紅蘺去打來(lái)熱水，讓她洗了一把臉。

    太子妃沒(méi)再落座，她用力揉了揉臉，清了清嗓子，問(wèn)炤寧：“我是不是根本就不了解我的娘家？”

    炤寧笑而不答。佟家的丑聞，她不能告訴太子妃。知道的太多，從來(lái)就不是好事。跟人說(shuō)的太多，更是惹禍上身。

    “不管怎么說(shuō)，我要感謝你。”太子妃取出一個(gè)荷包，“你查到這些，費(fèi)心費(fèi)人力，這是我一點(diǎn)兒心意，請(qǐng)你收下。日后，我希望我們還是常來(lái)常往。”她抿了抿唇，險(xiǎn)些又掉眼淚，“你一定不相信，現(xiàn)在我最信任的人，居然是你——真是沒(méi)想到。”

    “太客氣了。”炤寧和聲道，“你要是沒(méi)別的顧忌，我們自然可以常來(lái)常往。歸根結(jié)底，你回去之后還要設(shè)法查證?！?/br>
    “我明白?！碧渝嘈χ押砂诺綖輰幨掷?，“不耽擱你了，回去便要著手驗(yàn)證我們的猜測(cè)?！闭Z(yǔ)畢轉(zhuǎn)身，匆匆出門(mén)。

    紅蘺反應(yīng)快，找出一個(gè)帷帽，追出去給太子妃戴上——眼睛哭得像桃子似的，叫人看見(jiàn)的話，一定以為是小姐無(wú)法無(wú)天欺負(fù)到了太子妃頭上。

    太子妃到這時(shí)也意識(shí)到自己行徑不妥，破天荒地說(shuō)了一句：“是我考慮不周，麻煩你了?！?/br>
    紅蘺愣在原地，好一會(huì)兒才笑起來(lái)。這人是完全懵了，但愿回去的路上能清醒過(guò)來(lái)。

    太子妃離開(kāi)之后，炤寧到外院去見(jiàn)三老爺。叔侄兩個(gè)客客氣氣地說(shuō)了會(huì)兒話，隨后一同回往江府。

    大老爺已經(jīng)給了她交代，絕不能再爭(zhēng)意氣。在路上，她拿出太子妃給自己的那個(gè)荷包，取出里面的兩張銀票。

    整整一萬(wàn)兩。

    出手可真大方。

    近日簡(jiǎn)直是財(cái)源廣進(jìn)，發(fā)財(cái)?shù)母杏X(jué)實(shí)在是好。炤寧拿給紅蘺看，“再遇到什么事，我攢下的這些意外之財(cái)就能辦妥當(dāng)。”

    紅蘺卻剜了她一眼，“銀票又不扎手，好端端地收著不行么？烏鴉嘴。”

    “也是啊?！睘輰幇押砂掌饋?lái)，慵懶地倚著大迎枕，“我好好兒收著，往后你出嫁的時(shí)候，給你置辦嫁妝。”

    “沒(méi)正形！”紅蘺沒(méi)轍地笑起來(lái)，“我就多余搭話?！?/br>
    **

    晚間，太子妃獨(dú)坐在燭光影里。

    她在等待太子過(guò)來(lái)。

    下午回來(lái)之后，便聽(tīng)說(shuō)佟念柔來(lái)過(guò)——來(lái)的時(shí)候輕車(chē)簡(jiǎn)從遮人耳目，擺明了是太子閑得找她排遣時(shí)間。說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)兒，是太子還沒(méi)到圓房那一日就心癢癢了。

    是在那一刻，她完全地看輕了太子，打消了將實(shí)情告訴他的念頭——最起碼，現(xiàn)在還不是時(shí)候。

    她現(xiàn)在最恨的是自己，其次就是他。

    她是過(guò)來(lái)人，清楚年輕男女到一處少不得曖昧、廝磨，亦是完全理解的。但問(wèn)題是，有些人見(jiàn)意中人的前提，一定會(huì)有個(gè)光明正大的理由。

    例如燕王和江炤寧，那是皇帝派了由頭讓他們相見(jiàn)的，誰(shuí)也不敢說(shuō)閑話。如今是這樣，以前也是這樣。燕王一直是花招百出地找事由請(qǐng)皇帝同意，最早是嚷著跟江炤寧學(xué)水墨畫(huà)，之后是請(qǐng)江炤寧教她雕篆玉石、做模型，后來(lái)索性讓江炤寧幫他改建后園。

    現(xiàn)在才明白，那不是燕王做什么事都要嚷得滿城皆知有意張揚(yáng)，他只是尊重意中人，生怕有人戳江炤寧的脊梁骨。

    而她出嫁之前呢？太子為她做過(guò)什么？每次總是去佟府說(shuō)完正事之后，到內(nèi)宅去見(jiàn)見(jiàn)她。偶爾他愁?lèi)灹?，便命人傳話讓她到別院等待相見(jiàn)，說(shuō)什么他也是不得已，東宮耳目繁多，叫人撞見(jiàn)了總是不好。

    其實(shí)他只是過(guò)于自私。

    不，他是根本就不知道尊重女子為何意吧？

    凡是與他有關(guān)的女子，都得不著好。

    先是江炤寧，莫名其妙地被他害得那么慘，可笑她還曾不遺余力地幫襯他。

    之后便是她，慘狀已不需說(shuō)。

    現(xiàn)在呢？輪到佟念柔了，未到吉日就巴巴的送上門(mén)來(lái)。

    便是他會(huì)被那禍害迷惑也不打緊，還有她呢。

    她要讓那對(duì)母女求生不得求死不能。

    太子妃深深地吸進(jìn)一口氣，告訴自己要冷靜。

    太子終于過(guò)來(lái)了，落座后語(yǔ)氣冷漠地問(wèn)道：“何事？”

    “你和念柔，”太子妃斜睇著他，“是不是太心急了？”

    太子蹙眉。他就知道，她找他一定沒(méi)好話。下午，念柔就提心吊膽地說(shuō)，這幾日有要緊事想見(jiàn)見(jiàn)太子妃，總是不能如愿，讓她懷疑jiejie本心里是反對(duì)她進(jìn)到東宮的。他斥責(zé)道：“本就是姻親，過(guò)些日子念柔就進(jìn)門(mén)了，你胡說(shuō)的那是什么話？我們見(jiàn)見(jiàn)面有何不妥？”

    太子妃冷笑，“上午，我聽(tīng)說(shuō)江炤寧去燕王府探病，心里想的只是這二人到底是有緣人，終會(huì)成眷屬。下午，回來(lái)后聽(tīng)說(shuō)你們遮遮掩掩見(jiàn)面的事，心里便只是膈應(yīng)的厲害，想著一個(gè)不自重，一個(gè)沒(méi)分寸——倒也是好事，你們很般配?！?/br>
    太子看著她，眼神特別陰寒，“管好你那張嘴，不看在佟家的情面上，我會(huì)容你到此時(shí)？”

    “可惜得很，你只能為了佟家容著我?！碧渝鷮?duì)他一笑，“我想開(kāi)了，日后要時(shí)不時(shí)地見(jiàn)見(jiàn)你，如此刻一般說(shuō)說(shuō)話。我憑什么只作踐自己，讓你過(guò)得舒坦愜意？”

    太子煩躁地喝了一口茶，“你到底有事沒(méi)事??？”

    “想問(wèn)問(wèn)你，到底還想不想追究我小產(chǎn)的事？”

    “你先與江炤寧斷了來(lái)往再說(shuō)。”太子凝了她一眼，“你午后又跑去找她見(jiàn)面，方才這番不陰不陽(yáng)的話，是不是她挑唆你的？”

    “……”太子妃用力地掐了一下手心，忍下了給他一巴掌的沖動(dòng)，“算了。今夜要煩請(qǐng)你在我這兒留宿一晚，不為別的，只請(qǐng)你最后一次顧及我的體面。我娘近日聽(tīng)說(shuō)你好一段日子不曾過(guò)來(lái)就寢，總是擔(dān)心問(wèn)我為何不睦，我連個(gè)搪塞的說(shuō)辭都沒(méi)有。你放心睡下，我不會(huì)打擾你?！?/br>
    “……”太子猶豫片刻，到底點(diǎn)了點(diǎn)頭。他被父皇責(zé)難是遲早的事，區(qū)別只在于輕還是重。這種關(guān)頭，鬧得佟家擔(dān)心她地位不保總是不好，念柔若是知曉他待她不夠體貼，也會(huì)忐忑難安。不必要的麻煩，能免則免吧。

    他轉(zhuǎn)去歇下。

    太子妃靜靜等待了一個(gè)時(shí)辰左右，親手點(diǎn)燃一支迷香，放到了寢室門(mén)外。又等了小半個(gè)時(shí)辰，緩步走到床前，推了他一把。