回去時(shí)，馬車(chē)再次經(jīng)過(guò)臨安街。

    快意樓上的歌聲又傳入耳里，程清宛沒(méi)再掀簾，而是在馬車(chē)快接近香料坊時(shí)叫了停。

    后面的馬車(chē)也跟著停下，東珠聽(tīng)到聲音，從車(chē)廂下來(lái)，走到程清宛車(chē)窗邊上問(wèn)：“姑娘，可是有什么吩咐？”

    窗內(nèi)遞出一封信書(shū)，信封上印著完整的火漆蠟，程清宛輕柔的聲音從車(chē)廂里傳出：“這是我從古籍上抄錄的一張香方，你替我將它交于凝香坊的店主紛娘，讓她調(diào)好香丸后送到府上來(lái)?！?/br>
    “是?！睎|珠雙手接過(guò)。

    時(shí)人好熏香，香品種類(lèi)繁多，或鮮花干草，或膏粉線(xiàn)塊。程清宛平日焚香多用香丸、香塊，用時(shí)取一小塊，置于鏤空香爐之中，以炭為底火，隔灰熏燒，香氣綿綿。

    東珠走進(jìn)香坊，恰好店主人在，她自報(bào)家門(mén)后把信封遞交，敘說(shuō)程清宛的吩咐，末了又仔細(xì)叮囑一番。

    燕京的香料鋪?zhàn)硬恢矌?，單說(shuō)臨安街，有“沉香似錦”珠玉在前，凝香坊可說(shuō)是門(mén)市清冷。

    但它竟然能入了國(guó)公府姑娘的眼，紛娘自然欣喜若狂，再三保證定盡心盡力，不辜負(fù)所托。

    馬車(chē)趕在日落之前回到寧國(guó)府。

    掌燈時(shí)分，程夫人打發(fā)小丫頭提了紗燈往明月閣，將四姑娘請(qǐng)來(lái)。

    屋里四角亮著八寶琉璃燈，案幾上擺著一尊白玉仙山花觚，瓶口插著桃花枝，燈下更添三分顏色。

    程夫人坐在羅漢床上，身穿墨綠色牡丹暗紋便服，高髻上插著兩只事事如意簪，她從來(lái)都是端莊得體的。

    程清宛見(jiàn)禮后落坐，屋里自有伺候的丫頭斟茶。

    待她坐下后，程夫人方問(wèn)道：“此次出門(mén)一路可好？”

    程清宛捧著茶盞淺笑道：“托您福，一路平順。”想了想，又添一句：“菩提寺的佛陀莊嚴(yán)，山下的桃花也開(kāi)得鮮艷?！?/br>
    “那就好。”程夫人點(diǎn)頭，又提起另一件事：“只是宛宛，你是寧國(guó)府的嫡姑娘，年紀(jì)也不算小了，沒(méi)事不要總與小孩兒鬧在一塊，別人看了說(shuō)你不穩(wěn)妥，我看了也不高興，你說(shuō)是不是？”

    她的語(yǔ)氣淡淡，聽(tīng)著不像是生氣的樣子。

    程清宛知她在指清妍與徐凌波等人，笑吟吟道：“女兒曉得。只是此次出門(mén)并不關(guān)系旁人，是我心里不平靜，這才想走一趟佛門(mén)?！?/br>
    程夫人問(wèn)：“是為哪一件事不平靜？”

    “只是夢(mèng)靨?！背糖逋鸩挥嗾f(shuō)，轉(zhuǎn)了話(huà)題道：“今兒在菩提寺還遇見(jiàn)了思瑤表姐，聽(tīng)說(shuō)是去還愿的?！?/br>
    程夫人抿一口茶，說(shuō)道：“這件事我還沒(méi)與你說(shuō)過(guò)，思瑤剛議了親事，對(duì)方是孟家的三公子，下個(gè)月十八日就要訂婚。說(shuō)來(lái)我該為她添上兩套頭面，你幫著挑一挑？”

    原來(lái)梁思瑤所說(shuō)的還愿，是為著自己定親之事，看來(lái)這樁婚事她是滿(mǎn)意的。

    程清宛笑了笑，回道：“女子出嫁，添嫁妝，添的是臉面。金玉珠翠，往端莊大氣上挑，總出不了錯(cuò)兒?！?/br>
    程夫人問(wèn)：“倘若要出挑些呢？”

    程清宛道：“那就要形制上下功夫了。時(shí)下女子所戴的釵環(huán)，多喜好仿古，恰好母親手中就有一幅《舜華夫人小像》孤本。世人盛傳其名，倘若能按圖仿出一套舜華夫人的頭面，必定是出挑的?！?/br>
    程夫人的目光多了幾分贊賞，“這倒是個(gè)好主意。”

    母女二人閑談了一會(huì)兒后，程夫人見(jiàn)著天色已晚，便不多留她，只是臨行前多叮囑了幾句。

    回到明月閣，程清宛甫一進(jìn)門(mén)，東珠就捧著一個(gè)鏤空鎏金熏爐走來(lái)，說(shuō)道：“大奶奶遣人送來(lái)一個(gè)鏤空鎏金熏爐，說(shuō)是謝禮兒，想必是知道了您這陣子對(duì)香道上了心。五姑娘那兒，聽(tīng)說(shuō)大奶奶是送了一把薄紗水墨團(tuán)扇?！?/br>
    程清宛聽(tīng)罷一笑，“大嫂還是這樣氣?！?/br>
    她沒(méi)再多言，讓東珠把香爐收好，自個(gè)兒在妝臺(tái)前坐下，南枝上前服侍，幫她卸下釵環(huán)。

    程清宛望著銅鏡里的自己，心里一直想起母親的話(huà)，遂對(duì)南枝說(shuō)道：“明兒你把那本《妙法蓮華經(jīng)》找出來(lái)，接下來(lái)幾日我要抄寫(xiě)經(jīng)文，無(wú)甚緊要事，不要讓人來(lái)打擾?！?/br>
    花朝節(jié)上鬧出的小風(fēng)波，程夫人最上沒(méi)有責(zé)怪，卻也借此敲打了一番，她不希望女兒身上傳出任何一絲不好的名聲。

    程清宛不好拂了母親的一片苦心，便想起借抄寫(xiě)佛經(jīng)靜一靜心，也好讓程夫人放心。

    寧國(guó)府的后院一貫悠閑，老太君不好立規(guī)矩，除卻晨昏定省，再?zèng)]有旁的事需煩到幾位姑娘，平日里明月閣常往來(lái)的不過(guò)是六姑娘以及程夫人、老太君屋里的人。

    第二日，南枝燒了熏香，備下紙筆，研好墨請(qǐng)程清宛抄經(jīng)。

    不巧這日卻來(lái)了一位稀，是二房的太太李氏，東珠等人自然不敢攔她，恭恭敬敬把人請(qǐng)進(jìn)去。

    程二老爺乃是有才之士，當(dāng)年他娶妻之后便搬出寧國(guó)府，立志憑自身才學(xué)考取功名，之后連中三元，官拜尚書(shū)，一時(shí)成為燕京佳話(huà)，風(fēng)頭無(wú)雙。

    程尚書(shū)府就在寧國(guó)府的后兩條巷，李夫人隔三差五來(lái)為老太君盡孝心，兩房的關(guān)系倒也算親切。

    只是跑到明月閣來(lái)，卻是頭一回。

    程清宛也覺(jué)得稀奇，擱了筆去迎她，又親自遞茶與她，“太太怎么來(lái)了？”

    李夫人接過(guò)茶道：“是有一件好事兒要與你說(shuō)。下個(gè)月元嘉長(zhǎng)公主要下?lián)P州，想邀幾位貴女一同游玩，毓兒也在受邀之列，丫頭沒(méi)出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)，所以想問(wèn)問(wèn)你要不要一同去，路上好有個(gè)照應(yīng)?！?/br>
    程清宛笑道：“毓兒jiejie能得長(zhǎng)公主喜愛(ài)，這是好事兒，只是她的好意我卻不能接受。一則長(zhǎng)公主邀了哪幾位就是哪幾位，我貿(mào)然加入，實(shí)在不妥。再則……不怕太太笑話(huà)，因著上回花朝會(huì)弄出的風(fēng)波，回來(lái)母親對(duì)我管教更嚴(yán)了，連踏出家門(mén)都是難事，何況是去揚(yáng)州?！?/br>
    李夫人啜一口茶，“這有何難？只要你應(yīng)下了，我就去與你母親說(shuō)，她準(zhǔn)是答應(yīng)的?！?/br>
    “是我自個(gè)兒也想收心了?！背糖逋鹬噶酥笗?shū)案上的佛經(jīng)，“您瞧，我正抄著經(jīng)文呢，半途而廢，菩薩就要怪我心就不誠(chéng)了。”

    李夫人知道這是她的推辭，心里雖不高興，卻也覺(jué)得那話(huà)有些道理，長(zhǎng)公主的恩典何等珍貴？還是不好隨意消磨的好。

    她擺擺手，面上仍是不情愿的樣子，“罷了罷了，你不想去，我就不為難你了?！?/br>
    若她真要堅(jiān)持，哪是那么容易被說(shuō)服的？

    程清宛知她聽(tīng)進(jìn)去了，笑吟吟地勸慰她：“您寬心，毓兒jiejie象您，是個(gè)有福氣的，她人又聰明，定不會(huì)教人欺負(fù)了去。再說(shuō)，太太以前可是長(zhǎng)公主的伴讀，交情甚好，就是看在您的面子上，長(zhǎng)公主定會(huì)多加關(guān)照毓兒jiejie的?！?/br>
    李夫人聽(tīng)了這些話(huà)，心里才覺(jué)得舒坦，露出個(gè)真心實(shí)意的笑來(lái)，“可不就是怕她受欺負(fù)？你毓兒jiejie她呀，就是個(gè)悶葫蘆，平時(shí)受了氣也不肯說(shuō)，這回出門(mén)我就指望長(zhǎng)公主多護(hù)著她了。”

    二人又閑聊幾句，李夫人就要往老太君處請(qǐng)安，程清宛因著要抄佛經(jīng)便沒(méi)有同去，只送她到門(mén)外。