杰拉太太身體突兀地?fù)u晃了兩下，整個(gè)人直挺挺往后仰倒了下去！

    大家手忙腳亂的蜂擁過(guò)來(lái)攙扶。

    田壟上一片雞飛狗跳。

    而此時(shí)的梅麗朵小鎮(zhèn)的一間靠近鎮(zhèn)口的逼仄小旅館里。

    那推著板車的老夫婦正在這里落腳。

    他們一臉緊張的對(duì)第九次過(guò)來(lái)詢問(wèn)的兩個(gè)阿普麗爾護(hù)衛(wèi)說(shuō)：“大人，沒(méi)看見(jiàn)，我們老兩口真的什么都沒(méi)看見(jiàn)……我們今天是來(lái)鎮(zhèn)上賣水果的……知道今天是大集……特意來(lái)捉頭小母豬回去……我們老胳膊老腿的，體衰力弱，實(shí)在是趕不回家里去了，就暫時(shí)在這小旅館里落腳……這小旅館我們老兩口只要賣水果耽誤了就在這里住……已經(jīng)好多年了……”

    老夫婦又一次點(diǎn)頭哈腰畢恭畢敬送走了鼻孔朝天的阿普麗爾護(hù)衛(wèi)以后，小心翼翼的把客房的門給重新關(guān)上了。

    “風(fēng)聲越來(lái)越緊了，老婆子，我們這一單恐怕有點(diǎn)危險(xiǎn)了，要不要……”老頭一屁股坐在客房唯一的一張爛凳子上。那凳子的其中一個(gè)腳還是用別的長(zhǎng)木塊鑲上去的，坐起來(lái)很有些不平整，晃晃悠悠的。

    “要不要放她走？”老太婆掀了掀嘴皮子，“剛才把她抱進(jìn)地窖里的時(shí)候，她可是看見(jiàn)我們的臉了，你確定要放她走？”

    “放她走？開什么玩笑，我可沒(méi)那好心腸——我的意思是我們推著板車直接走人——反正鎮(zhèn)門口重點(diǎn)查找的都是帶著小孩子的人口——就把她扔地窖里算了，不過(guò)是一個(gè)幾歲大的小孩子，在地窖里關(guān)個(gè)幾天，沒(méi)水沒(méi)食物的肯定過(guò)不了多久！我就有點(diǎn)可惜我們的這個(gè)落腳點(diǎn)，都用了二三十年了，沒(méi)想到老到老了，反倒出了紕漏?！?/br>
    “這么一大筆橫財(cái)就這樣丟了老婆子我可不甘心！”老太婆咬牙切齒地說(shuō)，“有件事你可能沒(méi)注意到，那孩子眉心的那顆紅痣可一點(diǎn)都不簡(jiǎn)單——我湊近仔細(xì)端詳了，瞧著就像是一個(gè)惟妙惟肖的芙蘭花胎記！你說(shuō)！這樣的孩子要是能夠順利的脫手出去，不說(shuō)養(yǎng)大她后能夠引來(lái)多少貴族領(lǐng)主，為我們帶來(lái)多少財(cái)物，就是現(xiàn)在把她賣到主教手里去我們也見(jiàn)不得會(huì)吃虧！老頭子，孫女的嫁妝還等著我們呢！”

    “……你就是把她說(shuō)得再好又怎樣？現(xiàn)在的梅麗朵小鎮(zhèn)出口防守嚴(yán)密的連只蒼蠅都別想飛出去！”老頭子用力搓著腦袋上的頭發(fā)，“再說(shuō)了，我們年紀(jì)也不小了，該好好的享點(diǎn)清福了！”一輩子謹(jǐn)慎慣了的老頭子一點(diǎn)都不打算再聽從自家老伴的慫恿，他還琢磨著金盆洗手后，能好命的得個(gè)善終呢。

    一向以老頭為主的老太婆拗不過(guò)自己的丈夫，不過(guò)，她心底到底還有幾分不甘愿的垂死掙扎，“那早就寫好的勒索信怎么辦？還發(fā)不發(fā)？！”

    “發(fā)！這個(gè)當(dāng)然要發(fā)！”老頭渾濁的眼睛里閃過(guò)精光，“既然這丟失孩子的貴族老爺連菲爾德領(lǐng)主那樣的大人物都能夠指使得動(dòng)，家里鐵定不缺錢，我們就按著老規(guī)矩來(lái)，狠狠地宰上他一筆！至于他家的小姑娘，就看他有沒(méi)有那個(gè)福氣找得到了！”

    就這樣，幾乎可以說(shuō)是做了一輩子虧心事的老夫婦達(dá)成了共識(shí)。

    賴特牧師怎么都沒(méi)有想到他發(fā)動(dòng)了自己所有能發(fā)動(dòng)的能力，梅麗朵方圓數(shù)百里都翻了個(gè)底朝天，依然找不回自己無(wú)故失蹤的小教女。

    他的心仿佛被火烤一樣的痛苦，但卻再?zèng)]有別得法子可想。與此同時(shí)，他心里也浮現(xiàn)了一層誰(shuí)也不能說(shuō)的隱憂……他可憐的·因?yàn)樗囊粫r(shí)沖動(dòng)而破天荒的頭一次走出小莫頓村的小教女很可能已經(jīng)……兇多吉少。

    這個(gè)念頭只要稍稍在他腦子里浮現(xiàn)，他就會(huì)竭盡全力的把這個(gè)可怕至極的念頭給重新壓回進(jìn)腦海深處去……

    賴特牧師不敢想象他捧在手心里怕摔的金疙瘩如果真的有個(gè)什么三長(zhǎng)兩短，他會(huì)做出怎樣失去理智的瘋狂事情出來(lái)。

    對(duì)賴特牧師而言，蕾羅妮不只是他的教女，更是他這輩子押注最大也是最重的遠(yuǎn)大前程所在！

    就在賴特牧師像個(gè)即將被點(diǎn)燃的火藥桶，越來(lái)越?jīng)]辦法控制住自己的時(shí)候，外面來(lái)了一個(gè)和杰米差不多大小的仆役，他跑得小胸脯劇烈起伏著，說(shuō)話的聲音也因?yàn)榧?dòng)而有些磕絆結(jié)巴。

    賴特牧師仿佛失了魂一般的默默聽他說(shuō)完，然后毫無(wú)征兆的從暫時(shí)落腳點(diǎn)阿普麗爾莊園客房里一躍而起。

    他以遠(yuǎn)超年輕人的速度和勁力一把揪住了仆役胸前的衣物，語(yǔ)氣急促而迫不及待的命令道：“尊敬的托里特管家先生在哪里？我要立刻趕到他身邊去，請(qǐng)盡快帶路！”

    這段時(shí)間已經(jīng)充分讓阿普麗爾莊園的人感受到了他對(duì)自己的小教女有多重視的仆役不敢有絲毫怠慢，連忙撫胸行禮，前面帶路了。

    賴特牧師三步并作兩步走地來(lái)到了上次與托里特副管家見(jiàn)面的地方。

    管家先生神情嚴(yán)肅的坐在那里，手中還拿著一封信。

    賴特牧師有些不安的走了過(guò)去。

    托里特副管家長(zhǎng)嘆了口氣，“賴特先生，你可千萬(wàn)要沉住氣，你的教女還在迫切的渴望著你趕緊去救她呢！”

    托里特副管家沒(méi)頭沒(méi)腦的說(shuō)完這句話后，把手中的信遞給了賴特牧師。

    賴特牧師雙手有些發(fā)抖的接了過(guò)來(lái)。

    只見(jiàn)上面用潦草倉(cāng)促的字跡漫不經(jīng)心的寫著：你的女兒在我們手上，想要她平平安安的回到你身邊，就拿一百五十個(gè)金幣來(lái)?yè)Q吧。

    賴特牧師呆傻的看了這封信半晌，終于驚醒過(guò)來(lái)，用喜出望外的語(yǔ)氣大聲說(shuō)道：“感謝偉大的赫蒂爾斯女神！她還活著！我可憐的小教女她還活著！”他憔悴蒼白的臉色也因?yàn)檫@一封潦草傲慢的勒索信而興奮的漲紅了。

    托里特副管家默默的看著他情難自已的模樣，心里不由得生出了一種古怪的猜測(cè)……

    小莫頓村可不是個(gè)撈油水的好地方，這一百五十個(gè)金幣很可能是對(duì)方的全部家當(dāng)，可對(duì)方在瞧見(jiàn)這封要把他全副家當(dāng)都奪走的勒索信時(shí)，不但沒(méi)有感到被挑釁后的狂怒，相反，竟然是喜出望外的狂喜……

    莫非，一切還真如自己那喜怒無(wú)常的領(lǐng)主大人私底下所猜測(cè)的那樣……對(duì)方之所以會(huì)如此殷勤和擔(dān)憂萬(wàn)分的找人不是為了討好雷蒙德巫醫(yī)大人，而是因?yàn)椤@個(gè)叫做蕾羅妮的小姑娘，本身就是他的親生女兒？！

    在鄉(xiāng)下，當(dāng)權(quán)牧師和農(nóng)婦、農(nóng)女的風(fēng)流韻事，簡(jiǎn)直不要太常見(jiàn)。

    瞧瞧、瞧瞧，那信紙上不就擺明車馬的寫著‘你的女兒在我們手上’嘛。托里特副管家突然就覺(jué)得自己什么都明白了。

    chapter 076

    自以為弄清楚了賴特牧師為什么會(huì)這樣緊迫盯人的托里特副管家對(duì)前者很是同情。換位思考一下，如果他的女兒被人綁架了，他恐怕比賴特牧師還有難受——要知道，他連續(xù)生了五個(gè)兒子，好不容易才得了一個(gè)女兒，說(shuō)是千嬌萬(wàn)寵也不為過(guò)，托里特副管家簡(jiǎn)直沒(méi)辦法想象，要是女兒被綁架了，他和家里人會(huì)傷心成什么樣子。

    心有戚戚然的托里特副管家用從未有過(guò)的溫和聲音寬慰這個(gè)差點(diǎn)就白發(fā)人送黑發(fā)人的可憐父親，“綁匪既然寫來(lái)勒索信討要贖金，就可以看出他們目前并沒(méi)有打算對(duì)你的教女痛下殺手——最起碼的，在收到贖金前他們不會(huì)這樣做——只要我們抓緊時(shí)間，相信很快就能夠把你的小教女就回來(lái)的，她一定會(huì)平安無(wú)事的！”

    “感謝您的吉言，尊敬的托里特先生，”賴特牧師站起身滿懷感激的脫下腦袋上的禮帽，發(fā)自肺腑的鞠躬行禮，“不知送來(lái)這封信的人現(xiàn)在在哪里，我迫不及待的想要見(jiàn)他一面，問(wèn)他一些事情。”

    “很遺憾，賴特先生，這封勒索信是出去采買蔬菜水果等物品的仆役在籃筐底下發(fā)現(xiàn)的。他也不知道這封信是什么時(shí)候被人塞進(jìn)他的籃筐里的——他現(xiàn)在就在外面，你問(wèn)他什么他都會(huì)知無(wú)不言?！?/br>
    “還請(qǐng)您把他叫進(jìn)來(lái)讓我與他說(shuō)上幾句話，”賴特牧師用充滿懇切的語(yǔ)氣說(shuō)，“雖然我很清楚，這樣只是徒勞，但是只要有一線的曙光和希望，我就絕對(duì)不會(huì)放棄！”

    托里特副管家感慨的看了賴特牧師一眼，“尊敬的領(lǐng)主大人很遺憾這樣可怕的事情居然會(huì)發(fā)生在他的領(lǐng)地上，他已經(jīng)命令我，盡我所能的給予你幫助。因此，不論你想要做什么，我都會(huì)毫不猶豫的選擇配合。而且，話又說(shuō)回來(lái)，親愛(ài)的賴特先生，我也是個(gè)父親，也有個(gè)女兒，我很能夠體會(huì)你現(xiàn)在的心情?！?/br>
    賴特牧師默默地聽托里特副管家把話說(shuō)完，然后再次起身，滿懷感激的又一次對(duì)前者鞠躬——深深、深深地。

    采買的仆役帶著幾分惶恐的走進(jìn)來(lái)了。

    他畢恭畢敬的向兩位完全可以決定他生死的大人物行禮。

    賴特牧師按捺下滿心的焦躁，問(wèn)他叫什么名字。

    仆役不敢有絲毫怠慢的答了。

    賴特牧師又問(wèn)這封信是什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)的？