不一會兒，那侍女匆忙起身去開了房門，聽腳步沉重，來的約摸是個男子。

    “你如今越發(fā)乖張，三更半夜竟逗留在這種地方，承順侯也不管你？”

    蔣儀聽這男子的聲音十分熟悉，卻始終想不起來究竟是誰。

    須臾間，一個男子亦是脫了鞋跪坐在了蒲團上，便聽那女子嬌笑道：“他若愿意管我倒還好了?！?/br>
    蔣儀往前趴些，見那男子雙手潔白纖細，十指修長，似在那里見過。凝神一思，忽的便想了起來，這人定是陸遠澤的叔叔陸欽州，方才在那草棚里時，就聽王左使提過說陸欽州亦在此處。陸欽州行動帶著衛(wèi)侍，王左使掌管京城治安，自然認得陸欽州手下的人，看來他說的果然沒錯。

    那女子又用茶水溫了一遍茶碗，卻將茶水倒了，只遞了一只空杯于那陸欽州，因他身量高，雖此時坐著，蔣儀卻也看不到他究竟在做什么，但猜也能猜到他此時必是捧著空杯嗅那茶香之氣，半晌，只見那女子接了空杯，斟上一杯茶遞了過去，如此三巡，兩人間并無言語。

    蔣儀被那濃香熏的昏昏欲睡時，忽而聽那女子嬌笑道：“介衡你這胡子要留到什么時候？如今遠遠看了，那還是當年的美潘安，竟是個馬賊山匪一樣?！?/br>
    “妻子早去，蓄須也不過守制，這有什么驚奇?！标憵J州聲音仍是沉沉的，仿佛心事重重般。

    那女子亦是哀嘆了一聲才道：“你也年級輕輕，這些事情上卻總是不順當。”

    陸欽州并不接話，擱了茶碗道：“你前番過府去給遠澤說親了？”

    “嗯，不過是清王妃纏的沒辦法了，去替她meimei說合說合，我知老祖宗必不會愿意的，也不過不便違了清王妃，替她走一趟罷了?！?/br>
    “如今你竟也攙和到這些事情里面來了?！标憵J州仍是沉聲。

    ……

    “什么事情？”那女子似是驚訝，旋及笑道：“我還沒那樣清閑，咱們朝沒有世襲罔替的律例，我們又沒有孩子，這一世的榮華已經(jīng)到了頭了，享盡了也就完了，我閑著沒事攙活什么？”

    ……

    那女子見陸欽州仍是半晌無言，歪歪前傾，整個身子便有一半伏在了那矮幾上，蔣儀也因此見她一張朱唇輕啟著，十分的美艷，卻見她唇角上翹，輕聲道：“前兒在陸府，我可聽了些有意思的話來?！?/br>
    陸欽州道：“什么話？”

    那女子仍是仰首輕啟著唇，笑意更深了：“這其中竟還攙著些咱們陸中丞的香艷事?！?/br>
    蔣儀聽了這話，心里猛的一跳，隱隱猜到她接下來要說什么了，便見那陸欽州的手也輕輕抬起放在了桌上，并不言語。

    那女子繼而道：“楊府里來的人竟然說，陸中丞盛夏時節(jié)去蜀中的路上，不知何時竟被一個尼姑絆住了腳，做了一回裙下之臣?！?/br>
    “前番我湊巧也聽了這樣的事，一個婦人不知從那里聽了這樣的傳言，四處大放厥辭，你道她后來怎么了”陸欽州的聲音仍是十分沉穩(wěn)，還有些戲詢之意在里間。

    “怎么了？”那朱唇上的笑意漸隱，竟似有些怔住一般。

    陸欽州道：“她回府后夜里在床上睡覺，早晨起來卻不知何時舌頭少了半條，她的丈夫睡在身側(cè)，竟是一無所知。”

    “誰？誰舌頭少了半條？”那女子驚道。

    陸欽州道：“孟府中的幾位婦人們，如此敗壞一介孤女名聲，她家家風可見一斑，這種人家如何能做親事。”

    “你若為此事叫我前來，我既已聽過了，就止在此間，若是你也仍到外間傳這樣的話去，承順候夜里睡的可還警醒？”

    陸欽州本已起了身，忽而彎下腰，約莫是注視著那承順侯夫人：“對了，承順侯與你甚少同床吧?！?/br>
    “介衡你……”承順侯夫人也起了身，本還怒著，想是見陸欽州穿鞋要走，急急道：“你也知他不過是個擺設，今晚，就留在此間吧?！?/br>
    門開了，半晌，風裹著寒氣鉆了進來，承順候夫人赤著雙足站在那里一動不動。

    “你又不是這妓院行首，我怎能在這里嫖了你？”那陸欽州腳步漸遠，竟是就這樣走了。外間一陣腳步聲隨著，想必就是貼身跟著的李德立和那些兵衛(wèi)們。

    那承順侯夫人跌坐在地毯上，一雙繡拳砸在矮幾上，將那茶碗都掀翻了，才叫道：“還們不快進來？”

    兩個女子急急步了進來，跪在下首，承順侯夫人道：“隔壁還沒有將陸遠澤抓住嗎？為何遲遲不來報？”

    其中一個女子道：“回夫人的話，奴婢們方才聽外間傳話進來，說陸家少爺壓根兒就沒有去醉仙樓?！?/br>
    “一群廢物！”承順侯夫人咬牙切齒道：“害的我三更半夜跑到這骯臟的所在來，竟是一事無成?！?/br>
    她呆坐了半晌，忽而問道：“你們可曾聽說京中那家人家的夫人被人割了舌頭的？”

    “大約是劉少府家的吧，聽說他家夫人早上起來少了半條舌頭，都是一個月前的事了?！?/br>
    “還真有這種事……”承順侯夫人忽而嘆道：“陸欽州如今也成了黑心腸，咱們回府吧?！?/br>
    不一會兒，這幾個人也收拾好包袱離開了。蔣儀在床下躺著，回味著方才陸欽州與這承順侯夫人的談話，雖不敢肯定，八九不離十他也是這承順侯夫人的裙下之臣，萬幸他們談崩了走了，不然今夜宿在這張床上，自己只怕就更加出不去了。

    她見那些女子離開后，并未關上后院大門，便也跟著溜了出去，此時已是半夜，坊間街道上空空蕩蕩沒有一個人，蔣儀貼著墻腳一路快走，到了馮氏繡坊背街巷，捏著鼻子學了兩聲貓叫，便間一條長繩從天而降。她抓過繩子在肘間纏了，抬腳一縱身，鷂子一樣輕盈的三步并作兩步，便已經(jīng)爬上樓去了。

    ☆、抄家

    李mama忙掩了窗戶下了鞘，輕聲叫道：“我的好姑娘，你說不過一時三刻的事情，如何到更夫敲過三更了才來方才隔壁也是人進人出鬧了半夜，這會子才安靜下來，好在沒有人前來盤問咱們?！?/br>
    蔣儀忙問道：“二少爺如今還在隔壁嗎？”

    李mama搖頭道：“不在，與二少夫人吵了一場，帶著人走了，如今坊禁他也歸不了家，不知去了那里?！?/br>
    蔣儀怕再走動要驚動隔壁的馮氏，又因這男子衣服本有汗臭，再熏得一身濃香味，實在難以捱著，只叫李mama兌了些溫水，脫了衣服細細擦過，方才躺到床上。

    她雖跑了半夜，如今竟是興奮的睡不著。一時腦中閃現(xiàn)著陸遠澤臉上的笑，一時又想著他的手在自己身上游走，心中春潮涌動，忽而又想起那侯夫人曾言楊氏到陸府時，說過自己與陸欽州之間的事。她心中一直以為這些事情或許徐氏知道一些，但尚未告訴楊氏，但如今看來，徐氏與楊氏，王氏幾個都是這樣暗嚼過舌頭的，只不過未曾在孟泛與天佑幾個男子跟前顯露過罷了。

    只楊氏一慣老實本分，最不喜與人說閑話搗事非的，怎么會在頭次去陸府時便說這種敗壞自家姑娘名聲的話來，想來想去都不像。還有一種可能就是這侯夫人怕是從別處聽來的謠言，卻因楊氏恰去了一趟陸府，而區(qū)氏又是陸欽州大姐家的甥女，沾著這層干系陸欽州不好追究，才假借了楊氏的嘴把這話說出來。

    不過方才陸欽州走后，她還問了婢女陸遠澤有無赴約的事情，可見孟泛孟宣們的計劃，這侯夫人也是知曉的，她或許是為了要讓陸欽州欠自己一個人情，才在此間守著，只待自己的探子報了陸遠澤被抓，便立即與陸欽州一起趕過去營救。

    蔣儀真是沒想到這樣一件事情，后面竟有好幾拔人盯著，各有各的打算，各想著撈各的好處。

    到了第三日一大清早，天佑早早便來了，只馮氏頂著兩個青眼圈忙里忙外，亦是收拾著自己的細軟，拿他當空氣一樣，下人端上早飯來，幾個人也是吃的沉默無語，待吃完早飯，馮氏也不與人打招呼，一輛香車一群下人擁著，套車而去了。

    天佑站在樓梯目送馮氏走遠，摸了摸鼻子走過來笑道：“既然事情已經(jīng)定下了，儀兒咱們也回家吧?！?/br>
    蔣儀早收拾好了包袱，只等著天佑套車，與李mama兩個一直等在樓梯上。

    待天佑套好了車，她們便也一道兒回府中了。

    因是從西跨院這邊的側(cè)門進的，蔣儀一下車便見小李氏站在那里，頭發(fā)蓬亂嘴唇干裂，混身上下穿的竟然連干凈都算不上，整個人污糟糟的站在晨色里。天佑見了也并不理她，自顧下了車轉(zhuǎn)身回西跨院，蔣儀走過來斂衽福道：“三舅母來的早?！?/br>
    小李氏點點頭，眼神卻在亂晃，看了左右半晌才道：“今日這府中怎的有些奇怪？”

    蔣儀剛來，也沒覺得那里奇怪，這四處瞧了，才見些下人們都擠在一處，悄悄言語這些什么，不時看她們一眼。蔣儀微微撐了笑道：“那里有奇怪，三舅母可是要去方正居，與我一起走吧?！?/br>
    小李氏點了點頭，與蔣儀一起行了。

    她們到了方正居，莆一進門便覺得氣氛不對，院子里有些下人，見了她們也是躲躲閃閃，只青青高聲道：“表小姐與三夫人來了。”

    蔣儀因要廝見過外祖母，便帶著小李氏直往上房走去。青青忙打了門簾，如今天冷已換了棉門簾的，李氏年級大了怕冷，這時節(jié)已經(jīng)生起了炭盆。雖這屋子生著炭，兩人進了門，仍覺得內(nèi)間亦是寒如冰窖，李氏坐在上首，孟泛與孟宣坐在下首，徐氏與楊氏也分別在一旁站著。

    見蔣儀過來請安，李氏勉強撐著眼皮道：“儀兒辛苦了，快下去歇著吧?！?/br>
    蔣儀應了，方才出了門，就聽李氏道：“你如今兩個女兒都嫁人了，還整日到這府上做什么？”

    “母親說的是，只是這月的月例按例也該下來了，媳婦想著家里已經(jīng)斷了炊米，平兒的束侑也該交了，他學里慣常的還有炭敬……”小李氏話還沒完，就聽一陣拍桌子擁茶碗的聲音。

    “這家里那一個人不是整日在外尋些營生好要養(yǎng)活一大家口人，只是有些人，每日里混吃等死，一月一月倒養(yǎng)出米蟲來了?！边@是孟泛的生意，想必他是發(fā)了極大的火。

    蔣儀見青青帶著幾個小丫頭也站在門廊下，便也站在那里聽著。小李氏帶著哭腔道：“二哥說的這是什么話，若不是你三弟這些年病著沒有生計來源，我們又何苦如此？”

    接著又是徐氏一陣笑聲道：“若說病著，四爺前陣在歷縣被人打破了頭，還不是整日頂著個破頭忙出忙進，忙里忙外，只這也成功勞了。”

    ……

    “你且回去吧，回去也告訴老三，如今府上光景也不好，他幾個孩子也都大了該要撐起門戶，即是如此，我做了主，以后的月例就免了，你們等閑也不必再到府上來了?！泵戏阂慌脑谧郎?，接著便掀了簾子出來，徑直出了方正居走遠了。

    楊氏也跟了出來，卻并不走遠，也在門廊上站了聽著，過一會兒，又聽小李氏哭道：“母親，不說老三，平兒也是您的親孫子，如今他學的又好，怎能叫他就這樣失了學業(yè)，母親您發(fā)回善心，好歹每月接濟一些?！?/br>
    徐氏笑道：“這府里若能發(fā)起善心，先在西市支個粥棚子，倒是京城里一樁善事?！?/br>
    說著也掀了簾子出來走了。

    此時屋中便只剩李氏孟宣與小李氏三個。

    小李氏又道：“四弟，你三哥他……”

    “當年好好兒一個能武能威的大哥沒了，他好好的回了京，若他當年肯搭救大哥一把，這孟府會敗落到如此地步？這樣的人，我們還接濟了這許多年，看來是這孟府里人心太善，竟把狼都養(yǎng)熟了。”孟宣說完，也出來走了。

    小李氏在屋中哭了半晌，見李氏總不說話，知這李氏與自己更不睦，求她也是無指望的，便也退了出來。楊氏等在門廊上，見她出來攬過她肩膀扶她下了臺階，出了方正居，才低聲道：“今日你來的不是時候，昨兒夜里不知府里的爺們出去辦什么事兒，想是沒有辦成，今日都在氣頭了，你來的不湊巧給撞上了，你且回去再緩幾日，等府中緩過這幾日再來，想必還有希望?！?/br>
    小李氏垂淚點頭，出門走遠了。她一個女兒入宮一個女兒外嫁，掏空了家中一切積蓄，還借了些債，就等今日府中發(fā)放例銀，這才起了個清清早喝了幾口涼水便穿了半座城趕了來，誰知一來就碰到這樣一個噩耗，此時恨不能自己就此被雷劈了，或者叫街的亂馬踏死了不用回家才好，但天下那能事事遂人愿，今日萬里晴空，街上行人都無，她也只能一步挪一步，終究要回到賃來的小院中去。

    蔣儀回了自己屋中，見善春難得伺候在屋中，便笑道：“辛苦meimei了，廚下如今活計不多唄?！?/br>
    善春忙笑著福道：“廚下那里有什么活計，不過是四夫人從那里聽來說如今市面上繡花的帕子能賣上價，整日的拘著我們在東跨院后院里繡帕子罷了。”

    蔣儀一想，這也正是徐氏會做的事情，便也一笑置之。

    “府里這兩日還平靜吧？”蔣儀裝作漫不經(jīng)心的問。

    福春道：“昨兒夜里大半夜的不安生，也不知誰進進出出的，今日一早二爺就發(fā)了脾氣，把一個端茶的小丫頭給攆了，吃飯時四夫人又把抱瓶罵了，主子們氣不順，奴才們都嚇的大氣也不敢喘，走路都要貼了墻根?！?/br>
    蔣儀心道，是了，必是昨兒夜里事情不成，孟泛等得知了，早間起來才會這樣發(fā)脾氣，只天佑坊禁了還能回到府中，想必也是借了那王左使的面子。

    她此時還有正事要做，因那屏風太大，帷幕過巨，元秋入宮與圣人商議訂要繡上《大方廣佛華嚴經(jīng)》，蓋因這經(jīng)是佛祖在摩竭陀國伽耶山的一棵菩提樹下悟道之后，講的第一卷經(jīng)，有道是佛祖釋迦牟尼講經(jīng)的四十九年分為五個時期：華嚴時、阿含時、方等時、般若時、法華涅盤時。有首偈子說明五時說法的過程：“華嚴最初三七日，阿含十二方等八，二十二年般若談，法華涅盤共八載”；

    如今訂繡《大方廣佛華嚴經(jīng)》在帷幕上，取的，便也是涅盤與新生之意。

    如今因蔣儀要抄經(jīng)，她這抱廈里便清了一切家什出去，獨在窗前留下平整一面大案，擠的整間屋子都擁擠不堪。

    她鋪了宣紙，提筆才寫了幾個大字，就聽外面一陣腳步急促，有人奔進了內(nèi)院，外間也是喧喧嚷嚷。蔣儀喚了福春來道：“你出去看看，外間什么事這樣鬧哄哄的?！?/br>
    福春去了半晌，李氏都從里間出來了，站在方正居大門口望外看，蔣儀見福春一去不來，便也擱了筆出來到外間。

    李氏道：“都莫要出去，在這里候著。”

    不一會兒，便見一位穿公服戴硬幞頭的官員帶著一群兵衛(wèi)自夾巷走了過來，那官員見了李氏，一揖道：“下官因公務在身，擾了老夫人清靜?！?/br>
    李氏忙伸手扶了道：“官家莫要如此，只是不知你來府，可有什么公事在身？”

    那官員道：“貴府二爺孟泛，在蜀中任上貪墨過巨，如今圣上震怒，然念在當年節(jié)度使為國捐軀，故額外開恩，只叫小的們來府中查抄二爺院子?！?/br>
    李氏腿一軟兩眶老淚便流了下來道：“是老身教子無方，官家還請奏明圣上，犬子們都是一心為國盡忠的，他這些年連個好些的宅子沒有，只是與我屈居在這方寸之，如何能有貪墨之事？”

    那官員道：“如今大事既定，小的們也只是奉命辦差，還請老夫人體諒，此時二爺那院正在圍禁起來查抄，其余各院的人莫要再多走動，若叫本官手下的人瞧見了，少不了要同罪處置的?！?/br>
    說完作了一揖，盡是揚長而去。

    李氏此時手抖的厲害，四周看了看對蔣儀道：“儀兒，快去你大舅母院中，叫她趕緊知會王府一聲，看如何能保下你二舅來?！?/br>
    蔣儀心知昨夜的事情必是已經(jīng)走漏風聲叫陸欽州知道了，只是他也發(fā)作的太快了，如今還不到中午，公差便來了。她領了命，提了裙自小荷塘后在往六里居去了，一路上遠遠瞧了西垮院一眼，果見已叫衛(wèi)兵們圍的個水泄不通，內(nèi)里還伴著哭聲吵聲。福春半天未來，必是正好撞上，也叫一并拘了。

    她進了六里居正屋，見王氏徐氏兩個正坐在臨窗炕上話家常，也不及行禮，便將西跨院被圈起來查抄的事并那官員方才說的話一并給王氏說了。

    王氏聽了也不驚慌，沉吟半昨才道：“我知道了，儀兒你也莫要放在心上，快去抄經(jīng)吧。”