☆、第27章

    謝涼晴的婚事辦的很草率，謝家定了人后，就飛快地定了婚期。夏天還沒(méi)過(guò)完，謝涼晴就穿上了嫁衣，從京城遠(yuǎn)赴。

    謝涼螢看不清紅蓋頭下的二堂姐的表情，但她覺(jué)得此時(shí)的謝涼晴必是心如死灰。任誰(shuí)知道自己的凄慘未來(lái)，而無(wú)力改變的時(shí)候，都會(huì)陷入絕望之中。

    魏氏木然地看著喜轎遠(yuǎn)去，沒(méi)有說(shuō)話。她已經(jīng)把自己該說(shuō)的，該做的，全都在前一夜和女兒的抱頭痛哭中宣泄完了。剩下的就是謝涼晴自己的人生，需要她自己用雙腳去走完，沒(méi)有人可以替代她。

    喜氣洋洋的謝家，有了心中凄然的魏氏和謝涼螢。表面的一團(tuán)和氣下有著隱隱浮動(dòng)的黑暗。

    家里沒(méi)了說(shuō)得上話的人，謝涼螢就更愛(ài)往外跑了。謝家祖母也不攔她，由著她去。

    鋪?zhàn)永?，魏?yáng)聽(tīng)說(shuō)了謝涼晴出嫁，心里照舊波瀾無(wú)驚。謝涼螢察覺(jué)到這一點(diǎn)后，心里有些失望。原來(lái)魏陽(yáng)真的對(duì)謝涼晴沒(méi)有半分念想。又覺(jué)得魏陽(yáng)甚是薄情，明知謝涼晴對(duì)他有意，卻始終涼薄待她。

    不過(guò)這樣的心思被薛簡(jiǎn)知道后，倒是被他的公道話給了了心坎。

    薛簡(jiǎn)道：“若是魏陽(yáng)欲拒還迎，曖昧相待，那你二jiejie必定有所牽掛。這樣也并非君子所為。索性斬?cái)嗔饲樗?，叫人?duì)自己失望，也就沒(méi)了希望。魏陽(yáng)到底無(wú)家世，身體又有缺陷，便是真同謝家二小姐兩情相悅，謝家也斷不會(huì)將人嫁給他?！?/br>
    謝涼螢依偎在薛簡(jiǎn)的懷里，悶悶地道：“話雖這么說(shuō)，但心里到底覺(jué)得難過(guò)。二jiejie此去之后，不知道還會(huì)遇上什么。一想到早逝的大jiejie所遭遇過(guò)的事，我這心里就堵得慌?！?/br>
    薛簡(jiǎn)眼中精光微顯。他摸著謝涼螢的頭發(fā)，安慰道：“你二jiejie人那么好，吉人自有天相?！?/br>
    “但愿如此吧?！敝x涼螢也只能這樣自我安慰。她余光一掃，瞥到了柴晉的身影。待要去看，卻見(jiàn)柴晉進(jìn)了一所宅子。在好奇心的驅(qū)使下，她拉著薛簡(jiǎn)就要跟過(guò)去。

    薛簡(jiǎn)把人拉住，好笑地說(shuō)：“你先看清楚了那是什么地方，然后再拉我過(guò)去也來(lái)得及。”

    謝涼螢看了看那宅子，也沒(méi)發(fā)現(xiàn)有什么不對(duì)的地方，就是一處普通人家的房子。她不明所以地回頭看著薛簡(jiǎn)，“怎得我就不能進(jìn)去了？”

    “當(dāng)然不能進(jìn)去?！毖?jiǎn)拉著謝涼螢的手往回走，“我若進(jìn)去是無(wú)妨，你身為女子卻不行了?！?/br>
    謝涼螢回過(guò)味來(lái)了，“誒？！”

    薛簡(jiǎn)看著瞪大了眼睛的謝涼螢，覺(jué)得她可愛(ài)極了。他不由得伸手去刮謝涼螢的鼻子，“那是男子養(yǎng)外室的宅子，你如何能進(jìn)去?！?/br>
    外室？！謝涼螢扭頭去看，心道莫非柴晉養(yǎng)外室了？不可能啊，他不是和柳澄芳感情甚篤嗎？

    薛簡(jiǎn)把她的頭掰回來(lái)，讓她往前看，道：“那不是柴晉的外室，而是他的產(chǎn)業(yè)。前幾年他就做起了這種買賣，將宅子租給官家男子，又挑了幾個(gè)身姿頗佳的女子服侍他們。借著這種行當(dāng)來(lái)拉攏人，在京中其實(shí)并不少?！?/br>
    謝涼螢不屑地瞇著眼仰頭看薛簡(jiǎn)，“知道得那么清楚，莫非云陽(yáng)侯也在外頭養(yǎng)著人？”

    薛簡(jiǎn)失笑，“我有你一個(gè)就夠我頭疼的了，哪里來(lái)的精神再去找個(gè)人?！?/br>
    謝涼螢心里氣哼哼的，前世她壓根沒(méi)想過(guò)這些。薛簡(jiǎn)每日不是外院處理政務(wù)，就是回到后院來(lái)陪自己，偶爾要出門也都盡量帶著她一起去。不過(guò)今世可就說(shuō)不好了，看來(lái)自己得把人盯緊點(diǎn)。

    “誒？這么說(shuō)來(lái)，大部分官家男子都有養(yǎng)外室？”謝涼螢好奇道，“我家里頭有外祖父看著，男子都不許納妾的。莫非……”

    謝涼螢嘿嘿笑著。

    薛簡(jiǎn)拍了拍她的后腦勺，“做什么怪樣子。你家男子自然也是有的。據(jù)我所知……你爹就養(yǎng)著一個(gè)呢。”他湊近謝涼螢小聲道，“還是柴晉孝敬的宅子呢。剛剛咱們經(jīng)過(guò)的那一片，大都是柴晉的產(chǎn)業(yè)。你還未出閣，自然不曉得。這片兒可是男子間出了名的銷魂所?！?/br>
    謝涼螢在他手上狠狠地捏了一把，“那你帶我過(guò)來(lái)這里?！?/br>
    薛簡(jiǎn)揉著痛處苦笑，這不是一心只顧著愛(ài)妻而忘了方向嘛。

    兩人到了鋪?zhàn)樱x涼螢早早地打發(fā)了薛簡(jiǎn)離開(kāi)，一個(gè)人在二樓休息。

    無(wú)意間得知的消息，對(duì)謝涼螢而言簡(jiǎn)直天降餡餅。她一直韜光養(yǎng)晦，在謝家人跟前扮演一個(gè)乖乖女的樣子，可心里早就因?yàn)檫t遲找不到突破口而急切起來(lái)了。

    而這次的桃色新聞，正好是一個(gè)極佳的突破口。

    謝涼螢可以想到柴晉這樣做的原因。手握無(wú)數(shù)官員的陰私，隨時(shí)隨地都能用這些把柄cao控他們?yōu)樽约核谩?/br>
    不過(guò)，她該怎么得到謝樂(lè)知的外室養(yǎng)在哪兒呢。薛簡(jiǎn)肯定知道，但自己不好解釋為什么要去查父親的外室。哪里有子女把手伸到父親房里的。魏陽(yáng)興許能查到，但是到底男女有別，不好意思說(shuō)出口。

    清夏拿了一疊繡片正在翻看，口中道：“柳二小姐的活計(jì)真真是巧奪天工，每一件瞧著都好看?！?/br>
    謝涼螢瞇了眼，心中有了主意。她道：“走，咱們?nèi)タ纯丛蛉撕投斫?。許久沒(méi)去了，也不知她們可好?！?/br>
    清夏不疑有他，徑自去安排了。

    謝涼螢坐著馬車到了蔡滎的住所附近。她最后還是聽(tīng)取了魏陽(yáng)的建議，將曾氏母女安排在了蔡滎那條巷子里。她想著自己平日里也不能時(shí)時(shí)照顧到，有個(gè)認(rèn)識(shí)的人在，心里也放心許多。

    來(lái)開(kāi)門的是曾氏，她眼睛已經(jīng)好了許多，女兒忙著平日里做繡活，她就負(fù)擔(dān)起家務(wù)來(lái)。謝涼螢先前替她們置辦宅子時(shí)，就同她們說(shuō)好，由自己來(lái)提供料子和針線，曾氏母女替自己做些繡活兒，備著日后開(kāi)繡鋪用。有住的地方，又有了維持生計(jì)的工作，曾氏母女自是對(duì)謝涼螢感激不盡。

    “是阿螢來(lái)了，快些進(jìn)來(lái)?！痹铣镱^喊了一聲，“清芳快來(lái)，看看誰(shuí)來(lái)了?！?/br>
    柳清芳拎了裙子出來(lái)，見(jiàn)謝涼螢來(lái)家里頭，笑瞇了眼。“螢meimei快里頭坐。”

    一行三人在屋里坐下，謝涼螢讓清夏去廚房做些吃的。把人支開(kāi)后，她把用帕子包著的銀子取出來(lái)給曾氏母女，“先前清芳jiejie的東西我都看過(guò)啦，沒(méi)有不好的，我都舍不得拿去賣?！?/br>
    曾氏收下銀子，這是女兒一針一線繡出來(lái)的錢，自當(dāng)好好保管。曾氏還念著柳清芳的婚事，想著必得給她攢一份嫁妝下來(lái)。

    謝涼螢有些不好意思地道：“其實(shí)我今日來(lái)是有求于曾夫人的?！?/br>
    曾氏道：“阿螢但說(shuō)無(wú)妨。”

    謝涼螢道：“我想讓夫人替我去打聽(tīng)打聽(tīng)，我爹養(yǎng)在外頭的人住哪兒?！?/br>
    曾氏是管過(guò)大宅后院事的，一聽(tīng)謝涼螢的話就想著必是謝樂(lè)知做了什么糊涂事，怕是叫顏氏傷心了。謝涼螢這個(gè)做女兒的看不過(guò)，自然要替母親找公道。她到底是做過(guò)主母的人，知道怎么去找人，當(dāng)下就拍著胸脯道：“阿螢且把這事交給我，旁的不用多想?！?/br>
    謝涼螢將這事兒交給了曾氏，心里一直記掛著。曾氏雖以不是京中貴婦，可還是有些人因她性子而賣她面子的。沒(méi)多久曾氏就給了她消息。

    曾氏看著面前的謝涼螢，有些難以啟齒。怪不得顏氏生氣，這事兒攤上自己，也是要惱的。謝家男子實(shí)在過(guò)分。

    因?yàn)橹x涼螢還是未出嫁的閨秀，曾氏不知道如何啟齒。半晌才道：“阿螢，你同我說(shuō)，是不是謝家傳了什么不好聽(tīng)的出來(lái)，這才叫你娘傷心了？”

    “嗯？”謝涼螢壓根沒(méi)想到曾氏有此一問(wèn)。她與顏氏已經(jīng)許久不曾單獨(dú)說(shuō)過(guò)話了，謝家祖母一直有意無(wú)意地阻攔了她們母女的相處，哪里會(huì)知道顏氏傷心的事。

    曾氏嘆氣，道：“這事兒本不該同你說(shuō)的，只是我如今也見(jiàn)不到你娘，只得跟你說(shuō)了。你爹和你哥哥的事，就是說(shuō)破天去，都叫人覺(jué)得面上無(wú)光。”

    謝涼螢心中狂跳，她沒(méi)想到這事兒還和自己哥哥沾上了關(guān)系。謝明鏡是顏氏唯一的兒子，顏氏一直如珠如玉地捧著，半點(diǎn)不肯叫他沾上不好的習(xí)氣。從來(lái)都是一派正人君子的哥哥，竟然還養(yǎng)了外室？要知道他如今還不曾結(jié)親呢。

    曾氏道：“養(yǎng)人的宅子是柴晉的，怕也是他幫著遮掩的。我也是沒(méi)料到，你爹自己個(gè)兒養(yǎng)人也就罷了，多少京中男子是有人的?？赡愕Р辉撊f(wàn)不該，竟把你大哥也拉進(jìn)去。他才多大點(diǎn)人？這就搞壞了身子，日后可怎么辦?！?/br>
    謝涼螢壓抑住全身顫抖，低聲問(wèn)：“爹在外宅還給哥哥養(yǎng)了人？”

    曾氏難以啟齒地看了眼謝涼螢，一咬牙，道：“你爹同你哥哥，竟、竟與同一個(gè)女子……”

    后面的話就是不說(shuō)，謝涼螢也明白話里的意思。

    沒(méi)想到，這等亂了綱常的事竟就在自己身邊。

    把話說(shuō)出口，曾氏后頭就順暢多了。她道:“我看你爹和你哥哥也是不知道，他們雖說(shuō)都去同一處宅子，可從未同時(shí)出現(xiàn)。我怕……興許是柴晉動(dòng)的手腳，你爹和哥哥未必知道這回事?！?/br>
    謝涼螢心頭冷笑，可不是么，就是再無(wú)恥，也做不出這等事來(lái)。若是被御史得知，參上一本，不說(shuō)自己的官身，怕是全家都得跟著倒霉。謝參知的宰相夢(mèng)怕也是破滅收?qǐng)觥?/br>
    謝家果然是個(gè)賊窩。謝涼螢摸了摸手上起的雞皮疙瘩，心里只覺(jué)得謝家骯臟地要命。

    ☆、第28章

    晚膳后，謝涼螢被祖母給叫住。

    “今兒白日宮里頭來(lái)人了，明兒大家一道進(jìn)宮去見(jiàn)娘娘。你也許久不曾去拜見(jiàn)娘娘了，明日穿得鮮亮些，也莫要太過(guò)出風(fēng)頭了?！?/br>
    謝涼螢垂首稱是。

    第二日，謝涼螢早早地過(guò)來(lái)謝家祖母這兒。謝家祖母抬眼打量，見(jiàn)她上身穿了一件荼白纏枝海棠暗紋襖子，下頭是一條銀紅落花流水紋織金裙瀾馬面裙，腳下一雙魚塘戲蓮翹頭鞋。手上只一個(gè)鑲玉金鐲，脖子上戴著個(gè)八寶金項(xiàng)圈，耳上一對(duì)葫蘆形珍珠金墜子，頭上一套藍(lán)寶石金頭面。

    顏氏領(lǐng)著臉色好了許多的謝涼云過(guò)來(lái)，見(jiàn)大女兒這副打扮，心下也是覺(jué)得不錯(cuò)的。

    謝家女眷們上了早就備下的車，一路朝宮里去。到了宮門，大家下了車步行進(jìn)去。唯謝家祖母例外，她是有誥命在身，又念及年事已高，皇后特許她坐肩輿。女眷們亦步亦趨地跟在謝家祖母的肩輿后頭，微微低了頭，目不斜視地走著，一派端莊的樣子。

    甘寧宮里頭，皇后高坐在上首，下面已坐著幾個(gè)早謝家一步到的官家女眷。

    皇后年紀(jì)已經(jīng)不小了，打皇帝還是太子的時(shí)候，就入宮服侍了。她本不過(guò)是個(gè)太子良娣，后來(lái)因?yàn)樘渝夏缸灞蝗烁姘l(fā)謀反，累及江氏，被逐出宮貶為庶人。皇后母族趁勢(shì)一搏，說(shuō)動(dòng)了先帝，將皇后捧上了太子妃的位置。

    謝涼螢跟著謝家人在女官的示意下行禮，起身的時(shí)候她朝皇后看了眼，心道果然歲月不饒人。縱使前幾年還算風(fēng)韻猶存的皇后，如今也在眼角生出了皺紋，看起來(lái)老了幾歲。聽(tīng)說(shuō)近日皇帝又新收了降國(guó)送來(lái)的幾位美人，多日不來(lái)甘寧宮了?；屎竺嫔蠠o(wú)光，卻還得在人前裝大度，可下垂的嘴角到底泄露了她的心情，也讓她看起來(lái)嚴(yán)肅和衰老了很多。

    皇后掃了眼謝涼螢，半分沒(méi)看她meimei。與幾位誥命閑聊了幾句后，她道：“我們?cè)谶@兒聊的小姐們必是不愛(ài)聽(tīng)，放她們?nèi)@子里逛逛吧?！?/br>
    小姐們謝了恩，在女官的帶領(lǐng)下去了御花園。

    謝涼螢宮里來(lái)得少，同其他經(jīng)常入宮的小姐們并不熟。謝涼晴遠(yuǎn)嫁后，她在謝家也沒(méi)了說(shuō)得上話的人。索性自個(gè)兒去了魚塘喂魚。

    伺候謝涼螢的女官在謝涼螢專注喂魚的時(shí)候聽(tīng)見(jiàn)了身后的腳步聲，她轉(zhuǎn)頭去看，見(jiàn)是皇帝身邊跟著的大總管。她躬身行禮，默默退下到花蔭后。

    大總管摒退了周遭的人，在前頭領(lǐng)路，把皇帝帶到了謝涼螢的身后。

    皇帝站在謝涼螢后頭，看著她的背影，眼中露出些眷戀來(lái)。

    謝涼螢把手里最后一點(diǎn)魚食灑在池子里，拍拍手上的米分末，轉(zhuǎn)過(guò)身卻見(jiàn)到了正沖著自己笑的皇帝。她是認(rèn)得皇帝的，每每自己進(jìn)宮都能不期相遇。她向皇帝行了禮，朝他燦爛一笑。

    皇帝朝她招招手，“來(lái)朕這兒。你可許久不來(lái)宮里了，都在忙些什么呢？”

    謝涼螢落下皇帝一步，跟在皇帝的身后，道：“家里頭給了我一處鋪?zhàn)樱屛揖毦毷?。我整日里都在忙那些呢。做過(guò)這些事才知道尋常百姓的不易?！?/br>
    皇帝微微側(cè)過(guò)頭，用余光去看她，“這樣很好，你有悲憫之心，是個(gè)好姑娘?！彼氖直吃谏砗?，握緊后又松開(kāi)，“我聽(tīng)說(shuō)云陽(yáng)侯向你提親了？”

    謝涼螢微紅了臉，“平日與他處的好，但提親的事他絲毫都沒(méi)跟我提過(guò)。我聽(tīng)祖父說(shuō)的時(shí)候嚇了一跳呢，還當(dāng)是哄我玩兒的。”

    皇帝停下腳步，仰起頭望著遠(yuǎn)處池邊的柳色，半晌才說(shuō)話，聲音有些哽咽，“你也長(zhǎng)大了，都到了出嫁的日子了。反觀朕，卻是活了一大半兒了，半截入土的人。”

    謝涼螢聽(tīng)了心里有些難受，微微噘了嘴，反駁道：“陛下千秋萬(wàn)歲，哪里能說(shuō)這等話。”

    皇帝“呵呵”笑了，“哪里有真的萬(wàn)歲的皇帝。朕能活到現(xiàn)在這歲數(shù)已是滿意了?！彼D(zhuǎn)頭看著謝涼螢，“等阿螢出嫁，朕必送一份大大的賀禮。”

    謝涼螢笑瞇了眼，“那可得給我最好的東西，陛下坐擁天下，多少好東西都在陛下宮里。我也不求多，從陛下指縫里漏下些許，也就夠啦?！?/br>
    “好好好?！被实垡豢趹?yīng)下。

    大總管在前頭看見(jiàn)女官在花蔭下露出了裙角又消失，他從前頭走回來(lái)，在皇帝跟前躬身行禮。

    皇帝眼神有些黯淡，他對(duì)謝涼螢道：“大學(xué)士來(lái)了，朕得回御書房去。阿螢?zāi)阕约涸俟鋾?huì)兒，下回再到宮里來(lái)?！?/br>
    謝涼螢恭送皇帝離開(kāi)，不多時(shí)就聽(tīng)見(jiàn)小姐們撲蝶的笑聲。

    女官向謝涼螢行了半禮，道：“謝小姐，娘娘派人來(lái)喚你們回甘寧宮去?！?/br>
    謝涼螢欣然答應(yīng)，皇后叫她們回去，就意味著謝家要回府了。

    果不其然，小姐們回去后不久，皇后就說(shuō)自己乏了，讓官眷們出宮去。

    第二日，大總管就來(lái)了謝府。不過(guò)今日他穿了一身便裝，所以在謝參知要行禮時(shí)將人給攔住了，“咱家今日是過(guò)來(lái)送小友一份禮的?！?/br>
    謝參知不明所以，見(jiàn)大總管朝身后揮揮手，一個(gè)同樣穿著便裝的小太監(jiān)牽了一匹上等好馬走了過(guò)來(lái)。

    大總管道：“謝家五小姐與我頗是投緣，這馬是前些日子蠻國(guó)送來(lái)的，陛下一時(shí)高興就賜給了我。我留著無(wú)用，便送給小友吧。過(guò)些日子北疆伊興部要過(guò)來(lái)，他們民風(fēng)素來(lái)彪悍，向陛下提了讓兩國(guó)女子比試馬術(shù)的念頭，陛下已經(jīng)答應(yīng)了。謝參知可要叫五小姐多多練習(xí)，咱家可盼著五小姐屆時(shí)的英姿呢?！?/br>
    謝參知有些猶豫，“我那拙孫女怕是受不起這么大的禮，公公你看……”

    大總管微微收了臉上的笑，輕聲道：“這也是陛下的意思?！?/br>