因著出宮前，太后娘娘交給自己的重任，馬嬤嬤一到安遠(yuǎn)伯府的秋棠院，就先把周采薇給叫過來疾言厲色的說了好大一通話，什么她可不像桂嬤嬤一向心軟仁善，她為人最是嚴(yán)厲，但凡在規(guī)矩禮數(shù)上給她抓到一點(diǎn)兒錯(cuò)處，挨十下手板那都不夠看的，最少也得打上二十手板。

    因采薇早就料到會是這樣，倒也沒有多沮喪，等她回到住的廂房，郭嬤嬤問她這新來的教養(yǎng)嬤嬤如何時(shí)，她倒還有心情跟她們開玩笑，“嗯，剛走了一個(gè)斷腿夜叉，又來了一個(gè)尖臉馬面，唉，你家姑娘往后的日子仍是不好過啊不好過！還不快些幫我想想怎生能讓這些惡嬤嬤們消停消停？”

    于是她們主仆幾人商量了半晚上，想出幾個(gè)極是巧妙的法子來，卻不想她們好容易才想出來的這幾個(gè)法子到最后竟是一個(gè)也沒用上。

    因?yàn)榈诙煲辉?，不但榮嬤嬤沒早早的就來折騰采薇，就連馬嬤嬤似乎也忘了給采薇一個(gè)下馬威。

    周采薇因累了大半天，也沒人一大早就在窗外喊她，這一覺便睡到了辰時(shí)初刻。她本以為自己今兒起來晚了，待會定要被那兩個(gè)惡嬤嬤好生訓(xùn)一頓，怕是早飯又沒得吃。

    哪知榮嬤嬤和馬嬤嬤見了她，不但半句都沒罵她，對她反倒客客氣氣的，還勸她多用些早飯。飯后教導(dǎo)她禮儀規(guī)矩時(shí)，也再不如第一日那樣故意折騰她，早晚各教一個(gè)時(shí)辰，各項(xiàng)禮儀規(guī)矩讓她做一遍就過，再不有意為難她。

    她奶娘見這兩個(gè)嬤嬤終于不再胡來，自家姑娘再也不用受罪，頓時(shí)喜得跟什么似得，一個(gè)勁兒的念叨著老天保佑。采薇可不覺得這是老天在保佑她，她總覺得這榮、馬二人忽然轉(zhuǎn)了對她的態(tài)度，定是有別的什么緣故。這會子面兒上看著倒是和緩起來，誰知道背地里又在打什么壞主意？

    可是一晃四個(gè)月過去了，孫太后派來的這些人竟是一直都對采薇客客氣氣的好顏相待，不但再沒難為她，她原先猜想會有的陰謀詭計(jì)似乎也連個(gè)影子都沒有，就讓她這么舒舒服服的過了四個(gè)月的安生日子。

    然而這些時(shí)日過得越是平靜祥和，采薇心里就越覺得不安，眼見離大婚的日子越來越近，若是不出什么事還好，一旦有事，只怕就會是讓她萬劫不復(fù)的大事。

    ☆、第一百二十三回

    許是因?yàn)橹懿赊辈蝗占磳⒊鲩w，又是嫁給穎川王做正妃，離九月還有十幾天的功夫，安遠(yuǎn)伯府就張羅起要在周采薇九月初三生辰時(shí)給她風(fēng)風(fēng)光光的過一回生日，比起她去年的及笄禮要上心多了。

    羅太夫人拿出自已的私房銀子命王嬤嬤去蘇錦記買了好幾匹時(shí)新的綢緞，請了京城里最好的霓裳閣的老師傅給周采薇做了好幾身新衣裳。又命人去訂戲班子，不但要在九月初三那天大擺宴席給周采薇慶生，還要演上幾班戲文，讓她好生樂上一日。

    對于安遠(yuǎn)伯府這回如此大張旗鼓的給她過生日，采薇是半點(diǎn)也不受寵若驚，反倒更覺得心里不踏實(shí)起來。這眼見她下個(gè)月就要出嫁了，府里正該是忙著給她準(zhǔn)備各色嫁妝的時(shí)候。她父親留給她的嫁妝雖然豐厚，除了約值五千兩的古玩瓷器外，另有三萬兩都是現(xiàn)銀，什么首飾頭面、綢緞衣料、家具陳設(shè)等等都得現(xiàn)花功夫去挑選置辦，怎么府里頭還有閑功夫來忙著給她過生日呢？

    因這回她的妝奩，太夫人沒交給任何一位太太去cao辦，而是不顧自已年老力衰，拉著她的手說是要親自來為她置辦，讓她只管放心。采薇縱然隱隱覺得有些奇怪之處，卻礙于孝道，也不好張口去問她外祖母。

    到了九月初三這天，采薇起了個(gè)大早，換上新衣裳，戴上新頭面，她本就眉目如畫，生得極美，再這樣略一打扮，更是如芝蘭玉樹，明麗照人。

    她先去煦暉堂給太夫人磕了頭，跟著又往各位長輩處去磕頭，這么一圈跑下來，略歇口氣，吃了碗壽面，便又被太夫人喚到上房，說是她大姨母昌平候夫人帶著兒子媳婦過來了，讓她去見禮。

    這一回太夫人為了給她慶生，弄得排場極大，趙家的一應(yīng)親眷全都請了來吃酒。太夫人還讓采薇也請些她的閨中好友過來，無奈她在京中這幾年，幾乎沒怎么出外走動過，相識的同齡女孩兒，除了自家的親戚，便是黃夫人的幾個(gè)侄女，可惜她們?nèi)缃褚捕加喓昧巳思?，正在待嫁，也不方便出來?/br>
    宜芝仍是遠(yuǎn)在郊外，不得回來，提前幾日就把壽禮給她送了過來。宜芳也是只命人送了壽禮回來，說是她婆婆這幾日身子不自在，她得侍候婆婆，也不能回府來赴她的生日宴。

    采薇到了上房，給她大姨母、四表哥、三表嫂都見了禮，見合家親眷里并不見宜蕙的身影，便走到二太太身邊悄聲問道：“二舅母，怎么蕙jiejie還沒到嗎？”

    二太太便把她拉到一邊，低聲道：“我也是才得的信兒，蕙兒怕是今日不能過來了。”

    采薇不由有些失望，這府里跟她要好的幾個(gè)表姐除宜蕙都說不能來，哪知到了她的正日子，宜蕙竟也突然說不能來了。

    二太太歉然道：“可是有些失望？我知道你想見蕙兒，她也想見你，聽說這回府里要給你擺生日宴，她早早的就說要回來。今兒早上她都要上馬車了，不想忽然身子有些不適，這才又回房休息了，不能再過來?！?/br>
    采薇一聽宜蕙是因?yàn)樯碜硬贿m才沒能來，頓時(shí)就有些擔(dān)心，正想開口問二太太可請了太醫(yī)給她診治，卻見二太太的眉梢眼底不但沒有半分憂色，反倒是喜氣盈盈。

    她心思靈透，立時(shí)便猜到是怎么回事，便笑道：“薇兒是不是要給舅母同蕙jiejie道喜了？”

    二太太笑道：“就知道你這丫頭鬼靈精的，什么都瞞不過你，這還沒到三個(gè)月呢，你可先別說出去！”

    “舅母只管放心好了，我對誰都不講，只在心里偷偷羨慕羨慕蕙jiejie的好福氣！”

    二太太便笑而不語，是啊，她的蕙姐兒確是個(gè)極有福氣的，這才嫁過去不到一年就有了身子，當(dāng)日胡姨娘咒她母女的那些話，以為她不知道嗎？

    那黑了心的惡婦竟然咒她的蕙姐兒生不出孩子來，可現(xiàn)如今呢？她的蕙兒和夫婿相親相愛，孩子也有了，倒是那胡氏的女兒芬姐兒……

    二太太想起她昨兒收到的一封書信，那信是從江西贛州府寄過來的，已是這一年二太太從江西收到的第三封信。這三封信全都是那嫁給萬同知的芬姐兒寫的，這些信自然不是寄給她嫡母的，而是寄給她jiejie宜蕙的。

    她在信里不住的哭訴她婚后過得是如何悲慘，嫁妝全被那姓萬的拿了去不說，還對她動輒非打即罵，知道她有個(gè)jiejie嫁到興安伯府做世子夫人，便硬逼著她給她jiejie寫信，想走興安伯世子的門路，好在仕途上再官升一級，或是謀個(gè)肥缺。

    宜芬說她本不愿來麻煩jiejie的，可無奈那萬同知見她不聽話，狠狠的打了她一頓，飯也不給她吃，她實(shí)是活不下去了，這才只好腆著臉再來求jiejie發(fā)發(fā)慈悲，好歹救她一命！

    她這三封信當(dāng)真是字字血淚，若是真讓宜蕙見著了難免會對她生出一二分同情之心，可二太太是什么人啊，早防著宜芬再來糾纏宜蕙，縱然宜蕙不見得再受她蠱惑，又去幫她，可到底看了這些心里也會不怎么舒坦。

    這當(dāng)娘的為了兒女日子過得逍遙自在，那真是恨不得替她樣樣兒都想得周全，是以二太太早就吩咐過宜蕙身邊的幾個(gè)丫鬟，但凡是從江西那邊來的信，統(tǒng)統(tǒng)先拿給她看過。

    這些宜芬寫給宜蕙的信，二太太一輩子都不會拿給女兒去看，倒也不是她狠心，她曾給過宜芬機(jī)會，是她親娘硬要貪圖那萬同知眼前的官職富貴，反倒斷送了女兒一輩子的幸福。

    既然這條路是她親娘給她選的，那是好是歹都得宜芬自個(gè)受著，也別怪她袖手旁觀，她又不是觀音菩薩，沒那么大慈大悲，犯不著為個(gè)心地不好的庶女倒攪得自己閨女過不了安生日子。

    二太太從袖子里取出一個(gè)極小巧的錦盒，笑著遞給采薇道：“蕙兒她雖不能回來親自跟你賀壽，但特意托人把給你的壽禮送了回來，讓我親手給你，你快打開看看，看喜不喜歡？”

    采薇接過打開一瞧，見是一只羊脂玉雕的玉佛，那玉瑩潤生輝，一望便知是極好的玉，忙跟二太太道了謝，正想再問上幾句宜蕙的近況，卻被她二姨母趙明香過來說了一句，“老太太正找你呢！”就給拉走了。

    原來羅太夫人找她也沒什么別的事，不過是外頭快開席了，喊她一起過去，看戲吃酒。

    采薇便扶著羅太夫人往外頭正院里走去，到了設(shè)宴處，采薇原想同姐妹們坐在一起，無奈卻被羅太夫人硬留在身邊坐下，說是今兒她是壽星，便是坐在這里也是不妨事的。

    吳娟坐在另一張桌邊，見她的采薇表姐左邊坐著老太太，右邊坐著的正是她嫡母趙明香，不由得攥緊了手里的帕子，眼見再不過去跟采薇說上幾句，便再沒機(jī)會了。雖然她心里頭怕得要命，卻還是抬起打顫的雙腿，走到采薇跟前說道：“薇jiejie，我還沒把壽禮送給jiejie呢，這是我繡得一個(gè)香包，jiejie可千萬別嫌棄。”

    她正要把香包遞給采薇，哪知身子一晃，忽然就摔倒在地上了。

    采薇忙起身離席，去扶她起來，不妨吳娟起身時(shí)忽然湊到她耳邊小聲道：“千萬別吃母親給的東西！”

    不等采薇回過神來，吳娟已經(jīng)將那香包往手里一塞，提著裙子就跑了。

    她嫡母趙明香以為她這是在人前丟了丑害羞，也不以為意，忙把采薇又扶回到椅子上，笑道：“這丫頭，都這么大人了，回回還是這么笨手笨腳的！咱們別管她，來，薇丫頭，先陪你姨母吃上一杯酒，就當(dāng)是姨母給你慶生了！”

    采薇見她二姨母從一把烏銀杏葉壺里倒出一杯酒來放到她面前，再看看桌上另一把銀點(diǎn)翠寶象壺，不由得問道：“莫不是那寶象壺里的酒已空了不成，怎的單我這杯酒倒從這烏銀壺里斟了出來？”

    趙明香拍拍她肩，笑道：“你只管喝你的，這酒啊連老太太在內(nèi)，我們這些長輩都是喝不得的，這桌上就只你一個(gè)人能喝它?！?/br>
    也不等采薇再問，趙明香便又道：“這酒名叫女兒紅，你姑父是紹興人，那一帶的風(fēng)俗是但凡女兒一出生，便要釀上幾壇子女兒紅，埋在桂花樹下，等到閨女出嫁的時(shí)候做為陪嫁的賀禮。這酒便是我們婉姐兒出生那一年給釀下的女兒紅。”

    “因你在姨媽心里頭，就是拿你當(dāng)親閨女看的，你大婚那日走的是皇家迎親的規(guī)矩禮儀，也不曉得能不能喝上姨媽釀的這女兒紅，索性就趁今兒你生日先拿出來給你賀壽了，這可是姨媽疼你的一片心，好孩子，快喝了吧！”

    采薇想起方才吳娟悄聲對她說的那句話，“千萬別吃母親給的東西！”

    那這酒又算不算是“吃的東西”呢？

    采薇正在猶疑，太夫人忽然道：“明香，你既然是做長輩的，如何不知這酒豈有空著肚子喝的，這樣最是傷身容易醉。薇丫頭，既然這是你姨母的一份心意，不妨先吃上一塊點(diǎn)心墊墊，再飲了這一杯女兒紅?！?/br>
    太夫人說完，便親自挾了一塊紅豆酥放到采薇面前的天青釉菱花碟子里，采薇見這盤點(diǎn)心是擺在桌上大家一起食用的，總不會是二姨母特意給她備下的，便答應(yīng)一聲，先將那點(diǎn)心慢慢吃了，端起那杯趙明香特意斟給她的女兒紅，卻是一滴也沒敢入口，借著左手袖子掩杯之機(jī)，悄悄的都傾到了袖子上。

    見趙明香還想再勸她飲一杯，忙婉言推辭了，說這女兒紅酒勁太大，怕再飲一杯就要醉了。太夫人也從旁幫腔，只讓她又飲了幾杯普通的米酒。

    可是沒過多大一會兒功夫，采薇就覺得頭有些發(fā)暈起來，且并不醉酒的那種暈法。她心里隱隱覺得有些不妙，那杯許是加了東西的女兒紅，她連唇都沒挨過，怎會還是著了道兒呢？

    ☆、第一百二十四回

    迷迷糊糊之間，采薇聽見太夫人說道：“薇丫頭這是醉了，翠云、素云，你們兩個(gè)把她扶到我房里，讓她先歇一會子，醒醒酒?！?/br>
    采薇見太夫人喊了這兩個(gè)丫鬟來扶她，她身邊的丫鬟嬤嬤卻一個(gè)不見，心里越發(fā)有不好的感覺。

    偏生她此時(shí)手足俱軟，雖然心里頭尚有一絲清明，卻張不開口說出半個(gè)字來，只得任由翠云和素云兩個(gè)將她半抱半扶回太夫人的寢室，替她除去外衣，扶她到床上躺好，再給她蓋上錦被。

    翠云和素云二人雖有些奇怪為何這表姑娘雖然醉得動彈不得，但一雙眼睛卻仍是睜得大大地望著她們，似是在懇求她們就留在這里。

    她們雖被采薇的眼神看得有些心軟，可想起太夫人之前的吩咐，還是福了福身，說了一句，“表姑娘，您先歇一會子，奴婢們在外面候著。”便退出了內(nèi)室，一步也沒停的就出了煦暉堂，還把院子里原先留著的幾個(gè)灑掃丫鬟也都叫走了。

    采薇聽著外頭靜悄悄一片，連丁點(diǎn)人聲都聽不見，心里越發(fā)害怕起來。

    好容易外頭終于有了聲響，采薇聽著那腳步聲，一顆心瞬間沉到了谷底。

    那樣有些粗重的腳步聲，斷然不會是女子的，而且似乎還有些一重一輕，似乎來人有一條腿不怎么好，該不會……

    等到門簾被人一把掀開，進(jìn)來的果然便是曾被臨川王打斷了一條腿的趙宜銨。

    采薇頓時(shí)就呆住了，這，這怎么會是趙宜銨呢？

    她此時(shí)已猜到她之所以會動彈不得的躺在這里，多半是太夫人的手筆。

    有了吳娟的提醒，她雖躲過了趙姨媽對她施的手段，卻到底還是沒能逃過另一個(gè)人的算計(jì)，只因她怎么也不會想到，這個(gè)人竟會是她的親外祖母。

    可是她更想不到的是她外祖母不惜給她下藥也要?dú)Я怂挠H事，好把她配給自己的孫子，但這個(gè)孫子竟會不是她最喜歡的趙宜鐋，而是她最不喜歡的趙宜銨？

    只見這趙宜銨一臉□□地走到床前，色瞇瞇地道：“薇meimei，哥哥我可是早就在心里頭惦記著你這個(gè)好meimei呢！雖說你長得沒我親妹子漂亮，但也算如花似玉，來，讓哥哥我先香上一口！”

    趙宜銨說著就一瘸一拐的走到床頭，撅著個(gè)嘴就要湊上來，采薇被他惡心的拼命掙動身子，無奈她就是想把臉轉(zhuǎn)過去都不能夠，只得緊閉上雙眼，正在心急如焚的時(shí)候，忽然耳邊又是一陣急促的腳步聲響起。

    跟著就是“嗵”的一聲，似是什么人栽倒在地，采薇忙睜開眼一看，見又進(jìn)來的這個(gè)男子卻是吳娟的哥哥吳重，趙宜銨已躺倒在他腳下。

    她這，算是被吳重表哥給救下來了嗎？

    吳重見她躺在床上一動不動，只是拿眼睛看著自己，情知有異，再一想他母親先前三不五時(shí)的便對自己說起周表妹的諸般好處，那許多的嫁妝，現(xiàn)下又執(zhí)意要自己到外祖母房里來，便大略猜到了母親的心思。

    他雖知道母親這是為了他打算，看中了周表妹那一筆豐厚的嫁妝，但男子漢大丈夫，有所為有所不為，豈能靠著妻子的嫁妝來養(yǎng)活自己？更別說還是用這等齷齪下作的手段得來的。

    更何況，在他心底深處，始終只有一個(gè)表妹的倩影，即使伊人已另嫁他人……

    吳重見采薇眼中隱隱露出一抹懼怕，忙退后一步道：“周表妹，你別怕，我……”

    他倒是想替他母親跟周采薇道一聲歉，卻又覺得子不言母過，到底還是沒將他母親說出來，只是道：“周表妹，我并非有意失禮，只是……湊巧進(jìn)來，還請表妹恕我冒失之罪！表妹大可放心，我這就出去，今日這事更是不會對任何人提及，即使是我母親meimei，我也絕不會說一個(gè)字出去?！?/br>
    吳重說完，便一把抱起趙宜銨，匆匆走了出去。

    采薇心道想不到這位吳家表哥倒是個(gè)正人君人，不但沒有對她有絲毫非禮之處，還打暈拖走了趙宜銨，救了她一回。

    哪知還不等她略把心放下稍許，又聽見有人走了進(jìn)來。

    這一回進(jìn)來的不是別人，正是羅太夫人如今最疼愛的孫子趙宜鐋。

    他進(jìn)來一掃屋里，詫異道：“咦！祖母不是說吳表哥會在這房里嗎？怎的不見他人影兒??？”

    “這要是找不著吳表哥，我可怎么來一出英雄救美?。俊?/br>
    趙宜鐋一邊說著，一邊走到床邊，繼續(xù)嘟囔著：“這姓吳的小子該不會是還沒來吧，可是素云那丫頭明明跟我說看見他進(jìn)來了才喊得我，真是奇了怪了！”

    他打量著周采薇，摸著下巴嘿嘿笑道：“薇meimei，其實(shí)不管怎么樣，橫豎你都是得嫁給我的，表哥我現(xiàn)在就讓你變成我的人……”

    他嘴里頭說著，那手就已經(jīng)不老實(shí)的朝采薇身上蓋著的錦被伸去。

    且不說采薇這個(gè)壽星如今被困在太夫人的臥房里，上天無路、入地?zé)o門，外頭為給她慶生而辦的壽宴卻是熱熱鬧鬧、歡聲笑語。

    趙宜菲坐在席間，又飲了一杯酒，算算時(shí)候差不多了，她哥哥應(yīng)該已經(jīng)如她所算計(jì)的那樣，到了太夫人的房里。而她先前要他辦好的事兒，只要她這哥哥不是蠢到了家，應(yīng)該也是□□不離十的。

    難得今兒章家的四表哥也來了府里，她若是不能趁這個(gè)機(jī)會用些手段好能嫁到昌平候府去，怕是再難嫁到個(gè)好人家了。

    近一年她在親事上連番受挫，被孫太后罵了一頓斷了后路之后，又覺得若是嫁給章云也算是個(gè)上上之選。雖說章云沒有爵位，但畢竟也是生得一表人材，且先前又對自己極為癡情，便又把主意打到了他身上，讓她哥哥想法給章云敬些不一樣的酒，把他弄醉了偷偷送到她房里去，她好成其好事。

    便趁眾人都沒留意她，借口說要去更衣，帶著她的兩個(gè)丫鬟悄悄走了出去，囑咐了小菊幾句，讓她候在院外，領(lǐng)著另一個(gè)丫鬟一路往她的臥房行去。

    原來孫太后派來的那兩位嬤嬤雖受了某人裝神弄鬼的恐嚇，不敢再在明面兒上折磨周采薇，可到底惦記著孫太后交待給她們最要緊的一樁差事，那就是想個(gè)法子讓周采薇不能嫁給穎川王，且還不能讓人知道這事兒是太后娘娘的意思，授人以柄。

    這兩個(gè)嬤嬤在宮里頭呆了那么些年，對某些人的人心那是一眼就看了個(gè)清清楚楚，在安遠(yuǎn)伯府里沒住上幾天功夫，就知道誰能替她們辦了這件事情，背了這個(gè)黑鍋。便時(shí)常在花園里和伯府的五小姐趙宜菲偶遇。

    每每一見了她，馬嬤嬤就夸贊她容貌是何等艷若桃李，美若天仙，這等絕色的容顏別說去做王妃，就是入宮當(dāng)個(gè)皇妃也是使得的。

    榮嬤嬤卻是故作惋惜的說她可惜就是福氣差了那么一丁點(diǎn)兒，倒可惜了這么一張俏臉兒，竟然沒被兩個(gè)郡王選為王妃，反被她那個(gè)姿色遠(yuǎn)不如她的表姐給搶到了個(gè)王妃的寶座。