刀具鋪里，安氏趁著顧清出去買(mǎi)饅頭，從大包子銀子里面掏出二十兩銀子走到柜臺(tái)那里，小聲對(duì)掌柜的說(shuō)了些什么，然后將二十兩銀子都交給了掌柜。待安氏離開(kāi)以后，掌柜又將銀子交給了小二哥吩咐了點(diǎn)什么，小二哥接過(guò)銀子就出了門(mén)，出門(mén)時(shí)正好遇到了顧清，簡(jiǎn)單地打了個(gè)招呼。

    顧清善意地與小二哥打了個(gè)招呼，然后又對(duì)掌柜點(diǎn)了點(diǎn)頭，才拎著饅頭到了店鋪后面的院子里，絲毫不知與自己錯(cuò)身而過(guò)的小二哥手里拿著自家的二十兩銀子。

    安氏剛坐下就看到顧清回來(lái)，心里直打突，不過(guò)見(jiàn)顧清沒(méi)半點(diǎn)不好的反應(yīng)，吊起來(lái)的心就漸漸地放了下來(lái)，笑瞇瞇地拿起一個(gè)饅頭掰了半個(gè)：“娘還不太飽，再吃半個(gè)好了?！?/br>
    顧清知道安氏的飯量，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“娘先吃著，不夠再拿。”

    顧盼兒打鐵的速度要比一般打鐵師傅的快上許多，而且在顧盼兒看來(lái)，只有打造法器才需要花費(fèi)很長(zhǎng)的時(shí)間，像這種普通沒(méi)有靈氣的兵刃隨隨便便花上一點(diǎn)時(shí)間就能打造出來(lái)。這把短兵已經(jīng)打造了將近兩個(gè)小時(shí)，在顧盼兒看來(lái)，這時(shí)間花得有點(diǎn)長(zhǎng)，雖然已經(jīng)到了尾聲。

    “這些材料實(shí)在差了點(diǎn)！”最后一道工序完成，顧盼兒收工檢驗(yàn)自己的成果，一尺長(zhǎng)的短刀看起來(lái)還不錯(cuò)，開(kāi)封以后吹發(fā)即斷卻未能達(dá)到削鐵如泥的地步，這讓顧盼兒感覺(jué)有些失望。

    可材料就那些，連塊玄鐵都沒(méi)有，能做成這樣已經(jīng)超出意料了。

    小學(xué)徒眼巴巴地瞅著那把雖然賣(mài)相不太好，可看起來(lái)卻十分鋒利的短刀，很想試試短刀的威力，可木訥的他又不知該怎么開(kāi)口去要。

    “走，去找你們掌柜的算算帳。”顧盼兒隨手拿起一塊材料試了試刀，這普通材料倒是能一刀就劈成兩瓣，刀鋒上也沒(méi)有半點(diǎn)磨損，顧盼兒才滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    小學(xué)徒想試刀的心思歇了下來(lái)，自家?guī)煾荡虺鰜?lái)的短兵也不差，可絕對(duì)沒(méi)有到這種程度，拿去劈石頭力氣要是大些還能破口，更別說(shuō)這些堅(jiān)硬的材料了。

    不等顧盼兒去請(qǐng)掌柜，小學(xué)徒就很自覺(jué)得地到了前鋪去將掌柜的請(qǐng)了過(guò)來(lái)：“掌柜老爺，那婦人已經(jīng)將短刀打好了，要跟你算帳呢！”

    掌柜打了個(gè)哆嗦，心道這好好的又要算什么帳？

    “這么快就打好了？”不過(guò)掌柜很好奇，什么短刀能這么快就打好，平日里打鐵師傅三天都打不出來(lái)一把短兵，這婦人莫不成是什么高人？

    不過(guò)當(dāng)掌柜看到顧盼兒手上那把賣(mài)相算得上是難看的短刀以后，掌柜那吊起來(lái)的心就放了下來(lái)，認(rèn)為這黑婦人也不過(guò)如此，并不是真的會(huì)打造短兵，而是心血來(lái)潮玩玩而已。

    顧盼兒揚(yáng)了揚(yáng)手中的短刀：“掌柜的，算算價(jià)錢(qián)吧？”

    掌柜不在乎地?fù)]揮手：“給二兩銀子就好了?！边@么快就打好的短刀，掌柜可不認(rèn)為能用去多少材料，覺(jué)得能用去一般短刀要用的材料的十分之一已經(jīng)很不錯(cuò)了，估計(jì)也就塑了一次模而已。

    “掌柜老爺，這把……”小學(xué)徒面色古怪，想要提醒掌柜些什么。

    掌柜揮手打斷小學(xué)徒的話，滿不在乎道：“行了，就這么定了！”

    顧盼兒笑瞇瞇地將短刀收了起來(lái)：“掌柜的好胸襟，為了感謝掌柜的照顧，下次再有機(jī)會(huì)，我一定還會(huì)再來(lái)光顧掌柜的生意?！?/br>
    而顧清聽(tīng)到只要二兩銀子，也覺(jué)得不貴，倒是痛快地掏了二兩銀子出來(lái)。

    掏銀子的時(shí)候顧清不知為何，總覺(jué)得銀袋子有些不對(duì)勁，不過(guò)一時(shí)之間也沒(méi)想出哪里不對(duì)勁，等付了銀子以后顧清又扒拉了一下銀袋子，心里頭不禁納悶起來(lái)，總覺(jué)得這銀子少了許多，可當(dāng)著外人的面又不好意思數(shù)銀子。

    掌柜收了二兩銀子，覺(jué)得自己賺了，也很高興：“一定一定！”

    小學(xué)徒抽搐了，再來(lái)光顧幾次掌柜老爺一定得哭，這明明就用了將近二百兩的材料，卻只收了二兩銀子，虧大發(fā)了。不過(guò)相比起掌柜的虧大發(fā)，小學(xué)徒很聰明地閉了嘴，必竟剛才自己學(xué)了不少，絕對(duì)的賺大發(fā)了。

    雖然打造不出來(lái)像顧盼兒那樣的短刀，可小學(xué)徒覺(jué)得自己已經(jīng)能用很短的時(shí)間打造出比鎮(zhèn)店之寶還要好的短兵出來(lái)。只不過(guò)在這之前還需練練手，正好這幾天打鐵師傅家里有事，自己可以好好琢磨琢磨。

    說(shuō)話間小二哥也回來(lái)了，懷里抱了個(gè)大包袱，背上也背了一大包，一臉樂(lè)顛顛的：“小的剛到書(shū)齋就看到有到書(shū)齋賣(mài)舊書(shū)的，里面正好有這位夫人要的，小的就都給拿上了。這些書(shū)雖然是舊的，可都保存的挺好的，而且一本貴的才五百文錢(qián)，便宜的不過(guò)二百文，比起那些新的可是要便宜不少，而且書(shū)齋掌柜看咱買(mǎi)的多，還送了咱幾本舊書(shū)、一個(gè)舊硯臺(tái)和一沓宣紙?！?/br>
    小二哥也是個(gè)實(shí)在的，新書(shū)要三到五兩銀子一本，安氏當(dāng)時(shí)說(shuō)的是二十兩銀子除了《三字經(jīng)》、《百家姓》、《千字文》以外，其余初學(xué)者到秀才或者是到舉人要用的書(shū)，能買(mǎi)到的都盡量買(mǎi)齊了，銀子不用剩下來(lái)。

    結(jié)果小二哥為了把這二十兩銀子全花了掉，愣是買(mǎi)了這么大一堆。

    掌柜先是愣了一下，神色復(fù)雜地看了一眼那一堆書(shū)籍，這小二哥果然是個(gè)傻的，要不傻這二十兩銀子怎么也能摳二兩銀子私藏了。看小二哥那樣子，不用說(shuō)都知道他一點(diǎn)好處都沒(méi)有拿。

    果然，小二哥從懷里掏出十文錢(qián)，有些不好意思地遞還給安氏：“還剩下十文錢(qián)，小的也不知該怎么花出去，就帶了回來(lái)?！?/br>
    安氏大方地?fù)]手：“小二哥是個(gè)實(shí)在的，這十文錢(qián)就算是你的跑腿費(fèi)了?！?/br>
    小二哥先是一愣，不過(guò)很快就滿心歡喜：“謝謝夫人打賞！”

    顧盼兒雖然有些驚訝安氏的舉動(dòng)，不過(guò)瞥了一眼一旁已經(jīng)驚呆了的顧清，很自覺(jué)地將東西搬到牛車(chē)上。小二哥見(jiàn)狀趕緊將銅板放進(jìn)懷里，幫忙將書(shū)搬到牛車(chē)上，這些書(shū)可不輕，背回來(lái)的時(shí)候差點(diǎn)沒(méi)將他給壓垮了。

    “這小二哥很不錯(cuò)！”顧盼兒拍了拍小二哥的肩膀?qū)φ乒竦馈?/br>
    “這小子心眼實(shí)，的確很不錯(cuò)！”掌柜心里那個(gè)復(fù)雜啊，就是因?yàn)檫@小二哥老實(shí)本分，自己才招的他，可也因著這太老實(shí)本分，讓掌柜有種恨鐵不成鋼的感覺(jué)。

    得了掌柜的夸獎(jiǎng)，小二哥心里頭高興，不好意思地?fù)蠐项^。

    掌柜心里暗嘆：這傻子！

    眼見(jiàn)著天色漸漸暗下，顧盼兒招呼安氏上牛車(chē)，然后又一把將顧清給拎上牛車(chē)，跟掌柜打了個(gè)招呼：“這天色不早了，再不出城這城門(mén)就得關(guān)上了，就不跟掌柜多說(shuō)了，下次來(lái)一定還會(huì)光顧掌柜的生意?！?/br>
    掌柜笑著點(diǎn)頭：“那可說(shuō)好了，下次可一定要來(lái)。”

    小學(xué)徒再次欲言又止，視線一直緊跟隨著顧盼兒的牛車(chē)，掌柜目送顧盼兒出了門(mén)，并且越走越遠(yuǎn)，回頭便見(jiàn)小學(xué)徒這么一副樣子，頓時(shí)沒(méi)好氣地一巴掌拍了過(guò)去：“你小子老瞅著人家干嘛？思春了？不會(huì)是看上那黑婦人了吧？”

    小學(xué)徒摸了摸被打疼的腦袋：“掌柜老爺您不知道，這黑婦人打鐵可利害呢？”

    掌柜好笑道：“是挺利害的，兩個(gè)時(shí)辰就打出一把短刀出來(lái)?！?/br>
    小學(xué)徒性格有些耿直，聽(tīng)到掌柜的這么一說(shuō)還以為掌柜知道那黑婦人打出一把好短兵出來(lái)，立馬興奮道：“掌柜估計(jì)不太清楚，那短刀雖然看起來(lái)賣(mài)相不太好，可真正用起來(lái)卻是吹發(fā)即斷，能輕易將材料劈成兩瓣還絲毫不受損傷，是真正的神兵利器??！”說(shuō)著小學(xué)徒還將那劈成兩瓣的材料撿了過(guò)來(lái)，示意掌柜的看。

    并且有些艷羨：“掌柜老爺可真是大方，那把短刀可是用了十多倍的材料才造出來(lái)的，那些材料足夠師傅打出十五把短兵了?！?/br>
    “什么？”

    ☆、又提分家

    先不說(shuō)刀具鋪掌柜多么后悔蛋疼，顧盼兒三人一路朝城門(mén)趕去，正好趕上最后一波出城。這兩個(gè)女人一個(gè)文弱小哥兒急著出城，實(shí)在讓人有些驚訝，看到的人也不禁多看幾眼，這城外雖看似太平卻也不太安全，要遇上打劫什么的也不奇怪。

    從縣城到鎮(zhèn)上大概要一個(gè)半小時(shí)，不等回到鎮(zhèn)上就會(huì)天黑。不過(guò)時(shí)間盡管很晚，三人都沒(méi)有急著回去，而是出城后就繞道去了千佛寺，目標(biāo)自然是那口鼎。

    不多時(shí)就到了千佛寺，而鼎就在剛?cè)腴T(mén)的大院正中央，一眼就能看見(jiàn)。

    顧盼兒圍著鼎轉(zhuǎn)了幾圈，左拍拍右拍拍，對(duì)這鼎也是滿意極了。

    對(duì)別人來(lái)說(shuō)這是個(gè)燒香用的香鼎，可對(duì)顧盼兒來(lái)說(shuō)這分明就是一個(gè)藥鼎，要不然哪家燒香的弄個(gè)鼎還連蓋子也配上的？自認(rèn)出這個(gè)鼎是個(gè)藥鼎以后，顧盼兒心里頭就腹誹了，怪不得這千佛寺會(huì)倒閉，拿藥鼎來(lái)當(dāng)香鼎用，你不倒誰(shuí)倒？

    安氏有些擔(dān)心：“這口鼎有一千斤呢，大黃牛拉得動(dòng)嗎？”

    那邊顧盼兒正把鼎蓋拿下，用著吃奶的勁將鼎推倒，里面全是香灰，自然要清理掉以后才拉回去。

    顧清皺起眉頭：“大牛倒是不用擔(dān)心，這一路都很平坦，這鼎的重量跟大牛往年秋收時(shí)拉的東西也差不多重。問(wèn)題要擔(dān)心的是這瘋婆娘，一千多斤的鼎她怎么搬得動(dòng)，咱這點(diǎn)力氣能那口蓋子都搬不動(dòng)，自然幫不上……”

    話還沒(méi)有說(shuō)完顧清就住了口，抽搐著嘴角看著顧盼兒將蓋子扛上，然后使腳踹著鼎滾動(dòng)直接出了門(mén)口，那樂(lè)呵呵的樣子，哪里像是費(fèi)勁的樣子。

    千佛寺其實(shí)在一個(gè)小山包上，出了門(mén)沒(méi)多遠(yuǎn)就是一個(gè)斜坡，牛車(chē)并沒(méi)有上來(lái)，而是停在了斜坡下面。等到了斜坡的時(shí)候，顧盼兒又不怕死地跑到鼎前面，用后背擋著鼎不讓鼎滾得太快，勻速地朝牛車(chē)靠近。

    “哎，你們倆幫幫忙啊，穩(wěn)住點(diǎn)牛車(chē)啊！”

    被顧盼兒這么一叫，母子二人算是回了神，趕緊跑到牛車(chē)那里安撫有些躁動(dòng)的大黃牛，把牛車(chē)支架放下。順著斜坡比較容易將鼎直接滾到牛車(chē)上，要是牛就這么跑了，這鼎到時(shí)候還得搬上來(lái)，絕對(duì)是個(gè)麻煩事。

    三人合力，不一會(huì)兒就將鼎穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)胤诺搅伺＼?chē)上，擺好位置以后顧盼兒又在顧清殺人的目光下，拿起兩摞書(shū)用布包好墊在鼎的前后，以防鼎滾動(dòng)。像簍子這些礙事的東西，則被顧盼兒塞到了鼎里面，一切就緒以后三人開(kāi)始啟程往家回。

    此時(shí)已經(jīng)天黑，因?yàn)椴皇窃轮?，所以月亮只露了個(gè)牙，不太明亮。

    黑漆漆的晚上，連大牛都時(shí)不時(shí)被石頭絆一下腿，母子二人更是看不清楚路況，眼神比較好的顧盼兒只好自己駕車(chē)。之前出城門(mén)的時(shí)候天還沒(méi)這么黑，母子二人心里面也沒(méi)什么害怕的，可這天完全黑下來(lái)以后，倆人心里頭就開(kāi)始打鼓。

    人就是一種奇怪的生物，再利害的人也會(huì)害怕虛無(wú)縹緲的鬼，雖然從來(lái)就沒(méi)有人真正見(jiàn)過(guò)。

    安氏一個(gè)勁地嘀咕會(huì)不會(huì)有鬼，連帶著顧清也心慌得不行。

    顧盼兒聽(tīng)著二人一個(gè)不停地嘀咕，一個(gè)不停地安慰，突然心血來(lái)潮想要給二人講故事：“哎，我給你們講個(gè)故事怎么樣？”

    安氏擠著眼淚連聲應(yīng)道：“好啊好啊好啊！”

    顧清也點(diǎn)了點(diǎn)頭應(yīng)‘好’，想著聽(tīng)著故事不但不會(huì)覺(jué)得路程太遠(yuǎn)，還會(huì)分散一些注意力，娘親就不會(huì)那么害怕了。

    顧盼兒壞笑道：“那我就給你們講一個(gè)太平間的故事怎么樣？”

    母子二人并不知道顧盼兒口中‘太平間’的意思，以為是書(shū)面上太平年間的意思，雖然顧清覺(jué)得顧盼兒的笑聲有些不對(duì)，但也沒(méi)有懷疑些什么。想著既然是太平年間的故事，起伏應(yīng)該不大，屬于很平淡的故事，心里頭那點(diǎn)擔(dān)憂也消去。

    安氏連連應(yīng)聲：“好啊好??！”

    顧清也點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你說(shuō)，我們聽(tīng)著?！?/br>
    顧盼兒將故事修改了一下，然后平緩地說(shuō)了出來(lái)：“從前有一對(duì)夫婦，養(yǎng)育了二子一女，生活過(guò)得美滿而富足?？墒怯幸惶?，他們其中一個(gè)孩子病了，病得很?chē)?yán)重，為了給這個(gè)孩子治病他們到處求醫(yī)問(wèn)藥，可孩子的病情依舊沒(méi)有起色，直到他們遇到一位神秘的大夫，病情才有了起色……為了能更好的照顧孩子，他們舉家搬遷，住進(jìn)了一座有些怪異的半新房子里……”

    明明就應(yīng)該是很感人的故事，顧清卻從故事里聽(tīng)出了不對(duì)勁的地方，可還是說(shuō)不出來(lái)哪里不對(duì)勁，直到顧盼兒講到‘太平間’三個(gè)字以后，顧清才猛然問(wèn)道：“瘋婆娘，你口中的‘太平間’是什么意思？”

    顧盼兒將故事改得很委婉，講到鬼的時(shí)候不說(shuō)是見(jiàn)到鬼，而是說(shuō)出現(xiàn)幻覺(jué)，就等著后面講太平間的時(shí)候嚇?biāo)麄円惶l(shuí)知道顧清就問(wèn)了出來(lái)，頓時(shí)就有些不爽快了，這小相公也忒敏感了點(diǎn)。

    “喂，你還要不要聽(tīng)了？不知道打斷人家講故事很沒(méi)禮貌么？”

    顧清卻堅(jiān)持：“你先說(shuō)太平間的意思?！?/br>
    顧盼兒也沒(méi)法子，這解釋總不能吱唔過(guò)去，只好老實(shí)答道：“所謂的太平間吶，它就是跟義莊一樣的地方，這下你懂了吧？”

    “那三個(gè)孩子看到的真是幻覺(jué)？”

    “……這世上哪來(lái)那么多幻覺(jué)，還一個(gè)個(gè)都同時(shí)產(chǎn)生?！?/br>
    “那就是說(shuō)他們見(jiàn)鬼了？”

    “可以這么說(shuō)！”

    “……”

    嗚嗚……安氏哭了，是被嚇哭的！

    顧盼兒嘆氣：“你說(shuō)你有事沒(méi)事這么直接干啥呢？看你把你娘給嚇的！”

    顧清心里頭也發(fā)毛，可聽(tīng)到顧盼兒這么一嘆，頓時(shí)就怒了：“要不是你個(gè)瘋婆娘講鬼故事我娘能被嚇著？我看你就是不安好心，打算前面的時(shí)候講得云里霧里，中間的時(shí)候詭異得不行，等那一過(guò)你肯定立馬就開(kāi)始夸張嚇人！”

    “臥槽，不要太了解我好不好？”

    “！”

    安氏邊抹著眼淚邊顫抖地問(wèn)道：“大丫，能不能告訴娘到后面他們家人怎么樣了？娘雖然很害怕，但還是很想知道結(jié)局?。　?/br>
    顧清：“……”

    顧盼兒抽搐著嘴角道：“他們一家人都沒(méi)事，那小孩的病也治好了！”

    安氏含淚：“那實(shí)在是太好了?！?/br>
    沒(méi)怎么嚇到這倆人顧盼兒實(shí)在有些不盡興，想了想顧盼兒又道：“要不我再給你們講一個(gè)故事？就講一個(gè)窮書(shū)生與富家千金的故事？”

    這種故事女人愛(ài)聽(tīng)，安氏一聽(tīng)立馬點(diǎn)頭：“這個(gè)好！”

    顧清對(duì)這種故事不感興趣，并且相當(dāng)懷疑顧盼兒的人品，所以暫時(shí)保持沉默。

    “從前有個(gè)姓劉的富貴人家，養(yǎng)了一個(gè)貌美女花般的女兒，因?yàn)槠湎嗝渤霰姷脑?，是這一帶有名的千金小姐。有一天千金出門(mén)上香，路上遇到一個(gè)上京趕考卻遭遇小偷最后餓暈在路上的書(shū)生，善良的千金小姐將書(shū)生救了回去。書(shū)生才藝出眾，很快就俘虜了千金小姐那顆單純的心，因?yàn)榍Ы鹦〗闶羌抑歇?dú)女，富人并沒(méi)有狠心將倆人拆散，只提了一個(gè)要求，待書(shū)生金榜題名再來(lái)提親……”

    顧盼兒說(shuō)到這兒停了下來(lái)，回頭莫名地看了一眼顧清，這一眼直把顧清看得渾身寒氣直冒。

    安氏聽(tīng)得上了心，催促顧盼兒趕緊說(shuō)下去：“后面呢后面怎么樣了？”

    “富人給足了書(shū)生盤(pán)纏，在千金小姐含淚目送之下，書(shū)生上京趕考。春去秋來(lái)，千金望穿秋水，每日都在書(shū)生離開(kāi)的碼頭等候書(shū)生的歸來(lái)。可是等啊等啊，書(shū)生沒(méi)有等到卻等到了一群流氓，千金帶著仆人寡不敵眾備受欺凌，而此刻書(shū)生金榜題名……”

    顧盼兒又停了下來(lái)，眼神依舊古怪地看了顧清一眼。