“從母，從母！女子之‘慧’……豈在口舌之間？女婢之工巧？”

    闕門王太后見(jiàn)竇太后一臉不贊同的神色，干脆膝行兩步，挪到竇太后邊上阿嬌剛才的位置——她認(rèn)為，所謂聰明，有些人是聰明在表面，有些人則是聰明在內(nèi)秀。

    前者看似千伶萬(wàn)俐，其實(shí)流于膚淺。

    比如魏其侯那個(gè)小女兒，就是第一種的代表。你看她和誰(shuí)都談得來(lái)，與誰(shuí)都能玩到一處去，無(wú)論男女老幼，個(gè)個(gè)能哄到團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。的的確確聰明！

    可那又怎么樣？

    看看我們周圍，諸如此類嘴乖舌巧、擅察言觀色兼手巧的機(jī)靈丫鬟哪家沒(méi)三五個(gè)？有什么了不起?。?/br>
    “蔓奴！”

    竇太后笑罵起來(lái)，哪有這樣比的？如果讓外頭那些貴婦們聽(tīng)到她拿貴女比侍婢，非氣煞了不可。

    “嘻，長(zhǎng)樂(lè)宮中嘛……”

    闕門氏嘿嘿干笑兩聲，繼續(xù)往下言道，至于第二種，就比較稀罕了！

    這類人，平常也不見(jiàn)怎樣特別，可到了重要的地方關(guān)鍵的時(shí)候，卻總能化繁為簡(jiǎn)、一針見(jiàn)血。

    譬如十九娘這檔子事，想她闕門蔓奴一路忙活過(guò)來(lái)，其中cao的心費(fèi)得神不知凡幾，但仍不敢說(shuō)真正解決了問(wèn)題。畢竟，就算搬去楚國(guó)，也不知秋英表姐能不能適應(yīng)；而且，從長(zhǎng)遠(yuǎn)看，萬(wàn)一自己走在表姐前頭了呢？？

    倒是阿嬌，隨便旁聽(tīng)兩句，馬上就將十九娘和竇綰兩人聯(lián)系了起來(lái)。

    一個(gè)法子，

    妥妥帖帖解決掉‘兩’項(xiàng)難題——而且，珠聯(lián)璧合，皆大歡喜！

    天啊，可嘆她闕門蔓奴從侯門夫人做到王后再到王太后，孫子都有了，想事情的思維竟然還不如一個(gè)豆蔻年華的深宮室女，真是白白活了幾十年！

    “蔓奴，蔓奴，汝自謙矣！”

    竇太后唇邊露出一彎驕傲的笑意，但嘴上還是不忘謙虛地阻止闕門表侄女：阿嬌這回的表現(xiàn)固然非常出色，但誰(shuí)沒(méi)靈機(jī)一動(dòng)的時(shí)候??？一次而已，不宜高估，不宜高估。

    “非也，非也！”

    闕門王太后連連搖頭——這不是第一次，更不是唯一的一次。其實(shí)，從很早以前，她就發(fā)現(xiàn)阿嬌有點(diǎn)兒與眾不同的地方……

    記得那是她才當(dāng)上楚國(guó)王后不久，因?yàn)樗敛环瑥某?guó)獨(dú)自回長(zhǎng)安將養(yǎng)調(diào)理。

    那天，她進(jìn)宮來(lái)向皇太后請(qǐng)安，路徑‘桃苑’，無(wú)意間聽(tīng)到曲周侯酈寄和阿嬌聊天。那個(gè)酈寄啊，在套阿嬌的話！話里話外的，變著法兒打聽(tīng)天子和宣室殿的情況。

    “有此事？”

    竇太后皺起了眉頭——想了解上司的好惡談不上錯(cuò)誤，可因此利用一個(gè)小孩，就卑劣無(wú)恥了。

    “曲周侯此人……素詭詐！”

    闕門氏說(shuō)著說(shuō)著，就笑起來(lái)，皇太后知道的啊，酈寄這人的狡猾無(wú)恥在大漢貴族間是出了名的?？删褪沁@個(gè)老jian巨猾的曲周侯，左套右套，費(fèi)了半天勁，卻是一無(wú)所獲！

    那么小小的阿嬌呀！

    說(shuō)話軟軟的甜甜的還帶絲奶音，問(wèn)一句答一句的，瞧上去多容易對(duì)付??！

    可等一大堆說(shuō)完，再回過(guò)頭去仔細(xì)想想，就會(huì)發(fā)現(xiàn)小家伙雖然說(shuō)了不少，可有用的信息卻是半點(diǎn)皆無(wú)！

    “從母呀……”

    隔了多少年，闕門氏回憶起當(dāng)時(shí)的情景，都忍不住噴笑：?jiǎn)栐挼尼B寄后來(lái)無(wú)可奈何直偷偷跺腳，而她自己，則躲在薔薇墻后幾乎笑破了肚皮！

    那時(shí)，她就發(fā)現(xiàn)阿嬌是真聰明——藏在里頭的聰明。

    再聯(lián)系到今天的事，這種感覺(jué)就更明顯了。

    “知輕重，識(shí)緩急，而行孊密；此下可宜家室，上可安社稷，乃上古后妃之德也！”

    楚國(guó)的闕門王太后說(shuō)到此處，俯身過(guò)去，扯了扯皇太后表姨的袖子——皇太后呀，你把孫女教養(yǎng)得如此出色，是打算做哪國(guó)王后？

    竇皇太后：“蔓奴……何出此言？”

    “皇太后，皇太后……”

    闕門氏嬉笑著反駁，直道外頭早悄悄流傳開(kāi)了，館陶長(zhǎng)公主的阿嬌自幼養(yǎng)在宮中，又遲遲不肯和諸貴家定親，兩項(xiàng)加在一起，大家都猜測(cè)帝室必定是打算將館陶翁主許給哪位皇子，做內(nèi)部消化了。

    “胡言！”

    竇太后嗤之以鼻。

    楚王太后卻不接受皇太后表姨的表態(tài)，嘻嘻哈哈地兀自發(fā)散開(kāi)去：不是諸王？莫非是劉榮？也是，劉榮雖然兒女都成行了，但只要帝太子妃寶座還空著，栗太子就還算單身漢——還是天下最有含金量的單身漢！

    “蔓奴！”

    竇太后忍不住了，舉手推了侄女一把。

    “知之，知之！”闕門氏總算端正了態(tài)度，可在起身告退前，還是忍不住又問(wèn)了一遍：皇太后就真的沒(méi)想過(guò)將阿嬌許給劉榮嗎？

    心愛(ài)的長(zhǎng)孫和最愛(ài)的孫女，親上加親??！

    并且，若這樁婚事締結(jié)成功了，

    以阿嬌與竇氏的親近程度，竇氏家族以后也就有人照應(yīng)了——皇太后不是一直擔(dān)心百年之后，竇氏家族會(huì)和薄皇后的娘家一樣敗落凋零嗎？

    “宮闈……深深！‘掖庭’‘椒房’之路，苦不堪言哪！”

    竇太后垂首沉吟，良久才輕輕地念道，仿佛自問(wèn)，也仿佛感懷：“……阿嬌，吾之阿嬌……”

    “如此，”

    闕門王太后了然地點(diǎn)頭，也是，有誰(shuí)能比竇皇太后更了解深宮內(nèi)院外在的浮華與內(nèi)里的血腥，貧寒女子為了前程賭一把拼一拼也就算了，阿嬌天生富貴，又何必蹚這個(gè)渾水？！

    ~~.~~.~~.~~

    ~~.~~.~~.~~

    夜深了。

    女史來(lái)請(qǐng)竇太后回臥室入寢。

    竇太后聽(tīng)到了，卻不動(dòng)地方。

    宮女們不敢催促，只取來(lái)絲被，堆在皇太后腿上。

    沙漏中的細(xì)沙，

    涓涓地滴落在底部的沙堆上。

    火苗，

    在鎏金蟠龍樹(shù)枝燈的白玉托盞中燃燒著、跳躍著……

    竇太后蒼老的面容在燭光的映照中，

    ……忽而明，

    ……忽而暗，

    ……時(shí)而若有所思，

    ……時(shí)而空白虛無(wú)……

    ================================癸巳年十二月二十日，大寒，上海蘇世居（2014年1月20日，星期一，多云）

    ☆、第142章 從男孩到男人

    夜深了，

    宵禁開(kāi)始了。

    街道上人跡漸寥,車馬稀少。

    大漢帝都長(zhǎng)安城的太zigong,卻在此時(shí)變得喧鬧起來(lái)。

    ~~.~~.~~.~~

    ~~.~~.~~.~~

    “嘿呦！”

    “嘿……呦！”

    ……

    當(dāng)太子太傅竇嬰拿著信箋走進(jìn)皇太子正寢的院門,驚異地發(fā)現(xiàn)本該安靜有序的庭院現(xiàn)在是人來(lái)人往,忙碌不堪。

    看到老師,皇太子劉榮走過(guò)來(lái)，鞠躬致意：“太傅……”

    “殿下,此……何故？”

    太子太傅竇嬰走到學(xué)生身側(cè),指指氣喘吁吁正忙著挖土拔樹(shù)綁繩索的內(nèi)侍們,大為困惑——這些桂花樹(shù)蔥蔥郁郁，沒(méi)病沒(méi)災(zāi)的,干嗎要挖掉??？太子殿下以前不是一直都很喜歡這十幾株金桂嗎？

    “太傅必有所耳聞。之前離宮內(nèi),阿嬌落水,遇險(xiǎn)……”

    劉榮邊盯著宦官們挖樹(shù)，邊和老師交代：“所幸……遇救，無(wú)礙?！?/br>
    魏其侯竇嬰點(diǎn)頭，這事在宮里宮外都傳遍了，他當(dāng)然知道。

    栗太子劉榮唇邊掛上nongnong的笑意：“大母欲于長(zhǎng)樂(lè)宮之西建‘桂閣’，以慰從女弟，犬壓驚’之意……”

    “建……桂‘閣’？皇太后？？”

    竇太子太傅聞言，兩道濃眉挑得高高的——新鮮事，大大的新鮮事?。?/br>
    魏其侯竇嬰無(wú)法不發(fā)出感慨：

    他那位堂姑母啊，是真正的可親可敬。當(dāng)皇后時(shí)就不說(shuō)了；入主長(zhǎng)樂(lè)宮之后，竟然將日常用度狠狠消減去一半——與長(zhǎng)樂(lè)宮前任女主人薄太后相比——如果不是館陶長(zhǎng)公主盯著，堂堂大漢皇太后恐怕真能每天靠?jī)赏胄∶字嗳痈上滩硕热铡?/br>
    這樣節(jié)儉成性的竇皇太后，下令掏錢造新宮苑？

    這聽(tīng)起來(lái)簡(jiǎn)直比七月飛霜還驚悚！

    轉(zhuǎn)念間，竇太子太傅又啞然失笑：“皇太后……絕愛(ài)阿嬌矣！”

    栗太子臉上勾出抹意味深長(zhǎng)的笑，輕輕解釋，祖母要造新園林，做孫兒的總要表示表示，他院子里這些桂樹(shù)栽了二十多年了，正是長(zhǎng)得最好的時(shí)候，移栽去長(zhǎng)樂(lè)宮，總比新種的樹(shù)苗像樣些。

    ~~.~~.~~.~~

    ~~.~~.~~.~~

    “哦，太傅此來(lái)……”

    話題一轉(zhuǎn)，劉榮將目光投向魏其侯竇嬰手里的信札。