留風(fēng)輕飄飄地落在衛(wèi)茉面前，見她臉色難看，不由得伸手扶了一把，衛(wèi)茉卻輕輕隔開她的手，勉強(qiáng)站起來說：“不必再找了?！?/br>
    “那您為什么……”

    “我看錯(cuò)了?！毙l(wèi)茉漸漸鎮(zhèn)定下來，知道留風(fēng)有所不解，于是編了個(gè)借口，“我以為碰見了母親的族人，想來也是糊涂了，曾家世代隱居于江湖，怎會(huì)出現(xiàn)在行宮里?！?/br>
    留風(fēng)點(diǎn)頭道：“原來如此，想必是外頭的陽(yáng)光太烈了，照得人有些暈眩，不如我扶您回去歇著吧？”

    衛(wèi)茉頷首，就著她的手起身，走了幾步路又出聲囑咐：“等會(huì)兒侯爺回來莫與他提及此事，省得他無端擔(dān)心。”

    “知道了小姐。”

    由于她們對(duì)北院并不熟悉，所以回去的時(shí)候繞了些遠(yuǎn)路，到家時(shí)已經(jīng)臨近午時(shí)，薄湛和霍驍早已歸來，在院子里埋頭忙碌，衛(wèi)茉走近一看，居然是在烤rou。

    薄湛聽見腳步聲立刻抬頭，旋即走上前握住衛(wèi)茉的手問道：“怎么才回來？也不留個(gè)信，我都讓聶崢去找過一輪了?！?/br>
    衛(wèi)茉淺聲解釋：“不小心迷路了，這才耽誤了時(shí)間。”

    “安全回來就好?！北≌咳嗔巳嗨念^發(fā)，牽著她走到烤架前滿懷笑意地說，“我們今天可是大豐收，想吃什么，我給你烤。”

    衛(wèi)茉逐一看過石臺(tái)上擺著的戰(zhàn)利品，有野鹿、大雁、兔子等好幾種動(dòng)物，部分已經(jīng)由廚師去毛剔骨，切成了厚度均勻的rou片，霍驍時(shí)不時(shí)挾起幾片放到烤架上，只聽嗞地一聲，金黃色的油脂瞬間溢了出來，再撒上各種佐料，立刻濃香撲鼻，不知有多誘人，一口咬下去，鮮美的rou汁逐漸填滿每一顆味蕾，還沒反應(yīng)過來，又一片下了肚。

    霍驍端著一盤鹿rou向衛(wèi)茉獻(xiàn)寶：“吶，這些都是你相公親手烤的，讓他下廚可不容易，你不來嘗一嘗？”

    衛(wèi)茉頓了頓，隨后挑了自己最喜歡吃的鹿rou，略一掩袖咽下，轉(zhuǎn)頭看向薄湛。

    “好吃?！?/br>
    薄湛擁緊了她，眉目間涌起無邊悅色，低沉的嗓音彌散在她耳邊：“喜歡就好?！?/br>
    三人遂一同坐在綠蔭之下，一邊談天一邊享受著這獨(dú)特而美味的食物，清風(fēng)盈袖，蟬鳴悅耳，再來上一杯精心調(diào)制的冰鎮(zhèn)酸梅汁，不知有多愜意。

    趁著薄湛去石臺(tái)拿rou的間隙，衛(wèi)茉與霍驍聊起了天。

    “若是jiejie也在這里就好了。”

    霍驍笑了笑，意味深長(zhǎng)地看了衛(wèi)茉一眼，道：“不要緊，來日方長(zhǎng)，總有機(jī)會(huì)的。”

    衛(wèi)茉的表情亦十分深邃，輕嘆道：“是啊，來日方長(zhǎng)。”

    重活一次，到現(xiàn)在她才意識(shí)到這四個(gè)字有多么寶貴，查案固然重要，但不能不顧性命去拼，為了這些關(guān)心愛護(hù)她的人，她無論如何也要堅(jiān)強(qiáng)地活下去。

    “茉茉。”霍驍緩緩放下手中的物什，鄭重地說道，“湛哥真的很好，你要珍惜他?！?/br>
    沒等衛(wèi)茉說話，他又苦笑道：“不瞞你說，我曾經(jīng)還想為我妹子做媒，可惜那個(gè)笨丫頭啊……真是讓我費(fèi)煞苦心，最后也沒撮合成，希望她來世能多長(zhǎng)點(diǎn)心眼，別再傻乎乎的只知道打仗?！?/br>
    這不是當(dāng)著她面說她壞話么！

    衛(wèi)茉有些哭笑不得，暗自剜了霍驍一眼，毫不客氣地說：“霍大人這話我可不愛聽了，您要是做成媒了我上哪兒去啊？”

    霍驍連連大笑：“那是那是，自然是要給你留位置的?！?/br>
    話說到此，他的心也放了下來，衛(wèi)茉肯這么表態(tài)，心里一定是有薄湛的。

    恰好此時(shí)薄湛也端著rou片回來了，看霍驍一副樂不可支的樣子，頓時(shí)好奇地問道：“你們聊什么呢，這么開心?！?/br>
    衛(wèi)茉涼涼地說：“在聊相公的情史?！?/br>
    “噗——”薄湛一口酸梅汁嗆在嗓子眼里，好半天才緩過來，瞠著雙眸說道，“凈瞎說，為夫哪有什么情史？”

    “那日去秦府，有幾個(gè)姑娘瞪著我眼珠子都快瞪穿了，姝jiejie說都是你的爛桃花?！?/br>
    薄湛長(zhǎng)嘆一口氣，敢情這是在翻舊賬啊！

    “夫人，那一廂情愿的事兒也怪我啊？”

    衛(wèi)茉冷幽幽地睨了他一眼，擦著嘴說：“我吃飽了，相公，霍大人，你們慢用?！闭f罷，她起身回了房間。

    薄湛瞅著她的背影，冷不丁問了句：“你說她是生氣還是沒生氣？”

    霍驍哈哈大笑，以一個(gè)過來人的姿態(tài)給他指了條明路。

    “她這是逗你玩呢?！?/br>
    ☆、擂臺(tái)比武

    半個(gè)月后，番邦使臣到達(dá)洛城。

    其實(shí)在來之前就因?yàn)檫@事起了分歧，煜王認(rèn)為在區(qū)區(qū)行宮接見使臣未免有些失禮，傳出去了恐有仗著國(guó)勢(shì)強(qiáng)大欺人之嫌，建議等一切事畢再去避暑也不遲。齊王卻直諫煜王不應(yīng)屈尊就卑，有損天.朝顏面，兩方各執(zhí)其詞，爭(zhēng)得不亦樂乎，唯獨(dú)云懷站在中間一言不發(fā)，閑得像在看笑話。

    皇帝素來偏愛齊王，經(jīng)他一說，也覺得無須太過遷就這些附屬小國(guó)，當(dāng)即決定照原計(jì)劃去行宮避暑。

    后來云懷與薄湛聊及此事，只說多年不在中樞，沒想到朝局還是一邊倒，煜王固有賢名在外，卻輸在帝寵二字之上，再如此下去，朝野定會(huì)一片烏煙瘴氣。薄湛似乎已經(jīng)見怪不怪了，連半個(gè)字都懶得評(píng)價(jià)，以準(zhǔn)備擂臺(tái)賽做托詞，悠悠回了南院。

    說到擂臺(tái)賽，這是每年使臣來朝時(shí)的固定節(jié)目，內(nèi)容很簡(jiǎn)單，就是一對(duì)一比武，但由于參賽者來自不同國(guó)家，武功招數(shù)皆有很大差異，所以場(chǎng)面非常緊張刺激，很受歡迎。作為東道主的天.朝來說這種比賽是不能輸?shù)?，所以參賽之人都要?jīng)過精挑細(xì)選，去年是禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)楊曉希、天機(jī)營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)謝筠和少將軍鐘景梧，今年謝筠沒來就換成了薄湛。

    按理說，薄湛執(zhí)掌京畿守備營(yíng)，乃是朝廷一員大將，派他出戰(zhàn)無可厚非，可他向來不喜歡湊這種熱鬧，所以直到出戰(zhàn)前都還臭著一張臉。

    衛(wèi)茉對(duì)他這種狀態(tài)有些不放心，一邊為他更衣一邊安撫道：“集中精神好好打完這一場(chǎng)，我在臺(tái)下等你?！?/br>
    薄湛面上清冷之色稍減，低聲囑咐著她：“今天人多，你乖乖坐在席位上不要亂跑，霍驍就在邊上，有事跟他說便是。”

    “知道了?！毙l(wèi)茉淺聲答著，順手替他除下了常服，精壯結(jié)實(shí)的肌理頓時(shí)裸.露在眼前，看得她心跳加速，然而當(dāng)目光滑到他背后時(shí)，立刻凝成了薄冰。

    背上全是舊傷。

    衛(wèi)茉無法形容這副景象有多觸目驚心，將近十條傷疤橫七豎八地爬在皮膚上，凹凸不平，猙獰而堅(jiān)硬，其中最長(zhǎng)的一條從左肩劃至后腰，幾乎貫穿整個(gè)背部，如此嚴(yán)重的傷，連她這個(gè)長(zhǎng)年打仗的人看了都有些發(fā)顫。

    許久不見動(dòng)靜，薄湛奇怪地轉(zhuǎn)過身來，見衛(wèi)茉臉色發(fā)白地盯著自己身后，霎時(shí)明白了一切，隨后握住她的肩膀，聲音低啞地說：“是不是嚇到你了？”

    衛(wèi)茉沒有回答，反問道：“這傷……是怎么來的？”

    “都是以前打仗時(shí)留下的?！?/br>
    說完，薄湛迅速拿起她手里的衣服穿好，遮了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，不再讓她細(xì)看?？尚l(wèi)茉并沒有想象中那么好敷衍，她很快就想到，薄湛五年前接管了京畿守備營(yíng)之后就再也未出征過，而從傷疤的顏色看來顯然是近兩年的，他沒說實(shí)話。

    可他為什么要騙她？

    衛(wèi)茉細(xì)數(shù)著嫁給薄湛以來的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，發(fā)現(xiàn)除了與歐家案子有關(guān)的事以外薄湛從來沒有瞞過她什么，難道……他的傷也涉及到這件事？

    腦海里忽然有什么東西似流星般劃過。

    “比起那個(gè)深受重傷把她從邊關(guān)帶回來的人，你的付出簡(jiǎn)直好笑！”

    衛(wèi)茉陡然僵住了。

    是她……一切都是因?yàn)樗缭撓氲降?，?dāng)初去邊關(guān)救她的人就是薄湛，他這一身傷，應(yīng)該是在帶著她的尸體回天都城時(shí)被殺手襲擊造成的，他不愿說實(shí)話是怕她往下查，更怕她有心理負(fù)擔(dān)。

    這個(gè)男人啊……即便到了此刻仍然堅(jiān)守著溫柔的防線，教她怎么辦才好？

    衛(wèi)茉忽然緊緊抱住了薄湛的腰，眼中水光一閃而逝。

    “怎么了？”薄湛輕輕地揉了揉她的頭發(fā)。

    隔了很久她才悶悶地說：“贏得漂亮點(diǎn)?！?/br>
    薄湛揚(yáng)唇一笑：“放心吧，那些個(gè)蠻夷豈是你相公的對(duì)手？”

    衛(wèi)茉難得也綻開了笑靨，如明珠生暈，清婉動(dòng)人，看得薄湛心尖一顫，埋頭便吻住了她，她連忙推著他的胸膛羞惱地低叫：“你別鬧，該上場(chǎng)了?！?/br>
    外頭適時(shí)響起了密集的鼓點(diǎn)，薄湛無奈地放開衛(wèi)茉，又摸了摸她嫣紅的臉頰才道：“回席上等著我?！?/br>
    衛(wèi)茉點(diǎn)點(diǎn)頭，整理好衣裙離開了房間。

    從后臺(tái)到席間并不遠(yuǎn)，只要從這個(gè)四合院的后門出去，再穿過一條花.徑便可到達(dá)，但由于盛況空前，四周都派出了禁衛(wèi)軍把守，后門已經(jīng)禁止通行了，為免橫生枝節(jié)，她只好從另一頭的側(cè)門離開。

    這條路是繞了遠(yuǎn)的，衛(wèi)茉腳步不免急了些，在穿過月洞門時(shí)也沒注意對(duì)面有人過來，留風(fēng)一早聽見拐角處有腳步聲，步履一旋，及時(shí)勾住衛(wèi)茉腰間的玉絳把她帶到了墻根下，這才沒跟他們迎面撞上。

    那兩個(gè)人并沒意識(shí)到墻的這邊有人，徑自往前走去，嘴里嘰里咕嚕說的不知是哪國(guó)話，留風(fēng)并沒有在意，正要踏出月洞門，被衛(wèi)茉一把拽了回來。

    事有蹊蹺。

    留風(fēng)非常機(jī)智地沒有出聲，等那兩人走遠(yuǎn)了才小聲問道：“小姐，怎么了？”

    衛(wèi)茉問了句看起來毫無干系的話：“留風(fēng)，今天的賽程里有祁善么？”

    “好像沒有，我記得侯爺說過，要到第三天才有祁善的比賽呢?！?/br>
    “這就怪了……”衛(wèi)茉緊緊皺起了眉頭。

    祁善國(guó)離瞿陵關(guān)非常近，她戍守瞿陵關(guān)多年，也懂得一些祁善語(yǔ)，剛才路過那兩人分明提到了什么暗器毒.藥一類的字眼，若是想搗鬼的話，今天沒有比賽他們來做什么？

    她心里有些不安，揣著疑問回到了席上，這時(shí)第一場(chǎng)比賽已經(jīng)開始了，霍驍看她來了，一顆心也終于落了地，微微傾身與她低語(yǔ)：“怎么才來？路上遇到麻煩了？”

    衛(wèi)茉想了想，還是決定先觀望一陣，就沒對(duì)霍驍說出剛才的事，只輕輕搖頭。

    周遭忽然響起了歡呼聲，兩人抬頭一看，原來是第一場(chǎng)結(jié)束了，禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)楊曉希以完勝之姿立于擂臺(tái)上方，正向眾人揮手示意。

    “贏得還挺快?！?/br>
    霍驍剝了顆葡萄扔進(jìn)嘴里，百無聊賴地等著下一場(chǎng)開始，完全不像邊上的官員們那般意猶未盡，仍興奮地談?wù)撝鴦偛诺木手帯?/br>
    留風(fēng)也在衛(wèi)茉身旁跪坐下來，給她斟了杯鐵觀音，又剝了一大把松仁，可衛(wèi)茉動(dòng)都沒動(dòng)，仿佛還在想剛才的事，就在此時(shí)，一道俊秀的身影緩緩踱至跟前，衛(wèi)茉垂著眼眸沒發(fā)現(xiàn)，霍驍卻立刻神色一整，不復(fù)方才的悠閑。

    “你來做什么？”

    秦宣微微一笑，似乎毫不在意他的態(tài)度，背著手輕描淡寫地說：“那邊視野不好，想到師兄這來借個(gè)光。”

    霍驍剛想回絕他，突然想到了什么，往右邊掃了眼，衛(wèi)茉果然正看著他們，他眼角一沉，心想若是一會(huì)兒吵起來了衛(wèi)茉定然著急，秦宣心思細(xì)膩，萬一讓他察覺到什么就不好了，于是心一橫，讓出了邊上的位子。

    “多謝師兄?！鼻匦聰[一掀坐到了霍驍左邊，自己倒了杯茶，抿了一口方道，“下場(chǎng)就是小侯爺對(duì)烏風(fēng)國(guó)的特使了吧？聽說他人高馬大，極為兇猛，不知小侯爺能不能贏?！?/br>
    說罷，他有意無意地往衛(wèi)茉那邊瞟了一眼，霍驍手中的折扇唰地?fù)伍_，一搖一擺地?fù)踝×怂囊暰€。

    “好久不見，師弟倒是越來越幽默了，就烏風(fēng)國(guó)那幾個(gè)人，加起來都不見得能打過我，難道還能贏了小侯爺？”

    秦宣噙著一縷幽眇的笑，別有深意地說：“那也不好說，興許人家有秘密武器呢?！?/br>
    聽到這，衛(wèi)茉的心跳漏了一拍，捧著茶盞的手驟然握緊。

    不容她亂想，震耳欲聾的鼓聲再次響起，對(duì)戰(zhàn)雙方已經(jīng)登上了擂臺(tái)，薄湛一襲干練的灰色勁裝，胸口附有刃甲，腰別三尺長(zhǎng)劍，威風(fēng)凜凜，氣勢(shì)難擋。隨后他轉(zhuǎn)頭朝衛(wèi)茉這邊望了一眼，衛(wèi)茉尚未有所反應(yīng)，邊上一票貴女們都沸騰起來了，尤其是鐘月懿，居然站起來大喊加油，瞬間就被一臉黑線的鐘景梧拖了回來。

    紅纓金鑼鳴響，比賽正式開始。

    烏風(fēng)國(guó)特使穆桑手持一把雁尾鏜沖了上來，又快又狠地刺向薄湛，薄湛腳下紋絲不動(dòng)，僅略微偏頭便躲開了這一擊，左手擒住鏜柄，右掌疾出，迅如風(fēng)，利如刀，拍在穆桑的刃甲上，留下一道極深的掌印，穆桑連退數(shù)步，瞪圓了眼，隨后蠻勁大發(fā)，將雁尾鏜揮成一股疾勁的旋風(fēng)，猛地襲向薄湛。

    薄湛此時(shí)才舉起佩劍，卻未出鞘，只是對(duì)準(zhǔn)旋風(fēng)中心憑空一擊，一聲錚嚀之后，風(fēng)勢(shì)盡散，穆桑卻就著勢(shì)頭橫勾下來，薄湛單手抵住，兵刃交擊的一剎那，穆桑虎口震裂，狂然大吼，竟越發(fā)使力壓了下來，鮮血涌出的同時(shí)，尖刺緩緩逼近了薄湛胸口。

    眾人都屏住呼吸，為薄湛悄悄捏了一把汗，沒想到局勢(shì)突然生變，薄湛身子一斜，腳下騰挪數(shù)步，魅影般奪至穆桑跟前，一手扣住他腕脈，一手蘊(yùn)勁劈向他關(guān)節(jié)，只聽鐺地一聲，雁尾鏜脫手，穆桑半跪在地上使勁痛嚎。

    結(jié)束了。