七娘舉起酒杯，和珊娘碰了個(gè)杯，冷笑道：“誰說是已售出之物？你我都還沒走到最后一步呢，這交易隨時(shí)都能取消的?！?/br>
    雖說侯家曾襲了五世侯爵，如今家里卻只有七娘的父親大老爺一個(gè)在朝為官，且還只是個(gè)不上不下的五品官職。如今大老爺已經(jīng)年過四旬，若是再?zèng)]有寸進(jìn)，這一輩子怕也就致仕于五品任上了。老太太圖謀著要推大老爺更進(jìn)一步，這才硬扯著關(guān)系把七娘嫁進(jìn)了次輔家里，然后又借著珊娘的婚事和宮里勾連上。原以為前方形勢(shì)一片大好，卻不想轉(zhuǎn)眼上面就起了波瀾，依附于四皇子的首輔一系因貪污受賄問題被問責(zé)，次輔也跟著受到牽連，被責(zé)令在家閉門思過等待圣裁——可以說，七娘的婚事上，老太太做了一筆虧本生意。若不是老太太好面子，不定這會(huì)兒真如七娘所說的那樣，“取消交易”了。

    珊娘是待字閨中的女兒家，對(duì)朝廷的政事知之甚少。不過就算是這樣，她至少知道，上面那位仍在位期間，宮里那位的地位一直十分穩(wěn)固。且退一步說，就算不穩(wěn)，袁長卿是袁家拋出來的棄子，便是老太太那里想要“取消交易”，袁家怕也只會(huì)因此而更加看重這門親……珊娘一陣五味雜陳，一時(shí)不知道該是感覺慶幸才好還是該遺憾才是……

    “唉，”七娘又嘆了口氣，拿過酒壺重新斟了一杯酒，“可憐我們太太的眼都哭腫了?！?/br>
    珊娘抬頭看向大太太。見她雖然笑著，可臉上的粉明顯比以往要厚了三分，她不禁也跟著一嘆。難怪今年的中秋宴不是大太太領(lǐng)銜呢，怕是這會(huì)兒大太太心里也很是糾結(jié)，一邊是丈夫的仕途，一邊是女兒的幸福……

    她這里分神之際，七娘那里已經(jīng)連灌了好幾杯的悶酒。珊娘伸手拿開她的酒杯，問道：“你這是怕老太太悔婚呢，還是盼著老太太悔婚？”

    七娘一皺眉，橫著她道：“好女不二嫁！”

    珊娘意外地一眨眼。她再想不到，原本為了個(gè)可能的爵位還有意想要?dú)вH嫁袁長卿的七娘，如今竟忽然一心一意地愿意嫁給次輔家那個(gè)不過只有個(gè)舉人名頭的劉暢了。

    她將七娘的酒杯放到她夠不到的地方，勸解著七娘道：“那你更應(yīng)該放寬心了。如今你們兩家連婚期都已經(jīng)請(qǐng)了，這時(shí)候再改主意，定逃不掉一個(gè)‘悔婚’的名聲。老太太那么好面子的一個(gè)人，怕是不肯背上這種惡名的。再說，圣裁都還沒下來呢，誰能說你公公一定會(huì)有事？以老太太的稟性，更不可能在這種時(shí)候做那種多余的事了?！?/br>
    “可萬一圣裁定了呢？何況我們老爺……”

    珊娘一默。和五老爺不同，大老爺一向是個(gè)有“追求”的“上進(jìn)”人士。

    “想來你爹也不會(huì)做得太過份。我聽說，朝中大人們最看不上的，就是這種親家家里遇到事，還沒怎么樣呢，就上趕著撇清關(guān)系的。大老爺要是真那么做了，才真叫沒了名聲呢。”珊娘道。

    七娘垂眼想了想，忽然抬眼道：“你說得有道理！我知道怎么勸老爺了。”

    見她終于振作了起來，珊娘一陣微笑，然后又是一陣好奇，探頭問著七娘道：“你之前不是不愿意的嗎？”

    七娘的臉一紅，心虛地看看四周，湊到珊娘耳旁小聲道：“我告訴你，你再別告訴人去。我們常寫信的?！?/br>
    “喲?！鄙耗镄α似饋?，“七jiejie也不規(guī)矩了。”

    男女背著人單獨(dú)交往原就是容易受人詬病的事，何況還偷偷魚雁往來。便是已經(jīng)訂了親的小倆口，這仍是犯忌諱的事。

    西園的姑娘們裝佯扮像的本事向來一流，且七姑娘原就不是個(gè)真老實(shí)的。她拿腿一碰珊娘，笑道：“別跟我裝得你好像多規(guī)矩一樣！真規(guī)矩了，你這斷腿誰給你接的？！”

    珊娘出事后，五老爺和侯家人都統(tǒng)一了口徑，對(duì)外只說是家丁早一步看穿了歹人的jian計(jì)，十三姑娘的腿是逃跑時(shí)從馬車上掉下來摔斷的?？杀闶莿e人不知內(nèi)情，作為侯氏未來族長家的千金，西園里老太太的掌上明珠，這點(diǎn)內(nèi)幕自是瞞不住七娘的，何況之后還有袁長卿求婚一事。

    而若是七娘想要逗著十三兒臉紅，可沒那么容易。珊娘大大方方道：“事急從權(quán)?！?/br>
    “權(quán)你個(gè)鬼！”七姑娘笑著擰了一下珊娘，又站起身搶回她的酒杯，重新給二人斟滿了酒，看著珊娘道：“你可知道如今大家都怎么議論你？都說你怕是從此就要變成‘鐵拐仙’了呢。你怕不怕？”她問。

    “我怕什么？”珊娘和七娘碰了一下杯，笑道：“貨已售出，概不退換。”

    “又來了！”七娘笑道，“才剛不是跟你說了嘛，我們?nèi)缃裰荒芩闶潜挥喅鋈?，還不能算是售出。且便是售出，若叫買家挑出瑕疵，還不是說退貨就退貨！而且，”她垂眼看向珊娘的腿，“別人都在說，你已經(jīng)是殘次品了，便是那買家舍不得放棄這筆交易，不退貨至少也要換貨的?！?/br>
    “若是袁二，倒有可能。袁大，絕不可能?！鄙耗锏?。

    七娘看著她笑道：“你對(duì)袁大就這么有信心？”

    “信心個(gè)……”珊娘咽下一個(gè)難聽的字眼兒，歪頭看著七娘道，“我就奇怪了，你們竟都沒看出來嗎？那袁家是什么樣的人家？我們家又是什么樣的人家？便是老太太心里總以為我們家還跟以前一樣，到底早已經(jīng)不一樣了。都說‘高門娶婦低門嫁女’，咱們家知道要攀他們家的高枝，他們家難道就不想攀更高的高枝？憑什么一個(gè)個(gè)都認(rèn)定了他們家非要跟咱們家結(jié)親不可？”

    七娘笑道：“袁家老太太不是說了嗎？姐妹情誼多年，這是要圓當(dāng)年她跟我們家老太太的約定呢！”

    “屁！”珊娘到底沒繃住，仍是叫那個(gè)不雅的字眼蹦了出來，“若真是那樣，她為什么不拿她的親孫子出來結(jié)親，偏只拋出個(gè)袁大？說白了，袁大也不過是件被人拿來交易的貨物而已，怕是袁家老太太這會(huì)兒巴不得我是個(gè)‘殘次品’才更合她的心意呢！”

    七娘一怔，吃驚道：“不會(huì)吧！我看她待袁長卿可比對(duì)興哥兒用心多了，挑著最好的老師，送去最好的書院，且老太太口口聲聲都在說著袁大的出息，說他們家將來就指望著他呢！連我們太太都說，老太太是真心把袁大當(dāng)她親孫子待的！”——七娘卻是不知道，不管是老師還是書院，其實(shí)都是袁長卿自己費(fèi)盡心機(jī)算計(jì)來的。

    珊娘橫她一眼，湊過去低聲道：“你把袁老太太換作我們家老太太試試？”

    七娘頓時(shí)沉默了。她和珊娘一樣，都是從小受老太太教養(yǎng)長大的，那些手段便是自己沒使過，至少是知道的。而之前她之所以沒有懷疑，不過是因?yàn)樵依咸退齻兗依咸徊灰粯印?/br>
    她們家老太太便是裝著和善，仍能叫人感覺到她身上那種當(dāng)家人的威勢(shì)。袁家老太太卻是繼室出身，看著就沒有她們家老太太身上的那種霸氣，于是她所表現(xiàn)出來的和軟親善，自然比她家老太太所表現(xiàn)出來的更為可信，也更具迷惑性……何況，多年來，朝野上下早已經(jīng)傳遍了袁老太太將袁長卿“視若親生”的慈愛之名。

    “原來這門親事也沒有表面看著那么光鮮啊?！逼吣飮@了口氣，“難怪五叔一直不同意呢。”

    珊娘一默。從山上下來時(shí)，她只說了聲“不嫁”，她父親就毫不猶豫地答應(yīng)了她。那時(shí)候她正心煩意亂著，也就忘了問五老爺一個(gè)“為什么”。而若不是后來事情變得越來越不可收拾，怕是她父親直到現(xiàn)在也不會(huì)同意……就像前世時(shí)他也那么堅(jiān)決反對(duì)一樣……

    只聽七娘嘆著氣又幽幽說道：“我們這樣的人家，嫁得低了，家里不肯，嫁得高了，自己又受罪。你那個(gè)好歹是繼祖母，便是嫁過去，總不好怎么過分管你，我這里可是親的，我將來的日子怕是比你更難熬呢?！?/br>
    七娘要嫁的是嫡子嫡孫，且還是最小的孫子，上面兄弟多不說，這樁婚事還是次輔夫人她未來的太婆婆看中的，七娘的親婆婆對(duì)她其實(shí)并不怎么滿意。

    “那個(gè)劉暢，對(duì)你可好？”珊娘問。

    “就這樣吧?！逼吣锲仓斓?，偏那忍不住上翹的唇角，卻是一眼就叫人看出，這二人的感情應(yīng)該不錯(cuò)。

    這么想著，珊娘不禁一陣失落。前一輩子她閉著眼追尋書中所描述的那種感情，結(jié)果不過是一場(chǎng)水中花鏡中月而已。這一輩子，說她是一朝被蛇咬也好，還是她已經(jīng)過了那種相信夢(mèng)幻的年紀(jì)也罷，她是再不奢望那種事了，她只希望她能和袁長卿能平平靜靜地走到終老，別再像上一世那樣，她拼命的追，他拼命的逃，大家就這么平靜安好就好……

    “七jiejie，十三meimei。”忽然，十一娘過來了，招呼著她們二人道：“我在那邊看了你倆半天了，你倆別光顧著喝酒啊，當(dāng)心醉了。這蜜酒雖好喝，也是很容易醉人的?！?/br>
    七娘搬出西園后，西園里暫時(shí)竟只有十一娘一個(gè)姑娘了。今兒這中秋宴，便是十一娘協(xié)助著二太太一同籌備的。

    至于那一心想要搬進(jìn)西園的十四娘，似乎直到目前為止，仍是沒能達(dá)到目的——這也是和前世不一樣的一個(gè)變化。前世時(shí)，七娘搬出去后，十四娘就搬了進(jìn)去。

    “十四meimei呢？”珊娘問。

    十一娘的眼一閃，脫口問道：“你問她做什么？”她尷尬一頓，忙掩飾地笑道：“才剛還看到她在這附近的呢，怕是找人拼酒去了吧?！?/br>
    她和珊娘、七娘略寒暄了兩句后，便找著由頭走開了。

    不等她走遠(yuǎn)，七娘便拉著珊娘的衣袖笑道：“是呢，你問十四做什么？！”又道，“如今十四提起你就咬牙切齒的呢。聽說之前老太太給她露了口風(fēng)，說是這樁親事看好了是要給她的，偏叫你橫插了一杠子。偏如今你還跟個(gè)沒事人一樣的這么當(dāng)眾問著她。那丫頭向來沒什么章法，你可當(dāng)心她就這么當(dāng)眾跟你鬧開了，那才叫沒臉呢！”

    珊娘一怔。她一時(shí)倒忘了這個(gè)茬兒了。

    七娘又回頭看了一眼走遠(yuǎn)的十一娘，忽地又是一拉珊娘的衣袖，小聲道：“還有，你可知道，之前學(xué)里傳的那些話，是誰在背后煽風(fēng)點(diǎn)火的？”她拿嘴角往著十一娘的方向一呶，“那一位，心里怕是比十四還要忌恨你呢，聽說袁家老太太原是看中她的?！?/br>
    珊娘不禁一陣郁悶，端起酒杯一飲而盡，又用力放下酒杯，道：“一個(gè)個(gè)都瞎了眼了怎的？！真當(dāng)這是一門好親事呢！誰想要，拿去便是！”

    忽地，七娘用力扯了珊娘一下。

    珊娘抬起眼，便只見以她的大堂哥為首，侯家玉字輩的小爺們，包括袁長卿這些小一輩的姑爺準(zhǔn)姑爺們，全都端著酒杯過來給各位長輩女眷們敬酒了。

    “虧得離得遠(yuǎn)，”七娘拉著珊娘站起來，湊到她耳旁笑道，“叫他聽到可就不好了。”

    大廳的另一頭，袁長卿隔著人群遙遙看來的眼，忽地就叫珊娘心里“咯噔”了一下。雖然她并不怎么相信袁長卿之前吹噓過的耳力，可他的這個(gè)眼神，莫名就叫她覺得，他應(yīng)該是聽到了，且還生氣了……

    第九十六章

    孟老太君一生好個(gè)虛名，偏家里從老太爺開始就不愿意配合她，她每年也就只能抓住除夕中秋這兩個(gè)機(jī)會(huì)，做一做“合家歡”的文章。今年中秋自是一樣，吃了午宴后，眾人仍不許散場(chǎng)，可以去園子里賞景，可以去院子里看戲，可以留在屋里打牌游戲，甚至可以找個(gè)沒人的地方睡覺，卻就是不許走人。

    吃酒時(shí)，五老爺那里就一直在擔(dān)心著五太太，怕她那懦弱的性情會(huì)遭人刁難，所以這邊酒席未散，他那里已經(jīng)做了諸多安排，又命人進(jìn)去傳話，請(qǐng)了太太一同去逛園子。

    五太太柔順地應(yīng)下后，便命來人順便再去通知珊娘一聲兒。五太太哪里想得到，五老爺直到現(xiàn)在都沒個(gè)當(dāng)?shù)淖杂X，直到來人回去稟報(bào)五老爺時(shí)，順口說了太太也叫上了珊娘的事，老爺這才想起他是有兒有女的人。許是想到了之前五太太在馬車?yán)镎f的那些話，他便命人去把準(zhǔn)女婿袁長卿也給叫上了。

    珊娘比太太精明，聽到下人說這是五老爺?shù)闹饕鈺r(shí)，便猜到五老爺怕是為了五太太，而她不過是被太太順手帶上的。因此，當(dāng)她看到她爹居然帶著袁長卿一同過來時(shí)，想著之前袁長卿的眼神，不禁有點(diǎn)小尷尬。

    此時(shí)她和太太正坐在通往池塘去的回廊上。見五老爺過來，太太便站起來問道：“怎么只你們兩個(gè)？瑞兒和玦兒呢？”

    “那兩個(gè)小兔崽子，我派人去叫他們時(shí)，早跑得沒影兒了?！蔽謇蠣敳徽f他是后來才想起這兩個(gè)“小兔崽子”的，只一邊抱怨著，一邊扶住太太的手臂，拉著她往石舫的方向過去，一邊又道：“這邊的荷花一向開得好，這怕是今年最后一批了。我已經(jīng)命人在石舫上設(shè)了畫案，你陪我畫一會(huì)兒畫，順便再看看你可學(xué)會(huì)我前兒教你的……”

    他話還沒說完，就叫五太太紅著臉擰了他一下。

    五老爺這才想起來，旁邊還有人，便回頭對(duì)珊娘和袁長卿道：“我也命人備了釣桿，你倆可以去那邊的回廊下釣魚去?！?/br>
    ——得，居然還嫌他倆礙眼……

    珊娘和袁長卿對(duì)了個(gè)眼兒。

    他那烏沉沉的眼，無來由地就令珊娘心頭一虛，忙垂著眼避開他的視線。

    袁長卿也轉(zhuǎn)開眼，沉默著向五老爺和五太太恭恭敬敬作了一揖。

    五老爺滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，便領(lǐng)著五太太走了。珊娘想要跟上，卻叫袁長卿及時(shí)拉了一把。

    珊娘愣了愣，看看前方自顧自走開的五老爺夫婦，她不禁一陣暗自咬牙——再?zèng)]見過這樣不負(fù)責(zé)任的爹娘！

    她沒法子了，只得回頭問著方mama，“釣桿呢？在哪兒？”

    西園的后花園里，有著一片設(shè)計(jì)精巧的池塘。塘里名花異草，塘邊九曲回廊，塘上涼亭水榭，一應(yīng)別家池塘邊該設(shè)置的應(yīng)景之物，此處一樣不缺。

    打小在西園里穿梭，這樣的景致早引不起珊娘的興致，且袁長卿那沉默的眼，令她一陣如芒在背——若是換作前世，他這樣的眼神，一定會(huì)叫她不安，會(huì)叫她想著法子去探查他那沒說出口的話……如今回想起來，她都覺得那時(shí)候的自己又傻又賤——他愛說不說，憑什么要她圍著他轉(zhuǎn)？！

    于是她想都不想，便命六安拿了釣桿，帶著她的人去了池塘中心的涼亭里。等她將釣桿架在涼亭欄桿上，剛要回身在欄桿邊坐下時(shí)，一回頭，這才發(fā)現(xiàn)，袁長卿竟跟著她一同過來了。

    她不由一皺眉，“你跟著我做什么？”

    袁長卿沒回答她，只以烏沉沉的眼看著她，看得她又是一陣汗毛倒豎，便干脆利落地一轉(zhuǎn)身，來了個(gè)眼不見為凈。

    看著她的背影，袁長卿張了張嘴，到底什么都沒說，只提著釣桿在她相反的方向挑了一處，拿魚食打了塘，下了桿，然后轉(zhuǎn)過身來，學(xué)著她的模樣，背靠著欄桿坐了下來。

    只是，和她四處游移著的眼不同，他只那么直勾勾地看著她，仿佛想要勾著她來主動(dòng)跟他搭話一般。

    偏珊娘倔著，他沉默地看著她，她便沉默地東張西望，于是漸漸的，涼亭里的氣氛開始詭異了起來。

    見他慣常的伎倆竟難得地不管用了，袁長卿默默嘆了口氣，看著遠(yuǎn)處的炎風(fēng)打了個(gè)眼風(fēng)。

    不一會(huì)兒，炎風(fēng)便提了個(gè)茶爐過來。他的身后，小廝景風(fēng)和巨風(fēng)手里則各托著一套茶海茶具等物。

    看著那套茶具，珊娘不由瞪大了眼。直到這時(shí)她才想起來，為什么眼前這一幕叫她感覺有點(diǎn)熟悉。原來前世時(shí)，袁長卿也曾經(jīng)在這涼亭里請(qǐng)她喝過茶……不過不是在這個(gè)時(shí)候，而是要在更早些的時(shí)候，在她和他還沒有訂親之前。

    她現(xiàn)在已經(jīng)記不清她為什么會(huì)到這個(gè)涼亭里來了，她只記得她站下沒多久，袁長卿就來了，且也像現(xiàn)在這樣，他的小廝很快便送上了一套差不多的茶具……

    就在那個(gè)時(shí)候，他第一次向她暗示他想要一段什么樣的婚姻。只是，那時(shí)候的她被自己的幻想蒙了眼，雖然聽明白了他的意思，心里卻覺得他這么說，是因?yàn)樗膬?nèi)向，因?yàn)樗牟簧帽磉_(dá)。那時(shí)候她甚至自以為是地以為，他之所以愿意跟她說這些，至少表示他心里還是有她的……

    三個(gè)小廝魚貫進(jìn)了涼亭，沉默著將茶具一一放好后，又沉默著退了下去。

    臨退下之前，炎風(fēng)過去悄悄扯了一下五福的衣袖，示意她也跟著他們一同退下去。

    今兒跟著珊娘出門的是五福和六安。五福立時(shí)抬頭看向珊娘，見珊娘那里沒有任何表示，便只當(dāng)沒被人拉扯的，垂手站在那里裝著個(gè)木頭人兒。

    炎風(fēng)則不死心地又扯了一回她的衣袖，頓時(shí)遭遇五福一個(gè)狠狠的瞪眼兒。

    珊娘忍不住笑了起來。前世這個(gè)時(shí)候，她可是立時(shí)就迎合著袁長卿的意思，將人全都攆了下去的——好吧，這會(huì)兒她竟多少有點(diǎn)自豪之感。

    “下去?！?/br>
    忽然，涼亭里響起袁長卿那清冷且不容置疑的聲音。

    珊娘一怔，飛快看了袁長卿一眼，又扭頭看向五福。

    就只見五福的身子晃了晃，竟差點(diǎn)兒就聽從了袁長卿的指令。六安年紀(jì)小，定力比不上五福，竟已經(jīng)后退了一步，直到看到五福沒有動(dòng)，她這才反應(yīng)過來，不禁一陣漲紅了臉。

    于是珊娘再次扭頭看向袁長卿。

    袁長卿卻并沒有在看著她，而是看著他的那幾個(gè)小廝。

    炎風(fēng)幾個(gè)恭恭敬敬向著袁長卿彎腰一禮，這才全都退了下去。

    珊娘頓時(shí)又一陣無語。就知道他老jian巨滑！便是她指責(zé)他隨意指派她的人，他也可以辯說，他這句話是對(duì)他自己的人說的……雖然他們心里都知道，他這是在打擦邊球——能糊弄住五福六安最好，糊弄不住，于他也沒有任何損失……