吉祥坐在桌案一側(cè)，不時(shí)打個(gè)呵欠，興致缺缺地瞧一眼紙張上的字跡、線條。過(guò)一陣子，它熬不住了，走到桌沿，搖著尾巴看著炤寧。

    炤寧身形向后挪了挪，微笑著拍拍腿，示意它跳到懷里。

    吉祥不動(dòng)，繼續(xù)搖尾巴。

    炤寧點(diǎn)了點(diǎn)它的鼻子，“你啊，真是懶得不像話。”語(yǔ)畢，把它抱到懷里。

    吉祥找到舒適的位置之后，在她的輕撫下慢慢入睡。

    炤寧在看的，是父親留下來(lái)的各個(gè)官員的人脈。他將這些做成了簡(jiǎn)單易看的圖譜。擺在她面前的，是她刻意留在后面才看的佟家人脈譜。

    父親書(shū)寫(xiě)勾畫(huà)這些的時(shí)候，距今已有八年歲月。

    無(wú)關(guān)緊要的枝節(jié)，父親不會(huì)記錄在案，因?yàn)樗藭r(shí)不能預(yù)料她和予莫何時(shí)用得到這些，所以留下來(lái)的，都是重要官員能夠維系多年甚至一生的人脈。

    當(dāng)然，八年歲月不可小覷，足夠很多人結(jié)交攀附到新人——這一點(diǎn)倒是無(wú)妨，韓越霖一直沒(méi)閑著，于公于私都有留意，兩方面綜合起來(lái)即可。

    引起炤寧重視的是三個(gè)人：江夏王，南疆總督，蔣家。

    江夏王的生母是伍太妃，先帝在位時(shí)，對(duì)母子兩個(gè)寵愛(ài)有加。先帝駕崩之后，今上把江夏王打發(fā)到了封地，伍太妃沒(méi)有家族庇護(hù)，在宮里素來(lái)安分守己，常年禮佛。這些年來(lái)，江夏王偶爾請(qǐng)旨進(jìn)京看望伍太妃，盤(pán)桓數(shù)月返回封地。

    江夏王是性情隨和的人，看起來(lái)與誰(shuí)的關(guān)系都不錯(cuò)，府里正妃、側(cè)妃、侍妾一大堆，比皇帝的后宮還熱鬧。但是膝下子嗣單薄，只一子兩女。

    榮國(guó)公與江夏王的關(guān)系，簡(jiǎn)單說(shuō)來(lái)就是太子的岳父與叔父的交情匪淺，會(huì)在關(guān)鍵時(shí)刻挺身而出。

    南疆總督于微時(shí)受過(guò)榮國(guó)公的恩情，建功立業(yè)揚(yáng)名立萬(wàn)則是因江式序的大力提攜——這個(gè)人的立場(chǎng)很難確定。

    蔣家……太夫人的娘家，居然與榮國(guó)公府過(guò)從甚密。這才是最讓炤寧好笑且頭疼的一件事。

    蔣家能受得住大老爺這些年的暗中打壓，且不曾有過(guò)激進(jìn)的行徑，應(yīng)該是有榮國(guó)公這棵乘涼的大樹(shù)的緣故吧？——人家心里有底，始終有盼頭，不然何以不急不躁。

    這件事很值得琢磨。

    蔣家早些年就成了榮國(guó)公的一條人脈，并且是長(zhǎng)久可靠的，是大老爺?shù)耐庾婺府?dāng)年攀附皇親國(guó)戚埋下的根，還是榮國(guó)公很早就存心拉攏江家的姻親？

    如果大老爺與蔣家關(guān)系親厚，興許早就發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)，甚至于會(huì)與榮國(guó)公成為莫逆之交——兩個(gè)人都是從文，在政務(wù)上頗有些相似之處，兩只狐貍少不得惺惺相惜吧？但是，大老爺厭煩蔣家的不知天高地厚，早就煩透了他們。

    而相反的話，榮國(guó)公若始終隱瞞這一點(diǎn)，那就是沒(méi)安好心，想等待合適的機(jī)會(huì)給江家澆一盆冷水。

    反正橫看豎看，榮國(guó)公都是有利可圖。

    問(wèn)題是，大老爺從始至終知不知道這件事？

    炤寧分析著，如果父親不曾相告，便是時(shí)間不允許他判斷出榮國(guó)公的居心是善是惡，只知道他與蔣家的關(guān)系不可輕易撼動(dòng)；如果曾提醒過(guò)，那么大老爺這些年在蔣家的事情上，一直都在與榮國(guó)公打太極。最重要的是，父親該是相信大老爺能夠察覺(jué)到——他從不曾低看過(guò)兄長(zhǎng)的城府。

    等到她將父親留下來(lái)的信息全部消化之后，再與大老爺商量也不遲，近期先請(qǐng)韓越霖和徐巖留意這三方即可。

    正好，韓越霖提過(guò)要她請(qǐng)吃素齋，不妨今日就邀他到醉仙樓，順道說(shuō)說(shuō)這件事。炤寧當(dāng)即安排下去，申時(shí)便知會(huì)了大夫人一聲，乘坐馬車(chē)出門(mén)。是刻意趕早去，看看醉仙樓內(nèi)部修繕的情形如何。

    炤寧一向不愿在宴請(qǐng)上露面，但是很喜歡出入酒樓、茶室等場(chǎng)合。大多數(shù)人都有所準(zhǔn)備戴著虛偽面具的場(chǎng)合，她都沒(méi)興趣，而酒樓、茶室里與人大多是不期而遇，不難看到一些人真實(shí)的一面。

    況且，醉仙樓大張旗鼓地開(kāi)張，引得不少官家子弟閨秀爭(zhēng)相前去，有趣的人與事想必不少。

    路上，白薇稟道：“小姐，后面有兩輛馬車(chē)尾隨?！?/br>
    炤寧想了想，“不用理?！瘪R車(chē)不疾不徐行至醉仙樓的時(shí)候，韓越霖也策馬趕至。

    炤寧戴上帷帽下車(chē)。倒不是擔(dān)心誰(shuí)看見(jiàn)，是天冷之故，寒風(fēng)凜冽，臉上多一層?xùn)|西擋著，感覺(jué)暖和一點(diǎn)兒。

    韓越霖負(fù)手走在她身側(cè)。

    炤寧問(wèn)道：“今日怎么這么閑？”

    韓越霖道：“自從升官之后，一直很清閑。”

    “哦？”

    韓越霖微笑，“官職越高越清閑?！?/br>
    “怎么有的人就忙得腳不沾地？”炤寧說(shuō)的是師庭逸。

    韓越霖淡淡回一句：“什么事都找他的話，沒(méi)忙得瘋掉就知足吧?！?/br>
    炤寧笑起來(lái)。

    醉仙樓有五層，回字形的格局，外面一派富麗堂皇，大堂亦給人相同的感覺(jué)，與眾不同的是，大堂偌大的空間以偌大的金魚(yú)缸、盆景點(diǎn)綴，墻上懸著出自名家的字畫(huà)，只設(shè)了幾張供人閑坐喝茶的座椅茶幾。也就是說(shuō)，來(lái)這里用飯只能去定好的雅間，不招待散客。

    “這就有點(diǎn)兒霸道了?！睘輰幊冻蹲旖?，“要是口碑差，能賠死?！?/br>
    韓越霖先是笑，又斜睨她一眼，“快過(guò)年了，管好你的小烏鴉嘴。”

    炤寧取下帷帽，不好意思地?fù)狭藫项~角。

    在大堂的掌柜的是盛華堂一名管事，早就見(jiàn)過(guò)炤寧和韓越霖，了解幾個(gè)人都是好友情分，當(dāng)下滿(mǎn)臉笑容地詢(xún)問(wèn)二人要不要四處看看。

    時(shí)間還沒(méi)到飯口，韓越霖也沒(méi)細(xì)看過(guò)酒樓里的情形，便與炤寧同時(shí)頷首，陪著她自一樓向上游覽過(guò)去。

    一到三樓都是寬敞的雅間，里面的陳設(shè)或是雅致或是華麗，無(wú)一不是矜貴的物件兒，只是有些是外露的奢華，有些則是內(nèi)斂的貴氣。

    雅間取的名字或是俗得掉渣或是風(fēng)雅之至，還有幾間是“小江南”、“小西湖”之類(lèi)有趣的名字。推門(mén)而入，便會(huì)發(fā)覺(jué)室內(nèi)氛圍大多與名字相符。

    炤寧問(wèn)帶路的伙計(jì)：“金玉堂、富貴居之類(lèi)的雅間生意好不好？”

    “很好?！毙』镉?jì)笑著應(yīng)聲，“不少官員商賈喜歡里面富麗堂皇的布置，名字又吉利，專(zhuān)門(mén)定這類(lèi)雅間。”

    “嗯，那就好?！彼钤鐚?duì)徐巖說(shuō)，一定要里里外外都布置得清新雅致，徐巖當(dāng)時(shí)說(shuō)你要雅致就去逛園子游山水，想賺銀子就別跟我說(shuō)那些。她別扭了好幾天才不再跟他爭(zhēng)辯?，F(xiàn)在看來(lái)，就得各有千秋才好。

    以前也不知道是怎么想的，真幼稚。