“我不怕這個(gè)，”杰拉太太表情很認(rèn)真地說(shuō)，“我甚至都做好了等他從森林里出來(lái)怒火沖天找我發(fā)脾氣的心理準(zhǔn)備?！?/br>
    “……”蕾羅妮真的不知道該用一副怎樣的表情面對(duì)她固執(zhí)的母親。

    “我把自己的半條命給了他，他欠了我的，蕾妮！他欠了我的命！這一回，我要他安安生生的陪我一輩子！哪里都不去！”杰拉太太的眼睛灼亮的嚇人，乍一看都有些神經(jīng)質(zhì)了。

    這對(duì)根本就沒辦法說(shuō)服彼此的母女最后只能不歡而散。

    蕾羅妮幾乎可以說(shuō)是垂頭喪氣的回到了牧師宅。

    賴特牧師發(fā)現(xiàn)了她的不對(duì)勁，把她叫過(guò)去一邊習(xí)慣性的給教女順毛一面問(wèn)她發(fā)生了什么事情。

    蕾羅妮神情有些沮喪的把她和杰拉太太的談話說(shuō)給了賴特牧師聽——當(dāng)然，有關(guān)杰拉太太情不自禁說(shuō)的那些有關(guān)她教父的壞話被她自動(dòng)自發(fā)的屏蔽了。

    “我不知道她為什么就那么的害怕……明明我都和她做了許多保證，而且為了以防萬(wàn)一，我還和魯?shù)舷壬谒较吕镉懻摿嗽S多應(yīng)對(duì)方案！我甚至為他們從阿普麗爾莊園討要了幾把非常不錯(cuò)的弓箭……教父！我爸爸的脾氣真的稱不上多溫和，倘若我真的聽從mama的吩咐把他從森林叫出來(lái)……我很擔(dān)心他會(huì)對(duì)我mama動(dòng)手……他以前也不是沒打過(guò)我mama……雖然我mama臉上看著并不介意……但是我在旁邊瞧了卻十分的不好受……”蕾羅妮巴拉巴拉的說(shuō)了一大堆，把肚子里的那點(diǎn)憋悶無(wú)奈都盡數(shù)傾倒給賴特牧師聽。

    賴特牧師很耐心的做了她的忠實(shí)聽眾。

    等到蕾羅妮把話說(shuō)完，他才慢悠悠地說(shuō)：“親愛的，看樣子最近糟糕的氣候已經(jīng)給你造成了嚴(yán)重干擾，讓你整個(gè)腦子都變得不那么靈光了……”眼下明明還是大好的陽(yáng)春三月，但氣溫已經(jīng)堪比炎夏，村子里不少人都開始穿短袖的衣服了?！皼]想到這么一件小事都能讓你為難成這副模樣。”

    蕾羅妮聞聽此言鼓了鼓腮幫子，“教父！”她拖著長(zhǎng)腔嗔怪的撒嬌。

    賴特牧師已經(jīng)有些花白的眉毛挑了挑，與教女如出一轍的眸子里涌現(xiàn)出nongnong的笑意。

    “粗心的小傻瓜，難道你就一點(diǎn)都沒注意到你mama話里所蘊(yùn)含的真正用意嘛？”賴特牧師失笑著一邊搖頭一邊對(duì)自己還有些迷糊的教女解惑，“杰拉太太并不是像你原本所以為的那樣打算把杰拉先生一直都困守著她身邊哪里也不去！”

    “可是我明明聽她這么說(shuō)了！她說(shuō)爸爸欠了她一條命，理應(yīng)用一輩子的安穩(wěn)喜樂(lè)來(lái)還她！”蕾羅妮抗議。

    “一個(gè)聰明的女人是不可能眼睜睜的把自己的丈夫逼成一只困獸的，傻孩子！”賴特牧師親昵地捏了捏蕾羅妮的鼻尖，“你mama之所以會(huì)這么說(shuō)，為的不過(guò)是希望你能夠在村子里給你的父親找份工作，”他看著臉上逐漸露出恍然之色的教女，繼續(xù)微笑，“只要是這份工作沒有危險(xiǎn)，又近在咫尺，你mama絕不會(huì)在阻撓你，不信的話，你可以再回去與她溝通溝通，看她是不是這個(gè)意思?！?/br>
    “……那她為什么不挑明了的和我說(shuō)呢？”蕾羅妮臉上帶出幾許困惑的表情，“我是她的女兒，她有什么不能和我商量的?！?/br>
    “這就源自于她的慈母心腸了，親愛的，”賴特牧師說(shuō)這話的時(shí)候，明顯對(duì)杰拉太太多出了幾分推崇之色，“顯然，上次雷蒙德大人和大家對(duì)你的態(tài)度讓你mama受到了不小的刺激，她哪怕是再生你的氣，也不愿意給你添麻煩，因此，才隱晦的用這樣的方式——”

    “來(lái)借我的口，暗示您替我解決這個(gè)麻煩！”蕾羅妮板著一張臉搶過(guò)了自己教父的話頭，“她是想要讓您出面給我爸爸在村子里找份工作吧？她是這個(gè)意思對(duì)不對(duì)？”

    “我很感激她對(duì)我的信任?！辟囂啬翈煖睾偷奈⑿χf(shuō)。

    “可我卻不能容忍任何人借由我的名義來(lái)利用你！”手心手背都是rou，在蕾羅妮心目中，賴特牧師的地位遠(yuǎn)比杰拉先生要高得多！

    “噢，我的小乖乖，能夠聽你這么說(shuō)，你的老教父已經(jīng)非常的高興了，”賴特牧師滿眼喜悅的注視著他的心肝寶貝，“放心吧，我會(huì)替你父親找個(gè)合適的工作的，這一回，絕不會(huì)像上次那樣讓人懊悔又充滿遺憾了。”賴特牧師聲音溫柔的這樣向自己親愛的教女保證。

    事實(shí)上，他也確實(shí)沒必要再做什么手腳了。

    畢竟他心心念念的孩子已經(jīng)長(zhǎng)大了，他也確實(shí)替代了那位幸運(yùn)又倒霉的杰拉先生的‘父親’位置，在他的珍寶心里留下了深刻的·永遠(yuǎn)都難以忘懷的神圣烙印。

    想到這些年來(lái)與自家寶貝教女的相處情形，賴特牧師嘴角忍不住又彎出了一個(gè)神秘又充滿自得的弧度。

    在與賴特牧師說(shuō)完話后，趁著天還沒完全黯淡下去。

    蕾羅妮又在兩個(gè)貼身女仆的陪侍下匆匆回了趟杰拉家找到杰拉太太心平氣和的長(zhǎng)談了一番。

    這一回杰拉太太沒有在握住蕾羅妮的手淚雨婆娑的一遍一遍說(shuō)著她不能失去可敬又可愛的杰拉先生……

    蕾羅妮在和她說(shuō)完后，就起身提出告辭。

    在臨離開之際，她站在門口猶豫了好一陣子，才支吾著說(shuō)出了一句：“mama，您以后有什么想和我說(shuō)的……直說(shuō)就好，沒必要……沒必要用什么手段……我是您的女兒……不論您讓我做什么……我總會(huì)想盡辦法的讓您如愿以償?shù)?。?/br>
    把這話說(shuō)完后，蕾羅妮連與杰拉太太對(duì)視一下都不敢的，就這樣提著裙子，匆匆下樓出門去了。

    反倒是她的兩個(gè)女仆對(duì)著表情瞬間變得木愣愣的杰拉太太倉(cāng)促行了一禮，這才慌不迭地追著蕾羅妮的背影去了。

    杰拉太太直到自己女兒和她女仆的腳步徹底聽不見了，才頹然坐倒在沙發(fā)上。她嘆著氣，臉上的表情苦澀又不甘，憤懣又恐懼，“……尊敬的牧師先生……我這樣做……也算是徹底如了您的意了吧……這樣……您總不會(huì)再……再對(duì)我的丈夫……”她滿臉疲憊的呢喃著，低語(yǔ)著，慢慢的用雙手捂住了有些瘦削的面頰。

    杰拉先生和魯?shù)舷壬恍性谏掷镆恢毕チ舜蟀雮€(gè)月才鉆出來(lái)補(bǔ)給。

    他們看上去還算不錯(cuò)，情緒也沒有什么不穩(wěn)當(dāng)?shù)嫩E象。

    在把捕獲的已經(jīng)脫了皮子風(fēng)干的各種野味交付到安東尼副牧手中后，他們就打算在進(jìn)一趟森林，再接再勵(lì)。

    這時(shí)候賴特牧師以公事的名義把杰拉先生截留了下來(lái)。

    臉色明顯看著比前段時(shí)間紅潤(rùn)精神的杰拉先生有些拘謹(jǐn)?shù)脑谫囂啬翈煂?duì)面坐了下來(lái)。

    他在賴特牧師面前的表現(xiàn)，甚至比起曾經(jīng)依附在他羽翼下生活的妻子都不如。

    “尊敬的牧師大人，不知道您把我留下來(lái)是有什么要緊事要吩咐嘛？”

    “確實(shí)是很重要的要緊事?！辟囂啬翈煵患膊恍斓囟似鹋赃叺乃攘艘豢?。

    人類是一種很奇妙的生物，再不曾缺少某種東西的時(shí)候，對(duì)它們向來(lái)都是棄若敝屣，可是當(dāng)它們陡然變了身價(jià)時(shí)，又會(huì)情難自已的趨之若鶩。在旱災(zāi)還沒有發(fā)生之前，賴特牧師可不像現(xiàn)在這樣沒事有事就要倒上一杯水慢慢啜飲著……那架勢(shì)，簡(jiǎn)直和飲用傳說(shuō)中的玉露瓊漿似的沒什么區(qū)別。

    杰拉先生連忙擺出一副洗耳恭聽的虔誠(chéng)架勢(shì)。這是以前賴特牧師做布道時(shí)養(yǎng)成的‘好習(xí)慣’，基本上只要是小莫頓村的村民都會(huì)這一招，而且用得頗為熟稔。

    “你們這次在蕾妮的幫助下，得蒙赫華徳領(lǐng)主大人青睞，擁有了一紙寶貴的任意伐狩權(quán)文書，這是一件很榮耀的事情，但是這份榮耀卻并沒有蔓延到村子里其他的人身上去……今天你們帶著一大堆的獵物出現(xiàn)在村子里，相信已經(jīng)有很多人對(duì)森林起了nongnong的向往之情，畢竟，大家也很長(zhǎng)時(shí)間沒有改善一下生活條件了，現(xiàn)在肯定饞rou饞得厲害……不過(guò)！領(lǐng)主大人的私人財(cái)產(chǎn)容不得半點(diǎn)褻瀆，為了避免未來(lái)造成什么不可挽回的損失，我們必須早作預(yù)防?！?/br>
    杰拉先生心有戚戚焉的點(diǎn)點(diǎn)頭，做出一副感同身受的模樣說(shuō)：“不知道我有沒有那個(gè)榮幸能夠?yàn)槿蚀壬屏嫉念I(lǐng)主大人做點(diǎn)什么？還請(qǐng)尊敬的牧師大人為您牧養(yǎng)的羔羊指點(diǎn)一下迷津?！?/br>
    “經(jīng)過(guò)一番深思熟慮的考量，親愛的杰拉先生，我預(yù)備交給你一項(xiàng)十分嚴(yán)肅的任務(wù)，希望你能夠做到慎重以待?！辟囂啬翈熒窆髌饋?lái)比他教女還要更勝一籌。那閃瞎人眼的神圣姿態(tài)讓原本心中還帶著幾分忐忑緊張之情的杰拉先生恨不能為他赴湯蹈火。

    賴特牧師很愉快的看著杰拉先生把胸膛當(dāng)鼓面狠敲了一陣后，才笑容可掬的用一種狼外婆誘哄小紅帽的聲音說(shuō)：“領(lǐng)主大人的私人財(cái)產(chǎn)需要可靠的人去保護(hù)！在我心里，你就是最為可靠的人選——親愛的杰拉先生，你愿意接受我給你的任命，做一位領(lǐng)主大人信任的護(hù)林官嘛？”

    “護(hù)……護(hù)林官？！”杰拉先生磕巴了兩下嘴巴。

    賴特牧師含笑點(diǎn)頭。

    “可大家未必會(huì)聽從我的呀，”杰拉先生傷腦筋地?fù)虾竽X勺，“我現(xiàn)在的力氣也沒有以前那么大了，村子里更是多了不少能夠把我撂趴下的健壯小伙子，我，我恐怕會(huì)辜負(fù)您的信任?！?/br>