個(gè)緣故霜娘不知，小喜抖擻起精神給她解釋：“六奶奶不知，二姑奶奶一向不大看得上三奶奶，從三奶奶過門沒多久就跟她不和了。其實(shí)在我們底下人看，三奶奶人挺好的，待下人都十分寬厚，她院里伺候的人最輕松了，從來不怕做錯(cuò)了事挨打挨罵?！?/br>
    霜娘心想，寬厚成這樣也不大對(duì)吧，只有寬沒有嚴(yán)，不立一點(diǎn)規(guī)矩，別說那些偷jian耍滑的沒了約束會(huì)更壞，就是本來能做好事的人也要松懈了，反正錯(cuò)了也不受罰，長(zhǎng)此以往，上下尊卑都要亂套。

    “但二姑奶奶就為這個(gè)不喜歡三奶奶，嫌她性子太軟，不能挾制人，常說她走出去沒個(gè)主母架勢(shì)，連下人都能踩到她頭上去?！?/br>