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    侯門有喜

    作者：一礫沙

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    ☆、第1章 驚夢(mèng)

    綃帳鴛鴦，繡被薰香，龍鳳燭臺(tái)上火光跳動(dòng)，映出桌案上一對(duì)鎏金合巹杯。夏元夕頂著大紅喜蓋坐在床沿，想到馬上就要見到剛剛成親得夫婿，臉頰便暈上一抹酡紅。

    更漏聲聲催長(zhǎng)夜，不知從何處鉆入的夜風(fēng)，吹得元夕身上泛起涼意。她揉了揉僵硬的脖子，開始覺得有些不對(duì)勁：今夜是侯府大婚，本應(yīng)是設(shè)席張?bào)?，熱鬧非凡，何以外面竟會(huì)如此安靜，侯府的人都去了哪兒？

    元夕不自覺地捏緊了衣角，心中有些發(fā)怵，便試著朝外面喚了一聲，可本應(yīng)侯在門外的婆子丫鬟們卻沒半點(diǎn)回應(yīng)。元夕越發(fā)焦躁起來，覺得有些坐立難安。正在此刻，突聞咔嚓一聲：門，竟然開了。

    元夕心頭狂跳，再也顧不得什么新婦的拘謹(jǐn)，一把掀開蓋頭，小心地走到門旁朝外張望著，眼前的景象卻令她徹底呆?。涸簝?nèi)黑漆漆的一片，本應(yīng)長(zhǎng)明的紗燈在檐下被吹得打轉(zhuǎn)，下人和賓客全看不見蹤跡，深不見底的黑暗中，只有對(duì)面的一間廂房?jī)?nèi)透出亮光。

    元夕心中焦急，連忙提起裙擺走過去輕輕叩了叩門，誰知那門竟一碰即開，她探頭進(jìn)去，張嘴剛想詢問，卻望見一個(gè)女人背門而坐，一身鮮紅嫁衣，正對(duì)著銅鏡一下下梳著頭發(fā)。這場(chǎng)面實(shí)在太過詭異，元夕被嚇得怔在當(dāng)場(chǎng)，當(dāng)她將目光移到銅鏡上，卻不由得捂嘴驚呼一聲……那鏡子里為何看不見她的臉！

    這時(shí)，那女人仿似輕笑一聲，緩緩放下手中的桃木梳，眼看就要轉(zhuǎn)過頭來，元夕嚇得心都要跳出，轉(zhuǎn)過身拼命朝外沖去，待她好不容易沖回房?jī)?nèi)，卻又倒吸一口涼氣，這間屋子根本不是她之前呆過的那間！

    然后，她便看到一雙腳，大紅的繡花鞋裹著小巧的足弓，這雙腳本生得極美，但此刻卻了無生氣地懸在空中，隨著風(fēng)一下下晃蕩。元夕不敢抬頭，努力控制著自己不斷發(fā)抖的身子，又朝門外跑去，但無論她推開多少扇門，卻再也走不出這間房，再也找不到歸路。

    終于，元夕精疲力盡，無助地抱膝跌坐在地上，才發(fā)現(xiàn)自己早已淚流滿面，就在她絕望崩潰之時(shí)，眼前突然有了亮光，一人著銀甲紅披，站在光亮處朝她伸出手來，她欣喜地站起身剛要邁步，卻發(fā)現(xiàn)腳下竟是萬丈深淵。

    這時(shí)，有人猛地將她往下一推，元夕仰面倒下，空中飛舞的烏發(fā)纏住了她的臉，她的頸，令她無法呼吸亦無法呼喊，在她墜下的最后一刻，終于看清站在她身后之人，那一刻，她只覺得全身冷得刺骨，張了張嘴，卻怎么也喊不出那個(gè)稱呼……

    元夕猛地坐起身子，掩住狂跳的心口，才發(fā)現(xiàn)自己全身早已被汗浸濕。她的貼身丫鬟安荷和.乳.娘李嬤嬤聽到驚呼，早已沖了進(jìn)來，知其是做了噩夢(mèng)，連忙伺候著起身換衣，又浸了張帕子細(xì)細(xì)為她擦洗。安荷年紀(jì)尚小，本就是個(gè)藏不住心事的，見元夕嚇得臉色煞白，不由憤憤道：“不知道這宮里頭是安了哪門子得心，竟將小姐賜婚給那京城聞名的煞星，昨天下得旨，今日就噩夢(mèng)不斷，只怕是落下了心病?！?/br>
    李嬤嬤嚇了一跳，忙狠狠瞪她一眼，又走到窗邊小心地朝外探身，見無人聽墻角，才稍稍放下心來，朝安荷啐罵道：“這宮里的事哪是你這身份能議論得，若被旁人聽了去，還不知要給小姐招來多少禍?zhǔn)隆！?/br>
    安荷一時(shí)嘴快，此刻也有些后悔，但想到那煞星食人rou啖人血的傳聞，還是忍不住紅了眼眶，握了元夕的手垂淚道：“我也是替小姐不平，在這府里本就受盡閑氣，本想著若許了門好夫婿便能苦盡甘來，這下可好，別說享福了，只怕連小命都……”

    李嬤嬤見她越說越?jīng)]邊，冷著臉在她胳膊上狠揪一把，狠狠道：“再胡言亂語，小心我告訴老爺，將你打了板子逐出府去。”說完便打發(fā)安荷在外候著，回過頭見元夕一臉怔怔還未回過神來，便引了她帶到妝臺(tái)邊坐下，一邊替她梳發(fā)一邊道：“她年紀(jì)太小還不懂事，小姐莫要往心里去。依我看，這旁人所議流言多為夸大之語。那宣遠(yuǎn)侯未及弱冠便掛帥出征，把蕪人打得不敢犯邊關(guān)一步。據(jù)傳當(dāng)年他得勝回朝之時(shí)，那模樣氣度，引得多少百姓夸贊圍觀。若不是如此，又怎么會(huì)二十歲就被先帝倚重，提前襲了爵位。只是想不到兩年前平渡關(guān)慘敗，竟會(huì)令他一蹶不振，導(dǎo)致性情大變?！崩顙邒哒f到此處，忍不住嘆了口氣，又道：“可惜沒人知道，當(dāng)年在平渡關(guān)到底發(fā)生了什么事。但是外面那些什么中了邪魔，以至殘暴弒妻之語，不過是好事之人的胡亂編排罷了，根本當(dāng)不得真?！?/br>
    元夕自從被賜婚以來，這段故事聽了沒有十遍也有八遍，她知道乳母特地打聽諸多細(xì)節(jié)，也是希望自己不被流言所擾，安心待嫁。她心中感激，面上卻只淡淡一笑，道：“假也罷真也罷，總歸是要嫁過去才知道，李嬤嬤放心罷，既然是未發(fā)生之事，再怎么擔(dān)驚受怕也是無用，這些道理我還是明白的?！?/br>
    李嬤嬤知道她的性子一向如此，可能是自小受慣了冷落，便對(duì)外界的事都不怎么上心。本來想著元夕既不受寵，若是能配個(gè)上進(jìn)的仕子，遠(yuǎn)離內(nèi)宅爭(zhēng)斗，未嘗不是件幸事，現(xiàn)在卻陰差陽錯(cuò)地被賜做侯府主母，只怕往后……李嬤嬤在心中嘆了口氣，真不知這受下得到底是榮寵還是禍?zhǔn)隆?/br>
    元夕不知她心思，隨手從妝奩中挑出一只耳墜，又問道：“現(xiàn)在是什么時(shí)辰，昨日jiejie們約我去汀香院飲茶，可不能去遲了。”

    提到此事，李嬤嬤忍不住斜眼輕哼道：“你那些jiejie們，平時(shí)仗著老爺偏心，正眼都未瞧過你，現(xiàn)在見你被賜做了侯府夫人，便想著來親近了?！?/br>
    元夕聽她提到爹爹，莫名想到剛才那個(gè)夢(mèng)境，眼神便黯了黯，但很快又道：“自家姐妹，計(jì)較這些干嘛。反正我過兩日就要出府，只怕以后也沒機(jī)會(huì)再見，現(xiàn)在能有機(jī)會(huì)和她們說說話也好?！彼蝗话櫫嗣迹钟行﹩蕷獾溃骸爸皇俏阴r少與她們相處，也不知應(yīng)該說些什么做些什么才是對(duì)得?！?/br>
    李嬤嬤心里仍有些不忿，但她身為仆婦也不好多議論小姐，便閉了嘴為元夕挽了個(gè)雙螺髻，又簪上一只白玉花簪，便陪她一齊去了汀香院。

    汀香院是相國(guó)府女眷所居內(nèi)院，院內(nèi)辟了一處荷花渠，引墻外活水，繞山石灌入，渠旁種百花異草，垂柳藏亭。有風(fēng)起時(shí)，坐在亭中便能聞花草生香，賞渠中清溪流淌，是以府里的姑娘媳婦們閑暇時(shí)都愛在此喝茶聊天。

    元夕因是庶出，又從小不得父親夏明淵的喜愛，除了用膳和節(jié)慶，極少與這些姐妹姑嫂聚在一處。此刻坐在其中，聽她們聊著自己聽不懂的話題，覺得手腳俱不自在，思緒也越飄越遠(yuǎn)，連眼皮都開始發(fā)沉。

    此時(shí)，眾女正在圍看三姑娘元若腕上一只碧玉玉鐲，元若自小就與定國(guó)公家的二公子定下婚約，國(guó)公府中便經(jīng)常送些首飾物件過來，這只手鐲通體翠綠無暇，一看就知不是俗物。元若正一臉驕傲，受著眾女的夸贊，突然瞥見坐在一旁發(fā)呆的元夕，于是掩嘴笑道：“還是不及夕meimei有福氣，眼看就要成了侯夫人，明年再生個(gè)小世子，往后便只剩享福了?！痹φ谏裼翁摚蝗话l(fā)現(xiàn)所有人的目光都凝在了她身上，頓時(shí)覺得十分窘迫，腦中來不及反應(yīng)，只得低下頭來輕輕“嗯”了一聲。

    其他幾人見她如此，只道她是未嫁先嬌，二姑娘元晴眼珠一轉(zhuǎn)，壓低聲音道：“不過你們聽說沒，這侯府里啊，可不太干凈。光是那宣遠(yuǎn)侯身邊，就有不少古怪之事?！北娕B忙湊攏去，聽二姑娘繼續(xù)說道：“我房中的丫鬟萱兒，有一位親姐在侯府當(dāng)差，親眼所見那宣遠(yuǎn)侯簫渡曾娶進(jìn)一名侍妾，卻在新婚當(dāng)夜慘死在湖中，聽說死得極慘，光是舌頭拉出了一尺多長(zhǎng)，好像被惡鬼索命一樣?！北娕牭醚谧祗@呼，又十分默契地將眼神往元夕身上瞟去，暗自期盼看她如何反應(yīng)。誰知元夕并未露出想象中的懼怕表情，只是蹙了眉沉思，過了許久才道：“據(jù)書中所載，人舌重十兩,長(zhǎng)七寸，根本不可能伸到一尺那么長(zhǎng)。除非那人死之前就被拔了舌，但若拔舌沉湖，舌頭一定滑出口中，飄與湖上，所以我想此事并不可信?！?/br>
    眾女聽得面面相覷，余光瞟到渠中飄著得猩紅色花瓣，不知為何，再看那桌上的糕點(diǎn)，都有些吃不下去。元夕見桌上氣氛瞬時(shí)冷了下來，自知可能是說錯(cuò)了話，又低下頭不敢多言。

    大嫂子見場(chǎng)面有些尷尬，連忙干笑兩聲，打圓場(chǎng)道：“聽說夕meimei每日關(guān)在房里看書，不知都讀了些什么書。”元夕越發(fā)窘迫起來，但也不好不答，只得輕聲道：“不是什么正經(jīng)書，不過是些驗(yàn)尸探案之類的閑書?！?/br>
    二姑娘抿了抿嘴，語氣中帶了些嘲弄，道：“夕meimei的喜好果然非同一般，只是不知這書里都講了些什么，不如說給我們聽聽，也好讓姐妹們長(zhǎng)點(diǎn)見識(shí)?！?/br>
    元夕見所有人都盯著自己，心想總算有個(gè)自己擅長(zhǎng)得話題了，便將昨日看得一個(gè)案子：一名小販如何七竅流血地橫死街頭，又如何被砍下顱骨驗(yàn)明死因之事細(xì)細(xì)描述了一遍。許是她講得太過生動(dòng)，竟把幾位深閨小姐各個(gè)嚇得花容失色，腹中頻頻作嘔，這茶也就再也吃不下去，只得草草散了場(chǎng)。

    元夕望著幾位jiejie落荒而逃的背影，不禁深深嘆了口氣：“自己果然不會(huì)與人相處，早就就不該整日關(guān)在屋里，日后入了侯府，又該如何是好?！?/br>
    正在她埋頭苦思之時(shí)，突然見到一個(gè)人影急匆匆朝這邊跑來。仔細(xì)一看，原來是七姨娘身邊的丫頭寶珠，寶珠氣喘吁吁抓住她的胳膊道：“小姐快去幫忙勸勸吧，七姨娘和老爺吵起來了，好像是為了小姐的婚事?！痹樍艘惶?，她自幼喪母，爹爹又對(duì)她十分冷漠，在府中除了乳母丫鬟，唯一親近的也就是這位七姨娘。

    七姨娘原是通房出身，曾生過一位少爺卻不幸早夭，從此便對(duì)她視為己出，如果不是因?yàn)檫@位姨娘，她在相國(guó)府的日子只怕更不好過。但七姨娘出身不好，又無娘家依仗，若為了這件事得罪了爹爹，等她出嫁之后，只怕在這府中愈發(fā)沒了立足之地。想到此處，她連忙提起裙裾，一路小跑趕往爹爹所在的正院。

    許是因?yàn)樘^焦急，剛剛跑到書房外，元夕腳下便絆到一顆銀杏樹的樹根，猛地栽在了地上。小腿處傳來錐心的疼痛，令她跌坐在窗邊，許久站不起身來。這時(shí)，她聽見房中隱約傳來七姨娘的哭喊聲：“她到底是你的親生女兒，你怎么忍心……”

    “啪”，重重的耳光聲打斷了七姨娘的哭訴，然后是爹爹飽含怒意的聲音：“記住你的身份！什么話當(dāng)說什么話不當(dāng)說，不用我來教你罷！”

    元夕連忙扶著樹干站了起來朝窗中望去，只七姨娘捂臉不斷啼哭，爹爹滿臉怒氣握拳狠狠瞪著她。她從未見過爹爹發(fā)這么大的火，心中越發(fā)為七姨娘擔(dān)心起來，恨不得馬上沖進(jìn)去拉住她好好勸說：既然是今上下得旨意，何苦去頂撞爹爹。

    可小腿處的傷口還在滲血，元夕試著往前挪動(dòng)一步，便覺得痛疼難忍，此時(shí)，七姨娘已經(jīng)推開門沖了出來，元夕礙于腿傷沒法追上去，只得悻悻地轉(zhuǎn)頭朝房?jī)?nèi)望去，猶豫著是不是應(yīng)該進(jìn)去找爹爹為七姨娘求情。這時(shí)，她卻驚訝地發(fā)現(xiàn)，從屏風(fēng)后竟又走出一人。

    那人從頭到腳裹著玉色錦緞斗篷，好似并不想讓人看見她的真容。元夕卻看出此人腰細(xì)胯窄，正是女子的身形。又見其寬大的袖口中露出一雙白皙滑嫩的玉手，可見這雙手的主人平日里必是養(yǎng)尊處優(yōu)，注重保養(yǎng)。她又仔細(xì)望了望，發(fā)現(xiàn)那手指上還留有淡淡的嵌印，應(yīng)該是戴慣了護(hù)甲留下的痕跡。

    元夕心中疑惑，為什么會(huì)有這樣一個(gè)女人藏在爹爹房中，這樣的身份做派想必不會(huì)是什么新納得姨娘。眼看屋內(nèi)兩人正低聲說話，元夕忙湊在窗邊卻聽不真切，只覺得爹爹對(duì)那人的態(tài)度好似有些恭敬。過了一會(huì)兒，爹爹便將那人送了出來，元夕連忙蹲下身子藏在灌木叢中，努力想看清那女人的容貌，誰知這時(shí)爹爹卻突然轉(zhuǎn)身，大聲吼道：“是誰！”

    ☆、第2章 心事

    “是誰！”

    聲如驚雷，震得元夕心中突突猛跳。父親夏明淵身為國(guó)舅，又長(zhǎng)列左相之職，多年來掌權(quán)決斷，這一喝中自有些不威而怒的氣勢(shì)。

    元夕心中躊躇起來，若是現(xiàn)在站出去承認(rèn)自己不小心摔傷，應(yīng)該也算不得什么大事。但不知為何，她還是往后縮了縮身子，將自己藏在樹叢的陰影之內(nèi)。

    夏明淵皺起眉頭，本想上前來查看，但眼角余光瞟向身后那人，兩相權(quán)衡只得暫時(shí)作罷，轉(zhuǎn)身引著那人朝角門走去。

    元夕暗自松了口氣，掏出張帕子擦了擦額上的汗珠，見腿上的傷口已經(jīng)不再滲血，便嘗試著想要站起。幸好，李嬤嬤在這時(shí)找了過來，一見她便驚呼道：“小姐，你的腿怎么了？”

    元夕連忙示意她莫要大聲聲張，扶著她的手站了起來，她心中記掛著七姨娘的事，便也顧不得腿上的傷，便讓李嬤嬤帶著她徑直去了七姨娘房?jī)?nèi)。

    七姨娘論出身、寵愛在幾個(gè)姨娘中都只算是末等，房?jī)?nèi)擺設(shè)平常，也只點(diǎn)了最便宜的熏香。但對(duì)元夕來說，這間屋子卻是相府中唯一讓她感覺過溫暖的地方。

    她七歲那年生了場(chǎng)怪病，大夫開了付方子，說要一直吃到及笄才能停下。七姨娘擔(dān)心她屋內(nèi)的丫鬟照顧不周，便日日為她煎好，讓她上自己屋里來吃。每當(dāng)她吃完藥擰著臉叫苦之時(shí)，七姨娘就會(huì)笑著拿出親手做得飴糖塞在她口中，那便是她少年時(shí)最為快樂的時(shí)光：即使是小小的最不受爹爹重視的她，也能感受到有人真心地疼愛。

    七姨娘臉上淚痕未干，一見她進(jìn)來，連忙迎上去，卻馬上發(fā)現(xiàn)她腿上的傷，吃驚問道：“怎么傷了？”

    元夕笑著搖頭道：“不小心摔了，不礙事。”

    七姨娘卻皺起眉，心疼道：怎么會(huì)不礙事，過兩日就要成親了，得趕緊養(yǎng)好了別留疤才是。”她一面說著一面吩咐安珠去取了藥來，又擔(dān)心下人們手生會(huì)弄疼了她，便親自彎腰下來為元夕上藥。

    元夕低頭望見七姨娘臉上的妝已被哭花，本就不算精致的面容上，越發(fā)掩不住歲月滄桑的痕跡。她心中酸澀，伸手為她理了理鬢上歪掉的珠花，柔聲道：“姨娘，元夕出嫁后便沒法照看您了，您一定要記得多為自己打算，萬萬不能再與爹爹置氣了?！?/br>
    七姨娘手上一滯，張嘴想要說些什么，卻最終沒有說出口，只低頭垂淚道：“可憐的孩子，往后，該如何是好……”

    元夕連忙掏出帕子替她拭淚，又笑著安撫道：“姨娘應(yīng)該高興才是，能嫁入侯府，是夕兒的福分呢?！?/br>
    誰知七姨娘聽見這話，淚水越發(fā)止不住，只一把將她摟住，半晌說不出話來。

    元夕覺得七姨娘今日有些奇怪，暗自想著七姨娘只怕是信了那些有關(guān)侯府的流言，才會(huì)如此擔(dān)心，本準(zhǔn)備出言再安慰幾句，但又想到兩人往后只怕再難相見，心中一酸，也忍不住掉下淚來。

    正在這時(shí)，一名小廝匆匆趕來，在門口見到兩人抱頭痛哭的場(chǎng)面頓時(shí)尷尬，隨后又立即掛了笑臉，沖著元夕道：“九小姐，原來你果真在這邊，可讓小的好找。老爺特地差我來問問，姑娘出閣前還有什么心愿未了，只管吩咐小的為你去辦?！?/br>
    元夕認(rèn)出這人是跟在爹爹身邊伺候的一名小廝，這是從小到大爹爹第一次過問她的想法，雖是這樣細(xì)小的關(guān)心，卻也令她心中一陣歡喜。她激動(dòng)地抬頭朝七姨娘望去，卻發(fā)現(xiàn)七姨娘唇間竟噙了一絲冷笑。

    **

    與此同時(shí)，同樣喜事將至的宣遠(yuǎn)侯府中，宣遠(yuǎn)侯蕭渡正在試著新婚時(shí)將穿的冠服。金線繡成的紋樣上，有一雙如凝脂般的柔夷正慢慢游移，從外袍探入中單，又一寸寸朝腰下滑去，直到被一雙大手狠狠鉗住。

    蕭渡嘴角含笑，低頭望著這張美艷卻略帶驚慌的臉龐，懶懶問道：“新來的？”

    而被他扣住手腕的那名丫鬟，很快掩住臉上的慌亂，抿了抿唇角、秋波含媚，盯著他柔聲道：“奴婢本家姓王，家中也曾是書香門第，不幸敗落才賣身為奴，還望侯爺垂憐?！彼肫鸫饲八芏?，努力壓下心中恐懼，做出一副楚楚動(dòng)人的可憐模樣。她自小對(duì)自己的容貌極其自信，眼前這人就算身份尊貴，但到底也只是個(gè)男人。

    果然，她看見蕭渡慢慢低下頭來，朝她臉上湊近。還未來得及竊喜，脖頸已經(jīng)被他狠狠扣住，一張唇貼在她的耳邊，輕聲笑道：“你可知道，以前敢像你這樣做得人，現(xiàn)在都在哪里？”

    她猛地一驚，想起圍繞在這人身上的傳言，臉色頓時(shí)變得慘白。雖然曾有人向她保證過那些全是無稽之談，但此刻扣住她脖子的那雙手正在慢慢用力，一陣寒意自頸后慢慢襲遍全身，令她忍不住瑟瑟發(fā)抖起來。

    蕭渡仍是笑著，將她僵硬的身子轉(zhuǎn)向窗外，指著不遠(yuǎn)處一片茂密的海棠樹道：“據(jù)說海棠花要開得好，必須要新鮮尸體才能養(yǎng)成，尤其是像你這樣?jì)赡鄣男⊙绢^最為合適，你說，是不是？”那丫鬟驚恐地瞪大了眼，淚水控制不住地涌出，想要逃離卻被腦后那雙手狠狠鉗住，只得顫著聲哭喊道：“侯爺饒命，奴婢再也不敢了。”

    蕭渡將指甲慢慢嵌入嬌嫩的肌膚內(nèi)，靠在她的耳邊，只輕聲說了一個(gè)字：“滾！”

    那丫鬟感到脖上的壓力驟減，如獲大赦般軟軟癱倒在地上，她生怕再多留一刻，連忙爬起來拼命朝外跑去，差點(diǎn)撞到正要進(jìn)門的管事劉忠。

    劉忠連忙避開身子，望著她落荒而逃的背影，搖頭道：“現(xiàn)在府里的新人是越來越不懂規(guī)矩了。”而站在他身旁的府內(nèi)總管周景元，卻若有所思地皺起了眉，又轉(zhuǎn)回頭道：“先進(jìn)去罷，正事要緊?！?/br>
    一進(jìn)門，就看見蕭渡正滿臉厭惡地?fù)Q下身上那件冠服拋在地上，冷冷吩咐道：“重做一件！”那兩人面面相覷，很默契地沒有追問，只點(diǎn)頭應(yīng)下。

    劉忠見蕭渡臉色漸緩，便開始向蕭渡匯報(bào)婚宴當(dāng)日定下的菜色：“揚(yáng)州嗆蟹、什錦燴蔬，烤羔羊腿……”語音未落，只見蕭渡眉間一寒，隨手抽出腰間玉帶朝那邊狠狠揮去，那張紙立即被帶上金鉤撕成兩段，劉忠被嚇得雙手發(fā)顫，結(jié)結(jié)巴巴道：“侯爺可是覺得有何不妥。”

    蕭渡怒意未平，瞪著他道：“我不是說過了，宴上不準(zhǔn)設(shè)紅rou，為何還有羔羊rou這樣的菜?！?/br>
    劉忠嚇得支支吾吾不敢回復(fù)，周景元連忙躬身接口道：“這喜宴畢竟不是家宴，到時(shí)忠國(guó)公、梁國(guó)公、濟(jì)寧侯府，瑞王府都會(huì)派人過來，如果菜色過于單調(diào)，實(shí)在怕會(huì)失了侯府臉面。況且這菜單是給老爺和夫人都過目后，才商量定下得?！?/br>
    “哦？”蕭渡冷聲道：“周總管這是拿爹娘來壓我了?！彼彶阶邅?，拾起地上的玉帶，折在手中冷眼瞥去，“你聽著，我不管來得是什么人，既然是我侯府的喜宴就得按我自家的規(guī)矩來辦，給我把紅rou全部撤了。你若不愿意，我換個(gè)人來辦也是一樣?！?/br>
    周景元見他態(tài)度冷硬再無商榷余地，只得無奈朝劉忠使了個(gè)眼色。劉忠苦著一張臉，瞥了眼地上碎成兩半的菜單，嘆了口氣領(lǐng)命出去。周景元卻站直身子，對(duì)蕭渡道：“還有一件事，鄭將軍和張郎將他們昨日已經(jīng)回京了?！?/br>
    蕭渡眼神一亮，臉上終于露出笑意，道：“是嗎？怎么不見他們過來，我可有一年多沒見到他們了。”

    “只是……”見周景元有些欲言又止，蕭渡不耐煩道：“有什么話，快說！”

    周景元略微思索一番，才道：“昨日鄭將軍與張郎將帶著手下在街上縱馬，正好遇上了御史臺(tái)一名御史，那御史看不過眼，上去攔著勸斥了幾句。誰知鄭將軍竟隨手揮了他一鞭，將他右臂打得鮮血淋漓。那些御史豈是好對(duì)付的角色，據(jù)說他找了幾名同僚，準(zhǔn)備一起參奏鄭將軍鬧市縱馬、仗勢(shì)行兇之罪。鄭將軍好歹是您的表兄，又是因侯爺您大婚而回京，這件事若鬧大了，只怕會(huì)把侯府一并牽連進(jìn)去，侯爺要不然去勸勸鄭將軍，總得想個(gè)法子平息此事?！?/br>
    蕭渡聽罷卻咧嘴笑了起來，拊掌道：“打得好，我蕭渡的兄弟豈能讓人當(dāng)街斥罵。那些什么御史只懂仗著筆桿子罵人，真到邊關(guān)告急時(shí)，還不是靠我這些兄弟來賣命。就讓那幫子言官只管上奏好了，就算鬧到今上那里，也有我給他們擔(dān)著?！?/br>
    周總管未想到他竟會(huì)是如此反應(yīng)，忍不住駁道：“如此行事，豈不是顯得我們侯府仗勢(shì)壓人，落人口實(shí)?！?/br>
    蕭渡傾身過去，笑地厚顏無恥：“你倒是說說看，這權(quán)勢(shì)如果不用來壓人，要來又有何用?！?/br>
    周總管被他說得噎住，臉上表情數(shù)度變化，終是壓下腹中不滿搖頭告退。那劉忠早已等在門外，一見他出來，便苦著張臉請(qǐng)示道：“周總管，這菜單到底……”

    周景元揮了揮手，沒好氣道：“沒聽見昨天老爺交代了，現(xiàn)在里面才是正經(jīng)的侯爺，要辦婚事得也是他，所以全按他說得辦?！比缓螅@位在侯府呆了十幾年的老人，搖頭輕嘆道：“好好的一棵苗子，為何會(huì)長(zhǎng)成這幅模樣，他再這么肆意妄為下去，只怕……”

    此時(shí)，天邊紅日漸隱，黃昏已近，一陣微風(fēng)卷起落葉，掩住了這聲嘆息，又一路迤邐遠(yuǎn)去，掀起左相夏明淵衣袍一角。

    夏明淵一身靛藍(lán)杭綢直綴，負(fù)手走上游廊，李嬤嬤遠(yuǎn)遠(yuǎn)見他走來，連忙滿臉堆笑迎了上去，殷勤道：“老爺可來了，小姐早就備下了您愛吃的酒菜，已經(jīng)等了有一會(huì)兒了?！?/br>
    夏明淵正撩袍跨入門檻，聞言奇怪地回了回頭，隨后又未發(fā)一言地朝內(nèi)行去。一進(jìn)門果然見到桌上擺著幾盤自己平日愛吃的小菜，元夕正一臉拘謹(jǐn)?shù)刈谧腊概?，一見夏明淵進(jìn)來，連忙手足無措地站起來屈膝行禮。

    夏明淵見元夕的表情透著畏懼和生疏，心中五味雜陳，坐下來淡淡道：“只有你我父女二人，不必拘禮。”他又盯著元夕望了望，問道：“要我來陪你吃餐飯，就是你的心愿？”

    元夕連忙點(diǎn)了點(diǎn)頭，又執(zhí)箸為夏明淵布菜，她從未與爹爹像這樣獨(dú)處過，此刻只覺得緊張又有些雀躍，見夏明淵還盯著她，似乎再等一個(gè)答案，于是低頭輕聲道：“因?yàn)閺男〉酱螅鶑膩頉]單獨(dú)陪我吃過飯，只怕出嫁后更是沒有機(jī)會(huì)了，所以……”

    夏明淵心中一震，元夕的眼神黯了黯，想著這也許是最后一次單獨(dú)和爹爹說話的機(jī)會(huì)了，又繼續(xù)道：“我聽說哥哥jiejie生辰之時(shí)，爹爹都會(huì)單獨(dú)去他們房中陪他們一起吃頓飯。于是我每年都想，爹爹一定是不小心忘了，等到明年一定會(huì)記得，可我一直等了好多年，才終于明白，爹爹是不會(huì)來了?！?/br>
    她的聲音越來越低，直至低不可聞，過了一會(huì)，才吸了吸鼻子，繼續(xù)道：“還有一次我聽說二姐生病了，爹爹在她床邊陪了整整一夜。于是我總是盼著自己也生一場(chǎng)大病。七歲那年，我終于生了病，卻沒有見到爹爹。我想一定是病生得還不夠重，于是故意在冬夜赤足下地，終于生了高熱。我那時(shí)躺在床上一直想著，等睜開眼一定就能看到爹爹了罷，可是，爹爹最后還是沒有來?！彼行┞淠匦α诵?，抬眼道：“爹爹一定會(huì)覺得女兒很傻吧?！?/br>
    夏明淵凝神望她，心里終于生出些愧疚，他記得她是元夕節(jié)出生，所以起名為元夕。記得她還不太會(huì)走路時(shí)，總會(huì)揮舞著小手笑得向他撲來，然后呢……她是什么時(shí)候長(zhǎng)大得，她這些年過著怎樣的生活，他竟從未都沒留意過也沒有過問過。他到底是不想過問，還是不敢過問？