從皇宮出來，程秀之當(dāng)即吩咐程新算好陳擎當(dāng)值之時(shí)去探探統(tǒng)領(lǐng)府。

    朱竮最信任的人是陳擎，他要藏簡(jiǎn)家人，不會(huì)藏在皇宮中，定是托付給陳擎。

    不出半日，程新就回來了。

    “不出爺所料，果然在統(tǒng)領(lǐng)府?！?/br>
    “人在統(tǒng)領(lǐng)府里不宜暗殺，想法子讓簡(jiǎn)蕊珠自己出統(tǒng)領(lǐng)府，最好是讓她跑興獻(xiàn)王府去自薦枕席，被興獻(xiàn)王收為妾侍，然后再……”程秀之作了個(gè)切脖子的姿勢(shì)，潔白修長(zhǎng)的手指，翻覆揮動(dòng)間，便取人性命于無形。

    一石三鳥，簡(jiǎn)蕊珠離開統(tǒng)領(lǐng)府，朱竮定會(huì)怪陳擎辦事不力，陳擎失了君心，他就有可能上升為朱竮的第一心腹。

    簡(jiǎn)蕊珠在興獻(xiàn)王府死了，許臨風(fēng)脫不了關(guān)系，相府和興獻(xiàn)王府的關(guān)系雪上加霜，斗個(gè)你死我活，于他來說，妙不可言。

    程新答應(yīng)了，卻不退下，程秀之微詫，略一愣，悟了過來，自己說過為他取簡(jiǎn)雁容一臂報(bào)仇一事，此番下江南，恰是機(jī)會(huì)，心口顫了顫，手指微抖。

    前些日子他曾派程?hào)|前往濟(jì)陽(yáng)，簡(jiǎn)雁容和許庭芳同居一個(gè)院子，晚間睡覺兩處房子離得太近，白日形影不離，府衙還有差役，程?hào)|沒把握在不驚動(dòng)許庭芳的情況下斷簡(jiǎn)雁容一臂全身而退，只得返京。

    程秀之定了定神，道：“你讓程?hào)|暗里跟著我，我會(huì)在濟(jì)陽(yáng)住一兩晚，我想法，或是讓許庭芳離開簡(jiǎn)雁容，或是讓簡(jiǎn)雁容落單，讓程?hào)|見機(jī)行事?！?/br>
    程秀之帶著程清芷出京南下，到了韓方澤所在驛館停了下來。

    秋末冬初，枝頭黃葉盤旋，還在上次與許庭芳等人飲宴的驛館院中石桌邊，桌上清簡(jiǎn)地幾樣小菜，韓方澤和程秀之對(duì)飲密談。

    “清芷不隨我下江南了，留在此處，你妥為照顧?！背绦阒偷偷溃砸煌?，又道：“到了濟(jì)陽(yáng)，我會(huì)去看望紫煙，你且寬心，待謀劃成功，父女便可團(tuán)聚?！?/br>
    “多謝！紫煙便托付于大人了?！表n方澤道，話里有話。

    程秀之聽出味來，微有遲滯，卻沒否定，淡淡一笑，算是允了下來。

    當(dāng)年上京考試，經(jīng)過此處館驛時(shí)認(rèn)識(shí)了韓方澤，多得韓方澤提點(diǎn)，方能仕途通暢，這幾年，韓方澤幫他搜集了不少朝中官員信息，鼎力相助，若不是圖他人才想把女兒嫁給他，他對(duì)這個(gè)盟友還不放心呢。

    男人三妻四妾自古有之，韓紫煙國(guó)色天香姿容不俗，納為妾室亦未為不可。

    至于簡(jiǎn)雁容……想到簡(jiǎn)雁容，程秀之腦袋發(fā)飄，難以自抑地想馬上趕到濟(jì)陽(yáng)府。

    程秀之要到來的消息事先沒有傳來，差役進(jìn)來通傳時(shí)，簡(jiǎn)雁容正和許庭芳就人才選拔問題爭(zhēng)得面紅耳赤。

    前些日子許庭芳發(fā)出人才招攬官方公告，不少人前來應(yīng)聘，其中不乏有識(shí)之士，有的洋洋灑灑寫了好幾頁(yè)紙，有的卻一字不識(shí)，只會(huì)比劃獻(xiàn)策，許庭芳偏向于精通文墨的，簡(jiǎn)雁容則認(rèn)為只要有所長(zhǎng)便可留下來，兩人各抒已見，誰也未能說服誰。

    聽差役程秀之到來，簡(jiǎn)雁容一愣，心口撲咚撲咚幾十只水桶上下晃動(dòng)。

    自己在侍郎府為奴一事尚未告知過許庭芳，他可千萬不要說出來。

    “秀之見解獨(dú)特，來得正好，此事就以他意見為準(zhǔn)便可。”許庭芳大喜，拉了簡(jiǎn)雁容出迎。

    多時(shí)未見，程秀之艷色更濃，紅袍金簪，風(fēng)sao無比，顧盼間傾國(guó)傾城，一路上，衙門眾人驚艷傾慕的火熱目光聚集，幾欲將他燒焦。

    妖孽又在亂勾引人了，簡(jiǎn)雁容撇嘴，自己也看花了眼，待回神，嚇了一跳，程秀之的一雙手竟按在她的手上。

    袖口金絲刺繡了柳葉紋，別致極了，手指修長(zhǎng)，指骨勻潤(rùn)，帶著白玉一般的質(zhì)感，微涼的指腹搭在她背上，曖昧莫名，簡(jiǎn)雁容急急抽袖手，莊重地彎腰行禮，口稱參見侍郎大人。

    “又見外了。”程秀之笑吟吟道，見簡(jiǎn)雁容臉龐又紅又白，心情大好，暫且放過她，看向許庭芳，道：“方才遠(yuǎn)遠(yuǎn)便聽到你們?cè)跔?zhēng)執(zhí)，所為何事？”

    “為著人才選拔之事，嚴(yán)兄弟與我各有看法?！背绦阒男?dòng)作一閃而過，許庭芳沉浸在好友相見的喜悅中，沒發(fā)現(xiàn)，跟程秀之熟不拘禮，招手讓程秀之坐下，把難題說了。

    程秀之看了看簡(jiǎn)雁容和許庭芳各自列出來的優(yōu)劣勢(shì)，略一沉吟，笑道：“這是你們出身不同造成的不同見解，嚴(yán)容出身市井，更能憐弱憫貧，你出身高門，更重視文墨底韻，依我之見，莫如組建兩套班子，此次工程浩大，劃片而為，兩套班子同時(shí)施工，互相攀比，互為督促，能更快地盡善盡美完成工程?！?/br>
    簡(jiǎn)雁容先前便想到此法了，只不過沒提出來。

    這么一來，兩隊(duì)較勁，除非她領(lǐng)的那隊(duì)干的活兒跟許庭芳領(lǐng)的隊(duì)差了很多，不然，哪怕不分伯仲，許庭芳的能力也會(huì)受到質(zhì)疑，河督權(quán)威被挑釁。

    “不錯(cuò)，就依秀之所言，嚴(yán)兄弟，你沒官職，那些目不識(shí)丁者，正好不懂官場(chǎng)門檻高低，帶起來不會(huì)遇到阻力……”許庭芳深以為然。

    當(dāng)著程秀之的面不便說出憂慮，簡(jiǎn)雁容眉頭皺起，臉色有些難看。

    程秀之只當(dāng)簡(jiǎn)雁容聽得目不識(shí)丁官場(chǎng)門檻高低等語不快，暗暗喜悅。

    這廂才說了會(huì)兒話，趙頌明得信帶著馮允趕過來了。

    除了頭一晚的接風(fēng)宴，后來許庭芳一頭扎進(jìn)工作中，一板一眼一本正經(jīng)，再不給趙頌明宴請(qǐng)和套近乎的機(jī)會(huì)。趙頌明沒拍上許庭芳馬屁，心焦急躁，聽說程秀之來了，這可是比許庭芳在御前更炙手可熱的人物，急忙過來示好。

    “多謝美意，飲宴無奏樂豈不無趣，不知濟(jì)陽(yáng)府里有逍遙所在沒？”程秀之笑吟吟道，意有所指。

    傳言程侍郎是個(gè)妙人，風(fēng)流倜儻，果然不錯(cuò)。

    可是，許庭芳遇女而吐，要上小倌館還是青樓？趙頌明看程秀之又看許庭芳，暗暗發(fā)愁。

    “濟(jì)陽(yáng)最有名的是美人云集的醉瓏閣和美男最多的倚風(fēng)館，兩位大人上哪一個(gè)？下官先行一步過去安排?！瘪T允機(jī)靈地上前探口風(fēng)。

    “朝廷明令官員不準(zhǔn)呷妓的，到酒樓吃飯喝酒為秀之接風(fēng)便可?！痹S庭芳搶在程秀之開口之前，淡淡道。

    天高皇帝遠(yuǎn)的哪管得著，何況便是京城中，也有不少官員宿娼的，趙頌明想反駁，察言觀色，見程秀之只微微一笑，到唇邊的話又吞了回去。

    金陵雙璧風(fēng)采無雙，濟(jì)陽(yáng)府秦樓楚館的最美的美人小倌也未必有他倆的一半豐儀，不去也好，另想其他法子拍馬奉承。

    “到濟(jì)陽(yáng)城最大的酒樓聚一齋可好？”

    “你是主人，便依你所言，請(qǐng)?！背绦阒膊粓?jiān)持，展顏一笑，拖起許庭芳，眼角斜睨簡(jiǎn)雁容。

    程秀之天生成一雙多情的鳳眼，眼神四處亂飄時(shí)觸者已無人能避，此時(shí)目光凝聚，瞳孔里云霧輕籠柔情漫溢，黑沉沉教人看不清辨不了，退步抽身不能，簡(jiǎn)雁容些許的遲疑后，不由自主跟了上去。

    一行人甫出府衙當(dāng)即吸引了過往行人目光。

    四人中趙頌明年紀(jì)略大些，也不過三十，余之皆年輕英俊，尤其程秀之如開屏孔雀，秀美的臉上笑意氤氳，見者莫不著迷，漸漸的，越來越多的人停下注目，府衙門前道路竟有擁堵之勢(shì)。

    程?hào)|隱在人群中，程秀之看到，計(jì)上心頭，招過歡哥，道：“把包袱拿來?！?/br>
    一模一樣的兩件大紅羽緞面白狐貍里披風(fēng)，程秀之自己系了一件，拿了另一件展開，親手披到簡(jiǎn)雁容身上，湊近了，親給她系帶子。

    “多謝大人，天氣不冷用不著……大人，在下自己系?！焙?jiǎn)雁容嚇得后退，額頭飆汗。

    “跟我你還客氣什么?！背绦阒偷托?，燦若春風(fēng)，溫?zé)岬耐孪⒅蓖?jiǎn)雁容額頭吹。

    “妖孽！”簡(jiǎn)雁容暗罵，又羞又惱，臉頰火辣辣一片，偏還不敢用力推他，怕他說出自己是他家小廝的話。

    天邊橘紅色霞光照下，柔和地勾勒出面前的容顏，雙頰暈紅兩團(tuán)有淺櫻著露，健康俏麗，程秀之把手搭到簡(jiǎn)雁容肩膀上，微微一笑，道：“這是皇上賜與你我的，吃過飯回來，寫個(gè)謝恩折子我回京時(shí)替你遞上去?！?/br>
    語畢，看向許庭芳，微挑眉，笑道：“庭芳，你是丹青圣手，勞你把我和嚴(yán)容系著披風(fēng)的樣子畫下，我回去呈給皇上?！?/br>
    許庭芳木呆呆嗯了一聲，心中翻騰開了。

    劍出如風(fēng)，冷面無情，面對(duì)九五尊亦無畏無懼，這會(huì)兒，看著最好的朋友對(duì)愛戀的人形容曖昧，卻不知如何是好了。

    趙頌明和馮允驚呆了。

    許庭芳的這個(gè)男寵究竟什么身份，竟能在千里之外還勞皇帝牽掛著賜披風(fēng)，且給予的是和三品侍郎同樣的恩典。

    一模一樣的鮮亮的大紅披風(fēng)，行走間，一般無二的俊秀風(fēng)流，許庭芳愣愣看著，腳步越來越沉，漸漸地落到后邊，差了十幾步。

    前面就是長(zhǎng)街拐彎，程秀之微側(cè)頭，見許庭芳如他所料心事重重落后，心頭快活無限，悄悄朝人群中的程?hào)|打了個(gè)動(dòng)手手勢(shì)。

    簡(jiǎn)雁容心事重重，渾然未覺許庭芳落在后面。

    一行人轉(zhuǎn)過長(zhǎng)街，青石板上還有搖曳的影子，凌厲的刀風(fēng)突至。

    鏘一聲脆響，簡(jiǎn)雁容右肩膀全麻，整個(gè)人被朝地面撲去，因?yàn)榭硜淼拇蟮妒┡c的慣性，倒地后，還朝前沖出一箭之地。

    程?hào)|未料一刀斬下把人砍得跌倒，卻沒卸掉簡(jiǎn)雁容胳膊。

    金石錚鳴，簡(jiǎn)雁容穿了刀槍不入的寶物！

    此次不得手，打草驚蛇，往后許庭芳有了防備，再動(dòng)不了簡(jiǎn)雁容，程?hào)|回手變招，不斬胳膊了，大刀朝簡(jiǎn)雁容白膩細(xì)嫩的脖頸砍去。

    征戮殺氣耀目，奪命刀光驚魂，白嫩的一截脖子在刀光下更白，這一刀下去，鮮血噴濺，簡(jiǎn)雁容再?zèng)]活路，程秀之一旁看著，魂魄出竅，腦子里一陣空白，身不由已地，飛身?yè)淞诉^去護(hù)住簡(jiǎn)雁容，以身?yè)醯丁?/br>
    鮮艷的大紅羽緞披風(fēng)，程?hào)|不用看清臉也知是程秀之，急切間，急忙撤劍，虎口劇震，筋脈皆麻。

    主子怎么回事？剛才明明暗示自己動(dòng)手的。

    再動(dòng)手就要低頭掀開程秀之，動(dòng)機(jī)忒明顯了。

    就這么走了，往后恐再來尋到機(jī)會(huì)動(dòng)手，程?hào)|遲疑。

    風(fēng)云變幻眨眼工夫，周圍人群的驚呼聲尚未喊出，許庭芳奔了過來。

    白袍如練，颯步似流星，身姿矯健，如長(zhǎng)虹游龍騰空而至，程?hào)|來不及抬步閃避，影至，手里大刀被許庭芳奪去。

    刀起，程?hào)|人頭落地，行云流水，須臾間塵埃定。

    鮮活的一顆人頭在地上滾了一圈停下，正正對(duì)上程秀之，圓瞪的一雙眼死不瞑目，程秀之僵硬地看著，理不清后悔還是慶幸，整個(gè)人不停顫抖，說不出話來。

    第四十六回

    許庭芳一腳踢開程?hào)|沒了頭顱還立著的身體，拉起程秀之，周身上下看了一下，極快放開，半跪地上檢查被壓在底下的簡(jiǎn)雁容。

    仆倒地面時(shí)左手下意識(shí)撐地，掌心在地面蹭擦，皮rou通紅，血水淋漓，簡(jiǎn)雁容疼得眉眼扭曲，渾身劇顫，額上冷汗簌簌，淚水汗水淌了滿頭滿臉。

    疼成這樣了！許庭芳五內(nèi)如焚，把簡(jiǎn)雁容橫抱了起來，坐到地上，撕下衣袍一角，小心地幫她抹擦清除掌心沙礫泥土。

    “不要緊，只是我特別怕疼而已。”簡(jiǎn)雁容強(qiáng)憋出一個(gè)微笑，見許庭芳眼圈都紅了，心頭一煦暖，疼痛不知不覺淡了，“你先查一下那殺手可有同黨？”

    “沒有?！眲偛潘褣吡硕拊谒麄兏浇娜巳阂谎郏切┤四槐煌蝗缙鋪淼淖児蕠樀媚樕珣K白，神情沒有可疑之處，也不見攜帶兵器的人。

    “程大人你沒事吧？許大人，這事怎么辦？”自己的地盤眼皮底下公然出了行刺朝廷命官大事，趙頌明赤眉白眼，幾欲暈倒。

    “刺客的目標(biāo)是嚴(yán)容，秀之護(hù)到嚴(yán)容身上后，刺客就急忙撤刀，并且由此手腕受傷，這刺客，許是秀之的愛慕者指使，重點(diǎn)查一下刺客身份?！?/br>
    程秀之方才舍命相救，刺客收刀略遲得一遲他便當(dāng)場(chǎng)喪命，許庭芳再想不到他竟是主使之人。

    且兩人相交多年，程秀之風(fēng)流瀟灑，許庭芳不知他背地里的陰險(xiǎn)jian詐，對(duì)他只有欣賞，從不提防。

    此時(shí)便是簡(jiǎn)雁容也沒懷疑程秀之，在聽許庭芳說出主使者有可能是程秀之的愛慕者時(shí)，她想起豫章公主朱宛宛。

    任性跋扈目中無人，朱宛宛若是知道自己是容哥，在程秀之府中和他曖昧不清，完全有可能派人尾隨程秀之來濟(jì)陽(yáng)城殺自己。

    簡(jiǎn)雁容想到了，程秀之腦筋活泛，眨眼工夫也想到拉朱宛宛頂包，趙頌明吩咐差役仔細(xì)搜刺客衣服，畫圖追查時(shí)，程秀之?dāng)[了擺手，有氣無力道：“不要查了，找個(gè)地方把刺客埋了。”

    “絕不能就此罷休。”許庭芳反對(duì)，還想再說，簡(jiǎn)雁容扯他衣角，小聲道：“程侍郎說的有理，許兄，就此作罷吧?！?/br>
    一行人就近找了家酒樓胡亂用過晚膳，悶悶不樂回了河督府，趙頌明欲跟進(jìn)去被程秀之打發(fā)走了。

    “許兄，那刺客……”簡(jiǎn)雁容才想分說。

    “先抹藥膏，刺客便是要追究也不急在一時(shí)。”何況她和程秀之都說不追究，許庭芳打斷了她，把她往房間里拉。

    清涼的藥膏抹到傷處，指腹溫軟濕潤(rùn)的摩挲，熱辣辣的疼感消失，奇異的麻癢，撓心的舒服。

    上好的黑玉膏，一小瓶不知多少銀子，自己跟他在一起，以后不擔(dān)心受傷捱疼了，簡(jiǎn)雁容得意地唔了一聲。

    甜甜膩膩的鼻息，似愉悅似嘆息，甜膩婉轉(zhuǎn)，許庭芳一呆，涂抹完藥膏的手沒離開，開始往上摸，滑過手腕、手肘……撩起簡(jiǎn)雁容袖子。

    白生生的臂膀嫩潤(rùn)如酥，被汗水半潤(rùn)濕了，意味莫名，一縷縷旖麗織出情欲的細(xì)網(wǎng)，許庭芳推袖子的手忽而頓住，看呆了眼。