次日，張珍果然又來(lái)至唐府，詢問(wèn)懷真的意思。

    懷真便把昨夜跟小唐商議的話同張珍轉(zhuǎn)述，張珍聽(tīng)罷，連連點(diǎn)頭，亦是恍然大悟，十分贊服，便忍不住道：“到底是唐大人，深思熟慮至此，可見(jiàn)我先前是何等淺薄?！?/br>
    懷真笑道：“除了他，別的人也想不到，我聽(tīng)了他的話，也同哥哥一樣，都是呆呆的呢。”

    張珍點(diǎn)頭道：“既然這般，我便同百香閣的人商議，這價(jià)錢(qián)上頭，便不改了，他們答應(yīng)了，自然是造福萬(wàn)千，皆大歡喜的好事，他們?nèi)舨淮饝?yīng)，可見(jiàn)他們的眼界比我們更短淺了，不跟他們合伙也罷?！?/br>
    懷真道：“很是很是，哥哥快且去罷。”

    張珍果然要走，——只因他一早兒才出府，就聽(tīng)小伙計(jì)說(shuō)，百香閣的人已去了鋪?zhàn)?，立等他的答?fù)呢……當(dāng)下張珍便不再久留，飛快去了。

    張珍去后，懷真十分欣喜，因又認(rèn)認(rèn)真真翻出昔日的那幾本書(shū)來(lái)，想要趁熱打鐵，再行鉆研一番，不料才看了片刻，外頭便有人來(lái)報(bào)，說(shuō)是魯姨奶奶來(lái)了，懷真聽(tīng)了，頓時(shí)眉頭一皺。

    原來(lái)這姨太太，是唐夫人的姊妹，唐夫人的出身，乃是文翰林家中嫡長(zhǎng)小姐，姨太太排行第三，嫁了興寧伯魯家，同唐府常有往來(lái)。

    自打懷真跟小唐成親后，也見(jiàn)過(guò)這魯姨媽，只是有些不甚投契。只因這魯姨媽最是愛(ài)說(shuō)話的，她這說(shuō)話，又不是應(yīng)玉那種、會(huì)在聒噪里叫人覺(jué)著有趣的，魯夫人這般，卻是有些口沒(méi)遮攔，喜愛(ài)打聽(tīng)些八卦然后信口渾說(shuō)。

    懷真因明白她這性情，偶爾見(jiàn)她來(lái)府上，便只是招呼過(guò)后，便請(qǐng)?zhí)品蛉俗髋懔T了，能避則避。

    先前年下及節(jié)日里，避無(wú)可避的，魯姨媽果然便一副心直嘴快的模樣，所說(shuō)所問(wèn)的話，每每荒唐見(jiàn)村，讓?xiě)颜嫘睦锇l(fā)笑或者惱怒，只是懷真雖然不悅，面上從不表露出來(lái)，只是淡淡地罷了。

    然而在魯姨媽看來(lái)，懷真生得這般柔媚的相貌，又從來(lái)不顯惱露冷的，她自不會(huì)以為懷真是為敬長(zhǎng)之故，所以不跟她一般見(jiàn)識(shí)，反當(dāng)懷真是個(gè)心笨嘴拙不能言語(yǔ)的。

    更兼先前，在小唐成親之時(shí)，魯姨媽也很曾跟唐夫人說(shuō)過(guò)幾回，只道應(yīng)家跟唐府并不算十分匹配，且又因聽(tīng)聞懷真那些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，便唯恐唐夫人不知似的，添油加醋又說(shuō)了許多懷真的不好。

    虧得唐夫人心里明明白白，知道懷真是個(gè)何樣兒的人，因此非但不聽(tīng)，反而把魯姨媽痛斥了一番，這魯夫人見(jiàn)長(zhǎng)姐發(fā)怒，起初倒也訕訕地收斂了三分，誰(shuí)知過(guò)了些日子后，到底江山易改稟性難移的，竟又有些故態(tài)萌生。

    因此懷真聽(tīng)得是她來(lái)到，忙叫人去通報(bào)唐夫人，自己便出來(lái)，暫時(shí)應(yīng)酬。

    這魯姨媽見(jiàn)了懷真，兩只眼睛先把她從頭到腳打量了一番，目光在懷真纖纖腰間停了停，便有些狐疑皺眉。

    懷真見(jiàn)她這般打量，依稀猜到是何故，卻是仍含笑行禮，道：“姨媽來(lái)了，向來(lái)安好？”

    魯姨媽坐了，便道：“好，勞你記掛著……近來(lái)因家里忙，便極少過(guò)來(lái)，你跟你婆婆也都好？”

    懷真道：“也都好呢，姨媽稍坐，我已經(jīng)派人去請(qǐng)?zhí)^(guò)來(lái)了?！?/br>
    魯姨媽點(diǎn)頭，仍是望著懷真：“這些日子怎么也不見(jiàn)你們過(guò)去逛逛？”

    懷真道：“姨媽恕罪，因家里也有些事忙，再者三爺部里也是公務(wù)繁忙，故而竟不得閑，改日三爺有了假，自然去拜訪姨媽。”

    魯姨媽笑道：“我也聽(tīng)說(shuō)了，禮部近來(lái)很是熱鬧呢。倒是你們這府里，其實(shí)也沒(méi)什么大事，是了，前日子是你家里的哥哥成親了？”

    懷真道：“是。”

    魯姨媽道：“原本也早該成親了，你這當(dāng)妹子的都嫁了，長(zhǎng)兄可還沒(méi)成親，又是什么體統(tǒng)呢?！?/br>
    懷真便只一笑，并不言語(yǔ)。

    不妨魯姨媽瞅著她，試探著問(wèn)：“不過(guò)說(shuō)起來(lái)，你跟毅兒成親這許多日子了……可有了身孕不曾呢？按理說(shuō)也該是時(shí)候了……”

    懷真聽(tīng)她直口便問(wèn)出來(lái)，便只笑道：“姨媽來(lái)了這半日了，只顧著說(shuō)話竟不曾勸茶，是我失禮了，姨媽且喝口茶潤(rùn)潤(rùn)嗓子。”

    魯姨媽碰了個(gè)軟釘子，只好舉手端茶，正在這會(huì)子，唐夫人便出來(lái)了，兩姊妹見(jiàn)了，自然又是好一番寒暄。

    兩人坐了，魯姨媽笑道：“前兒你外甥女兒生了，倒是叫你又送了那些東西過(guò)去，她一直念叨著等出了月子，要親自來(lái)府上拜謝呢?！?/br>
    唐夫人道：“不必，叫她好生保養(yǎng)就是了?！?/br>
    魯姨媽道：“她那身子好著呢，小子也康健，改日你親眼見(jiàn)了便知道了?！?/br>
    唐夫人便笑道：“母子平安就好。你自然也高興的，以后可有的忙呢?！?/br>
    魯姨媽因看了懷真一眼：“怎么懷真還沒(méi)有消息么？”

    懷真聞聽(tīng)，心中暗暗惱了：方才魯姨媽已經(jīng)問(wèn)了一遭兒，因被她擋回去，就該知道她是不喜歡被問(wèn)的，如今卻又不死心來(lái)問(wèn)唐夫人……哪里有這樣沒(méi)眼色的人？

    唐夫人是這般知書(shū)達(dá)理好性情，她的姊妹偏是這般，這若是在先前，懷真早翻臉了，如今且也只看在小唐跟唐夫人的面兒上罷了。

    唐夫人也看向懷真，見(jiàn)她臉色淡淡，知道她心里不大高興：“他們都還年青，急什么呢，該有的總會(huì)有的。”

    魯姨媽不禁笑道：“jiejie，說(shuō)什么話，懷真是還年紀(jì)輕輕的，然而毅兒都多大了呢？別的不說(shuō)，就說(shuō)那林家姑娘，如今那小子不是已經(jīng)滿地跑了？連二小子都有了……”

    魯姨媽所說(shuō)的自然正是林明慧，偏這些話正好兒戳中唐夫人的心肺。

    唐夫人心里雖然著急，只是不好赤眉白眼兒地催促小唐跟懷真罷了，如今聽(tīng)自家姊妹說(shuō)起來(lái)，又想起先前魯姨媽也提過(guò)好機(jī)會(huì)此事，她便不耐煩，因冷笑道：“你也忒心急了，我這當(dāng)親娘的都還沒(méi)說(shuō)什么呢，你倒是先有這許多話說(shuō)……明慧生了兩個(gè)小子，那也是因?yàn)樗薜脑缌T了，懷真才嫁過(guò)來(lái)一年呢……再說(shuō)，這種事也是能比較的？”

    魯姨媽見(jiàn)唐夫人著惱，便笑說(shuō)：“我這不也是為了我的外甥著急呢？”

    懷真聽(tīng)到這里，便起身含笑道：“太太且跟姨媽自在說(shuō)話兒，我好去看看敏麗jiejie如何了?！闭f(shuō)著，便行禮自去。

    唐夫人見(jiàn)懷真去了，因埋怨魯姨媽道：“你也該管管你這嘴，懷真這孩子表面兒不說(shuō)，心里必然是惱了?！?/br>
    魯姨媽搖頭咋舌，道：“jiejie你怎么竟像是怕這小丫頭一樣……她走了倒是好，有些話當(dāng)著她的面兒反是不好說(shuō)的，你且看看她，生得這樣瘦弱纖細(xì)的，哪里是個(gè)好生養(yǎng)的模樣兒？若是別的女孩子，這會(huì)兒只怕早就有信兒了！我先前跟你說(shuō)的話，你只當(dāng)耳旁風(fēng)，毅兒都這把年紀(jì)了，還不著急更等什么時(shí)候兒？你們這府里人丁又這般稀少，照我說(shuō)，不如給毅兒納一房好生養(yǎng)的妾室，早早兒地多生幾個(gè)，至少去了一樁心事！”

    唐夫人又氣又笑，又惱又嘆，瞪了魯姨媽半晌，說(shuō)道：“我自然是盼孫子孫女兒的，然而我也是疼懷真的，且不說(shuō)她是不是好生養(yǎng)的，我心里當(dāng)她是親閨女般，跟敏麗沒(méi)什么兩樣……她幾時(shí)生都罷了，我左右等毅兒成親都等了大半輩子，也不差再繼續(xù)等孫子孫女兒，又急個(gè)什么？”

    魯姨媽見(jiàn)她這般維護(hù)懷真，目瞪口呆。

    唐夫人又道：“何況毅兒雖然孝順，但我看他疼懷真的心意，眼里是容不下別的什么人的，我自忖是沒(méi)這個(gè)本事勸他納妾，你要是覺(jué)著自己能，你便去跟他說(shuō)……若他答應(yīng)了，當(dāng)真多個(gè)三妻四妾，生些子孫滿堂，我自也感激你。”

    魯姨媽聞言，下巴幾欲墜地，原來(lái)她因知道長(zhǎng)姐的性情是最溫和不過(guò)的，故而時(shí)常胡言亂語(yǔ)，然而面對(duì)小唐……卻每每只是訥訥不敢多話，只陪小心還來(lái)不及。

    如今聽(tīng)唐夫人叫自個(gè)兒去跟小唐說(shuō)納妾，她哪里敢露這個(gè)臉，因訕訕地說(shuō)道：“瞧jiejie說(shuō)的，我不過(guò)是為了你們這府里好罷了，你覺(jué)著對(duì)的便聽(tīng)，你覺(jué)著不對(duì)的，就當(dāng)我放了個(gè)屁罷了，何必惱怒呢?！?/br>
    唐夫人聽(tīng)到這里，才笑著搖頭：“夠了，姊妹們見(jiàn)了，非要說(shuō)這些沒(méi)趣兒的，先前，我在敏麗跟毅兒身上也算是cao碎了心，只可惜總是沒(méi)用……何必又cao不夠似的想到孫子孫女兒上頭去？從此之后你也不許再說(shuō)這話，不然……你以后就別來(lái)找我，我也再不去你們府上了。”

    魯姨媽見(jiàn)她斬釘截鐵說(shuō)了這許多，果然不敢再放肆，于是就轉(zhuǎn)開(kāi)話題，只說(shuō)別的去了。

    然而唐夫人雖然斥責(zé)了姊妹，可心里未嘗不也是有些怨念心苦的……實(shí)則是盼孫子孫女兒盼的心焦，怎奈面上仍是要掌著而已。

    卻說(shuō)懷真先前雖借口離開(kāi)，然而卻并不曾真的去，只是躲在那門(mén)后聽(tīng)魯姨媽如何說(shuō)，又聽(tīng)唐夫人如何答罷了，聽(tīng)唐夫人把魯姨媽痛斥一番，懷真心中雖然安慰，可想到魯姨媽所說(shuō)，心底卻又沉甸甸地起來(lái)，竟把先前一心想調(diào)香的喜歡給打碎的無(wú)影無(wú)蹤了。

    懷真因悶悶地，也不去敏麗房中，只懨懨回了房。

    半晌聽(tīng)外頭說(shuō)魯姨媽要去了，懷真也并不曾出來(lái)相迎。

    只是唐夫人擔(dān)心她心有不快，又特地來(lái)探望，懷真只得打起精神來(lái)，同她說(shuō)了會(huì)兒話罷了。

    不提唐府之中，懷真因魯姨媽來(lái)訪而觸動(dòng)心事，郁郁寡歡地。只說(shuō)與此同時(shí)，就在禮部之中，小唐卻正也因一事苦惱。

    只因先前，因新羅國(guó)發(fā)來(lái)消息，使者已在路上，因冊(cè)封世子之事特遣人來(lái)舜，小唐便傳那同文館之人來(lái)，問(wèn)會(huì)新羅語(yǔ)的那幾人如何。

    那人聽(tīng)了，不免色變，有支吾之態(tài)。

    小唐察覺(jué)不對(duì)，又問(wèn)詳細(xì)，一問(wèn)之下，才知道原來(lái)那原先的五人，兩個(gè)年老耄耋，一個(gè)纏綿病榻，都是不中用的，剩下的只有兩人而已。

    偏偏這兩個(gè)人，因年青，又因素來(lái)大意，疏于練習(xí)，竟十分地不熟練，不論聽(tīng)聲或者出言，皆都不上臺(tái)面。

    小唐大怒，當(dāng)下命人嚴(yán)懲上下負(fù)責(zé)之人，然而使者已經(jīng)在路上，若趕得快的話，只怕不出兩三個(gè)月便到，當(dāng)下忙召集其他眾人，雖然勉強(qiáng)能聽(tīng)聽(tīng)說(shuō)，然而一國(guó)的顏面，在這言語(yǔ)交流之上表達(dá)的最為直接，堂堂大國(guó)竟是這般，豈能拿得出手？

    偏那同文館的主事之人尚且心懷僥幸，竟說(shuō)道：“昔年那新羅國(guó)來(lái)使，他們都是會(huì)中國(guó)語(yǔ)的，交流竟是無(wú)誤，也從來(lái)不用我們的人跟隨譯文，是以大人很不必焦慮。”

    小唐聽(tīng)了這話，越發(fā)不怒反笑，道：“新羅小國(guó)，尚能精通我中國(guó)話，我堂堂中國(guó)，反而找不出能精通他們?cè)挼?？人倒是禮尚往來(lái)，倘若國(guó)人都似你這般傲慢自大，固步自封，只怕國(guó)將不國(guó)！”當(dāng)下便叫人拖下去打！

    是以先前那幾日，小唐夤夜回府之時(shí)，才每每地心懷惱怒或者面有不愉之色。

    只因培養(yǎng)一名譯者，并不是一朝一夕之事，倉(cāng)促里哪里能尋到那言語(yǔ)流利之人？雖然那主事之人該死，只是小唐也自省自責(zé)：他接手禮部雖然還不過(guò)幾年，其他眾事向來(lái)繁忙，分神不暇，又因也知新羅不過(guò)小國(guó)，不免便也有些怠慢大意了，果然一時(shí)的疏忽，竟果然出了這極大的紕漏。

    小唐思及此事，便不由懊悔，然而只能前事不忘后事之師，只警醒自己：以后行事更要謹(jǐn)慎小心，半分兒的馬虎都不可，一切皆要以此為鑒罷了。

    是以前些日子，禮部才張榜召那會(huì)新羅言語(yǔ)之人。

    而自榜文出了之后，果然也來(lái)了許多會(huì)說(shuō)新羅話的人，只是面目可憎者不能取，來(lái)歷可疑者不能取，另外就是異族之人亦不能取……如此一來(lái)，便竟刷掉了大半兒。

    這一日，卻忽地又有一個(gè)人來(lái)到，底下那些把關(guān)的諸人一一都通過(guò)了，眾人都十分贊許，便推他來(lái)見(jiàn)小唐。

    小唐這一關(guān)，卻也是最后一關(guān)，但凡是他首肯了的，自然便是取了。只是底下人把這來(lái)者的檔案給了小唐，小唐低頭看了一眼，覺(jué)著名字有些眼熟……又仔細(xì)瞧了會(huì)兒，心中一震！

    原來(lái)，這上頭寫(xiě)得名字竟是王曦，身份，卻是王克洵的長(zhǎng)子，也是現(xiàn)如今應(yīng)蘭風(fēng)的義子王曦。

    小唐忙命人傳進(jìn)來(lái)，頃刻，果然有道人影在門(mén)口出現(xiàn)，小唐一眼掃過(guò)去，略覺(jué)異樣，只不做聲。

    那人低著頭走了進(jìn)來(lái)，至案前行禮，道：“小人參見(jiàn)唐侍郎?！?/br>
    小唐端詳了“他”一會(huì)兒，心中雖驚，面上卻仍毫無(wú)表情，只道：“你便是王曦？”

    來(lái)人點(diǎn)頭稱是，小唐問(wèn)道：“你會(huì)新羅語(yǔ)？你且說(shuō)幾句來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    小唐因也會(huì)幾句新羅話，不過(guò)是彼此招呼，日常慣用的罷了，然而聽(tīng)對(duì)方說(shuō)話，卻也能明白大概。這王曦見(jiàn)他如此吩咐，沉默片刻，便果然張口說(shuō)了幾句。

    小唐挑了挑眉，聽(tīng)他的字正腔圓，果然是正經(jīng)的新羅語(yǔ)的口吻，且難得的并無(wú)雜音，聲兒卻也動(dòng)聽(tīng)。只不過(guò)……

    小唐微微冷笑，道：“你說(shuō)的是什么？”

    王曦身子一抖，卻仍是不敢抬頭：“小人說(shuō)的、是新羅語(yǔ)?！?/br>
    小唐道：“本官難道不知的？只問(wèn)你所說(shuō)的新羅語(yǔ)，譯成中國(guó)話是什么?！?/br>
    王曦頓了頓，終于說(shuō)道：“他單槍匹馬，與敵交鋒，左沖右突，勢(shì)不可擋，傲慢之眾紛紛退避，只殺至暮色籠罩大地，而冰雪必將在冰川上，銘刻他絕世之戰(zhàn)績(jī)?！?/br>
    這幾句話，小唐一聽(tīng)便記起來(lái)了，當(dāng)年他送清弦公主和親回來(lái)，路上那土人領(lǐng)路，曾唱起這首他們本族的民謠，說(shuō)是獻(xiàn)給小唐的——當(dāng)時(shí)小唐自不知情，誰(shuí)知道此后，竟果然應(yīng)驗(yàn)。

    此刻小唐凝視著王曦，復(fù)又冷笑：“你自哪里聽(tīng)來(lái)的？”

    王曦仍是垂著頭，恭恭敬敬道：“曾有個(gè)在西南行商的客人，說(shuō)是西南之地甚是風(fēng)行，若是走夜路怕了，便會(huì)唱起這首土歌，能夠驅(qū)退邪祟，讓虎狼也都遠(yuǎn)避。”

    小唐默然無(wú)聲，嘴角微動(dòng)。

    王曦深吸一口氣：“然而小人也知道，這首歌原本是說(shuō)唐大人的?！?/br>
    這時(shí)侯，小唐左右兩名侍者溫平陳基聽(tīng)了，都是嘖嘖稱奇，又都覺(jué)著這王曦果然是難得的奇才，且又急變，竟能這般“投其所好”，拍馬也拍的這般高妙。

    兩人對(duì)視一眼，彼此心照不宣，都覺(jué)得此人不留在禮部，實(shí)在是天理不容。

    忽地聽(tīng)小唐淡淡道：“你可知禮部招譯者，最要緊的一條是什么？”

    這個(gè)卻是聞所未聞，連侍者也面露疑惑之色，王曦卻也機(jī)變聰明，便道：“身為譯者，最要緊的便是要忠信本意，文辭通達(dá)?！?/br>
    小唐道：“你且抬起頭來(lái)?！?/br>
    王曦垂著的雙手握緊了些，終究慢慢地抬起頭來(lái)，卻見(jiàn)是張極清秀的容顏。

    小唐凝視著他的雙眼，微冷笑說(shuō)：“以你的行徑，哪里稱得上一個(gè)‘信’字？”

    王曦聞言，雙眸慢慢睜大。

    小唐斂了笑，眸中只有漠漠冷意，淡聲道：“出去！”只是兩字，卻如一柄無(wú)情利刃，斬的人喪魄斷腸。

    王曦臉色陡然雪白，往后退了一步，卻幾乎走不動(dòng)，只撐著踉蹌出了門(mén)口，兩名侍從在旁目瞪口呆，至此竟是十分意外，卻又不敢貿(mào)然插嘴。

    ☆、第 257 章