唐夫人聽(tīng)了，又笑又憐，把她擁入懷中，撫摸著背道：“我的兒，可見(jiàn)你是小人兒家愛(ài)亂想，毅兒怎么會(huì)不理你？若真不理，看我不打他，何況……他疼你也怕還來(lái)不及呢。”

    懷真聽(tīng)到最后一句，淚又滾落下來(lái)。

    不料唐夫人因?yàn)檫@件事，不放心叫她一個(gè)人睡，索性便叫她披了大氅，拉到自己房?jī)?nèi)，跟她同睡罷了。

    是夜，唐夫人便抱著懷真，兩個(gè)人一塊兒睡了，懷真因心里有事兒，又不敢亂動(dòng)，過(guò)了快一個(gè)時(shí)辰，眼看天將亮了，才漸漸地睡了過(guò)去。

    正睡得昏昏沉沉，忽然耳畔聽(tīng)到有人說(shuō)道：“你回來(lái)的正好兒，只快去找個(gè)太醫(yī)來(lái)，昨晚上竟哭醒了，只別是嚇著了，好好的孩子，在我們家里害了病便不好了。”

    卻聽(tīng)是小唐的聲音道：“母親放心，我這就去?！?/br>
    唐夫人又道：“你昨晚上又熬了一夜？我看著這眼圈兒也有些發(fā)青，只叫小廝去便是了……”

    懷真聽(tīng)到這里，忙忙地爬起來(lái)，便喚道：“太太，不用勞煩……”說(shuō)話間，便掀起簾子，抬頭看向外間。

    只因懷真昨晚睡得遲，早上一時(shí)沒(méi)醒，唐夫人方才先醒了，見(jiàn)她睡得香甜，想到昨夜嚇得那樣，很覺(jué)可憐，更不舍得吵醒她，便輕手輕腳下床。

    誰(shuí)知正穿了衣裳，小唐卻才從外頭回來(lái)，因過(guò)來(lái)請(qǐng)安，唐夫人才把他攔下，兩個(gè)人就在臥室的外間兒門(mén)口說(shuō)話。

    聽(tīng)了懷真叫了聲，小唐便抬頭看了進(jìn)來(lái)，卻見(jiàn)她正跪坐在床邊兒，一手撐在身側(cè)，一手去撩簾子，因?yàn)槌跣褎偱榔鹕恚惺且荒樀你露殊?，鬢散釵斜，衣帶凌亂，卻比平日一絲不茍、規(guī)規(guī)矩矩打扮之時(shí)更是不同。

    小唐一見(jiàn)，那心更是狠狠跳了一下，當(dāng)下立刻便轉(zhuǎn)開(kāi)頭去。

    唐夫人聽(tīng)了，便折進(jìn)來(lái)，握著手道：“是吵醒了你？本是要讓你多睡會(huì)兒的?！?/br>
    懷真便垂頭道：“我已是睡足了，求太太別叫唐叔叔去了，他勞乏了一夜，很不必為我身上再費(fèi)心，何況我真的并沒(méi)什么事兒，再這樣興師動(dòng)眾，我是過(guò)意不去的?！?/br>
    唐夫人聽(tīng)了，便笑起來(lái)，道：“你這孩子，倒是會(huì)疼惜你哥哥，昨晚上卻又怎么做那樣的夢(mèng)呢？豈不知他也是巴不得你好的？”

    小唐在外聽(tīng)見(jiàn)，并不解這話的意思，就又抬頭看進(jìn)來(lái)，不料懷真正也看他，四目相對(duì)，小唐對(duì)上那盈盈的雙眸，渾身一震，忙又垂下眼眸。

    因懷真一力攔著，到底也并沒(méi)去請(qǐng)?zhí)t(yī)，小唐只吃了早飯，就又去禮部了。

    如此馬不停蹄又回到衙門(mén)，跟沙羅國(guó)使者照面，因換了新王，沙羅國(guó)來(lái)使又提了好些新的交好要求，譬如還欲再求一位新王后宮之類。

    小唐只好耐下心來(lái)，逐一條款同他們相商，又好生安排他們住行等事宜，忙了半日，終究暫時(shí)打發(fā)了這批人。卻仍不得停歇，還得把春闈的各種事項(xiàng)過(guò)目，眼見(jiàn)已過(guò)了正午。

    侍從們見(jiàn)他終于得了片刻閑暇，忙捧了飯上來(lái)，小唐勞碌半日，卻并不覺(jué)得餓，才吃了兩口，便沒(méi)滋沒(méi)味地停了手。

    正想叫人，忽然聽(tīng)到外面有人聲，當(dāng)下順勢(shì)把筷子放下，只叫人撤了飯去。

    那侍從見(jiàn)他近來(lái)只是寢食不安，很是擔(dān)憂，愁眉苦臉地進(jìn)來(lái)，卻又不好勸說(shuō)，只得把碗筷等都收拾去了。

    這會(huì)兒來(lái)的人正是張珉，方才因走到門(mén)口，就被那侍從攔下，只說(shuō)小唐才吃中飯，不叫打擾，張珉才要先退，誰(shuí)知小唐已經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜。

    張珉只好入內(nèi)見(jiàn)禮，小唐喝了口茶，便問(wèn)道：“何事？”

    張珉見(jiàn)左右無(wú)人，便又上前一步，低聲說(shuō)道：“正是先前屬下所說(shuō)的那人……近來(lái)他倒是不曾外出，只是……前些日子，肅王府上那位竹先生過(guò)去，據(jù)聞兩人見(jiàn)過(guò)面兒……”

    小唐聞言雙眸一抬，便把茶盞放下，問(wèn)道：“此話當(dāng)真？他們可說(shuō)過(guò)什么？”

    張珉搖頭說(shuō)道：“大人恕罪，這件事屬下才方打聽(tīng)出來(lái)，至于兩人說(shuō)過(guò)什么，卻無(wú)法得知?！?/br>
    小唐沉吟半晌，并不言語(yǔ)。

    原來(lái)，在當(dāng)初應(yīng)蘭風(fēng)南行之時(shí)，因擔(dān)心他的安危，故而小唐特意把張珉派去一路隨行護(hù)佑。

    雖然果然如他所料，應(yīng)蘭風(fēng)此去，險(xiǎn)象環(huán)生，但畢竟處處逢兇化吉……其中最兇險(xiǎn)的一次，便是那一場(chǎng)無(wú)意中落水了。

    后來(lái)張珉回來(lái)，便將此事同小唐如實(shí)稟告。

    小唐細(xì)心揣摩之后，也想通了當(dāng)時(shí)現(xiàn)身救人的正是竹先生跟張燁，心中納罕。

    而張珉說(shuō)完來(lái)龍去脈之后，面露猶豫之色，小唐心思何等敏銳，便問(wèn)他道：“你可還有什么要說(shuō)的？”

    張珉見(jiàn)問(wèn)，便才說(shuō)道：“這件事屬下也不知該不該講……只是，當(dāng)時(shí)應(yīng)蘭風(fēng)落水之時(shí)，屬下還未反應(yīng)過(guò)來(lái)，那招財(cái)叔反倒立刻跳入水中救援?！?/br>
    小唐不以為意，點(diǎn)頭道：“你方才說(shuō)過(guò)，此人也是難得，是個(gè)忠仆?！?/br>
    不料張珉皺眉，猶疑說(shuō)道：“屬下并不是這個(gè)意思，只是……當(dāng)時(shí)他縱身入水，屬下是看得明白的，那樣的身法，倒像是個(gè)有武功的，何況……那時(shí)候水流湍急無(wú)比，任憑那些精通水性的水工都不敢擅自入水，似他這樣的年紀(jì)，非但敢入，后來(lái)更是須發(fā)無(wú)傷地上了岸……”

    小唐一震，還未說(shuō)話，心中便已經(jīng)轉(zhuǎn)了幾個(gè)圈，便凝視張珉問(wèn)道：“此后你可細(xì)看了？他還有什么破綻不曾？”

    張珉搖了搖頭，道：“此后就不曾再有了?！?/br>
    小唐抬手，手指輕輕叩著桌子，心中便想起當(dāng)時(shí)應(yīng)蘭風(fēng)一家上京來(lái)之時(shí)，他也派了梁九跟張珉兩人去保護(hù)，不料那去刺殺之人反而被人殺死……動(dòng)手的人卻是大內(nèi)的手法。

    后來(lái)他雖也懷疑過(guò)，能如此及時(shí)地出手保護(hù)，只怕是身邊兒的人才能夠，但因線索太少，便只按下罷了。

    如今兩方面聯(lián)系起來(lái)，因此小唐才即刻命張珉，在應(yīng)公府內(nèi)多布眼線，好生留神盯著招財(cái)叔。

    然而招財(cái)深居簡(jiǎn)出，并沒(méi)什么異樣，只那一次竹先生前往應(yīng)公府，后來(lái)經(jīng)過(guò)多方詢問(wèn)，才知道他跟招財(cái)見(jiàn)過(guò)面。

    小唐便吩咐張珉繼續(xù)去盯著人，臨去又格外吩咐道：“此人武功高強(qiáng)，務(wù)必要謹(jǐn)慎留神，不要叫他察覺(jué)異樣。”

    張珉領(lǐng)命去后，室內(nèi)便又靜了下來(lái)。小唐垂眸，一時(shí)又陷入沉思：顯然竹先生跟招財(cái)叔是認(rèn)得的，怕還是舊識(shí)。想昔日竹先生曾是太子麾下的第一謀士，招財(cái)叔又似是大內(nèi)的出身，然而如今兩人，一個(gè)在肅王府內(nèi)，一個(gè)在應(yīng)蘭風(fēng)身邊兒……

    這其中到底竟有什么牽連？小唐心念急轉(zhuǎn)，忽然又想到金飛鼠越獄所牽扯出的德妃之事，雖然目前尚看不出這幾個(gè)人之間有什么聯(lián)系，但小唐卻似能明白：這其中一定有什么不能告人的天大勾連。

    只怕將來(lái)真相大白之時(shí)，必然會(huì)有一場(chǎng)地覆天翻的轟動(dòng)。卻不知道自己如此窮追不舍，究竟是吉是兇？

    心里暗暗思量，忽然想到張珉轉(zhuǎn)述那竹先生的兩句話，便喃喃念道：“神勞形瘁，有所不恤……神勞形瘁……”

    思來(lái)想去，倒委實(shí)有些疲累了，便靠在那椅子上微微地仰頭，閉目養(yǎng)神。

    不料才想放松，眼前卻竟又浮現(xiàn)出早上所見(jiàn)的情形，竟是懷真舉手撩床帳，那樣天然一股風(fēng)流，無(wú)情也自動(dòng)人之態(tài)，小唐察覺(jué)自己又生綺念，心中很是惱怒，喉頭一動(dòng)，便皺緊了雙眉。

    不料正在此刻，卻聽(tīng)到有人笑道：“你竟是在做什么？若說(shuō)是睡覺(jué)，怎不去那榻上？又在這里咬牙切齒地，不像是睡著，反像是惱恨著誰(shuí)一樣？”

    小唐早聽(tīng)出他的聲音來(lái)，當(dāng)下斂了心神，便睜開(kāi)眼睛，淡淡道：“殿下怎么來(lái)了？”

    來(lái)的果然是熙王趙永慕，便走到跟前兒，靠在桌邊上打量小唐，道：“我聽(tīng)說(shuō)你近來(lái)忙得無(wú)可脫身，怕你累垮了身子，故而來(lái)探望關(guān)懷罷了……怎么，心底有事？不如跟我說(shuō)一說(shuō)，也可替你寬解寬解?！?/br>
    小唐微微一笑，他心中之事，不說(shuō)還好，若給熙王知道，只怕寬解不成，反生出事端來(lái)罷了。

    熙王見(jiàn)他笑而不語(yǔ)，便不再問(wèn)，只道： “不肯說(shuō)就罷了，你下午可還有事沒(méi)有？”

    小唐聽(tīng)他問(wèn)的自有原因，便道：“怎么？”

    熙王笑道：“近來(lái)我也不曾去你家里，都沒(méi)給太太請(qǐng)安……今兒又聽(tīng)說(shuō)懷真那丫頭在那里，好久也不見(jiàn)她了，一塊兒去看看如何？”

    小唐笑道：“你到底是去請(qǐng)安，還是看人？”

    熙王挽住手臂道：“魚(yú)和熊掌我都欲得，如何？”

    小唐笑了兩聲，啐道：“撐不死你?！?/br>
    兩人說(shuō)了幾句，會(huì)同館便又有人來(lái)，將一冊(cè)書(shū)遞給小唐，道：“倉(cāng)促間只做了個(gè)簡(jiǎn)本出來(lái)，大人姑且先用著，詳細(xì)的等后面再謄出來(lái)給大人過(guò)目?！?/br>
    小唐打開(kāi)來(lái)翻了翻，道：“有勞了?！蹦侨吮愎硗讼铝恕?/br>
    熙王在旁，也跟著看了幾眼，卻見(jiàn)上頭如天書(shū)一般，有些狗爬又像是蚯蚓似的字體，歪歪扭扭，彎彎曲曲，一個(gè)也不認(rèn)得。

    熙王便大笑道：“敢情你是走火入魔了，怎么看起這等天書(shū)來(lái)了？這又是什么字？”

    小唐笑道：“你只管淺薄，也不長(zhǎng)學(xué)問(wèn)，這是沙羅國(guó)的文字，萬(wàn)別出去亂嚷，叫人知道你連這個(gè)也不知道，堂堂熙王殿下的臉往哪里擱呢?！?/br>
    熙王仍是笑道：“我又怎么知道這是沙羅國(guó)的文字？誰(shuí)又像你一樣精通六國(guó)文字的？對(duì)了，你怎么看起這個(gè)來(lái)了？”

    小唐斂了幾分笑意，垂眸道：“沙羅國(guó)只是一時(shí)平靜，他們本就野心極大，對(duì)我們西南虎視眈眈，只怕時(shí)局安寧不了多久……我上次出使，因準(zhǔn)備不足，全憑著譯者才能互相交通，若以后有事，倉(cāng)促間哪里還帶著譯者？須得自己也精通他們的話才好?！?/br>
    熙王聽(tīng)了，先是肅然起敬，隔了半晌，卻又嗤嗤地笑了起來(lái)，小唐見(jiàn)他笑的不懷好意，便問(wèn)道：“你又笑什么？”

    熙王笑道：“你若不說(shuō)，我還以為……你是為了你家里那個(gè)沙羅美人兒而學(xué)這個(gè)的呢?！?/br>
    小唐白了他一眼，道：“果不其然，總是沒(méi)有正經(jīng)好話。你的心里敢情只想這些的？”

    熙王點(diǎn)頭嘆道：“如今我只管風(fēng)花雪月，哪里似你一樣？專管六國(guó)來(lái)朝，天下大事……”

    小唐聽(tīng)了這句，卻只淡淡一笑罷了。

    當(dāng)下，又料理了幾件事，熙王已經(jīng)迫不及待，便拉著小唐要回家里去。又念叨若回去晚了，興許懷真也家去了，便無(wú)法見(jiàn)面兒。

    小唐心里一動(dòng)，便叫人先不必來(lái)回話。只把那本沙羅國(guó)的文字書(shū)揣在袖子里，果然起身出了禮部，同熙王兩個(gè)騎馬回到府里。

    下了馬兒一問(wèn)門(mén)上，卻聽(tīng)說(shuō)懷真還不曾回家，小唐一聽(tīng)這個(gè)，心里莫名一寬，不料那門(mén)人又笑道：“少爺回來(lái)的正好，紹哥兒先前也剛來(lái)?！?/br>
    小唐聽(tīng)到唐紹也在，頓時(shí)臉色又有些奇異。

    當(dāng)下兩人便進(jìn)了門(mén)，徑直去唐夫人房中，才到房門(mén)外，卻聽(tīng)到屋里頭唐夫人笑著說(shuō)道：“紹兒最近越發(fā)出息了，正好meimei也沒(méi)定人家……這樣的好孩子舍不得放到別人家里去……趕明兒……”

    還沒(méi)說(shuō)完，就被懷真攔著，含羞似的喚道：“太太……”

    小唐聽(tīng)了這句，只覺(jué)得一把刀插在心上，就怔住了。

    不妨熙王在旁笑道：“這是在說(shuō)懷真跟唐紹么？唐紹這孩子也是怪精靈的，必然是對(duì)懷真有意，故而這個(gè)時(shí)候就巴巴地跑來(lái)親近呢？”

    小唐見(jiàn)他雙眸盯著自己，便淡淡一笑，道：“窈窕淑女，君子好逑，你先前不也是一樣？”

    熙王知道他是提自己先前欲聘懷真之事，嘿嘿笑笑，道：“那你呢？”

    小唐遽然變色：“我怎么樣？”

    熙王道：“我是說(shuō)……你心中那窈窕淑女，可找到了？”

    小唐略松了口氣，便道：“我沒(méi)你那樣有閑心?！眱扇苏f(shuō)了幾句，早有丫鬟通報(bào)，因此便進(jìn)了門(mén)，拜見(jiàn)唐夫人。

    唐紹本坐著湊趣，一見(jiàn)兩人來(lái)到，忙起身來(lái)，乖乖見(jiàn)禮。熙王打量著他，贊道：“紹兒越發(fā)出色了，真真是長(zhǎng)江后浪勝前浪……快把你三叔也比下去了。”

    說(shuō)著又看一眼懷真，正是一朵新出菡萏，依裊動(dòng)人，兩人正是青春年少，郎才女貌。

    熙王不由嘖嘖點(diǎn)頭，又頻頻笑看小唐。小唐早知道他的意思，便只是不理。

    唐夫人忙請(qǐng)熙王落座，當(dāng)下一番相讓，才各自又歸坐了，彼此寒暄數(shù)句之后，唐夫人因問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)王爺?shù)耐蹂斯业墓媚铮空嬲媸谴笙?，那郭郎中是個(gè)有名出色的，他的妹子必然也是極難得的?！?/br>
    熙王便笑道：“多謝夫人，改日還要去吃杯喜酒?！?/br>
    唐夫人笑道：“那自是必然的?！?/br>
    熙王見(jiàn)懷真一直都怪安靜的，自打他們進(jìn)來(lái)之后，除了行禮，也極少說(shuō)話，看了一會(huì)兒，便道：“小懷真，郭郎中曾向你們府里求親過(guò)……你莫非不答應(yīng)的？”

    懷真聽(tīng)他忽然當(dāng)著眾人的面兒說(shuō)起這個(gè)，便只是低頭不語(yǔ)。

    唐夫人摟著她道：“殿下別提這個(gè)……懷真羞臊呢。”

    小唐也白了熙王一眼，熙王倒是挑挑眉，只是笑道：“我只是忽然想到，倘若她答應(yīng)了，我們兩個(gè)豈不是也沾親帶故了？”

    唐夫人一聽(tīng)，果然是這個(gè)道理，便笑起來(lái)，道：“果然正是，我倒是沒(méi)想到……只是這輩分該怎么算呢？”

    懷真越發(fā)一字不能說(shuō)，小唐在側(cè)，含惱看了熙王一眼，卻又不知要拿什么堵住他的嘴。

    倒是唐紹忍不住，便道：“想懷真meimei是不樂(lè)意的，不然早就定下了，嬸娘，我說(shuō)的可對(duì)不對(duì)？”

    唐夫人見(jiàn)他忙著出聲，忍不住又笑道：“你說(shuō)的很對(duì)，好孩子，我也知道你的心……”

    懷真再忍不住，便抱著唐夫人的手臂側(cè)身過(guò)去，口中求著喚道：“太太……別跟著打趣我?！?/br>