在這種情況下，肅王府就成了人人眼熱的對(duì)象，許多官員家中有子侄親戚經(jīng)商的，都借由各種關(guān)系找上門來(lái)，希望能捎帶一程，一起組成商團(tuán)，好從中獲利。

    之前門庭蕭條的肅王府立刻變得炙手可熱，可肅王妃畢竟是個(gè)女人不宜拋頭露面，所以結(jié)交的官員也少，輕易不愿意承諾什么，許多別有意圖之人乘興而來(lái)敗興而歸，漸漸的，也就對(duì)肅王府關(guān)起門來(lái)獨(dú)自賺錢一肚子火。

    這一天，天氣太熱，肅王妃正在府中伺候肅王劉恒沐浴。

    肅王雖然變得又癡又傻，但并不是完全失去行為能力癱軟在床，他能睜開(kāi)眼，能自己吃飯，能一個(gè)指令一個(gè)動(dòng)作，你要牽著告訴他往哪兒，他也會(huì)木木地跟著，只是從來(lái)不說(shuō)話，也不會(huì)有什么表情，只像是個(gè)木頭人一樣看著人。

    肅王妃徐氏有兩個(gè)弟弟，父母早亡，兩個(gè)弟弟幾乎是自己一手將他們拉扯大，所以對(duì)于照顧肅王的事情，很是熟練，并沒(méi)有什么怨言。

    兩人相處了這么久，即便肅王已經(jīng)成了根木頭，肅王妃也不將他當(dāng)做癡傻之人，知道他愛(ài)潔，肅王府每日都會(huì)讓下人打掃好幾遍，早晚也都伺候他沐浴，根本沒(méi)有外人傳言的那般“洗旱澡”。

    此時(shí)也是一樣，過(guò)了正午之后，肅王府里十分炎熱，而劉恒和徐氏都有午睡的習(xí)慣，起床后必定是要沐浴一番，而徐氏并不喜歡宮女近身伺候劉恒，每每沐浴從不假手于人，都是自己親自照顧。

    肅王府的浴室非常寬大，徐氏通常和劉恒一起沐浴，自然是不著寸縷。一開(kāi)始時(shí)她還有些羞澀，畢竟是從未經(jīng)歷過(guò)人事的女子，可時(shí)間久了也就習(xí)慣了，甚至每日和他肌膚相觸，感覺(jué)到這世間還有人能與她如此親密無(wú)間，也會(huì)變得十分甜蜜。

    每日里兩人沐浴的時(shí)光，竟成了徐氏最為放松和幸福的時(shí)刻。

    徐氏先清理好自己，而后才貼在丈夫的身上，仔細(xì)的為他擦洗。她的手一路順著他的臉頰，再到頸脖，而后是胸口，腹部、腹下……

    和往常一樣，徐氏清理突然精神起來(lái)的某處之后，臉上微不可見(jiàn)的紅了紅。

    仗著四下無(wú)人，丈夫又得了離魂之癥，徐氏笑著揉搓把玩了劉恒一會(huì)兒，看到他的臉上露出和平時(shí)木頭人并不一致的潮紅之色，臉上也露出了一絲好笑的表情。

    “明明是個(gè)癡人，每次還那么有精神！”

    徐氏擦干凈丈夫，在他身上倚靠著，閉著眼睛養(yǎng)了一會(huì)兒神。

    “你倒是舒服，每天能吃能睡，還有我親自伺候你，倒苦了我，每天那么多不懷好意上門的，叫我一個(gè)人怎么對(duì)付……”

    她想到以一女子之身支撐門戶有多艱難，心中又有些氣憤，伸手彈了幾下小劉恒才覺(jué)得解氣，換了個(gè)姿勢(shì)之后，轉(zhuǎn)而在劉恒身上尋了個(gè)舒服的地方，有一下沒(méi)一下的把玩著他的頭發(fā)，絮絮叨叨起來(lái)。

    “這胡夏國(guó)確實(shí)是一大患，魏坤隱姓埋名化入商隊(duì)之中，所見(jiàn)之處極為繁華，尤其是胡夏國(guó)連連征戰(zhàn)，民風(fēng)極其尚武，人人以文弱為恥，不似我國(guó)久不征戰(zhàn)，已經(jīng)無(wú)人愿意送家中孩兒去當(dāng)兵?！?/br>
    她雖是一閨閣女子，卻也知道什么是家國(guó)責(zé)任，尤其如今身為王妃，代國(guó)的興衰與她來(lái)說(shuō)更是責(zé)無(wú)旁貸。

    “不過(guò)因?yàn)檫B連戰(zhàn)亂，百姓又不服教化，胡夏國(guó)內(nèi)形勢(shì)其實(shí)并不算好，百姓和貴族之間矛盾重重，一引即發(fā)，夏王其實(shí)并不愿長(zhǎng)期征戰(zhàn)消耗國(guó)力，無(wú)奈夏國(guó)貴族的權(quán)力皆來(lái)自于戰(zhàn)爭(zhēng)，推動(dòng)著夏王必須征戰(zhàn)各國(guó)好謀取各方利益，這樣的國(guó)家，能堅(jiān)持這么多年，也是奇跡……”

    她性格堅(jiān)強(qiáng)，但這種堅(jiān)強(qiáng)是多年來(lái)無(wú)人依靠被迫熬出來(lái)的，在沒(méi)人商量的時(shí)候，她常常會(huì)對(duì)著房里的花瓶自言自語(yǔ)，如今劉恒是“木頭人”，她也就養(yǎng)成了對(duì)木頭人自言自語(yǔ)的習(xí)慣。

    徐氏說(shuō)著說(shuō)著也打起了精神，漸漸站直了身子，邊挽著劉恒腦后潮濕的頭發(fā)，邊把自己對(duì)胡夏的擔(dān)憂仔仔細(xì)細(xì)地說(shuō)來(lái)。

    正因?yàn)樗驹趧⒑愕纳砗?，所以并未發(fā)現(xiàn)丈夫的神色從一開(kāi)始僵硬呆木變得慢慢嚴(yán)肅起來(lái)，就好似聽(tīng)得懂似的，眼神里也有了擔(dān)憂之色。

    然而這抹擔(dān)憂之色只是一閃而過(guò)，等徐氏轉(zhuǎn)過(guò)身子開(kāi)始為劉恒穿衣時(shí)，他又恢復(fù)了那個(gè)什么都不管、任你洪水滔天他兀自呆木的肅王，只會(huì)配合徐氏的動(dòng)作或抬手，或抬腳而已。

    徐氏結(jié)束了和丈夫的私人時(shí)光，挽著劉恒的手，離開(kāi)了浴室，剛剛走出來(lái)沒(méi)多久，就見(jiàn)一侍女匆匆忙忙而來(lái)，正是她陪嫁的心腹丫頭軟香。

    “王妃，魏大人已經(jīng)在前廳等候您許久了。”

    軟香有些羞澀地曲了曲身子。

    每次看到王妃和王爺挽著手出來(lái)，她總會(huì)產(chǎn)生一種肅王其實(shí)還是好好的人的錯(cuò)覺(jué)，只是這種錯(cuò)覺(jué)總是維持不了太久就會(huì)被戳破。

    其實(shí)若肅王不癡傻，兩人倒也是一對(duì)璧人，只可惜……

    “魏坤這個(gè)時(shí)候來(lái)前廳？可說(shuō)了是什么事？”

    “沒(méi)有，但看神色，不太像是好事……”

    “知道了。”

    徐氏知道魏坤是個(gè)穩(wěn)重之人，絕不會(huì)貿(mào)貿(mào)然在午睡后的點(diǎn)來(lái)求見(jiàn)她，所以連頭發(fā)都沒(méi)整理，就這么牽著肅王劉恒往前廳而去。

    待到了前廳，早以等候多時(shí)的魏坤恭恭敬敬地站起身，向著王妃和王爺行禮：“見(jiàn)過(guò)王妃，見(jiàn)過(guò)王爺?！?/br>
    “都是自己人，說(shuō)過(guò)多少次了，不必這么客氣?！?/br>
    徐氏看著魏坤因西域烈日暴曬而一身古銅色的皮膚，有些后悔地說(shuō)道：“早知道西邊日頭那么毒，讓王府的醫(yī)官給你配點(diǎn)防曬傷的藥膏走就好了，聽(tīng)說(shuō)背后都曬傷了，到現(xiàn)在還沒(méi)好？”

    “勞煩王妃惦記著，快要好了。”

    因?yàn)樾焓仙⒅^發(fā)，魏坤有些不自在地將目光望向別處。

    “今日來(lái)，確實(shí)有要事?！?/br>
    徐氏遲疑著屏退了外人，只留下肅王，悄聲問(wèn)他：“究竟發(fā)生了什么事？你素來(lái)是個(gè)沉穩(wěn)之人……”

    穩(wěn)的不像是這個(gè)年紀(jì)的人，倒像是個(gè)老頭子。

    “這次出行西域，我偶然結(jié)識(shí)了肅州刺史的小舅子，他性格十分仗義，早上他來(lái)見(jiàn)我，悄悄跟我說(shuō)……”

    他頓了頓，有些不忍心地開(kāi)口：“說(shuō)是肅州刺史不滿你行商西域，已經(jīng)將您訓(xùn)練騎兵、以商隊(duì)名義西出胡夏的事情上奏了朝廷，說(shuō)是要參你牝雞司晨、里通外國(guó)、與民爭(zhēng)利之罪。”

    徐氏耳邊哄的一下，幾乎站不穩(wěn)身子。

    “肅州刺史的小舅子知道我在肅王府當(dāng)差，怕我受了牽連，晚上在姐夫那邊得到了消息，清早就悄悄來(lái)見(jiàn)我，和我說(shuō)了此事。”

    魏坤見(jiàn)徐氏滿臉震驚，心中也有些不忍。

    這人倒也不是全為了一點(diǎn)商路上的情誼，而是這趟出去獲利不少，得了甜頭，想要長(zhǎng)期得這個(gè)好處。

    他那姐夫平日并不怎么照拂他，反倒把他當(dāng)做打秋風(fēng)的親戚經(jīng)常呼來(lái)喝去，他早心有不滿，有另起灶頭的想法，投奔肅王府就成了最好的路。

    徐氏頭暈?zāi)垦＃闹兄瘣?，幾乎難以自已。

    在京城時(shí)，人人都在背后笑話她嫁了個(gè)傻子，她性格要強(qiáng)，一心想要活出個(gè)幸福美滿來(lái)，到了肅州也是努力打理王府，開(kāi)源節(jié)流，對(duì)國(guó)關(guān)心國(guó)外形勢(shì)，對(duì)內(nèi)掛念家中弟弟，可謂從沒(méi)有什么私心。

    可無(wú)論她做的多好，就因?yàn)樗莻€(gè)女人……

    就因?yàn)樗莻€(gè)女人……

    一句牝雞司晨，就足以將她打入地獄，永世不得翻身。

    說(shuō)到底，在外人眼里，這王府真正的主人是她的丈夫，即使她和他份位夫妻，她做了他丈夫該做的事情，就是不對(duì)。

    這世道，究竟要如何逼迫女子屈服，它才滿足呢？！

    想到從小到大的遭遇，徐氏又是委屈又是心傷，長(zhǎng)久以來(lái)的容忍在這一刻終于如同壓垮駱駝的最后一根稻草，讓她的眼淚奪眶而出。

    “他堂堂一州之長(zhǎng)湊不出肅王府上下的歲銀和歲米，居然還參我與民爭(zhēng)利？我保護(hù)代國(guó)商隊(duì)安全，讓他們能安全回到代國(guó)，哪里爭(zhēng)了利？他不過(guò)看肅王不能做主，想以此逼迫我低頭分他好處罷了！”

    徐氏臉上淚如雨下，頭腦卻十分清楚，抽泣著說(shuō)道：“什么小舅子仗義，我看兩人不過(guò)是串通好的，想試探下我的態(tài)度，愿不愿意登門妥協(xié)，息事寧人，說(shuō)到底，都是jian詐之人……”

    徐氏一邊抹著眼淚，一邊昂著頭恨聲道：“我偏不讓他們?nèi)缫?，惹毛了我，我就上京也去參他一本，等他那兩貫錢，都快把我們餓死了！我看京中那位陛下是護(hù)著他的兄長(zhǎng)，還是護(hù)著一個(gè)無(wú)能又貪心的蠢貨！”

    她嘴上硬氣，心里卻明白肅州刺史的手段她是一點(diǎn)辦法都沒(méi)有。王府的侍衛(wèi)是先帝給劉恒的，用以保護(hù)王府和封地的安全，她讓他們訓(xùn)練私兵，若是有肅王的命令倒也算不得什么，可偏偏肅州刺史就是抓住她沒(méi)辦法讓肅王說(shuō)話贊同她這一點(diǎn)，想要徹底擊垮她。

    至于與民爭(zhēng)利，里通外國(guó)，也是說(shuō)大可打，說(shuō)小可小，全看皇帝如何處置的事情。

    她雖認(rèn)為皇帝是個(gè)溫和的性子，心里也不能保證登上皇位后的劉凌是不是還如昔日一般，記得那些兄弟情義。

    君不見(jiàn)，連秦王都“失蹤”了嗎？

    魏坤是個(gè)外冷內(nèi)熱之人，見(jiàn)肅王妃心中悲苦，卻硬要挺直著脊梁說(shuō)著狠話，心中一軟，想要伸出手去攙扶她搖搖欲墜的身子，心中那把尺卻讓他幾次伸手，又幾次默默縮了回去。

    他畢竟是外臣，而她是主母，不能逾越這道溝塹。

    徐氏想到這么多月來(lái)見(jiàn)到的各色嘴臉，胡夏國(guó)對(duì)代國(guó)商隊(duì)的不懷好意，那么多覬覦肅王牧場(chǎng)的丑惡心思，原本覺(jué)得天掉下不過(guò)就拿身子頂?shù)乃?，也覺(jué)得疲憊至極，甚至一點(diǎn)意思都沒(méi)有。

    她到底圖什么呢？

    圖她和肅王平安喜樂(lè)？

    即使她什么都不用做，她和他也能平安啊……

    她望著身邊的肅王，如此告訴自己，可是不甘心的情緒充斥她的胸臆，讓她無(wú)法放下自尊對(duì)著這些丑惡之人屈服。

    她該怎么辦？

    她到底該怎么辦??！

    魏坤沉默，徐氏拭淚，誰(shuí)也沒(méi)有注意一直一動(dòng)不動(dòng)看著王妃的肅王突然眨了幾下眼睛，也把魏坤幾次伸手都看在眼里。

    “罷了，不過(guò)就是想要幾分利而已，我就……”

    她想到肅王府上下那么多張嘴還在等著她這個(gè)主母做主，只能咬牙壯士斷腕，可屈辱的感覺(jué)還是縈繞不去。

    “別、哭……”

    沙啞的聲音像是沙子在石頭上摩擦一般粗糲，驚得徐氏喉頭突然一噎。

    “誰(shuí)說(shuō)話？”

    “別、哭……”

    肅王艱難地翕動(dòng)著嘴唇。

    “殿下！”

    “夫，夫君……？”

    徐氏和魏坤身子一震，驚喜地叫了起來(lái)。

    “不哭，要笑。”

    肅王像是剛剛解凍的雕像般緩緩地開(kāi)口，一個(gè)字一個(gè)字的往外吐。

    “我去和他們說(shuō)，我還在呢?！?/br>
    剎那間，徐氏的眼淚像是要徹底流干一般洶涌而出。

    不是悲憤，而是喜極而泣。

    她從來(lái)都不知道，自己也能有這樣的一天，能在人生中最艱難的時(shí)候，在最意外的時(shí)候，遇到生命中第一個(gè)騎士，會(huì)跟她說(shuō)：

    ——“我在”。

    ***

    秦州。

    最終還是為劉祁的軟語(yǔ)苦求而屈服的田珞，一點(diǎn)點(diǎn)將秦/王/府的日常拉上了正軌，她也確實(shí)能干，雖然也是第一次既跑外務(wù)又跑內(nèi)務(wù)，但至少還是讓秦/王/府變成了該有的樣子。

    但有些事情，是她根本無(wú)法做到的，就連現(xiàn)在的秦王也做不到，那就是縈繞在秦/王/周圍的猜忌和各種揣測(cè)的目光，以及那些隱隱想要看著他被皇帝厭惡，好跟著落井下石的險(xiǎn)惡用心。

    所有人都明白，即使他們做的如何好，如何妥當(dāng)，只要那位遠(yuǎn)在京城的少帝一張“秦王已死”的旨意下來(lái)，劉祁就會(huì)變成什么都不是的庶人，甚至連庶人都不是，因?yàn)樵诜缮稀⒃谌藗兊男睦?，他已?jīng)死了。

    他雖是活人，但卻會(huì)徹底死亡，因?yàn)樗麑⒈荒ㄈサ牟皇切悦蛙|體，而是他作為一個(gè)人在這世上所代表的一切。

    所以無(wú)論是劉祁也好，李將軍也罷，甚至連草莽出身的趙丹都隱隱感覺(jué)到了這種可怕的氛圍，這種頭上懸著巨劍的壓迫之感。

    只有性子單純天真的莊揚(yáng)波肯定不會(huì)發(fā)生這樣的事情，在他的心目中，劉凌還是那個(gè)溫和的和他坐在水邊討論神仙的三皇子殿下，而那樣溫和寬厚的少年，是絕不會(huì)做出這樣殘忍的事情的。

    其實(shí)劉祁又何嘗不是這樣想？他正是靠著心中對(duì)劉凌最后一點(diǎn)信任，才硬生生逼著自己從舒州到慶州，從慶州到秦州，若無(wú)其事的挺直著脊梁，爭(zhēng)取著自己身為秦王應(yīng)有的一切。

    這樣壓抑的日子，直到京中快馬傳來(lái)皇帝的旨意，才徹底解除。