他淡淡地告著罪，皇后卻擺擺手，滿臉寬容，但門(mén)口站著的幾個(gè)宮女就不一樣了，眼底分明有鄙夷之色，盡管一晃而過(guò)，還是被衛(wèi)茉看到了，她斂去眸中精光，頭垂得更低了。

    既然商家女這個(gè)卑微的身份擺脫不了，不妨以退為進(jìn)，讓他們都覺(jué)得她是個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的草包就好，對(duì)于這樣的人他們往往不會(huì)防備，更利于她探聽(tīng)到想知道的事情。

    “瞧瞧，還沒(méi)說(shuō)什么就護(hù)得這么緊，我可沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的靖國(guó)侯，莫不是誰(shuí)假扮的吧？”

    “越說(shuō)越?jīng)]邊。”皇后笑剜了煜王妃一眼，“煜兒剛?cè)⒛愕臅r(shí)候不也是這樣？進(jìn)個(gè)宮都巴巴地跟著，生怕母后把你吃了。”

    聞言，煜王慨然大笑，神色坦蕩，毫無(wú)申辯之意，煜王妃反倒紅了臉，不依地喚了聲母后便再?zèng)]說(shuō)話。

    一派喜樂(lè)祥和的氣氛中，眾人移至偏廳用膳。

    飯桌上是分開(kāi)坐的，煜王妃親昵地拉著衛(wèi)茉的手坐到了皇后右側(cè)，與薄湛隔著一整張紅木葡紋嵌石圓桌，他的眼神時(shí)不時(shí)飄過(guò)來(lái)，衛(wèi)茉被盯得煩了，索性避而不看，安安靜靜地低頭用膳。

    另一邊，兩個(gè)男人坐在一起，總免不了要談到政事，酒過(guò)三巡，煜王問(wèn)到了京畿守備營(yíng)的事。

    “聽(tīng)說(shuō)最新一批的火銃已經(jīng)送到你那兒去了，怎么樣，效果如何？”

    “本來(lái)這個(gè)月要去京郊試火的，只是……”薄湛聲音頓了頓，略含愧色地說(shuō)，“只是近來(lái)一直忙于婚事，實(shí)在分身乏術(shù)。”

    煜王眼底閃動(dòng)著了然的笑意，拍了拍他的肩膀說(shuō)：“成家是大事，那些東西晚幾天試也無(wú)妨，橫豎跑不了，再說(shuō)父皇不也放了你一個(gè)月的假么，且踏實(shí)地過(guò)你的新婚日子吧。”

    薄湛拱了拱手，道：“多謝王爺體諒?！?/br>
    衛(wèi)茉聽(tīng)見(jiàn)這番對(duì)話不禁暗暗腹誹，薄湛還真夠狡猾的，這段時(shí)間明明每天都去了大營(yíng)，火銃恐怕也早就試過(guò)了，不想把軍機(jī)透露給煜王就把婚事搬出來(lái)當(dāng)擋箭牌，等傳出去估計(jì)又會(huì)有人嚼舌頭了——說(shuō)她給薄湛下了降頭。

    她真是冤枉。

    說(shuō)實(shí)話，這些謠言衛(wèi)茉都聽(tīng)膩了，她還挺希望鐘月懿站出來(lái)給她辟辟謠，讓大家知道其實(shí)薄湛心里裝的另有其人，可這只是個(gè)美好的愿望，自從上次鐘月懿去衛(wèi)府鬧過(guò)之后薄湛就堅(jiān)決不讓她進(jìn)門(mén)了，縱然兩家交好，誰(shuí)說(shuō)情都沒(méi)用。

    想到這，又聽(tīng)見(jiàn)煜王說(shuō)到：“再過(guò)幾日守關(guān)軍隊(duì)就要相繼返京了，往年都是父皇委任京畿守備營(yíng)負(fù)責(zé)接待，今年……”

    “我尚在休沐，恐怕要辜負(fù)皇上的重用了，不過(guò)既然有王爺在，定能為皇上分憂，我便先預(yù)祝王爺一切順利了?！?/br>
    說(shuō)完，薄湛向煜王舉杯，兩人皆笑著一飲而盡。

    之后他們還說(shuō)了什么衛(wèi)茉都沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去，只記得去年自己就殞命在回京述職之前，而今卻端端正正地坐在這，還嫁了人，真是世事難料。

    晚宴過(guò)后，皇后賜了好些東西，兩人推拒不得只能收下，隨后施禮告退。一走出宮門(mén)，衛(wèi)茉立刻覺(jué)得空氣新鮮了不少，一晚上的正襟危坐讓她有些疲憊，剛倚上車(chē)壁準(zhǔn)備閉眼休息會(huì)兒，下一刻就被人擁入了懷抱。

    “累了？”

    她沒(méi)力氣掙扎，垂著眸子回了兩個(gè)字：“累了。”

    薄湛低低一嘆，撫著她的發(fā)絲安慰道：“我們剛成親，按規(guī)矩是要覲見(jiàn)一次的，你若不喜歡，今后的大小宴會(huì)我都推了便是。”

    “侯爺要怎么推？新婚燕爾這借口可用不了太久?！?/br>
    她顯然是在諷刺他剛才借此糊弄煜王，薄湛聽(tīng)明白了，笑著攬緊她說(shuō)：“娘子果然聰明，聽(tīng)出我是在敷衍他們，不過(guò)我說(shuō)的也是實(shí)話，有你在身邊，我的確不想干別的事?！?/br>
    衛(wèi)茉只當(dāng)他油腔滑調(diào)，不予理會(huì)，語(yǔ)調(diào)越發(fā)冷淡：“你既然選了邊站，又何必對(duì)他們遮遮掩掩？”

    “選了邊站？”薄湛揚(yáng)眉，旋即意識(shí)到她說(shuō)的是什么，“你看見(jiàn)蔣貴妃差人送來(lái)的帖子了？”

    衛(wèi)茉默然點(diǎn)頭。

    “在煜王和齊王爭(zhēng)得如火如荼的當(dāng)下，皇后和蔣貴妃的確都有拉攏我之意，我選擇赴皇后的宴并不代表我要?dú)w順煜王，僅僅是因?yàn)槲也辉敢馊ナY貴妃那里而已。”

    薄湛的解釋聽(tīng)起來(lái)不明不白的，衛(wèi)茉皺起柳葉眉，想了半天也沒(méi)想通，不由得追問(wèn)道：“為什么？”

    “以后你會(huì)明白的?！北≌可铄涞哪抗庵虚W過(guò)一絲凌厲，快得讓衛(wèi)茉以為是自己眼花，正欲分辨清楚，薄湛卻將她按進(jìn)了懷里，“不是累了么，乖乖閉眼休息，一會(huì)兒我抱你回房?！?/br>
    衛(wèi)茉哪里還睡得著，前幾日她眼里的薄湛還是個(gè)紈绔子弟，今天卻搖身一變，既有城府又有心計(jì)，安然棲身在朝廷復(fù)雜的派系爭(zhēng)斗中，談笑自若，說(shuō)到底還是她想得簡(jiǎn)單了，能執(zhí)掌京畿守備營(yíng)的人哪會(huì)是什么一般角色？

    可他們成親還不到一個(gè)月，他如此掏心掏肺也太匪夷所思了。

    “侯爺，為什么同我說(shuō)這些？”

    “娘子了解相公在朝中的立場(chǎng)不是應(yīng)該的么？我既省了心，也能讓你在獨(dú)自面對(duì)一些場(chǎng)合的時(shí)候更好地保護(hù)自己?！北≌客ｎD了下，捧起衛(wèi)茉的臉，在額間印下一吻，“更何況我們才做幾日夫妻，而我要的是一生一世，所以要讓你一開(kāi)始就走得穩(wěn)些?！?/br>
    他說(shuō)的每個(gè)字她都聽(tīng)得懂，但合在一起反而成了一團(tuán)亂麻，根本無(wú)法理解。

    “侯爺，你知道我是誰(shuí)么？”

    言下之意，我不是你心里的那個(gè)人，你別再自欺欺人了。

    薄湛笑了，猶如朗月清風(fēng)，令人目眩神迷，大掌摩挲著衛(wèi)茉的粉頰，溫?zé)嵋u來(lái)，仿佛置身于春暖花開(kāi)的季節(jié)，教她的心微微顫動(dòng)。

    “你是我的妻，此生唯一，至死不渝?！?/br>
    ☆、再探密室

    衛(wèi)茉一大早就被隔壁院子的敲打聲吵醒了，遣了留風(fēng)去看，說(shuō)是侯府二少爺即將遠(yuǎn)游歸來(lái)，薄老夫人命人將院落翻新，又依著馬氏從庫(kù)房調(diào)了許多家具古董過(guò)來(lái)裝點(diǎn)，二十幾個(gè)工人和奴仆里里外外地倒騰，無(wú)怪乎聲響如此之大。

    “小姐，我把門(mén)窗都掩實(shí)了，要不您再睡會(huì)兒吧？”留光瞅著衛(wèi)茉眼下一圈烏青擔(dān)憂地勸道。

    衛(wèi)茉一手揉著太陽(yáng)xue一手扶著留光起身，道：“睡不著了，去布早膳吧，早些去那邊請(qǐng)安也好?！?/br>
    她這么說(shuō)是因?yàn)榱碛邪才?，今日薄湛早早去了大營(yíng)，要忙一整天，讓她不必等他吃飯，她低聲應(yīng)了，心里卻想著不如趁此機(jī)會(huì)再進(jìn)密室探一探，上次時(shí)間太短，沒(méi)找出什么線索，這次把里面的卷宗仔細(xì)翻一遍，興許會(huì)有別的收獲。

    打定主意，在請(qǐng)完安之后，衛(wèi)茉支開(kāi)了兩個(gè)婢女，獨(dú)自進(jìn)了書(shū)房。

    半月沒(méi)來(lái)，書(shū)房里的擺設(shè)絲毫未動(dòng)，看來(lái)薄湛最近不曾踏足此處，這個(gè)認(rèn)知讓衛(wèi)茉稍微安心了些，她深吸一口氣，踮起腳尖撥動(dòng)了機(jī)關(guān)，一陣摩擦聲過(guò)后，密室再次向她敞開(kāi)了大門(mén)，她走進(jìn)去，翻開(kāi)了那摞熟悉的案卷。

    內(nèi)容較上次并無(wú)不同，都是她看過(guò)的，但這次不同的是，她沉心靜氣地把細(xì)微末節(jié)都重新審視了一遍，在看到口供那頁(yè)時(shí)，她忽然皺起了眉頭。

    案卷上記載了兩份口供，皆是歐御史親筆所書(shū)，內(nèi)容卻截然不同，第一份還在力證清白，第二份已經(jīng)供認(rèn)不諱，中間隔了十天，發(fā)生了什么不得而知，衛(wèi)茉捏著那兩張輕薄的白紙，手微微發(fā)抖。

    難道他們對(duì)父親用刑了？

    她閉了閉眼，強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來(lái)，余光瞥到探視二字，突然靈光一閃——她可以看看有哪些人去見(jiàn)過(guò)父親，或許他們會(huì)知道些什么！

    衛(wèi)茉急急翻開(kāi)探視列表，食指一路掃至改口供那天，后面列有四個(gè)名字，一覽之下，她整個(gè)人都懵了。

    全都是她熟悉的人。

    陳閣老、秦宣、霍驍……還有薄湛。

    衛(wèi)茉腦子里出現(xiàn)短暫的空白，視線凝在最后那個(gè)名字上半天無(wú)法挪開(kāi)，其他三人她能理解，他們是父親的好友和學(xué)生，去探望是正常的，可薄湛去那做什么？

    她又掃視了一遍之前的記錄，果然，薄湛來(lái)了不止一次，次次都與霍驍一起，皆在半夜三更，絕非正常的探視時(shí)間，一看便知是買(mǎi)通了關(guān)系私自進(jìn)入天牢的，可這些怎能光明正大地寫(xiě)在案卷上？

    衛(wèi)茉的瞳孔倏而緊縮。

    她明白了，這份案卷上記載的都是真實(shí)情況，應(yīng)該是薄湛和霍驍想方設(shè)法弄到手的，如此說(shuō)來(lái)，當(dāng)初在父親的案子上他們一定出了不少力，霍驍與父親情同父子，會(huì)這樣做也屬正常，而薄湛恐怕是受他之托才來(lái)幫忙的吧，沒(méi)想到他們?nèi)绱艘?，這種抄家滅族的渾水也敢一起蹚。

    想到這，衛(wèi)茉頭一次對(duì)自己的枕邊人充滿了感激。

    既然薄湛對(duì)歐家有義，她定不能為了查案拖累侯府，所以接下來(lái)要更加小心，從薄湛和霍驍那探聽(tīng)消息幾乎不可能，他們太警覺(jué)也太聰明了，很容易察覺(jué)她的意圖，倒是可以從陳閣老和秦宣那里下手，至于怎么接近他們，她還需要一個(gè)合適的契機(jī)。

    衛(wèi)茉把案卷放回原處，靜悄悄地關(guān)上了密室，剛坐下沒(méi)多久，門(mén)扉傳來(lái)了咚咚聲。

    “嫂嫂，你在里面嗎？”

    是薄玉致。

    衛(wèi)茉一怔，婉聲答道：“我在，進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    薄玉致推門(mén)而入，狐毛兜帽里的小腦袋探了探，發(fā)覺(jué)衛(wèi)茉坐在案牘前，于是快步走來(lái)，手里還捧著一沓冊(cè)子，待放到面前衛(wèi)茉才看清楚，藍(lán)底白面，燙金小楷，分明是套賬簿。

    “我先去了花廳，兩個(gè)丫頭說(shuō)你在書(shū)房我就上這來(lái)了，沒(méi)有打擾你看書(shū)吧？”

    薄玉致笑瞇瞇地坐到衛(wèi)茉身邊，恰好留風(fēng)和留光也到了門(mén)口，衛(wèi)茉便吩咐她們端些零嘴兒來(lái)，未過(guò)多時(shí)，一壺?zé)狎v騰的花茶和幾碟糕點(diǎn)呈上了桌子。

    “有什么打擾的，我也是閑來(lái)無(wú)事看著玩?！毙l(wèi)茉彎了彎唇角，一手挽袖一手執(zhí)壺，guntang的茶水在空中劃出一道優(yōu)美的弧線，隨后落入薄玉致的杯中，“你找我可是有何要事？”

    “嫂嫂猜得不錯(cuò)，我來(lái)是要把這些賬本交予你?！?/br>
    “這是做什么的？”

    薄玉致抿了口花茶說(shuō)：“這是哥哥名下所有田莊商肆的主賬，之前一直由我代為掌管，如今嫂嫂來(lái)了我可算能松口氣了，吶，物歸原主?！?/br>
    衛(wèi)茉拂著茶盞沒(méi)吭聲。

    雖然她名義上是侯爺夫人，但侯府當(dāng)家的仍然是高高在上的老夫人，名下的財(cái)產(chǎn)輪不到她過(guò)問(wèn)，所以薄玉致拿來(lái)的這些應(yīng)該是薄湛的私產(chǎn)，可那賬冊(cè)摞起來(lái)足足有半人高，衛(wèi)茉只瞄了一眼便知不是小數(shù)目，她作為外人還是不要插手的好。

    “玉致，你知道我身體素來(lái)不好，恐怕……”

    薄玉致連忙搬出想好的說(shuō)辭：“嫂嫂，你放心，你不需要做太多事，下達(dá)命令就好，其他的我會(huì)差人去辦的?！?/br>
    對(duì)著那張真誠(chéng)而執(zhí)著的俏臉，衛(wèi)茉只能婉轉(zhuǎn)地說(shuō)：“玉致，此事你可問(wèn)過(guò)侯爺?shù)囊庖?jiàn)？”

    “問(wèn)哥哥做什么？”薄玉致嬌笑著抱住衛(wèi)茉的胳膊，“娘同意就行了?！?/br>
    “娘同意了？”含煙眉微微上揚(yáng)，勾勒出衛(wèi)茉詫異的面容。

    “對(duì)呀，你上次在引嵐院露的那一手把娘震住了，她說(shuō)你聰慧過(guò)人，把這些東西交給你來(lái)管再合適不過(guò)了?！?/br>
    聞言，衛(wèi)茉在心底默默嘆了口氣。

    在府中半個(gè)月，她大致摸清了各人底細(xì)，知道二房之所以不被老夫人喜歡一是因?yàn)榇蠓刻魮?，二是因?yàn)橛魇虾陀裰滦愿窆⒅鄙屏?，總是吃啞巴虧，這樣心無(wú)城府的母女，今天做這一番事定是把她當(dāng)成了家人看待，她一再推拒只會(huì)傷了她們的心，也會(huì)傷了自己，畢竟……她已經(jīng)很久沒(méi)有感受到家人的溫暖了。

    “好吧，這些賬本暫時(shí)留給我看，若有不懂的地方……”

    薄玉致立刻舉手搶答：“問(wèn)小妹就是！”

    衛(wèi)茉無(wú)奈地看著她，眼底綻出細(xì)微笑意，只是一瞬間，卻被薄玉致精準(zhǔn)地捕捉到了，她親昵地靠在衛(wèi)茉肩膀上細(xì)語(yǔ)道：“嫂嫂，你應(yīng)該多笑笑，那樣好看?！?/br>
    “知道了?！?/br>
    她還是頭一次正經(jīng)回答這種問(wèn)題，心里說(shuō)不上來(lái)是種什么感覺(jué)。

    薄玉致走后，衛(wèi)茉一直待在書(shū)房看賬本，雖然有很多復(fù)雜的地方，但并沒(méi)有難住她，說(shuō)來(lái)還多虧在邊關(guān)歷練過(guò)，那時(shí)軍餉吃緊，她成天抓著管賬先生較勁，一來(lái)二往的倒是學(xué)會(huì)看賬了，沒(méi)想到進(jìn)了侯府再度有了用武之地。

    不知不覺(jué)，窗外就華燈初上了。

    說(shuō)是讓衛(wèi)茉別等他用飯，薄湛還是提早回來(lái)了，心里想著哪怕沒(méi)備他的飯，看著衛(wèi)茉吃也是好的，誰(shuí)知房里房外都找遍了，最后在書(shū)房的西窗上看見(jiàn)一抹剪影，細(xì)弱嬌小，微垂著頭，被光團(tuán)籠罩。

    門(mén)吱呀一聲開(kāi)了。

    衛(wèi)茉抬頭見(jiàn)是他，輕聲打招呼：“侯爺?！?/br>
    薄湛踱步走近，一團(tuán)薄翳爬上了桌角，遮去半邊水藍(lán)色的綢裙，最后包圍了衛(wèi)茉，她不習(xí)慣與他如此貼近，不得已站起來(lái)往后退了幾步，暈眩陡然襲來(lái)，她失手打翻了珊瑚筆架，還沒(méi)摸著桌子，一只手臂已牢牢地勾住了纖腰，將她卷進(jìn)堅(jiān)硬卻溫暖的胸膛。

    “沒(méi)事吧？”薄湛沉聲道。

    衛(wèi)茉站直了身體，垂下雙眸淡淡解釋?zhuān)骸皼](méi)事，起急了?！?/br>
    薄湛瞇著眼盯了她半天，不經(jīng)意掠過(guò)桌上的賬簿，覺(jué)得甚是眼熟，伸手翻了兩頁(yè)又甩回原處，冷哼道：“這個(gè)臭丫頭，我交給她的事她倒拿來(lái)折騰你?！?/br>
    門(mén)外的留光抓緊機(jī)會(huì)告狀：“侯爺，小姐看賬簿看了一下午，到現(xiàn)在晚飯還沒(méi)用呢，奴婢們勸都勸不動(dòng)?！?/br>