此時(shí)不暇細(xì)想，只快步趕了過(guò)去，可到了跟前卻又停住了，原以為他在打人，結(jié)果卻見兩人穿著短打衣服正在練武，手中的棍子撞在一起發(fā)出脆響，間或一聲沉悶的，就是棍子打到了阿虎身上。

    云娘雖然以為阿虎應(yīng)該挨一頓打，但也打算上前攔住的。畢竟這個(gè)時(shí)候了，就是打阿虎一頓又有什么用，還是趕緊定下親事將荼蘼娶過(guò)門才是?？涩F(xiàn)在見兩人正在對(duì)練，云娘倒不好攔了，只得站在一旁看。

    沒(méi)想到身材高大壯實(shí)的阿虎卻根本不是湯巡檢的對(duì)手，被湯巡檢左一下右一下地打得沒(méi)有招架之力，一眼見到云娘，扔下棍子跑過(guò)來(lái)跪求，“杜娘子，你快給我求求情吧，我家六爺不知怎么了，下狠手打我。”

    云娘也氣，便問(wèn)：“你做錯(cuò)什么了？”

    “我什么也沒(méi)錯(cuò)啊！”

    湯巡檢又一棍子打過(guò)來(lái)，根本沒(méi)碰到云娘，卻不知怎么輕巧巧地將阿虎掃到了一邊，將阿虎扔下的棍子踢給他，接著又一棍打來(lái)。

    阿虎接了棍子叫著跳了起來(lái)，“六爺，我打不過(guò)你呀！哎呦！”

    再挨了一棍子，“我哪錯(cuò)了？六爺！”

    又一棍子，“是昨天衣服沒(méi)洗干凈？”

    再又一棍子，“是不小心弄亂桌子了？”

    云娘瞧著這一會(huì)兒阿虎已經(jīng)被打得不輕，終是不忍，便道：“阿虎，你想娶荼蘼怎么不先去荼蘼家提親呢？”

    阿虎才明白原來(lái)是這樁事情被發(fā)現(xiàn)了，早嚇得魂飛魄散，就立在當(dāng)處不動(dòng)了，又挨了一棍子方醒過(guò)神來(lái)跪下求道：“我不是想瞞著六爺，只是當(dāng)時(shí)六爺帶我出來(lái)，是因?yàn)槲曳N菜種得好，又說(shuō)回京城才給我許親，我才不敢說(shuō)的?！?/br>
    云娘一聽急了，“你們已經(jīng)做下事情，現(xiàn)在還不敢說(shuō)，難道想逼死荼蘼嗎？”

    “不是，我也沒(méi)想到會(huì)，會(huì)那樣，”阿虎垂頭道：“湯家的規(guī)矩是奴才過(guò)了二十五才給許親呢，我已經(jīng)告訴了荼蘼，再過(guò)半年我到了二十五，就稟明六爺說(shuō)親?！?/br>
    湯巡檢卻手扶著棍子，看著云娘卻道：“我卻不是為了這個(gè)才打你，你再想想？”

    “六爺，那是為什么？”

    湯巡檢“啪”地一聲在阿虎的腿上敲了一下，“哪有主子還沒(méi)娶親，奴才倒占先了的理！你說(shuō)你該不該挨打？”

    阿虎倒在地上，卻沒(méi)有像剛剛一樣認(rèn)錯(cuò)，反抱起屈來(lái)，“我跟著來(lái)伺候六爺，自然沒(méi)有別的想頭。只是這些日子常聽六爺說(shuō)什么‘食色，一也?！终f(shuō)是圣賢的話，既然圣賢都說(shuō)這兩樣都要緊，并排第一，我才昏了頭?！?/br>
    第41章 偶遇

    阿虎的話，云娘并沒(méi)有聽懂，卻覺(jué)得不是什么好話，躲著湯巡檢的目光，將食盒放在桌上道：“這是早飯，以后每餐飯阿虎到我們家后門去取吧，只是不許過(guò)那道籬笆?！?/br>
    就聽阿虎又“哎呦”一聲，然后湯巡檢道：“圣賢的話都讓你這奴才亂改了！”知他是告訴自己阿虎傳錯(cuò)了話，但終是不明白圣賢到底說(shuō)了些什么食什么色的，又覺(jué)得湯巡檢這幾句話都有著別的意思，似乎是給自己聽的。

    但是云娘先前有多心動(dòng)神搖，現(xiàn)在就有多堅(jiān)定，只若無(wú)其事地道：“阿虎還是奴籍，湯巡檢想怎么辦好？”

    湯巡檢瞧著她略一笑道：“你說(shuō)什么辦就怎么辦，若要消了奴籍也容易?！?/br>
    云娘聽了，才放下心來(lái)，又認(rèn)真說(shuō)道：“那就讓阿虎今天就遣人到荼蘼家里提親，挑最近的好日子成親?！闭f(shuō)著便走了。

    好在湯巡檢并沒(méi)有追過(guò)來(lái)，大約是有阿虎在吧。

    回到屋子見丁寡婦已經(jīng)起來(lái)，頭發(fā)衣裳都整整齊齊的，正神清氣爽看著她帳子上的繡花，見了她道：“這花樣子倒是別致！”瞧著云娘沒(méi)精打采地進(jìn)來(lái)便又笑她，“你才多大，喝這么點(diǎn)酒竟沒(méi)有我這把老骨頭有精神?！?/br>
    云娘在心里想，你老人家躺在床上睡，我在下面伺候著，半夜里又去找荼蘼，再守著門，最后只在床角蜷了一會(huì)兒，一大早又去說(shuō)親，能有精神才怪呢。但是這些話終究不好說(shuō)，只能不說(shuō)。

    見荼蘼端了飯來(lái)，便留丁寡婦一起用，丁寡婦也不客氣，坐下來(lái)一連喝了好幾碗粥，又道：“無(wú)怪巡檢司都要荼蘼去做飯呢，這粥熬得好！這泡菜有滋味！這酒釀也好！”

    說(shuō)著阿虎已經(jīng)換了身新衣服過(guò)來(lái)，一條腿還有點(diǎn)為瘸，到云娘面前跪了道：“杜娘子，我要向荼蘼提親?！?/br>
    云娘趕緊避開，“荼蘼的親事我做不得主，你應(yīng)該去她家里提親?！?/br>
    “六爺讓我先來(lái)給杜娘子行個(gè)禮。”

    云娘還真不適應(yīng)別人給自己跪，便擺手道：“你快起來(lái)吧，請(qǐng)了媒人，備了四色禮再去提親?！?/br>
    丁寡婦聽了便放下碗笑道，“若是請(qǐng)朱嫂子說(shuō)媒，總少不了謝媒錢，不如我?guī)湍闾崛?。”又向云娘道：“你吃了飯趕緊去織錦，那邊沒(méi)有你不成，荼蘼的事我包了，給他們定個(gè)近些的日子早些成親，大家都了了心事吧?！闭f(shuō)著又向云娘眨了眨眼。

    云娘便知她經(jīng)歷的事情多，一定已經(jīng)猜出了什么，但有這么個(gè)能干的老人家出面幫忙，自然是極好的，便先拿了兩雙繡好的鞋面做謝媒禮，待吃了飯果然便先走了，留下丁寡婦與阿虎他們商量。

    等到丁寡婦下午回來(lái)時(shí)，云娘見她老人家身上又帶了酒氣，便知中午吃了酒席。還不待問(wèn)，丁寡婦就得意告訴她，“親事說(shuō)成了！荼蘼家里很愿意，也不在意阿虎是不是除了奴籍，反說(shuō)一直跟著湯巡檢也好，倒不怕沒(méi)飯吃?！?/br>
    又道：“其余的事也都商量妥當(dāng)了，荼蘼家里只要六兩銀子聘禮，阿虎馬上答應(yīng)了，先說(shuō)給二兩的陪嫁，我?guī)椭f(shuō)了情，最后答應(yīng)給四兩。今天吃的就是定親酒，阿虎在盛水樓請(qǐng)的，成親的日子也選好了，就是下個(gè)月十二?！?/br>
    這些年盛澤鎮(zhèn)日益富裕，聘禮也一天天地漲了來(lái)，六兩銀子算是少的，荼蘼家又返回去四兩，再置寫首飾衣服，剩不了什么，恐怕還要搭些，可見也真急著要嫁女。

    一個(gè)愿意娶，一個(gè)愿意嫁，這件喜事總算完滿了。

    云娘當(dāng)晚便帶著荼蘼上街將先前那許下的銀釵買了，卻正挑了釵頭是荼蘼花樣式的，亮閃閃的，荼蘼喜歡得一路捧在手里看，又一直笑到家里，喜滋滋地道：“娘子，我就要嫁出去了！”

    荼蘼雖是要嫁到巡檢司里，但這些日子也并沒(méi)有回自家住著，畢竟每日還要幫巡檢司里做三餐。

    好在盛澤鎮(zhèn)向來(lái)規(guī)矩不嚴(yán)，未婚夫妻見面并沒(méi)有什么，只是云娘卻盯得緊，每日晚上再不許荼蘼出門，看著她在家里縫嫁衣。

    她自己也急著將送湯巡檢的禮品買了，一次將話說(shuō)清，就再無(wú)來(lái)往。只是又逛了兩三日，還是沒(méi)有一絲頭緒。這日逛到了老街的盡頭，到了卜家文房四寶店門口，突然想起荼蘼曾說(shuō)過(guò)湯巡檢房里有好多書，又?jǐn)[著筆墨紙硯之類的，便進(jìn)了門細(xì)細(xì)地看。

    盛澤鎮(zhèn)上讀書人并不多，這兩年雖有幾家肯讓孩子進(jìn)學(xué)堂，但是比起織錦做生意的卻依舊少得多了，是以只有這一家做讀書人生意的鋪?zhàn)樱嗖簧跫t火，只卜老板一人招呼生意，連個(gè)伙計(jì)也沒(méi)雇。

    先前云娘有時(shí)會(huì)替三弟買些紙筆之物，卜老板便認(rèn)得她，見了便笑道：“杜娘子來(lái)了，我們店新進(jìn)了上好湖筆，一盒十支，才要一兩銀子；還有宣紙，每刀也只要半兩，杜老娘子是老主顧了，若是多拿，價(jià)還能再讓些?！?/br>
    云娘見他叫自己杜娘子，便點(diǎn)頭一笑，盛澤鎮(zhèn)里若是認(rèn)得自己的，便都知道自己和離了，連稱呼也改了，倒也讓自己聽了心里妥帖。一樣樣看了看便笑道：“今天我倒想看看別的?！闭f(shuō)著便向里面走去，最里面架子上的東西才是最好最貴的。

    卜老板一見更加熱情了，“我們店里的東西最齊全，與府城也不差什么，你看這端硯，研墨一點(diǎn)也不滯，發(fā)墨快，研出的墨汁特別細(xì)滑，還有這徽墨，拈來(lái)輕，嗅來(lái)馨，磨來(lái)清，正與這端硯配著一起用……”

    云娘先前哪有時(shí)間出來(lái)逛，就是來(lái)了也只是買了東西就走，還第一次聽卜老板講這么多，覺(jué)得頗有趣味。一時(shí)都看了，還是沒(méi)決定下來(lái)。又隨著他在店里轉(zhuǎn)了一圈，見店門前另一面的架子上擺了許多書，都是靛青色的封面，書脊上寫著字，心里一動(dòng)，便問(wèn)：“有紅娘的書嗎？”

    “杜娘子是問(wèn)的是《西廂記》吧？”卜老板說(shuō)著從架子上拿下來(lái)一本書，遞了過(guò)來(lái)，最上面果然是個(gè)西字，又道：“這些都是新書?！?/br>
    云娘摸了摸那個(gè)西字，忽聽卜老板道：“杜娘子，你先慢慢看?！痹瓉?lái)又有客人到了。

    云娘一抬眼，原來(lái)卻是湯巡檢，正向小店走來(lái)，還向她一笑。

    云娘的心便撲通一跳，趕緊拿手在上面一按止住了，從那日陳大花來(lái)了自己想通后，她已經(jīng)不再躲著湯巡檢了，見了面也只如常地招呼，現(xiàn)在也趕緊還了一禮。他們只能是鄰居，就按鄰居的禮數(shù)好好地相處就行了。

    只是退回到店里，云娘裝做看書，卻悄悄瞧著湯巡檢，倒不是看他的人，而是看他選什么。畢竟要給他送禮，便照他喜歡的樣子再買些就成了，心里又慶幸，今天果然來(lái)對(duì)了地方。

    平日湯巡檢從不在街上走動(dòng)，沒(méi)想到他原來(lái)是逛這家店的。

    不料湯巡檢也正拿眼看她，一時(shí)間兩雙眼睛對(duì)上了，嚇得云娘趕緊轉(zhuǎn)了回去，順手打開那本《西廂記》擋在臉上，然后從書下面看湯巡檢。

    湯巡檢到了店里卻不去看文房四寶，也不去看那些書，甚至也不向里面走，而只在店最外面的大木箱子里撿了樣?xùn)|西隨意地看。

    云娘卻知道那大木箱子的，前兩年她陪三弟買書，三郎就在大木箱子里撿了幾本書，只有平日里一兩成的價(jià)格，據(jù)說(shuō)是大戶人家不要的舊書，聽卜老板說(shuō)他有個(gè)在京城做門房的親戚，大戶人家不要的東西扔出來(lái)，連箱子一同送船上運(yùn)過(guò)來(lái)才不到一兩銀子。

    也不知湯巡檢為什么也要到這里面來(lái)挑書，明明架子上有很多干凈漂亮的新書，那才更適合他這樣的人物看。

    云娘心里懷疑，卻一直拿眼覷著，見湯巡檢從箱子里拎出來(lái)一個(gè)卷軸，打開是一副畫兒，她從一側(cè)看不大清，只恍惚看到有花有鳥的，倒很好看。

    這邊卜老板便趕緊道：“這是京城里名家畫的，十兩銀子?！?/br>
    云娘便生氣了，她也曾在這箱子里買過(guò)一張畫呢，回去鉸了鞋樣子，才給十個(gè)錢，卜老板真敢拿著這舊東西騙人！

    盛澤鎮(zhèn)里的生意人就是這樣的，頂喜歡欺負(fù)外鄉(xiāng)人和不懂行的人。綢緞的價(jià)一般不容易離譜是因?yàn)檠佬刑?，只要貨比三家就好了。但是這文房四寶只卜家獨(dú)一份，就從沒(méi)有個(gè)準(zhǔn)準(zhǔn)的價(jià)。先前三弟自己來(lái)買紙筆，就貴得很，后來(lái)云娘便自己來(lái)，講了幾回價(jià)才覺(jué)得差不離。

    現(xiàn)在湯巡檢來(lái)了，卜老板便更黑了，別看他平日常在大家面前說(shuō)頂佩服湯巡檢的為人，可真是騙起錢來(lái)就誰(shuí)也顧不上，又一個(gè)勁兒地夸著那畫怎么好，要十兩銀子已經(jīng)是看在湯巡檢的面子上便宜了。

    若是騙別人，云娘可以不管，但是騙到了湯巡檢，她便不會(huì)讓的。

    他們至少是鄰居，總不能看著鄰居被騙吧。

    雖然這個(gè)理由她自己也覺(jué)得不大可信，因?yàn)殛惔蠡ㄒ彩青従樱舯或_了她一定不會(huì)管。

    可是，云娘也還有一個(gè)理由，陳大花那樣精明的人，就是自己被騙了，她也不會(huì)被騙呢！

    云娘這樣想著，就見湯巡檢只聽卜老板口若懸河地講著，一句也不言語(yǔ)，看了幾眼放下了又拿起一張，卜老板又笑道：“這張也一樣，都是一個(gè)價(jià)。”

    云娘看著湯巡檢雖然依舊沒(méi)什么表情，卻拿手指在畫上輕輕撣了撣，將那上面的浮灰撣了下去。

    湯巡檢那樣一個(gè)平日里穿著極干凈的人，竟肯為這幅畫撣灰，云娘就明白他看上這畫要買，只怕他上當(dāng)，又不好直說(shuō)壞人家生意，見卜老板正在他們二人間，面對(duì)著湯巡檢，正將這畫吹得天花亂墜，便輕輕咳了一聲。

    第42章 買畫

    湯巡檢聽了咳嗽果然抬起頭來(lái)，云娘便向他眨了眨眼，用手指著那畫搖了搖頭。湯巡檢果然便明白過(guò)來(lái)了，卻不動(dòng)聲色，依舊放下，又將其余的畫都看了一回才轉(zhuǎn)身走了。

    卜老板見生意不成，只得轉(zhuǎn)了回來(lái)，卻見云娘正拿了店里最好的一對(duì)兒徽墨顛過(guò)來(lái)倒過(guò)去的看，又來(lái)回敲著，聽那清脆的聲音，便道：“杜娘子，你可真是識(shí)貨的人哪！我們滿店里只這一對(duì)兒墨是上好的，先前張舉人定了要送座師的，后來(lái)他那座師犯了事，便沒(méi)送出去，又拿回我這里寄賣，一百兩銀子平出，我一文不賺的！”

    這對(duì)兒徽墨的事云娘聽卜老板說(shuō)過(guò)一回的，只是那時(shí)他還說(shuō)是一百二十兩銀子，自己也曾問(wèn)過(guò)三弟，才知道原來(lái)好墨竟真能賣很貴很貴的價(jià)，差不多跟金子一樣。

    眼下這兩塊墨便跟石頭般的，硬邦邦沉甸甸的，上面用金粉寫著幾個(gè)字，相互敲擊一下，竟有金石之聲。

    卜老板便又道：“你知道嗎？這墨是在松煙之中又加了珍珠、玉屑、龍腦和生漆，足足要搗十萬(wàn)杵才能成呢?！?/br>
    云娘湊到鼻子處一聞，果然又有一種說(shuō)不出的清香，聞著便覺(jué)得頭腦清醒，心中更是喜歡，便道：“我只有五十兩銀子，若是能拿，就拿著了。”

    卜老板拍胸叫起屈來(lái)，“杜娘子，我們小店哪里有那樣大的利？這是寄賣的，我一兩銀子也不賺給你八十兩好了?！?/br>
    “五十兩就五十兩，再多沒(méi)有了?！?/br>
    “最少七十五兩！”

    “就五十兩！”

    “七十兩，”卜老板攤手道：“也就是因?yàn)槎拍镒邮抢现黝?，才能這個(gè)價(jià)拿，又因?yàn)槲覀兪涉?zhèn)文風(fēng)不盛，這樣好的墨沒(méi)有人識(shí)得?！?/br>
    云娘思忖一下，“也就算了，我真沒(méi)有這許多銀子?！狈畔履阋?。

    “杜娘子，杜娘子，”卜老板趕緊攔住，“這墨壓在我手里已經(jīng)兩年多了，若是杜娘子的弟弟買去送禮絕對(duì)是上佳的，我寧肯什么也不賺也不想留著了，就再讓十兩銀子?！?/br>
    云娘便拿出身上的荷包，從里面倒出一兩多的散碎銀子，還有幾十個(gè)銅錢道：“再就只有這些了?！?/br>
    卜老板唉聲嘆氣，那墨張舉人打了半折只要五十兩銀子寄放在他這里，結(jié)果兩年多才賺了一兩銀子，實(shí)在劃不來(lái)，但總歸是生意，又怕再放著沒(méi)有人買，終于還是答應(yīng)了，重新裝回盒子里包上。

    云娘便又道：“順手把那箱子里的那幾張畫都給我包上，我回家糊墻?！?/br>
    “哎呀！杜娘子，你可聽我剛向湯巡檢要十兩銀子一張？這可是京城名畫師的畫??！”

    云娘嗤地笑了，“新年畫才二十個(gè)錢一張，你這舊畫就敢要十兩銀子？”

    “那怎么一樣？這是名家畫的?！?/br>
    “你別跟我說(shuō)什么名家不名家的，若是真名畫家，怎么不掛在架子上好好擺著？”云娘擺手道：“湯巡檢為什么不買，他早看明白了。你這些說(shuō)辭只好騙騙不懂的人，在我面前還是別說(shuō)那些，趕緊給我包了家去糊墻。”

    卜老板并不甘心，便道：“杜娘子，這畫果真好，你只摸摸這紙就知道了。”

    云娘上前摸了摸，覺(jué)得紙果然很厚，原來(lái)這些畫是裱在一層紙上的，突然又發(fā)現(xiàn)那畫軸上裝裱的卻是上好的云錦，只是有些年頭，很是陳舊了，看著便不起眼，更是明白這畫一定要買下來(lái)。數(shù)了數(shù)共六幅，便蹙眉道：“也罷，糊墻也能結(jié)實(shí)些，等跟我去取那五十兩時(shí)再我多借一百錢給你吧?！?/br>
    卜老板便應(yīng)了，將東西一總包了給云娘。

    云娘接了東西，帶著他去了蘇娘子的繡莊，將先前說(shuō)好的五十兩分紅銀子取了，再向蘇娘子借了一百錢，一并給了卜老板，銀貨兩訖。

    云娘抱著這一堆回了家，先將墨先放在一旁，卻立即拿干凈的棉布將六張畫抹干凈，鋪在桌子上細(xì)看，所有的畫紙張裝裱都一樣，上面亦都是花鳥，但是每幅又各不相同。