“所以啊，”珊娘一點(diǎn)他的鼻尖，“少給我玩什么心眼兒，有話直說(shuō)，多好?！?/br>
    “可我直說(shuō)了，你就同意了？”

    “看情況唄?！鄙耗镄Φ?。

    “瞧！”袁長(zhǎng)卿一陣抱怨，干脆將她拉到膝上坐了，道：“我說(shuō)了你不聽，不說(shuō)你也不聽，我只有試著看看可有什么法子管用了……”

    如今可以說(shuō)，竟是珊娘比袁長(zhǎng)卿要忙得多，外面交際應(yīng)酬一堆一堆，倒是被老皇帝“雪藏”起來(lái)的袁長(zhǎng)卿，閑得骨頭都要發(fā)酥了。每天從翰林院下衙的第一件事，便是問(wèn)著他的小廝，“夫人在哪”，然后非要親自去接她回家，以至于如今京城幾乎沒人不知道，那“高嶺之花”袁探花，竟是只為他媳婦兒開放的。

    二人靠在一處說(shuō)著閑話時(shí)，珊娘忽然感覺到下面似有什么東西硌著，伸手一摸，卻正好摸到一個(gè)好東西。她忍不住睇了袁長(zhǎng)卿一眼，袁長(zhǎng)卿立時(shí)紅了臉，湊到珊娘耳旁小聲說(shuō)了句什么。

    珊娘也紅了臉，捶著他道：“你敢！”

    “今兒我請(qǐng)你去東城吃鍋?zhàn)??！痹L(zhǎng)卿說(shuō)著，忽地拉開前車窗，對(duì)那駕車的炎風(fēng)吩咐了一聲，然后又忽地合了車窗。

    因知道珊娘畏寒，袁長(zhǎng)卿便特意改裝了他們家的馬車?？梢哉f(shuō)，如今整個(gè)大周都再?zèng)]有一輛馬車比他們家的馬車更保暖了，所以，像之前那種“在袁老太太的東閣里把珊娘給凍病了”的事，是再不可能發(fā)生了……

    第152章 ·年關(guān)

    轉(zhuǎn)眼又到了年關(guān)。

    冬至這一天，家家戶戶都忙著祭祖，袁氏一族也不例外。

    而便是袁長(zhǎng)卿如今在朝中混得不如意，且族中許多人都認(rèn)定他已無(wú)前程可言，可他仍是嫡系長(zhǎng)房長(zhǎng)孫的身份，因此，祭祀時(shí)，他仍是排在了前面。

    因祭祀時(shí)仆役們是不許進(jìn)大堂的，大病還尚未痊愈的袁昶興便撐著根手杖跟在袁長(zhǎng)卿的身后。

    作為長(zhǎng)孫媳，珊娘在女眷中也是排在前面的。且自那件事后，這還是她頭一次看到袁昶興出現(xiàn)在人前，就忍不住多看了他幾眼。

    以前的袁昶興可算是個(gè)小胖子，這一病，倒叫他清減了下來(lái)，頓時(shí)，那臉部輪廓竟有幾分像袁長(zhǎng)卿了。以前他看人時(shí)，眼神里盡是一股油滑之氣，如今則和袁長(zhǎng)卿一樣，眼神微冷。只是，袁長(zhǎng)卿的眼是清冷，便是冷，看著也透著股清澈；而袁昶興的冷，卻是種陰冷，帶著股陰寒的戾氣。

    許是珊娘看他的時(shí)間長(zhǎng)了點(diǎn)，叫袁昶興感覺到了。他忽地一扭頭，先是看著珊娘唇角微微一抽，然后才沖她緩緩露出一口森森白牙。

    珊娘只覺得后頸的汗毛微微一豎。她立時(shí)也細(xì)瞇起那雙細(xì)長(zhǎng)的媚絲眼兒，看著他露出一個(gè)微笑來(lái)，然后又刻意放緩了目光，看向他那條短了一寸的腿。

    袁昶興的臉色一變，用力握了握那手杖，驀地扭回頭去。

    他才剛扭過(guò)頭來(lái)，袁長(zhǎng)卿就回頭往身后看了一眼。

    珊娘趕緊收斂起表情，一臉無(wú)辜地看向他。

    袁昶興也似討好般，沖他小心翼翼地笑了笑。

    于是袁長(zhǎng)卿又看了珊娘一眼，扭回頭去。

    焚香獻(xiàn)祭畢，眾人從祠堂里退出來(lái)，照慣例，是要在袁府聚餐宴飲一番的。

    如今朝中四皇子得勢(shì)，四老爺走著四皇子的路子，終于如愿得了他一直求著的那個(gè)差事，官級(jí)也往上提了一級(jí)，因此，正是春風(fēng)得意的他對(duì)著袁長(zhǎng)卿說(shuō)話時(shí)，簡(jiǎn)直像是在朝堂上對(duì)下屬說(shuō)話一般，帶著股上位者的不容置疑和威嚴(yán)。

    倒是老太太和四夫人，跟珊娘說(shuō)話時(shí)，那語(yǔ)氣簡(jiǎn)直不能再和氣了，若是那眼神里再帶上一抹同情，怕是珊娘就該以為自己是那上門來(lái)打秋風(fēng)的窮親戚了。

    “你進(jìn)門也有整一年了，怎么還沒個(gè)動(dòng)靜？”四夫人一臉關(guān)切地問(wèn)著珊娘。

    珊娘心里微微一哂，她早料到今兒過(guò)來(lái)怕是要遭遇這番盤問(wèn)的，卻故意裝著個(gè)懵懂模樣，感慨道：“是呢，這日子過(guò)得可真快，似才眨眼的功夫，竟一年都過(guò)去了。算算，等過(guò)了年，我和四meimei就都十八歲了呢?！?/br>
    也不知道是不是被珊娘給扎狠了，吃過(guò)她幾回暗虧后，如今袁詠梅是能離她多遠(yuǎn)就離她多遠(yuǎn)，再不肯主動(dòng)往她身邊湊了。這會(huì)兒她正和族里的幾個(gè)姐妹坐在窗邊說(shuō)著小話。不過(guò)，只沖著她們時(shí)不時(shí)瞟向她這方向的眼，珊娘也能猜到，大概又在說(shuō)她的什么是非了。

    她學(xué)著四夫人的神情，一臉關(guān)切地看向袁詠梅，又略放大了一點(diǎn)聲音，問(wèn)著四夫人：“雖說(shuō)京里的風(fēng)俗，越是受寵的女兒，家里越不肯輕易嫁出去，可怎么說(shuō)meimei也到這個(gè)年紀(jì)了，便是四叔四嬸再是心疼meimei，也該cao辦起來(lái)了吧？女兒家的青春苦短呢。”

    那些原被四夫人的話帶著，正想湊過(guò)來(lái)問(wèn)珊娘情況的族中女眷們，頓時(shí)被珊娘轉(zhuǎn)移了視線，全都看著袁詠梅一陣附和。

    說(shuō)到底，袁詠梅是個(gè)臉嫩的小姑娘，又不像珊娘是個(gè)“回爐再造”的，被人當(dāng)眾提及這種事時(shí)，自是一陣抹不開臉，加上前一陣子有關(guān)她的婚事曾很是鬧出點(diǎn)風(fēng)聲，她此時(shí)怒也不是惱也不是，又不好當(dāng)面跟珊娘翻臉，只得一跺腳，從屋里跑了出去。

    珊娘哈哈一笑，回頭看著臉色不太好看的四夫人笑道：“瞧，四meimei害臊了！”說(shuō)得仿佛她剛才就是在有意打趣袁四的一樣。

    四夫人還沒找到話回她，她那里又壓著聲音低聲問(wèn)四夫人：“之前我聽大公主說(shuō)，宮里好像是看中四meimei的，只是沒說(shuō)要配哪個(gè)皇子。我正替四meimei高興呢，怎么如今又不提這事兒了？”

    宮里看中袁詠梅的消息，自七月里就傳開了，只是那時(shí)候五皇子和太子一起，陪著太后去避暑山莊休養(yǎng)了。且眾人都知道，五皇子是太后的心尖尖，連皇帝都不敢輕易拍這個(gè)板，所以這件事才暫時(shí)擱置了起來(lái)。原說(shuō)等夏天過(guò)去，太后回京后再議的，不想老太后在避暑山莊里不僅漸漸養(yǎng)好的身子，竟還住出了樂趣，住到秋天都沒肯回來(lái)。直到進(jìn)了冬月，大公主受皇帝之命親自跑了一趟，才趕在京城的頭一場(chǎng)雪落下前，把太后接回京里。

    只是，自老太后回宮后，京里的風(fēng)聲漸漸就變了，先是從“宮里替五皇子看中了袁家四姑娘”，變成了“宮里看中了袁家四姑娘”，再到如今“宮里盛贊袁家四姑娘溫柔賢淑”——消息靈通的，自然猜到，顯然是這樁婚事叫太后給否了。不夠靈通的，則還在猜著宮里到底想把袁四姑娘給哪個(gè)皇子。

    要說(shuō)起來(lái)，其實(shí)當(dāng)初宮里向袁家提出此事時(shí)，老太太到四夫人都不樂意的。和朝中許多人一樣，他們都覺得，只要老太后一咽氣，太子的東宮之位也就算是坐到頭了。太子得不到好，和太子同母的五皇子自然也不會(huì)有個(gè)好，袁家不該往那窟窿里白填一個(gè)女兒進(jìn)去。而且，比起做堂堂正正的五皇妃，老太太更寧愿送四姑娘入四皇子府——便是四皇子府里已經(jīng)有了正妃也無(wú)妨，且看看宮里的孟貴妃便知道了，身份無(wú)礙地位的。

    這是老太太的想法。四老爺卻巴望著四皇子能幫他提一提官位，便一口應(yīng)承了下來(lái)。只是，老爺沒料到的是，誰(shuí)都以為七十好幾的老太后該挺不過(guò)這一場(chǎng)病去的，偏叫她老人家挺了過(guò)去。且太后的病才剛有好轉(zhuǎn)，老太太便鬧著要去避暑山莊，說(shuō)死也要死在當(dāng)年先帝爺死的地方，最后逼著皇帝沒法子了，這才派太子和五皇子護(hù)送老太后過(guò)去。卻不想，隔了小半年后，原以為該折騰出個(gè)好歹來(lái)的老太后，竟是精神矍鑠地回來(lái)了……偏在這之前，宮里大概以為老太后果真不行了，竟把看中袁四姑娘的消息傳得滿天飛揚(yáng)……

    珊娘拿袁詠梅堵了四夫人的嘴，卻堵不住其他族人女眷們的嘴，便又有人問(wèn)著她“動(dòng)靜”的問(wèn)題。

    珊娘又裝出個(gè)靦腆模樣，回著那個(gè)嬸娘道：“大郎說(shuō)我們還年輕，不著急……”

    如今老太太也算是知道了，珊娘就是個(gè)裝豬吃老虎的，所以四夫人開口時(shí)，老太太一直憋著沒開口，這時(shí)候才開口教訓(xùn)著珊娘道：“你也不能什么都聽他的！我知道你們年輕，還在貪玩的年紀(jì)，這會(huì)兒不想叫孩子拖累了你們，可開枝散葉原就是女人的本分，何況他父母只他一個(gè)。你們?nèi)舨辉敢鈳Ш⒆?，等將?lái)孩子生出來(lái)，大不了抱過(guò)來(lái)，我替你們養(yǎng)著?！?/br>
    珊娘心頭頓時(shí)便是一怒。她話還沒有出口，就有個(gè)女眷拍著老太太的馬屁，對(duì)珊娘笑道：“老太太能把大郎教成個(gè)探花郎，將來(lái)也定能將你兒子也教成個(gè)狀元郎?！?/br>
    珊娘呲著牙假假一笑，沖那婦人道：“您孫兒才剛滿月吧？倒正好可以送來(lái)給我們老太太養(yǎng)著，將來(lái)定然還您一個(gè)狀元郎，您就且等著吧?！?/br>
    那婦人一愕，一時(shí)不知該說(shuō)什么才好了。

    九嬸聽了，便微笑起來(lái)，對(duì)珊娘道：“才剛你說(shuō)到大公主，我聽說(shuō)大公主從孤貧院里領(lǐng)了好些個(gè)孤兒回去，可是真的？”

    珊娘笑道：“是呢……”

    她再想不到，大公主對(duì)捐募會(huì)的事不感興趣，卻對(duì)孤貧院的那些孩子們感了興趣，特別是最初問(wèn)她要不要買花的那個(gè)黑皮膚的小女孩，如今已經(jīng)被她領(lǐng)進(jìn)公主府，做了她身邊的一個(gè)貼身小女侍。至于其他幾個(gè)小姑娘，是因?yàn)樗龕鄞r亮衣裳，又追求著與眾不同，便在五太太教出來(lái)的那批孩子里挑了四五個(gè)，做了她府里的繡娘。

    九嬸道：“她就不怕那些孩子帶壞了府里的下人？”

    珊娘嘆道：“這就是大家的偏見了。我不敢說(shuō)孤貧院里的人個(gè)個(gè)都是好的，但那些肯用心做活來(lái)養(yǎng)活自己，而不是躺著等救濟(jì)的，應(yīng)該都是好的。大家不敢雇他們，不過(guò)是聽多了各種謠傳，說(shuō)什么他們會(huì)偷盜主家財(cái)物，甚至殺人越貨，可若仔細(xì)想想，每年京里發(fā)生那么多的案子，又有幾件是他們作下的？”又道，“不僅大公主府里用了孤貧院里的人，我家里也雇了幾個(gè)人幫忙的。比起外面雇的，他們知道他們能得到個(gè)機(jī)會(huì)不容易，反而比別人更是勤快認(rèn)真呢?！?/br>
    老太太插話道：“正要說(shuō)你呢！你閑了多在家里照顧大郎不好？天天往外跑像個(gè)什么樣子！偏大郎慣著你，也不說(shuō)你?！?/br>
    珊娘微瞇起眼，正要頂撞過(guò)去，就聽得門外一陣喧囂，卻原來(lái)是在外面吃酒的爺們兒也散了席，進(jìn)來(lái)說(shuō)話了。

    袁長(zhǎng)卿跟在袁禮身后，正好聽到老太太的話，便看了珊娘一眼。

    這邊眾人寒暄畢，老太太便當(dāng)著眾人，又把剛才的話說(shuō)了一遍，對(duì)袁長(zhǎng)卿和珊娘道：“女人的本分原該在家里相夫教子?！?/br>
    見珊娘豎起眼，袁長(zhǎng)卿忙看她一眼，搶著道：“十三兒心善，看不得那些人受苦?！?/br>
    老太太道：“便是心善，捐些錢物也就罷了，何必要她親自跑去幫忙？倒叫人笑話她不知尊重，竟是什么地方都敢去?！?/br>
    袁長(zhǎng)卿以眼神阻止了意欲開口的珊娘，對(duì)老太太又道：“那又不是什么不能去的地方，不僅大公主、太子妃去過(guò)，連宮里的幾位老太妃也都去過(guò)。聽說(shuō)若不是最近雪大，路上不便，連太后都想去看看的，可見這并不是什么壞事?！?/br>
    袁長(zhǎng)卿這么一說(shuō)，老太太無(wú)語(yǔ)了。頓了頓，又挑起之前的話題，問(wèn)起袁長(zhǎng)卿子嗣問(wèn)題來(lái)。

    如今既然袁長(zhǎng)卿來(lái)了，且之前還老阻著她跟老太太直接頂上，珊娘便趁勢(shì)縮到他的身后，由著他去應(yīng)答了。

    袁長(zhǎng)卿略一猶豫，向著老太太恭敬一禮，道：“該來(lái)時(shí)自會(huì)來(lái)的，許……”頓了頓，搖頭微笑道：“再看看吧。”

    一個(gè)“許”字，再加上“再看看”三個(gè)字，頓時(shí)叫人一陣浮想聯(lián)翩。

    九嬸拉著珊娘的手驚喜道：“真的？”

    珊娘正因袁長(zhǎng)卿的話愕然著，趕緊沖著九嫂一陣搖頭——她若有了，她會(huì)不知道？！

    可忽的，她心頭一拎。她想起來(lái)了，上一世時(shí)的這時(shí)候，其實(shí)說(shuō)起來(lái)她已經(jīng)有了，只是因?yàn)橐恢睕]什么反應(yīng)才不知道的……

    不會(huì)是……真有了吧？！

    算算時(shí)間，搞不好竟還是前世的那個(gè)孩子？！

    驀地，珊娘一陣渾身不得勁兒……

    回家的馬車上，袁長(zhǎng)卿握著珊娘的手，看著她笑道：“這個(gè)月你遲了。”

    珊娘忍不住一陣眨眼。她的月信一向準(zhǔn)時(shí)，可她卻并不是袁長(zhǎng)卿那樣仔細(xì)的性情，所以都沒意識(shí)到，早已經(jīng)過(guò)了該來(lái)的時(shí)間。

    “也、也許……是……誤了？！”珊娘猶疑道。

    袁長(zhǎng)卿摸摸她的臉，道：“別擔(dān)心，我已經(jīng)請(qǐng)人往城外送信了，等我們到家，不定我?guī)煾敢呀?jīng)到了?！?/br>
    第153章 ·孩子

    一路上，珊娘都是一副坐立難安的模樣。

    袁長(zhǎng)卿以為她和自己一樣，是既興奮又不安，便握著她的手，安撫地?cái)n著她的肩。

    其實(shí)自七八天前，珊娘該來(lái)的月信沒來(lái)后，他心里就開始躁動(dòng)了起來(lái)。只是他行事一向講究個(gè)穩(wěn)妥，在沒有確定以前只不露聲色，連對(duì)珊娘都不曾透露過(guò)一個(gè)字。

    且自他入了翰林院后，就又開始跟老和尚學(xué)起了醫(yī)。之前他就常拿珊娘做實(shí)驗(yàn)，天天都要拉著她診一回脈，如今更是一早一晚都要來(lái)上一回。珊娘只當(dāng)他是學(xué)出了什么心得，也不曾在意，哪里知道他心里暗藏著的那點(diǎn)小秘密。

    然后，于三天前，他忽然似診出了一點(diǎn)端倪，卻到底不敢確信，直到昨天晚上，那種脈象再次出現(xiàn)，他才背著珊娘，急急命小廝連夜出城去請(qǐng)德慧老和尚過(guò)來(lái)。今兒一早，那種脈象又出現(xiàn)了。偏今兒是祭祖，二人都無(wú)法缺席，加上德慧還沒進(jìn)城，他也只能按捺下自己，帶著珊娘去了袁府。

    一路上的提心吊膽就不說(shuō)了，到了那府里，他的眼也不曾離開過(guò)珊娘一刻。便是珊娘看到他在看她，也只當(dāng)他是擔(dān)心她在這府里受人欺負(fù)，都不曾留意到他的眼里壓抑著的那份激動(dòng)，直到老太太的話一下子戳中他的要害，叫他一時(shí)沒能忍得住，便這么含含糊糊地應(yīng)了一句。

    等二人回到府里時(shí)，果然德慧和尚來(lái)了。叫袁長(zhǎng)卿沒想到的是，五老爺和五太太居然也在。

    卻原來(lái)，五老爺和德慧原就是畫友，袁長(zhǎng)卿派涼風(fēng)去請(qǐng)德慧時(shí)，五老爺正好帶著五太太出城賞雪景，就借住在德慧掛單的寺里。涼風(fēng)連夜跑來(lái)時(shí)，五老爺正跟德慧和尚下著棋，要不是涼風(fēng)再三保證，大爺和奶奶看著都挺好的，且那個(gè)時(shí)辰城門已經(jīng)關(guān)了，五老爺怕是就得催著德慧和尚連夜進(jìn)城了。

    自袁長(zhǎng)卿說(shuō)出自己的懷疑后，他就似再也壓抑不住自己了，德慧和尚給珊娘診脈時(shí)，他兩只眼牢牢盯著德慧的臉，好像希望能從他臉上看出診脈的結(jié)果一般。

    五太太無(wú)意間一回頭，看到袁長(zhǎng)卿這呆像，不由抿唇一笑，才剛要拉著五老爺?shù)囊滦浣兴瞾?lái)看這呆女婿，卻發(fā)現(xiàn)，五老爺?shù)谋砬榭瓷先ゾ挂膊槐仍L(zhǎng)卿好多少。她看向珊娘，見珊娘也一臉無(wú)奈地看著她，二人不禁都搖了搖頭。

    德慧確認(rèn)了半晌，才放開珊娘的手。

    “如何？”老爺急切問(wèn)道。

    德慧搖著頭，還沒開口說(shuō)話，那袁長(zhǎng)卿忽然往后退了一步，像是突然腿軟了一般，倒叫眾人嚇了一跳。見眾人全都望著他，袁長(zhǎng)卿不禁一陣訕然，趕緊揮著說(shuō)道：“您說(shuō)，您好?！?/br>
    德慧看著他又搖了搖頭，道：“且先說(shuō)說(shuō)你診的?！?/br>
    袁長(zhǎng)卿心里那個(gè)急?。?/br>
    “哎呦，這可不是師傅考驗(yàn)徒弟功課的時(shí)候！”五老爺替他說(shuō)了心里話。五老爺又扯著德慧道：“你個(gè)老禿驢，賣什么關(guān)子？還不快說(shuō)！急死人了！”

    德慧無(wú)奈又是一陣搖頭，老爺失落嘆道：“不是啊……”

    “不是，”德慧道，“是你們太性急了?！币膊恢朗遣皇枪室獾?，老和尚一字一頓地緩緩說(shuō)道：“日子還尚淺，眼下還不好說(shuō)，最好再過(guò)一個(gè)月才能更準(zhǔn)確些。不過(guò)，若叫我說(shuō)，應(yīng)該也有個(gè)七八成的……”

    咕咚！

    忽然，室內(nèi)傳來(lái)一聲椅子被推了一下的聲音。眾人順聲看去，就只見袁長(zhǎng)卿竟又后退了一步，直接撞到了身后的椅子。

    “七、七八成把握？！”袁長(zhǎng)卿結(jié)結(jié)巴巴地問(wèn)著德慧。

    德慧又習(xí)慣性地?fù)u了搖頭，道：“這時(shí)候的脈息原就這樣，忽隱忽現(xiàn)的，也虧得你能把得出來(lái)?！庇值?，“再過(guò)些日子，等坐胎穩(wěn)了，脈息也就清晰了。到時(shí)候，便不是我，你怕也能診得出來(lái)。”

    咕咚！