《游園驚夢(mèng)》唱罷，緊接著唱《小宴》、《秋江》、《斷橋》、《穆桂英掛帥》，一直唱到暮色四合。

    掌燈時(shí)分，月光傾瀉入人間，襯得花色更艷，園子里燈火次第點(diǎn)燃，處處明亮，恍若白晝。

    戲臺(tái)上扇子生儒雅倜儻、秀逸飛動(dòng)，俏青衣水袖遮面，唱腔婉轉(zhuǎn)，胡琴曲笛不間歇，連唱了十幾幕戲。

    夜色漸濃，戌正時(shí)刻芳宜公主叫了散場(chǎng)，杏園通往各條街道的路算不得偏僻，但眼下天色已晚，還是盡早散場(chǎng)，免出了差錯(cuò)。

    臺(tái)上戲曲還未唱停，程素妍聽(tīng)得入迷，不愿意起身。

    她點(diǎn)的《墻頭馬上》正唱到傷心處，玉簪折斷，銀瓶墜井。

    裴少俊被迫寫(xiě)休書(shū)，李千金恨公爹毒心腸，怨丈夫軟揣揣，悲切唱道：“果然人生最苦是離別，方信道花發(fā)風(fēng)篩，月滿云遮。誰(shuí)更敢倒鳳顛鸞，撩蜂剔蝎，打草驚蛇？壞了咱墻頭上傳情簡(jiǎn)帖，拆開(kāi)咱柳陰中鶯燕蜂蝶。”

    銅鈸響徹，鑼鼓急切，臺(tái)上李千金甩袖轉(zhuǎn)身，哀唱道：“兒也咨嗟，女又?jǐn)r截，既瓶墜簪折，咱義斷恩絕！”

    程素妍聽(tīng)得愁腸寸斷，情至深處留下一滴淚水，自盡卻渾然未知，直至程清宛把手搭在她肩上，她才從戲中醒來(lái)。

    臉頰冰涼，一摸才知是淚痕，程素妍取出手絹，邊擦淚邊道：“這一折唱的是離別，下一折就要唱團(tuán)圓了，何妨留下來(lái)聽(tīng)個(gè)結(jié)局？”

    此時(shí)戲園人已散盡，空留座椅，侍女著手準(zhǔn)備收拾桌上瓜果碟盞。

    程清宛道：“天色已晚，還是早些回去罷。你若想往下聽(tīng)，下回老太太作壽，請(qǐng)了戲班子到府上唱，你再點(diǎn)它就是?！?/br>
    程毓兒亦出聲相勸，總算把她勸出戲園，走前不忘在桌上留下一錠賞銀。

    幾人走出園子時(shí)，馬車恰好?？吭陂T(mén)外。

    一排排宮燈把臺(tái)階照的明亮，剛下了臺(tái)階，程小五便迎上來(lái)，走在他身旁的還要謝述懷。

    程小五見(jiàn)到人就抱怨：“你們?nèi)齻€(gè)讓我好等??！”

    鄰園的熱鬧還未停歇，只是出門(mén)前程夫人再三交代，姊弟幾人須的一同回去，程小五不敢違背母命，只得提前離席。

    謝述懷送人到門(mén)口，又陪著涼夜站了一小會(huì)，此時(shí)見(jiàn)到他家三個(gè)姊妹，笑問(wèn)：“難得共聚于此，就不能允小公子晚些回去？”

    第二次見(jiàn)面，他已不似初遇時(shí)的模樣?？煲鈽巧系那嗌朗枘缤且磺褶D(zhuǎn)歌聲，消散在喧鬧街市之中，眼前笑意明朗的男子，已是風(fēng)光無(wú)限的狀元郎。

    程素妍剛剛哭過(guò)，自知容色憔悴，不愿在人前露臉，便先上了馬車，程毓兒緊隨其后。

    程小五聽(tīng)罷謝述懷之言，心生蠢動(dòng)，附頭悄聲問(wèn)：“宛宛，要不你和太太講，三皇子盛情挽留，我實(shí)在脫不開(kāi)身，請(qǐng)她原諒我晚歸？”

    程清宛知他玩心重，決不肯縱容他，面色正經(jīng)道：“太太是擔(dān)心夜黑路遠(yuǎn)，我們?nèi)齻€(gè)姑娘家回去時(shí)心里害怕，這才要你陪著我們一同回去，好照應(yīng)一二。小五你身為男兒，幫助家中姊妹是應(yīng)該的，難道這點(diǎn)責(zé)任都不肯盡？”

    “殿下會(huì)遣八個(gè)親衛(wèi)，一路護(hù)送你們回去?！背绦∥暹€要推辭。

    “護(hù)衛(wèi)再厲害，能比得過(guò)親弟兄？若真遇上甚么豺狼虎豹，有那么多姑娘要保護(hù)，護(hù)衛(wèi)能像你一樣，第一個(gè)擋在我身前？”程清宛蹙眉相問(wèn)。

    幾句話讓程小五聽(tīng)了心里舒坦，撓一撓后腦勺，與謝述懷作別。

    他跟著程清宛走，沒(méi)走幾步，就聽(tīng)謝述懷在后面提醒：“小公子，借你的畫(huà)何時(shí)歸還？是自己送來(lái)，還是我到府上去??？”

    程小五背對(duì)著他，揮揮手道：“再議，再議?！碑?dāng)下催促程清宛走快些，生怕她停下來(lái)追究緣由。

    這些耍賴糊弄的事兒，程小五自小就沒(méi)少干，當(dāng)日在桃林拔得頭籌的人應(yīng)是謝述懷，只是畫(huà)卷最后讓程小五‘借’走了。只憑謝述懷兩句話，程清宛便把真相猜的七七八八。

    她一邊走，一邊規(guī)勸道：“借歸借，看夠了早日還回去，莫要耍賴與人為難?！?/br>
    程小五腳步匆匆，低聲道：“那幅畫(huà)我著實(shí)喜歡，舍不得歸還，且先拖著，拖不住了再拿等價(jià)的字畫(huà)與他交換?！?/br>
    程清宛自知?jiǎng)袼粊?lái)，便不再多費(fèi)唇舌，小霸王固執(zhí)的很，除了父母誰(shuí)都管束不了他。

    馬車上掛著兩只燈籠照明，程清宛坐進(jìn)車廂，程小五則騎馬跟在車外。

    車隊(duì)緩緩前行，八個(gè)護(hù)衛(wèi)跟在隊(duì)伍末尾，一路護(hù)送。

    眼下沒(méi)有旁人在場(chǎng)，程清宛便問(wèn)meimei：“我看你今日很不對(duì)勁，究竟是因?yàn)楹问?？?/br>
    程素妍懶漫看她一眼，右倚靠著車廂，仍是不愿意說(shuō)。

    她既不開(kāi)口，程清宛便不強(qiáng)求。

    車外馬蹄噠噠，滾輪吱呀，程清宛閉眼假寐，程小五在簾外絮絮叨叨，聽(tīng)不全是在說(shuō)甚么，最后一句好似有提及譚少卿的名字。

    “你是自言自語(yǔ)？”程清宛掀開(kāi)簾子問(wèn)。

    程小五瞪眼道：“我是在同你說(shuō)話，問(wèn)你可還記得譚少卿?！?/br>
    程清宛這才確定自己沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)，慢慢回憶起譚少卿的樣貌，嘆道：“他比我們大上六歲，我們?cè)撟鸱Q為兄長(zhǎng)?！?/br>
    “合該如此?！背绦∥咫y得順從。

    “為何突然問(wèn)起他來(lái)？”譚少卿離京多年，程小五突然提起他，實(shí)在奇怪。

    “我前日在酒樓遇見(jiàn)他了?！背绦∥迨治枕\繩，回想起往事道：“他離開(kāi)燕京該有四五年了罷？闊別多年，我竟能一眼認(rèn)出他來(lái)，由此可見(jiàn)，他的樣貌沒(méi)有大變化。”

    程清宛問(wèn)：“他過(guò)得如何？”

    程小五道：“說(shuō)過(guò)得好，必是沒(méi)有從前好的；說(shuō)過(guò)得不好，不見(jiàn)得他已經(jīng)落魄?！?/br>
    程清宛順著他的話往下問(wèn)：“這話怎么說(shuō)？”

    程小五惋惜道：“他已棄儒從商，那日是去酒樓談生意，才有我偶然相遇。”

    譚少卿的父親原是一名諫官，幾次犯顏直諫，惹天子不喜，于五年前辭官歸隱。譚少卿本人飽讀詩(shī)書(shū)，少年時(shí)亦胸懷報(bào)復(fù)，可他如今從了商，今后便與仕途無(wú)緣了。

    選擇棄儒從商，譚少卿許是感懷其父的遭遇，對(duì)官場(chǎng)大失所望。

    程清宛同情他的境遇，也惋惜他的才華，可事已至此，任誰(shuí)都無(wú)法改變，只留下一聲嘆息。