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    《侯夫人重生日記》

    作者：彭小仙

    文案：

    夏春朝不曾想到，她的溫柔賢惠換來(lái)的卻是一紙休書(shū)。

    夏春朝：吃了我的給我吐出來(lái)，拿了我的給我還回來(lái)！

    陸誠(chéng)勇：娘子，連我一道拿去罷~

    1v1

    大團(tuán)圓式結(jié)局

    正式開(kāi)始連載~

    內(nèi)容標(biāo)簽：布衣生活 情有獨(dú)鐘 破鏡重圓 種田文

    主角：夏春朝，陸誠(chéng)勇 ┃ 配角：司徒嫣然，沈長(zhǎng)予 ┃ 其它：婆媳，帶球跑，破鏡重圓，宅斗

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    解簽

    昌順十六年三月二十，宜入宅、嫁娶、開(kāi)光、祈福、求嗣。

    京郊西南二十里處，有一間大寺，名喚大德寺。此間寺廟早年間曾出過(guò)一位高僧，乃是皇室貴胄出身，生有宿慧，靈根深種，投身佛門(mén)修行數(shù)十載，卜卦命數(shù)、推演天象乃至求風(fēng)求雨竟無(wú)不靈驗(yàn)，被皇帝親封為護(hù)國(guó)圣元靈禪師。該僧圓寂之時(shí)，留有三顆舍利子為鎮(zhèn)寺之寶?；实鄹心钇渥o(hù)國(guó)之功，下旨為其塑造金身，供養(yǎng)于大德寺內(nèi)。因有此故，這大德寺隱隱為京城寺廟之表率，香火極盛，每逢初一十五又或黃道吉日，來(lái)上香祈福之輩甚眾。

    這日既是祈福求嗣的大好日子，自清早起，大德寺門(mén)前便已人群如流，耄耋垂髫，紅女白婆，填塞門(mén)戶，更有些商販挑擔(dān)提籃來(lái)此做些買(mǎi)賣(mài)，真正是揮袖成云、摩肩接踵，人煙之盛，便是連每月十五城里出會(huì)，也不過(guò)如此。

    這寺廟建的殿宇巍峨，宮墻高聳，里面禪房深邃，庭院寬廣，普天佛祖并十八羅漢金身殿堂一應(yīng)俱全，大殿外間更有一求簽解問(wèn)的所在，供些善男信女解惑除疑。

    守?cái)偟氖且荒昀仙耍拇让忌颇烤褊氰p。因著大德寺香火旺盛，來(lái)求簽之人亦也眾多。自清晨至今，這老僧已看了許多粉衫紅裙，白面翠眉。正當(dāng)疲憊之際，忽聞一道嬌脆女音響起：“煩請(qǐng)釋初大師給解一解這簽文?！?/br>
    這老僧聞聲抬眼，只見(jiàn)攤前立著一個(gè)才至及笄之齡的嬌嫩少女。但看她穿著一件桃紅繡百蝶穿花對(duì)襟夾衣，下頭一條楊妃色素面綢緞裙子，鬢邊簪著一朵瑞香花，打扮的嬌嬌俏俏，風(fēng)流伶俐。再觀她面目，見(jiàn)她生著一張小圓臉，皮色白凈，一對(duì)眸子甚是靈動(dòng)，倒是個(gè)熟識(shí)之人。

    釋初和尚見(jiàn)了這少女，淺淺一笑，說(shuō)道：“女菩薩今日獨(dú)個(gè)兒出來(lái)了?！蹦巧倥⒉淮鹪?，只向他一笑，又回身點(diǎn)手招呼道：“嫂子，你倒快些！這里人好不擁擠，解了簽文，咱們就走了?！?/br>
    話音才落，便見(jiàn)一青春少婦攜著一小丫鬟姍姍走來(lái)。 釋初定睛看去，卻見(jiàn)那少婦比這少女打扮卻又不同，但看她穿著柳綠色素緞比甲，里頭是蔥白綾子夾衫兒，下頭罩著一條寶藍(lán)色萬(wàn)字不斷頭的拖泥裙，一頭烏云也似的好頭發(fā)挽著一個(gè)垂云髻，正面戴著一樣銀打就的松竹梅歲寒三友滿池嬌分心，斜插著一枚亦是銀打的石榴花壓鬢。生著一張鵝蛋臉面，雙眸如水，瓊鼻櫻口，筆管般直縷的身材，雖周身裝飾無(wú)多，穿戴素雅，卻越發(fā)顯著溫柔沉靜，氣度端華。

    釋初見(jiàn)得此女，亦頷首微笑道：“原來(lái)陸施主也一道來(lái)了?！蹦巧賸D上前，向著老僧屈身作福，微笑道：“勞煩大師了。”話音才落，一旁的少女便將手中的簽子遞出。

    原來(lái)這二女是姑嫂兩個(gè)，家住京城竹柳街巷子里。

    那少婦娘家本姓夏，其家中祖上原是農(nóng)戶出身，因其祖輩皆是勤懇精干之輩，傳至如今這輩家財(cái)累積了無(wú)數(shù)，城中開(kāi)有一間綢緞莊并一間生藥材鋪，鄉(xiāng)下亦有莊院土地，乃是個(gè)勤儉殷實(shí)之家。其父姓夏，城中人皆呼之為員外。嫡妻張氏，三年前不幸歿了，遺下二子一女。長(zhǎng)子名夏恭言，今年已二十有四，十七歲上娶了城里棺材鋪掌柜女兒為妻，到如今尚不曾生育。次女便是這解簽的少婦，因她生在春分那日清晨，便取了個(gè)閨名喚作春朝。三子名喚夏恭行，交新年才十四歲，尚在學(xué)中讀書(shū)。

    這夏春朝夫家姓陸，原是個(gè)書(shū)香仕宦門(mén)第，祖上也曾官至內(nèi)閣。爭(zhēng)奈子孫不濟(jì)、紈绔敗家，到如今其勢(shì)早衰。傳到當(dāng)今這輩，陸家唯有兄弟二人，哥哥名喚陸煥成，育有一子一女。弟弟名叫陸炆立，膝下卻養(yǎng)了兩個(gè)兒子。這兄弟二人早年有些不卯，為些瑣碎事宜口角了一場(chǎng)，便分了家。因其母陸賈氏由長(zhǎng)房贍養(yǎng)，長(zhǎng)房便也多得了幾畝良田。這陸煥成早年同上文所述之夏員外頗為交好，便向其借得百十兩銀子，仰賴祖蔭在京城步兵衙門(mén)里謀得一份主簿差事。

    陸煥成膝下有一子一女，長(zhǎng)子名叫陸誠(chéng)勇，字達(dá)安。三歲那年同夏家定了娃娃親，聘的便是這夏春朝。女兒便與她取了個(gè)小名曰紅兒，家人皆以紅姐呼之。

    這陸誠(chéng)勇十七歲上娶了夏春朝，他本是個(gè)極俊秀體貼之人，夏春朝又最是個(gè)溫柔和順的性情，故而這二人雖是盲婚啞嫁，婚后相處卻倒十分和美。又因他讀書(shū)不佳，卻自幼習(xí)得一身好拳棒，其父陸煥成便趁職務(wù)之便，托人往軍中替他輕輕謀了一缺。

    原只說(shuō)混個(gè)前程，卻不料逢上西北兵亂，陸誠(chéng)勇隨軍開(kāi)拔西北平叛。到如今離鄉(xiāng)已有五年，這夏春朝心中渴想，又無(wú)法可施，因思及這大德寺簽文靈驗(yàn)，便趁著吉日攜小姑出來(lái)上香求問(wèn)。這陸家婦女皆是信佛之人，逢年過(guò)節(jié)必要往這大德寺送些香油銀米，那陸賈氏又常在佛前上供，故而這陸家女眷同這寺里的僧人倒也相熟。

    那釋初聽(tīng)聞，便將簽字接了過(guò)去，低頭定睛一看，卻見(jiàn)其上寫(xiě)著一溜大字曰：“意在閑中尋未來(lái)，故人千里自徘徊。天邊雁足傳消息，一點(diǎn)梅花春@|色回?！笨戳T，他微一沉吟，問(wèn)道：“敢問(wèn)施主求問(wèn)何事？”夏春朝粉面微紅，含笑輕聲道：“問(wèn)遠(yuǎn)人?！标懠t姐更高聲說(shuō)道：“我嫂子就是想問(wèn)問(wèn)，我哥哥大約幾時(shí)能回來(lái)?！?/br>
    那釋初聞言頷首，說(shuō)道：“此簽之意，為一切所望，皆有所得，只是尚需時(shí)機(jī)。施主只管耐心等候，日后必有佳音傳來(lái)?！?/br>
    夏春朝聽(tīng)這說(shuō)辭，卻如沒(méi)說(shuō)一般。正待再問(wèn)，卻見(jiàn)一波人流自大殿出來(lái)，四個(gè)才留頭的青衣小廝在前開(kāi)路，后面一眾仆婦簇?fù)碇幻铨g少女款款下階。那少女穿錦著緞，腕籠金環(huán)，顯是富貴人家出身。只是頭戴帷帽，不辨妍媸，那帷帽上亦鑲珠嵌寶，華貴非常。一旁有個(gè)發(fā)挽雙環(huán)的丫鬟，手持一把團(tuán)扇，高舉著替她遮陽(yáng)。她身后一眾仆婦，穿戴亦也不俗。

    這起人下了臺(tái)階，那少女卻駐足不前，向丫鬟吩咐了一句。登時(shí)便有兩個(gè)青衣仆人走上前來(lái)，一陣推搡喝罵，將求簽人群趕了開(kāi)來(lái)。

    夏春朝姑嫂二人因正立在攤前，不曾防備，便吃人推了一把。夏春朝今日穿了一雙高低木底子繡鞋，便有些站不牢靠，被人這一推，險(xiǎn)不栽倒，幸得丫頭寶兒并陸紅姐在旁扶了。那陸紅姐性情最烈，就是一塊爆碳，眼見(jiàn)嫂子被人欺凌，便張口罵道：“誰(shuí)家使出來(lái)的奴才，這等粗野無(wú)禮！人家婦人在這里站著，也上來(lái)動(dòng)手動(dòng)腳！好在不曾跌著，倘或一時(shí)竟跌傷了，可要怎生是好？！都是在這里求簽，你來(lái)了就要把人都攆開(kāi)。天子腳下，怎的這樣猖狂！”她罵了幾句，因周遭人聲鼎沸，那起仆人不曾聽(tīng)見(jiàn)，便也不來(lái)理會(huì)二人。

    只聽(tīng)有人說(shuō)道：“這是司徒侯爵家的小姐，司徒侯爵生了三兒兩女，獨(dú)獨(dú)對(duì)這個(gè)最小的寵若珍寶。這司徒侯爵本是個(gè)世家子弟，今上親政之時(shí)，又曾立下大功，可非小可人家。今兒想必是夫人有些不好，這小姐出來(lái)上香祈福的。大姑娘，你同這樣的人家慪什么氣？只是自惹不痛快罷了！”

    陸紅姐聽(tīng)了這幾句，便覺(jué)有些氣短。夏春朝又在旁說(shuō)道：“meimei，此處人多，咱們?nèi)チT?！标懠t姐遂依她之言，二人扶持著去了。

    待離了這地兒，陸紅姐才又斥道：“既是這等人家出身，便該知些禮數(shù)，這樣氣焰熏天，放了家狗出來(lái)四處咬人，像什么樣子！”夏春朝聽(tīng)了，不覺(jué)一笑，說(shuō)道：“他們這樣的人，是不講道理的。我又不曾真?zhèn)€跌著，meimei又何必生那個(gè)氣去？meimei還是這等的烈脾氣，饒是母親見(jiàn)天的說(shuō)，仍是一絲兒也不見(jiàn)改。待明兒出了閣，丈夫怎樣先不講，公婆跟前可要挨罰的。”

    陸紅姐聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)及親事，不由面上泛紅，忸怩道：“平日母親嚕蘇也罷了，嫂子也來(lái)同我玩笑。我才不嫁人呢，就在家里，同嫂子作伴兒，豈不好？”夏春朝笑道：“這可是笑話了，普天下哪有姑娘老在家里的道理？你如今年紀(jì)也不算小了，年前便有人家使了媒人來(lái)說(shuō)呢，只是不曾定下。然而婆婆倒跟我說(shuō)起要替你置辦嫁妝了呢。”

    陸紅姐聽(tīng)聞此語(yǔ)，卻倒生出幾分不忿來(lái)，半晌忽然說(shuō)道：“母親也是的，嫂子你沒(méi)進(jìn)門(mén)之前，她整日病痛，家事都七顛八倒。父親那點(diǎn)子俸祿，哪里夠一家子的衣食。田里的事情，沒(méi)人懂得，逢年吃人打秋風(fēng)，就憑著那起佃戶甜言蜜語(yǔ)的瞞哄誆騙。得嫂子來(lái)了，家里諸般事務(wù)皆料理得清爽。這兩年短三年長(zhǎng)的，家里吃穿用度不消說(shuō)，連田產(chǎn)土地也置辦下好些。這日子好過(guò)了，就該安分度日?！?/br>
    “誰(shuí)知哥哥去年忽然封了個(gè)什么游騎將軍，得哥哥做了那勞什子的官，可是了不得了。這一家子行事都端起架子來(lái)了，連著祖母都自封了老太君，母親更凡事便把‘規(guī)矩’二字掛嘴邊，對(duì)著嫂子你呼來(lái)喝去。清晨必要先去給她請(qǐng)安梳頭穿衣，伺候她們吃了飯，自家才能吃飯。在她們跟前，大氣也不敢出，叫我看著又是可氣又是可笑的。如今看著我大了，要出錢(qián)備嫁妝了，又說(shuō)什么同你商議。依我看，不是同嫂子商議，是要嫂子拿錢(qián)罷了！”

    偶遇

    夏春朝不防小姑忽然講出這一番話來(lái)，垂首不言，半日方才笑道：“meimei今兒是怎么了？倒發(fā)了這一通的牢sao。想必是平日里母親拘管的嚴(yán)了。也是我不好，平白說(shuō)這些有的沒(méi)的，倒惹的meimei不痛快。罷罷罷，咱們不說(shuō)這個(gè)啦。meimei且先陪我到梅柳街鋪?zhàn)永锉P(pán)查盤(pán)查賬目，待回來(lái)時(shí)咱們到和祥莊約上兩斤點(diǎn)心回去?！标懠遗旖韵蔡鹗?，這陸紅姐尤其愛(ài)吃和祥莊的桃花芝麻糕。夏春朝因看這小姑適才動(dòng)了氣，故以此物哄她開(kāi)心。

    那陸紅姐見(jiàn)她如此說(shuō)來(lái)，也不好當(dāng)街只顧數(shù)落長(zhǎng)輩，只得說(shuō)道：“嫂子是記掛著祖母并母親都愛(ài)吃那家的水晶月餅，叫我托賴著占個(gè)光罷了。嫂子想做孝順媳婦，直說(shuō)便了，莫不是我還攔著不成？”這姑嫂二人平日里這般說(shuō)笑慣了，夏春朝倒也不以為意，只吩咐丫頭寶兒將車夫傳來(lái)，便同陸紅姐攜手登車而去。

    如今陽(yáng)春三月，正值踏青時(shí)節(jié)，京郊游人如織，人流如潮，陸家馬車行走不快，只得隨眾緩緩進(jìn)城。因夏春朝欲往鋪?zhàn)永锉P(pán)點(diǎn)賬目，車夫得了吩咐，進(jìn)的城門(mén)便直奔梅柳街而去。

    原來(lái)，夏春朝自進(jìn)過(guò)門(mén)以來(lái)，見(jiàn)夫家家計(jì)艱難，便同丈夫商議定了，將自家陪嫁拿出，折了本錢(qián)，置辦了間干貨鋪?zhàn)印Ｋ臼巧虘羧思页錾?，看貨盤(pán)賬是自幼便會(huì)的，本性又極聰穎，寫(xiě)算皆精，打理鋪?zhàn)幼允遣毁M(fèi)什么力氣。雇來(lái)的那起伙計(jì)，見(jiàn)主家精明，自然不敢輕慢視之。夏員外疼惜女兒，從自家鋪里選了一名老成精干之人薦來(lái)與她做掌柜。宣朝民風(fēng)開(kāi)化，男女之防并不如古時(shí)嚴(yán)苛，平民女子出來(lái)做些生理營(yíng)生，亦是常情，世風(fēng)并不以此為惡。時(shí)下又正逢太平盛世，四下歌舞升平，酒樓飯莊生意甚好，所需一應(yīng)食材甚多，這陸家干貨鋪?zhàn)由庠桨l(fā)好做。夏春朝過(guò)門(mén)不過(guò)兩年功夫，便已替陸家置辦下家業(yè)若干。

    話休饒舌，且說(shuō)陸家馬車進(jìn)得城來(lái)卻車行甚快，轉(zhuǎn)眼功夫已到梅柳街陸家鋪?zhàn)优浴?/br>
    夏春朝的陪嫁丫頭寶兒先行下車，轉(zhuǎn)身攙了夏春朝、陸紅姐姑嫂二人下來(lái)。

    陸紅姐下得車來(lái)，抬頭只見(jiàn)一方朱紅匾額入目，其上以隸體書(shū)著五個(gè)大字曰：“陸家干貨行”。這陸紅姐讀過(guò)幾日的書(shū)，也懂些品讀字體書(shū)法，便說(shuō)道：“這字寫(xiě)的真好，遒勁有力，似是名家手筆。以前不是這樣的字，這匾額是新掛上的？”夏春朝答道：“年前我便嫌以前那塊舊了些，年里經(jīng)了風(fēng)雪，更看不得了。恰巧我娘家有個(gè)遠(yuǎn)房親戚進(jìn)京赴考，暫且住在家里。因他寫(xiě)的一手好字，我便煩他寫(xiě)了這幾個(gè)字，鑿了新匾，趁著新年開(kāi)張就掛了上去。meimei少來(lái)鋪里，自然不知了?！弊炖镎f(shuō)著，一面就同陸紅姐一道走進(jìn)鋪里。

    陸家干貨行生意甚好，客人往來(lái)絡(luò)繹不絕，那鋪中伙計(jì)正忙于招呼，稱貨結(jié)賬，一時(shí)不曾看見(jiàn)這主仆三人。夏春朝也不以為意，徑自走去尋掌柜說(shuō)話。

    那掌柜夏明正在柜后坐著寫(xiě)賬，眼見(jiàn)東家進(jìn)來(lái)，連忙丟了筆，起身恭恭敬敬做了個(gè)揖，說(shuō)道：“奶奶今兒來(lái)走走？”言畢，方才又向陸紅姐行禮道：“姑娘也來(lái)了?！币幻嬗址愿赖昊锏共枭蟻?lái)。夏春朝見(jiàn)店中熱亂，便忙止了，說(shuō)道：“都不是外人，就不添這份亂了。今年開(kāi)張也將滿一季，我今兒來(lái)一則是看看賬目；二來(lái)前兒聽(tīng)鋪里張福報(bào)說(shuō)，新來(lái)了一批廣東花膠。如今市面上魚(yú)目混珠的也太多，我來(lái)瞧瞧貨色?！?/br>
    那夏明聞言，忙將夏春朝請(qǐng)入賬房，親自把這一季以來(lái)的賬本捧出，請(qǐng)夏春朝過(guò)目。夏春朝盤(pán)賬甚是老道，一目十行之下，不過(guò)須臾功夫已將三月賬簿看罷。當(dāng)下點(diǎn)頭說(shuō)道：“這盈虧記載確是不錯(cuò)的，看這流水出入，這三月里倒是比年前生意還更好些?！庇中Φ溃骸斑€是你夏掌柜經(jīng)營(yíng)有方，打理得道之功?！?/br>
    那夏明忙陪笑道：“奶奶謬贊了，都是奶奶日常的教誨，咱們鋪里做買(mǎi)賣(mài)最重信義二字，絕無(wú)缺斤短兩、以次充好之事。奶奶年前談下的兩位客商，送來(lái)的貨色極好。奶奶又有先見(jiàn)之明，年前便吩咐我等囤貨。果然年節(jié)之前，各家為辦年貨，將各處干貨行購(gòu)買(mǎi)一空。待過(guò)了年，運(yùn)河一時(shí)不能開(kāi)凍，南邊的貨過(guò)不來(lái)，別家的存貨也都所剩不多。這各大酒樓飯莊要開(kāi)門(mén)營(yíng)業(yè)，卻是一日也等不得的，見(jiàn)別處不好買(mǎi)，便都到咱們這兒來(lái)了，這生意自然是好了。那些老主顧們還說(shuō)，咱們這里貨好又充足，可靠的緊?！?/br>
    夏春朝淺淺一笑，說(shuō)道：“做買(mǎi)賣(mài)就是這等，不比別人心細(xì)些，如何能掙錢(qián)？”轉(zhuǎn)而又問(wèn)道：“我原先吩咐的，你們可都照辦了？”夏明心知她所問(wèn)為何，連忙回道：“小的們都記著奶奶的吩咐，并不敢坐地漲價(jià)?！?/br>
    夏春朝頷首道：“如此便好，目下不過(guò)是京中貨物一時(shí)短缺之故，那些酒樓飯莊可都是咱們的大主顧。若是咱們?yōu)橐粫r(shí)之利，胡亂漲價(jià)，不免要叫人說(shuō)咱們趁人之危、利欲熏心。這京里僅這干貨鋪?zhàn)泳陀衅呒遥€不算那些挑擔(dān)上京來(lái)賣(mài)貨的，如若開(kāi)罪了這些人，可就是把生意往旁人手里推了。”夏明連忙稱是，夏春朝又問(wèn)了些瑣事，便要去倉(cāng)房看貨。

    那陸紅姐不通此道，適才在這里聽(tīng)他二人講了半日的生意經(jīng)，已大感膩煩。眼見(jiàn)嫂子又要往倉(cāng)房去，知曉一時(shí)半刻也完不了事，便說(shuō)道：“嫂子，你在這里忙著，我先到隔壁去瞧瞧?！毕拇撼橹谶@里也是無(wú)趣，便說(shuō)道：“你且先去，我一會(huì)兒過(guò)去。你若要買(mǎi)些什么，記在鋪?zhàn)淤~上就是了。”那陸紅姐應(yīng)了一聲，就踅出門(mén)去了。

    當(dāng)下，夏春朝隨夏明往庫(kù)房而去。因目下生意忙碌，伙計(jì)往來(lái)取貨不迭，這倉(cāng)門(mén)便不曾上鎖，只兩個(gè)庫(kù)管伙計(jì)看守。見(jiàn)二人到來(lái)，連忙打躬作揖。

    夏明引著夏春朝進(jìn)得倉(cāng)中，就將各種貨物親自指與夏春朝看，又將前回二人所說(shuō)的廣東花膠取來(lái)。

    夏春朝接過(guò)貨物，打眼一瞧，只見(jiàn)那花膠手掌長(zhǎng)短，寬不過(guò)寸余，rou身甚厚，色澤金黃，舉起對(duì)窗一照，只見(jiàn)微光透亮。她打量了一回，將花膠遞回，笑道：“這倒是上好的貨色，我還是小時(shí)在家，父親相與過(guò)幾個(gè)廣東來(lái)的客商，也曾賣(mài)過(guò)一時(shí)花膠，我故此見(jiàn)過(guò)。如今市面上，這樣成色的好膠卻是難見(jiàn)了。夏掌柜從何處進(jìn)的貨？”

    夏明回道：“年前有個(gè)廣東籍商人，原是來(lái)京販貨的。不想進(jìn)了京卻被一眾幫閑地痞廝纏，鎮(zhèn)日留戀煙花，竟將隨身攜來(lái)的銀錢(qián)揮霍一空。那起人看他沒(méi)了錢(qián)，自然一哄而散。那客商眼見(jiàn)到了年下，不止生意做不得，連著回家的盤(pán)纏也沒(méi)了，無(wú)法可施之下便要將帶來(lái)的一干貨物賤賣(mài)，湊足路費(fèi)回鄉(xiāng)。這廝所宿客棧掌柜，與小的頗有些交情。小的聞得消息，連忙過(guò)去看貨談價(jià)。小的去后，一見(jiàn)這些花膠，知是好貨，就留了下來(lái)。那客商因急著回家，價(jià)錢(qián)上也松動(dòng)的很，容易談了下來(lái)。饒是如此，小的聽(tīng)聞，這客商手中原該還有些上好的瑤柱、燕窩等好貨。只是來(lái)晚一步，被人先買(mǎi)了去。就是這些花膠，滿共也不過(guò)五十斤左右?！?/br>
    夏春朝聽(tīng)得這一席話，不覺(jué)說(shuō)道：“這般說(shuō)來(lái)，這人倒是很有些好貨。著人打聽(tīng)著，若是他再上京，就與他談?wù)?，再有好貨且價(jià)錢(qián)合適，咱們就收了?！蹦窍拿鬟B忙答應(yīng)道：“奶奶吩咐，小的知道?！?/br>
    夏春朝見(jiàn)已無(wú)別事，因知曉這花膠乃是上佳的補(bǔ)品，有意孝敬翁姑，遂命夏明揀了半斤包起，她自家便往外尋陸紅姐去了。

    原來(lái)這陸家干貨行間壁便是和祥莊，那陸紅姐離了鋪?zhàn)颖阌刃羞^(guò)去瞧瞧。才走到街上，恰巧見(jiàn)一賣(mài)花老婦提籃而過(guò)。她便叫住那婆子，與自己買(mǎi)了一對(duì)兒瑞香花，又替嫂子挑了一只牡丹通草。將花兒袖了，方才踅往那和祥莊。

    這和祥莊乃是京城一百年老字號(hào)點(diǎn)心店，師傅手藝精到，配方連年修善不斷，所用食材也一力求精，故而這和祥莊點(diǎn)心乃是京中一絕，甚而還出過(guò)幾樣貢餅。此店所出之大小十六件兒，更是京城人士八節(jié)六慶走親訪友必備之物。陸家女眷喜食點(diǎn)心，于這和祥莊自然偏愛(ài)有加。只因以往家道艱難，和祥莊點(diǎn)心價(jià)錢(qián)甚高，不過(guò)年下買(mǎi)上幾樣應(yīng)個(gè)景兒便罷了，等閑卻是吃不起的。待夏春朝過(guò)門(mén)重理家業(yè)，家中銀錢(qián)寬裕，陸家便就成了這和祥莊的老主顧，每隔十天半月便要來(lái)此買(mǎi)上幾樣點(diǎn)心。

    陸紅姐走到階下，只見(jiàn)店門(mén)前清清冷冷，唯有幾個(gè)伙計(jì)進(jìn)出，不覺(jué)心中生疑：聽(tīng)嫂子說(shuō)起，這和祥莊平日里生意鬧熱，遠(yuǎn)非自家鋪?zhàn)涌杀?，怎么今日一瞧卻是這般景象？

    她心中狐疑，正欲邁步進(jìn)店，里面卻走出一個(gè)粗布短衣的伙計(jì)，向她說(shuō)道：“姑娘，本店今日不開(kāi)張，明日請(qǐng)?jiān)??！边@陸紅姐早先在大德寺受了一場(chǎng)氣，到此時(shí)尙不曾消盡，來(lái)買(mǎi)點(diǎn)心卻又吃了閉門(mén)羹，又看這伙計(jì)說(shuō)話不甚客氣，登時(shí)就發(fā)作起來(lái)，指著那伙計(jì)鼻子說(shuō)道：“你們不做生意，又開(kāi)這店門(mén)做什么？！得客人上門(mén)，卻又把人往外攆，商戶人家，哪有這樣的道理？！”

    那伙計(jì)卻又不是個(gè)十分耐煩的，說(shuō)道：“姑娘這話卻錯(cuò)了，我們開(kāi)這門(mén)來(lái)也未必就要做姑娘的生意。店中今日當(dāng)真是有事，我不過(guò)是好意出來(lái)提點(diǎn)一句，叫姑娘少走幾步路罷了。我們今兒不做買(mǎi)賣(mài)，姑娘竟要強(qiáng)買(mǎi)不成？姑娘既說(shuō)道理，這世間可有強(qiáng)買(mǎi)強(qiáng)賣(mài)的道理？！”那陸紅姐聞聲更怒，兩個(gè)言來(lái)語(yǔ)去就在門(mén)上拌起嘴來(lái)了。

    恰在此時(shí)，夏春朝尋將過(guò)來(lái)，見(jiàn)小姑正在店門(mén)前同人吵嘴，連忙上前問(wèn)道：“meimei何事吵嚷？”陸紅姐見(jiàn)嫂子過(guò)來(lái)，忽然心生委屈，便添油加醋的說(shuō)了一遍，又道：“他們不做生意也罷了，卻渾賴我要強(qiáng)買(mǎi)強(qiáng)賣(mài)，說(shuō)的話好不難聽(tīng)?！蹦腔镉?jì)見(jiàn)她避重就輕，顛倒是非，滿心窩火。正欲出言反駁，里面卻又走出一人來(lái)，出聲問(wèn)道：“吉祥，何故在門(mén)前嚷亂？”那名喚吉祥的伙計(jì)見(jiàn)東家出來(lái)，才要分辨一番，那人卻望著夏春朝滿面驚喜道：“夏meimei？！”

    相邀

    夏春朝聞聲抬頭，眼見(jiàn)來(lái)人不由微怔，旋即點(diǎn)頭淡淡應(yīng)道：“沈公子?！鞭D(zhuǎn)而向陸紅姐道：“這是和祥莊的現(xiàn)任東家，沈長(zhǎng)予沈公子?！蹦敲麊旧蜷L(zhǎng)予之人，聽(tīng)了夏春朝的言語(yǔ)，微微一頓，便也微笑改口道：“陸夫人?！?/br>
    陸紅姐打量來(lái)人，只見(jiàn)他身材高挑挺拔，面若冠玉，眼泛桃花。大約二十出頭的年紀(jì)，外罩玉色綢緞大氅，內(nèi)穿一件水色深衣，腰束玉帶，其上掛著一枚玉牌。面含淺笑，眼若有情，一身的衣裝襯得他溫潤(rùn)如玉，氣韻若水。

    這陸紅姐縱然性情潑辣，卻終究仍是個(gè)云英未嫁的姑娘，乍見(jiàn)了這樣一個(gè)俊秀男子，不由粉面發(fā)紅，羞慚無(wú)言。又聽(tīng)他同夏春朝的言語(yǔ)，不覺(jué)微微納罕，扯了扯夏春朝的衣袖，低聲問(wèn)道：“嫂子，原來(lái)你們認(rèn)識(shí)的？”夏春朝微微點(diǎn)頭，卻只是默不作聲。

    那沈長(zhǎng)予步下階來(lái)，望著夏春朝微笑道：“自打陸夫人出閣，一向少見(jiàn)了。二位今日過(guò)來(lái)，可是來(lái)下顧小店生意的？”夏春朝尚未答話，陸紅姐便搶著說(shuō)道：“正是，嫂子說(shuō)要買(mǎi)些水晶月餅回去與母親、祖母吃，誰(shuí)知來(lái)了這里，你們卻又不做生意。我家祖母并母親都極愛(ài)吃你家的點(diǎn)心，叫人好不失望！”夏春朝見(jiàn)她當(dāng)面說(shuō)出，只得說(shuō)道：“盤(pán)庫(kù)算賬也是生意人家常有的事，既然貴店今日不方便，我們改日再來(lái)?！毖援叄碜鞲?，就要告辭。

    那沈長(zhǎng)予卻朗聲笑道：“原是這樣，若是旁人，倒也罷了。但既是陸夫人前來(lái)，平日小店又多得二位關(guān)照，我怎好叫二位空手而歸？不如請(qǐng)兩位暫且到店中小坐，在下令店里師傅與二位現(xiàn)做就是了?！毕拇撼闹羞^(guò)意不去，又因往日一些緣故，不愿同他多有糾葛，便道：“這叫人怎么好意思？沈公子既然今日盤(pán)賬，店中必定忙碌，我們還是不與公子添麻煩了，改日再來(lái)?！?/br>
    沈長(zhǎng)予上前一步，望著她說(shuō)道：“我店里便有現(xiàn)成的食材，二位買(mǎi)點(diǎn)心不過(guò)三五斤就罷了，隨意便可做得，又有何麻煩？何況，我盤(pán)賬也將告完畢，就要閑下來(lái)了?！毕拇撼€待再說(shuō)，那陸紅姐已然搶聲道：“人家這等好意，嫂子就莫要執(zhí)意推拒了。咱們就去坐坐，又不是孤身一人，還有寶兒也在，又怕怎的？”

    夏春朝見(jiàn)這二人執(zhí)意如此，倒也不好力推不去，只得點(diǎn)頭應(yīng)了。

    當(dāng)下，這姑嫂二人攜著丫頭寶兒進(jìn)得店中，果見(jiàn)和祥莊掌柜并幾個(gè)伙計(jì)正在桌邊核算賬目。眾人見(jiàn)東家進(jìn)來(lái)，連忙起身迎上前來(lái)。沈長(zhǎng)予吩咐了幾句，便將三女引進(jìn)一處?kù)o室。沈家下人送上茶食果盤(pán)，眾人落座說(shuō)話。

    陸紅姐四下張望這屋子，只見(jiàn)此處窗明幾凈，書(shū)瓶滿架，劍爐齊整，收拾的極是清凈雅致，料來(lái)是與沈長(zhǎng)予充作書(shū)房之處。她打量了一回，又看向沈長(zhǎng)予，正巧見(jiàn)他手捧茶碗，垂首啜茗，一舉一動(dòng)莫不溫雅。她心中一熱，急欲同他搭話，卻又不知如何張口，便望著夏春朝。

    豈料，夏春朝自落座之后，便一字不發(fā)，只吃了兩口茶便將茶盞子端在手上，無(wú)情無(wú)緒的坐著出神。

    少頃，沈長(zhǎng)予開(kāi)口道：“meimei這些年可好？一向少見(jiàn)meimei，前幾日世伯壽誕，我前去道賀，聽(tīng)聞meimei也在，只是不得一見(jiàn)?！毕拇撼?tīng)他改了稱呼，心中微有不悅，面上還是淡淡說(shuō)道：“那日人多，我又是出嫁的婦人，怎好出來(lái)見(jiàn)男客的。自到夫家來(lái)，我卻也沒(méi)什么不好，倒是多勞沈公子惦記?！闭f(shuō)畢，她略頓了頓，又看了陸紅姐一眼，見(jiàn)她正紅著臉望著沈長(zhǎng)予，便問(wèn)道：“去年我回娘家，便聽(tīng)家人說(shuō)起嫂夫人身子不好，如今可大安了？”

    陸紅姐不想這如玉公子竟已作配，不由大失所望。卻聽(tīng)沈長(zhǎng)予嘆了口氣，說(shuō)道：“快不要提起，拙荊素有舊疾，子嗣上一向不見(jiàn)消息。不知看了多少大夫，只是不中用。去年家嚴(yán)托人拜求了一位太醫(yī)院退下來(lái)的太醫(yī)來(lái)家瞧看，吃了幾服藥，總算懷上了。不想到五個(gè)月的時(shí)候，她回娘家去，路上不慎淋了些雨，引得舊疾發(fā)作，竟而一發(fā)不可收拾。孩子自然是沒(méi)了，她也一病不起，受了許多煎熬，到年底終是撒手去了。”

    夏春朝倒是不知此事，乍然得知不禁一怔，旋即道：“原來(lái)嫂夫人已然仙去了，想著早幾年我還在家時(shí)，常同嫂夫人同房針線，不想這才兩三年不見(jiàn)，竟就做了故人，當(dāng)真令人不勝唏噓，公子也還要節(jié)哀?！鞭D(zhuǎn)而又問(wèn)道：“沈公子可有續(xù)弦？”沈長(zhǎng)予啜了口茶，方才道：“自打拙荊身故，家中各項(xiàng)勾當(dāng)都七顛八倒，又正趕上年底盤(pán)賬、年初開(kāi)張。家母年里又著了些風(fēng)寒，兼且飲食油膩，吃壞了腸胃，病了幾日。我忙得不可開(kāi)交，尚且顧不上此事?！毕拇撼劼?tīng)這一席話，只順著他的話說(shuō)道：“公子若得空閑，還是再尋一個(gè)的好，與你替替手也好?！鄙蜷L(zhǎng)予看了她一眼，淡淡說(shuō)道：“若有稱心的，自然就尋了?！?/br>
    三人坐了片時(shí)，陸紅姐忽要凈手，沈長(zhǎng)予連忙命沈家下人引她往僻靜處去，一時(shí)這屋中便只余二人。

    夏春朝見(jiàn)陸紅姐離去，頗有些不自在，只顧低頭吃茶，并不肯再多言一句。沈長(zhǎng)予望著她，低聲問(wèn)道：“適才有人在，meimei不好說(shuō)話。meimei在陸家，過(guò)得當(dāng)真好么？”夏春朝聽(tīng)出他話中情意，頗為羞惱，當(dāng)即說(shuō)道：“沈公子這話倒有趣了，莫說(shuō)我在夫家過(guò)得極好。即便有些不好，又同沈公子有何干系？沈公子又不是我母家兄弟，如何能夠來(lái)管我的事呢？如今我已嫁做人婦，里外有別，還是謹(jǐn)言慎行的好。往昔那些舊事，也就莫要提起了?！鄙蜷L(zhǎng)予卻不為所動(dòng)，只是癡望著夏春朝，說(shuō)道：“meimei說(shuō)的好，我卻只是難忘。”

    原來(lái)沈夏兩家本是世交，于城南深井巷比鄰而居，這沈長(zhǎng)予同夏春朝昔年更有竹馬之誼。兩人長(zhǎng)至十三四歲，正逢情竇初開(kāi)之時(shí)，又時(shí)常見(jiàn)面玩耍。那沈長(zhǎng)予見(jiàn)夏春朝秀美溫慧，便就屬意于她。這在沈家夫婦，倒也無(wú)甚不可，兩家皆是商賈門(mén)第，也算門(mén)當(dāng)戶對(duì)。夏員外本也情愿，奈何早年間已將夏春朝聘與了陸家，只得推了這門(mén)親事。沈家見(jiàn)此情狀，只得作罷。誰(shuí)知沈長(zhǎng)予竟而情根深種，即便日后使君有婦、羅敷有夫亦不能忘懷。那夏春朝也微有知覺(jué)，