劉凌低頭一看，是一件無(wú)袖的夾襖。

    “這是？”

    劉凌莫名其妙地捻了捻手中的夾襖。

    手感并不軟和，做針線的人手藝也并不好，夾襖中夾著的不像是絲綿，倒像是什么粗線一般。

    “這件衣服做了有一陣子了，只是沒(méi)什么機(jī)會(huì)給你……”

    王姬有些不好意思地看著肩膀上一處不平的陣腳。

    “我曾聽(tīng)家中祖父說(shuō)過(guò)，昔年有富人遍收累金，縫于衣中，可擋箭矢。我想你近身功夫是蕭太妃親傳的，尋常刀劍應(yīng)該傷不到你，索性就把剩下的累金全部給抽出來(lái)了，藏在這件夾襖的要害之處。之前累金拿去給王寧換東西用了不少，否則全身都織上應(yīng)該也夠了……”

    說(shuō)完，王姬拉開(kāi)衣袖，亮出一只白嫩嫩的手臂，從手臂上褪下一支金環(huán)來(lái)，塞在劉凌手里。

    “你一個(gè)人在東宮里，想來(lái)那些宮人也不會(huì)愿意白做事。這金環(huán)中空，里面都是不打眼的金銀珠子和一些寶石，你留著差遣人的時(shí)候用。若遇見(jiàn)牢靠點(diǎn)的人，也可以拿這些讓他幫你帶些東西。左擰一圈，右擰三圈，就可以打開(kāi)?！?/br>
    自金綠貓眼召來(lái)王七之后，她們已經(jīng)很小心的不出手這些扎眼的東西。無(wú)奈王家當(dāng)年富甲天下，就算再不扎眼的，也不見(jiàn)得能有多普通，所以自劉凌去了東宮之后，她們又恢復(fù)了自給自足的日子。

    劉凌接過(guò)金環(huán)，上面還猶有王太寶林身上的余溫，燒的他幾乎握不住，壓的讓他心頭沉甸甸的。

    “你別露出這樣的表情，弄的我倒不好意思起來(lái)了！”王姬爽快地戳了戳劉凌的肩膀：“你都已經(jīng)是比我高的人了，別這么扭扭捏捏的，只有你好了，我們大家才會(huì)好，薛太妃是刀子嘴豆腐心，其實(shí)回去以后擔(dān)心的站在窗前到現(xiàn)在都沒(méi)進(jìn)屋……”

    “嗯，嗯……”

    劉凌哽咽著，胡亂地點(diǎn)著頭。

    “你可要好好的啊，我們見(jiàn)過(guò)的禍?zhǔn)拢瑢?shí)在是太多了……”

    王姬手掌撫了撫劉凌的頭。

    “登不上那個(gè)位子也沒(méi)關(guān)系，千萬(wàn)要保重好自己。如果你出了事，我們，尤其是薛太妃，一定承受不住這個(gè)打擊?！?/br>
    “你也別怪薛太妃，你要知道，薛太妃是背負(fù)著做錯(cuò)過(guò)一次選擇的經(jīng)歷，又一次選擇重新站出來(lái)的……她身上背著的東西比我們都要重得多……”

    唔……

    眼淚自己流出來(lái)了，怎么辦？

    劉凌抹了把臉，拼命點(diǎn)頭。

    “天黑夜涼，你趕快回去吧。金環(huán)套在小臂上，回去找沒(méi)人的時(shí)候再打開(kāi)?！?/br>
    王姬似是也受不了這樣的氣氛，微微抬頭退了一步，扭頭奔入夜色之中。

    劉凌靜立了一會(huì)兒，脫下自己的外袍，將夾襖馬甲穿在外袍之下，緩緩將金環(huán)套在臂中，重新邁開(kāi)了步子。

    他劉凌何其有限，竟生在冷宮之中！

    ***

    蓬萊殿里，劉恒守著袁貴妃的靈堂，心中一片冷寂。

    兩盞不能滅的油燈是他的職責(zé)，劉未堅(jiān)持讓他為袁貴妃守完頭七。

    其實(shí)不必他說(shuō)，劉恒也會(huì)守著頭七。說(shuō)起來(lái)，袁貴妃若不是為了他的親事，也不會(huì)給朱衣可乘之機(jī)。

    那個(gè)叫朱衣的宮女其實(shí)他有印象。當(dāng)年他母后臨死之前，曾說(shuō)過(guò)朱衣，還說(shuō)過(guò)王寧，綠翠，青鸞，讓他今早把他們抓在手里。

    但是他沒(méi)聽(tīng)，他太害怕了，那樣的母后讓他陌生到無(wú)法接近，更別提去接觸她留下來(lái)的人。

    更何況，他根本沒(méi)辦法接近朱衣，也沒(méi)辦法接近其他人。沒(méi)有了母親殿中宮人的幫助，他接近不了蓬萊殿的小膳房，更進(jìn)不了方淑妃的樂(lè)隱殿。

    有時(shí)候他甚至想，他的母后應(yīng)該是糊涂了，所以才說(shuō)出這么多話來(lái)，否則為什么二弟和三弟沒(méi)事，她安排的內(nèi)應(yīng)也都一副對(duì)他完全沒(méi)有什么異樣的樣子？

    如今袁貴妃死了，劉恒又開(kāi)始痛恨自己。

    早知道如此，他就該想盡辦法聯(lián)系朱衣的……

    如果朱衣想要離宮，他親自去說(shuō)，也許不會(huì)讓別人利用。

    他越想心中越是郁結(jié)，偏偏魏坤也給他趕回去了，沒(méi)人排解，那股郁結(jié)到了讓他幾乎眩暈的地步，讓他不由自主地想去靈堂外散散心。

    “殿下，夜涼了，是不是讓奴婢給您去找件披風(fēng)來(lái)……”

    “不必了，你就當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)我，屋子里氣悶，我出去走走，一會(huì)兒就回。”

    “是，殿下?！?/br>
    蓬萊殿里去了主位，如今也是人心惶惶。

    他們往日里仗著袁貴妃的勢(shì)頭，在后宮里作威作福慣了，現(xiàn)在袁貴妃一死，他們都成了無(wú)主之人，還不知道明日會(huì)如何，會(huì)不會(huì)有人痛打落水狗，會(huì)不會(huì)有人借機(jī)落井下石。

    宮中沒(méi)有主子的宮人都是最慘的，即使分配到新的宮中，也不會(huì)有主子愿意信任和重用他們。很多人也許前半生風(fēng)光無(wú)比，下半身只能做些打雜的粗使差事，甚至連主殿都進(jìn)不去。

    更多的，是留在已經(jīng)無(wú)主的殿中，過(guò)著幾近于苦修一般的日子，就如同長(zhǎng)慶殿里那些曾經(jīng)跟隨靜妃之人。

    所以，即將封王的大皇子劉恒，就成了不少人希望能夠攀上的人選。哪怕在窮山溝里風(fēng)光，也不愿在這宮中落難，不是嗎？

    心中有事的劉恒自然感覺(jué)不到這些宮人態(tài)度的變化。他雖名義上是袁貴妃之子，但過(guò)繼在袁貴妃名下時(shí)候已經(jīng)十幾歲了，不適合留在袁貴妃宮中，和他們的情誼也不過(guò)就是比陌生人熟悉上一點(diǎn)而已。

    所以，當(dāng)他聽(tīng)到偏室里伺候熱水的宮人們?cè)谟懻撟约簳r(shí)，忍不住就藏起了身子，將耳朵貼在門上，靜靜地聽(tīng)了起來(lái)。

    “你說(shuō)肅州那地方，能跟去嗎？老邱，你見(jiàn)多識(shí)廣，和我們說(shuō)說(shuō)唄？”

    一道尖利的聲音問(wèn)著身邊的宦官。

    “肅州那地方，黃沙漫天，賊寇橫行，胡族雜居，每個(gè)人身上都帶著牛羊的sao氣，你說(shuō)能不能跟去？”

    被叫做老邱的人冷笑了一聲。

    “你們要去就去，反正我是不去。”

    “哎，大皇子明明是長(zhǎng)子，還是廢后的兒子，就算一家之中，也都是老大繼承家業(yè)，怎么會(huì)混到現(xiàn)在這種地步！”

    另一個(gè)略顯老邁的聲音也響了起來(lái)。

    “我看陛下啊……”

    “你要知道陛下想什么，你就不用去了根到這里來(lái)了！”

    另一個(gè)人嘿嘿地笑。

    “去你的！我那是爹媽狠心！”說(shuō)話之人壓低了聲音，開(kāi)口問(wèn)他們：“說(shuō)起廢后，你們聽(tīng)說(shuō)過(guò)那個(gè)傳聞沒(méi)有？”

    “什么？”

    “你是說(shuō)那個(gè)傳聞……”

    “嘿嘿，你也聽(tīng)過(guò)是不是？我估摸著，大殿下還不知道呢。”

    “什么傳聞，你說(shuō)說(shuō)……”

    “神神秘秘，討打，快說(shuō)！”

    “我聽(tīng)說(shuō)，有人見(jiàn)到陛下身邊派了一位少監(jiān)去過(guò)長(zhǎng)慶殿，出來(lái)之后，就傳出那位自縊了。你說(shuō)巧不巧，他前腳走，后腳那位就自縊了，而且一夜之間人人都知道了……”

    老邁之聲中帶著幾分唏噓。

    “你是說(shuō)……靜妃是陛下給……”

    “這有什么好奇怪的?！崩锨竦穆曇繇懥似饋?lái)?！安蝗ツ?，怎能讓大殿下安心到袁貴妃膝下為子？他又不是什么都不懂的小兒，人家正兒八經(jīng)當(dāng)?shù)臻L(zhǎng)子養(yǎng)了十幾年的，若不是沒(méi)了指望，還不見(jiàn)得拿我們家娘娘當(dāng)回事呢！殿下啊，說(shuō)起來(lái)心也是狠……”

    “大殿下什么都好，就是性子太古怪了一點(diǎn)。你說(shuō)他溫和吧，我曾經(jīng)擋過(guò)他的路，給他一腳踹了個(gè)狗啃泥。你說(shuō)他性格暴躁吧，可他讀書(shū)識(shí)字又能一坐一整天。當(dāng)年袁貴妃那么折騰他們母子，他居然待我們娘娘跟親生娘親似的……我反正是想不通?！?/br>
    “都是命，陛下要真想讓他當(dāng)太子，就不會(huì)弄出這么多事來(lái)了。這下好了，肅州那地方又不太平，人說(shuō)窮山惡水出刁民，別把命都弄掉了！”

    “你說(shuō)會(huì)指什么人家的女兒給大殿下？如果嫁妝多一點(diǎn)，也許過(guò)的沒(méi)那么苦?！?/br>
    “得了吧，二殿下和大殿下年紀(jì)那么近，他今年娶妻，說(shuō)不定明年就給二殿下指了。我看著啊，這太子的位置十有□□是二殿下的，好人選也都要給二殿下留著。我們這殿下不納妃，下面的幾個(gè)弟弟也不好納……”

    老邁之人連連嘆氣。

    “能給個(gè)長(zhǎng)得齊整的就不錯(cuò)了。京官里不是有一半都是家境敗落的昔日侯爵嗎？估計(jì)給配一個(gè)空頭爵爺?shù)呐畠壕筒诲e(cuò)了?！?/br>
    “嘖嘖，你可別再說(shuō)了，我還想走蓉錦姑姑的路子跟著殿下去就藩呢，聽(tīng)著你分析的，我怎么心驚膽戰(zhàn)呢？”

    “這些都是小事，說(shuō)不定殿下都能忍……”

    老邱嗤笑了一聲。

    “可惜這位殿下是個(gè)愛(ài)潔的……”

    “怎么？這還有講究？”

    “你們是不知道，我便是來(lái)自西北。西北干旱缺水，尋常百姓很少洗澡，更別說(shuō)洗頭，頭上又虱子那是常事，身上有跳蚤也不稀奇。到了冬天的時(shí)候，身上實(shí)在是臟了，就敞開(kāi)衣衫，曬曬太陽(yáng)，直曬的皮膚冒油，拿手那么一撮，搓下一大條泥條來(lái)，美名其曰‘洗旱澡”……”

    “老邱你快別說(shuō)了，說(shuō)的我快吐了！”

    “這就要吐？你都要吐，你想想看這位殿下如此愛(ài)潔，該怎么在那地方待下去！從京城到肅州要路過(guò)不少窮惡之地，驛站也不見(jiàn)得干凈，這一路上有的折騰。你們要跟去？先跟著被折騰掉一層皮吧！我聽(tīng)說(shuō)小錢子剛到他身邊的時(shí)候，被殿下命人用絲瓜瓤差點(diǎn)掛掉一層皮！那位魏坤魏侍讀，好歹也是累世公卿之子，每天要用殿下的洗澡水……”

    老邱的聲音冷淡的很。

    “到時(shí)候，前不著村，后不著地，你去哪里找水？嘿嘿，他再愛(ài)潔，只能跟著洗旱澡！”

    嘔……

    劉恒捂著自己的嘴巴，強(qiáng)忍住嘔吐的沖動(dòng)，扶著墻壁一點(diǎn)點(diǎn)挪開(kāi)了這片角落，直走到?jīng)]人的地方，才俯下身子大吐特吐。

    他這一陣嘔吐，直吐到心肝脾胃腎都快出來(lái)了，眼淚鼻涕糊了一臉，這才抱住柱子，勉強(qiáng)支撐住自己的身體。

    可是無(wú)論是他睜開(kāi)眼睛還是閉上眼睛，無(wú)論是想如何將剛才的那些話拋出腦后，那些聲音都一個(gè)勁兒的鉆入他的腦海之中。

    “……黃沙漫天，賊寇橫行，胡族雜居，每個(gè)人身上都帶著牛羊的sao氣……”

    “……就算一家之中，也都是老大繼承家業(yè)，怎么會(huì)混到現(xiàn)在這種地步！”

    “你是說(shuō)……靜妃是陛下給……”

    “家境敗落之女……”

    “洗旱澡……”

    嘔！

    劉恒靠著柱子，喉中一陣腥甜，又嘔出一大口東西來(lái)！

    滿眼間，只見(jiàn)得紅色一片，澆在那些穢物之上，分外觸目驚心。

    竟是這樣……

    竟是這樣……

    他活著干什么？！

    不如就這樣死了算了！