“回姑娘的話(huà)，奴婢是打小就跟在王爺?shù)纳磉?。從一他們也是?！奔t纓似乎找到了一個(gè)發(fā)泄的機(jī)會(huì)，沒(méi)等林子吟繼續(xù)問(wèn)下去，就像竹筒倒豆子似的開(kāi)始說(shuō)起來(lái)。

    “紅纓?！本G蘿急了，想阻攔她。

    “讓她說(shuō)下去?！绷肿右鲾[擺手。

    綠蘿咬著牙也給林子吟跪下，卻什么話(huà)也沒(méi)有說(shuō)。

    “王爺?shù)哪稿撬腻椎牡洛?。德妃無(wú)論是樣貌還是才情都十分出眾，如果不是當(dāng)今的皇后木家使了手段，李侯府的地位不高，德妃才是應(yīng)該做了皇后的位置?；噬虾拖然蕦?duì)王妃娘娘都十分喜愛(ài)，她在宮中的地位一時(shí)間無(wú)人能撼，就連李家也因此輝煌騰達(dá)起來(lái)。德妃受寵，木家豈能甘心，其余的嬪妃又豈能甘心，所以在那些嬪妃的聯(lián)手中，德妃娘娘千防萬(wàn)防，還是在生王爺?shù)臅r(shí)候，受到了別人的暗算，身體虧損地十分厲害?？赡切┤颂珕市牟】?，竟然收買(mǎi)了皇覺(jué)寺的僧人，說(shuō)德妃娘娘生下的王爺是妖孽，將來(lái)會(huì)壞了大秦的根基，留在京城里更是會(huì)克死所有的親人。”紅纓說(shuō)到這兒，神情十分激動(dòng)起來(lái)。

    “皇上和先皇既然喜愛(ài)德妃，又如何輕而易舉就相信了幾個(gè)和尚的話(huà)？”林子吟不解地問(wèn)。

    “皇覺(jué)寺乃是國(guó)寺，向來(lái)管著大秦占卜的事宜。而且巧的是，太皇太妃抱過(guò)王爺以后，回去沒(méi)多久竟然生病去世，就連敏王府的小世子到德妃娘娘地殿里看過(guò)王爺以后，回去后也沒(méi)了。因此皇宮里對(duì)王爺?shù)膫餮跃透硬焕?，朝中大臣們也開(kāi)始給先皇施加壓力。德妃娘娘為了保住王爺?shù)拿瑧┣笙然式o王爺賜北地為封地，讓王爺有生之年再也不許回到京城，王爺讓定安寺的和尚養(yǎng)著，算是養(yǎng)在佛爺?shù)纳磉叀！?/br>
    “先皇答應(yīng)呢？”林子吟詫異地問(wèn)，她才不相信太妃和那個(gè)什么敏王府的世子是楚隨風(fēng)給克死的了。里面不難讓人猜測(cè)到有貓膩在，可惜不知道皇上他們是怎么想的。

    “皇上早就慌了，原來(lái)對(duì)德妃娘娘的愛(ài)意什么的，哪里敵得過(guò)他自己的命。”紅纓帶著不屑的語(yǔ)氣回答。

    “等等，皇上那是還是個(gè)太子吧？怎么會(huì)有德妃的封號(hào)呢？”林子吟納悶地問(wèn)。

    “現(xiàn)在的皇上糊涂，先皇卻是一個(gè)愛(ài)才之人。娘娘為了保住王爺?shù)囊粭l命，愣是不顧身體產(chǎn)后虛弱，跪在大殿外三天三夜。因?yàn)槟锬锶噬?，?dāng)初還未先皇擋過(guò)刺客的一劍，所以先皇最后還是發(fā)了善心，隨了她的心愿。等王爺被送到封地以后，德妃娘娘身體就徹底垮了，沒(méi)過(guò)一個(gè)月，人就去了。先皇憐惜其才，特意下旨留有德妃的封號(hào)?！奔t纓將往事講完，已經(jīng)是淚流滿(mǎn)面。

    “定安寺又是怎么回事？”林子吟疑惑地問(wèn)。

    “當(dāng)年的定安寺主持大師是宏源大師，他原本是江湖上數(shù)一數(shù)二的高手，后來(lái)才出家出了和尚，只是，不知道為什么，宏源大師當(dāng)年曾經(jīng)得罪過(guò)皇覺(jué)寺的主持。在一次論佛講法之中，宏源大師被人誣陷，差點(diǎn)兒牽累到整個(gè)定安寺的僧人全都沒(méi)命，是德妃娘娘救了他，也挽救了整個(gè)寺里的僧人性命。所以娘娘才會(huì)放心地將王爺交到寺里去?！本G蘿解釋。

    “宏源大師已經(jīng)圓寂了？”在寺里，林子吟并沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)這號(hào)人物在，所以猜測(cè)原來(lái)的主持已經(jīng)不在了。

    “不，大師人還在，卻不知所蹤。為了給王爺一條活命的機(jī)會(huì)，大師嘔心瀝血，收留了很多的孤兒培養(yǎng)成了僧兵，而且也為王爺拉攏了不少江湖上的人。大師認(rèn)為他自己六根未盡，無(wú)顏面對(duì)佛主，所以等王爺能獨(dú)當(dāng)一面的時(shí)候，就遠(yuǎn)游去了，誰(shuí)也不知道他此事在何方。”綠蘿比起紅纓來(lái)，要冷靜很多。

    “你們算起來(lái)是和王爺一起長(zhǎng)大的？”林子吟看著她們兩個(gè)問(wèn)。

    “是?！奔t纓和綠蘿異口同聲地回答。

    難怪從一和紅纓等人對(duì)楚隨風(fēng)的感情不一般。

    “就是三公子和羅公子幾個(gè)也是。”綠蘿又補(bǔ)充一句。

    “知道了，你們下去吧。”林子吟聽(tīng)完楚隨風(fēng)的故事后，臉上也沒(méi)有什么多余的表情，坐下來(lái)又開(kāi)始忙碌起弓弩的事情來(lái)了。

    紅纓看到她如此平靜，紅著眼睛不知道該怎么辦，綠蘿則一把拉走了她。

    里正從食堂中出來(lái)，又看到了馬大郎在門(mén)口等著自己，當(dāng)即就皺起了眉頭。

    “馬大郎，我真的幫不了你?！北荛_(kāi)肯定是不行了，里正只好硬著頭皮主動(dòng)開(kāi)口。

    “里正，你是村里最熱心最正直之人，我知道原來(lái)的事情是我們馬家做得不地道，我這不是已經(jīng)多次給林家道歉了嗎？你看，一個(gè)村的人，抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)的的，總不能讓我們和林家真的結(jié)了仇有了心結(jié)不是？”馬大郎死纏爛打起來(lái)?！爸芗以绕圬?fù)林家特別厲害，林家不是也原諒了他們。我保證，以后林家要是愿意接受我這個(gè)人去上工，我保證用心做事，絕對(duì)不會(huì)有二心。家里的婆娘是個(gè)不省心的，我絕對(duì)也不會(huì)讓她過(guò)來(lái)給林家添麻煩。”

    為了到林家來(lái)上工，馬大郎不惜出賣(mài)了嚴(yán)氏。

    “子吟現(xiàn)在忙得很，我根本就見(jiàn)不到她的面。要是你實(shí)在有心的話(huà)，還是自個(gè)過(guò)去找她說(shuō)清楚好了?！崩镎秊殡y地拒絕。

    “那也得我能進(jìn)了林家的大門(mén)再說(shuō)啊，里正，你就看在鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的份上，給我遞給話(huà)行不行？”馬大郎打起了親情牌，“你看我一家老小，就等著我了。城里的少東家好賭，賣(mài)了鋪?zhàn)?，我在家里閑著也閑著，幫著林家算算帳什么的，還是有些經(jīng)驗(yàn)的?！?/br>
    “林家人不待見(jiàn)你們馬家人，即使我爹過(guò)去也幫不了你。”里正為難，吳二力卻不客氣地幫著拒絕了。

    “我知道，不過(guò)還是請(qǐng)里正給一點(diǎn)兒方便?！瘪R大郎陪著笑臉說(shuō)。

    吳二力和里正看到他臉皮特別厚，也沒(méi)有辦法，只好答應(yīng)為他到林子吟面前試試口風(fēng)。

    “多謝里正，那我就在家候著消息了?！瘪R大郎看到里正終于松口，又將里正恭維了一通。

    “行了，你甭趕著謝我，我只是答應(yīng)幫著你帶個(gè)話(huà)，至于成不成，還得看子吟的?！崩镎龥](méi)好氣地回答。

    “那是自然。不管結(jié)果怎么樣，里正的恩情我是記在心里了?！瘪R大郎笑著說(shuō)。

    吳二力和周?chē)娜寺?tīng)了，心里冷笑不已。就馬家那德行，哪里會(huì)記得別人的恩情，只怕他真的進(jìn)了林家作坊后，早就不記得里正的好了。

    不過(guò)，大伙兒都懶得看他那小人的嘴臉，一個(gè)個(gè)搖著頭從他的身邊走了。

    馬大郎得到里正的保證，樂(lè)呵呵回去了。他倒是不怎么擔(dān)心自己進(jìn)不了林家的作坊，畢竟林家現(xiàn)在的生意做大了，肯定急需掌柜的和管事的。放眼看去，十里村有幾個(gè)人像他馬大郎這樣能識(shí)字算賬的，別告訴他，林家的下人們能比得過(guò)自己。哼，大秦可是有律法的，額頭刺字之人是最低等的人，林家豈能真的放心將賬房的事情交給一眾下人。

    在心里計(jì)較了半天，馬大郎幾乎是帶著篤定的愉悅心情回去的。

    “志才，出去轉(zhuǎn)幾天，心情可好受一些沒(méi)有？”他剛回到家中，就發(fā)現(xiàn)兒子馬志才也回來(lái)了。

    馬志才整張臉黑黑的，一點(diǎn)兒笑意都沒(méi)有，活像所有人欠了他銀子似的。

    “既然回來(lái)了，就好好用功讀書(shū)。老子還就不信了，憑我兒的資質(zhì)還能中不了秀才?！瘪R大郎笑臉陰沉下來(lái)。

    “有才學(xué)又能怎么樣？”馬志才冷笑著反詰，“有林家在，你們就別指望我能考中秀才了。”

    說(shuō)完，他提著包裹氣呼呼進(jìn)了自己的屋子。

    “說(shuō)什么混話(huà)?！辈桓吲d地沖著屋子發(fā)火，“老子已經(jīng)托人到林家說(shuō)話(huà)，過(guò)了幾天就可以到林家作坊去當(dāng)個(gè)管事。你老實(shí)在家讀書(shū)就是，管別人胡說(shuō)八道做什么。還有，你以后見(jiàn)到林家人，少給老子擺臉色?！?/br>
    馬志才在屋子里聽(tīng)了，躺在床上不應(yīng)答，臉上卻是一片猙獰之色。用功讀書(shū)，用功有什么用處？他可是將林家人看透了，那一家小氣瑕疵必報(bào)，特別是當(dāng)家的林子吟更是小雞肚腸，有她在，自己這一輩子也別想翻身。

    不過(guò)仔細(xì)想一想，他又覺(jué)得老子馬大郎有一點(diǎn)兒說(shuō)對(duì)了。今后為了完成韃子交給他的任務(wù)，他在十里村還必須低頭做人才行。

    “里正大叔，你還真答應(yīng)給馬家說(shuō)情啊？”等馬志才走了以后，有人圍過(guò)來(lái)問(wèn)。

    “不說(shuō)怎么辦？”吳二力氣呼呼地回答，“就像個(gè)螞蟥似的盯著人不放，我爹怎么抹開(kāi)面子？”

    “馬家那德行，別沾惹上了。一家就是一肚子壞水?！庇钟腥诵χㄗh。

    “我就給他遞給話(huà)，成不成不在于我。反正子吟不傻?！崩镎故窍氲瞄_(kāi)，根本就沒(méi)指望馬家能記得他的好。

    眾人覺(jué)得里正說(shuō)得有道理，所有人也不再為里正擔(dān)憂(yōu)了。

    里正說(shuō)到做到，第二天中午抽了空就到林家住院來(lái)找林子吟了。

    “他想到作坊里當(dāng)個(gè)管事？”林子吟一聽(tīng)頓時(shí)氣樂(lè)了。馬大郎這個(gè)人到底有多大臉面，一張嘴就是向她要一個(gè)管事的位置。他也不睜眼好好打聽(tīng)一下，就是里正，目前也就是二等小管事而已。

    “行，他想來(lái)，我就給他一個(gè)機(jī)會(huì)。省的他為難大叔，也省的他在背后覺(jué)得本姑娘故意刁難他?！?/br>
    “咋真的答應(yīng)呢？”里正看到她如此痛快答應(yīng)下來(lái)，倒是嚇了一跳，“馬大郎那品質(zhì)，當(dāng)管事根本不合適?！?/br>
    “大叔只管告訴他，他要想坐上林家管事的位置，首先得和作坊里的管事比一比，比贏了，他做管事。輸了，以后也別再到林家的門(mén)上來(lái)了。”林子吟淡淡地說(shuō)完條件。她不是圣人，十里村的村民能得到她的照顧，一半是因?yàn)槟切┤瞬](méi)有真正地傷害過(guò)林家，最多是嘴巴比較碎一些兒。其次，是因?yàn)?，北地的人少，作坊?nèi)的確需要大量的人手。買(mǎi)來(lái)的人是可用，但是村民們是十里村的常住居民，要是不將這些人安置好了，林家開(kāi)作坊總是會(huì)惹上一些麻煩。

    與其日后有麻煩，還不如堵住眾人之口。好在，她的辦法很可行，村民們?cè)诶婧徒虒?dǎo)雙管齊下中，真的能做到團(tuán)結(jié)一致用心做事了。

    畢竟，他們不僅僅是為林家做事，自身同時(shí)得到的更多。每個(gè)人心中又會(huì)有賬本，林子吟只是將利益最大化利用而已。

    馬大郎想從中分一杯羹，那就要看他到底有沒(méi)有那個(gè)本事了。

    里正聽(tīng)了林子吟的話(huà)頓時(shí)樂(lè)了，馬大郎可能不知道林家賬房管事的厲害，他卻是知道的。林子吟開(kāi)設(shè)的學(xué)堂中，不僅村里孩子可以過(guò)去讀書(shū)，就是成年的村民也在那兒習(xí)字學(xué)算術(shù)。

    本來(lái)大伙兒認(rèn)為算術(shù)習(xí)字這東西還不知道有多難了，沒(méi)想到林子吟教導(dǎo)的識(shí)數(shù)記賬方法，是那么簡(jiǎn)單易懂?，F(xiàn)在就是村子里的老太太都能算出一些門(mén)道來(lái)，他馬大郎以為在城里待過(guò)幾天就能勝出？沒(méi)門(mén)的事情。

    “行，我這就對(duì)他說(shuō)去?！崩镎薏坏昧⒖虒⑾鬟f到馬大郎的耳朵里，好早早看到他到時(shí)候會(huì)怎么難看。

    馬大郎得到消息以后，喜得眼睛都瞇成了一條縫?？己?，呵呵，不是他吹牛，論起記賬算賬，就是大掌柜的都不如他了。林家那些泥腿子，還能比得過(guò)他？

    馬大郎想通過(guò)考核應(yīng)征林家管事的消息，很快就傳遍了整個(gè)村子。

    “要是馬大郎真的做了林家的管事，我們就倒霉了?！敝艽笊欀碱^說(shuō)。

    “他能贏，除非做夢(mèng)?！敝苊鞑恍嫉卣f(shuō)，“林家的記賬方法，好使著了。他馬大郎算哪根蔥?！?/br>
    “你別小看了馬大郎，他可是在城里做了十來(lái)年的二掌柜了。這個(gè)人是真的有幾分本領(lǐng)的?！毙↓嬍弦灿行?dān)心。她和嚴(yán)氏打過(guò)兩架，說(shuō)起來(lái)已經(jīng)成了生死對(duì)頭。要是馬大郎成了管事，那周家還能有安生的日子過(guò)嗎？

    “你們慌什么。”龐氏冷冷地瞪了兒孫一眼，“林家的作坊姓林，又不姓馬，看你們這點(diǎn)兒出息?！?/br>
    對(duì)啊，無(wú)論如何，只要他們周家巴結(jié)好林家，最后還怕馬家做什么？小龐氏和周大生頓時(shí)松了一口氣。

    周明和周發(fā)對(duì)爹娘的表現(xiàn)卻暗自搖搖頭。他們這一個(gè)月在林家做短工，晚上的時(shí)候，也偷偷跟著村里的年輕人晚學(xué)，一開(kāi)始過(guò)去的時(shí)候，兄弟兩個(gè)只是覺(jué)得好奇，還覺(jué)得習(xí)字算術(shù)十分神奇。沒(méi)想到跟著過(guò)去學(xué)了幾晚以后，兩個(gè)人還真的學(xué)到了一些東西。最起碼，現(xiàn)在簡(jiǎn)單的計(jì)算他們很輕易的掌握了。

    大人嘛，學(xué)習(xí)起來(lái)實(shí)際效果總是比孩子來(lái)得好。嘗到了甜頭以后，周明和周發(fā)就雷打不動(dòng)地每晚去報(bào)到了。村里人見(jiàn)到他們弟兄兩個(gè)老實(shí)不少，倒也沒(méi)有人真的和他們計(jì)較，于是兩人正大光明地當(dāng)起了旁聽(tīng)生。

    “里正，馬大郎答應(yīng)下來(lái)呢？”村民們愛(ài)看熱鬧的本性徹底顯現(xiàn)出來(lái)，大伙兒看著他進(jìn)了馬家的大門(mén)，一個(gè)個(gè)又眼巴巴等著里正出來(lái)。

    在村民們看來(lái)，馬大郎也算是村里有“本事”的人，畢竟馬大郎在城里當(dāng)了好多年的二掌柜，沒(méi)有一點(diǎn)兒本事是不可能的。馬大郎愿意接受林子吟的考核，很多人就琢磨著，想看看馬大郎到底厲害到什么樣的程度

    大伙現(xiàn)在也都不是睜眼瞎，簡(jiǎn)單的記賬算術(shù)還是了解一些的。馬大郎有沒(méi)有真才實(shí)學(xué)，大伙兒眼睛很亮堂的。

    “答應(yīng)了。”里正看到圍過(guò)來(lái)不少人，立刻沒(méi)好氣地回答，“我看呀，作坊里的事情分給你們太少，瞧你們一個(gè)閑得發(fā)慌是不是啊？”

    “哪有?！贝蠡飪汉逍χ卮?，“今天還出了不少貨物了，我們可是計(jì)工。”

    “我們也有任務(wù)的。”

    ……

    出了作坊的大門(mén)，就不許議論作坊里的事情，這是村里不成文的規(guī)矩。大伙兒只說(shuō)產(chǎn)量，絕對(duì)不會(huì)提生產(chǎn)過(guò)程和技術(shù)。

    “向你們打聽(tīng)一下，林家怎么走？”由于馬大郎的事情耽擱了時(shí)間，大伙兒眼看著時(shí)辰不早，都說(shuō)笑著往作坊方向走去。這時(shí)，幾個(gè)面色黝黑的人攔住了大家。

    “你找林家做什么？進(jìn)貨？”吳二力用挑剔的目光看著幾個(gè)人問(wèn)。不是他勢(shì)利眼，瞧瞧眼前幾個(gè)人，面色黝黑，眼神閃爍，一看就不像是好東西，特別是那個(gè)站在中間傲氣十足的老太太，長(zhǎng)著一雙倒三角眼，讓人瞧著就不舒服。

    “我們是林家的親戚，過(guò)來(lái)走親戚的。”一個(gè)黑大漢不耐煩又有些得意地看著吳二力等人。

    “我們都是十里村的人，咋沒(méi)有見(jiàn)過(guò)你們上過(guò)門(mén)？你們算哪門(mén)子親戚？”過(guò)來(lái)看馬家熱鬧的大多數(shù)都是年輕人，因?yàn)榭床簧线@幾個(gè)自稱(chēng)林家親戚的人，一個(gè)年輕人就故意站出來(lái)挑釁。

    “我們住得遠(yuǎn)，走一趟不容易?！眮?lái)人中，一個(gè)略顯妖嬈的女子扭著腰身出來(lái)說(shuō)話(huà)。

    “何福星是不是住在這兒？”長(zhǎng)著倒三角眼的老婦人忽然問(wèn)。

    “咱們村沒(méi)有這個(gè)人?！眳嵌Σ荒蜔┑鼗卮稹?/br>
    “不可能。”他的話(huà)音一落，一個(gè)黝黑粗壯的黑妹子站了出來(lái)不高興地反駁，“何福星怎么會(huì)不在你們的村子里，昨日在城里我還聽(tīng)人說(shuō)他們一家住在十里村了?！?/br>
    “不信拉倒，你要是有本事，倒是將這個(gè)人找出來(lái)讓我瞧瞧?！眳嵌φZ(yǔ)氣更沖。現(xiàn)在十里村非比往昔，周?chē)拇迕衤?tīng)到他們是十里村的人，哪一個(gè)不是客氣地對(duì)他們。就是外來(lái)的那些客商，到了十里村的地盤(pán)上，也都客客氣氣的。這幾個(gè)傻不拉幾的“黑人”也不知道是從哪里冒出來(lái)的，竟然敢對(duì)他不客氣？

    “我們村真的沒(méi)有你們要找的人?！崩镎矅?yán)肅地解釋?zhuān)拔沂沁@個(gè)村的里正，村里有誰(shuí)，我還能不知道？”

    難道何福星那個(gè)衰人真的沒(méi)有住在十里村？他們一家沒(méi)有投靠林家？何年他們?nèi)疾恍?，昨日那個(gè)小白臉可是說(shuō)的清清楚楚，何福星一家得了林家的勢(shì)，已經(jīng)有他們自己的作坊了。

    對(duì)，村里人肯定在說(shuō)謊。

    “你是里正？”老婦人不相信似的用挑剔的目光上上下下將里正打量了好幾遍，縱然是里正見(jiàn)多識(shí)廣，這樣被一個(gè)老太太肆無(wú)忌憚地盯著也忍不住臉紅起來(lái)了。

    “不相信的話(huà)，你自己去找?！崩镎瞾?lái)了沖脾氣。

    村民們跟著起哄，一致咬定村里沒(méi)有這號(hào)人。

    也別怪大伙兒如此堅(jiān)定，自從何福星到了林家，村民們大多都是隨著林家的稱(chēng)呼在稱(chēng)呼。歲數(shù)大一些的叫何福星為他舅，同齡的叫他大兄弟，小輩們則是跟著林長(zhǎng)書(shū)一起叫何老舅。至于他真正的名字，還真的沒(méi)有人知道。

    可以說(shuō)何年一家完全是犯了眾怒而不知。

    “請(qǐng)問(wèn)各位，林家要怎么走？”這一次站出來(lái)的是最年輕的黑漢子，這個(gè)人的語(yǔ)氣倒是算得上客氣。

    十里村外來(lái)的商客比較多，大伙兒早就牢記林子吟的教導(dǎo)，和氣生財(cái)，所以遇上事情，只要不是真的過(guò)來(lái)找茬的，十里村待客還是十分熱情的。

    既然對(duì)方客氣起來(lái)，里正等人語(yǔ)氣也就軟和下來(lái)了，“順著青石路走，前面最大的宅院就是林家的?！苯K于有人客氣地回答了他們。

    “大院是林家的？”何年他們眼睛一亮。