“從兄，多飲……傷身呀！”王主姱一面委委婉婉地軟語相勸，一面直截了當(dāng)?shù)卮罅R曲周侯酈寄——哪有這樣灌客人的？無恥老家伙，是不是存心的？傷了身子看他憑什么賠？！

    “非、非曲周侯，”陳須糾正：“乃……曲逆侯何。”

    “曲逆侯？陳何？”姱王主還真是沒想到——前頭不是說，赴的是曲周侯家的宴會(huì)嗎？

    “會(huì)……曲逆侯何。何屢屢請(qǐng)酒……”說著說著，堂邑太子半起身，去拖放在邊上的三只木匣。

    疊放的匣子太重，陳須費(fèi)老大勁才勉勉強(qiáng)強(qiáng)拉動(dòng)一點(diǎn)點(diǎn)。

    此時(shí)侍女宦官已被先一步打發(fā)出去了，偌大的廳堂中只留下小夫妻倆，陳須看看左右無外人，干脆坐到盒子前，拿起上面最小的彩繪漆盒交給姱表妹：“阿姱……”

    揭開匣蓋，大紅厚綢底上放了兩方玉佩，女子舞袖飄飄的造型，動(dòng)態(tài)十足，令人眼前一亮。梁王女只對(duì)著宮燈看一眼，就鑒別出這兩塊都是雜質(zhì)很少水頭頗佳的上等美玉；不說稀世珍寶，至少也算上十分難得。

    見佩玉入了表妹的眼，太子須接著又打開中間那只長(zhǎng)方體木盒，愉快地說道：“此……百金也。舞人玉、百金，皆曲逆侯所贈(zèng)?！?/br>
    王主姱疑惑：“曲逆侯？因之何？”

    “嗯，”不等妻子問完，館陶長(zhǎng)公主的長(zhǎng)子又拍拍最底下那只最大的匣子，笑瞇瞇：“其中者，足三百金。為曲周侯寄所贈(zèng)。”

    ‘重金相請(qǐng)，不可能是小事！’梁王劉武的嫡長(zhǎng)女凝眸，直搗核心問題：“從兄，所為……何來？”

    感到有些吃力，陳須干脆趴靠在裝黃金的盒上，悠悠然晃一晃食指：“愛妻……猜？”

    王主姱挑挑眉，腦子里將近期發(fā)生的重大國(guó)事宮廷事排一遍，然后逐一否定：‘咦？最近也沒什么大事??！’

    ‘而且，就算有，夫君沒實(shí)職，也幫不上忙?。　繝?，靈機(jī)一動(dòng)，梁王女試探性地問一句：“公主？”

    “吾妻……慧矣！”陳須莞爾，擊掌贊：“然，然！公主！”

    天子的女兒們，又有一批進(jìn)入適婚或議婚年齡。尤其這回的待嫁名單還包括了內(nèi)史、平度、陽信這三個(gè)——大漢的諸多侯門，已開始動(dòng)作了！

    梁王主姱明白了，但也鎖起了眉頭。

    “從兄，大伯天子也，天下之共主。公主下降，今上自決之……” 緊依丈夫坐了，劉姱柔柔地勸說——總之，這錢不好拿，也沒必要拿。公主們嫁誰由皇帝決定，旁人干預(yù)不了；答應(yīng)后如果辦不成，反而有損顏面；再說了，家里也不缺錢。

    “吾知矣，知矣！”陳須攬過姱表妹的細(xì)腰，在妻子耳邊輕輕笑：“然曲逆曲周二侯言明，所求者僅阿母前稍作美言，不求……‘必’果?！?/br>
    ‘只為讓夫君在姑姑面前說幾句好話，就送這么多？’即便是生于富貴長(zhǎng)于富貴的梁王愛女，此刻也不禁咋舌了：‘兩位徹侯好大的手筆！這兩家太富了！’

    “酈商、陳平之后呀！”陳須無奈地?fù)u搖頭，自嘆不如加感嘆——陳酈兩家侯門的祖上都曾權(quán)柄在握風(fēng)光一時(shí)，封戶數(shù)目在大漢侯爵中是最多的；相比之下，堂邑侯家的底子就薄弱多了。

    感慨完，堂采邑太子一抬頭，忽然發(fā)現(xiàn)妻子神色不對(duì)！

    梁王主若有所思，目光中含著沉沉的冷郁，

    “阿姱？”陳須叫一聲。

    王主姱，聽而不聞。

    堂邑太子收緊手臂，加大聲量再問一遍：“阿姱，阿姱？！”

    “嗯？”劉姱如夢(mèng)初醒：“從兄……”

    陳須好生奇怪，低頭追問：“阿姱，何所思？”

    劉姱依舊鎖著眉，幽幽說道：“姱思……趙夫人?！?/br>
    “趙夫人？”堂邑太子一頭霧水。

    ‘不記得是誰？！這才多久啊……真應(yīng)了那句話，人走茶涼！’長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息，梁王女感傷地提醒自家夫婿：“趙夫人，先曲逆侯夫人，陳何結(jié)發(fā)之妻?！?/br>
    “趙夫人系出名門，賢淑柔雅，”回想著記憶中那位總帶羞澀笑容的溫柔美人，梁王女眉宇間愈加黯然：“事夫君，孝翁姑，敬寡嫂……”

    “……憐夫兄之遺孤……世人多贊譽(yù)?！闭f道這兒，劉跨深深盯了丈夫一眼，無聲地抱怨——陳何原配夫人的賢惠，表兄當(dāng)初也親口贊過。到如今竟忘得干干凈凈？！

    經(jīng)此提醒，陳須摸摸下巴，也有些不好意思——他的確稱贊過趙夫人，不止他，很多貴族都贊揚(yáng)過。

    陳何并不是嫡長(zhǎng)子，按理與爵位無緣；只是在其兄曲逆太子早逝后，才撿了這個(gè)大漏。

    弟弟替代兄長(zhǎng)繼承了侯門，曲逆侯家族內(nèi)部就有了隱憂。尤其是原太子留下的妻兒，該如何對(duì)待如何相處，便成了人見人頭痛的大難題。

    萬幸新主母趙夫人年紀(jì)雖輕，行事卻極為精細(xì)，非但將孤兒寡母照顧得妥妥帖帖，還將曲逆侯封邑官邸都料理得井井有條和和氣氣——也不知花了多少心血。

    ‘也是，談?wù)撊思艺煞虬胩?，卻將這位趙夫人徹底忘掉了；即使趙氏已于年前病逝，但……哎？年前？’對(duì)上妻子沉靜的眸子，做丈夫的似有所悟：‘年前？到現(xiàn)在多久了？’

    ‘趙夫人何時(shí)歿的？呃，記不得了。難道曲逆侯……應(yīng)該不會(huì)吧？’陳太子小心地向妻子求證：“趙夫人之離世，迄今……阿姱？”

    心有靈犀的梁王主伸出四根手指，不屑地撇嘴：“四月，尚差……四月……未滿！”

    “陳、何！”陳須朝天翻個(gè)白眼——沒想到這家伙還真做得出來？！就不能再等四個(gè)月嗎？皇帝舅舅那么多女兒，又不會(huì)一下子都嫁掉。

    到底事不關(guān)己，堂邑太子即便認(rèn)為曲逆侯cao之過急、有薄情之嫌，卻也不想浪費(fèi)精力在這些人家的家務(wù)事上。陳須現(xiàn)在最關(guān)心的就是與妻子快點(diǎn)把黃金美玉入賬收好，然后回臥室舒舒服服睡一覺。

    摟一把發(fā)現(xiàn)抱空，陳須匪夷所思驚問：“阿姱，何如？”

    劉姱避開丈夫伸過來的胳膊，別過身，一語不發(fā)。

    良久，梁王女才語帶哽咽地念道：：“可憐……趙夫人無子……”

    “嗯……曲逆侯膝下無嫡子?！标愴氄f完，在心里頭補(bǔ)了一句：‘因此才敢向皇家求婚啊！有嫡男的話，陳何連參選的資格都沒有！難道讓公主生的兒子在嫡長(zhǎng)兄手下討生活？’

    “趙氏西歸，其所遺之女……二小娘子……”劉姱的眸中漸漸泛起水光：“以稚幼之齡失恃……生父不義，侯門似海，孤弱無依……”

    “阿姱！”陳須驚叫著撲過來——此時(shí)，他就是再遲鈍也明白他的阿姱糾結(jié)于何處了。

    “迄帝女下降，趙夫人之二女何以自處？公主得嗣男之后……”伏在丈夫肩頭，梁王主淚珠兒紛紛。

    有節(jié)奏地拍撫妻子的后背，陳須太子跟著不停嘆息——通常而論，皇家公主不會(huì)刻意為難前妻的女兒；但要象生母那樣貼心照顧，想想也不可能。陳何又指望不上；更別提傳統(tǒng)中對(duì)自幼失母女孩的歧視了。

    須表兄邊掏手絹為給妻子拭淚，邊柔聲低喃些溫存話，好言解勸，比如‘若擔(dān)心那兩個(gè)遺孤，以后可以多往曲逆侯家走動(dòng)走動(dòng)，表示表示關(guān)心關(guān)心……’

    劉姱明知不靠譜，可聽了后心中受用，好歹慢慢平復(fù)了下來。

    “妻喪未滿，而求尚公主，”梁王主凝視夫君，雨打梨花般的面容上盡是不加掩飾的怒意和鄙夷：“陳何其人……無禮、無義！從兄，吾等豈可助紂為虐？”

    “阿姱，如此，退之金玉……”看看妻子，又看看裝滿金玉的禮盒，堂邑太子猶豫不決——不單單因?yàn)檫@是筆不小的財(cái)富；更因?yàn)椤饝?yīng)在前，反悔在后’會(huì)影響名聲，在上層貴族間的聲譽(yù)。

    出乎陳須的意料，姱表妹一把按住三只禮盒，咬牙切齒：“絕、不！”

    做丈夫的要求——指明方向。

    皺皺鼻子，梁王主坦誠(chéng)告訴表兄自己的想法：像陳何那種無情無義混蛋的錢，不拿白不拿。介紹個(gè)沒背景封地貧瘠的不得寵公主就好！

    ‘出那么多本錢，陳何怎么可能接受一名沒背景還封地貧瘠的不得寵公主？’陳須好笑地?fù)u頭，點(diǎn)出鰥夫陳何的理想皇家配偶標(biāo)準(zhǔn)：“曲逆侯曰，非兄弟為王者，不取。”

    劉姱瞪大眼：“非兄弟為王者，不??？？”

    名位上都是公主，同為皇帝陛下的女兒，聽上去一樣，但實(shí)際中的區(qū)別可大了。

    象內(nèi)史公主，因同胞兄長(zhǎng)貴為帝國(guó)皇儲(chǔ)的緣故，在眾多皇女中脫穎而出，是年輕一代公主中最金貴的——譬如栗子核桃蛋糕，肥厚甜膩。

    而平度公主，作為后宮得寵夫人的女兒和兩位大漢親王的親妹，身價(jià)不凡——好比櫻桃巧克力蛋糕，色香雙全。

    至于‘石公主’‘大鄭’‘小鄭’這種沒同胞兄弟的公主，含金量就少多了——普通水果蛋糕而已。

    ……最差的是宋公主，兄弟、母族、父寵要什么沒什么——只是片看上去很想蛋糕的干面包罷了。

    ‘陳何一介鰥夫，還妄圖娶有兄弟的公主？！想得美！’連罵幾次“妄想”后，梁王主干脆改強(qiáng)力建議丈夫‘只收錢，不辦事’啦！

    于是，陳須太子無語了。

    “阿姱，君子以誠(chéng)信……”誠(chéng)實(shí)的堂采邑太子試圖糾正妻子的歪念頭。

    “誠(chéng)信？君子……誠(chéng)信？”梁王主睨著丈夫，似笑非笑地突然發(fā)問：“嗯，不知隨太子歸家之佳麗……‘誠(chéng)’乃誰人？”

    (⊙o⊙)陳太子——怔住！

    ‘不提？把人直接送去客房？就能瞞得過？’這回，換王主姱趴靠在裝金子的禮盒上，閑閑地等答復(fù)：“太子？太……子？”

    被打得措手不及的陳須，好一會(huì)兒才磕磕巴巴交代那是曲周侯送的歌妓，實(shí)在推辭不過才帶回來的?！耙蓝Y，長(zhǎng)者賜，不敢辭；長(zhǎng)者賜，不敢辭呀！”陳太子一遍一遍地解釋——總之，都是酈寄的錯(cuò)，他倚老賣老，他強(qiáng)人所難……

    “妾何時(shí)備設(shè)新房？”王主姱點(diǎn)點(diǎn)頭，寬容大度地主動(dòng)站起：“嗯，妾即命召新人入內(nèi)侍寢？”

    “阿姱，賢妻……”長(zhǎng)公主的長(zhǎng)子頭都大了，火燒火燎攔下來，告白：“愛妻，為夫并無此意?！?/br>
    “太子，太子，誠(chéng)信呀……誠(chéng)信？”梁王主不依不饒——一個(gè)男人送另一個(gè)男人美女，難道是為了當(dāng)擺設(shè)的？誰信？

    “侍酒之‘謳者’，侯妾奴子之流……何足掛齒哉！”陳太子趕緊撇清，話畢立刻抱了頭，連喊醉酒引發(fā)了頭痛，只吵吵想快睡。

    攙扶陳須回房就寢的途中，王主姱還不忘賢惠地問丈夫——想如何安置那個(gè)歌女。

    堂邑太子哼哼嗤嗤，打死都沒表明意見，只說憑太子妃隨意發(fā)落就成。

    ☆、第22章 己卯‘聯(lián)姻曲’之意外

    第二天上午，堂邑太子妃劉姱起身的時(shí)候，陳須太子睡得正香。

    披上晨衣，王主姱走回來給丈夫掖掖好薄被，才出臥房去了樓下的起居層。

    趺坐席上，梁王女先端起杯熱飲慢慢喝著，由著梳頭侍女伺弄頭發(fā)。大侍女阿芹則向女主人匯報(bào)長(zhǎng)公主官邸里自昨夜到今晨發(fā)生的種種庶務(wù)。

    侍女阿芹：“王主，昨晚孟姜派人過來，說是請(qǐng)?zhí)尤タ创罄赡?！?/br>
    “又是這一套？”王主姱執(zhí)杯的手一頓，眸中閃過絲玩味：“哦？消息可是一點(diǎn)都沒漏進(jìn)來……阿芹，你如何打發(fā)？”

    阿芹低眉順目，頗有些得意地稟告：“婢女根本沒讓來人進(jìn)院子門，直接讓人領(lǐng)去再請(qǐng)?zhí)t(yī)了。”

    ‘這個(gè)孟姜，動(dòng)不動(dòng)就托辭小孩不舒服……來找從兄！從不顧時(shí)間地點(diǎn)。’王主劉姱思忖前情，面色有些冷。

    “王主恕罪，”見此光景，阿芹誤會(huì)了，馬上跪下叩頭：“婢女只想太子醉了，才歇下，不能驚擾；再說啦，太子又不通醫(yī)理，實(shí)際幫不上忙，去了也白白著急??！婢女擅自行事，王主恕罪，恕罪！”

    “嗯？阿芹……”劉姱王主知道侍女誤解了，探身做了個(gè)虛扶的姿勢(shì)：“起來，誰怪罪你啦？你做的對(duì)，太子昨夜累了，要休息……”

    阿芹這才安下心，站起來，直奔下一個(gè)目標(biāo)：“王主，那歌伎怎么辦？”

    不知想到什么，劉姱王主躲在水玉杯后微微一笑。

    “王主，那賤人……可還在客房呢！”想到陳設(shè)高雅的客房被這種人占據(jù)，阿芹渾身都不服氣：“長(zhǎng)公主官邸之客房唉！她一賤流，豬狗不如，也配？！”

    “如此……”劉姱放下杯子，手指在杯柄上隨意地滑過來滑過去，低吟不語。

    “王主，王主，您可別不放在在心上啊！”阿芹將昨夜問到的所有情報(bào)一股腦倒出來：“這女人乃曲周侯邸歌妓，侯妾所生奴子，父不詳。聽說歌喉很不錯(cuò)，而且容貌上層，舉止妖嬈……”

    ‘容貌上層？舉止妖嬈？’王主姱有趣地看看阿芹：“阿芹怎么知道？你親往看了？”

    大侍女一點(diǎn)不心虛，可勁兒點(diǎn)頭：“去啦！當(dāng)然去啦！王主，聽我說，這女人可不能留，不折不扣一妖精哪！”

    “怎么，此女絕頂顏色？”聽侍女這么將，劉姱反而生了興趣。

    “那倒也談不上。算一美人，但也不特別標(biāo)致，比孟姜差遠(yuǎn)了?！睕]想到阿芹認(rèn)真搖頭，否定了。

    “不過，不過，”大侍女皺著眉，冥思苦想選合適的形容詞：“有種……說不出味、味道，讓人看了，尤其男人看了，會(huì)……心不定……”