第二天，慕容炎任命薜成景之子薜東亭為禁軍統(tǒng)領(lǐng)，公開抓捕秦牧云一案的涉案大臣。仿佛當(dāng)年舊臣被牽累的歷史重演，晉陽城即使是夜里也是燈火高舉。給事中、大農(nóng)令、太仆等，但凡有所牽連之人，全部被下獄。

    姜府，姜散宜已經(jīng)知道出了大事，正在叮囑家丁偷偷入宮見王后娘娘，突然一個(gè)人從外面進(jìn)來。他身著禁軍統(tǒng)領(lǐng)的鎧甲，姜散宜過了許久，才認(rèn)出此人是誰：“薜東亭！”‘

    薜東亭說：“姜大人，想不到您也有今天?！?/br>
    姜散宜的心沉下去，陛下竟然直接派禁軍前來拿人？難道是宮里蘭兒出了事嗎？不可能啊，就算出了事，怎么全無一人前來姜府通知？他說：“你這是什么意思？竟然帶人包圍我丞相府！”

    薜東亭說：“丞相府？馬上就不是了?！?/br>
    姜散宜說：“胡說！就算不提老夫官職，至少老夫還是國丈。你竟敢如此無禮？”

    薜東亭這才請出圣旨：“姜大人，接旨吧。”

    姜散宜盯著那道圣旨看了一陣，咬咬牙，撩衣跪倒。薜東亭宣讀圣旨，稱大司農(nóng)司、將作監(jiān)等貪污軍餉，私自向軍中運(yùn)送劣等軍備，左丞相姜散宜，身在其位，不謀其政，御下不嚴(yán)，以至于朝綱不振、歪風(fēng)不止，現(xiàn)將姜散宜革去丞相一職，責(zé)令其閉門思過，不得有違。

    當(dāng)天夜里，晉陽城有人慶幸有人愁。

    溫府，定國公生辰，左蒼狼倒是回了溫府。溫行野發(fā)帖子去請的人并不多，但是來的人卻不少。秋淑能干，有條不紊地安排了宴席。左蒼狼雖無官職，卻坐在溫行野身邊。

    如今慕容炎經(jīng)常夜宿南清宮，已經(jīng)挑明了他跟左蒼狼的關(guān)系。朝中眾臣只偷眼打量溫行野，但見他對左蒼狼一如往昔，自然有人暗諷有人疑惑。

    但不管心里怎么想，至少明面上氣氛融洽。來客都獻(xiàn)上了賀禮，花樣百出卻無疑都費(fèi)了心思。

    溫行野喝了兩杯酒，紅光滿面，從慕容淵逃離晉陽之后，大燕風(fēng)風(fēng)雨雨，多少豪杰智者在朝堂江山之間摔得家破人亡、粉身碎骨。溫府雖然也歷經(jīng)劫難，但總算府中還有笙歌曼舞。

    他看了一眼左蒼狼，說：“咱爺倆也喝一杯吧？”

    左蒼狼欣然應(yīng)允，倒了少半杯。溫行野瞪了她一眼，說：“不是說敬老嗎？你就這樣敬老？！”

    左蒼狼苦笑：“我現(xiàn)在不比當(dāng)初了，若是飲酒過度，怕是要出丑的?！?/br>
    溫行野沉默，問：“好久不拉弓了吧？”

    左蒼狼很警覺：“休想我把九龍舌傳給你孫子啊，那是陛下賜給我的！”

    溫行野心中那點(diǎn)惆悵化灰，怒道：“我去你的！”

    兩個(gè)人有來有往，旁邊有人悄聲道：“誰說溫老爺子極重門風(fēng)，這不很有肚量嗎？”

    旁邊好友聽了，忙連連搖頭，示意他擔(dān)心禍從口出。想了想，卻終于忍不住自己八卦了一句：“沒見整個(gè)溫府都還得靠著她嗎？”

    旁邊另一個(gè)人也輕聲說：“這年頭，骨氣尊嚴(yán)算什么，靠它能活命？”

    說完，三人皆深以為然，點(diǎn)了點(diǎn)頭，復(fù)又大聲說些閑話。

    達(dá)奚琴也坐在席間，只是他雖然是侯爺，然則畢竟在這晉陽城，有的是身份高貴之人。他的座次與左蒼狼隔著數(shù)人。兩個(gè)人并沒有說話，甚至連眼神也沒有多余的交流。

    左蒼狼飲了一半，果然便有些不勝酒力，跟溫行野打了個(gè)招呼，便辭席而去。未幾，達(dá)奚琴也出來。

    沒過多久，溫行野也以醒酒之名暫時(shí)離席。但有歌姬跳舞助興、溫老夫人作陪，諸臣也不覺冷清。

    溫府內(nèi)室，溫行野、薜東亭、達(dá)奚琴和左蒼狼圍著小圓桌落座，薜東亭說：“看樣子，薜家是真的倒了。這老賊也有今天，真是令人快意?！?/br>
    達(dá)奚琴說：“陛下雖然準(zhǔn)我呆在大司農(nóng)司任太倉令，但是我觀其神色，他并不十分放心。”

    溫行野說：“薜丞相雖然年勢已高，但是畢竟精神尚可。如今左相之位空缺，不知是否能夠……”他看了一眼左蒼狼，言下之意不言自明。

    幾個(gè)人都順著他的目光看向左蒼狼，左蒼狼說：“姜散宜雖然被革職，但是其子還在俞州任刺史。甚至他也只是被責(zé)令閉門思過，連家產(chǎn)都沒有抄沒。其夫人還有誥命。而姜碧蘭犯下如此大錯(cuò)，他沒有當(dāng)場殺她我已是意外，如今竟然連王位也沒有廢除。真是讓人不解?！?/br>
    溫行野說：“他起兵奪位，便是以深情之名?；蛟S對王后確有幾分舊情，也是可以理解的?！?/br>
    左蒼狼不說話，達(dá)奚琴終于問：“你對目前的局面，還不滿意嗎？”

    左蒼狼看向他，說：“只是覺得奇怪。”又想了想，說：“如今東亭任禁軍統(tǒng)領(lǐng)，薜老大人任丞相之事不是不可能。但是以陛下的性格，如果薜老大人任丞相，只怕他會(huì)設(shè)其他職位，對丞相權(quán)職予以分散限制了。”

    薜東亭倒是站起身來，一抱拳，說：“左將軍，您走之后，家父每每提及，總是心懷愧疚。當(dāng)初您相救薜府，我們總以為您是為攏絡(luò)人心之故。如今想來，卻當(dāng)真是以小人之心度君子之腹。東亭代父陪罪，還請將軍大人大量，不要見怪?！?/br>
    說完就要下跪，左蒼狼趕緊扶住他，說：“丞相本就是國之賢柱，東亭兄何必客氣?！?/br>
    論年齡，薜東亭長左蒼狼多矣。但因溫行野與薜成景是平輩論交，她叫他一聲兄長倒是合理。

    達(dá)奚琴站在旁邊，終于說：“時(shí)候已不早，還是不要久聚，以免惹人閑話?！?/br>
    溫行野也說：“瑾瑜侯說得是，如今姜府雖然開始動(dòng)搖，但是百足之蟲，死而不僵。只怕大家還要齊心協(xié)力?！?/br>
    左蒼狼對達(dá)奚琴說：“如今先生身在大司農(nóng)司，袁戲?qū)④姷热说能婐A、軍備一事，還請先生費(fèi)心?！?/br>
    達(dá)奚琴說：“自然?！?/br>
    左蒼狼這時(shí)候轉(zhuǎn)向溫行野，說：“如今我出入宮闈不便，你若有空，替我發(fā)書袁戲等人，他們的軍餉，我要抽一成。以后每個(gè)營中將實(shí)發(fā)九成銀兩?！?/br>
    溫行野哭笑不得，說：“你這倒是雁過拔毛了?！?/br>
    左蒼狼說：“天冷了，總需要一點(diǎn)毛御寒，挨過嚴(yán)冬?！彼腥硕汲聊?，左蒼狼這才看向達(dá)奚琴，說：“以前先生顧忌身份，從不結(jié)交朝臣。如今身在朝中了，想必用錢的地方一定極多。這一成銀子，先生分作三份，我三，先生五，剩下兩成給東亭。薜家上次家產(chǎn)被抄沒，東亭手頭想必也緊。禁軍副統(tǒng)領(lǐng)藍(lán)錦榮任職已久，他若兩手空空，只怕不好立威。營中的兄弟們不容易，剩下的九成，我希望是送到袁將軍手上的數(shù)目。”

    薜東亭呆住，達(dá)奚琴沉默，許久，二人深施一禮，鄭重說：“謝將軍關(guān)懷?！?/br>
    薜東亭以前沒有跟左蒼狼共事過，但這時(shí)候，他似乎真正明白為什么這個(gè)人在軍中會(huì)受萬人擁戴，此人心思之細(xì)膩，無論她是有意攏絡(luò)還是誠心關(guān)切，都讓人動(dòng)容。

    事情商量妥當(dāng)，諸人當(dāng)然就要回席了。溫行野先走，薜東亭隨后，達(dá)奚琴跟左蒼狼共同步出房間。

    此時(shí)正是皓月當(dāng)空，達(dá)奚琴說：“這幾天閑來無事，我看到一本野史，記載了你的一些趣事?！?/br>
    左蒼狼與他并肩而行，經(jīng)過湖邊的時(shí)候，清風(fēng)徐來。她說：“先生如今身居要職，居然有閑來無事的時(shí)候，看來還是不夠盡心?！?/br>
    達(dá)奚琴說：“你已經(jīng)遠(yuǎn)走高飛，為什么要回來？”

    左蒼狼說：“我本來就是名利旋渦中的人，不過欲擒故縱罷了，豈會(huì)輕意離開？”

    達(dá)奚琴抓住她的手臂，說：“在我面前，仍然不能以誠相待嗎？”

    左蒼狼緩緩撥開他的手，說：“先生品格，我也是素來景仰。不然也不會(huì)將以軒、以戎相托?！?/br>
    達(dá)奚琴說：“能免了這些無謂的寒喧嗎？”左蒼狼沉默，他說：“其實(shí)我真希望，有一天你跟我說話，能夠沒有這些官樣文章。我真想知道，在這層殼子下面的你，是什么樣子?！?/br>
    左蒼狼抬起頭，他眼里消融著萬里月光，金光閃爍，令人迷惑。她說：“我也想知道?！?/br>
    可惜從當(dāng)年遇見他的那一刻起，就再不知道自己本來的樣子。這浮生千重變，每一重都雕刻了一個(gè)自己，誰是真我？

    兩個(gè)人都沉默，不多時(shí)，外面突然有人聲傳來：“竟是赴宴，她卻不在席中，真是奇怪。”

    左蒼狼和達(dá)奚琴皆是聞聲變色——慕容炎？他怎么會(huì)突然到了溫府？

    達(dá)奚琴說：“我先避開！”

    左蒼狼說：“如今就只有你我不在席中，你即使避開，他就不會(huì)疑心了么？”

    達(dá)奚琴也是心急，慕容炎的性格，他多少知道幾分。左蒼狼正在沉吟，突然身后有人疾步過來，拉著她離開湖邊。左蒼狼定睛一看，見是秋淑，不由松了一口氣。

    秋淑拉她進(jìn)到自己房中，剛走不遠(yuǎn)，慕容炎就經(jīng)過湖邊，達(dá)奚琴上前行禮。他只是微微點(diǎn)頭，目帶探究之色。好在未行多遠(yuǎn)，便聽竹園傳來女子嬉笑之聲。慕容炎停住腳步，聽里面秋淑說：“上次將軍托我定做的那批首飾，可還滿意？”

    左蒼狼說：“不太滿意。”

    秋淑語帶訝色：“可是哪里不好？”

    左蒼狼說：“我穿著夫人做的衣服，戴著夫人定的首飾，可陛下還是沒收了我的兩萬兩銀子，這豈不是不好？”

    慕容炎本來見她跟達(dá)奚琴皆不在席中，心中已是疑心大作。此事聽見這話，卻不由彎了嘴角。里面秋淑似乎也有些哭笑不得，說：“那銀子若是來路不正，陛下總也不能徇私。這個(gè)口脂顏色如何？”

    左蒼狼說：“是否太艷了？”秋淑說：“倒也襯得將軍膚色白凈一些。這個(gè)淡一點(diǎn)，擦了試試這個(gè)?！?/br>
    眼見兩個(gè)人說的都是一些女兒私話，溫行野剛要通報(bào)，慕容炎搖了搖頭，眼中怒色算是消了。他隨溫行野回到席中，說：“今日定國公生辰，孤本是打算早到的，無奈瑣事纏事，耽擱了功夫?！?/br>
    溫行野趕緊說：“陛下折煞老臣了，本是賤辰，沒想到陛下大駕光臨，小老兒真是受寵若驚?！?/br>
    慕容炎見他謙恭，難免口氣便溫和了一些，說：“溫帥去逝之后，孤憐惜溫府將門失柱，才讓阿左與溫帥靈位拜堂，為溫府支撐門楣。如今溫帥長子已然成人，阿左也可以功成身退了?！?/br>
    朝臣俱都沉默，誰都明白他這么說是什么意思。

    慕容炎掃視群臣，說：“阿左自幼跟在孤身邊，初為侍衛(wèi)，后為家臣，素來乖覺，深得朕心。如今宮里瑣事不斷，孤想取回昔日解語之花，不知定國公能否成全？”

    溫行野面色微僵，所有人都知道這話是什么意思。他勉強(qiáng)露了一個(gè)笑，說：“陛下有令，微臣自當(dāng)遵旨。溫家上下，感念陛下恩德……也……也感念左將軍恩情?！?/br>
    慕容炎點(diǎn)頭，說：“愛卿此言，孤心甚慰。今日愛卿壽辰，孤雖來遲，但愿不至掃諸位之興。且飲此杯?！?/br>
    諸臣皆舉杯，與他一同飲盡杯中酒。

    左蒼狼從秋淑房里出來，再回到席間時(shí)，看見慕容炎。她作意外狀，慕容炎卻招招手，示意她坐到自己身邊。左蒼狼掃視左右，見群臣皆視而不見的模樣，心里已經(jīng)有兩分明白。

    她坐到慕容炎旁邊，側(cè)過身幾乎貼在他耳邊，說：“這么晚了，陛下怎么來了？”

    慕容炎很享受這種親密，說：“忙完了過來看看，你前來赴宴，居然不在席中。一點(diǎn)禮貌不懂?！?/br>
    左蒼狼說：“現(xiàn)在喝不了多少酒，我怕醉了沒人送我回宮?！?/br>
    慕容炎嗯了一聲，說：“所以孤來接你回宮?！?/br>
    兩個(gè)人這樣有一搭沒一搭地輕聲說話，哪怕是外人，也能看出其親密。

    第二天，一個(gè)謠言悄無聲息地開始流傳。都說慕容炎封閉棲鳳宮，是有意廢后了。但宗正、太常等一些極重禮制大臣還是覺得不妥，再怎么說，畢竟左蒼狼也曾是溫砌遺孀。為王后，總是太失體面。

    慕容炎剛一上早朝，小平子就進(jìn)來，說：“將軍，現(xiàn)在朝里朝外，都在暗傳，說陛下有意立您為后?！?/br>
    左蒼狼皺眉，說：“姜散宜的計(jì)謀吧？”小平子說：“奴才也以為，這樣的傳言，只怕反倒會(huì)讓陛下覺得是您有意圖謀后位?！?/br>
    左蒼狼還沒說話，薇薇說：“陛下現(xiàn)今如此寵愛我們將軍，我們將軍是什么人他會(huì)不知道嗎？將軍才不會(huì)圖什么后位呢！”

    左蒼狼看著她，苦笑，說：“我是什么人，他確實(shí)不知道?！?/br>
    時(shí)近中午，左蒼狼跟慕容炎正在用午膳，有人來報(bào)：“陛下，大殿下一直高燒不退，您看……”

    慕容炎怒道：“宮里沒有太醫(yī)嗎？”

    宮人趕緊說：“太醫(yī)已經(jīng)在侍候了，只是……只是說癥狀十分兇險(xiǎn)?！?/br>
    慕容炎想了想，還是說：“你先吃飯，我過去看看?！?/br>
    左蒼狼點(diǎn)頭，望著他的背影，心中難免狐疑。他對姜碧蘭，似乎是太好了。只要慕容澤還在，姜碧蘭早晚還是會(huì)復(fù)寵。只是她太心急，此時(shí)慕容炎還在氣頭上，就算是去了，只怕也不過是相看相厭。

    她挾了菜，許久沒送到嘴里，小平子就迎上來，輕聲說：“將軍，小的今天去棲鳳宮探了一下風(fēng)聲。棲鳳宮雖然被封閉幽禁，但是宮人都是舊人，而且王總管每每過去照應(yīng)，日常供奉一應(yīng)不缺。似乎是怕有人蓄意為難里面那位一樣?！?/br>
    左蒼狼眉頭緊皺，說：“陛下對她的感情，終究還是太深?！?/br>
    小平子倒是寬慰：“將軍也不必泄氣，將軍回宮至今，不過幾個(gè)月。她一個(gè)正宮娘娘已經(jīng)落魄至此，將軍雄才大略，何愁沒有以后?！?/br>
    “雄才大略？”左蒼狼自嘲，轉(zhuǎn)而又說，“南清宮的人都要收斂一些，遇到棲鳳宮的人也不許為難欺凌?！?/br>
    小平子應(yīng)了一聲是，說：“將軍放心，咱們的人奴才都好好管教著。”

    而此時(shí)，棲鳳宮里，姜碧蘭正抱著慕容澤搖晃著哄他睡覺。慕容炎進(jìn)去，她趕緊跪在地上，慕容炎看了眼孩子，問太醫(yī)：“大殿下情況如何？”

    太醫(yī)俯首道：“回陛下，大殿下許是上次著了寒，一直身子不好。但微臣們已經(jīng)想到了法子替他調(diào)養(yǎng)，陛下放心?！?/br>
    慕容炎說：“把殿下帶下去，你們也都出去。”

    姜碧蘭跪在地上，哀哀地看她。等周圍的人都下去了，她才哀聲道：“炎哥哥，我錯(cuò)了，原諒我炎哥哥！”