“你想成為紅衣大主教？”

    “是的，”艾爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，“雖然以我的年齡和資歷這簡(jiǎn)直是不可能的事情，但是我知道您可以幫我，雖然冒昧……但我還是厚顏提出了這個(gè)請(qǐng)求。”

    “為了證明我的誠(chéng)意，我可以徹底替您擺脫克萊門(mén)特大主教意外死亡的嫌疑?！?/br>
    “多少人在你這個(gè)年紀(jì)，連當(dāng)上高級(jí)神官都很勉強(qiáng)，”科拉爾大主教不動(dòng)聲色道，“可你在我的幫助下卻已經(jīng)得到了主教的位置，這是多少人一輩子都難以企及的目標(biāo)?！?/br>
    “可現(xiàn)在你告訴我，你依然不滿(mǎn)意，還想更進(jìn)一步……你自己好好想一想再告訴我，你覺(jué)得這個(gè)請(qǐng)求是否合適？”

    “并且，克萊門(mén)特的死本來(lái)就和我無(wú)關(guān)?！?/br>
    提及這一點(diǎn)的時(shí)候，大主教的神色登時(shí)變得不那么愉快。

    “我當(dāng)然知道如果沒(méi)有您的幫助，這肯定只會(huì)是我的癡心妄想，我也不會(huì)提出來(lái)。但我同樣知道，如果有任何一個(gè)人能讓這份野心成為現(xiàn)實(shí)，那么除了您不會(huì)有任何人。”

    艾爾聰明地偷換了概念，將妄想切換成了野心，二者的意義完全不一樣。

    “那位冕下現(xiàn)在身體不好，您也知道，克萊門(mén)特大主教是他一直屬意的繼承人，現(xiàn)在即便克萊門(mén)特大主教的死亡已經(jīng)成為定局，但是教皇冕下放著近在眼前的您不聞不問(wèn)，還在心心念念追查謀害克萊門(mén)特大主教的真兇，這根本就沒(méi)把您放在眼里?！?/br>
    “現(xiàn)有的紅衣大主教里，又有誰(shuí)能和您對(duì)抗呢？”

    這其實(shí)也是科拉爾最近心情異常不佳的原因之一，總有人明里暗里指認(rèn)他就是殺害克萊門(mén)特的真兇，教皇雖然召見(jiàn)了他好幾次，但每一次都不過(guò)是催促他盡快找到兇手，并沒(méi)有別的任何交代。

    但下面人查案卻一直不順利，時(shí)間拖得越久，就越容易讓人更加認(rèn)為就是因?yàn)樗救耸莾词炙圆胚t遲拿不出真兇……長(zhǎng)此以往，極易對(duì)信眾甚至是神職人員產(chǎn)生影響，這可不會(huì)是什么大好事。

    “我有一個(gè)揣測(cè)，這可能并不是我這種低微的身份所能說(shuō)出來(lái)的話(huà)，但我懇請(qǐng)您好好想想，在教皇冕下心中，到底是克萊門(mén)特大主教的地位更重，還是克萊門(mén)特的地位更重?！?/br>
    這話(huà)乍一聽(tīng)起來(lái)似乎毫無(wú)邏輯性，但真正細(xì)思起來(lái)足以令人汗毛倒豎。

    這關(guān)系到到底是以前的推舉選任制還是所謂的家族世襲制，前者尚且還能有一戰(zhàn)之力，如果是后者，那么教皇第一個(gè)要弄死的就是他！

    “我知道這件事情與您無(wú)關(guān)，要知道它發(fā)生時(shí)您甚至不在奧斯公國(guó)，”艾爾輕聲道，“但是，那些對(duì)您充滿(mǎn)嫉妒的人依舊執(zhí)意將污水潑到您身上，即便清者自清，但謠言傳開(kāi)了究竟對(duì)您不好，不是嗎？”

    更有可能引來(lái)暴怒的教皇的截殺……最可怕的揣測(cè)，莫過(guò)于這件事本身就是教皇的手筆，為的是徹底鏟除異己。

    “聽(tīng)你的意思，你才回來(lái)就有線(xiàn)索了？”科拉爾大主教看似不經(jīng)意地問(wèn)道。

    “并沒(méi)有，”艾爾露出了慚愧的神色，“我回來(lái)之后才聽(tīng)說(shuō)這個(gè)傳聞，之所以直接回了阿爾貝托老宅沒(méi)有第一時(shí)間前來(lái)請(qǐng)見(jiàn)您也是因?yàn)檫@個(gè)原因?！?/br>
    “我本來(lái)想著說(shuō)不定能以阿爾貝托認(rèn)識(shí)的舊人們打聽(tīng)到一些消息，很可惜并沒(méi)有。”

    艾爾有些沮喪的低下頭，“畢竟……阿爾貝托一直式微，能打聽(tīng)到的消息也不多，塔蘭朵斯又離這里太遠(yuǎn)，很多消息都沒(méi)辦法第一時(shí)間獲得，所以我這次來(lái)見(jiàn)您其實(shí)充滿(mǎn)了惶恐?！?/br>
    科拉爾審視了他許久，“那你現(xiàn)在之所以愿意來(lái)見(jiàn)我，是又有什么收獲了？”

    “樞機(jī)團(tuán)和騎士團(tuán)的人查了那么久依舊沒(méi)有收獲，之前懷疑是外部的謀殺，那么內(nèi)部是否進(jìn)行了排查？”

    科拉爾大主教這段時(shí)間被這件事情煩的焦頭爛額，對(duì)于現(xiàn)在查案進(jìn)度當(dāng)然也十分了解，聽(tīng)艾爾這么說(shuō)登時(shí)嘆了口氣。

    “內(nèi)部排查了好幾次，可是目前并沒(méi)有找到嫌疑人?！?/br>
    這個(gè)結(jié)果艾爾并不意外，應(yīng)該說(shuō)，本來(lái)就在他的意料之內(nèi)。越是人的身邊就越是盲區(qū)，美貌的主教低下頭，遮掩住眼中的笑意。

    “如果找不出那個(gè)加害者，我倒是有個(gè)建議?！?/br>
    科拉爾主教雙手搭成塔形，探究地看著艾爾，示意他說(shuō)下去。

    “反正現(xiàn)在克萊門(mén)特大主教已經(jīng)死了，他的死對(duì)于您是有百利而無(wú)一害……那么，這件事情為什么不到此為止？”

    科拉爾大主教瞇起了眼，“但是教皇一定要查出真兇，他畢竟也是一個(gè)克萊門(mén)特。”

    “我們將一生獻(xiàn)祭給主，為什么還會(huì)有家族的觀念？”艾爾反問(wèn)道，“馬修主教同樣死于非命，他同樣是我們的兄弟，是主的子女，可冕下卻并沒(méi)有像現(xiàn)在這樣幾乎是傾盡全力的查找兇手。”

    “您覺(jué)得這樣的做法，真的合適嗎？”

    科拉爾大主教的眉頭隨著艾爾的話(huà)一點(diǎn)一點(diǎn)皺了起來(lái)，克萊門(mén)特大主教和教皇有關(guān)系，這個(gè)揣測(cè)在紅衣大主教內(nèi)部早就不是什么秘密，更何況還是他這個(gè)和克萊門(mén)特幾乎斗了數(shù)十年的對(duì)手。

    教皇這次表現(xiàn)出來(lái)的在意的確是完全迥異于他平日里的表現(xiàn)，真要深思起來(lái)，更像是一個(gè)愛(ài)子意外死亡而失去理智的父親。

    “你打算怎么做？”

    聽(tīng)到科拉爾大主教的這句話(huà)，艾爾登時(shí)在心中微微一喜，這是魚(yú)兒上鉤了，不過(guò)他本來(lái)也不懼，因?yàn)檫@本來(lái)就是事情的真相。

    克萊門(mén)特大主教是教皇的私生子，這件事科拉爾大主教肯定也有所耳聞，可卻不能在現(xiàn)在直接點(diǎn)出。

    “不能讓教皇冕下再這么荒唐下去，”艾爾平靜道，“主的信徒的力量不當(dāng)用于這種浪費(fèi)?！?/br>
    在他說(shuō)這句話(huà)的時(shí)候，神情中充滿(mǎn)了神圣，有一瞬間甚至連科拉爾都有些愣神。

    “既然教皇冕下要一個(gè)兇手，那我們就給他一個(gè)兇手，那個(gè)兇手不在這里?！?/br>
    科拉爾大主教微微皺了皺眉，“不在這里？”

    “有一個(gè)無(wú)比完美的人選，”艾爾微笑著抬起了頭，眼中有幽暗的光，“您還記得那條塔比斯海灣的人魚(yú)嗎？”

    “一條人魚(yú)怎么可能殺得了克萊門(mén)特大主教?！笨评瓲柕菚r(shí)嗤之以鼻，他本來(lái)以為艾爾提出了一個(gè)多么精妙的主意，沒(méi)想到竟然是這樣。

    “您錯(cuò)了，”艾爾的神色有些微妙，“東征時(shí)的那條人魚(yú)可是造成了無(wú)數(shù)可怕的災(zāi)難，曾經(jīng)一度有人傳聞被人魚(yú)詛咒的人會(huì)意外死亡……”

    “您覺(jué)得，這和根本查找不到兇手的克萊門(mén)特大主教……符合嗎？”

    科拉爾大主教也露出了深思的神色。

    要知道，可是教皇一直在尋找那條人魚(yú)，如果是因?yàn)樗麄兊呐e動(dòng)激怒了那條人魚(yú)……他還剛好又派了船去塔比斯海灣，那船人可一個(gè)都沒(méi)回來(lái)！

    是因?yàn)檫@樣觸怒了人魚(yú)，所以人魚(yú)展開(kāi)報(bào)復(fù)？

    因?yàn)榭巳R門(mén)特大主教和教皇的父子關(guān)系，教皇冕下有主的庇佑，詛咒就應(yīng)驗(yàn)在了大主教身上？

    簡(jiǎn)直無(wú)懈可擊！

    ☆、第355章 設(shè)局

    為了方便接下來(lái)的行事，除了最開(kāi)始的那幾天認(rèn)門(mén)之外，艾爾已經(jīng)帶著居伊和依蘭達(dá)離開(kāi)了阿爾貝托老宅，轉(zhuǎn)而搬去了自己的住處。

    畢竟最重要的意義已經(jīng)達(dá)到，再在那里實(shí)在容易旁生枝節(jié)。

    依蘭達(dá)倒也不是沒(méi)產(chǎn)生疑問(wèn)，比如那幾個(gè)當(dāng)時(shí)看到了她和居伊的阿爾貝托如果出去亂說(shuō)豈不是露陷？

    可當(dāng)他們湊在一起把后續(xù)的計(jì)劃拼湊過(guò)一遍之后，她反而開(kāi)始有些期待于這件事被徹底發(fā)酵后的結(jié)果。

    他們現(xiàn)在需要的就是風(fēng)聲鶴唳，而說(shuō)服科拉爾大主教不過(guò)是計(jì)劃開(kāi)始第一步。

    直到進(jìn)了住處的門(mén)，艾爾才感覺(jué)到自己的背后已經(jīng)滲出了密密麻麻的冷汗，依蘭達(dá)早就在客廳里等他，她為了營(yíng)造鬼鬼祟祟的氣氛又不能出去閑逛，天天悶在家里簡(jiǎn)直要閑的發(fā)瘋！

    一看見(jiàn)艾爾進(jìn)門(mén)，她登時(shí)像脫了韁的野馬一樣跳起來(lái)，三步并做兩步竄到艾爾面前。

    “怎么樣？！”

    艾爾長(zhǎng)長(zhǎng)出了一口氣，在依蘭達(dá)開(kāi)始皺眉之前沖她露出了一個(gè)微笑，“應(yīng)該成了?！?/br>
    依蘭達(dá)的眼睛登時(shí)亮了！

    “我就知道你最棒了！”

    “寶貝兒，你也不差?！?/br>
    在另一邊的沙發(fā)上坐的筆直，時(shí)刻注意儀態(tài)的居伊小少爺忍不住翻了個(gè)白眼，感覺(jué)到自己的眼睛好像再次被刺傷了。

    這兩個(gè)人以前好歹還知道在他面前稍稍悠著一點(diǎn)，現(xiàn)在簡(jiǎn)直像春天到了一樣，荷爾蒙四射，根本受不了！

    小少爺打鼻子里哼了一聲，“別高興的太早?！?/br>
    艾爾微笑了起來(lái)，“科拉爾大主教本來(lái)就對(duì)教皇有所不滿(mǎn)，我現(xiàn)在不過(guò)是把這個(gè)本來(lái)就存在的矛盾挑明了而已。”

    “教皇那么有私心，怎么可能不想著再?gòu)目巳R門(mén)特里扶植一個(gè)？”居伊嗤笑道，“他們克萊門(mén)特里可還有那么多可選擇的對(duì)象，主家不成不是還有分支？雖然蠢了一點(diǎn)，但作為傀儡也并非不是一個(gè)好選擇。”

    “博杜安只有我和克里斯兩個(gè)人，父親都恨不得我倆撕得天翻地覆，這有什么好詫異的。”

    居伊的語(yǔ)氣里不見(jiàn)半點(diǎn)哀怨，仿佛只是陳訴一件全然與己無(wú)關(guān)的事情，但依蘭達(dá)卻很清楚地記得，當(dāng)他最開(kāi)始知道那場(chǎng)爭(zhēng)斗根本就是由他的好父親一手挑起的時(shí)候，究竟有多么的悲憤。

    “我只是覺(jué)得一點(diǎn)，那條人魚(yú)幫了你們這么多，你們真的打算把它從塔比斯海灣抓過(guò)來(lái)送給教皇？雖然作為合作伙伴我覺(jué)得你們的做法我并不反對(duì)，甚至還應(yīng)該支持，但就朋友的角度來(lái)說(shuō)……我覺(jué)得你們過(guò)分了?！?/br>
    小少爺可壓根就不相信什么主，以黃金航線(xiàn)起家的博杜安對(duì)于人魚(yú)都不會(huì)有特別的惡感，這大概也是阿爾貝托留給他們所保持的最長(zhǎng)久的東西。

    居伊不知道人魚(yú)的事情，博杜安不知道會(huì)不會(huì)有所記載……不過(guò)從這倒霉孩子的反應(yīng)來(lái)看，大抵還是可造之材。

    依蘭達(dá)和艾爾對(duì)視一眼，由依蘭達(dá)開(kāi)了口。

    “科拉爾應(yīng)該會(huì)準(zhǔn)備嫁禍給人魚(yú)，因?yàn)楝F(xiàn)在他根本找不到到底是誰(shuí)下的手，教皇又催逼的緊，如果他想要盡快平息事態(tài)，那就必須要找出一個(gè)替罪羊……”

    “如果教皇要把人魚(yú)抓過(guò)來(lái)怎么辦？”居伊嘲諷地打斷了依蘭達(dá)，“那里可是塔比斯海灣，我知道你倆都從里面出來(lái)過(guò)，但是有一可不一定有二，你們要去抓它盡管去，我可是聽(tīng)說(shuō)博杜安有祖訓(xùn)，誰(shuí)都不準(zhǔn)碰那條人魚(yú)，否則會(huì)引來(lái)天譴?！?/br>
    依蘭達(dá)登時(shí)奇了，“等等……你們還有這種說(shuō)法，你還信了？小居伊，咱們認(rèn)識(shí)這么久我可從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)你對(duì)主有半分敬畏之心，怎么這會(huì)反而對(duì)人魚(yú)這么友善了？”

    在一旁處境尷尬的艾爾主教淡定微笑，仿佛什么都沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。

    “我也不知道，”居伊聳了聳肩，“博杜安一直有人魚(yú)的畫(huà)像，而且這么多年來(lái)我也從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)人魚(yú)襲擊商船的傳說(shuō)，反而聽(tīng)說(shuō)的全是他們誤入塔比斯海灣，自己蠢還能怪誰(shuí)？那一帶本來(lái)就水文氣象復(fù)雜，自己cao作失誤就怪人魚(yú)，那我們的船沉了也干脆全怪海妖好了……那么好看的生物怎么可能是壞的呢！”

    依蘭達(dá)默默地別開(kāi)了臉，其實(shí)歸根到底這死孩子還是顏性戀吧，只要有了臉，什么上下五千年年紀(jì)性別物種完全沒(méi)所謂，長(zhǎng)得好看什么都可以克服！

    “教皇一直打算抓住人魚(yú)，”依蘭達(dá)道，“因?yàn)樗约荷眢w不好，聽(tīng)信了謠言要拿人魚(yú)當(dāng)藥……”

    居伊：“有病快去治？腦子里連金槍魚(yú)都能養(yǎng)了還能當(dāng)教皇？”

    艾爾：“咳咳咳……”

    “我想你也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，教廷一直鼓吹人魚(yú)是邪惡生物，東征的失敗有很大一部分原因就是來(lái)自于人魚(yú)的阻撓，所以這么多年來(lái)歷任教皇都在不斷地派出船隊(duì)企圖對(duì)人魚(yú)加以抓捕。”

    “等等，”居伊狐疑道，“教廷是這么說(shuō)的？可我怎么從小聽(tīng)說(shuō)的是，教廷之所以東征能成功，能通過(guò)塔比斯海灣建立起現(xiàn)在的黃金航線(xiàn)，完全歸功于人魚(yú)和阿爾貝托？”

    “怎么到了你這里就完全不對(duì)了？”

    “你聽(tīng)說(shuō)的版本是這樣？”依蘭達(dá)有些詫異，她自己倒是因?yàn)閺男≈辉诎脖独锔浇忘S金航線(xiàn)隔得遠(yuǎn)，第一次聽(tīng)說(shuō)這個(gè)還是從艾爾那里，后來(lái)則是不斷地被科拉爾大主教洗腦，現(xiàn)在竟然還能聽(tīng)見(jiàn)如此畫(huà)風(fēng)清新的真相，一下子簡(jiǎn)直有些不能相信自己的耳朵。

    居伊點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我還以為教廷抓人魚(yú)是打算再來(lái)一次東征，想著他們現(xiàn)在這么內(nèi)斗的一團(tuán)糟估計(jì)也應(yīng)該抽不出時(shí)間……我還挺詫異這到底想要做什么?！?/br>
    “教皇打算拿人魚(yú)當(dāng)藥，”艾爾沉靜道，“教廷的記載中人魚(yú)無(wú)惡不作，捕捉到它剛好能為塔比斯海灣除掉一大害，這是利國(guó)利民的好事，說(shuō)不定人魚(yú)一死，就連塔比斯海灣的死亡噩夢(mèng)也能迎刃而解，那些歷年來(lái)沉沒(méi)在海灣中的沉船足以令鐵石心腸的人動(dòng)心?！?/br>
    “殺了人魚(yú)就能得到塔比斯海灣……？”

    這一下不但是居伊，就連依蘭達(dá)都忍不住拿出了那種“你特么在逗我”的神情……雖然他們知道大多數(shù)神職人員根本可能終其一生都不可能有踏上海洋的機(jī)會(huì)，但連這種謠言都有人相信的話(huà)，那也難怪會(huì)有那么多人支持這任教皇的腦殘政策……更不用說(shuō)信徒了。

    艾爾也有點(diǎn)輕微的尷尬，“很多人一輩子都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)大海……”

    他們對(duì)神在世間的代言人有著盲目的信任，教皇沐浴在主的光芒下，是最接近神的人，他說(shuō)的話(huà)必然是神諭。

    要知道神跡都可以拯救世上的一切可怕事物，那么殺了一條被詛咒的人魚(yú)當(dāng)然主會(huì)賞賜他們豐厚的報(bào)酬！

    畢竟那可是一條和惡龍一樣邪惡嗜殺，還嗜好收集財(cái)寶的人魚(yú)啊！

    遠(yuǎn)在塔比斯海灣的塔維爾抖了抖耳鰭，打了個(gè)清脆的噴嚏，一尾巴拍開(kāi)一條過(guò)路巨章小心翼翼探路的觸手，把它隨手拍出了好幾百米……巨章登時(shí)沒(méi)命的嚇跑了。