夏承祥撓了半天頭，耷拉了肩膀，朝十一娘與羅氏點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    羅氏就急，“哎呀，這可怎么是好？這才三個(gè)月，還有七個(gè)月要熬呢？”

    李氏出來(lái)，臉色比剛才有些白，夏承祥忙上去扶，卻是還沒(méi)碰到李氏的胳膊，她已轉(zhuǎn)過(guò)頭又干嘔起來(lái)。

    夏承祥的臉色就露出焦灼，一邊去看羅氏，“三嫂，這可怎么辦？”

    羅氏想了想，道，“你要是放心，就讓五弟妹去我家養(yǎng)胎，我家那邊還有個(gè)空置的小院子，三間正房，院子里有廚房有水井，坐馬車過(guò)去也就半個(gè)時(shí)辰，白日我?guī)湍憧粗宓苊?，你隔幾日過(guò)來(lái)看看也方便。”

    說(shuō)這話，她并沒(méi)有爭(zhēng)取十一娘的意見(jiàn)，看得出對(duì)李氏確有幾分喜愛(ài)。

    十一娘站在一旁，不出聲。

    老宅大房趙氏心高氣傲從來(lái)就看不上她的幾個(gè)妯娌，二房江氏外表溫厚善良卻實(shí)是個(gè)與老太太一般視錢(qián)如命的人不值得結(jié)交，四房黃氏愛(ài)算計(jì)愛(ài)計(jì)較眼睛里除了她的兩個(gè)兒子就是錢(qián)更不值得結(jié)交。

    李氏雖有幾分執(zhí)拗的性子，性情卻很是溫良，娘能有個(gè)說(shuō)話聊天的妯娌未嘗不是件好事。

    “這怎么能行？二娘、三娘眼看也要出嫁了，三嫂一堆的事要忙，怎么能再勞煩三嫂照顧我媳婦，我自己就行……”

    羅氏就瞪了夏承祥一眼，“你行？嫂子還不知道你？你從小到大進(jìn)過(guò)幾次灶屋，會(huì)做幾個(gè)菜？那生飯冷菜的，你能吃，弟妹能吃嗎？即使弟妹能受得住這委屈，她肚子里的孩子受得住嗎？這么大的人了也分不清事情輕重的……”

    羅氏已許久沒(méi)有這樣數(shù)落過(guò)夏承祥了。

    “三嫂……”夏承祥有些不好意思，扭過(guò)頭去看身子有些發(fā)軟的李氏。

    十一娘就瞧見(jiàn)夏承祥眼底有水光晃動(dòng)，笑了笑。

    羅氏鮮見(jiàn)的霸氣，“這事就這么定了。我回頭讓小冉過(guò)來(lái)幫幾天忙，他以前給范師傅打過(guò)下手，一些簡(jiǎn)單的菜還是會(huì)做的，等過(guò)了十五元宵節(jié)，我來(lái)接五弟妹過(guò)去養(yǎng)胎?！?/br>
    夏承祥看了看羅氏，又看了看李氏，李氏雖也有幾分猶豫，但聽(tīng)羅氏的話也很在理，這會(huì)兒不是講究客氣的時(shí)候，便朝夏承祥輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，夏承祥眼中有了笑意，立時(shí)就“噯”了一聲。

    聲音里透著幾分輕快和高興。

    他也是樂(lè)見(jiàn)自家媳婦與自己最喜歡的哥哥嫂子關(guān)系親近的吧？

    十一娘笑，羅氏也笑，與夏承祥說(shuō)了幾樣酸甜的諸如腌梅子之類的東西，讓他先買來(lái)給李氏壓住那干嘔感。

    幾顆

    嘔感。

    幾顆腌梅子吃下去，那股干嘔感果然下去了，李氏連聲道謝。

    羅氏與她約好大年初一一塊兒回九里亭，帶著十一娘上了馬車回家。

    路上，十一娘靠在羅氏胳膊上笑，羅氏點(diǎn)著她的額頭，“傻丫頭，傻笑什么？”

    十一娘嘿嘿兩聲，“娘剛才說(shuō)話霸氣側(cè)漏，女兒心生欽佩……”

    話沒(méi)說(shuō)完，又被羅氏點(diǎn)了一下，笑罵，“鬼機(jī)靈，學(xué)會(huì)拍娘的馬屁了?！?/br>
    又道，“娘剛懷孕那會(huì)兒，什么都不知道，你大伯娘也好二伯娘也罷都是生育過(guò)的人，卻誰(shuí)也不愿意告訴我該怎么辦？我整日惶恐不安，害喜害的厲害，吃的東西多半會(huì)吐出來(lái)，白日要忙家務(wù)，晚上也睡不好，你爹心疼我，偷偷藏了吃食給我，也不知怎的，晚上的時(shí)候吃東西就不吐……你大姐六個(gè)月的時(shí)候，好不容易你外婆來(lái)看我一次，見(jiàn)我除了肚子大哪兒都瘦就把你爹罵了個(gè)狗血淋頭……”

    羅氏聲音里有幾分唏噓，“我那會(huì)才知道，孩子不能養(yǎng)太大，不然生產(chǎn)的時(shí)候容易難產(chǎn)，一個(gè)不好，大人小孩都會(huì)沒(méi)命，你爹當(dāng)時(shí)嚇的臉都白了，一雙腿直打哆嗦……”

    羅氏笑，聲音里帶著幾分甜蜜，“自那以后，你爹也不敢亂給我吃東西，每日都要看著我的肚子，掂一掂我的重量，生怕孩子太大我生不出來(lái)……”

    半響，對(duì)女兒一笑，“你小嬸子第一次懷孕，身邊又沒(méi)有親娘教她，想來(lái)比我那時(shí)候還要害怕。咱們家那小院子閑著也是閑著，不如給你小嬸子好好養(yǎng)胎，再一個(gè)……”她看了女兒一眼，道，“你五叔跟你爹關(guān)系好，你小嬸子若是得了兒子，不管姓李還是姓夏，都是你們的族親堂弟，以后你們出了嫁也有個(gè)人幫襯……”

    “娘……”十一娘有些心酸。

    羅氏笑著拍女兒的手。

    回到家，羅氏將這事與夏承和說(shuō)了，夏承和很是贊同的點(diǎn)頭，“親家老爺子與老五確實(shí)不會(huì)照顧人，有你幫忙，那是再好不過(guò)了。”

    “你不怪我？”

    夏承和笑，握了妻子的手，“你說(shuō)的對(duì)，十一娘她們都要嫁人，有五弟的兒子出面撐腰那是名正言順的，我怎么好怪你？再說(shuō)，我還不明白你的心意嗎？你怕也是在跟十一娘說(shuō)這些的時(shí)候，話趕話說(shuō)到了那兒……”

    羅氏就紅了眼，靠過(guò)去，“三郎，我最大的遺憾就是沒(méi)能給你生個(gè)兒子，對(duì)不起你，對(duì)不起幾個(gè)女兒。”

    夏承和摟住妻子，嘆了一聲，“有你，有幾個(gè)閨女，我已經(jīng)別無(wú)所求了。十一娘她們想來(lái)也會(huì)理解的?！?/br>
    羅氏就窩在夏承和懷里低低的哭起來(lái)。

    窗外，十一娘轉(zhuǎn)身，悄無(wú)聲息的離開(kāi)。

    ……

    第二日，夫妻倆按著老五提供的地址去大房送東西。

    大房新搬的地方位于一個(gè)胡同盡頭，胡同口與夏承和家那洋槐胡同一樣栽了兩棵樹(shù)，卻不是洋槐，而是五葉槐，他們這個(gè)胡同也因此叫五葉槐胡同。

    他們到時(shí)，從胡同口到胡同里都堵了不少馬車，幾個(gè)小廝大聲吆喝著，“都別擠，我家老爺今兒個(gè)有貴客要招呼，怕是沒(méi)空見(jiàn)諸位，各位老爺先回去吧……”

    夏承祥與羅氏商量了，便抱著東西擠進(jìn)去，剛要把東西遞給那小廝，大門(mén)忽然開(kāi)了，夏承樂(lè)從里面走了出來(lái)。

    小廝見(jiàn)了忙笑著迎上去，“四老爺?！?/br>
    夏承樂(lè)很不屑的擺了擺手，“怎么這么多人啊？不是告訴你我大哥今兒個(gè)有貴客不便見(jiàn)客嗎？怎么好讓諸位老爺久候？”

    小廝就笑著賠罪，一轉(zhuǎn)頭就朝幾個(gè)人使眼色，那些小廝就開(kāi)始往外推人，“走走走……”

    連帶夏承和也遭了殃，被推擠出去。

    羅氏看了氣惱，“算了，等過(guò)年回家再送吧，反正一家一份誰(shuí)也沒(méi)少?！?/br>
    夏承和點(diǎn)頭，“也只好如此了。”

    夫妻倆坐了馬車回洋槐胡同不提。

    轉(zhuǎn)眼到過(guò)年，一家人高高興興的吃了年夜飯，守了歲。

    大年初一，研夏趕著車先去接了五房夏承祥兩口子，再回來(lái)接了一家人回九里亭。

    路上，碰到大房夏承平坐著馬車也回九里亭。

    兩輛大馬車，前頭坐著夏承平一家，后面坐著夏承樂(lè)一家，馬車后跟著四個(gè)一路小跑的丫鬟和小廝，夏承樂(lè)不時(shí)掀開(kāi)馬車簾子叫一聲，“跑快點(diǎn)兒！你們是沒(méi)吃早飯還是怎么著？耽擱了大老爺祭祖的吉時(shí)，看我回頭不發(fā)賣了你們！”

    彼時(shí)，小十二正嘻嘻笑著趴在十一娘肩頭往外看，聽(tīng)到熟悉的聲音就看了過(guò)去，片刻，猛縮回頭，放了簾子，趴在十一娘耳邊神神秘秘道，“十一姐，我看到四叔了。”

    十一娘也聽(tīng)到了，將小十二摟入懷里，低聲道，“咱們不說(shuō)?！?/br>
    小十二眨巴著黑溜溜的大眼睛，雙眸清澈照人，連連點(diǎn)頭，“不讓四叔欺負(fù)爹娘?！?/br>
    十一娘笑著在meimei額頭親了一口，驀然想起遠(yuǎn)在江淮的元娘。

    他們前幾日接了三姨夫送來(lái)的年貨，三姨夫回來(lái)了，那江淮就只剩下大姐和莫三小姐兩個(gè)人。

    雖有囡囡陪著，可總歸是沒(méi)有與家人在一起生活。

    若是……若是江淮沒(méi)有那么多波濤洶涌，等二姐、三姐大婚后，她帶著爹娘一起搬去江淮多好？既遠(yuǎn)離了老宅的是是非非，也遠(yuǎn)離了這讓爹娘窒息的一片田地。

    十一娘

    十一娘叫了聲研夏，研夏掀開(kāi)車簾看進(jìn)來(lái)，十一娘壓低聲音說(shuō)了幾句，研夏點(diǎn)頭，馬車的速度漸漸慢了下來(lái)，不多會(huì)兒，夏家大房與夏家四房的兩輛馬車就把三房的馬車撇下了一大截。

    等到了九里亭，夏承平的歸來(lái)自然引起一場(chǎng)風(fēng)波，三房的馬車依然先進(jìn)了李家。

    李家嬸子笑著迎出來(lái)，“路上冷不冷？快進(jìn)屋暖和暖和，早燒了炕，又生了兩個(gè)火盆?！?/br>
    李家大叔去幫著卸車，將馬牽去草棚吃草。

    李家兩個(gè)小子從堂屋跑出來(lái)。

    半年不見(jiàn)，李家大小子李書(shū)文明顯長(zhǎng)高了一大截，站在八娘身邊已是要高出八娘半個(gè)頭了，八娘氣鼓鼓的不服氣，“我整日練武都不見(jiàn)個(gè)，你一個(gè)白斬雞怎么長(zhǎng)這么高？”

    李書(shū)文瞥她一眼，“我是男人，當(dāng)然長(zhǎng)的快。”

    “呸！誰(shuí)規(guī)定女的就不能長(zhǎng)的快？”八娘瞪了李書(shū)文一眼，覺(jué)著真是跟這家伙合不來(lái)，明明比自己小，每次見(jiàn)自己都沒(méi)個(gè)弟弟樣，在她面前裝大人！

    李書(shū)武一貫喜歡在一旁煽風(fēng)點(diǎn)火，看兩人熱鬧，這次也不例外，聽(tīng)了八娘的話，連連點(diǎn)頭，“我哥說(shuō)的?！?/br>
    八娘就順帶瞪了李書(shū)武一眼。

    李書(shū)文斜了弟弟一眼，在八娘跺腳離開(kāi)后，淡淡道，“孝經(jīng)抄襲十遍。”

    “?。俊崩顣?shū)武跳腳，“大哥，你就知道欺負(fù)我！那話是八娘說(shuō)的，你怎么不罰她？”

    李書(shū)文看也沒(méi)看李書(shū)武一眼，跟著八娘的腳步進(jìn)了屋。

    李書(shū)武在后面嗷嗷大叫。

    十一娘在一旁看著，眉頭微挑了挑。

    堂屋內(nèi)，果然很暖和。

    兩個(gè)火盆一左一右的放著，李家老太太坐在炕上，笑著把小十二樓在懷里，“哎喲，一年不見(jiàn)，小十二都長(zhǎng)這么高了，水靈靈的，真是討人喜歡?！?/br>
    小十二就湊到李家老太太臉上親了一口，“我也喜歡奶奶?！?/br>
    李家老太太臉上的笑就越發(fā)燦爛，她兩個(gè)媳婦，大媳婦生了倆小子，這許多年也沒(méi)再給她添個(gè)孫女，二媳婦入門(mén)一年多，身子卻還沒(méi)動(dòng)靜，她是心里著急上火卻不敢在面上表現(xiàn)出來(lái)，生怕讓小夫妻鬧別扭。

    可看見(jiàn)小十二，終究沒(méi)忍住，讓兩個(gè)媳婦看見(jiàn)了。

    李嬸就拍了拍小黃氏的手，小黃氏笑了笑，自己接了話，“別說(shuō)您喜歡，我看了也喜歡，要是能得這么一個(gè)女兒，咱們家可就兒女雙全了。”

    李嬸就笑了，老太太明顯是無(wú)心的，弟妹若聽(tīng)進(jìn)去生了氣，可就不好了。卻沒(méi)想小黃氏倒真是想開(kāi)了。

    李家老太太似乎也意識(shí)到了，笑著拍了拍小黃氏的手，“好！好！我等著你們小兩口給我生個(gè)像小十二一樣的孫女?！?/br>
    小黃氏扭捏的垂下頭，“娘……”很是嬌羞的樣子。

    李家老太太哈哈大笑。

    一屋子歡聲笑語(yǔ)。

    笑過(guò)，李家老太太招了李氏坐在炕上，笑問(wèn)，“幾個(gè)月了？”

    李氏笑著答話，“剛滿三個(gè)月?！?/br>
    李家老太太就叫了聲好，關(guān)切的囑咐了她一些注意事項(xiàng)，李氏乖順的應(yīng)著，夏承祥從頭到尾都一臉笑。

    兄弟兩個(gè)給李家老太太磕了頭，拜了年，又說(shuō)了幾句閑話，被李家老太太攆去老宅，“拉著你們說(shuō)了這半天話，你爹跟你大哥也該膩歪過(guò)了，你們?nèi)ソo他們磕個(gè)頭拜個(gè)年吧?！?/br>
    又支開(kāi)幾個(gè)小的，嘆氣道，“瑤娘被夫家退了親，你們過(guò)去說(shuō)話注意點(diǎn)，你大伯傷心了許久，還病了一場(chǎng)，你大哥險(xiǎn)些沒(méi)打上門(mén)去……”

    夏承和與羅氏對(duì)視一眼，很是吃驚，羅氏忙問(wèn)，“這是怎么說(shuō)的？五叔娶親那會(huì)兒不是說(shuō)婚期已經(jīng)定了今年三月嗎？怎么說(shuō)退親就退親了？”

    夏承祥也是一臉氣憤，李氏輕輕扯了扯他的衣角，夏承祥看著妻子嘆了一口氣。

    李家老太太唉了一聲，“還能有啥？不過(guò)是嫌棄瑤娘的嫁妝太少，看不上眼。聽(tīng)說(shuō)退了瑤娘沒(méi)幾日就與一個(gè)地主家的小姐定了親，那家小姐陪送了一百畝地，一千兩銀子?！?/br>
    出了堂屋，李嬸子與羅氏低聲道，“這事我們本來(lái)也不知道，退親好多日才聽(tīng)到點(diǎn)風(fēng)聲，說(shuō)是那家小子拜訪你們家大房的時(shí)候，剛好碰上那地主去尋你們大房掛田產(chǎn)免賦稅，看上了那小子，后來(lái)那地主家的當(dāng)家娘子幾次去你們大房找趙氏說(shuō)話，再后來(lái)，瑤娘的親事就黃了……”

    夏承和與羅氏的臉都不好看。