巽方當(dāng)然知道她期望的答案是什么，她任何細(xì)微的神色變化都逃不過(guò)他的眼睛，然而，心底泛起的甜蜜漸漸凝結(jié)成苦澀——商慈方才那句“你要做的那件大事，一定會(huì)順利解決”敲響了他心里的警鐘。

    天眼所預(yù)示的畫(huà)面一天天在逼近，雖然有了縝密的計(jì)劃，但他不能保證他在火燒紫禁城那天，一定能全身而退。在他連自己的生命都無(wú)法確保的情況下，如何能給她一個(gè)未來(lái)的承諾呢……

    所以他要忍住，現(xiàn)在，他沒(méi)有兒女情長(zhǎng)的權(quán)利，更沒(méi)有愛(ài)她的權(quán)利。

    回到府里，師父和庚明的房間都熄了燈，黑漆漆地沒(méi)有動(dòng)靜，想必早已入睡。商慈和巽方各自回到各自的房間。

    一夜靜謐安眠。

    *

    翌日一大早，巽方就在灶房里忙活開(kāi)了，鍋里煮上滾滾的湯圓，裊裊的蒸氣飄出院子。

    商慈想著繡坊里的女孩們大都是無(wú)家可歸的，小正月正是無(wú)比想家的時(shí)候，商慈在別的地方?jīng)]法幫她們太多，便找來(lái)食盒，想著給她們帶點(diǎn)湯圓過(guò)去。本來(lái)湯圓得就多，他們四人也吃不了多少，師兄煮好了湯圓就先幫她盛上，五層的六角食盒被裝得滿滿的。

    趁著新鮮熱乎勁兒，商慈拎著食盒快步去了繡坊。

    繡坊也早早得裝點(diǎn)上了燈籠紅綢，門(mén)窗上張貼著剪紙，一片紅彤彤的喜慶氛圍中，繡坊的女孩們聚在織布機(jī)旁，嘰嘰喳喳地不知在說(shuō)些什么。

    見(jiàn)她來(lái)了，姑娘們，商慈把食盒遞過(guò)去：“師兄做了些湯圓，每樣口味都有，拿來(lái)給你們嘗嘗。”

    女孩們紛紛道謝，離她最近的彩螢笑著接過(guò)來(lái)，纖細(xì)的手指往屋里點(diǎn)了點(diǎn)：“巧了，我們夫人也來(lái)了，正在里屋坐著，姜jiejie可過(guò)去看看。”

    正月里，她不陪著丈夫婆婆，也不回娘家看看爹娘，享受闔家之樂(lè)，跑到繡坊來(lái)受罪，商慈簡(jiǎn)直不知道該如何形容這位“管家狂”了。來(lái)到里屋，只見(jiàn)有位身?yè)?dān)藥箱的老郎中正坐在周芷清身旁，給她把著脈，周芷清則捂著胸口，秀眉微皺，有些不舒服的樣子。

    老郎中確定了脈象，迅速地收回手，躬身道：“恭喜，夫人您這是有喜了，只是胎像有些不穩(wěn)，我這給您開(kāi)道安胎養(yǎng)身的藥方，您多注意休息，切記不可太過(guò)cao勞……”

    話音落，不光周芷清傻眼了，正推門(mén)進(jìn)來(lái)的商慈也驚呆了。

    她身旁的貼身丫鬟祿兒一如既往的機(jī)靈，直接往大夫手中塞了兩片金葉子，激動(dòng)道：“大夫拜托你了，給我們家小姐開(kāi)最好的藥，一定要調(diào)理好她的身子，走，我這陪您去抓藥……”

    “恭喜恭喜，一來(lái)就聽(tīng)到這么大的好消息，”商慈反應(yīng)過(guò)來(lái)，走到周芷清身旁坐下，上下掃視她，打趣道，“看不出來(lái)，你就是要當(dāng)娘的人了！”

    周芷清還是很不可置信地摸著自己平坦的小腹，訥訥地問(wèn)商慈：“我這就有了？”

    商慈眼見(jiàn)著她從和自己一樣的小姑娘，到嫁為人婦，到現(xiàn)在即將初為人母，也覺(jué)得這個(gè)過(guò)程很神奇。

    想來(lái)在不久的將來(lái)，自己就要晉級(jí)成姨母了，商慈忍不住笑著叮囑：“你這有了身孕，可不能再像之前那么拼命了，我方才聽(tīng)大夫說(shuō)你胎像不穩(wěn)，你可得按大夫說(shuō)得好好吃藥好好休息，不為你，也為了你肚里的孩子啊?！?/br>
    周芷清被她說(shuō)得臉紅，低頭撫摸著小腹，開(kāi)始小聲詢問(wèn)商慈，她該多吃什么忌吃什么這些孕婦注意事項(xiàng)。

    商慈心道果然母愛(ài)的力量是偉大的，旁人千說(shuō)萬(wàn)說(shuō)，不如一個(gè)孩子咣當(dāng)?shù)粼谒亲永锕苡?，瞬間便把一個(gè)刀槍不入、鐵腕治家的主母，變成了柔情似水的小娘子。

    然而她別說(shuō)當(dāng)媽的經(jīng)驗(yàn)，當(dāng)媳婦的經(jīng)驗(yàn)都沒(méi)有，不過(guò)來(lái)找她算命的客人里，有很大一部分是孕婦，商慈跟她說(shuō)了幾條，周芷清看樣子也聽(tīng)得稀里糊涂。商慈安撫她：“你放心，這些都不是你要苦惱的，你府里的丫鬟婆子都會(huì)替你想周到的?！?/br>
    周芷清想來(lái)也是，點(diǎn)點(diǎn)頭，繼而握著她的手，撒嬌道：“我夫君知道我有孕后，只怕也不會(huì)讓我再管坊間的事，整日憋在府里日子肯定寂寞難熬的很，你可要多來(lái)陪陪我?！?/br>
    商慈怎么會(huì)拒絕，撐著下巴笑道：“你也知道我是閑人一個(gè)，只要你老實(shí)地呆在府里，我會(huì)去多看你的?！?/br>
    *

    臨近中午，商慈回到府里，率先鉆進(jìn)灶房，同師兄分享了周芷清有孕的好消息。巽方多次從她口中聽(tīng)過(guò)周芷清的名字，知道她是商慈在京城結(jié)識(shí)的唯一好友，再加上其父與他同朝為官，是文人集團(tuán)的領(lǐng)袖，國(guó)舅的親家，是國(guó)舅黨的一大助力，與他私交也甚好，便說(shuō)等過(guò)些日子，會(huì)去國(guó)舅府道喜。

    幾道熱菜出鍋，商慈便幫忙端著盤(pán)子擺上桌，聞見(jiàn)香味，師父拄著拐棍慢悠悠地踱過(guò)來(lái)，一屁股坐在上座的太師椅上。

    “你們昨天玩得怎么樣啊？”萬(wàn)衍山微微瞇眼，摸著胡子問(wèn)。

    商慈想了想說(shuō)：“花燈好看是好看，就是人太多，幸好您老沒(méi)去……”要不，一身老骨頭可不得被擠散架了，當(dāng)然，后一句商慈沒(méi)膽子說(shuō)出來(lái)。

    萬(wàn)衍山點(diǎn)點(diǎn)頭，左右看了看，復(fù)又挑眉問(wèn)：“庚明呢？”

    商慈這才發(fā)現(xiàn)一上午都沒(méi)瞧見(jiàn)小師兄的身影，想來(lái)是在屋里鎖一天了，走到他緊閉的屋門(mén)前，敲了敲，喊：“小師兄，出來(lái)吃飯了！”

    半天無(wú)人應(yīng)答，商慈隱隱感覺(jué)到不對(duì)，輕推了推屋門(mén)，發(fā)現(xiàn)并沒(méi)有反鎖，而是虛掩著的，走進(jìn)去，只見(jiàn)屋里并沒(méi)有人，床上的被褥和杌子上的衣物被疊的平平整整，光滑的檀木桌面上端正地?cái)[放著一封信。

    商慈拆開(kāi)信封，掃看著上面的小字，眼睛越睜越大，隨即攥著那信轉(zhuǎn)身跑出門(mén)去。

    *

    桌上的菜都涼透了，都沒(méi)有人去夾一口。

    一陣風(fēng)起，那張信紙被風(fēng)吹落在地上，師父和師兄都看過(guò)了，信的大意是他不得不離開(kāi)，對(duì)不起師父的教導(dǎo)，他有必須要去做的重要的事，如果事情辦成之后，他還尚在，便會(huì)回來(lái)看師父。

    信紙飄落仿佛觸到了萬(wàn)衍山的一根弦，他眼眶漸紅，用力握著拐杖把手戳著地面，砰砰直響：“什么叫如果事情辦成之后，我還尚在就回來(lái)，他這是要去做什么？！”

    商慈和巽方相顧靜默。

    萬(wàn)衍山深吸了兩口氣，渾濁的眼里忽然迸出希冀的光，問(wèn)巽方：“你說(shuō)會(huì)不會(huì)又是那六王爺干得？像上回綁走蠢丫頭那樣，綁走了庚明，故意留下這封信？”

    商慈低著頭，若是六王爺做得，他根本沒(méi)有必要留下一封信，而且字跡是小師兄的沒(méi)錯(cuò)，筆劃平穩(wěn)沒(méi)有抖動(dòng)墨痕，顯然他在寫(xiě)下這封信時(shí)，并非被他人脅迫，是果決而堅(jiān)定的。

    這大半年來(lái)，小師兄總是會(huì)把自己反鎖在屋子里，不知道在研究什么東西，商慈猜測(cè)他陡然的離去跟他最近的反常舉動(dòng)也有關(guān)系。

    巽方也知道希望渺茫，但眼下面對(duì)師父這種情緒，他只能應(yīng)下：“我會(huì)盡力托人去查這件事，師父您保重身體為重……”

    “孽徒！孽徒……”萬(wàn)衍山罵了兩句，到底忍不住，皺紋密布的眼角滾出老淚，顫巍巍地用衣袖拭去。

    商慈從來(lái)沒(méi)見(jiàn)師父哭過(guò)，三個(gè)徒弟里，師兄是最被師父寄予厚望的，而小師兄卻是與師父感情最為親厚的。無(wú)論庚明對(duì)她多么惡劣，但在師父面前，他無(wú)疑是個(gè)聽(tīng)話懂事的乖徒弟，師父無(wú)論走到哪兒，都會(huì)帶著小師兄。

    師父走路，他在后面背書(shū)箱，師父騎驢，他跑在前面牽繩，師父年齡大了，記性不好，總是一轉(zhuǎn)眼就記不得東西放在哪里，而他總是能找到。師父最喜歡看的幾本破書(shū)，最喜歡穿的幾件舊衣服，他都如數(shù)家珍。

    十二年的相依為命，師父已完全離不開(kāi)他了，現(xiàn)在，師父日漸衰老，腿腳也不似以前靈活，只能終日拄著拐杖，呆在院子里曬曬太陽(yáng)，這個(gè)時(shí)候，他不打一聲招呼，直接離開(kāi)了，他怎么忍得下心？

    沒(méi)良心的臭小子，白養(yǎng)了你十二年！在師父低低的哽咽聲里，商慈在心底恨罵。

    ☆、第56章 想不出來(lái)

    轉(zhuǎn)眼到了夏至。

    巽方托朝中同僚暗中打探更美的消息，為了這事，沒(méi)少奔波，然而仍舊音信全無(wú)。京城人口眾多，魚(yú)龍混雜，要想找一個(gè)人很難，何況那人在故意躲避，更無(wú)異于大海撈針。

    今年京城的夏至格外酷熱，西南方接連傳出大旱的消息，因有巽方的提前預(yù)測(cè)，朝廷早有準(zhǔn)備，當(dāng)即勒令各地受災(zāi)府衙開(kāi)倉(cāng)放糧。

    然兩個(gè)月過(guò)去，莊稼顆粒無(wú)收，災(zāi)民被活活餓死的狀況完全沒(méi)有緩解，聽(tīng)說(shuō)某些受災(zāi)嚴(yán)重的地方出現(xiàn)了小型的□□，流民們打到衙門(mén)里去，匾額都被拆下來(lái)砸了。

    皇上大怒，嚴(yán)令徹查此事，結(jié)果順藤摸瓜查出一大筆虧空，很多地方的賑災(zāi)糧都沒(méi)有到位，或是被當(dāng)?shù)毓賳T中飽私囊。原來(lái)，朝廷一開(kāi)始下令囤積糧食以備不時(shí)之需，許多官員對(duì)大旱的預(yù)測(cè)并不以為意，看著批下來(lái)的銀票和糧食打起了小算盤(pán)，想著與其米爛陳倉(cāng)，不如便宜了自己，以至于旱災(zāi)真的爆發(fā)后，虧空遲遲來(lái)不及填補(bǔ)。

    面對(duì)朝中兩大勢(shì)力的明爭(zhēng)暗斗，皇上一直在不動(dòng)聲色的旁觀。事發(fā)后，皇帝震怒的同時(shí)，借此機(jī)會(huì)，對(duì)朝中的勢(shì)力徹底來(lái)了一番大清洗，周芷清的父親被牽連在內(nèi)。

    商慈聽(tīng)聞這事時(shí)，正在幫師父熬藥，自小師兄離家出走后，師父的身體每況愈下，染上了胸悶咳嗽的毛病，每日苦藥不斷。

    剛點(diǎn)上火，正扇著風(fēng)，師兄走過(guò)來(lái)，眸色微沉，道：“周家出事了。”

    商慈倏地站起來(lái)，忙問(wèn)：“怎么回事？”

    “因?yàn)橘c災(zāi)糧餉貪污一案，周家老爺被波及，死罪不至于，但估計(jì)是要削職流放?！?/br>
    其實(shí)，這次被革職查辦的多是六王爺那邊的人，周老爺純屬是炮灰，因?yàn)樨澪蹟?shù)額最大的那位仁兄曾是他名下最得意的弟子，平時(shí)與他交情匪淺。六王爺那群人被咬急了，能拖一個(gè)是一個(gè)，有的說(shuō)看見(jiàn)那官員給周老爺送了什么什么禮，有的說(shuō)周老爺府邸豪華程度建得堪比皇家別苑，家里有多少珍寶古玩，皇帝行事向來(lái)是寧錯(cuò)殺十人，不放過(guò)一個(gè)，周老爺就這么稀里糊涂地被拖下了水。

    但念在周老爺并不是主謀之人，且年事已高，只賜了他家產(chǎn)充公、削職流放。

    “師兄你幫我熬著藥，我去看看周芷清……”

    商慈想了想，到底不放心，擱下蒲扇，就往沈家跑。

    周芷清懷孕以來(lái)，商慈應(yīng)了她的要求，隔三差五便上門(mén)來(lái)同她說(shuō)話解悶，和沈家的下人們都混了臉熟。到了國(guó)舅府，門(mén)房也沒(méi)通報(bào)，直接讓她進(jìn)去了。

    商慈的擔(dān)心果然沒(méi)錯(cuò)，走進(jìn)周芷清居住的院子，只見(jiàn)地上跪著一排小丫鬟，周芷清挺著個(gè)大肚子，眼睛腫得像核桃，哭得上氣不接，還直想往外沖。

    祿兒正抱著她的胳膊，苦苦哀勸：“小姐，我求你了，你可別哭了，你著急又有什么用，這是皇上的旨意，現(xiàn)在老爺府里正是肯定一團(tuán)亂，外人官兵來(lái)來(lái)回回進(jìn)出，你去了也幫不上什么忙，再叫那些人沖撞了你，我可怎么向姑爺交代……”

    祿兒是她的陪嫁丫鬟，對(duì)周老爺和徐氏都有很深的感情，此刻勸著周芷清，自己的眼淚也是啪嗒啪嗒直掉。

    商慈也知道她現(xiàn)在什么話都聽(tīng)不進(jìn)去，同祿兒使了個(gè)眼色，一起將她強(qiáng)拉到貴妃榻上倚著，等她哭得漸漸沒(méi)力氣了，情緒稍稍平復(fù)了些。商慈微微垂眸，問(wèn)：“這事沒(méi)有解決辦法了嗎？央你公爹到皇上面前說(shuō)說(shuō)，說(shuō)不定會(huì)有回旋的余地？”

    周芷清一邊抽噎，一邊抹淚道：“沒(méi)有辦法了，圣旨已經(jīng)下了，后日便要走?！?/br>
    商慈沉吟道：“既然事情已經(jīng)板上釘釘，確實(shí)像祿兒所說(shuō)，你哭也沒(méi)什么用了，不如趁著還有時(shí)間，為老爺夫人準(zhǔn)備寫(xiě)路上要用到的行李衣物，他們此刻怕是沒(méi)有心情準(zhǔn)備了……”

    商慈這話點(diǎn)醒了周芷清，她狠狠地擦了兩下眼淚，深吸了兩口氣，強(qiáng)忍悲痛站起身來(lái)，拿出了當(dāng)家主母的作風(fēng)，有條不紊地命令丫鬟們開(kāi)始準(zhǔn)備這一路上要用到的行李。

    *

    周老爺臨行這天，師兄恰休沐在家，可以照顧師父，她剛好能抽身一天，陪周芷清去送一送她爹娘。

    商慈走之前，和往常一樣，把藥煎好放在師父床頭，等稍涼了些，不那么燙嘴了，她低頭用瓷勺一口口地喂著床榻上的師父。

    萬(wàn)衍山其實(shí)是個(gè)骨子里很要強(qiáng)的老頭，只不過(guò)年事越高，對(duì)某些事便看淡了，或者是被他平時(shí)的不拘小節(jié)給掩蓋住了，但商慈最是知道。剛開(kāi)始，她給他喂藥，師父不但不領(lǐng)情，還臭罵她，說(shuō)：“為師是行將就木，連藥勺都拿不動(dòng)了嗎？”

    然而事實(shí)證明，他不是拿不動(dòng)，而是哆哆嗦嗦，喝一碗藥得有半碗灑在被褥上。后來(lái)，在讓徒弟喂藥和自己喝完藥再讓徒弟去洗被褥，哪個(gè)更丟人之間，萬(wàn)衍山默默地選擇了前者。

    師父一生沒(méi)娶妻，沒(méi)子女，孑然一身，到老來(lái)收了他們?nèi)齻€(gè)徒弟，權(quán)當(dāng)是親兒女們?cè)陴B(yǎng)，巽方和她都是在七八歲，知事后收養(yǎng)來(lái)的，唯有庚明是尚在襁褓便被抱來(lái)，從他咿呀開(kāi)口說(shuō)話，到蹣跚學(xué)步，再到手把手叫他堪輿。如今小師兄驟然離去，師父心里活像被剮掉了一塊rou，比誰(shuí)都痛。

    這些日子以來(lái)，師父問(wèn)她問(wèn)得最多的話，就是“你師兄那邊有沒(méi)有打聽(tīng)到庚明的消息？”“庚明什么時(shí)候回來(lái)……”

    商慈都不知怎么回答，今日師父倒沒(méi)有再問(wèn)讓她為難頭痛的問(wèn)題，乖乖地張嘴喝藥。咽下藥汁的間隙，萬(wàn)衍山偏頭看向她，目光深邃，暮氣沉沉的嗓音里帶著詰問(wèn)：“丫頭，你是不是一直覺(jué)得為師偏心？凡事只關(guān)心巽方和庚明，卻從不關(guān)注你？”

    商慈靜窒了一瞬，她沒(méi)有想到師父會(huì)突然說(shuō)這話，想了想，她點(diǎn)點(diǎn)頭，笑說(shuō)：“是的，但我從來(lái)沒(méi)有埋怨過(guò)，因?yàn)槲抑牢以谛g(shù)數(shù)上沒(méi)有特別的天分，在大事上我沒(méi)有師兄的沉著穩(wěn)重，在小事上，我不及小師兄機(jī)靈活泛，您更看重師兄們是理所當(dāng)然的……”

    萬(wàn)衍山聽(tīng)后爽朗地笑出聲來(lái)，這一笑便帶動(dòng)了咳嗽，直咳得他老臉?lè)杭t，商慈連忙幫他捶背順氣，好半天才平復(fù)，萬(wàn)衍山氣喘吁吁道：“還記得我讓你們每個(gè)人都記住的話嗎？”

    商慈自然記得，就是那句什么生來(lái)蓬間雀，沒(méi)等她回答，師父便說(shuō)了一遍：“生來(lái)蓬間雀，無(wú)鯤鵬之志，甘囿于田壟，避于囂世，反得幸也。當(dāng)年為你們占得卦象，到現(xiàn)在一一靈驗(yàn)了，你的師兄們都像我，一生放不下的東西太多，反而都不如你看得通透。也幸而有你在，巽方總不會(huì)太無(wú)所顧忌地去做事，老頭子我也算是安心了?！?/br>
    品味著師父沒(méi)頭沒(méi)尾地這番話，商慈怎么想怎么不對(duì)勁，這時(shí)師兄走進(jìn)來(lái)，接過(guò)她手里的藥碗，看著她，輕聲道：“你先走罷，我來(lái)喂藥?！?/br>
    商慈再次看了眼師父，眼皮微耷，但眼眸帶光，面容平靜不似有異，便道：“那好，我先走了，很快回來(lái)。”

    *

    城門(mén)口，一輛破舊的馬車前，父母女三人淚眼婆娑地相擁著。

    周芷清分別拉著他二人的手，低頭哽咽著：“爹，娘，你們?cè)谀沁呉煤谜疹欁约?，?tīng)說(shuō)遼河縣靠近東胡，天氣寒冷，女兒給你們備了許多御寒的衣物，你們到了那邊，要是缺短了什么，記得寫(xiě)信告訴我……”

    周芷清說(shuō)得后面嗓音越顫抖，她也知道自己說(shuō)這些話都是無(wú)用而不切實(shí)際的，從那苦寒之地到京城，想通上一封書(shū)信來(lái)回也要一年的光景，遇上什么事傳到她這里來(lái)，黃花菜都涼了。

    這也是她臨盆之日在即，仍執(zhí)拗要去送爹娘的緣故，因?yàn)檫@一次見(jiàn)面，或許就是這輩子她見(jiàn)她爹娘的最后一面了。

    周老爺和徐氏都比商慈初次見(jiàn)到他們時(shí)，蒼老了許多，鬢角冒出了根根白發(fā)，周老爺輕拍著女兒的手背，嘆氣道：“爹這一輩子福都享過(guò)了，老來(lái)受些罪也沒(méi)啥大不了，丫頭放心，爹娘的身體還硬朗著，”看著女兒高聳的前腰，沒(méi)忍住用衣袖拭了拭眼角，“爹唯一覺(jué)得遺憾的是，沒(méi)能等得及抱一抱外孫兒……”

    徐氏輕掐了周老爺一下，橫眉小聲道：“還說(shuō)這些做什么，還嫌咱家女兒不夠難過(guò)？”

    周芷清和丫鬟祿兒在一旁看到這場(chǎng)景，除了難過(guò)就是唏噓。周芷清出來(lái)送行只帶了祿兒一個(gè)丫鬟，商慈心想怎么不見(jiàn)沈家公子，岳丈岳母被貶斥邊疆，做女婿的竟不來(lái)送送？

    轉(zhuǎn)念又想，大概沈家公子作為國(guó)舅嫡子，對(duì)于親家落難卻無(wú)能為力，大概也無(wú)顏面來(lái)送吧，再加上周老爺被貶斥，有一部分原因是國(guó)舅沈家的政敵栽贓，沈家公子與其頂著愧疚而來(lái)，不如給他們父女好好道別的時(shí)間。

    那輛破舊馬車被周芷清大包小包塞得滿滿當(dāng)當(dāng)，如果不是怕有人看見(jiàn)再向皇上參她爹一本，周芷清恨不能裝上十輛馬車的行李。

    依依惜別了半個(gè)時(shí)辰，太陽(yáng)眼見(jiàn)要落山，趕夜路相對(duì)危險(xiǎn)，周芷清挺著大肚站了那么久，也有些扛不住了。周老爺和徐氏相互牽扶著，登上馬車。

    目送著爹娘的馬車消失在視線盡頭，周芷清含著清淚，被商慈和祿兒攙扶上馬車。

    車輪轉(zhuǎn)動(dòng)聲響起，周芷清倚在小窗邊，仍怔怔的，對(duì)商慈道：“我以后是沒(méi)有娘家可回的人了……”