大老爺目光冷森森地在江素馨臉上刮過(guò)，微揚(yáng)了聲音：“來(lái)人！”

    “是。”幾名丫鬟齊齊應(yīng)聲。

    “把這個(gè)孽障關(guān)起來(lái)！”大老爺抬手指著江素馨，“給她備下白綾、匕首、鶴頂紅——她想死就讓她死。若是肯安生度日，你們便好生服侍著，直到她出嫁之日！”

    到了這地步，話已說(shuō)盡。

    江素馨當(dāng)然不會(huì)自盡，回房哭鬧了一通，便一直呆呆地坐在窗前發(fā)呆。

    **

    下午，炤寧估摸著大老爺午睡醒了，帶上紅蘺謄錄好的卷宗，去了正房交給他過(guò)目。

    大老爺凝神看了一遍，神色有片刻的驚疑不定，“是從哪里得來(lái)的？”

    炤寧便如實(shí)說(shuō)了，又道：“越霖哥那邊，還沒(méi)知會(huì)。這件事，我覺(jué)得應(yīng)該由您定奪?！?/br>
    這是炤寧第一次設(shè)身處地地為他考慮。大老爺滿意地一笑，“你放心，我會(huì)好生處理卷宗相關(guān)的幾件事，并且，”他稍稍遲疑，對(duì)炤寧交了底，“有些事情，前些年已經(jīng)防患于未然，蔣家鬧不出亂子?！?/br>
    “我猜就是這樣。”炤寧笑盈盈地道，“您不可能被誰(shuí)拿捏住?！?/br>
    大老爺才不接這頂高帽子，“失算的時(shí)候也不少啊。”

    炤寧笑意更濃，“那是您懶得與我計(jì)較。真給我設(shè)絆子的話，我這會(huì)兒哪兒還能坐在這兒。”

    大老爺終是笑出來(lái)，“數(shù)你會(huì)說(shuō)話，怪不得你三叔總是人前人后地夸你?！?/br>
    炤寧取出一塊玉佩，“是安國(guó)公世子遺落在狀元樓的。這會(huì)兒我才想起來(lái)，留在手里也不知有何用處，還是交給您處理吧。”

    她怎么可能不知道有何用，只是不想再越過(guò)他難為方家罷了。大老爺又松了一口氣，最怕的不過(guò)是她處處防賊似的防著她，最高興的莫過(guò)于今日這類的事情多多益善。之后，他問(wèn)起蔣家兩個(gè)莫名其妙失蹤的人，“你可知他們的下落？”

    炤寧也不瞞他，把師庭逸做過(guò)的事情實(shí)言相告，自然，言辭很是委婉，不帶立場(chǎng)。

    大老爺放下心來(lái)。什么事要是鬧出人命的話，若是被人尋到把柄，后患無(wú)窮。燕王的理由冠冕堂皇，待到晉王回京時(shí)，略過(guò)那兩個(gè)人不提便可。

    炤寧沒(méi)久坐，又閑話幾句便告辭，提都沒(méi)提江素馨的事情。

    大老爺琢磨了一陣子正事，心思轉(zhuǎn)到江素馨的婚事上。

    把那個(gè)不成器的丫頭嫁到何處合適呢？

    他說(shuō)已經(jīng)給她定下親事，只是讓她認(rèn)命的一句說(shuō)辭罷了，還沒(méi)選定人家。

    看這情形，最好是選一個(gè)離京城不近不遠(yuǎn)的地方，讓她嫁個(gè)地方官的子嗣。

    在京城是萬(wàn)萬(wàn)不可。

    她要是一根兒筋不死心，好高騖遠(yuǎn)地盯住燕王府……誰(shuí)的日子都沒(méi)法兒過(guò)了。

    這次要是舍不得孩子，往后那孩子只會(huì)變成一頭狼。

    況且，地方上的人根本不清楚她“生病”很久的事，京城里的人要是留意這些事明里暗里戳她脊梁骨的話，她對(duì)他只能是更加痛恨。

    嫁到地方上，是下嫁，但是離娘家遠(yuǎn)，她總會(huì)有所收斂，不敢恣意行事。

    就這么定了。

    大老爺起身踱步出門(mén)。他得去書(shū)房，看看具體有哪些地方官的家眷專程前來(lái)京城滯留，意在與江家結(jié)親。

    三日后，江素馨的親事定下來(lái)，男方是保定知府次子。

    江素馨幾日食不下咽，真的病倒了。

    要到這時(shí)候，大老爺才抽空去了松鶴堂一趟。

    太夫人鬢角已經(jīng)有了霜白顏色。

    大老爺將炤寧拿給自己的卷宗輕輕放到太夫人面前，言語(yǔ)簡(jiǎn)練地說(shuō)了由來(lái)，“看看吧?？纯茨男哪钅畹哪锛遥胍迷鯓拥氖侄螌?duì)付您的夫家?！?/br>
    太夫人痛恨江家父子很多年，這是傻子都看得出的。她曾經(jīng)找到炤寧面前訴說(shuō)聳人聽(tīng)聞的打算，不外乎是想利用蔣家?guī)退叱瞿壳暗睦Ь?。但是，她有她的局限——她要在江家?quán)勢(shì)依舊的情形之下，做回多年來(lái)說(shuō)一不二的宗婦。

    若是江家倒了，她絕對(duì)要被牽連。而在這時(shí)候，對(duì)她意味的是一生都白忙了一場(chǎng)，只能落得雙手空空。

    想都不需想，她不能接受那樣的局面。

    貪心的人，不可失的東西太多，一旦落魄，便時(shí)常會(huì)陷入顧此失彼的境地。

    大老爺說(shuō)完這些，便離開(kāi)了松鶴堂。

    這日晚間，他聽(tīng)說(shuō)太夫人嚎啕大哭了一場(chǎng)，之后臥床兩日。起身之后，要院中服侍的人給她找來(lái)經(jīng)書(shū)，每日誦讀、抄寫(xiě)。

    末了，管事mama輕聲道：“太夫人的頭發(fā)白了一大半?！?/br>
    “知道了?！贝罄蠣攽?yīng)了一聲，再無(wú)言語(yǔ)。

    **

    隨著婚期一日一日趨近，炤寧與師庭逸都騰不出時(shí)間見(jiàn)面了。

    皇帝雖然給了他一個(gè)月的假，但是要緊些的事情還是讓官員去王府找他。每日處理完正事，他就親自監(jiān)督工匠將新房修繕地附和他的心思，還帶著幾名能工巧匠給吉祥又打造了幾個(gè)小房子，新房里放一個(gè)，紅葉林畔、竹園深處的居室內(nèi)，各放一個(gè)，他經(jīng)常逗留的書(shū)房也要放一個(gè)。

    這件事，他傳字條告訴了炤寧。

    炤寧看了直笑，心里暖融融的。她記得是誰(shuí)把吉祥送到了自己身邊，寫(xiě)字條問(wèn)他：張叔父怎么還不來(lái)？

    他說(shuō)問(wèn)過(guò)了，張放正在途中，最早三月中旬抵京，最遲要三月下旬了。還安慰她，說(shuō)到時(shí)候一起在王府款待張叔父，不是更好么？