“我哪里猜得出?！睘輰庮D了頓，“興許是有點(diǎn)兒近鄉(xiāng)情怯的意思，不敢去見蕭錯(cuò)？”

    “誰知道呢。但愿別拖太久，蕭錯(cuò)閑暇的時(shí)日少，也只這一段看起來不務(wù)正業(yè)。”

    “怎么不務(wù)正業(yè)了？”炤寧替蕭錯(cuò)辯解道，“他在家的時(shí)候，經(jīng)常帶著吉祥、如意玩兒呢。”

    “……”太子妃無語，哭笑不得地看著炤寧。

    炤寧哈哈地笑起來，“跟吉祥有關(guān)的事情，在我眼里都是正經(jīng)事。”

    “你還真好意思說?！碧渝饬?，又笑著戳了戳炤寧的臉，“笑得時(shí)候收斂點(diǎn)兒，女孩子家，舉止要斯文。”

    炤寧嘆氣，“你們都是一樣，熟了之后總要數(shù)落我?！?/br>
    太子妃如實(shí)道：“那不是廢話么。跟你熟悉之前，你也不是這沒心沒肺的做派。”

    “是是是，聽你的還不行么？”炤寧笑著攜了太子妃的手，仔細(xì)瞧了瞧，“這手真是生得好，白嫩嫩軟綿綿的，以往竟沒注意過。”說著拉起來，瞇了眸子翻來覆去地細(xì)瞧。

    太子妃瞧著她的側(cè)面，說不出的認(rèn)真，貓兒似的可愛模樣，又笑起來，“這個(gè)沒正形的。”

    **

    陪著康曉柔去見桑嬈的，是一名曾在佟府當(dāng)差的丫鬟小翠。

    榮國公做的那些丑事，下人到最后想不知道都不行。佟家敗落之后，下人自然都沒了飯碗，要重新去找別家討生活。但是，很難。門風(fēng)不正的宅門里走出去的下人會(huì)被輕看三分，能找到的都是粗使的差事，沒可能去服侍正經(jīng)的主人。若是相反的話，則是身價(jià)水漲船高。

    太子妃對那個(gè)爹半點(diǎn)兒情意都沒了，骨子里卻還是念舊的，佟家倒臺(tái)之后，念及連翹、落翹這些陪嫁的人有不少交好的姐妹會(huì)就此落魄，便讓她們把人找到，安置到了別院。小翠就在其列。

    白薇引路，到了后花園一個(gè)穿堂，桑嬈已經(jīng)等在那里。

    白薇笑盈盈地對康曉柔道：“我就在不遠(yuǎn)處，有事招呼一聲就行?！庇种敢恢冈缫褌浜玫淖酪巍⒉椟c(diǎn)，“權(quán)當(dāng)與人閑話家常?！?/br>
    康曉柔回以一笑，“是。辛苦姑娘了?！?/br>
    白薇走后，小翠為兩個(gè)人引薦：“這位是康氏，這位是桑氏。原本你們是不搭邊的人，今日聚在一起，是因著榮國公——哦不，是以前的榮國公的緣故?！彪S后又解釋道，“當(dāng)初扳倒佟家的時(shí)候，康氏盡了一份力。眼下桑氏想要為以前的榮國公報(bào)仇雪恨，你們應(yīng)該有話可說?！彪S后，緩步退出去一段。

    康曉柔與桑嬈相互審視著。

    不論誰都要承認(rèn)，榮國公經(jīng)歷中的這些女子都是容色極出眾的。

    桑嬈容顏絕艷，康曉柔則是樣貌清艷，氣質(zhì)如蘭。這般女子，歲月待她們分外仁厚，不曾留下痕跡。

    桑嬈先一步出聲：“那丫鬟的話是什么意思？你也盡了一份力，所指的是什么？”

    康曉柔轉(zhuǎn)到桌前落座，倒了一杯茶，喝了一口才道：“我為自己和女兒討了個(gè)說法而已。半生愚鈍，到如今才開竅，著實(shí)可笑?！?/br>
    桑嬈在康曉柔對面落座，做出靜待下文的樣子。

    康曉柔卻道：“要是佟三夫人還在世就好了。若是她在，還真輪不到我訴苦——最慘的是她?！?/br>
    “你……”桑嬈的手不自覺地握成拳，長長的指甲刺中掌心，很疼，“我不明白，這又是所指何事？難道那些流傳在坊間的風(fēng)言風(fēng)語……”都是真的？她不相信。

    她親口問過榮國公的，他滿口否認(rèn)了。他說那是江炤寧和不孝女有意詆毀他，他不曾做過那般荒唐事，但用情不專這一點(diǎn)卻是無從否認(rèn)的，與她的舊情是軟肋，他懼怕與她的事情被翻出來，才三緘其口陷入了最被動(dòng)的局面。

    他還說……他說的話太多了，表明的只是他雖然有錯(cuò)但罪不至此。

    康曉柔不愿意提及自己的事，但不介意講述別人的事——太子妃要她來，也正是為了這個(gè)，她明白。她垂眸看著杯里碧色的茶湯，緩聲道：“那個(gè)衣冠禽獸，與佟三夫人有染，且生下了一個(gè)女兒——那可憐的孩子在做了太子側(cè)妃之后自盡，若不是為著那樣的出身過于痛苦過于鄙棄自己，何至于放棄錦繡生涯尋了短見？”

    桑嬈定定地看著康曉柔，“我、我不信！”那種事……那是人做得出的事兒么？

    “誰也沒奢求你相信?！笨禃匀崽а劭醋∷?，氣定神閑，“我過來是為著開開眼界，瞧瞧是怎樣的女子繼續(xù)被他欺騙、利用。還好，你賣相委實(shí)不錯(cuò)，我到此時(shí)才明白，你緣何成為名噪一時(shí)的老鴇?！?/br>
    桑嬈強(qiáng)行壓抑著狂躁的情緒，閉了閉眼，艱難地問道：“你呢？你又是怎么回事？早晚都會(huì)有人告訴我的，你要我聽別人講你的是非么？”

    “我啊，”康曉柔苦笑，“榮國公百口莫辯的一個(gè)罪名是始亂終棄，這一點(diǎn)，與你這種人扯不上關(guān)系，我倒是切身嘗過個(gè)中苦楚。我和他的女兒的年紀(jì)，與他長子差不多。”語聲頓住，她取出信皮陳舊發(fā)黃的兩封信，“他給我寫過的信不少，看著就倒胃口，其他的都?xì)У袅耍挥羞@兩封可以成為鐵證的還留著。眼下他注定再無翻身的余地，便交給你保存吧?！彼S刺地笑了笑，“要是知道這些之后，你還對他一如既往，那我只能說一聲欽佩?！?/br>
    桑嬈神色木然地接過信件。

    康曉柔想了想，覺得不需再說什么了。說話點(diǎn)到為止最好，說多了話題興許就偏了，惹一肚子嫌氣也未可知。況且，兩個(gè)可悲到可恨地步的女子，又有什么好說的？難道還要五十步笑百步么？

    由此，她站起身來，緩步走出穿堂，離開前對白薇道：“若有必要，再喚我前來就是?！?/br>
    桑嬈拿著信件，并沒看。比起佟三夫人、佟側(cè)妃的事情，康曉柔的事情算什么？

    她心亂如麻，有點(diǎn)兒懵。

    如果他是那樣不堪至極的一個(gè)人，那么自己這一番磨折所為何來？簡直是天大的笑話。

    他就已是天下皆知的笑柄，可她之前竟然充耳不聞那些流言蜚語，只顧著恨他，只顧著為他籌謀安排諸事，只想讓他在最終醒悟：失去她、不曾留住她，是他此生最愚蠢的事。

    她不稀罕與他相守，甚至不關(guān)心他幾時(shí)死，她想要的只是他發(fā)自肺腑的對她的悔恨、感激。

    多年來，只有那個(gè)男人，放棄她而不曾有悔意，不曾想過彌補(bǔ)她分毫。

    結(jié)果呢？她這個(gè)人，她在經(jīng)歷的磨折，比他還要荒唐可笑。

    炎炎夏日里，她卻覺得遍體生寒，不可控制地顫抖起來。但是最終，她告訴自己先不要下定論，畢竟，江炤寧說過，榮國公就快回到京城了，到時(shí)候，她要親口問問他。

    因此，她在心海一番驚濤駭浪起伏之后，還是強(qiáng)作鎮(zhèn)定地起身，由白薇帶著回到了關(guān)押之處。

    炤寧回來之后，白薇將所見所聞繪聲繪色地講述一遍。

    “自欺欺人更好，省得還沒見到榮國公，她先瘋了。”炤寧轉(zhuǎn)去換衣服。

    “也是。”白薇幫忙取出一套衣物，又道，“王爺回來了，這會(huì)兒在書房和蕭大人對弈。”

    “好事啊，難得他有這份閑情?！?/br>
    白薇眨了眨眼睛，“可是……是對弈，又不似對弈?！?/br>