顧長(zhǎng)安寬慰道：“府里的事上面有老夫人把著，下面有泰叔照應(yīng)著，還有二嫂幫襯，大嫂就別cao心了。不說(shuō)別的，就是為了東哥，你也該好好將養(yǎng)著才是?！?/br>
    東哥是顧長(zhǎng)平膝下唯一的子嗣，大名是顧淳東，還是顧長(zhǎng)安在裕州時(shí)翻了不少書給取的，原以為顧長(zhǎng)平瞧不上，沒(méi)想到他竟真的就給孩子叫這名了。只是這回顧長(zhǎng)安回府的時(shí)機(jī)不巧，東哥去了他外祖母那處短住，就沒(méi)見(jiàn)上面。

    沈氏緩緩地嘆氣，站起來(lái)走到窗邊望著院里的紫藤花架，道：“這兩年吃齋念佛，許多事都看的淡了，也悟出一些道理來(lái)。長(zhǎng)安啊，大嫂是想勸你一句，珍惜眼前人。這話俗，可理卻對(duì)。你和那葉氏公子與端王爺?shù)氖挛衣?tīng)你二嫂說(shuō)了不少，在我看，其實(shí)葉公子就不錯(cuò)，雖是生意人，但也自在。有咱們侯府給你撐著腰，日后他也不敢欺你?？啥送蹙筒灰粯恿?，這毋須我多說(shuō)，你是明白的。這十多年你已吃了許多苦，大嫂望你后半生都能從容無(wú)憂?！?/br>
    顧長(zhǎng)安沒(méi)想到說(shuō)著說(shuō)著竟把話題帶到了這一茬，一時(shí)有些怔忡地看著沈氏。

    沈氏被她看得不禁赧然，道：“知道沒(méi)人會(huì)跟你說(shuō)這些，你那大哥更是指望不上。可你早就到了該談婚論嫁的年紀(jì)，自己得上點(diǎn)心。侯府這院子又大又深，人心隔得遠(yuǎn)，誰(shuí)又能看透多少。你一向謹(jǐn)慎聰慧，該曉得的。”

    顧長(zhǎng)安緩過(guò)神來(lái)，點(diǎn)點(diǎn)頭，雖知她大嫂說(shuō)的有理，卻不甚贊同，可大嫂畢竟是為她，情不能不領(lǐng)。

    沈氏見(jiàn)顧長(zhǎng)安乖順地沒(méi)犟嘴，知道她多少是聽(tīng)進(jìn)去了，也就不再多言，又隨口聊了幾句就放她回屋換衣裳去了。

    **

    顧長(zhǎng)安換衣裳的時(shí)候又把沈氏的話琢磨了一遍，還是覺(jué)得有理卻不能茍同。她從前甚少考慮婚姻的問(wèn)題，因?yàn)樗龥](méi)想過(guò)有朝一日她真的會(huì)解甲歸田，現(xiàn)在當(dāng)真如此了，這個(gè)迫切的問(wèn)題便橫在眼前了，但葉清池和劉珩她卻沒(méi)打算納入考慮范圍。

    顯而易見(jiàn)的，她成親的對(duì)象被圈定在了世家子弟中?？深欓L(zhǎng)安并不打算就這個(gè)問(wèn)題跟府里的一干人等鬧得不可開(kāi)交，所以她基本贊同顧長(zhǎng)寧的安排，或許她抽空還可以跟顧長(zhǎng)寧談?wù)劇?/br>
    琢磨清楚了，顧長(zhǎng)安心里也就順了，換上在裕州時(shí)那套勉強(qiáng)看得過(guò)去的襦裙，就直奔老夫人的院子去了。

    顧長(zhǎng)安到老夫人房里東拉西扯地說(shuō)了一會(huì)兒，就開(kāi)始往正題上湊，老夫人這一輩子打過(guò)交道的人個(gè)個(gè)都是人精，顧長(zhǎng)安這點(diǎn)心眼她是一看就透，所以顧長(zhǎng)安備的那套說(shuō)辭連一半都沒(méi)說(shuō)出來(lái)就被老太太掐斷了。

    顧長(zhǎng)安沒(méi)法，只得硬著頭皮據(jù)實(shí)相告。老夫人聽(tīng)罷沉思了片刻，隨后眉心一舒，和顏悅色地竟把這事答應(yīng)下來(lái)，最后只提了一個(gè)要求，就是不許惹禍，平安去平安回，全須全尾地再回侯府就是了。

    顧長(zhǎng)安驚訝之余總覺(jué)得老夫人是有別的考慮，可以她的功力眼下是琢磨不透的，索性也不想了，又跟老夫人嘮了幾句家常便回自己院子去了。

    只是讓顧長(zhǎng)安沒(méi)想到的是，顧長(zhǎng)平這個(gè)素日里靜得發(fā)慌的小院倒又迎來(lái)一位上門拜訪的，是顧長(zhǎng)婉。

    第十七章 賑災(zāi)

    顧長(zhǎng)婉是晚膳后過(guò)來(lái)的，踩著顧長(zhǎng)安散完步才回來(lái)的點(diǎn)，碰了個(gè)正著。顧長(zhǎng)安看見(jiàn)她時(shí)不禁一陣唏噓，也是個(gè)嬌花一般的姑娘，怎就一臉愁云慘淡呢。

    顧長(zhǎng)婉不似顧長(zhǎng)清長(zhǎng)袖善舞，話沒(méi)說(shuō)三句就繞到了點(diǎn)子上。

    當(dāng)然，不出顧長(zhǎng)安所料的，這個(gè)點(diǎn)子還是劉珩。

    顧長(zhǎng)安暗自算算，他爹統(tǒng)共就四個(gè)女兒，拋開(kāi)一個(gè)已嫁人的，余下三個(gè)，一個(gè)已跟劉珩扯上關(guān)系，縱不管是何種關(guān)系吧，但總歸是有的，還有兩個(gè)都巴望著要跟他扯上關(guān)系。

    顧長(zhǎng)安望一眼漫天星子，納悶往年都像是光棍命的劉珩今年怎么就泛起了桃花。讓她也不得不琢磨其中的利益關(guān)系，抑或是顧長(zhǎng)婉和顧長(zhǎng)清背后到底是誰(shuí)催動(dòng)了她們的心思。

    顧長(zhǎng)婉較顧長(zhǎng)清是個(gè)多愁善感的，與顧長(zhǎng)安又攀了許多姐妹情誼這才一步三回頭地走了。

    她甫一走，顧長(zhǎng)安就把童生叫到跟前，吩咐道：“你去端王府上送個(gè)信，就說(shuō)他在畫舫說(shuō)的那事我應(yīng)了，只有一個(gè)要求，就是必須得萬(wàn)全?！?/br>
    “是，這就去?！蓖D(zhuǎn)身走了兩步，又退回來(lái)，撓撓頭為難地看著她，“眼下可不是在營(yíng)房了，那是端王的新王府，小的進(jìn)的去不？”

    顧長(zhǎng)安呼了口氣，枕著手臂在躺椅上伸懶腰，“直接去，門房攔了就說(shuō)是靖遠(yuǎn)侯府的人便是了?！?/br>
    童生微微詫異，“您不避嫌了？”

    顧長(zhǎng)安瀟灑地一擺手，“不避了，現(xiàn)在粘著還來(lái)不及呢?！?/br>
    **

    劉珩辦事一向利索，顧長(zhǎng)安也不知道他到底用什么法子說(shuō)服了皇帝，總之五日后她就已歸在他的隊(duì)伍里了。

    顧長(zhǎng)安走之前，給她大哥去了封信，交代下動(dòng)向，同時(shí)也算是給他提個(gè)醒，她雖然還摸不透劉珩的用意，但她琢磨著讓顧長(zhǎng)平知道總比瞞著他強(qiáng)。

    由于女子不便進(jìn)軍營(yíng)，所以顧長(zhǎng)安就把竹染留在了沈氏那里，只帶了童生走。童生打好包袱之后，臉上掩不住的雀躍，顧長(zhǎng)安照著他腦門拍了一巴掌，說(shuō)：“瞧你個(gè)唯恐天下不亂的樣子，這是去剿匪，不是去郊游?！?/br>
    童生摸著腦門樂(lè)呵，“小的是看都尉在侯府里過(guò)得拘謹(jǐn)，倒不如出門自在，替都尉高興呢。”

    顧長(zhǎng)安低笑一聲，童生這小子，都尉、大小姐的稱呼變得倒快。

    泉順離京城并不算遠(yuǎn)，所以劉珩剿匪的兵力都是從京兵抽調(diào)的。啟程之日，劉珩與顧長(zhǎng)安策馬在前，童生及劉珩親衛(wèi)在后面不遠(yuǎn)不近跟著。

    劉珩坐在馬上看看一旁的顧長(zhǎng)安，“你這一副欲言又止的模樣是怎么回事？說(shuō)起來(lái)，趁著這趟出門，你得把我身邊的人認(rèn)清楚。從前在裕州時(shí)就是個(gè)臉熟，往后光臉熟可不行?！?/br>
    顧長(zhǎng)安皺眉看他，“聽(tīng)你的意思，往后還有別的打算？別說(shuō)我翻臉無(wú)情，你謀劃的那些事可千萬(wàn)別念著我，我不樂(lè)意往里湊?！?/br>
    “你這人話說(shuō)真是越來(lái)越不中聽(tīng)，女人就是靠不住?！眲㈢駴](méi)好氣地看她，她從裕州回來(lái)后，招惹他火氣的本領(lǐng)是見(jiàn)長(zhǎng)了。

    “是啊，靠不住的我還受人之托要引薦兩個(gè)人給你?！?/br>
    “誰(shuí)啊？”劉珩不耐煩，直覺(jué)告訴他，顧長(zhǎng)安沒(méi)憋著什么好話。

    顧長(zhǎng)安繃著笑看他，“你也知道吧，我爹有四個(gè)閨女，撇開(kāi)嫁人的那個(gè)和在下我，剩下兩個(gè)都把關(guān)系托到我這，說(shuō)要一睹端王爺?shù)娘L(fēng)姿?！?/br>
    “你……”劉珩瞪著她，臉色鐵青，看樣子是一個(gè)字都不想跟她說(shuō)了。

    清風(fēng)徐徐拂面，顧長(zhǎng)安嘴角上揚(yáng)，情緒很是不錯(cuò)，她終于后知后覺(jué)地發(fā)現(xiàn)，跟劉珩說(shuō)話也是個(gè)挺解悶的事。

    當(dāng)晚，五千人在荒郊扎營(yíng)，顧長(zhǎng)安的營(yíng)帳被安置在劉珩旁邊，她做主想挪的遠(yuǎn)些，卻被劉珩攔住，美其名曰一個(gè)幕僚就要有一個(gè)幕僚的樣子。

    于是，幕僚顧長(zhǎng)安就和端王劉珩坐在了同一張桌旁用膳。

    “所謂知己知彼百戰(zhàn)不殆，王爺對(duì)那山上的土匪可有了解了？”顧長(zhǎng)安啃完菜團(tuán)子，擱下竹筷盡她一個(gè)幕僚的責(zé)任。

    “探子回報(bào)說(shuō)是兩三年前落草為寇的一伙江湖人，為首之人有點(diǎn)來(lái)頭，說(shuō)是在江湖上也叫得上名號(hào)。但總歸一窩土匪罷了，五千人從山頭上踏過(guò)去也給他踏平了。倒是你啊，顧長(zhǎng)安，我怎么覺(jué)得你這回跟我出來(lái)動(dòng)機(jī)不純呢？”

    顧長(zhǎng)安從善如流道：“我確實(shí)是藏了點(diǎn)私心?！?/br>
    劉珩斜睨著她，等著下文。

    “你看京城這地方，四四方方，規(guī)規(guī)矩矩，都城的氣魄是有了，卻少了幾分趣味。”

    劉珩黑了臉，“合著你把剿匪當(dāng)散心了？”

    顧長(zhǎng)安把玩著筷子，“差不多是這個(gè)意思?！?/br>
    “……”

    劉珩不想說(shuō)話了，他發(fā)現(xiàn)顧長(zhǎng)安離開(kāi)裕州軍以后，整個(gè)人就像被解禁了一樣，天馬行空得可以，自由奔放得過(guò)分，他暗自思量一瞬，決定給她胡亂乍起的毛都捋回去。

    此后幾日，皆是按部就班地行軍，顧長(zhǎng)安的日常消遣保持在跟劉珩從早到晚雞同鴨講的對(duì)話上，只是她無(wú)奈地發(fā)現(xiàn)，劉珩已愈發(fā)淡定，那種一點(diǎn)就著的情緒早就被他卸下了。

    顧長(zhǎng)安有點(diǎn)沮喪，童生在旁伺候著也看出了端倪，于是尋個(gè)空子，問(wèn)她道：“您這兩日倒不如前幾日情緒高了，可是騎馬時(shí)候長(zhǎng)，乏了？”童生一直有些憂心顧長(zhǎng)安重傷初愈的身子骨，只怕再有閃失。

    顧長(zhǎng)安在一片青草地上席地坐著，抬頭望著漫天璀璨的星子，自言自語(yǔ)似的道：“鎮(zhèn)北關(guān)外那一戰(zhàn)，我把自己弄得命懸一線，反倒明白了一些事。從前是活的忒拘束，把自己圈在一個(gè)圈子里，肩上擔(dān)著這樣那樣的擔(dān)子，傷了以后我覺(jué)得挺累，回侯府時(shí)就想，要在這個(gè)方圓里活的自在些。”

    “都尉……”童生擔(dān)憂地看著她，她從前可不說(shuō)這樣的話。

    顧長(zhǎng)安沒(méi)說(shuō)話，拍拍身旁的草地讓童生也坐下來(lái)，她看著星辰如寶石綴在絲絨般的夜幕上，心緒漸寧。這種看似逃避又掙扎的想法，也許只有葉清池明白，顧長(zhǎng)平和劉珩這樣樂(lè)在其中的人窮此一生也不會(huì)懂得。

    大軍在第五日上頭就到了泉順附近，從前面探子回報(bào)的情況來(lái)看，災(zāi)情仍舊嚴(yán)峻，疫病也是刻不容緩。

    劉珩命他的副將南勵(lì)率軍駐扎城外，他帶著顧長(zhǎng)安與一隊(duì)親衛(wèi)，直入泉順，到了知縣的府衙上。因早有人去報(bào)，所以劉珩到時(shí)，知縣就已在門外候著了。

    泉順的知縣名叫程貴和，名字俗人卻不俗，年近七旬，是個(gè)知道體恤百姓的人。這人從前也在朝中為官，后不知得罪了誰(shuí)，才被弄到泉順來(lái)做了個(gè)知縣。但程貴和這個(gè)知縣做的有滋有味，把泉順治理得條理清明。

    “下官拜見(jiàn)端王殿下?！背藤F和率縣丞等人遙遙拜下，那縣丞看去灰頭土臉，像是剛從土坑里爬出來(lái)一般。

    劉珩上前將程貴和扶起，“程知縣請(qǐng)起，緊急時(shí)刻，就不必多禮了?！?/br>
    眾人往府衙走時(shí)，程貴和簡(jiǎn)單說(shuō)了眼下的情況，縣丞又做了些補(bǔ)充，劉珩有意無(wú)意地向程貴和提到了隨行的顧長(zhǎng)安，程貴和聽(tīng)得她的名字，不免起了好奇，就多看了幾眼，只見(jiàn)這個(gè)開(kāi)國(guó)以來(lái)唯一的女將雖年輕卻沉穩(wěn)干練，舉手投足間自成方圓，不禁暗自贊嘆。而顧長(zhǎng)安從前便知道程貴和，老頭是個(gè)胸中有乾坤的人，讀的書大概多的能壓死她，所以顧長(zhǎng)安對(duì)程貴和也是極尊敬的。

    按照程貴和的說(shuō)法，現(xiàn)在泉順附近大約有十二個(gè)村落，其中五個(gè)被大水沖了，剩下的都岌岌可危，他正組織人在修復(fù)堤壩，可連日陰雨，他又人手短缺，進(jìn)展得極為緩慢。

    前些日子，村落里突發(fā)時(shí)疫，已經(jīng)死了十幾個(gè)人，他們把尸體拖到遠(yuǎn)處深埋了，但時(shí)疫并未得到有效控制。程貴和急的是焦頭爛額，嘴邊起都是燎泡，顧長(zhǎng)安看他這樣子就知道前邊的情況恐怕是刻不容緩了。

    “本王此番來(lái)帶了京城的幾位名醫(yī)，煩請(qǐng)程知縣差人帶他們?nèi)デ魄迫玖藭r(shí)疫的村民，盡快擬出方子，不可讓疫情擴(kuò)大波及其他州縣?！眲㈢裾f(shuō)話間看了眼站在一旁的顧長(zhǎng)安，“請(qǐng)程知縣坐鎮(zhèn)此處，便于后方調(diào)派物資。顧長(zhǎng)安隨本王去前線，幫著縣丞修復(fù)堤壩?！?/br>
    顧長(zhǎng)安一拱手，“是，末將遵令?！?/br>
    程貴和面上愁云稍淡，躬身行禮，“下官領(lǐng)命?！?/br>
    劉珩一向雷厲風(fēng)行，這點(diǎn)顧長(zhǎng)安倒是挺欣賞，她生平就受不得拖泥帶水，舉棋不定的人。顧長(zhǎng)安跟著劉珩，帶著一隊(duì)親衛(wèi)轉(zhuǎn)瞬又出了城。到了大軍駐扎營(yíng)地，劉珩點(diǎn)兵一千，由縣丞領(lǐng)路，直奔決堤的位置而去。

    厚重的黑云壓著整個(gè)泉順縣，驚雷陣陣，待劉珩等人到了發(fā)洪水的安陽(yáng)河堤上時(shí)，豆大的雨點(diǎn)就開(kāi)始毫不留情地往人腦袋上砸了。小兵拿來(lái)蓑衣給劉珩、顧長(zhǎng)安等人披上，劉珩把佩劍解下扔給跟來(lái)的決明，自己大步往被沖毀的斷口走去。決明接了劍，想上去勸又知道勸也勸不住，只得緊緊跟上。

    顧長(zhǎng)安跟在后頭拍了拍決明，道：“不必憂心，他心里有數(shù)，這里有我看著，他出不了事。你安排人去裝沙袋，再讓縣丞去把近幾處的堤壩圖紙和管工程的人叫來(lái)，到那邊候著?！?/br>
    決明猶豫了下，最后還是抱著劉珩的劍走了。他這些年一直跟著劉珩在邊關(guān)，跟顧長(zhǎng)安也算是熟悉，知道在關(guān)鍵時(shí)候，顧都尉說(shuō)話都還是管事的。

    顧長(zhǎng)安緊走幾步跟上，卻發(fā)現(xiàn)劉珩已經(jīng)率人在扛沙袋了，那勁頭實(shí)在有點(diǎn)不要命。她搖搖頭，伸手把蓑衣解下來(lái)，挽起袖子俯身拎起一沙袋就掄到了肩上，快步往前面走去。

    第十八章 失蹤

    暴雨沖刷著不堪一擊的堤壩，前幾日被大水沖垮的缺口愈漸擴(kuò)大，沙袋扔下去的作用杯水車薪。顧長(zhǎng)安踩著泥濘跟官兵一趟趟扛著沙袋往下扔，幾次胸口驟然的悶痛都差點(diǎn)讓她被肩上的沙袋壓倒。

    劉珩身先士卒沖在前面，一直也沒(méi)瞧見(jiàn)顧長(zhǎng)安，滿以為她跟縣丞都在岸邊，誰(shuí)知方才一個(gè)錯(cuò)身竟讓他看見(jiàn)顧長(zhǎng)安滿臉泥水地正從地上搬一個(gè)沙袋，而那滿臉泥顯然是剛在哪兒摔了一跤。

    顧長(zhǎng)安正氣喘如牛地扛著沙袋，冷不防被人一把拽住后領(lǐng)，緊接著肩上一松，沉重的沙袋就被后面人拎在了手里。

    “顧長(zhǎng)安，你不要命了！”劉珩瞪著眼喝她，“你回岸上呆著，讓那負(fù)責(zé)工程的給我滾過(guò)來(lái)?！?/br>
    顧長(zhǎng)安拍掉他的手，把沙袋奪過(guò)來(lái)，“吼什么吼，搬你的沙袋去，我死不了?！?/br>
    周圍來(lái)來(lái)去去的官兵都側(cè)目看著他倆，劉珩一咬牙，松開(kāi)拽著沙袋的那只手，盯著顧長(zhǎng)安一字一頓道：“你要敢傷了病了，有你好看的?！?/br>
    顧長(zhǎng)安把沙袋甩到肩上，瘦削的肩頭被壓得一彎，劉珩面色也隨著一沉，卻沒(méi)再說(shuō)什么，轉(zhuǎn)過(guò)身指揮官兵們搬運(yùn)沙袋。

    由于防洪堤寬度有限，一次不能上去太多人，所以決明把人分成了四個(gè)梯隊(duì)，輪換上堤。半個(gè)時(shí)辰以后，顧長(zhǎng)安被決明換下來(lái)?？h丞心驚rou跳地上去給顧長(zhǎng)安遞帕子，他不曉得這個(gè)女將跟端王爺?shù)降资鞘裁搓P(guān)系，只是從兩人的相處來(lái)看，關(guān)系不一般，只怕眼前這個(gè)瘦高的女人出點(diǎn)什么閃失，那就是忙上加亂了。

    顧長(zhǎng)安接過(guò)帕子，隨手擦了兩下臉上的水，對(duì)縣丞道了句謝，然后道：“這樣只是堵缺口恐怕不行，你把圖紙拿給我看看?！?/br>
    “都尉大人請(qǐng)這邊，方才監(jiān)工把圖紙都拿來(lái)了。”

    縣丞引著顧長(zhǎng)安進(jìn)了臨時(shí)搭的防雨棚，里面的木桌上鋪著幾張圖紙。

    顧長(zhǎng)安拿帕子抹掉頭發(fā)上的水，生怕滴下的水把圖紙弄濕。她對(duì)工程之事算是一竅不通，多年積攢下來(lái)的經(jīng)驗(yàn)也是在戰(zhàn)場(chǎng)上，皺眉看了片刻圖紙，只能看懂點(diǎn)皮毛，又對(duì)照著泉順的地圖看了看，心里才約莫有了個(gè)想法。

    “王爺您這邊走，顧都尉也在里頭。”外面?zhèn)鱽?lái)一陣說(shuō)話聲，顧長(zhǎng)安抬起頭來(lái)，見(jiàn)是劉珩雙眉緊鎖從外面進(jìn)來(lái)。

    “方才說(shuō)疏導(dǎo)的法子行不通，你指給我看看。”劉珩徑直往顧長(zhǎng)安這邊來(lái)，旁邊還跟著低頭哈腰的兩人，看去像是做防洪工事的。

    顧長(zhǎng)安自覺(jué)地給劉珩讓出個(gè)位置，他掃了她一眼，見(jiàn)她氣息均勻，面色也算紅潤(rùn)，心里稍安，便指著地圖繼續(xù)對(duì)那二人道：“來(lái)，跟我講講，這里均是平原荒地，為何不能挖渠疏導(dǎo)？”

    “這……”兩人看看縣丞，縣丞無(wú)奈，只得硬著頭皮過(guò)來(lái)，對(duì)劉珩道：“端王有所不知，如要挖渠疏導(dǎo)，那經(jīng)宛城外到百岔河是最快的路徑，就是會(huì)毀了宛城附近的百畝農(nóng)田，您到泉順前，程大人曾去向宛城知府求告過(guò)此事，知府大人顧念民生，并未同意?！?/br>
    顧長(zhǎng)安見(jiàn)劉珩面色陰郁，便開(kāi)口問(wèn)道：“不知宛城知府是哪位大人？”

    縣丞面露難色，輕聲道：“是許之舟，許大人?！?/br>
    許之舟？顧長(zhǎng)安一時(shí)想不起這人是哪位，又費(fèi)力想了想，只想到康王劉隆的生母麗妃大約是姓許，而劉隆的外祖父就是兵部尚書許之棟，這宛城知府叫許之舟，該不會(huì)……

    顧長(zhǎng)安抬頭看向劉珩，看他那沉郁的眼色，就知道她這回大概是猜對(duì)了。