縣丞葉行之是縣長的主要佐官，頗有才干，平日不但幫助縣長斷案、管理文書倉庫，特殊時期還幫著治安領(lǐng)民。可以說，曹勉要是沒了這個縣丞，還真是舉步維艱。新安是大縣，便置有兩個縣尉，分為法曹和戶曹。邱明渡雖然名義上是正職，卻只管些戶籍民用之類雞肋事宜，實(shí)權(quán)還不如縣內(nèi)各個鄰長，自然比不上總管治安捕盜的法曹周昌了。

    這葉行之和周昌都是狗頭縣長的親信，邱明渡心知肚明，心里冷笑，面上卻和煦地寬慰道：“縣長放心，葉縣丞已經(jīng)帶兵圍住了孫府后門，不刻便趕過來。”

    曹勉果然放心了，回頭虎著臉道：“弓箭手，都準(zhǔn)備好了——”

    盤冉跨上前道：“真是好威風(fēng)啊，曹縣長?！?/br>
    曹勉一怔：“盤幢帥？你怎么會在這兒？”

    盤冉心知今日惹下大患，無論如何是善了不了了，干脆破罐破摔，冷笑道：“孫小兒擄了某的未婚妻，某已將他斬殺。曹縣長，你待如何？”

    曹勉大驚失色，一時之間，竟然呆愣在那里，一句話也說不出來。他說什么？孫瑾死了，孫瑾死了？不，這不可能！曹勉額上的冷汗一顆一顆地往下滾，艱難地咽了咽口水：“盤幢帥，你可不要和本官開這種玩笑啊?！?/br>
    盤冉道：“誰與你開玩笑？孫瑾強(qiáng)搶民女，被我失手?jǐn)貧ⅲ∈妆阍诖颂?！”回頭拎了一具死得不能再死的尸體扔到了庭中。

    曹勉一看，那可不就是平日趾高氣揚(yáng)的孫瑾小郎君嗎？

    他兩眼一黑，幸虧身后邱明渡扶了他一把。

    曹勉顫抖著手指指著盤冉：“你竟敢殺了他？”

    盤冉只是冷笑不語。

    曹勉想，無論如何得給孫家一個交代，一咬牙，揮手下令：“將這個越俎代庖、擅殺良民的賊人給我擒拿！”

    身后一陣響動，原來是縣丞葉行之帶著另一伙捕役趕來。曹勉還怕自己的人馬奈何不了盤冉，如今心中大安，笑道：“行之，你來了就好，快把這個目無法紀(jì)的家伙給我抓起來。”

    葉行之一揮手。身后竄出兩人，按住曹勉的肩膀，上了繩索鐐銬。曹勉大驚，更是不解：“行之，你作什么？”

    葉行之面無表情地說：“接到舉報，孫瑾強(qiáng)擄民女，府內(nèi)藏污納垢，且私設(shè)公堂，迫害良民，而曹使君多行包庇，與之沆瀣一氣，方才我與周法曹在府內(nèi)找到暗道，搜到被害婦女若干。如今證據(jù)確鑿，不得不上報吏部?！?/br>
    曹勉氣得發(fā)抖：“你這是以下犯上！”但是奈何他雖是一縣長官，卻放權(quán)已久，且弓手捕役是由法曹掌管，沒有周昌下令，他根本指揮不動。

    令他百思不得其解的是，這二人以前對他向來恭敬，為何一齊反他？

    邱明渡見曹勉大勢已去，忙調(diào)轉(zhuǎn)口風(fēng)，義憤填膺道：“縣長竟是這等人？吾識人不清矣?！睔獾貌苊阋豢诶涎Ｔ诤韲道?，母子欲裂。正所謂，墻倒眾人推，無外乎如此了。

    曹勉和一干黨羽被押解出府時，秋姜和李元曄也成功地帶出了林敷。不過她驚嚇過度，神情有些萎靡。秋姜安撫了她幾句，把她交給了趕來的林瑜之，回頭對元曄道：“葉行之和你有舊？”

    “非也?！痹獣系溃袄嫠?。”

    秋姜只一想便明白了。

    曹縣長是這二人的頂頭上司，干掉了他，他們當(dāng)然就能上位了。只是，盤冉殺了孫瑾——秋姜只覺得腦仁兒疼。原本只想鬧一鬧，渾水摸魚，如今卻成了這番天地。

    元曄見她神色憂慮，心中有愧，抬手按了按她的肩膀，微微笑道：“別想這么多，船到橋頭自然直。就算有什么，那也是我該解決的事情?！?/br>
    秋姜心里感動，抬頭對他笑了笑，輕輕點(diǎn)頭。

    元曄捏了捏她的臉頰，見四下無人，低頭吻了吻她。秋姜有點(diǎn)兒猝不及防，面頰緋紅，輕輕推了他一下，卻被他捉住了手，放在唇下。她一抬頭就望見他唇角意味分明的笑意，神色更加窘迫，他卻笑得更為開懷了。她忙抽回了手，瞪了他一眼。

    身后有人壓低了聲音輕咳。

    二人齊齊回頭。

    “真是不巧?！睏钗纳埔灿行擂危€算鎮(zhèn)定，負(fù)手上前，目光越過他們看了看身后燈火通明的孫府，對二人笑道，“這么熱鬧，這是唱的哪出啊？”

    爾朱cao笑道：“不是進(jìn)了賊吧？”回頭問紅臉胖子，“高使君，你以為呢？”

    高兆一雙眼睛笑瞇瞇的，活像個彌勒佛，紅光滿面，笑而不語。徒弟崔文繼亦步亦趨地跟著他，低著頭不發(fā)一言，目光偶爾挑起掠過前方孫府，又迅速收回。

    楊文善對秋姜道：“我倒是很好奇?！?/br>
    “這有何難？”李元曄忽然上前道，“不過是一個幢主和這孫府的沖突罷了?！碑?dāng)下把梁家小娘子被擄，盤冉來救，誤殺孫瑾的事情一并說了。

    楊文善蹙緊眉，不可思議道：“這孫瑾竟有這么大膽子？”

    李元曄道：“汝南郡郡守不但是一方鎮(zhèn)將，統(tǒng)領(lǐng)精兵千人，又是豫州都督府大都督、河南王元瑛的親信，在這河南郡，幾乎是一手遮天。孫瑾既是他的表侄，又有何不敢？這山高皇帝遠(yuǎn)的，便是陛下駐蹕至此，想必他也不會放在眼里?！?/br>
    “大膽！”爾朱cao失色，神色難得繃緊了。

    元曄一怔，卻不動怒，而是意味深長地望了他一眼。爾朱cao神色陡變，咬了咬牙，面色漲紅，憤怒地望著他。元曄卻只是佇定地笑，回身跪倒在地，行了一個稽首大禮，朗聲道：“陛下圣常，吾皇萬歲萬歲萬萬歲?！?/br>
    元善建頗為玩味地望了他一眼，道：“你什么時候看出的？”

    元曄道：“陛下一口純正的京洛口音，已是少見，皮質(zhì)較白，五官深邃，有明顯的鮮卑血統(tǒng)?！?/br>
    “這也只能證明朕是宿居洛陽的鮮卑胡漢人?！?/br>
    元曄道：“陛下身邊這位衛(wèi)士，出賣了陛下?！?/br>
    “哦？”元善建笑道，“何以？”

    元曄笑道：“也許旁人無法看出，但是我曾到過秀榮川，一眼便能認(rèn)出，他是契胡人，且是非常純正的契胡豪門貴族。而契胡族受封于我朝，鎮(zhèn)守塞北六鎮(zhèn)，祖居秀榮川，非詔不得南下，除非——是在京都任命的契胡豪強(qiáng)貴族子弟。他與陛下如此親厚，想必身份非凡吧？”

    元善建回頭對爾朱cao道：“還不服氣，老底一早就被人看穿了？”又對元曄道，“起來吧。”

    “謝主隆恩?！痹獣喜槐安豢旱钠鹆松?。

    元善建指了指爾朱cao，道：“這是北秀容爾朱部酋長爾朱勁的親侄子——爾朱cao，如今任虎賁中郎將，宿衛(wèi)京都，亦是朕知己好友?！?/br>
    虎賁中郎將是光祿勛屬官，受命于殿中尚書，屬于宿衛(wèi)侍從武官、五郎將之一，雖然官職不高，歷來卻大多是皇帝的親信擔(dān)任，不可小覷。

    元曄對他拱手：“將軍有禮?！?/br>
    爾朱cao心里像吞了只蒼蠅似的，拱手的動作也很勉強(qiáng)。

    元善建望向李元曄，笑道：“不自我介紹一下？”

    李元曄躬身，又行禮道：“微臣李元曄，無德無能，忝居瑯琊公之位，實(shí)在慚愧?！?/br>
    元善建笑了笑，仰頭回憶了會兒：“你就是李陵的嫡次子？”

    元曄神色微動，卻垂下眼簾，不敢有絲毫怠慢不滿，答道：“正是罪臣之子?！?/br>
    元善建走了兩步，一言不發(fā)，身后幾人皆是屏息。李元曄低眉斂目，呼吸平順，靜靜地等待著。半晌，元善建駐足，回頭笑道：“李陵是朕的舅舅，他能有什么罪？朕讓他在文書堂幫忙抄寫經(jīng)書罷了。若是抄完了，自然也就回來了。天降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚。不對他磨練一二，如何堪當(dāng)大任？”

    元曄神色如常，目不斜視：“微臣謝主隆恩?！?/br>
    這時，一個黑臉虬髯漢子從遠(yuǎn)處策馬而來，隨性的還有一個黑衣中年人。二人一到便滾下了馬，伏倒在地：“大事不好?！?/br>
    “何事不好？老李，起來說話。”元善建冷冷道。

    李瓊杲起身，見身旁的元曄和秋姜，神色犯難，不知該不該開口，又極為焦急，不由漲紅了臉。當(dāng)然，黑紅黑紅，黑更壓紅，自然是瞧不出什么的。

    元善建大手一揮，道：“他們已經(jīng)知曉朕的身份，但說無妨。”

    “這是此地侯官，梁校尉。”李瓊杲引見身邊漢子，忙道，“梁校尉，快將你探得的情報告知至尊?！?/br>
    那侯官想要行禮，元善建不耐道：“免了?！?/br>
    朝廷為了提防各地藩王鎮(zhèn)將牧守?fù)肀灾?，也為了防止貪官污吏橫行，各地皆置有侯官或典簽，專司此類事宜。

    那侯官道：“孫府方才大鬧，發(fā)現(xiàn)暗道，藏有大量兵器。卑職在城南的探子來報，豫州都督府參軍孫文之和汝南郡郡守盧慶之暗地里以募農(nóng)開礦的名義招兵買馬，又以開礦為名安置，暗自開采鐵礦，鑄造兵器，欲圖謀不軌?！?/br>
    元善建神色倏然冷凝，眼角不自覺地微微抽搐，牙齒咬到了極致，禁不住冷笑：“好，好！”

    “陛下息怒！”周遭人跪了一地。

    高兆貼到他身邊，小心地提醒：“陛下，如今不是生氣的時候，而是如何蕩平叛賊?！?/br>
    元善建輕舒一口氣：“依你之見呢？高卿?！?/br>
    高兆道：“無論如何，應(yīng)以陛下的安危為首要。孫府剛才這般變故，不刻便會傳到孫文之和盧慶之耳中，二人必定狗急跳墻。若是他們不知陛下在此處還好，若是陛下行蹤泄露，后果不堪設(shè)想。依微臣之見，陛下應(yīng)馬上撤離此處，另派遣得力將領(lǐng)鎮(zhèn)壓反賊?！?/br>
    元善建道：“你說的道理朕都明白，但是洛陽位于河南之北，便是快馬加鞭，離此地尚有半月行程，遠(yuǎn)水救不了近火?！?/br>
    高兆道：“陛下糊涂了，可派遣周邊鎮(zhèn)將鎮(zhèn)壓。距離此處最近的是——”他游移的目光在半空中兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)了會兒，落到李元曄身上，恍然道，“江陵王的轄地便在此處不遠(yuǎn)，其子清河王李元宏鎮(zhèn)守清河郡重鎮(zhèn)，若是趕來，不過三日行程。此人一代儒將，驍勇善戰(zhàn)，且熟讀兵法，冷靜鎮(zhèn)定，曾遠(yuǎn)征吐谷渾，大敗西燕殘兵，必可解陛下之危?！?/br>
    元善建尚有猶豫，忌憚道：“……李元宏？”

    高兆貼在他耳邊隱秘道：“陛下，這是權(quán)宜之計(jì)?？勺尷钤陼捍盍曛?，接管荊州十萬兵馬。救駕之后，讓其轉(zhuǎn)而鎮(zhèn)守汝南郡，不得返還，只說是叛亂未息。身處異地，勢力自然大大削弱，束手束腳，任他們怎么也翻不出浪花來?！?/br>
    “正是如此?！痹平寄渴嬲归_來，點(diǎn)點(diǎn)頭，遂高聲對元曄道：“傳朕指令，讓你大兄暫代令尊之職，統(tǒng)轄荊州都督府，速來救駕！”

    元曄跪地：“臣領(lǐng)命?！?/br>
    高兆又在皇帝耳邊輕聲道：“陛下當(dāng)以安撫為先，權(quán)且赦免李陵，令其返還江陵。”

    元善建道：“……返還？”

    高兆道：“李陵膽小怕事，對陛下又速來忠誠，本來他謀反之事便是子虛烏有，如今便身處險境，還是暫且妥協(xié)為好。況且陛下也不可妄動李陵，若是李陵出事，南方便無人可掣肘河南王了?！?/br>
    元善建點(diǎn)點(diǎn)頭，雖是不甘，情勢如此，只得暫且妥協(xié)，又對元曄笑道：“朕即刻修書一封，讓你父親返還江陵?！?/br>
    元曄磕頭不止：“多謝陛下隆恩。”抬頭時，與高兆對了個眼，各自無事地別開了目光。

    李陵得罪高兆而被幽禁？純屬無稽之談。高兆是國之重臣、深得皇帝寵幸不假，但他為人圓滑，只求財(cái)，從不樹敵，怎會與素未謀面的李陵過不去？不過是皇帝借了他的由頭罷了。

    皇帝忌憚李陵，卻不得不倚重他來制衡河南王。

    元曄道：“陛下，大兄至此，尚且有三天之程，若是反賊來襲，恐有憂患。”

    元善建望向他：“你要說什么？直言吧?！?/br>
    元曄躬身：“河南郡幢主盤冉殺了孫文之的侄子孫瑾，已然和孫家、盧家結(jié)下死仇。臣愿前往游說，說明厲害，他必然愿意在大兄援軍救駕之前護(hù)衛(wèi)陛下。”

    “速去！”

    第059章 千里送卿

    059千里送卿

    這個夏日注定是綿延不絕的雨季。天色晚了，空氣中仍是濕噠噠的不快活，天邊稀薄的暮色像浸染了許久的發(fā)黃潮濕的佐伯紙。東邊的喊殺聲不絕于耳，昏暗中傳來斷續(xù)的號角聲，此起彼伏，火光一明一暗，恍恍惚惚，宛如夢境。

    馬車的速度加快了，在林間穿行。秋姜這一世沒坐過馬車，不僅狹隘，還顛簸不平，不過行了一段路，好似要把內(nèi)臟都震出來。她忍著嘔吐的*，猛地伸手掀開了帷幔，道：“情勢如何？”

    “娘子忍一忍，很快便到塢堡了?！避囃獠唏R隨行的衛(wèi)士趕上來，挨在車旁，伸手一指東面火光最盛的一處山林，“那是約莫有兩千人的隊(duì)伍，是叛賊最集中之處，正全力攻打?qū)幩穼④婃?zhèn)將府?！?/br>
    豫州都督府如今屯兵十萬，旗下共有十軍，其中三軍集中在汝南郡，這三軍中的兩軍由郡守盧慶之統(tǒng)領(lǐng)，兩千兵士有余，而其余一千人則歸寧朔將軍御下管轄。盧慶之和孫文之想要造反，完全掌控汝南，必須先拿下寧朔將軍這一千人。

    汝南郡在豫州轄下，沒有豫州都督府的授命允準(zhǔn)，盧慶之和孫文之絕不敢這么肆無忌憚地強(qiáng)攻鎮(zhèn)將府邸。而陛下昨日便修書一封送往豫州都督府和刺史府，卻如石沉大海，杳無音訊，她便知這書信必定落入元瑛手中。但是，即便陳慧得悉，遠(yuǎn)在西北，受制于元瑛，也無法快速趕來。元善建當(dāng)機(jī)立斷，采納元曄的建議退入西塢塢堡，以險峻地勢暫且抵御強(qiáng)敵，只待清河王的援兵趕來。

    “他們便這樣明目張膽嗎？”崔文繼扒拉著車沿，臉色蒼白，手指繃地如同到了極致的弦。秋姜同情這只會拿筆桿子的書生，溫言笑慰道：“崔使君勿憂，陛下已命清河王來援，叛賊不過爾爾，皆是烏合之眾，不足為慮?！?/br>
    崔文繼望了她一眼，似有埋怨之意：“三娘子倒是鎮(zhèn)定?！?/br>
    秋姜撥好帷幔，笑道：“難道哭哭啼啼跳下去？三娘還想著多活幾年呢?！?/br>
    崔文繼道：“微臣倒不是擔(dān)憂自己，至尊萬金之軀，卻被此等小兒賊子脅迫，不由心中滯塞，難過不已。臣有罪，當(dāng)日便應(yīng)極力勸阻陛下微服南下?！?/br>
    秋姜道：“今時已非往日，都這步境地了，崔使君還是思量著如何保全自己吧?！?/br>