此乃閑話。要說(shuō)，這侯老太爺和孟老太太感情不好，直接的后果便是他們的兒孫沒(méi)一個(gè)是跟他們住在一起的——西園里養(yǎng)著的那些不算。總之，侯老太爺一等兒子結(jié)了婚，就把兒子們?nèi)紡母锾吡顺鋈?。于是，不管是將?lái)要承業(yè)的長(zhǎng)房也好，還是珊娘那沒(méi)出息的爹所代表的五房也罷，如今全都住在離老侯府后門僅一街之隔的長(zhǎng)巷里。

    等馬車停下時(shí)，珊娘才注意到，五房所分的院子似乎離侯府又更遠(yuǎn)一些，竟已經(jīng)到了落梅河的邊上。

    珊娘到家時(shí)，天色已經(jīng)黑了，整個(gè)五房除了大門口掛著的那兩盞氣死風(fēng)燈外，竟一片寂寂，似乎沒(méi)人知道，今兒姑娘要回來(lái)。

    不用眨眼，珊娘都能猜到，這怕是那個(gè)“九千歲”馬奶娘，有意要給她一個(gè)下馬威呢。

    此時(shí)送她回家的吳mama也已經(jīng)下了馬車，看著那黑洞洞的五房大門，吳mama那張嚴(yán)肅的臉頓時(shí)又冷了三分。

    吳mama是老太太的心腹，和老太太一樣，最是在意那份世家的體面。在她看來(lái)，便是要下十三姑娘的臉面也沒(méi)什么，誰(shuí)叫十三姑娘如今得罪老太太了呢，可好歹該抹平的地方還得先抹得光鮮了??！

    ——就是欺負(fù)人，好歹你也關(guān)一關(guān)門??！這般明著來(lái)，知道的說(shuō)是對(duì)付十三姑娘，不知道的，只當(dāng)這是在打老太太的臉呢！

    吳mama沉了臉，回頭就對(duì)方mama喝道：“這是怎么了？姑娘回來(lái)，家里竟不知道怎么的？怎么連個(gè)大門都不開(kāi)？！”

    第九章 下馬威

    方mama心里直把那愚蠢的馬mama罵了個(gè)半死——便是要給姑娘一個(gè)下馬威，好歹你也要先看一看場(chǎng)合地界?。?/br>
    此時(shí)卻是無(wú)奈，方mama只得親自上前拍了門。

    守門的嚴(yán)伯早聽(tīng)到了門外的動(dòng)靜，便拿眼去看翹著腳坐在門房里的翠翹。

    翠翹是太太房里的丫鬟——話雖如此，她卻是在馬mama面前伺候著的時(shí)間要遠(yuǎn)多于在太太面前。

    翠翹原還在嗑著瓜子，等著看十三姑娘的笑話——不管十三姑娘是叫人上前來(lái)拍門，還是不聲不響地打那開(kāi)著的側(cè)門里進(jìn)來(lái)，總之，怎么做都會(huì)是個(gè)笑話——卻不想門外那人的聲音，聽(tīng)著竟好像是老太太身邊的吳mama。

    翠翹嚇了一跳，忙不迭地丟了手里的瓜子，一邊叫小丫鬟進(jìn)去報(bào)信，一邊趕緊揮著手，示意嚴(yán)伯開(kāi)門。

    嚴(yán)伯看看翠翹，卻是故意緩慢地往大門處挪著——人總是這樣，上位者再怎么傲慢，下位者總覺(jué)得能忍，但如果原本不過(guò)是跟自己同等身份的人狐假虎威地“作”起來(lái)，那可就不一定能忍了。

    “哎呦我的嚴(yán)伯哎，你倒是手腳快點(diǎn)啊！”翠翹急得直跳腳。

    嚴(yán)伯卻故意大聲道：“才剛你不是說(shuō)，大晚上的要嚴(yán)守門戶，便是姑娘回來(lái)，也不能輕易開(kāi)大門，要叫姑娘從側(cè)門進(jìn)來(lái)的嗎？”

    ——好嘛，一字不漏，那話全從門縫里飄了出去。

    翠翹的臉頓時(shí)就黑了。

    門外等著的珊娘心里卻又有了幾分計(jì)較。

    吳mama則跟看熱鬧似的看了一眼珊娘，一邊琢磨著，回去怎么把這事兒告訴老太太。

    她倒不是在替十三姑娘打抱不平，而是她覺(jué)得，老太太聽(tīng)了這事兒一定會(huì)老懷大慰——叫你個(gè)小十三兒不知好歹，不肯抱緊我這大腿！

    吳mama看過(guò)來(lái)的眼，珊娘那人精似的一個(gè)小人兒，豈能不明白其中的含義？好在只一會(huì)兒，那大門就被人拉開(kāi)了，然后從影壁后轉(zhuǎn)出來(lái)好些人，人人手里都提著燈籠什么的照著明，叫原本黑洞洞的五房大門內(nèi)一下子就明亮了起來(lái)。

    珊娘也不多話，只看了一眼影壁上那個(gè)磚雕的福字，便扭頭低聲吩咐五福六安留下看人卸行李，只帶著奶娘、三和和吳mama徑直往影壁后的正廳而去。

    出乎珊娘意料的是，那個(gè)馬mama居然并沒(méi)在正廳里迎著她們。珊娘忍不住就暗暗一搖頭。她真不明白，這么個(gè)棒槌，怎么就能在五房作威作福這么多年？！若是她想要整治她，簡(jiǎn)直就是抬抬小手指的事！

    可轉(zhuǎn)念又一想，珊娘便明白了。所謂“名不正言不順”，馬mama好歹“挾天下而令諸侯”，別人怎么都是仆，除非是她的父親嫡母，否則這家里還真沒(méi)人能治得住這個(gè)狐假虎威的“九千歲”。

    到得大廳中，珊娘裝作一臉疲憊地往堂前的太師椅上一坐，只低頭不語(yǔ)。

    吳mama見(jiàn)了不由就擰了眉。雖然她很想現(xiàn)在就撤退，把所有難題全都留給十三姑娘，可她怎么都是受了老太太之命送姑娘回家的，如今沒(méi)人來(lái)交接，她還真不好什么話都不說(shuō)就這么走人。

    于是吳mama皺眉問(wèn)道：“五老爺可在家？”

    下面一個(gè)mama小心翼翼答道：“老爺出門訪友去了，說(shuō)是這幾天都不會(huì)回來(lái)呢?！?/br>
    好消息。吳mama暗暗一點(diǎn)頭，又問(wèn)：“太太呢？”

    “太太身上不好，這會(huì)兒吃了藥，怕是已經(jīng)睡了。”

    太好了！吳mama又是一陣點(diǎn)頭，又道：“既這樣，家里誰(shuí)管事？”

    說(shuō)話間，就只見(jiàn)馬mama和一個(gè)年輕婦人匆匆從二門處趕了過(guò)來(lái)。

    那婦人看著約二十來(lái)歲，生得眉目風(fēng)流，一身桃紅色的小襖襯著一把窈窕的身姿，幾乎不用人介紹，珊娘便猜到，這位應(yīng)該就是她爹的那個(gè)寵妾馬姨娘了。

    可惜了，這馬姨娘跟馬奶娘長(zhǎng)得竟一點(diǎn)兒都不像。

    珊娘忍不住就飛了一下眉。后世的經(jīng)驗(yàn)告訴她，長(zhǎng)得漂亮的女人，一般來(lái)說(shuō)，在男人面前都更容易討巧。雖然珊娘不想跟這位沖突起來(lái)，可看著今兒馬氏母女的這個(gè)架式，怕是這沖突是早晚的事。

    而如果中間夾著她爹，珊娘覺(jué)得，大概有點(diǎn)麻煩……

    就在珊娘兀自在心里盤算著各種小念頭時(shí)，她卻是沒(méi)想到，那馬mama沒(méi)有上前搭話，竟是馬姨娘先一步上前向著吳mama行禮問(wèn)安。

    吳mama詫異笑道：“不知道這是哪位？”

    馬mama忙笑著上前一步介紹道：“這是我們老爺?shù)奈堇锶??！?/br>
    頓時(shí)，吳mama臉上的笑就僵住了。

    珊娘則飛快地一低頭，掩去唇邊的笑意。

    孟老太太是那種守舊的人，最是講究個(gè)大家規(guī)矩。而在世家眼里，爺們房里可以有人，甚至可以把人寵得上天入地，但出了房門，這人便根本不能算是個(gè)人，只能算是個(gè)玩意兒。別說(shuō)是出門見(jiàn)客了，便是家里自覺(jué)有些身份地位的仆人，也不肯輕易跟個(gè)姨娘直接對(duì)話的……

    竟不知道這五房到底已經(jīng)亂成了什么樣兒，居然叫個(gè)姨娘出來(lái)，還跟老太太派來(lái)的人直接對(duì)話！

    珊娘頓時(shí)覺(jué)得，原來(lái)家里這些事也沒(méi)什么好麻煩的，她自信憑她的本事，還不會(huì)叫這些人踩到她的頭上。

    就只見(jiàn)吳mama收了臉上的笑，看著馬mama淡淡道：“mama也是積年的老人兒了，便是你家主子身上不好，這家里一時(shí)半刻沒(méi)個(gè)能做主的人，就該你擔(dān)起事兒來(lái)，怎么能這般疏漏，竟把個(gè)爺們房里人放出來(lái)見(jiàn)人了？叫五老爺知道，這臉面上如何能過(guò)得去？”

    馬mama還沒(méi)答話，馬姨娘已經(jīng)受不住了，捂著臉嗚咽一聲，轉(zhuǎn)身便按原路跑了回去。

    這邊，珊娘忍不住以手撐著額，偷偷翹起唇角。

    馬mama到底年長(zhǎng)，倒是能屈能伸，只當(dāng)作沒(méi)有之前那一幕的，滿臉堆笑地對(duì)著吳mama行著禮道：“mama教訓(xùn)的是。原是太太不舒服，我跟姨娘都在那邊伺候著，這一著急，就一同過(guò)來(lái)了。倒是怠慢了mama?！?/br>
    ——好嘛，就跟沒(méi)看到珊娘似的。

    于是不甘寂寞的珊娘掩著唇輕咳了一聲。

    吳mama真心不想給珊娘當(dāng)槍使，可有些該她說(shuō)的話，她若不說(shuō)，傳出去便是她的不對(duì)了，于是她沉了臉，對(duì)馬mama喝道：“怎么？！沒(méi)看到你們姑娘也在？還不去給你們姑娘見(jiàn)禮！”

    珊娘表示：很滿意。

    馬mama拿眼冷冷脧了珊娘一眼，到底還是過(guò)去，委委屈屈地沖著她行了禮，珊娘只當(dāng)沒(méi)看到，掩著嘴又輕咳了兩聲。

    吳mama那里就等著抓住個(gè)機(jī)會(huì)好撤退呢，此時(shí)立馬對(duì)馬mama道：“姑娘身上不好，你們還不趕緊侍候著姑娘歇息去！”又回身對(duì)珊娘行禮道：“時(shí)候不早了，姑娘且好生歇著，老奴還要回去回老太太的話呢?！?/br>
    珊娘“勉強(qiáng)”笑道：“有勞mama了。請(qǐng)mama告訴老太太一聲兒，只說(shuō)我已經(jīng)平安到家了，家里一切都好，請(qǐng)老太太別記掛著我，等我好了，再去給老太太請(qǐng)安?！?/br>
    二人又虛應(yīng)了幾句，珊娘這才叫人送了吳mama出去。

    吳mama的身影才剛消失在影壁后，那馬mama的臉色便是一沉，只垂著眼站在那里一聲不吭。

    珊娘掩著唇又輕咳一聲，回頭對(duì)奶娘道：“母親身上不好，我才剛回來(lái)，怎么也該去給母親請(qǐng)個(gè)安才是。”又回頭吩咐馬mama，“請(qǐng)mama頭前帶路吧?！?/br>
    馬mama一陣皺眉。這珊娘雖然今年十四了，卻因發(fā)育得晚，看著那么細(xì)細(xì)軟軟的一個(gè)人兒，感覺(jué)很好欺負(fù)的樣子，不想先前在西園時(shí)便是那么囂張，如今被人趕了回來(lái)，居然還是這么狂妄地不知收斂！

    馬mama的馬臉一沉，道：“太太睡下了?！?/br>
    “是嗎？”珊娘笑道，“mama的意思是說(shuō)，不用問(wèn)太太，mama便能知道，太太沒(méi)空見(jiàn)我？”不等馬mama接話，珊娘像是怕她聽(tīng)不懂她話里暗藏的針刺一般，又道：“還是說(shuō)，mama覺(jué)得mama能做得太太的主？”

    馬mama被刺得一縮。雖然事實(shí)上她確實(shí)能做得太太的主，但那卻是能做不能說(shuō)的事。她狠狠挖了珊娘一眼，想想來(lái)日方長(zhǎng)，便冷哼一聲，道：“既這樣，姑娘隨我來(lái)?！?/br>
    珊娘卻坐在那里沒(méi)動(dòng)。

    馬mama又是一皺眉，才剛要開(kāi)口催促，只聽(tīng)珊娘又道：“三和，府里的規(guī)矩，你們進(jìn)府時(shí)都學(xué)過(guò)吧？”

    三和恭敬道：“都學(xué)過(guò)。”

    “那么，你給我背一背，該怎么跟主子說(shuō)話。”珊娘道。

    于是，三和便真的把府規(guī)給背了一遍。

    珊娘抬眸，似笑非笑地看著馬mama道：“連個(gè)‘請(qǐng)’字也沒(méi)有。知道的，說(shuō)是mama年紀(jì)大了，難免會(huì)有疏漏，不知道的，可還當(dāng)mama不懂得規(guī)矩呢?！?/br>
    ——下馬威嗎？誰(shuí)不會(huì)！

    馬mama氣得一陣咬牙，才剛要不管不顧地開(kāi)口頂撞，就聽(tīng)得珊娘又笑道：“原來(lái)mama也有牙疼的毛病，剛才都聽(tīng)到哼哼了呢。所謂‘牙疼不是病，疼起來(lái)要人命’，mama這毛病該早些治一治才好。我聽(tīng)說(shuō)，家里禮儀處的mama們可是最懂得怎么治這種毛病的，mama有空的時(shí)候不妨跟那些mama們探討探討，可都有些什么樣的治病手段?！?/br>
    珊娘一邊說(shuō)著，一邊連看都不看向馬mama，就這么扶著奶娘的手，從容打馬mama身邊過(guò)去。

    來(lái)到大廳門口時(shí)，她往左右垂手侍立著的丫鬟中間瞅了一眼，又道：“太太身上不好，你們當(dāng)差就該更仔細(xì)些才是。雖說(shuō)我不是客，可吳mama總是客，且還是代表著老太太來(lái)的，居然連杯茶都沒(méi)有，這多少有些不太像話呢。”說(shuō)著，便扶著奶娘徑直往通向內(nèi)院的角門過(guò)去。

    廳上的眾人忍不住全都拿眼看向馬mama。

    馬mama只覺(jué)得心頭一陣火燒，臉上也是一陣紅白相交。她一跺腳，三兩步追上珊娘，才剛吸著氣打算再次開(kāi)口，就聽(tīng)得珊娘又堵著她的話道：“mama別生氣，我知道這家里一向都是mama在打理著的，便是沒(méi)個(gè)功勞，總有苦勞的。我呢，這人生性疏懶，凡事不犯到我的頭上，其實(shí)我也懶得計(jì)較。這話mama且先記下，以后就知道我的脾氣了。對(duì)了，我的院子收拾得如何了？這半天時(shí)間雖然緊，把我以前住的房間收拾出來(lái)，應(yīng)該還不難?！?/br>
    馬mama一陣陰笑，道：“姑娘見(jiàn)諒，姑娘好幾年不在家，原先住的院子老爺早就給了人，如今只能麻煩姑娘重新挑個(gè)院子了。也不知道姑娘喜歡哪里，老奴只好先收拾了客院?！?/br>
    珊娘腳下一頓，笑道：“哦？我爹把我的院子給了人？給了誰(shuí)？”

    “馬姨娘?！瘪Rmama不無(wú)惡意道。

    竟是這樣嗎？！若真是如此，這五老爺可真夠不靠譜的！

    當(dāng)然，若真是如此的話。

    珊娘心里一聲冷哼，卻是繞開(kāi)這個(gè)話題，又問(wèn)道：“太太那里是什么?。砍允裁此?？大夫又是怎么說(shuō)的？”

    馬mama那里支吾半天，卻也沒(méi)說(shuō)出個(gè)所以然，只道：“左不過(guò)是老毛病罷了，姑娘只管養(yǎng)好自個(gè)兒的病便是，太太那里左右有我呢?！?/br>
    “你？”珊娘歪頭笑道，“mama再怎么辛苦，也只是mama，我可是母親的女兒，盡孝道是女兒該盡的義務(wù)，mama您說(shuō)，可是如此？”

    此時(shí)已經(jīng)到了上房的門口。珊娘隱約還記得，那上房的西廂便是五太太布置出來(lái)的繡房。而此時(shí)，繡房里一片燈火通明，顯然“生著病”的五太太，正在繡房里“養(yǎng)著病”。

    “看來(lái)母親還沒(méi)睡下。”

    看著馬mama，珊娘又是歪頭一笑，笑得甚是稚氣。

    第十章 十四歲的老妖精

    其實(shí)珊娘心里一直不太明白，老太太那么精于算計(jì)的一個(gè)人，怎么就給自個(gè)兒那不靠譜的小兒子挑了這么個(gè)更不靠譜的小兒媳婦呢？！

    雖然五太太出身的諸暨姚家是侯家很能用得著的一條線，可這姚氏在家時(shí)，到底是那并不受寵的前妻之女，便是嫁妝再怎么豐厚，以她這種立不起來(lái)的性情，也不該是會(huì)被老太太看中的兒媳人選——看看老太太親自挑選的大太太和大奶奶趙氏便可知，老太太在挑人時(shí)眼光還是很獨(dú)到的。

    而當(dāng)珊娘親眼看到在明晃晃的西洋電石燈下刺繡著的五太太，她才忽然明白，怕是這門親事起了關(guān)鍵作用的，還是五老爺……的好色。

    聽(tīng)說(shuō)年輕時(shí)五老爺?shù)男宰雍軘Q，從不肯輕易向老太太低頭。而對(duì)于老太太來(lái)說(shuō)，大概覺(jué)得，五老爺愿意娶誰(shuí)都沒(méi)什么區(qū)別，只要對(duì)方是姚家的女兒就成。

    明亮的燈光下，已經(jīng)年過(guò)三旬的五太太看著仍像才二十出頭的模樣，那南方女子特有的精致五官中，一雙純凈如孩童的眼眸，看著有種清泉般的透徹。

    雖然才十四歲，珊娘卻覺(jué)得自己好像已經(jīng)活成了一個(gè)老妖精。面對(duì)如此純凈的一雙眼，她忽然就有種自慚形穢之感。她知道，她的眼神這一輩子也不可能像五太太那般純粹了。