函谷之戰(zhàn)是場真實(shí)存在的噩夢，薄湛和云懷披荊斬棘地逃出來，即使負(fù)傷也沒有任何喘息之機(jī)，立刻馬不停蹄地奔向了北戎邊界。

    一切還要從云懷被圍困開始說起。

    當(dāng)日，昭陽關(guān)主帥唐擎天突發(fā)急病，無法下床，云懷便親自領(lǐng)軍夜襲北戎營地，誰知剛剛到那還未來得及下達(dá)任何指令，漫天箭雨陡然從頭頂罩下，無法辨別方向，惟聞箭鏃刺穿皮rou的聲音，血霧之中，云懷看見身邊簇?fù)淼陌敌l(wèi)一個接一個地倒落在地。

    “分成三列，快找掩護(hù)！”

    他放聲大喊，慌亂的士兵們仿佛找到了主心骨，隨著幾名領(lǐng)頭的副將開始尋找隱蔽之處，雖有所傷亡，但漸漸攏起了陣型，并沒有被箭雨沖散。然而云懷這至關(guān)重要的一喊卻暴露了他所在的位置，就在他揮動銀槍領(lǐng)軍沖向山林之時，一支白羽箭破空襲來，尖嘯著穿破鎧甲插入了他的肩膀。

    “王爺！”

    一名副將臉色大變地?fù)淞诉^來，只聽咔嚓一聲，云懷折斷了露在外頭的箭翎，咬牙低吼道：“別停！繼續(xù)往山上走！”

    副將遲疑著，又一支羽箭射到了面前，暗衛(wèi)們駕馬飛奔過來，手中的長劍織成一道細(xì)密的屏障，將戎軍凌厲的攻勢抵擋在外，見狀，云懷立刻讓士兵們加快腳步躥入山林，副將也攬起轡頭尾隨其后，只是神情憂慮。

    “王爺，上山容易下山難啊……”

    “眼下這是唯一的活路了?！?/br>
    云懷回頭望了眼，山腳下的火光已經(jīng)亮成了一線，又逐漸拉伸開來，如吐著信子的火蛇般一點(diǎn)點(diǎn)吞噬著蒼翠的山林，緊咬著他們部隊(duì)的尾巴，而狹長的山谷兩頭還在源源不絕地輸送著援兵，勁勢不絕。

    他的判斷沒有錯，進(jìn)出通路已被戎軍堵死，以他們目前的狀況只有占據(jù)高地才有希望堅(jiān)持到留守昭陽關(guān)的部隊(duì)過來支援。

    思及此，云懷驀然回身問道：“熾光珠放了嗎？”

    暗衛(wèi)道：“遇襲之初便已放過了?！?/br>
    云懷望了望南邊，心中暗道，阿湛，但愿你已經(jīng)察覺出不對了。

    昭陽關(guān)這頭消息收得非常快，天空乍亮的一瞬間，了望臺上的士兵就拔腳沖向了帥帳，之后沒多久，前沿的哨兵也回來了，把情況一五一十地稟告給薄湛，至此，函谷已經(jīng)被圍兩個時辰。

    據(jù)哨兵所說，戎軍是突然發(fā)動襲擊的，猶如預(yù)知一般，待先鋒軍走到谷地中央立刻放下彌天箭雨，然后兩頭的通路同時被堵死，哨兵冒死奔回昭陽關(guān)的時候，云懷似乎正帶著人往山上撤退，粗略估計(jì)，五千人馬已不足一半。

    主帥唐擎天病倒，監(jiān)軍云懷深陷囹圄，當(dāng)前整個昭陽關(guān)以薄湛馬首是瞻，他若下令揮軍函谷，關(guān)內(nèi)士兵不敢不從，可他并沒有立刻這樣做，而是獨(dú)自在帥帳靜坐了一刻鐘。

    在這個緊要關(guān)頭薄湛沒有輕舉妄動，而是沉著地分析著目前的情況。種種跡象表明，戎軍是有備而來，云懷被困不是意外，而是人為，那么眼下就只有兩條路可選，要么先想方設(shè)法找出jian細(xì)，要么不顧一切先支援云懷。

    薄湛雙手撐在沙盤上盯視了半晌，陡然轉(zhuǎn)身掀開了帳簾。

    “傳令下去，昭陽關(guān)守軍隨本侯前往函谷，火銃軍按兵不動，但凡有靠近關(guān)下的戎軍皆就地射殺，不留活口！”

    “是！”

    就這樣，薄湛領(lǐng)著五萬大軍浩浩蕩蕩地奔赴函谷，沒想到在半路突然殺出一支伏兵，打了一個回合之后才發(fā)現(xiàn)是交過手的戎軍主力部隊(duì)，尤為難纏，副將趙湍變換了好幾次陣型都沒破開對面的防線，眼看著時間一點(diǎn)點(diǎn)過去，他越來越著急。

    再耽擱下去就算最后趕到了函谷，懷王恐怕也……

    想到這，他揮刀劈開一個擋路的戎兵，欲向薄湛請示接下來該當(dāng)如何，不料到了近處一看，帥旗下竟空無一人，不光是薄湛，連經(jīng)常待在他身側(cè)的梁東也不見了，他一陣發(fā)懵，想起了方才行軍時薄湛同他說的話。

    “一會兒與戎軍對戰(zhàn)你只管穩(wěn)扎穩(wěn)打，不求取勝，能全身而退即可。”

    這說的不就是現(xiàn)在的情形么？真是奇了！他怎么知道戎軍會在半路攔截？

    趙湍一陣驚異又是一陣膽寒，懷王還被困在函谷，如今靖國侯也不見了，即便贏了這場仗，他這腦袋多半也保不住了！

    他不知道的是，此時此刻薄湛和梁東已經(jīng)繞開戎軍防線悄悄上了山。

    薄湛心里很清楚，五萬守軍再加上三千火銃軍，要找出這個jian細(xì)比登天還難，與其浪費(fèi)那個時間，不如立刻出關(guān)支援云懷。但這樣也有一個問題，既然jian細(xì)還在隊(duì)伍里，那他們的行蹤就等同于暴露在戎軍的視野之下，任其掌控。

    之后果然就遇上了戎軍，來的還是主力部隊(duì)，看來他們不但想吞了函谷的五千人馬，還想一次性踏平整個昭陽關(guān)，薄湛預(yù)感成真，卻是頭也不回地帶著梁東走了，將五萬大軍的指揮權(quán)交給了唐擎天的副將趙湍，甚至招呼都沒打一聲。

    在他眼里，趙湍是個中規(guī)中矩的副將，善守不善攻，所以讓他跟戎軍在這糾纏再合適不過，爭取來的時間留給薄湛上山找云懷。

    山上的云懷亦到了強(qiáng)弩之末了。

    臨時用木頭和石塊堆砌成的簡陋防線已經(jīng)被戎軍毀掉了，黑暗中尸體橫陳一地，透著令人作嘔的腥味，草叢里的星星之火還在閃光，戎兵一腳踏過去，頓時化作一縷輕煙，無聲無息地消散了。

    尚存的先鋒軍圍攏在云懷身側(cè)，舉著僅存的刀槍和箭矢對準(zhǔn)每一個方向，即便汗流浹背手腕酸疼也不敢放松一刻，生怕那些黑黢黢的樹叢后面會突然躥出個戎兵來。

    云懷勉強(qiáng)握著劍，鎧甲破損了一大半，稀稀拉拉地吊在身上，右肩那一片全是未干的血跡，□□在皮rou外頭的箭身格外觸目驚心。

    “王爺，屬下先為您處理一下傷口吧?！?/br>
    暗衛(wèi)深知再讓他這樣下去定會失血而亡，于是掏出隨身攜帶的金瘡藥要給云懷療傷，云懷將將擺手拒絕，余光里銳芒一閃，某個利器疾速射向他的胸口，他立刻架劍相擋，只聽鐺地一聲，長劍竟被攔腰折斷，利器眼看就要沒入胸口，另一柄劍不知從那里斜飛過來砰然擊中利器，化解了它的勁力，最后雙雙落地。

    暗衛(wèi)們旋即撲上去抓住了那個放冷箭的先鋒士兵，那人卻森然一笑，猛地朝天擲出一枚信號彈，赤紅色的光簇在空中綻放，照亮了戎兵的眼睛，也照亮了幢幢樹影之中那個熟悉的輪廓。

    “阿湛？”

    薄湛掃了眼云懷的傷口，話語簡潔：“可還能走？”

    云懷點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后轉(zhuǎn)過身盯著那個士兵說：“遇伏之時本王就在想是哪里出了jian細(xì)，沒想到就在先鋒營里面。”他頓了頓，容色漸冷，似千年寒冰，微微開裂便帶來滔天巨響，“把他扔下去?！?/br>
    暗衛(wèi)一聲不吭地拎起那人的褲腳，直接丟垃圾似地把他丟到了斷崖下，尖叫聲幾乎刺破耳膜，消退的一剎那，山林里的窸窣聲已經(jīng)非常接近了。

    戎軍來了。

    “快跟我走！”

    薄湛臉色驟沉，拽著云懷往他來時的路走，身后的士兵和暗衛(wèi)自動組成了人墻，擋著他們二人離去的方向，紋絲不動，云懷停下腳步回頭望了望，微一咬牙，斷然轉(zhuǎn)身離去。

    途中兩人有過短暫的交談。

    “你怎么上來的？”

    薄湛從梁東手里拿來一個連弩似的機(jī)關(guān)，瞄準(zhǔn)對面的山壁扣動了卡弦，箭鏃帶著長繩飛了出去，然后他反手拽了拽，對云懷道：“用這個上來的?！?/br>
    隨后梁東便來為云懷綁繩，三人依次從索道上滑過，片刻就到了對面的山峰，揮劍斬?cái)嗬K索之后，原來所站的地方已升起了滔天火光，戎兵密密麻麻地站在斷壁上，渾然不知他們?nèi)ハ蛄撕畏健?/br>
    而今，函谷之戰(zhàn)已過了整整一個月。

    北戎在三城援兵調(diào)來之后就識相地退兵了，有足夠的時間和空間讓他們找人，可隨著時光流逝，幾乎所有人都認(rèn)為薄湛和云懷已經(jīng)喪生谷底了，卻不知他們身在北戎邊關(guān)的小鎮(zhèn)上。

    事后兩人分析，唐擎天陣前病倒絕不是偶然，再結(jié)合云懷遭到伏擊的事，其中目的不難想象，可問題就在于這個設(shè)計(jì)云懷出戰(zhàn)并想置他于死地的人是誰？

    薄湛當(dāng)時忽然想到了駱謙死之前的那個笑容。

    若說是他安排的這一切那未免有些太夸張了，云齊殘存的勢力都被云煜清理得差不多了，那些人都泥菩薩過江自身難保了，哪還有時間來害云懷？

    正當(dāng)他們猶疑不定的時候，關(guān)外的小村落之間傳起了風(fēng)言風(fēng)語，說昭陽關(guān)莫名其妙增派了許多弓箭手，有兩名夜間趕路的商人被誤射而死，彼時正在村子里養(yǎng)傷的云懷聽后大驚，與薄湛討論之后，兩人心里都默然浮現(xiàn)出一個答案。

    這弓箭手是等著他們的。

    有這么大權(quán)力布設(shè)兵馬對付他們的人這朝中沒有第二個，惟有云煜。

    兩人沒有時間去想云煜的動機(jī)，為今之計(jì)只有迅速趕到雁蕩關(guān)，那里有云懷的二十萬親兵在，非常安全，只是現(xiàn)在昭陽關(guān)已經(jīng)回不去了，他們只能從北戎境內(nèi)繞道過去。

    “走吧，該進(jìn)關(guān)了?！?/br>
    路邊的茶寮里，薄湛率先起身往官道上走去，云懷跟著站了起來，朝桌上扔了一小塊碎銀子，然后無聲地離開了。

    ☆、夜行入關(guān)

    云煜在沿線關(guān)隘逐一設(shè)卡，防的就是薄湛和云懷從關(guān)外回來，卻完全沒有想到他們會反其道行之，不但深入敵境，還大膽地沿著版圖線一路疾奔，在最短的時間內(nèi)到達(dá)了位于西南邊界的雁蕩關(guān)。

    這里一片平靜。

    在雁蕩關(guān)駐守的二十萬大軍是云懷一手培養(yǎng)出來的，不管是將領(lǐng)還是親兵都以他馬首是瞻，即便云煜想動手清理，他們名義上還是重要關(guān)隘的邊防軍，他一時半會兒也奈何不得，免得一不小心弄得大軍嘩變，再招來蠻子入侵，那可不是鬧著玩的。

    只是他不知道，就在眼線匯報(bào)安然無事的時候，這二十萬邊防軍已經(jīng)悄悄地反了。

    薄湛和云懷買通了商隊(duì)的頭領(lǐng)，扮作戎商順利進(jìn)入了雁蕩關(guān)，經(jīng)過城樓之時云懷見到了熟悉的將領(lǐng)，卻沒有立刻表明身份，而是與薄湛找了個不顯眼的客棧住下，待入夜之后才悄悄地潛入了城中的軍營。

    三月下旬的西南邊陲非常潮濕，蒙蒙雨霧撲面，黏膩不已，兩人拽下蒙面黑巾，隨手一攥都是一掌水。

    薄湛拍掉一只趴在手背上吸血的蟲子，轉(zhuǎn)瞬鼓起了紅包，他不甚在意地垂到身側(cè)，云懷卻遞來一管藥膏，道：“把這個涂上，不然會潰爛。”

    “我以為茉茉駐守的瞿陵關(guān)條件已經(jīng)夠艱苦的了，原來你這才是?！?/br>
    薄湛依言涂上藥膏，卻忍不住腹誹，從靠近這塊地界起他身上的舊傷就開始隱隱作痛，實(shí)因太潮濕所致，而這城里更是蛇蟲遍布，形狀奇異，伴有劇毒，從客棧到軍營的路上他們不知被“襲擊”多少次了，簡直令人發(fā)指。

    云懷淡淡地笑道：“這也是我在招募士兵時多半選擇本地人的原因。”

    “現(xiàn)在倒是歪打正著了?！北≌繐荛_前方攔路的荊棘，若有所指地說。

    云懷輕喟：“是啊……”

    同處于一個地方的士兵往往比來自四面八方的更具有凝聚力，尤其是在有人為他們謀求了生路的時候，要知道原來這里可是被稱為南蠻之地，驛路不通政詔不達(dá)，長年受外敵侵?jǐn)_，而云懷到來之后雷厲風(fēng)行地整頓了邊防軍，建戍所除敵寇，還百姓安寧，那么這些一脈相連的士兵又怎會不心存感激，不唯命是從？

    現(xiàn)在到了他擷取果實(shí)的時候了。

    雨不知何時停了，城樓上的烽火重新回到視線里，熊熊燃燒，熾熱耀眼，兩人沿著墻根疾行至軍營后方，身形陡然飛旋到空中，再輕輕一躍便落在了高墻的內(nèi)側(cè)，士兵在林立的帳篷外四處巡邏，并沒有發(fā)現(xiàn)他們的身影。

    “這邊走?！?/br>
    漆黑的夜幕下，云懷衣袂翻飛地游走在軍營之中，如入無人之境，在到達(dá)帥帳之后，里面影影綽綽地映出幾個頎長的身軀，有的佇立不動，有的負(fù)手徘徊，聲音此起彼伏，盡數(shù)落入他們的耳朵里。

    “老方，我半個月前就讓你更換巡防機(jī)制，你怎么到現(xiàn)在還不落實(shí)？”

    方副將是個粗嗓門，直接兩個字扔了回來，低音回蕩在帳中，渾厚而沉滯：“沒空！”

    “半個月了還沒空？你天天打鬼去了？”問話的陳將軍倒不計(jì)較他的失禮，捋著胡須虎目一瞪，毫不客氣地譏誚道。

    “將軍，您千萬別怪老方，是屬下聽說他有相熟的友人在昭陽關(guān)任職，就……就央著他去打探王爺?shù)南侣淞??！?/br>
    這次說話的是個小年輕，聽到他提起了云懷，門外二人的腳步頓時一停。

    “胡鬧！”陳將軍拍案而起，氣得直吹胡子，“現(xiàn)在昭陽關(guān)是個什么情況你們心里沒底？忠jian尚且分不明你們就敢擅自托人探聽消息，萬一消息傳到京中，只怕朝廷對我們雁蕩關(guān)防得更嚴(yán)，再多惹些眼線過來，我們每天吃飯拉屎都得被人盯著了！”

    “可我們總不能任由王爺下落不明卻不管不問吧！”方副將回瞪著陳將軍道。

    陳將軍沉默了一會兒，低聲道：“早在王爺失蹤那日我已經(jīng)派出一小隊(duì)精兵奔赴昭陽關(guān)秘密搜尋他的下落了。”

    “什么？”

    兩個副將噌地站了起來，滿臉驚詫，對視一眼又望向陳將軍，聽語氣像是被瞞得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，一點(diǎn)兒都不知情。

    陳將軍喟嘆道：“你們還年輕，沒有在朝廷這潭深水里打過滾，不知其中厲害，我本不想告訴你們，若不是你們兩個兔崽子成天惦記著這事，正經(jīng)事都不干了，我也不會……唉！”

    話就此打住，最重要的原因始終沒有說明，兩個年輕人面面相覷，心里都在揣測陳將軍的深意，突然，身后的粗麻布簾被人從外面掀開，兩人下意識拔劍回身，卻在見到來人的那一刻倒抽了一口涼氣。

    “不告訴你們是為了你們好，這樣即便日后朝廷追責(zé)也只會怪罪到將軍一人頭上，與你二人無尤，將軍，本王說得可對？”

    “臣等叩見王爺！”

    三人紛紛下跪行禮，尤其是陳將軍，一雙老眼驟然變得通紅，雙臂都在顫抖。云懷上前親自扶起了他，又命另外二人起身，然后溫和地笑道：“自本王回京已經(jīng)大半年了，三位還是老樣子，分毫未變?！?/br>
    陳將軍激動得不能自已，聲音略帶哽咽：“上天庇佑！殿下安然無恙，實(shí)乃大幸！”