凱文下意識(shí)就想說“你皮又癢了是不是？”，還好在出口前被理智強(qiáng)拉了回來。

    他難得要了回臉，也不指望奧斯維德給他指個(gè)座位了，干脆學(xué)那男孩兒，倚著車廂壁，就地坐了下來。一邊閉上眼裝死，一邊有些發(fā)愁地想：總?cè)滩蛔∠胱峄实?，這可怎么是好。

    車輪轉(zhuǎn)得飛快，凱文顛了一會(huì)兒，居然真的睡著了。

    等他再次醒過來的時(shí)候，外面天色已經(jīng)泛了青黑，光線昏暗。他身上不知什么時(shí)候被蓋了條毯子，還是冬天用的那種厚質(zhì)毛毯，從脖子到腳給他裹了個(gè)嚴(yán)實(shí)，捂得他出了一層汗，差點(diǎn)兒熱瘋。

    凱文：“………………………………”

    這么缺德的事情，出了奧斯維德再?zèng)]第二個(gè)人能干出來了！

    凱文兩眼一翻，掀開毯子就想抽他，卻見原本在車?yán)镒哪贻p皇帝已經(jīng)沒了蹤影，不僅如此，連窩在角落里的男孩兒也不知去向。

    他眉頭一皺，繃緊了神經(jīng)，屏息聽了一會(huì)兒，卻發(fā)現(xiàn)車外一片安靜。

    不對(duì)，準(zhǔn)確地說……是寂靜——那種連風(fēng)聲都消失無蹤，讓人忍不住泛起雞皮疙瘩的寂靜。

    第4章

    這種寂靜是凱文最為厭惡的。就好像剎那間所有人都死了，不再存在了，沒有過去，看不到未來。這總會(huì)勾起他一些不那么美好的回憶，盡管實(shí)際上，他知道這究竟是什么玩意兒在搗鬼。

    那是盤踞在大陸西邊的荒漠種族，因?yàn)樾雄櫾幾H、古怪又陰險(xiǎn)的緣故，被多數(shù)人稱為沙鬼。每次有一定數(shù)量的沙鬼匆匆過境的時(shí)候，方圓百米范圍內(nèi)的人都會(huì)出現(xiàn)耳目閉塞的幻覺——聽不見任何聲音，看不到除自己以外的任何一個(gè)人。

    當(dāng)然，持續(xù)的時(shí)間非常短暫，大約只有十幾秒左右。

    但在戰(zhàn)場這樣的緊要關(guān)頭下，哪怕是十幾秒也相當(dāng)要命。所以凱文任青銅軍指揮官的那些年，大半時(shí)間都耗費(fèi)在“抵御沙鬼來襲”這件事上，甚至最后還“死”在了這樣的戰(zhàn)場上。

    “陰魂不散……”凱文冷下臉，一手按在腰間的短刀刀柄上，繃緊了全身的每一根神經(jīng)……

    這幾乎已經(jīng)成了某種條件反射。

    咔噠——

    車門突然發(fā)出一聲輕響。

    凱文瞬間彈起，一刀出去，狠狠地釘在車門上。

    他體格并不壯碩，周身只覆著一層薄削的肌rou，所以單論力道并沒有什么優(yōu)勢。但多年的經(jīng)驗(yàn)使他深諳進(jìn)攻的技巧，于是那扇看似厚重的車門被他一下?lián)舸?。一拔一攪之間，門軸斷裂，整扇門轟然倒塌。

    凱文：“……”什么破玩意兒？！

    一陣荒風(fēng)從車邊呼嘯而過，帶起的石子碰撞在車廂上，接連發(fā)出“咔噠”的碰撞聲，跟剛才的動(dòng)靜一模一樣。一捧細(xì)碎的沙粒從敞著的車門撲面而來，兜頭糊了凱文一臉——

    沙鬼已走，聽覺恢復(fù)，幻覺消失了。

    “很好，我剛下來不足五分鐘你就卸了我的門?！眾W斯維德的聲音在不遠(yuǎn)處響起，隨著沙沙的腳步聲越來越近，“法斯賓德閣下你閑得慌是不是？”

    “你找打是不是？”凱文被沙鬼那一出弄得正煩，想都不想便回了他一句。

    奧斯維德：“……”

    “他們還真是純路過？”凱文單膝著地蹲跪在車門邊，姿勢未變，防備未松，握著短刀仔細(xì)地掃視著四周，“怎么可能……”

    奧斯維德走到近處，小手臂“咣”地一下?lián)卧谲囬T邊框上，沒好氣地沖他道：“這里是流散之地，不是戰(zhàn)場，沙鬼‘純路過’在這里是常有的事情?！?/br>
    “沙鬼能把一切地方變成戰(zhàn)場，他們下輩子都學(xué)不會(huì)‘規(guī)矩’這個(gè)詞該怎么寫?！眲P文冷聲道。

    奧斯維德用兩根手指夾住凱文的刀尖，給他挪了個(gè)方向：“根據(jù)金獅帝國舊行法典，像你這種拿刀對(duì)著皇帝的人，是要被吊死掛上尖塔示眾的，全裸。”

    “還有這馬車門——”他又用腳尖踢了踢地上那扇被搗爛的門，冷笑一聲，言簡意賅道：“賠。”

    凱文：“……”賠你爺爺！

    他把短刀重新扣回腰間，一巴掌拍開奧斯維德?lián)卧陂T框上的手，從車上跳了下來。

    聽覺恢復(fù)后，車外的世界便陡然變得異常喧鬧——

    這是一片十分雜亂的城鎮(zhèn)，風(fēng)格迥異的房屋樓堡混在一起，或遠(yuǎn)或近，沒有半點(diǎn)兒規(guī)劃可言，好像是瓜分地皮一般，能占一處是一處。

    這片被稱為“流散之地”的城鎮(zhèn)位處不同種族勢力交界處，占據(jù)著大陸中段最大的“十字路口”，有著最狡猾剽悍的居民，最簡單粗暴的錢貨交易，最復(fù)雜的勢力牽扯。是某些人的地獄，也是另一些人的天堂。

    再混亂的地方，也有它長久以來形成的不成文的規(guī)矩，至少就連沙鬼在這里都不會(huì)輕舉妄動(dòng)，所以從某種程度上來說，這里既危險(xiǎn)又安全。

    奧斯維德的車馬照慣例只能留在城鎮(zhèn)外圍，停在專供過路軍隊(duì)歇腳的鴉巢廢廟里，由重鎧騎兵留守。余下的精銳小隊(duì)分成了兩撥，一撥去給眾人買口糧酒水，一撥則稍作偽裝，跟著奧斯維德。

    凱文在車下松了松筋骨，就見奧斯維德抱著胳膊上下打量他，表情透露著一股年輕人特有的不耐煩。

    “我又怎么扎你眼了尊敬的陛下？”凱文沒好氣道。

    “你扭完了沒？扭完了跟我過來，米奧還在等?！眾W斯維德扭頭便朝流散之地的中心走。

    “干什么？”凱文一頭霧水地追上去，跟著他來到一家巨石砌成的店面前。

    店里老板娘調(diào)亮了燈火，正支著下巴，懶洋洋地對(duì)米奧道：“兩套七個(gè)銀幣，不還價(jià)，金獅帝國來的可以打個(gè)八折，雷音城的九折?！?/br>
    米奧手里拎著一大一小兩套衣服，眨了眨眼：“為什么？”

    老板娘：“因?yàn)槠毡殚L得好看?！?/br>
    米奧頓時(shí)來了勁：“看我，對(duì)，就我這張臉，能打幾折？”

    老板娘十分不給面子：“我不喜歡自然卷，你再廢話我就給你加價(jià)了。”

    米奧：“……”

    站在他腿邊的小獅子跟風(fēng)道：“jiejie你看我呢，能打折么？”

    老板娘斜睨了他一眼：“你先把你那頭鳥窩收拾收拾再說，不過看在你喊jiejie的份兒上，給你七折。”

    凱文嘴角一抽，拽住奧斯維德：“真有興致啊，還逛起衣服店來了，你讓的？”

    奧斯維德倨傲地把袖子從他手里揪出來，拍了拍，道：“你，還有里面那小崽子，要是再穿著這身不知滾了幾層泥的衣服在我面前晃，我就命人把你們叉到城墻上掛著晾半個(gè)月?！?/br>
    凱文：“……當(dāng)了皇帝了不起了是吧？”

    奧斯維德丟了個(gè)硬邦邦的“對(duì)”，抬手把凱文推進(jìn)了門。他大概是真受不了那衣服，推的時(shí)候手一觸即松，好像多留幾秒指頭就要爛了似的。

    老板娘目光掃過凱文的時(shí)候，噌地亮了：“歡飲光臨，本店一律不還價(jià)，沖你這張臉我給五折?！?/br>
    而后又打量了一遍奧斯維德，笑瞇瞇道：“你也五折，如果能讓我摸一下你的肌rou，就給你三折?！?/br>
    奧斯維德：“……”

    凱文笑道：“他頂多剛成年你也下得去手？”

    “放屁，你才剛成年！”奧斯維德繃著臉道。

    米奧道：“陛……他二十一了！”

    凱文敷衍道：“哎呦好大?！?/br>
    “閉嘴！”奧斯維德一把拽過米奧拿好的衣服，重手重腳的塞進(jìn)凱文懷里，“趕緊把你那身抹布換了，否則我撕爛它?！?/br>
    凱文毫不客氣白了他一眼，捧著衣服進(jìn)了試衣間。

    米奧掏著錢，表情一言難盡：“……”居然沖著皇帝翻白眼，這特么是吃熊膽長大的吧！

    在凱文換衣服的間隙，奧斯維德又支使米奧去買馬鷲。

    “不是根本沒打算買嗎？”米奧差點(diǎn)兒以為自己領(lǐng)會(huì)錯(cuò)了意思。

    “現(xiàn)在打算了。”奧斯維德不冷不熱道：“他把馬車門拆了還坐個(gè)鬼！哦對(duì)了，買一頭就好，他不賠門錢，就拿繩子拴著讓他跟著跑回圣安蒂斯?！?/br>
    凱文剛從試衣間出來，就被皇帝的惡意糊了一臉：“……”

    米奧總覺得這兩人隨時(shí)能打起來，忙不迭拎著錢袋拽上小獅子，頭也不回地跑了。

    凱文忍不住犯嘀咕：“那崽子什么時(shí)候跟米奧好起來了？”

    “人家可沒有三句話說不通就動(dòng)手揍人的臭毛病。”奧斯維德不冷不熱地嘲了一句，又瞥了凱文一眼，道：“那小孩究竟什么來歷？”

    凱文裝傻：“啊？”

    兩人一路朝鴉巢廢廟的方向走，奧斯維德一邊瞇眼掃著側(cè)邊的房屋店鋪，一邊道：“你編來糊弄米奧的鬼話就不用重復(fù)了，我聽到那崽子嘀咕過要找人，還是家里人，跟你編的話可完全對(duì)不上?！?/br>
    這話凱文也聽那小獅子提過一句，但具體的還沒顧得上問，畢竟他可沒想到后續(xù)發(fā)展會(huì)是這樣。就在他琢磨著怎么回答奧斯維德的時(shí)候，不遠(yuǎn)處一撥人正吵鬧著朝一間店里走，他們的對(duì)話隱約傳進(jìn)了凱文的耳朵。

    “這樣真的沒關(guān)系么？畢竟是要送去金獅國的東西?！?/br>
    “你管那么多，殿……少爺樂意，再說，那老東西本來就缺胳膊斷腿的，你還真當(dāng)份禮了？”

    “金獅國那么多任皇帝都服服帖帖的，一個(gè)剛繼任的新帝怕什么啊，咱們送什么他就收什么唄……”

    那些對(duì)話凱文聽了個(gè)七七八八，奧斯維德也沒落下多少，聽完臉色頓時(shí)就沉了下來。

    流散之地這種地方凱文來得不多，但并不陌生，大多數(shù)店面他都叫得出名字也知道是干什么的，比如那撥人涌進(jìn)去的店，就是家黑賭場，混在里頭的人，什么都能賭什么都敢玩兒。

    凱文和奧斯維德對(duì)視一眼，二話不說便綴在那撥人身后，跟進(jìn)了店。

    “北翡翠國的人?！眲P文近距離盯著那些人看了一會(huì)兒，附在奧斯維德耳邊悄聲道：“只是不知道他們說的究竟是什么東——”

    話還沒說完，賭場里面圍聚著的人突然哄鬧起來，叫囂著吹著口哨。

    凱文和奧斯維德仗著身高優(yōu)勢，越過一溜人頭看過去。

    就見被眾人圍著的，是個(gè)巨大的圓形鐵籠，一頭脖頸上套著鋼圈的格里黑耳狼正亢奮地轉(zhuǎn)著圈，雙目通紅，呲著駭人的尖牙。它的體型極其壯實(shí)，站起來大約有兩個(gè)人大，一看就不是什么普通猛獸。

    而鐵籠的另一頭，有人正在把一頭臟兮兮的成年雄獅推進(jìn)籠里。

    那人正是剛才在門口說話的人之一，而之所以用推的，是因?yàn)槟穷^“本要作為禮物送到金獅帝國”的雄獅是個(gè)殘廢。

    它臉上有著駭人的長疤，從左眼橫貫至右眼，瞎得徹底。一只前爪也受過傷，瘸得厲害，站都站不起來，是半跪著被推進(jìn)籠里的。

    真是好一個(gè)禮物！奧斯維德表情森寒，冷笑了一聲。

    第5章

    多年以前，金獅帝國曾經(jīng)是大陸北端最強(qiáng)盛的國家，沒有之一。但現(xiàn)在，整個(gè)北部乃至大半東部都已經(jīng)改用北翡翠新歷。

    這個(gè)本來蝸居冰原一帶的小國在傍上沙鬼之后，為虎作倀，迅速擴(kuò)張領(lǐng)土鯨吞蠶食，在近七百三十年里，牢牢把控著整個(gè)北大陸。而它現(xiàn)任的掌權(quán)者薩丕爾·金是個(gè)徹頭徹尾的傻逼。

    也不知道哪根筋搭錯(cuò)了，他天生就愛跟金獅國過不去，盡管后者早已輝煌不再，甚至在前幾任享樂皇帝的糟蹋下，快跟雷音城那樣的城邦國滾到一起去了。但他依舊樂此不疲地把金獅國當(dāng)成眼中釘。

    他總是想盡一切辦法，趁一切可趁之機(jī)，或明示或暗示地羞辱金獅國。

    比如眼前這個(gè)瞎眼的獅子。

    “十分鐘前沙鬼過境的時(shí)候，這幫傻逼還跪在地上磕頭送他們祖宗的行呢?！眾W斯維德寒著臉，刻薄道：“現(xiàn)在倒有心思來嘲笑別人了?！?/br>