這時(shí)門(mén)外響起了叩門(mén)聲，兩長(zhǎng)一短，是蕭然與廷澤的暗號(hào)。

    “姐夫，我們要快些離開(kāi)這里。”

    林昱拿起卷子道：“上面的墨跡還未干，我吹一吹?！?/br>
    待一切收拾妥當(dāng)，林昱將試卷按順序放到試題為仁的箱子里，蓋上。

    廷澤急道：“姐夫先跟我離開(kāi)此處，自會(huì)有人過(guò)來(lái)處理這上面的封條?！?/br>
    第40章 小寧

    昨晚從文淵閣回來(lái)已是深夜，夜里冷雨敲窗,凄風(fēng)瀟瀟，今日一早起來(lái)略有疲憊。林昱下樓到客棧大堂吃罷早飯，就慢步踱到后面的小園中散心。

    北方的秋天沉靜而轟烈，前幾日還天空湛藍(lán)，楓葉深紅，一場(chǎng)寒雨下過(guò),綠葉盡去，枝頭蕭索。

    再往前走幾步，就看見(jiàn)自己臥房的軒窗了。旁邊有幾個(gè)工匠在修葺屋頂上的瓦片,其中一人道：“昨晚的風(fēng)大，雨也大，今日這一排屋子有好幾個(gè)房間漏水的?！?/br>
    “一場(chǎng)秋雨一場(chǎng)寒吶,早上起來(lái)凍得我一個(gè)哆嗦，家里啊,已經(jīng)在準(zhǔn)備過(guò)冬的棉衣了?！?/br>
    一個(gè)似工頭模樣的中年男人站在下面指點(diǎn)江山：“大家伙別閑聊了,都把活給做我細(xì)致些，省得那李掌柜跟跑來(lái)跟我埋怨?！?/br>
    林昱抬頭看了看自己房間的小窗,雙目微瞇。他側(cè)身對(duì)那中年男人拱手一禮,手?jǐn)傁蛩赃呚Q在墻上的梯子道：“這位大叔，可否將這梯子借給在下一用？”

    那男人自上而下打量了他一番，客氣道：“這梯子原本就是客棧里的，你拿去便是?！比缓蟀烟葑犹岬剿媲?，笑道：“你是住在這里的試子吧，生得白白凈凈的，一看就是個(gè)讀書(shū)人，能拿得動(dòng)否？”

    林昱笑著接過(guò)，將梯子靠在那扇小窗下面的墻上，而后一手提著袍擺，一手攀扶著木梯，一直爬到窗戶那處，在周圍細(xì)細(xì)觀察。

    一會(huì)兒工夫，他從梯子上下來(lái)，把木梯拎到原來(lái)的位置，跟那人道了聲謝。

    他折返回客棧大堂，聽(tīng)到外面一片喧嘩嘈雜聲，出去一看，一個(gè)丫鬟模樣的女子背著粗布包袱，正欲沖出守衛(wèi)的阻攔，而她前面立著兩名面目?jī)蠢涞墓俨?，持刀擋住了她的去路?/br>
    那女子兩手懸在半空，指手畫(huà)腳亂比一陣，口中咿呀有聲。

    那兩名官差面面相覷，這人，是個(gè)啞巴？

    李掌柜從他身后沖了出來(lái)，跟官差打揖道：“兩位官爺，這個(gè)丫頭是我臨時(shí)招來(lái)的伙計(jì)，她今日寫(xiě)了字告訴我她要回家看望母親，我跟她說(shuō)現(xiàn)在不能回去，她偏不聽(tīng)。念她孝心一片，兩位官爺能否開(kāi)開(kāi)恩，放她走？”

    那兩名官差面色不改，冷聲道：“京兆尹令，狀元客棧內(nèi)所有人不得離開(kāi)半步，若有違抗者，以從犯論處，嚴(yán)懲不貸?！?/br>
    那女子撲通一聲跪在地上，雙手合十，向那兩名官差不斷叩頭，口中咿語(yǔ)，似在央求。

    那兩名官差看著跪在地上的柔弱女子，正無(wú)措間，聽(tīng)見(jiàn)一道清亮沉穩(wěn)的聲音傳來(lái)：“她不能離開(kāi)！”

    那女子，眾官差，和李掌柜都向后面看去，林昱緩步走近，危言正色道：“小寧，你與莊辭被殺一案有關(guān)，隨我去京兆府一趟吧?！?/br>
    面前這位書(shū)生是陸大人特意囑咐要關(guān)照的，陸大人官拜正四品上，在京城黑白兩道都吃得開(kāi)，極少有讓他敬畏認(rèn)慫的人。此生想必是個(gè)厲害人物，或者他背后有個(gè)惹不起的厲害人物。衙役們一聽(tīng)此話，立刻就押了這啞女，送往京兆府衙，不敢有一刻拖延。

    陸亦謙正在房中與小妾親熱溫存，忽然從外面?zhèn)鱽?lái)一陣咚咚隆隆的擊鼓聲，吵得他無(wú)比頭痛煩悶。

    “老爺還是先起身，讓妾身伺候您更衣，別……誤了公事?！毙℃谒硐聥纱⑽ⅲ菋擅娜牍堑穆曇糇屗穷^都酥麻了。

    “這里春/色正好，本府哪有心情去管那勞什子的公務(wù)，讓他們先等著?！闭f(shuō)完又伏在了她的身上。

    “咚咚咚”的敲門(mén)聲傳來(lái)，門(mén)外的主簿貼著門(mén)縫說(shuō)：“大人，狀元客棧有位名叫林昱的試子，他來(lái)府衙擊鼓，說(shuō)是找到了與那件案子有關(guān)的疑犯?！?/br>
    陸亦謙聽(tīng)到林昱兩個(gè)字身子一抖，立刻翻身下床慌里慌張地更了衣，象征身份的黑色長(zhǎng)翅官帽一戴，往日的浩蕩威嚴(yán)又回來(lái)了。

    他腳步生風(fēng)地走進(jìn)府衙大堂，往椅子上一坐，手中驚堂木響亮一拍，大喝一聲：“升堂！”

    底下立刻呼啦啦跪了一片，他抬手理了理衣襟，字正腔圓道：“堂下所跪何人？擊鼓所為何事？”

    林昱拱手道：“啟稟大人，學(xué)生是今科試子林昱，今日前來(lái)京兆府衙門(mén)外擊鼓，是因?yàn)閷W(xué)生找到了殺害莊辭一案的疑兇?！?/br>
    “哦？”陸亦謙的目光從轉(zhuǎn)到他身旁跪著的女子身上，手指著她問(wèn)：“你說(shuō)的可是她？”

    “正是，此人名叫小寧，是狀元客棧的短工?！?/br>
    跪在地上的小寧抬起淚水漣漣的臉，揮舞著雙手，咿啊半晌。

    陸亦謙拍了下手中驚堂木，余音似水波回蕩，堂上頓時(shí)肅穆寧?kù)o。

    “大膽，本府問(wèn)案，如實(shí)回答即可，你如此失禮無(wú)狀，是何道理？”

    跪在小寧旁邊的李掌柜朝堂上一叩首，道：“稟告大人，小寧是啞女，說(shuō)不得話，她不是有意冒犯，還望大人息怒?！?/br>
    陸亦謙虢須頷首，“原來(lái)如此?！?/br>
    他看向林昱，問(wèn)：“林昱，你指認(rèn)這女子為此案疑兇，可有證據(jù)？”

    林昱道：“學(xué)生既敢擊鼓指認(rèn)疑兇，自然不是空口妄言，大人請(qǐng)聽(tīng)學(xué)生道來(lái)?！?/br>
    “試子莊辭一月前入京住到狀元客棧，每日讀書(shū)彈琴，起居有序，并無(wú)任何異常。直到省試的前三天的夜里他看見(jiàn)了鬼怪，第二天醒來(lái)，以為只是做了個(gè)可怕的夢(mèng)。當(dāng)天夜里，他又遇到同樣的事情，同樣的鬼怪，凄慘的叫聲，讓他難以安眠。第二天，也就是省試的前一天，他找到客棧的李掌柜，提出換房間或者搬出客棧，我與蘇聞以及李掌柜都認(rèn)為他是考前緊張所致，將窗外樹(shù)枝誤作鬼怪。最后，學(xué)生與莊辭換了房間，當(dāng)天夜里，莊辭在先前學(xué)生住的庭院的房中被人殺害?！?/br>
    陸亦謙聽(tīng)到此處手已摸到驚堂木，就差舉起來(lái)往案上大拍一聲，然后喝其荒謬至極，再以藐視公堂之罪打上三十大板，丟出府衙，以正律法。

    但是，他眼睛瞥到林昱腰間露出的令牌，猛然想起二皇子那冷峻銳利的眼神，心里默默地打了一個(gè)哆嗦，又訕訕地將驚堂木放回了原位。

    “鬼怪？本府聽(tīng)著也甚為怪異，不知道這與此案有何關(guān)聯(lián)？”

    林昱繼續(xù)道：“鬼怪并非邪崇惑人，而是人為使然。其實(shí)小寧，就是莊辭口中所說(shuō)的鬼怪，這一切都是小寧做的?！?/br>
    林昱一言語(yǔ)驚四座，堂上眾人的目光紛紛匯聚在小寧身上。

    小寧卻連連搖頭，面色驚慌，依然是那副嬌弱堪憐的模樣。

    陸亦謙捻了捻胡須，驚奇道：“哦？本府竟像聽(tīng)傳奇話本一樣，云里霧里地不知究竟，你還是詳細(xì)說(shuō)來(lái)?！?/br>
    “小寧是客棧里臨時(shí)招來(lái)的短工，聽(tīng)李掌柜說(shuō)，她是客?；锓抗苁碌倪h(yuǎn)房親戚。她在客棧后堂主要負(fù)責(zé)燒熱水沏茶之類的瑣事，從而有了作案的機(jī)會(huì)。蘇聞兄告訴我說(shuō)他在自己的水壺上寫(xiě)上自己的名字，是為了防止跟別人的水壺混亂，而他與莊辭所住的那一排客房是客棧中比較下等的，所住的試子在衣食住行也都非常節(jié)儉，在下查過(guò)，他們的水壺上都寫(xiě)有自己的名字?！?/br>