本書由（熊貓沒眼圈）為您整理制作

    ===============

    《青葉抄》

    作者：吳桑

    ===============

    ☆、第1章 小褚后〔一）

    皇后與貴妃李二扣兒口角時(shí)又落了下風(fēng)，眼看著李二扣兒得意洋洋地扶了宮人的手揚(yáng)長而去，一時(shí)間氣得口不能言。昨日也是，她氣不過那賤人氣焰沖天，便派兩個(gè)老嬤嬤去收拾她，誰料兩個(gè)老嬤嬤非但沒有討著半分便宜，反而被李二扣兒打了幾個(gè)嘴巴，羞辱了一番，最后捆了雙手給她送了回來。

    皇后再是好涵養(yǎng)也不禁氣得七竅生煙，但她心里卻知道找那個(gè)人也是無用，畢竟眼下這個(gè)局面便是那個(gè)人縱容出來的。想想自家爹娘也幫不上忙，不由得又是悲從心來，于無人處恨恨地哭了好幾回。

    前一陣子，皇后也是生氣不過，趁她爹國丈六十大壽，出宮為她爹拜壽之際，向她爹她娘盡情哭訴了一番。她娘心疼得哭一氣，嘆一氣；她爹國丈屏退眾人，將她請(qǐng)進(jìn)內(nèi)室，待內(nèi)室的門一關(guān)上，轉(zhuǎn)眼便對(duì)她跺腳悄聲喝道：“癡兒！癡兒！若不是你兩個(gè)哥哥在邊疆拼命，若不是他兩個(gè)將腦袋別在褲腰帶上整日里出生入死，以今上的性子，你如何能坐得上又坐得穩(wěn)這后位？我勸你今后收了性子，莫要再說這些氣話混話為好！”

    皇后氣苦，哭嚷道：“我這皇后做的還有什么趣味？不過是天下人的笑柄罷了！連那粗鄙下賤女人都敢給我氣受，如今誰人還拿當(dāng)我是個(gè)皇后？誰人不知我是天下有名的受氣包？這樣的日子究竟什么時(shí)候才能到個(gè)頭？”

    國丈冷笑：“你看今上對(duì)太后又如何？你為何不能學(xué)學(xué)太后？連太后都尚且如此，你又有什么好抱怨的？你只回宮去老老實(shí)實(shí)做你的皇后！你父兄在一日，便能保你一日平安，你但凡聰明些兒，便不該再有半句怨言！”

    皇后不服，辯解道：“從前那件事上我是有一二分私心不假，但卻沒有存著害人之意，我也不是那種人！我不過一時(shí)糊涂，自作聰明了一回而已！”皇后抹了把眼淚，又恨恨道，“更何況，那人不是半年前就已經(jīng)找到了么！不是被他如珠如寶地看在身邊了么！”

    貴妃李二扣兒得意洋洋地回了她的寢宮。如今這后宮內(nèi)，太后不管事，一天到晚一年四季只管燒香禮佛，從不管后宮諸事，也從不叫皇后貴妃前去請(qǐng)安磕頭；而皇后吵架的本事更是不值一提。貴妃李二扣兒得意之余，心中卻也不由得生出幾分天下再無對(duì)手的寂寥之感。

    天色還早，李貴妃已使人去問了一趟，來人回來說：陛下政務(wù)繁忙，今兒也過不來了，貴妃也請(qǐng)?jiān)缧┬铝T。

    皇帝已有兩三個(gè)月未曾踏足景陽宮了，說到底，她李二扣兒不過白擔(dān)了一個(gè)受寵的虛名。

    她初入宮時(shí)，皇帝倒時(shí)常過來，來了也不甚說話，只喜歡在她身側(cè)靜靜地看著她，有時(shí)也會(huì)因?yàn)樗难孕卸冻鏊朴腥魺o的笑意，她卻知道，他十有八九只是聽著新鮮而已，他哪里聽過她那些市井俚語呢。

    那時(shí)她以為他天生便是那副冷冷淡淡的樣子，直至有一次，皇后身邊的宮人嘲笑她的出身與再嫁之事，明里暗里諷她不懂得羞恥。旁的事也就算了，能以再嫁之身入宮為妃可是她生平第一件的得意事，且陛下是那么樣一個(gè)周正的人才，她又怎能容許旁人去冷嘲熱諷？一時(shí)沒忍住，當(dāng)場(chǎng)將皇后的宮人罵個(gè)狗血淋頭，不過才使出一分的本事，便已將皇后氣得渾身發(fā)抖。她們也不去打聽打聽，她當(dāng)初在娘家時(shí)的綽號(hào)可是李二辣子，那時(shí)一條街上的人哪個(gè)敢來招惹她？

    及至回宮后，她卻后怕起來，生怕被皇后傳去打板子，生怕像戲文里唱的那樣，將她送往冷宮，或是賜死。誰料那一回皇后還未及發(fā)作，皇帝當(dāng)晚卻趕過來，捉住她的雙手，同她說：“你今兒做得很好，有我在，看誰敢欺負(fù)你?！彼f話時(shí)的面容與嗓音是前所未有的溫柔，她也察覺他竟然沒說“朕”，而自稱“我”。她出身市井，為著討好后母與幾個(gè)同父異母的姐妹，年紀(jì)小小便已學(xué)會(huì)了察言觀色，看了他的神色后，她終于知曉，原來京城中所流傳的帝后不睦的那些傳言竟是真的。

    自此，她與皇后口角爭(zhēng)吵，他便對(duì)她溫柔。她作得皇后毫無招架之力，不過短短數(shù)月，她已憑自己的好口才好本事從品階低微的美人一路升到了貴妃。她不是不得意的。她也聽說有御史臺(tái)的御史們紛紛上書彈劾他縱容妃嬪，冷落皇后等等行徑，又說她是狐貍精轉(zhuǎn)世惑主云云，他卻一概置之不理。御史們唾沫星子噴的多了，他便拉幾個(gè)出頭鳥出來，剝了衣裳打了板子。最后那些御史們見她除了喜愛吵架、苛待自家娘家人之外，也未做出什么惑主之事，便也都漸漸地放了心，天下終于又太平了。

    天地良心，天老爺在上，她大字不識(shí)幾個(gè)，除了找找皇后的茬以外，她連“惑主”這兩個(gè)字是什么個(gè)意思都不明白。

    總之因?yàn)樗麑?duì)她的回護(hù)，她心里越發(fā)的得意，近些日子連后娘及親爹的臉看著也順眼了許多。這短短數(shù)月，已算得上是她出娘胎以來最美最好的日子了，她原以為，這樣的日子會(huì)一直持續(xù)下去，將來再誕下一兒半女，她這一生便圓滿了。

    然而，卻不曾想，半路上竟殺出來個(gè)小褚后——松風(fēng)間的那一位?；屎笮遮w，人稱大趙后，而新來的那一位因?yàn)槭軐櫡浅＃瑩?jù)說出身高貴，雖未有位分，宮里卻都暗暗將她稱作小褚后。

    如今她除了找皇后的茬以外，日常行動(dòng)中，又多出來一樁事：得了空便心有不甘地凝視著松風(fēng)間的方向，想象松風(fēng)間那一位到底是方還是圓，是丑還是美。

    說起來，那小褚后已入宮有半年有余，至今卻尚未有一人見過她的模樣兒。能叫他寶貝成那樣，想來必定是天仙一般的人物。然而她也曾聽年老宮人偷偷嘀咕，說那小褚后就是因?yàn)閺那暗囊粓?chǎng)大火而容貌俱毀，無臉見人，才將自己關(guān)在松風(fēng)間內(nèi)，從不出來松風(fēng)間的大門，也不叫生人靠近，她所使喚的也都是既聾又啞的宮人。但不管那小褚后容貌如何，他如今對(duì)她也好皇后也罷都是無可無不可，這一點(diǎn)卻是毋庸置疑的。

    李貴妃悶悶坐了半響，向左右宮人笑道：“陛下政務(wù)繁忙，卻偏偏有空去松風(fēng)間，當(dāng)我是瞎子聾子？”兩旁宮人皆不敢答話。李貴妃又問一個(gè)年長宮人，“既是他心愛的人兒，怎地不賜給她大些好些精美些的宮殿，卻偏將她藏到偏僻狹小的松風(fēng)間？”

    年長宮人笑道：“這個(gè)，奴婢也不知道……”見李貴妃目光灼灼地死盯著自己，只得含糊道，“大約是那里清凈罷——”轉(zhuǎn)頭向?qū)m門外看了看，又道，“天色已暗了下來，貴妃可要傳膳？”

    李貴妃擺手，長嘆一聲：“真是無聊哪——”發(fā)了一回呆，又自言自語道，“話說回來，自那小褚后入宮后，我還沒見過她呢。擇日不如撞日，不若今兒我前去見見她，若是與她性情相投，今后也能多個(gè)說話的姐妹，多個(gè)走動(dòng)的地方。”

    “娘娘難道忘記陛下的令旨了么？”適才說話的年長宮人上前兩步，“前兩日奴婢還聽聞?dòng)腥嗽谒娠L(fēng)間的宮墻外喧嘩而遭黜罰，便是皇后娘娘怕是也不敢無故去打擾那一位呢。更何況，‘小褚后’這幾個(gè)字，娘娘今后還是不要再提的好。”宮人面上恭恭敬敬，說話時(shí)也是微微躬著身子，一派再謙恭不過的模樣，然后言語間卻頗有幾分嚴(yán)厲，甚而有些居高臨下之感。

    李貴妃拿眼去瞧那宮人。初進(jìn)宮時(shí)，要不是有此人在旁處處提點(diǎn)，還不知要鬧多少笑話出來，便是平素與皇后爭(zhēng)吵口角，也少不了此人幫腔以及明里暗里的煽風(fēng)點(diǎn)火，誰料今日一提那一位小褚后，她卻又像是換了個(gè)人似的。一個(gè)兩個(gè)，真拿當(dāng)自己是嚇大的么。

    李貴妃心里冷笑一聲，口中嘻嘻一笑：“瞧你說的，我也只是說說罷了，你道我真的要去找氣受？誰不知道那一位如今被陛下拴在褲腰帶上似的寵著愛著？”

    左右宮人聽她說的不像，雖對(duì)這位貴妃的言行早已習(xí)以為常，卻還是紛紛掩嘴駭笑。那年長宮人只垂著頭，也看不出神情如何。

    李貴妃悶坐了一會(huì)，將那年長宮人支使開，又交代兩個(gè)心腹宮人務(wù)必將她絆住，自己帶上兩個(gè)宮人出了宮門，一徑往松風(fēng)間去了。

    ☆、第2章 小褚后（二）

    松風(fēng)間原名憶錦樓，是前朝一位無兒無女的老太妃所居之處，后老太妃移居皇陵，宮人也都散去，加之地處偏僻，尋常無人到此處來，自此便荒蕪了。

    往松風(fēng)間的路上也是冷冷清清,一路行來，只遇著兩個(gè)捧著錦盒的內(nèi)侍正邁著小步子往松風(fēng)間的方向不徐不疾地行走,他兩個(gè)冷不丁地見著李貴妃的步輦,忙駐足行禮。

    李貴妃先打量了一下這兩個(gè)內(nèi)侍的服色，才開口問：“針工局的？給那一位送去的？”

    兩個(gè)內(nèi)侍垂首稱是，李貴妃略點(diǎn)了點(diǎn)頭，自顧自地往前去了。

    松風(fēng)間的宮墻不高，能看到墻內(nèi)僅一坐孤零零的小樓，幾枝桃花從墻內(nèi)探出來，桃花開得甚好,春風(fēng)拂過，一陣暖香撲鼻。李貴妃不敢靠太近，便于遠(yuǎn)處先下了步輦，才悄悄走到松風(fēng)間門口，便見旁邊站出兩個(gè)帶刀侍衛(wèi)。李貴妃嚇了一跳，忙拍拍胸口，跟著她的兩個(gè)宮人趕緊上前一左一右扶著她的胳膊。

    兩個(gè)侍衛(wèi)手按在刀把上向她施了一禮，當(dāng)中一個(gè)道：“陛下有令旨，等閑人等不得近前，娘娘請(qǐng)回——”

    他話音未落，李貴妃身側(cè)的一個(gè)宮人便喝道：“咱們貴妃娘娘也是等閑人么！咱們貴妃娘娘可是一片好心來看你們褚……你們褚……”她雖聽說住松風(fēng)間的這位姓褚，只是這位從未露過面，也未有個(gè)位分，因?yàn)橐膊恢赖降自趺捶Q呼才好。

    侍衛(wèi)黑了臉，抬手便拔刀出來，往那宮人面前一亮。李貴妃橫行霸道慣了，見兩個(gè)區(qū)區(qū)侍衛(wèi)也敢對(duì)自己作色，早已窩了一肚子的火，冷著臉才要上前罵人，忽然聽到身后踢踢踏踏一陣腳步聲傳來，轉(zhuǎn)過頭去，見他率了一群內(nèi)侍正急急走來，面上則是她從未見過的森然冰冷。

    李貴妃驚愕，忙屈膝行禮，口中委屈道：“陛下——”

    他并未像往常那樣伸手拉她起身。她暗暗咬了咬牙，直起身子往他跟前靠，他不動(dòng)聲色地挪開少許，這才冷冷問道：“誰給你的膽子？”

    她身后的兩個(gè)宮人才從地上爬起身，聞言又趕緊往地上一跪。她這才覺著心慌，期期艾艾辯解道：“我……人家只是好心來探望——”又要伸手去拽他的衣袖。

    他將她的手一把拂開：“下不為例?！边€是冷冰冰的聲調(diào)，言罷，撇開她及一眾宮人，獨(dú)自跨進(jìn)了松風(fēng)間的宮門。李貴妃在風(fēng)中呆呆站了好一會(huì)，這才示意跪在地上的兩個(gè)宮人起身，才要往回走，適才路上遇到的兩個(gè)針宮局的內(nèi)侍也到了。

    那兩個(gè)內(nèi)侍一個(gè)年老，一個(gè)才十一二歲的模樣，臉上還是一團(tuán)稚氣。年老的那個(gè)見李貴妃面上失魂落魄，知她碰了釘子，心中微微好笑，面上卻不顯山不露水，只管恭恭敬敬地彎腰施禮。

    懷玉進(jìn)了松風(fēng)間，里頭一片靜謐，僅有風(fēng)拂過院內(nèi)的幾株桃樹時(shí)花瓣翻飛落地的聲音，兩個(gè)啞宮人早已候在小樓門口了，想來是聽見適才宮門口的喧嘩聲了。

    懷玉揮了揮手，兩個(gè)啞宮人無聲退下，他一徑上了樓，還未見著她，心跳便已快了起來，才要推門入內(nèi)，聽得門內(nèi)人已懶懶發(fā)問：“是誰？”

    懷玉嘴角噙了笑，推開臥房的門，見說話的那人一身素白單衣，一頭長發(fā)亂亂地披散于肩背上，此刻正倚在床頭迷迷糊糊地伸懶腰。他上前幾步，在床沿坐下，柔聲道：“一天到晚只曉得睡，頭不疼么？到下面去走走才好，否則好好的也要睡出病來了?！庇稚焓?jǐn)Q了擰她的腮幫子，取笑道，“長胖了，都是rou。”

    她哼了一聲，把他的手從腮幫子上拉下來，還要往被子里鉆。懷玉無奈笑道：“也罷，我也歇一會(huì)兒罷。”掀開被子，和衣鉆了進(jìn)去。但是貼著她的身子，哪里能靜得下來心歇息，不一時(shí)，便膩歪到一處去了。

    待他把自己的衣服剝得七七八八，才要去扯她的衣裳時(shí)，她卻笑嘻嘻地自言自語道，“頭果然睡疼了，不能再碰枕頭了，還是下去走走好了……”

    懷玉咬牙吸氣，捉住她胡亂親了幾口，又湊到到她耳畔低低說笑幾句，她便著了惱，呸了他一口，從他懷中掙脫開來，自顧自地穿了衣裳，覷了覷的他的臉，遲疑著伸手去取備在床頭的那方帕子，他便將她的手拉住，又把那方帕子掃落在地。

    她咬著嘴唇，睜大了眼瞪他，眼看著又要掉眼淚。他已一把將她攬過來，伸手撫過她的面龐，柔聲哄道：“這松風(fēng)間只有咱們倆，有什么好掩飾的？不過是一塊小傷疤罷了，我早些年常年征戰(zhàn)在外，什么樣的傷沒見過？你這么小的一塊，若不是仔細(xì)看，根本也看不到。再者，便是再丑，這輩子我也要定你了?！边@些話他見著她一次必然要說一次，已說了這半年，早已像背書一樣說的順口無比，一般說到這里，還要再取過銅鏡，她必定要親自看到自己面龐上的那塊傷疤的確不值一提才會(huì)高興。

    今日自然也是。她左照又照，又仔細(xì)看了看他的神色，看他不像說了假話的樣子，這才高高興興地把他從床上拉下來，親自服侍了他穿好衣裳，二人攜手下了樓。

    今兒風(fēng)頗大，桃花瓣落了一地，大紅宮墻內(nèi)芳草萋萋，桃花瓣在空中翻舞飄揚(yáng)，在黃昏里的夕陽光下，此境此景美得不像人間。

    二人攜手在樓下的廊檐下看了好一會(huì)兒的桃花，一個(gè)啞宮人上前來比劃著手勢(shì)，問等一下晚膳擺在哪里。懷玉便吩咐道：“今兒不冷，將晚膳擺在外頭吧?！敝噶酥敢恢晏一湎碌氖?，“就那里罷?！?/br>
    懷玉拉著她在庭院內(nèi)隨意走動(dòng)，忽然想起來什么似的，道：“過兩日我叫人給你扎一架秋千，長日無事，你不要總是躲在房里?！?/br>
    她依著他的臂膀，拉著他的衣袖，踢了踢腳下的蔓草，搖頭道：“我不要秋千，我怕摔跤，我怕摔死自己?！膘o默片刻，又道，“我不會(huì)悶，你不曉得我最愛這種日子么。有人惦記，無需勞作受苦，更不用擔(dān)心沒銀子花，這種日子于我而言，最圓滿不過了?！?/br>
    懷玉失笑，半響說道：“今春浙江一帶鬧旱災(zāi)，去歲則是澇害，我已命人去看了你母親的墓地，因是在山上，所幸并未受損，我想了想，還是將她的墓移到京城來罷?！?/br>
    她想了想，道：“不用，我娘一輩子未離開她自己的家，即便過世后大約也是不愿意離開的，”她抬眼看他，諂笑道，“好相公，若是將來我死了，你將我的骨灰留下一半，再送一半埋到我娘的墓旁可好？”

    懷玉冷眼看她，一把將她的手甩開。還未等她開口為自己辯解，又一把掐住她的腰身，惡狠狠地點(diǎn)著她的腦門道：“我早說過了！這些生生死死的話今后莫要再提第二次！”

    二人無聲地鬧了一會(huì)兒別扭，啞宮人已將膳食擺好，又?jǐn)[上一壺溫酒。懷玉忽然道：“今兒有你喜歡的魚膾?！?/br>
    她歡喜地輕輕應(yīng)了一聲“嗯”。二人凈手落座，她伸手為自己調(diào)了一小碟沾魚膾的酸辣佐料，他則提酒壺為自己斟了一杯酒慢慢地喝，她右手指不太靈活，費(fèi)了好大的力才夾起一片，見他眼巴巴地望著，便作勢(shì)送到他的唇邊，他趕緊躲開。她依舊不依不饒，差些兒把魚膾都掉落到他衣裳上去，他躲無可躲，只得攥了她的手腕子委屈道：“好娘子，我委實(shí)不愛吃這些，你又不是不知道。”

    她這才嘻嘻哈哈地將這一箸魚膾放到自己口中，品了品，笑彎了眉眼，點(diǎn)頭滿意道：“加吉魚。我最喜歡的。”

    懷玉慢慢地飲著酒，看她小口小口地吃，她右手用不上力，干脆換了左手夾菜。懷玉抬手將她額上嬉鬧躲閃時(shí)弄亂了的一縷頭發(fā)夾到耳后，手在她的臉龐上停留片刻，忽然一把將她拉過來攬到懷中，頭埋到她的肩窩里，喟嘆道：“小葉子，為何我離你如此之近，心里卻愈發(fā)的想你？”

    針宮局的兩個(gè)內(nèi)侍跟松風(fēng)間的宮人交接了手中的錦盒以后，又一前一后按原路返回。此時(shí)天色向晚，四周寂靜無聲，唯有陣陣風(fēng)吹過去時(shí)，才會(huì)有樹葉嘩啦啦地在頭頂上響。年老的那個(gè)走得急，年幼的那個(gè)有些跟不上，心里害怕，快步追上年老的那個(gè)，伸手捉住他的衣角，顫著嗓子喚道：“表叔，你慢些兒，等等我?！?/br>
    年老內(nèi)侍嗔道：“糊涂孩子！你當(dāng)此處是你自己家中么！跟你說了多少次了！莫要再‘表叔表叔’地叫，叫人聽見像什么話！”

    小內(nèi)侍忙改口：“是，焦公公?！?/br>
    姓焦的年老內(nèi)侍只低低哼了一聲，腳步并未慢半分下來，小內(nèi)侍拉住他的衣角不放，悄聲問道：“焦公公，我頭一回來，不懂規(guī)矩，為何適才松風(fēng)間的姑姑從頭到尾都不說一句話？”

    焦公公道：“糊涂孩子，啞巴怎么說話？”

    小內(nèi)侍“哦”了一聲，又問：“陛下想必很喜歡松風(fēng)間里住的那位娘娘罷?！币娊构⒉淮鹪?，便又自言自語道，“既然陛下喜歡那位娘娘，為何不賜給她亮堂些寬敞些的宮殿居住？這一塊連個(gè)人也遇不著，怪嚇人的?！?/br>
    焦公公駐足，豎起手指對(duì)著小內(nèi)侍噓了一聲，又低聲叮囑道：“在我面前胡言亂語不打緊，在旁人面前可不能不管不顧什么話都往外說！在這宮里頭過日子，最要緊的是不能嘴碎，須知禍從口出，可知道了？”

    小內(nèi)侍張了張口，應(yīng)了一聲“知道了”，聽話地住了嘴。焦公公見他不再發(fā)問，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里卻微微地有些失望，忍了半響，還是忍不住，只好自己開口感慨道：“松風(fēng)間的那一位雖然至今也沒有名分，論起來，出身卻也不輸皇后娘娘，乃是當(dāng)今內(nèi)閣大學(xué)士褚良宴褚大人獨(dú)女，據(jù)說容貌在當(dāng)年也是一等一的美，只可惜卻因一場(chǎng)大火毀了，自那以后不愿意再見生人……”

    小內(nèi)侍默默回首望了望身后已隱于蔥郁樹木后的松風(fēng)間的宮墻，心中想象著整日靜靜于那小小庭院內(nèi)度日的女子，輕輕地嘆了一口氣：“娘娘容貌已毀，卻還能得陛下的歡心，也算是有福氣的人了。”又奇道，“天下女子這樣多，為何陛下偏偏還如此寵愛她？”

    焦公公回想往事，口中沉吟道：“此事說來話長，這要從那一年說起了……陛下是半年前才將那一位接進(jìn)宮中不假，但與她的相識(shí)卻是更早的事了。說起來，陛下那會(huì)兒還只是三皇子，有一年——”

    ☆、第3章 褚青葉（一）

    那一年，青葉尚未滿十九歲。在七里塘鎮(zhèn)雖說名聲有些兒不好，為人處事也有些不太地道，但她的七里塘人家卻也開得順風(fēng)順?biāo)?，她自家也小有名氣，與她的芳鄰——神仙浴肆的老板娘朱琴官并稱七里塘鎮(zhèn)二美。

    也是那一年，二皇子懷成領(lǐng)了皇帝的旨去浙江余姚一帶祭海。本來這海祭得也算圓滿，老天爺賞光，祭海的那一日，海面上風(fēng)平浪靜，連浪花也沒有一個(gè)。大小官兒們自然也就滿口的稱頌，直把懷成奉承得樂不思蜀，遲遲不愿返京。

    這本來也沒什么，好不容易出京一趟，自然是要多體驗(yàn)一下江南風(fēng)情的，加之差事辦得好，便是多逗留幾日，皇帝也不會(huì)怪罪。壞就壞在這二皇子懷成為人太過風(fēng)流，非要帶上一群風(fēng)流美人以及文人sao客出海游玩，誰料船才離了岸，便被海盜伙同倭寇給劫了。一船的美人兒們及寶貝都被搶走，文人sao客們死的死傷的傷，懷成也受了皮rou傷，雖被手下拼死救出，卻受了一場(chǎng)不小的驚嚇，當(dāng)即生了一場(chǎng)病。

    為此，皇帝震怒，隨即派出三皇子懷玉帶兵前往余姚征寇御匪，懷玉的兵馬駐扎之處便是這七里塘鎮(zhèn)。二皇子懷成流連忘返之地也是這七里塘鎮(zhèn)。

    七里塘鎮(zhèn)是個(gè)好地方，古今往來不知道出了多海盜頭子，也出了幾個(gè)頗有名氣的煙花美人。因著靠海，水路便利，便是倭寇也要時(shí)不時(shí)地過來搶一把。近來雖說倭寇鬧得有些兇，但這鎮(zhèn)上的人都是見過世面的，誰家沒出過一兩個(gè)葬身魚腹的人？誰沒見識(shí)過幾場(chǎng)惡戰(zhàn)？因此七里塘鎮(zhèn)的人還是該吃的吃，該喝的喝，倭人的生意照做不誤。二皇子吃了虧，七里塘鎮(zhèn)的人還是只管看笑話。

    話說清明節(jié)這一日，青葉做了青團(tuán)，用布包了，帶上山上給娘親掃墓，她娘嫁了兩次人，過世后卻葬到了外祖的墳旁，這世上也只有她還能記著來看看娘親了。

    青葉在娘親的墓前呆坐了一會(huì)兒，拔了好些野草，想起娘親短短一生的遭遇，心里頭又開始煩惱焦躁起來，心道回去時(shí)定要繞道去盧家的米糕鋪?zhàn)永镒弦蛔懦?，想起米糕鋪?zhàn)颖R秀才的那張臉，心頭便涌上一陣陣的心酸與甜蜜來。

    待日頭偏西，青葉下了山，才走到米糕鋪?zhàn)娱T口，忽然想起因著今日去掃墓，穿了一身素色衣裳，頭上也沒有首飾，便摘了道旁一株毛桃樹的桃花簪到發(fā)髻上。有個(gè)買了米糕的閑漢從鋪?zhàn)永锍鰜?，見了青葉，嘴里便是一陣怪笑：“褚掌柜的，又來看盧秀才了？那落魄老秀才有甚看頭？”

    青葉連瞄都不瞄他一眼，扶了鬢角的桃花，一徑往里去了。閑漢討了個(gè)無趣，卻也不惱，在她身后嘎嘎亂笑：“若是褚掌柜的嫌長夜冷清，咱去替你暖床怎么樣？還不要你倒貼銀錢?！?/br>
    青葉回身，冷冷瞥他一眼，朱唇輕啟，向他說道：“滾你娘的，死一邊去?！?/br>
    閑漢又嘎嘎笑著走了。

    盧秀才果然在，他老娘也在，他娘子也在。盧秀才母子忙著和面做糕，招呼客人，他娘子端坐在柜臺(tái)里頭。青葉入內(nèi)，挑了個(gè)稍微干凈些的桌子坐下，也不說話。盧秀才的老娘便問：“今兒也是黃米糕二斤？”

    青葉偷眼去看盧秀才，默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。盧秀才已四十出頭，眼看此生中舉無望，只能被他老娘逼著在鋪?zhàn)永锎顐€(gè)手，做個(gè)活，他偏還要搭著讀書人的架子，即便做活，也還要一身酸腐讀書人的打扮，面上滿是懷才不遇的落魄相，為著做活方便，一身半舊的長袍被掖進(jìn)褲腰，原本一雙讀書人的手上沾了許多面糊。青葉無滋無味地拈了一塊糕送入嘴里慢慢地吃，一雙眼癡癡地盯著盧秀才看。

    盧娘子心里又生氣又無奈又好笑，卻也不說什么。雖然這七里塘鎮(zhèn)的人都知道鎮(zhèn)東的青葉暗戀鎮(zhèn)西的她家秀才相公，且她自家也并不顧忌旁人說閑話，只管風(fēng)雨無阻地跑到米糕鋪?zhàn)永飦戆V癡迷迷地看她家相公，然而暗戀了這幾年，卻又一句話都不同她家相公說，只管借買糕吃糕之際，一眼一眼地偷看她家相公的臉。托她的福，自家的黃米糕倒不怕沒有銷路。

    盧秀才雖然見慣了青葉含情脈脈又癡癡傻傻看著自己的模樣，但當(dāng)著自家娘子的面，還是渾身不自在，面上紅了幾回，心里微微有些得意，趁他老娘不留意，悄悄地將長袍的下擺從褲腰里扯了出來。青葉將盧秀才的那張老臉與身姿看了個(gè)夠，這才將剩下的糕包好，付了銀錢，慢慢地出了鋪?zhàn)印?/br>
    盧秀才的老娘殷勤地將青葉送到門口，又親親熱熱地說道：“褚掌柜的，明兒再來啊?！?/br>