第二日，程清宛來(lái)陪早膳，見(jiàn)桌上所呈粥食如昨，皆為素食，因問(wèn)道：“公主可是在茹素？”海姑姑道：“公主不喜食rou，聞之則吐，故每日膳食皆為素菜。”

    今日早膳主食是胡桃粥，碟菜有拌絲瓜、炒牙韭、冬菇竹筍、糖澆香芋，點(diǎn)心有桂花糕、黑糖油糕。公主吃過(guò)一小塊油糕，再看旁的菜色已無(wú)食欲，便問(wèn)程清宛：“阿姊，你可愛(ài)吃胡桃粥？”

    公主乳名寶兒，上一回程清宛進(jìn)宮，寶兒便以“姊”稱之，之后未再改口。

    程清宛搖頭道：“我的早膳已經(jīng)送過(guò)去，一會(huì)兒你吃完我再回去。倒是這胡桃粥……”她仔細(xì)看一眼寶兒頭上綰的雙丫髻，笑道：“我看公主的發(fā)色有些黃，胡桃粥正好可以黑發(fā)，公主不妨多吃幾口?！?/br>
    “當(dāng)真么？”寶兒睜大眼問(wèn)她。

    “醫(yī)術(shù)上記載，常食胡桃可潤(rùn)肌膚、烏須發(fā)，公主若是不信，可翻閱本草?！背糖逋鹫f(shuō)罷，竟將《本草綱目》上有關(guān)胡桃的那一段記載一字不差背出來(lái)，又告知頁(yè)數(shù)，以便核查。

    寶兒聽(tīng)她引經(jīng)據(jù)典，不似哄人的樣子，糾結(jié)片刻，便拿起調(diào)羹去舀胡桃粥吃，一勺接一勺，幾乎吃了大半碗。海姑姑見(jiàn)了皺眉，提醒道：“公主，當(dāng)心吃撐了胃。”

    公主聽(tīng)了這才放下調(diào)羹，海姑姑讓人撤了席面，所剩之食皆賜于殿中宮女。

    程清宛回到自己房里，東珠忙擺膳，程清宛盥手后入座，蹙眉持著竹箸，小聲對(duì)東珠道：“我看這個(gè)海姑姑有些可疑，你平日待在偏殿，暗地里多留意她，有甚么異樣即刻告知我。”

    東珠盛一碗粥與她，不多問(wèn)便應(yīng)下了。

    拾掇妥當(dāng)后，程清宛與余容陪著公主一同去書(shū)堂。

    平恩門外兩廡四十間，書(shū)堂在西二十間，上十間為諸王館，大皇子書(shū)堂在西第二間，三皇子在第四間，六皇子在第六間。樂(lè)館、畫館、書(shū)藝館，各占一間。下十間則為公主館。

    因公主年歲不同，所習(xí)詩(shī)書(shū)禮儀亦不同，故五公主占一間書(shū)堂，九公主、十公主和十一公主共一間，其余公主共一間。

    教導(dǎo)三位小公主的是一位女官，這女官是從民間征選來(lái)的通曉書(shū)數(shù)的女秀才，學(xué)問(wèn)雖不能諸院士相對(duì)，為幼童講解蒙書(shū)倒也足夠。

    她進(jìn)門先行叩禮，禮罷講書(shū)堂規(guī)矩，之后才講今日所授之書(shū)：“《女誡》為班昭所作，為女子禮教準(zhǔn)則，共七章。卑弱第一，夫婦第二，敬慎第三，婦行第四，專心第五，曲從第六，叔妹第七。我們今日先講卑弱?！?/br>
    女官捧書(shū)坐于書(shū)案之左，先讀序，再誦卑弱第一，三位公主及其伴讀坐在下面，靜聽(tīng)她講讀，愈往下念，九公主與寶兒的臉色愈難看，十公主卻是聽(tīng)得認(rèn)真。

    堂下兩位公主的不滿，女官并無(wú)察覺(jué)，仍朗聲誦讀：“臥之床下，明其卑弱，主下人也……有善莫名，有惡莫辭，忍辱含垢，常若畏懼，是謂卑弱下人也……晚寢早作，勿憚夙夜……”讀完后，又按照字面意思，向她們講解一遍。

    九公主再也不能容忍，怒視她，斥責(zé)道：“你說(shuō)的是甚么混賬話？！”

    女官愣了一下，蹙眉道：“九公主，我講的是女書(shū)，你若有別的見(jiàn)解，可婉言提出來(lái)，粗鄙之語(yǔ)還請(qǐng)少說(shuō)?！?/br>
    九公主冷笑道：“我乃天子之女，甫一出生，便披錦繡配金玉，陛下、娘娘視我如明珠，內(nèi)官、侍從見(jiàn)我皆拜跪。所謂尊卑有序，不能亂也，而你教的是甚么？教我忍辱？教我畏懼？教我卑弱如下人？”

    她言語(yǔ)毫無(wú)敬重，又咄咄逼人，令女官威嚴(yán)盡失，卻不敢叱喝她，只能遷怒于她的伴讀：“傲慢無(wú)禮！你們便是這樣和先生說(shuō)話的？”

    那兩個(gè)伴讀因受九公主牽連，才被女官斥責(zé)，正要賠禮告罪，卻被九公主拉住了，九公主直視女官，倨傲道：“我罵你，你罵她們做甚么？”

    女官卻道：“她們身為公主的伴讀，本應(yīng)該勸解指導(dǎo)你，而不是毫無(wú)作為?！?/br>
    兩人又因此事起分歧，各持己見(jiàn)之際，寶兒忽然道：“女先生，九姐說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)啊，誰(shuí)敢讓我們受委屈？”

    寶兒此時(shí)發(fā)言，無(wú)疑是火上澆油，女官氣得放下書(shū)卷，把矛頭指向程清宛和余容：“你們說(shuō)說(shuō)，九公主說(shuō)的可是全對(duì)？”

    師生針?shù)h相對(duì)，這樣的場(chǎng)面余容從未見(jiàn)過(guò)，她忖道：“書(shū)上教人尊師重道，但這兒是皇宮，自然先以公主為尊?！庇谑菂葏鹊溃骸熬殴髡f(shuō)的并沒(méi)有錯(cuò)，《女誡》雖為女子禮教準(zhǔn)則，但公主是天子之女，自然不在此行列，不受此限制。”

    女官額上冒出冷汗，手微微顫抖了一下，環(huán)視座上眾位伴讀，問(wèn)道：“你們也認(rèn)為？”

    她第一次為公主講讀，卻鬧出這樣大的亂子，若她不能以德服眾，又無(wú)一人支持，今后如何立威？如何授業(yè)？

    惶恐之際，忽聽(tīng)一人道：“今日諸多矛盾，皆源于《女誡》所言是否適合公主效法，我在家中熟讀此書(shū)不下十遍，故略有見(jiàn)解，愿請(qǐng)女先生指教?！?/br>
    原來(lái)是十一公主的另一位伴讀，女官見(jiàn)她態(tài)度恭謙，心神稍定道：“你講?！?/br>
    程清宛徐徐道：“《女誡》成書(shū)之前，七章條規(guī)早有人做到，此人正是之后臨朝稱制十六年的鄧太后。鄧太后為妃時(shí)恭謙隱忍，至后位仍不忘修身進(jìn)德。史書(shū)記載，鄧太后臨朝，班昭與聞?wù)拢猿鋈胫?，福蔭子孫?！?/br>
    班昭博學(xué)多才，出入朝堂，她作此書(shū)，是為教誨家中諸女，還是傳授宮中貴人，此處暫且不論。

    她接著道：“生男弄璋，生女弄瓦，這不過(guò)是前人之語(yǔ)，《女誡》原本為私書(shū)，只在曹家傳讀，班昭引用此典教誨諸女，言辭稍厲亦是情有可原。書(shū)中‘卑弱’作謙卑、柔順之解，為人子女，侍奉長(zhǎng)輩，理應(yīng)持禮。若與平輩往來(lái)，謙讓亦可避免無(wú)謂的爭(zhēng)執(zhí)，這與《論語(yǔ)》中‘禮之用，和為貴’是一樣的用意?！?/br>
    鄧太后為妃時(shí)卑弱執(zhí)勤，使她名聲與恩寵兼?zhèn)?，陰皇后因此嫉妒她，卻不能指出她的過(guò)錯(cuò)，最后竟行巫蠱之術(shù)陷害，反遭漢和帝廢黜。

    她頓了頓，又道：“女先生奉命傳授女書(shū)，恪守職守，但三位公主年歲尚小，您何不去其修飾，取其精華，只傳授書(shū)中人之美德良善？”

    程清宛說(shuō)的有條有理，那女官卻只知《女誡》，不知鄧太后，一時(shí)不知所云，只能點(diǎn)頭附和。