馮瀟倒是沒(méi)有再?gòu)?qiáng)求著坐起來(lái)，只是睜眼朝她淡淡一笑：“昨夜我昏了過(guò)去，不知后來(lái)發(fā)生了什么，公主沒(méi)事吧？”

    周青青搖頭：“昨晚多虧得馮將軍替我擋了一刀，這份恩情青青定然銘記于心?！?/br>
    一旁的郭槐站起來(lái)，面無(wú)表情道：“將軍，小的出去了，您好好養(yǎng)傷，千萬(wàn)別牽動(dòng)傷口。”

    馮瀟淡淡點(diǎn)頭。

    郭槐又意味不明看了眼周青青，折身離開(kāi)。

    周青青在榻邊坐下，還想說(shuō)一番感恩戴德的話，但還未開(kāi)口，馮瀟已經(jīng)輕笑著道：“公主言重了，保護(hù)公主到西京，是在下的職責(zé)。若是公主在路上有個(gè)什么三長(zhǎng)兩短，我這個(gè)副將也沒(méi)臉回去見(jiàn)王爺。”

    他語(yǔ)氣輕松，嘴角帶著幾分笑意，那蒼白的臉上便多了一絲溫度，更顯清風(fēng)霽月的俊朗。

    周青青恍然想起昨晚，劫匪從空而降，那把寒光凜冽的劍，直直刺向自己時(shí)，忽然擋在自己身前的溫暖。

    她對(duì)這位西秦將軍，知之甚少，可那兇險(xiǎn)時(shí)刻的溫暖和篤定，卻十分真實(shí)。尤其是當(dāng)心有余悸的驚恐消失，那有些說(shuō)不清道不明的情緒，便開(kāi)始悄無(wú)聲息的蔓延。

    周青青看了眼馮瀟，不動(dòng)聲色地嘆了口氣，道：“聶勁已經(jīng)帶人去剿匪，相信馮將軍這一劍不會(huì)白挨。”

    馮瀟微微蹙眉：“聶護(hù)衛(wèi)去剿匪了？”

    周青青點(diǎn)頭：“已經(jīng)查到昨夜那伙劫匪來(lái)自附近的龍?jiān)普?，為替我們秦周雙方死去的六十多個(gè)將士報(bào)仇，也為日后過(guò)路商客安危，端掉這窩匪寇勢(shì)在必行?！?/br>
    馮瀟輕笑了笑：“相信以聶護(hù)衛(wèi)的本事，要拿下這些匪寇不是問(wèn)題?！?/br>
    他剛剛說(shuō)完，忽然難受地喘了兩下，周青青趕緊道：“馮將軍莫再說(shuō)話，好生休息。”

    她說(shuō)著站起身，準(zhǔn)備離去，卻又在看到他額頭散亂發(fā)絲時(shí)，鬼使神差一般，伸手替他拂了拂，指尖溫?zé)崤c他冰涼的額頭相觸，榻上人漆黑如墨的眸子，看向上方的人，兩人俱是微微一怔。

    周青青幾乎是有些驚慌失措地離開(kāi)。

    賬外日頭正盛，烈陽(yáng)下的營(yíng)地，仍舊一片狼藉。她這才驀地徹徹底底回到現(xiàn)實(shí)，少女思春，委實(shí)不適合她這個(gè)十六歲待嫁的和親女。

    ☆、第十二章

    隔日午時(shí)過(guò)后，烈日高照，周青青躺在賬內(nèi)本打算小憩，可聶勁未歸，她雖困意難耐，卻如何都睡不著。

    輾轉(zhuǎn)反側(cè)半響，耳畔驀地隱隱有馬蹄聲傳來(lái)，她心里一驚，想著許是聶勁歸來(lái)。

    果不其然，不多時(shí)，外頭響起陳將軍欣喜的聲音：“公主，聶將軍剿匪成功，已經(jīng)回來(lái)了?！?/br>
    周青青唇角上揚(yáng)，一骨碌從榻上豎起，笑著跳下來(lái)，幾步走到門口，掀開(kāi)簾子，往龍?jiān)粕椒较蚩慈?，只?jiàn)午后艷陽(yáng)之下，一隊(duì)人馬正浩浩蕩蕩瀕近，卷起漫天塵土。

    她明明記得昨日聶勁出去只帶了兩百人，今日回來(lái)卻像是多了好些，竟像是凱旋而歸的大軍。

    她走出營(yíng)帳，笑著跟陳將軍一道朝那邊迎去。走了兩步，余光無(wú)意瞥到旁邊幾丈之外的營(yíng)帳，馮瀟在郭槐的攙扶下，從里面走了出來(lái)。

    周青青轉(zhuǎn)頭看過(guò)去，馮瀟恰好也朝她看過(guò)來(lái)，兩人目光交匯，馮瀟嘴角微揚(yáng)，朝她點(diǎn)點(diǎn)頭，輕笑了笑。周青青勾唇淡淡一笑，挑挑眉大步朝聶勁的方向走去。

    聶勁帶著人馬已經(jīng)在營(yíng)地外停住，他一身風(fēng)塵仆仆，卻又精神奕奕。離開(kāi)疆場(chǎng)多年，這場(chǎng)剿匪，許是讓他找回了些戎馬征伐的快意。

    他從馬上跳下來(lái)，一手拉著一根粗繩，那繩子另一頭綁著個(gè)蓬頭垢面的男人，身上衣服破爛不堪，露出的幾節(jié)皮膚，布滿了淌著血的傷口，有好幾處連rou都翻出來(lái)，露出里面白森森的骨頭。

    他被聶勁扔在地上后，便不再動(dòng)彈。聶勁也不多語(yǔ)，直接拖著繩子，將人拖到幾人面前。于是那地上又是長(zhǎng)長(zhǎng)的一道血印。

    聶勁將人拎起來(lái)，想要他跪下，但那人卻似乎也是個(gè)血性漢子，傷痕累累也卯足勁，不肯就范。聶勁冷笑一聲，一腳踹在他膝窩，那人終于還是跪倒在地。

    聶勁朝跟前幾人看去，一張剛毅的臉面無(wú)表情，冷冷開(kāi)口道：“這就是龍?jiān)普鳎瑐髡f(shuō)中的黑面閻王?！?/br>
    站在中央的郡守微微躬身，朝地上那人看去，似是想看清他模樣，卻見(jiàn)那人一雙發(fā)紅的眼睛，從額前散亂的頭發(fā)里露出兩抹狠厲的光，如同林中兇獸一般，嚇得他后退了兩小步。

    為掩飾窘態(tài)，郡守大人拍手笑道：“聶將軍好本事，這擾民多時(shí)的閻王，終于叫你給逮??！”

    那人微微抬頭，又一個(gè)刀眼朝他射過(guò)去。

    郡守喉嚨做了個(gè)吞咽的動(dòng)作，須臾后才又提高聲音，虛張聲勢(shì)道：“好你個(gè)黑面閻王，秦周兩國(guó)和親隊(duì)伍，你也有本事?lián)?？是嫌活得太久么？?/br>
    他話音落，馮瀟捂著肩頭的傷，從后面慢慢走了上來(lái)，立在周青青邊上，輕飄飄看了地上那人一眼，不緊不慢道：“這就是前日那劫匪的頭子？”

    那人聞聲，轉(zhuǎn)頭看向他，默了片刻，冷哼了一聲道：“我黑面閻王行走江湖十余年，今次栽倒你們這些官府人手里，老子無(wú)話可說(shuō)，要?dú)⒁獎(jiǎng)?，隨你們！”

    聶勁道：“別在這里逞英雄，你還有十幾個(gè)兄弟在我們手里，如果你實(shí)話實(shí)話為什么襲擊和親隊(duì)伍，我可以考慮留他們一命?！?/br>
    那人聽(tīng)罷，卻仰天大笑起來(lái)，笑聲凄厲，幾近劃破蒼穹。笑夠之后，忽然神色一變，大吼一聲，身上的繩子竟然被震斷，而他人則憑空躍起，直直朝幾步之遙的周青青撲去。

    這人武功高強(qiáng)，用盡全力最后一搏，手呈虎爪，又快又準(zhǔn)，眼見(jiàn)就要扼上周青青脖頸。

    好在還是遲了一步，只聽(tīng)碰的一聲巨響，在他碰到周青青之前，聶勁的劍已經(jīng)飛速落下，那只手被從肘處斬?cái)?，滾落在地，那人也因吃痛倒在地上，痛苦地嗷嗷大叫。

    周青青趔趄地退后兩步，暗吁了口氣，看著地上抽搐的人，怔了片刻，反應(yīng)過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“你們不是為財(cái)？而是想殺我阻止秦周和親？你到底是什么人？”

    她此言一出，周圍幾人都有些愕然。

    地上的男人捂著流血不止的斷手，仰頭看向周青青，張狂大聲笑道：“反正老子是將死之人，告訴你們也無(wú)妨。大丈夫行不改名坐不改姓，老子姓駱名長(zhǎng)景，蜀中駱氏族人，十八年前慘死西秦刀下的蜀王駱敬，乃我義兄。當(dāng)年西秦攻打蜀中，南周故意延緩援軍，害我們蜀中駱氏被滅族，西秦和南周都是駱氏不共戴天的仇人……”

    說(shuō)到這里，他重重咳了一聲，吐出一灘鮮血，喘了兩口氣，又大笑起來(lái)：“天道輪回，你們秦周都會(huì)遭到報(bào)應(yīng)的！”

    郡守氣得臉色發(fā)白，跳起來(lái)指著他道：“駱氏當(dāng)年擁兵自立，不服朝廷管制，被西秦滅掉是咎由自取。你這個(gè)駱氏余孽，興風(fēng)作浪這么多年，竟然還有臉說(shuō)這些！”

    “余孽?。俊蹦侨舜笮?，笑聲滿是譏諷，只是笑著笑著，聲音越來(lái)越弱，漸漸沒(méi)了聲響。

    郡守見(jiàn)他斷了氣，方才放下心，哼了一聲，又朝聶勁道：“聶將軍，那其他人怎么處理？全部殺掉？”

    聶勁道：“在下只幫忙剿匪，至于這些活捉的匪寇如何處理，大人自己依據(jù)刑律定奪就好?！?/br>
    郡守點(diǎn)頭：“這次多虧聶將軍幫忙，不然不知這窩匪寇，要為非作歹到何時(shí)?！?/br>
    聶勁淡淡搖頭，目光瞥到一旁臉色蒼白，搖搖欲墜的馮瀟，眉心微蹙，低聲道：“馮將軍傷勢(shì)如何？”

    馮瀟淡淡掃了地上那人一眼，搖頭勾唇笑道：“沒(méi)什么大礙，即刻啟程也無(wú)妨。”

    他身旁的周青青微微轉(zhuǎn)頭，目光落在他蒼白的臉上，又飛快收回，皺眉再看了眼地上已經(jīng)斷氣的土匪頭子，轉(zhuǎn)身回了子賬內(nèi)。

    聶勁想了想，跟上了她。

    前日加上剛剛，他算是在自家小姐面前，兩次大開(kāi)殺戒。心中不免惴惴不安。他出身軍中，殺人對(duì)他來(lái)說(shuō)，早就習(xí)以為常。但他家小姐雖出身將門，卻自小長(zhǎng)在大宅內(nèi)，哪見(jiàn)過(guò)這種血腥，只怕是被自己嚇得不輕。

    “小姐，你沒(méi)事吧？”聶勁走近營(yíng)帳，試探問(wèn)。

    周青青不以為意地笑了一聲，搖搖頭，轉(zhuǎn)身抬頭看他，見(jiàn)他一張冷硬的臉上，還沾著干涸的血跡，這才想起來(lái)問(wèn)他：“你受傷了？”

    聶勁搖頭：“一點(diǎn)皮外傷。”

    他皮糙rou厚，說(shuō)是皮外傷，周青青也就不再擔(dān)心。思忖片刻，又問(wèn)：“阿勁，蜀中駱氏一族的事，你知道多少？”

    聶勁想了想，道：“我確實(shí)聽(tīng)說(shuō)過(guò)一些，不過(guò)時(shí)隔十八年，許多事也是以訛傳訛。駱氏一族當(dāng)年繁盛一時(shí)肯定不假，被西秦滅族也確有其事。至于當(dāng)初南周朝廷援軍姍姍來(lái)遲，到底是皇上想借西秦之手滅掉駱氏，坐收漁利，還是事出有因，就不得而知?！?/br>
    周青青若有所思點(diǎn)頭：“我也聽(tīng)過(guò)一些蜀中駱氏的事，若當(dāng)真是這樣，秦周兩國(guó)對(duì)駱氏一族來(lái)說(shuō)，確實(shí)是有不共戴天之仇，想來(lái)是希望兩國(guó)打個(gè)你死我活。前日晚上襲擊營(yíng)地，估摸著是想刺殺我這個(gè)和親公主，阻止兩國(guó)和親?！?/br>
    聶勁道：“好在這些余孽也只是茍活于世，不成氣候，否則后果不堪設(shè)想?！?/br>
    周青青勾唇一笑，戲謔道：“指不定還有其他駱氏族人存活于世，這些年正臥薪嘗膽，等著同秦周兩國(guó)尋仇呢！”說(shuō)罷，她秀眉微蹙，打了個(gè)呵欠，往后重重躺倒在榻上，閉上眼睛道，“這兩日幾乎沒(méi)闔眼，得好生補(bǔ)上一覺(jué)，明日咱們就啟程趕路，早早抵達(dá)西京，大家好都安心?！?/br>
    許是疲憊至極，她話音剛落，已經(jīng)如安眠的幼獸一般，發(fā)出沉沉的呼吸。

    聶勁看著床上因?yàn)橹圮噭陬D，瘦了幾分的少女，低聲笑了笑，折身出了氈帳。

    ☆、第十三章

    經(jīng)歷這場(chǎng)匪寇風(fēng)波，余下路程便再順暢不過(guò)。尤其是過(guò)了金州，進(jìn)入西秦，從此便風(fēng)平浪靜。惟獨(dú)不太平靜的是，馮蕭的傷勢(shì)，一直反反復(fù)復(fù)，直到臨近西京，才算真正好轉(zhuǎn)起來(lái)。

    顯然馮蕭在西秦的分量舉足輕重，而且在這些將士中頗有威望，受人愛(ài)戴。這一路下來(lái)，周青青無(wú)論是坐在馬車?yán)铮€是躺在營(yíng)帳中，總能聽(tīng)到西秦小兵，表達(dá)他們對(duì)馮將軍傷勢(shì)的擔(dān)憂，甚至在夜晚的時(shí)候，這些士兵們還會(huì)對(duì)著月亮祈福，虔誠(chéng)之心令人動(dòng)容。于是她這個(gè)被馮蕭以命相救，卻只象征性探望過(guò)他兩三回的南周公主，被襯得冷漠又涼薄。

    和親大軍雖然半途折了幾十將士，但余下也還有兩百多人，說(shuō)多不多，說(shuō)少不少。恰好能讓周青青這個(gè)南周公主，與西秦副將馮蕭，不論是在趕路途中，還是扎營(yíng)休息時(shí)，都能隔著一段你看不到我，我也看不到你的距離。這對(duì)于周青青來(lái)說(shuō)，真是再好不過(guò)，之前那點(diǎn)莫名生出來(lái)的少女情懷，也就隨著西京漸近，而淡了下去。

    作為一個(gè)受過(guò)三綱五常三從四德教育的南周皇室宗親之女，周青青并不喜歡自己那對(duì)著陌生人冒出來(lái)的陌生情懷。雖然這盲婚啞嫁并非她所向往，也不知等待自己的武王秦禎，到底是個(gè)什么樣的男子，但她明白這場(chǎng)和親，便是她塵埃落定的余生。

    伏暑之后，和親隊(duì)伍終于抵達(dá)西京。同為都城，西京和周青青生活了十六年的金陵，倒真有幾分相似之處，同樣的車水馬龍，店鋪林立，酒肆勾欄也是應(yīng)有盡有。

    不過(guò)跟南周大為不同的是，當(dāng)這支浩浩蕩蕩的和親隊(duì)伍，被西秦在城門外恭候多時(shí)的皇家軍，迎入城內(nèi)后，街道兩旁看熱鬧的百姓，卻與南周截然相反。

    當(dāng)初周青青離開(kāi)金陵遠(yuǎn)嫁和親，南周百姓將其視為巾幗英雄，南周救星。又是投擲瓜果，又是高聲頌唱，估摸著許多百姓家中，長(zhǎng)寧公主這個(gè)名字已經(jīng)被供奉了起來(lái)，每天燒香朝拜。

    而西京百姓見(jiàn)著南周和親公主進(jìn)城，雖然看起來(lái)跟當(dāng)初南周人一樣激動(dòng)，卻跟欣喜沒(méi)有絲毫關(guān)系，因?yàn)樗麄兊募?dòng)是因?yàn)閼嵟?/br>
    當(dāng)初西秦選擇與南周議和，不用再打仗這件事對(duì)西秦百姓來(lái)說(shuō)，自然是也是好事。但他們無(wú)往不克的戰(zhàn)神武王秦禎犧牲自我和親，娶的卻是南周定西郡王的女兒。

    定西郡王對(duì)于西秦百姓來(lái)說(shuō)，就是那殺人不眨眼的閻羅王，西京長(zhǎng)街兩旁的百姓，有多少人的父叔兄弟，曾在疆場(chǎng)一去不歸，有多少成為周灝大軍之下亡魂。定西郡王是西秦仇恨的敵手，即使多年過(guò)去，也不能改變這個(gè)事實(shí)。

    周青青離開(kāi)金陵收獲的是鮮美瓜果和贊譽(yù)，來(lái)到西京迎接她的是爛菜幫子和謾罵。坐在車內(nèi)的西秦武王準(zhǔn)王妃，與自家丫鬟碧禾，木著臉相對(duì)無(wú)言。

    當(dāng)然，這只是個(gè)微不足道的小插曲，就算定西郡王的女兒不受歡迎，但周青青即將成為武王王妃，已是誰(shuí)都無(wú)法改變的事實(shí)，何況是西秦這些人微言輕的平頭百姓，周青青并沒(méi)什么好擔(dān)憂。

    抵達(dá)西京當(dāng)日，西秦皇宮給這支和親隊(duì)伍，舉辦了規(guī)格甚高的洗塵宴，由西秦皇帝秦鈺親自宴客。

    至于周青青那位準(zhǔn)夫君，因身在邊境巡防，還未來(lái)得及趕回西京。自然沒(méi)能出現(xiàn)在洗塵宴里，與他這位長(zhǎng)途跋涉四個(gè)月，飽受舟車勞頓摧殘的準(zhǔn)王妃初見(jiàn)一面。

    西秦皇帝秦鈺年方三十有余，人高馬大，方臉虬須，聲如洪鐘，十分威嚴(yán)。周青青看到他，幾乎已經(jīng)能想象出他一母同胞的胞弟，也就是自己那位準(zhǔn)夫君是何種模樣。

    作為一個(gè)浸染金陵風(fēng)雅文化十六年的南周少女，若是說(shuō)對(duì)自己嫁這么個(gè)相公沒(méi)有半絲抗拒，周青青自己也騙不了自己。尤其是見(jiàn)到宴廳中，坐在自己斜對(duì)面溫潤(rùn)清俊的馮瀟，更是生出了絲生不逢時(shí)的悲哀。

    洗塵宴之后，周青青一行人被安排在西秦皇室的星落宮下榻。星落宮位于皇宮之外，是西秦專門接待各國(guó)貴客一處宮殿，環(huán)境優(yōu)美，舒適雅靜。

    雖然三天后，就是大婚之日，但或許是經(jīng)過(guò)四個(gè)月的風(fēng)餐露宿，身心俱疲得厲害，周青青除了有些懨懨的抗拒之外，并沒(méi)有太多忐忑惶恐，到了這美麗的星落宮，不管不顧狠狠睡了兩日。

    到了第三天，周青青真真是睡夠了，然而精氣神恢復(fù)的后果便是，隔日要嫁人的她，終于開(kāi)始焦慮不安起來(lái)。

    傍晚，幾日未見(jiàn)的馮瀟，出現(xiàn)在星落宮周青青面前，他帶來(lái)了一盒胭脂水粉：“這是王爺特意為公主準(zhǔn)備的。”

    周青青看著那雕刻精致的赭紅木匣，有些好笑那虬須莽漢竟還有這份心思。她接過(guò)匣子，笑問(wèn)：“王爺回來(lái)了？”

    馮瀟點(diǎn)頭：“王爺說(shuō)依照南周習(xí)俗，新婚夫婦婚前不宜見(jiàn)面，所以他沒(méi)來(lái)看你?！彼D了頓，又道，“公主明日就要嫁入王府，不知有什么想要在下轉(zhuǎn)達(dá)王爺？”

    王府？周青青微微一愣。是??！明日之后，她就要進(jìn)入這異國(guó)他鄉(xiāng)里一座陌生王府，到底是安逸的金銀窩還是無(wú)趣冰冷的囚籠，她不得而知。她只知道她周青青的人生，從此之后再無(wú)其他可能。

    雖然，活了十六年的她，也并不知道自己想要什么樣的可能。

    馮瀟見(jiàn)她表情怔然，蹙了蹙眉，試探問(wèn)：“公主怎么了？”

    周青青回神，笑著搖搖頭：“沒(méi)事。”

    馮瀟也微微笑了笑，道：“公主若沒(méi)其他事，在下就告辭了，公主早些歇息，明日恐怕還有一些繁瑣的禮儀折騰人?！?/br>
    周青青道：“馮將軍慢走?！?/br>
    馮瀟抱拳做了個(gè)揖，退了兩步轉(zhuǎn)身離去，走到門檻處，又在原地微微愣了下，卻并未轉(zhuǎn)頭，片刻之后，終于再次邁步。

    周青青坐在大廳的椅子上，看著手邊那水粉盒子，打開(kāi)看了眼，聞到那沁人香氣散出來(lái)，笑了笑又將匣子闔上。