九斤無奈，只得“嗯”了一聲，老老實(shí)實(shí)的坐下了。

    －－－－－－題外話－－－－－－

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    ☆、第二十章 我來養(yǎng)

    采薇從后廚出來的時(shí)候，剛好碰到小二帶著牙行的人上樓，剛剛她已經(jīng)把鳳凰蛋的做法和豬皮凍的熬法悉數(shù)傳授給了醉仙居的兩位大廚，為了防止做菜的方法外泄，傳授時(shí)，大廚還特意把后廚里打雜的伙計(jì)都趕了出去。

    采薇和九斤打了個(gè)招呼，就隨著小二和牙行的人牙子上了樓。

    此時(shí)，縣丞安啟云和沈掌柜已經(jīng)用過了午膳，正坐在椅子上品茗閑話，安啟云對采薇辦贍養(yǎng)堂的事兒很支持，才剛已經(jīng)派手下把采薇詢問的事情查清楚了。

    如今鎮(zhèn)上大約有十七八個(gè)乞丐，大都是無子無女的老人，被家里遺棄的幼兒，無勞動(dòng)能力的殘疾人，和幾個(gè)神智不大好的傻子，都符合入住贍養(yǎng)堂的條件。

    人牙子也帶來了房子的信息，總共有三所價(jià)錢相應(yīng)，大小合適的房子。

    第一所在的菜市附近，是一位屠戶的宅子，兩進(jìn)，前后各五間，兩邊有耳房，要價(jià)一百五十兩。

    第二所在鎮(zhèn)子的西郊，是鎮(zhèn)上開當(dāng)鋪的吳大朝奉偷偷養(yǎng)的外宅，后被吳大娘子知道，打上門去，那宅子里的嬌娘不知怎的，不明不白的就跳井死了，有人說是吳大娘子使人丟進(jìn)井里淹死的，也有人說是那嬌娘被主母羞辱，一氣之下尋了短見的，總之，宅上出了人命，成了兇宅，所以帶家具的三進(jìn)大宅，只賣一百八十兩。

    第三所在前街，開油坊的李大官人的宅子，前面是店鋪，后面是一座小院，兩進(jìn)，前后各四間，兩邊帶廂房，還帶著個(gè)小小的園子，要價(jià)二百三十兩。

    采薇琢磨了一下，覺得無論從大小，價(jià)格還是環(huán)境上來看，都是第二所較為合適，就征求了縣丞的意見。

    正巧安啟云也中意這所宅子，這宅子地方大，設(shè)施全，環(huán)境安寧清幽，正適合那些老幼病殘居住。

    見采薇與他想到一處，安啟云心中更是高興，當(dāng)即令人將房主吳大朝奉喚來，親自帶著采薇去看房。

    吳大朝奉的這所宅子位于地廣人稀的郊區(qū)，依山傍水，環(huán)境優(yōu)美。宅子是三進(jìn)的大宅，結(jié)構(gòu)呈“日”字形，第一進(jìn)是幾間門屋，第二進(jìn)是廳堂，中間隔著垂花門的是第三進(jìn)的屋子，二進(jìn)和三進(jìn)之間是一個(gè)小花園，這個(gè)時(shí)節(jié)正冷得慌，沒什么應(yīng)景的花草，屋子的旁邊倒是有幾顆松柏，粗壯挺拔，盛夏時(shí)節(jié)，老人們可以坐在下面下棋喝茶，孩童們也可以在樹下玩耍嬉鬧。房子青磚碧瓦，里面的家具物事一應(yīng)俱全，并不需要采薇特意去購置什么！

    轉(zhuǎn)了一圈，采薇越發(fā)滿意，安啟云也連連稱贊，當(dāng)下便與那吳大朝奉交割了銀兩房契，立了文書字據(jù)，銀貨兩訖，買賣成交。

    拿到房契的一刻，采薇忽然有一種飄飄忽忽的感覺，兩天前，她還是一個(gè)連幾粒糙米都吃不上的餓殍，今兒竟因?yàn)閮傻啦?，一躍成了這樣一棟大宅的主人！看來，還是銀子改變命運(yùn)，這生意還得做下去啊！

    房契簽完不久，當(dāng)?shù)氐睦镎龓е?zhèn)上的十七個(gè)乞丐上門了，這十七個(gè)乞丐，正如縣丞所說，不是老的，就是幼的，不是傻的，就是殘的，圓兒和他的爺爺也在里面。

    “諸位，這位就是給大家開設(shè)贍養(yǎng)堂的穆小姐，大家都來見見吧！”縣丞安啟云朗聲說道。

    頓時(shí)，乞丐們跪了一地，“咚咚咚”的磕頭聲此起彼伏：“恩人，請受小的們一拜……”

    有人感動(dòng)得放聲大哭，有人想要給采薇做奴婢，還有人表示要給采薇立長生的排位……

    ……

    贍養(yǎng)堂算是正是成立了，前世的采薇，經(jīng)常陪總統(tǒng)去一些慈善機(jī)構(gòu)慰問，對慈善機(jī)構(gòu)的管理多少有一些了解，所以管理起由十七個(gè)人組成的小型福利院還是游刃有余。不到天黑，她已經(jīng)制定了好了贍養(yǎng)所的規(guī)章制度，分配了十七個(gè)人的住所，安排了每個(gè)人每天的工作，還派九斤買回了足夠米、柴和一些必須的生活用品……

    安排好了贍養(yǎng)堂的事宜，天色已晚，采薇這才想起該回家了。

    早上走的匆忙，娘和弟弟meimei們都還沒醒，她也不曾對娘說一聲，盡管知道周嬸子會(huì)去家里，把她來鎮(zhèn)上的事兒告知給娘，可私自和外男出門，娘總會(huì)有些不高興的，思及于此，采薇瑟縮了一下，雖然到這里僅僅三天，但她已在不知不覺中真的把杜氏當(dāng)成了自己的親娘，她會(huì)顧慮娘的感受！

    回去的路上，牛車依舊慢悠悠的晃蕩著，迎著落日的余暉，走的不疾不徐。采薇忙碌了一天，有些疲累，閉著眼窩在干草堆里打盹。

    九斤默默的趕著車，拼命壓制著自己心頭的不安！

    薇兒妹子這是怎么了？好端端的，開什么贍養(yǎng)堂？自家都快解不開鍋了，拿什么來養(yǎng)那么多張嘴？

    臨近村莊時(shí)，他終于忍不住，勒住了韁繩，回過頭來。

    “薇兒妹子！”

    “嗯？”

    采薇抬起朦朧的睡眼：“有事兒？”

    對上采薇的眼睛，九斤習(xí)慣性的紅了臉，他別開眼，有些擔(dān)憂的問：“你開的那個(gè)贍養(yǎng)堂，杜嬸子知道嗎？”

    “不知道，我也不打算讓她知道，免得她擔(dān)心?！辈赊笔窃诎凳?，別把她開贍養(yǎng)堂的事兒說出去，惹娘擔(dān)心。

    九斤想了想，認(rèn)真的說：“贍養(yǎng)堂要養(yǎng)活那么一大群人，你一個(gè)人怎么養(yǎng)的過來？我來幫你養(yǎng)吧！”

    “什么？”采薇愣住了。

    “我說，我來養(yǎng)！”

    “薇兒妹子，我知道你的銀子花光了，別著急，我明兒就上山，多打些獵物，多賣些銀子，幫你養(yǎng)活那幫子人?！?/br>
    “呃……哈哈哈……”

    采薇愉快的笑起來，清脆的笑聲回蕩在空曠的山路上，分外悅耳。

    “九斤哥，你是擔(dān)心我養(yǎng)不起那些人嗎？你太小看我了吧！”

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    ☆、第二十一章 神秘空間

    九斤忙說：“薇兒妹子，我沒有小看你，我就是想幫幫你，你一個(gè)女兒家，怎么養(yǎng)活得了那么多張嘴。”

    雖然采薇不需要九斤幫她養(yǎng)這些人，但九斤能說出這樣的話來，還是讓她頗為感動(dòng)。

    坐直身體，她認(rèn)真的說：“九斤，我既然開了贍養(yǎng)堂，就有本事養(yǎng)活那些人，不過，仍要謝謝你的好意，常言道：錦上添花易，雪中送炭難，九斤哥今天這份情，薇兒記下了?！?/br>
    話說到這個(gè)份兒上，九斤也不好多說什么了，只得撇開話，心事重重的趕著牛車回了村……

    采薇到家，天已經(jīng)黑透了，進(jìn)屋時(shí)，娘親杜氏黑板著臉，坐在燈下縫衣服，文兒和武兒都睡下了，菲兒坐在娘身邊，有模有樣的拿著針線，給武兒做褻衣，她的頭上編著一根長長的麻花辮兒，辮尾扎著采薇昨晚送她的紅頭繩，見采薇回來了，便吐著舌頭，偷偷的對著她使著抹脖子的動(dòng)作。

    采薇裝作沒看見，依著炕桌旁坐下來，拿起母親繡的一副鞋面，討好的說：“娘的活計(jì)越發(fā)好了，只是天晚了，油燈熬人，仔細(xì)傷了眼睛，不如明天再做吧?！?/br>
    杜氏把手中的活計(jì)往炕桌上一放，生氣的說：“你也曉得晚了？這么晚，你一個(gè)女兒家，跟著外男跑出去，合適嗎？倘被人瞧了去，咱家的名聲還要不要？”

    采薇陪著笑說：“娘教訓(xùn)的是，女兒記下了，再不這樣了?！?/br>
    杜氏嘆了口氣，聲音軟了下來：“不是娘要教訓(xùn)你，你有事要出去，好歹和娘說一聲，再者，就算出去，也要帶上文兒或武兒，你一個(gè)人，跟著九斤明晃晃的出去了，村里人多眼雜，要是被人看到了，說不定會(huì)傳出什么沒天理的話來？你好歹也該知道避嫌才是??！”

    采薇心中懊惱，她何嘗不想帶上文兒或武兒來避嫌，可這臘月的天氣苦寒難耐，村子離鎮(zhèn)上二十多里地，九斤的牛車沒有棚子，速度又慢，小娃子的棉衣都單薄破舊，若是陪了她去，只怕沒等到鎮(zhèn)上，就凍死了，她怎么忍心讓他們?nèi)ナ苣欠葑铮?/br>
    一旁的菲兒不忍心長姐被娘責(zé)難，幫襯著說：“娘，長姐都道歉了，您就饒過jiejie這一遭吧?！?/br>
    說完，對采薇眨眨眼，打諢道：“長姐，別看娘嘴上說你，其實(shí)還是最疼你的，娘晚上包了餃子，可香了，給你留在鍋里呢，快去吃吧！”

    采薇一聽，忙就勢站起身，笑嘻嘻的對杜氏說：“還是娘疼我，女兒這就去吃，可巧肚子正餓著呢！”一行說著，一行溜了出去。

    進(jìn)了灶間，聽到娘無奈的嘆息聲：“這丫頭，病了一場，倒學(xué)會(huì)滑頭了……”

    灶上，淡淡的香味兒隔著木制的鍋蓋飄出來，采薇掀開鍋，只見一盤月牙兒似的餃子熱在鍋連兒上，香噴噴的的味兒直往鼻子里撲，采薇忙把餃子端了出來，她現(xiàn)在還真是餓了，忙了一整天，除了早上吃了一碗面片兒，到現(xiàn)在還水米未沾呢！

    端出餃子，她轉(zhuǎn)回身到灶邊的木架子上尋醬油和大蒜。

    醬油大蒜沒找到，卻意外看到了昨晚遺落在這里的鏡子，正是老乞丐送給采薇的那一面，此時(shí)，巴掌大小的銅鏡正靜靜的躺在木架子上，在昏暗的燭光下反射出幽冷的光……

    神使鬼差的，她拿起了那面鏡子，對著模糊的鏡面擦了擦。

    驀的，鏡面忽然凹陷下去，形成一個(gè)漩渦，一股巨大的吸力如磁石一般從漩渦里傳來，緊緊的吸住她，轉(zhuǎn)瞬間，竟將她吸到了鏡子里面。

    一陣天旋地轉(zhuǎn)，采薇再次睜眼時(shí)，徹底愣住了。

    這是哪呀？她爬了起來，四下打量著。

    這地方不大，只有三四畝地的樣子，卻風(fēng)景優(yōu)美，景色怡人。

    近處，是一座籬笆圍城的小院，小院兒里面遍種奇花異草，姹紫嫣紅，煞是好看，未及走近，便可聞到異香撲鼻，那些奇草仙藤，愈冷愈蒼翠，都結(jié)了實(shí)，似珊瑚豆子一般，累垂可愛。

    花叢中，一座翠竹搭建的小屋，半掩琵琶的掩映在一棵巨大的榕樹下，小屋綠窗綠門，綠樹掩映，看著甚是清雅幽靜。

    小院的后面，隱隱有流水聲傳來，采薇信步走過去，便看見如畫般的小橋流水，淳淳的溪水，清澈透明，歡快的從橋下流過，小橋的盡頭，是一片茂密的樹林，樹林不大，里面卻都是極罕見的名貴樹木，紫檀、黃花梨、金絲楠、紅豆杉等名貴的樹木，樹都已成才，遮天蔽日，郁郁蔥蔥……

    穿過樹林，便是一小塊草地，草地上的草青翠欲滴，野花、野菜遍地，偶爾還可見一兩只野兔從草叢中跑過。

    這兒真的是世外桃源??！采薇感慨著。

    轉(zhuǎn)了一圈兒，她有些乏了，來到籬笆門外，對著竹屋叫了一聲：“有人嗎？”

    竹屋里鴉雀無聲，她推開柵欄門，只見兩邊翠竹夾路，中間羊腸一條石子漫的甬路，踩著石子甬路，走到竹屋前，出于禮貌，采薇又叫了幾聲，依舊是沒人答應(yīng)。疑惑的推開竹屋，進(jìn)到里面，里面是一間簡陋的小室，室內(nèi)無甚么裝飾，只有一草席鋪地，席前有鼎一尊，里面尚有煙霧繚繞。草席后，有一小案，上面擺著幾本十分古老破舊的書，紙頁已經(jīng)泛黃。

    采薇走過去，拿起一本看了看，卻見書頁上寫著《南華真經(jīng)》，她對這種道教的書籍不感興趣，信手又拿了一本，竟然是《重陽立教十五論》，再拿起一本，

    噗——

    《通玄真經(jīng)》！

    看來這房子的主人是一位修道的，只是這位道士去了哪里呢？

    穿過小室，又走到另一個(gè)房間，這房間是臥室，里面雪洞一般，除了幾件簡單的家具，并無玩器，案上只有一只土定瓶，里面供著數(shù)只菊花，并一套茶具，床上吊著青紗帳幔，衾褥十分儉樸。

    采薇有些倦了，倒在床上準(zhǔn)備小憩片刻。

    這里的床鋪雖然簡陋，但比起家里硬邦邦的土炕，不知要好上多少倍，采薇躺在床上，舒服的打了幾個(gè)滾兒，不多時(shí)，便迷迷糊糊的進(jìn)入了夢鄉(xiāng)……

    ☆、第二十二章 空間神獸

    “長眉，她就是我們的新主人嗎？”

    “噓，輕點(diǎn)兒，別吵醒她！”

    輕微的說話聲，若有若無，尋常人一定感知不到，但從小受訓(xùn)的穆采薇，即便是睡覺，精神也處在高度警覺中，很快在這細(xì)微的聲響中驚醒。

    有人！

    她倏地睜開眼，從床上一躍而起，人影一閃，已平穩(wěn)的落在地上。

    腳下，一猴兒，一鳥兒，正抻著脖子，望著床鋪，見到忽然跳下的采薇，登時(shí)都被釘住一般，一動(dòng)不動(dòng)！

    “呵——”

    采薇啞然失笑，緊繃的精神松懈下來。

    眼前的鳥兒，彎嘴，細(xì)爪，一身五顏六色的羽毛，分明是一只鸚鵡；那猴兒一身白毛，眼窩深陷，再加兩道下垂的長眉，如一個(gè)小老頭一般，偏身形又如兩三歲的孩童，煞是好笑！

    “買糕的，嚇我一跳，以為進(jìn)來人了呢，原來是兩只寵物?。　?/br>
    “哇——”