獨(dú)自用過晚膳，太子坐在廊下的竹椅上，望著被高墻圍成四方形的湛藍(lán)天空，輕搖著手里的象牙骨折扇。

    這樣的時(shí)刻，炤寧應(yīng)該是分外悠閑地坐在廊下，享受夜風(fēng)的吹拂，或是享用瓜果——他記得，她自七歲之后，初夏的晚間都是這習(xí)慣。那時(shí)她特別愛吃西瓜，每個(gè)黃昏，江二夫人總是命人給她在井水里浸著一個(gè)小西瓜，待到她想吃的時(shí)候，便給她切出半個(gè)，由著她自己用小勺舀著吃。

    他曾見過幾次。是在課業(yè)上遇到了難題，耐不住性子，踏著夜色去請(qǐng)教江式序。

    那時(shí)候的她，顯得小小的，單純的貓兒一般，唏哩呼嚕地埋頭吃瓜。江式序或是江二夫人總是寵溺地笑著坐在一旁，親自給愛女打扇。

    江家的炤寧，是真正的天之驕女，他幾個(gè)皇妹的日子都沒她過得舒坦。

    她的生涯照尋常路走的話，一世都是一派的安穩(wěn)喜樂，固然有不可避免的缺憾，但始終都有人適時(shí)地陪伴在她身邊，淡化那些無可言說的殤痛。

    如果，她的意中人不是燕王。

    如果，他的身份不是太子。

    那么，前世今生這所有的恩怨、算計(jì)都不會(huì)發(fā)生。

    然而世事多奇詭、意外。今生身邊一些人的苦果，是他前世記憶埋下的苦果；而有些事情，例如榮國公、桑嬈等等，則是他如何都料想不到的。

    一步一步，炤寧有意無意間，仍是把他推到了懸崖邊。

    誰能想到，當(dāng)年那個(gè)美麗可愛絕倫的小女孩，會(huì)成為他兩世的夢(mèng)魘。

    而在此刻，他想到她小時(shí)候的樣子，再想到她曾險(xiǎn)些喪命在死士刀下，心里竟有點(diǎn)兒不忍。

    隨后，他又因?yàn)槟欠莶蝗潭鴲阑稹?/br>
    那叫做婦人之仁，根本就不該有。

    誰稀罕他的不忍心？若他落魄，有誰會(huì)為他不忍、唏噓？

    不會(huì)有。

    儲(chǔ)君若是有朝一日被廢、落魄，便會(huì)成為當(dāng)世與后世的笑柄。

    他要狠下心腸，并且，要將最殘酷的一面留給自己。前世茍延殘喘的日子，他無論如何都不會(huì)再經(jīng)歷。

    非生即死的處境，如此而已——近來他是越來越清晰地認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)了。亦是因此，他對(duì)何事都不再急躁，凡事只要當(dāng)即稍有疑慮，便放在一旁，緩一緩再做決定。

    破釜沉舟之前，還有什么事是需要他心急的？

    他心緒慢慢趨于平靜，宛若無風(fēng)吹拂的湖面。

    一名侍衛(wèi)上前來稟道：“燕王進(jìn)宮，去了伍太妃那里?！?/br>
    “哦？”太子問道，“是不是桑氏那邊——”桑嬈并沒對(duì)他隱瞞行蹤的打算，況且去的又是什剎海那樣惹人側(cè)目的地方，上午她剛到那里，東宮便已獲悉。

    侍衛(wèi)恭聲稱是，將今日桑嬈的種種行徑一一稟明。

    太子垂眸看著手里的折扇，勾唇笑了笑。桑嬈前腳離開什剎海，伍太妃后腳就要見炤寧，看起來，那女人的分量的確不輕。

    侍衛(wèi)遲疑地道：“桑氏這般行事，未免過于招搖了些?！?/br>
    太子輕輕搖了搖頭，“未必?！?/br>
    依他猜測(cè)，這是桑嬈故意為之，她想試探炤寧、太子妃的性情是急躁亦或沉穩(wěn)。

    太子妃就不需說了，如今很是沉穩(wěn)內(nèi)斂，但是炤寧是風(fēng)一陣雨一陣的極為復(fù)雜善變的性情，她每一刻的心緒、每一個(gè)決定，都取決于她看誰順不順眼。

    “得了閑去傳話給桑嬈，此路不通?！碧臃愿赖?。

    “是?！笔绦l(wèi)應(yīng)道，“那么，眼下之事呢？”

    “她出手太快也太重了些，全無益處。”太子語氣淡漠，“埋下苦果是必然?！?/br>
    但是，大抵不會(huì)有殺身之禍。

    桑嬈的用意就在于讓燕王府看清自己的斤兩。如此一來，燕王與炤寧即便被她激怒，也不會(huì)除之而后快——燕王對(duì)待居心叵測(cè)的人，正如淘氣的貓對(duì)待半死不活的老鼠一樣，玩兒得盡興之后才會(huì)給予致命一擊。尤其桑嬈這樣的人，他總要滿足好奇心把人查個(gè)底掉之后，才會(huì)除掉。

    只是，燕王是這樣，炤寧卻未必。

    “不需理會(huì)。”太子唰一聲收起折扇，放到身側(cè)的茶幾上。若是剛來就要讓他暗中幫襯，那么也只是個(gè)繡花枕頭，理她作甚？

    他喝了一口茶，閑閑問道：“佟燁那邊可有消息傳來？”

    “還沒有?！笔绦l(wèi)有點(diǎn)兒沮喪地回道，“一直有人明里暗里盯著他，他恐怕連信件都傳不回京城。”

    “可知是誰的人？”

    侍衛(wèi)只確定一點(diǎn)：“不是錦衣衛(wèi)?！庇纸忉尩?，“韓統(tǒng)領(lǐng)如今似是有意將錦衣衛(wèi)慢慢交給夏泊濤。夏泊濤還需歷練，用人還需一段時(shí)日才能游刃有余?！?/br>
    這樣看來，便是燕王府或景林的人了。

    太子放下茶盞，“知道了，你下去吧?！?/br>
    不論監(jiān)視佟燁是不是景林的安排，這個(gè)人都不能留。

    景林讓太子極為忌憚的不是現(xiàn)身之后的跋扈行徑，而是前世宛若一個(gè)隱形之人——他到死都不知道皇帝的心腹是這樣一個(gè)人。

    這說明，他的父皇一如任何帝王，對(duì)儲(chǔ)君有著戒心，駕崩之前都不曾將手里一切盡數(shù)交給他。

    皇帝手里有著那樣一個(gè)神出鬼沒的人，卻不給他用——意味的是什么？

    皇帝今生叫景林跟隨炤寧游轉(zhuǎn)在外，理由說起來是冠冕堂皇，其實(shí)不過是為了保住炤寧的性命找轍罷了——皇帝要讓他的愛將、寵臣的女兒活下來，要讓他的小兒子鐘愛的女孩活下來，更要讓江家依照他的心意遲早與皇室結(jié)親。

    這事情越細(xì)想越叫他心寒，亦叫他恐懼。