“陛下，如今三國(guó)都在互相防備，東興與我大晉勢(shì)不兩立，西秦原本置身事外，可若是此番東興和親一事成了，西秦那邊一旦出兵協(xié)助東興，以我大晉如今之國(guó)力兵力恐怕尚有不足?！辨?zhèn)國(guó)公謝炎憂(yōu)心忡忡道。

    “此前臣的想法不得不重提，陛下尚未立后，不如往西秦求娶公主一位，以陛下與西秦的血脈親緣，想必可成。萬(wàn)不可讓東興小皇帝得了便宜！”謝炎上奏道。

    杜皓宇卻不以為然：“鎮(zhèn)國(guó)公大人也不必過(guò)于憂(yōu)慮，東興小皇帝送公主和親，我大晉便去求娶西秦公主，這不是上趕著讓西秦看笑話(huà)？”

    “杜大元帥有何高見(jiàn)？”謝炎問(wèn)道。

    “此前西秦皇后臨盆，我國(guó)使節(jié)前往道賀，與東興所受待遇相同，西秦大帝不偏不倚，擺明了是不插手兩國(guó)戰(zhàn)事的。西秦大帝大婚之際曾言，一生只得一位皇后，如今那位皇后已有龍子傍身，恐怕東興小皇帝要失策了。臣以為，不必求娶西秦公主，自有對(duì)策?！倍硼┯钚?duì)龍座道。

    各人心里都有思量，雖是對(duì)策，也有私心。

    謝炎心知杜皓宇有別的打算，退后一步道：“大元帥的意思是？”

    “說(shuō)下去?！贝髸x皇帝道。

    “是，陛下?！钡昧耸ブ?，杜皓宇才敢一一解釋?zhuān)骸拔髑厮拇蠛雷鍒?zhí)掌大權(quán)，滎陽(yáng)白家更是位高權(quán)重，但西秦自有西秦的風(fēng)波。”

    “西秦大帝母子不和已久，白家式微，四大豪族內(nèi)斗。臣得到密報(bào)，那位白家的皇后兩年不曾露過(guò)蹤跡，連太子也從未露面，不知西秦大帝所謂的寵愛(ài)白氏皇后有幾分真假。也許那位白氏皇后早已遭難，只是國(guó)之大事未敢公之于眾罷了?！倍硼┯钫Z(yǔ)出驚人。

    謝炎聽(tīng)罷也是吃了一驚：“若果如大元帥所言，那豈非東興小皇帝的和親一策可得手了？”

    杜皓宇笑道：“非也?！?/br>
    他轉(zhuǎn)而朝龍座上的皇帝拱手，繼續(xù)分析道：“陛下，下月初九乃西秦大帝生辰，東興和親的隊(duì)伍不日將出發(fā)前往長(zhǎng)安，臣猜測(cè)是想借西秦大帝生辰之機(jī)獻(xiàn)上公主為賀禮。若我大晉同樣派使臣前往賀壽，哪怕東興做出再低微的姿態(tài)，至少西秦大帝不至于當(dāng)面應(yīng)承了東興的‘大禮’，更有甚者，若是西秦大帝生辰當(dāng)日那位白氏皇后也在，可想而知滎陽(yáng)白家的顏面何存？”

    “若是那位白氏皇后不在呢？”

    “若是不在，便更好辦了。說(shuō)明西秦內(nèi)亂已深，尚且自顧不暇，何以有空去應(yīng)承東興的和親？總而言之，為了顧及西秦豪族的顏面，尤其是白家的身份地位，西秦大帝絕不會(huì)與東興結(jié)親，東興小皇帝的算盤(pán)算是白打了?！倍硼┯詈V定道。

    “大元帥好計(jì)策，我們的使臣此去不求和親、不求結(jié)盟，只是賀壽，卻可一探西秦和東興兩國(guó)的究竟，不失為一石二鳥(niǎo)之計(jì)。陛下，您意下如何？”

    幾位重臣達(dá)成了一致的想法，末了來(lái)問(wèn)大晉皇帝的意思。

    忠臣良將食君之祿擔(dān)君之憂(yōu)，所有來(lái)龍去脈一一分辨清楚，作為龍座上的那人，大晉皇帝又怎會(huì)不知曉？卑躬屈膝的姿態(tài)他做不出來(lái)，求娶公主更是不可能。

    他要聽(tīng)的是他們的對(duì)策，恰也是他所認(rèn)可的。

    “就照大元帥所說(shuō)的辦。”皇帝并無(wú)意見(jiàn)。

    轉(zhuǎn)眼秋去冬來(lái)，又是初冬，十月初一是丫丫的生忌，法華寺的大門(mén)再開(kāi)一次，年年也只開(kāi)一次。

    世上的日子太多，西秦大帝的生辰自有人替他記著，死去的人誰(shuí)還記得？

    大事議完，重臣預(yù)備散去之際，國(guó)師桑頡匆匆步入，奏稟道：“陛下，鳴山有異動(dòng)。多年來(lái)，臣從未放棄尋找晏氏女，依卜卦所言，晏氏女在西南方向，卦上所預(yù)測(cè)的，正是長(zhǎng)安城?！?/br>
    ……

    西秦榮昌三年，十月初一，大雪，大帝不治之癥毒發(fā)，病居清心殿。

    十月初三，東興和親車(chē)隊(duì)入長(zhǎng)安城。

    十月初四，北晉使臣入長(zhǎng)安城。

    慈寧宮內(nèi)，靜養(yǎng)了兩年的白太后終于來(lái)了精神氣，與白國(guó)舅、君越幾人商議對(duì)策：“十月初九皇帝的壽宴正是好時(shí)機(jī)，東興、北晉皆有使臣出席，皇帝若是缺席壽宴，便是令我大秦面上無(wú)光，他如何躲得過(guò)悠悠眾口？”

    承親王君越笑道：“正是！母后，據(jù)兒臣所知，東興特意送了位公主來(lái)與大秦和親，若是皇兄避而不見(jiàn)，恐怕挑起的便是兩國(guó)爭(zhēng)端了。兒臣聽(tīng)聞皇兄這兩年身子一日不如一日，如此體魄，如何能再掌國(guó)事？”

    經(jīng)由當(dāng)初清心殿前宮變一事，太后私軍被削奪，白家也丟了諸多朝中大權(quán)，不過(guò)是掛著些虛名罷了，唯一的實(shí)權(quán)當(dāng)屬大元帥白岳手中的兵權(quán)。

    故而，白國(guó)舅憂(yōu)心忡忡道：“太后和承親王三思，陛下再不濟(jì)，仍是一國(guó)之君。細(xì)思起來(lái)，陛下在位十余載，大秦國(guó)力大增，白家卻淪落至此，失了第一豪族之勢(shì)，眼看著薄家、孟家蒸蒸日上，風(fēng)頭一日蓋過(guò)一日。老臣以為太后還應(yīng)以大局為重，畢竟東興、北晉此番前來(lái)，誰(shuí)也無(wú)法預(yù)測(cè)他們打的什么主意?！?/br>
    從來(lái)對(duì)白太后言聽(tīng)計(jì)從的白國(guó)舅忽然有了自己的主意，言下之意皆是向皇帝退縮，以保全大秦社稷穩(wěn)妥。

    白太后冷下臉來(lái)：“外患要防，內(nèi)憂(yōu)也不可不解決。對(duì)哀家來(lái)說(shuō)，白家與君家的約定不可廢止，這是百年前定下的規(guī)矩。哀家此生唯一的遺憾便是生了這樣一個(gè)孽子，未曾在他出生時(shí)掐死他，任他再驚才絕艷世無(wú)雙，也不是哀家的心頭rou。立后、生子、立太子，從未與哀家商量半句，如此獨(dú)斷專(zhuān)行的性子，哀家如何能容他？”

    君越低著頭，不敢接話(huà)。

    “國(guó)舅，回去好好與白湛商議一番如何行事，白燁此子沉寂兩年，從不干涉朝政，可當(dāng)日清心殿前一變，他也算有勇有謀，哀家也想聽(tīng)聽(tīng)他怎么說(shuō)?！卑滋笙铝酥家猓笆钩季佑诰┲畜A館，皇帝未曾召見(jiàn)，承親王可命人去探聽(tīng)一番消息，若是東興和親為真，哀家自有主意?！?/br>
    “母后的意思是……”君越似懂非懂。

    “其一，若是皇帝身子抱恙，壽辰當(dāng)日不出席慶典，他定是已病入膏肓，便以皇帝暴斃為由行宮變，越兒順理成章繼任皇位。其二，若是皇帝尚可支撐，親自出席慶典，慶典上納東興公主為妃，那么哀家便安排白露入宮侍寢，沒(méi)道理東興的公主就是尊貴，我白家的千金就低賤，既然要充盈后宮，雨露均沾的道理他早該懂了?！卑滋髼l理清晰，絲毫不亂地定下了兩手對(duì)策。

    “……”承親王君越聽(tīng)罷，半晌沒(méi)能回神。

    計(jì)策一太過(guò)刺激，他的身份翻天覆地，九五之位唾手可得，這個(gè)“得”太容易，每一回都只在太后的口中，他是個(gè)聽(tīng)話(huà)的兒子，一切依賴(lài)太后做主。

    計(jì)策二太過(guò)揪心，將所愛(ài)之人拱手讓與兄長(zhǎng)，成為三宮六院中的一人，叫他如何甘心？何況……

    他自然是希望計(jì)策一得成，計(jì)策二不過(guò)權(quán)宜之計(jì)，徐徐圖之之法，半分不痛快。

    “可是……”君越尚有疑惑：“可是皇兄已立太子，即便他暴斃而亡，那龍座如何輪得到兒臣來(lái)坐？”

    太子是皇儲(chǔ)，沒(méi)他什么事。

    白太后以輕蔑的眼神盯著他，冷笑道：“你安插了那么久的眼線(xiàn)，會(huì)發(fā)現(xiàn)不了宮中已無(wú)半分皇后和太子的蹤跡？以皇帝的身體能生出什么好的兒子？興許太子之說(shuō)也不過(guò)是皇帝的杜撰罷了！胎死腹中一尸兩命之事，晏氏女早該慣了。哀家說(shuō)過(guò)，晏氏早已滅族，能翻起什么風(fēng)浪？個(gè)個(gè)都是短命的貨色！”

    白太后說(shuō)著，看向白國(guó)舅，白國(guó)舅低下了頭，嘆息了一聲，默默無(wú)言。都是陳年舊案，回首一想，孽債罷了。

    “母后所言甚是?！本矫Φ?，“那……那兒臣這便去準(zhǔn)備。舅舅，我與你一同去國(guó)公府，與湛表兄商議商議對(duì)策?！?/br>
    白家蟄伏這些日子以來(lái)，白湛似乎也漸漸收心，不再胡攪蠻纏地惹事。

    君越一來(lái)說(shuō)明了白太后的旨意，白湛的心忽然活了：“太后果真如此說(shuō)？”

    只要君越做了皇帝，白家重回第一豪族之勢(shì)，便能左右朝廷大事，屆時(shí)出兵北晉或是東興都已不在話(huà)下。

    從前白湛最想要的是白家的家族利益，能借此實(shí)現(xiàn)理想抱負(fù)，可自從中毒以來(lái)，最想要的不過(guò)是解藥，解藥也獨(dú)韓曄那兒才有。

    讓他的大師兄甘心把解藥給他是斷斷不可能，他毒入肺腑生不如死皆是拜韓曄所賜！

    “北晉的使臣來(lái)了長(zhǎng)安？”白湛在背光的暗室中幽幽問(wèn)道，嗓音低啞撕裂甚是難聽(tīng)。

    歸國(guó)三年，他的身子一日不如一日，頭發(fā)掉了大半，毒素疼痛日漸折磨著他，這般生不如死的現(xiàn)狀，不過(guò)在等一個(gè)機(jī)會(huì)。如今，機(jī)會(huì)來(lái)了，他又怎么會(huì)放過(guò)？

    “是。十月初九是皇兄的生辰，兩國(guó)使臣都來(lái)賀壽，如今已住進(jìn)了京中驛館。”君越如實(shí)告知。

    白湛的眼珠轉(zhuǎn)動(dòng)也已不太靈活，他想起關(guān)帝廟前的那場(chǎng)大火，他的最后一招棋還握得緊緊的，不到萬(wàn)不得已不會(huì)落下。

    三人商議對(duì)策，白燁卻靜默不語(yǔ)，有他前番的背叛在先，白湛的視線(xiàn)落在白燁臉上，陰森森問(wèn)道：“二弟如何看？”

    白燁也是一身病體，單薄白衣不沾風(fēng)塵，只沾藥香，連聲音也并無(wú)生氣，漠然答道：“大哥還是不要多想了，雖然這些年過(guò)去，禁令早已不如從前，可到底還是禁令，小心為妙。承親王與太后所議之事，與當(dāng)年清心殿逼宮相比，皆是犯險(xiǎn)之舉，甚至有過(guò)之而無(wú)不及，興許又是陛下的一個(gè)計(jì)策罷了?！?/br>
    “哈哈哈！總是長(zhǎng)他人志氣滅自己威風(fēng)！”白湛聽(tīng)罷，森然冷笑，那雙幾乎要潰爛的手伸出去，遞給白燁瞧：“二弟，你看看你大哥如今的樣子，是不是覺(jué)得可怕又可笑？你可以安安穩(wěn)穩(wěn)地活著，不必承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)，只需呆在你的后院里侍弄你的花草，可我等不了，我也沒(méi)有機(jī)會(huì)再等，你是不是覺(jué)得若我死了更好，你便是白家唯一的子嗣了？嗯？”

    舊事重提，仍是這些說(shuō)辭，年年歲歲地提起，白湛太過(guò)害怕，也太過(guò)心有不平。

    “大哥，我從未如此想過(guò)，我于王政從無(wú)野心，只盼著白家安穩(wěn)度日。覆巢之下無(wú)完卵，我不愿白家做以卵擊石之事?！卑谉钇届o地回答，沒(méi)有緊張，也不曾焦慮，他事不關(guān)己的態(tài)度令白湛更覺(jué)厭惡。

    “虛偽！白家不需安穩(wěn)度日！成王敗寇，安穩(wěn)便是落敗！便是死！”白湛尚未收回的手狠狠一巴掌打向白燁的臉。

    與上回那一巴掌的力道不同，白湛的內(nèi)力盡失，身子大不如前，白燁也并不覺(jué)疼痛，甚至也沒(méi)能撼動(dòng)他的身子分毫。

    只是白湛潰爛的掌心有血自紗布滲出，沾在白燁蒼白的臉上，倒為白燁的臉平添了幾分邪魅和麻木不仁。

    “你這種沒(méi)出息的性子，就算修習(xí)一萬(wàn)年也不過(guò)是個(gè)只會(huì)侍弄花草的廢物！”白湛的罵無(wú)休無(wú)止，卻因氣急攻心，身子不穩(wěn)，跌坐在椅子內(nèi)。

    從小到大都是這樣，打不還手，罵不還口，白家嫡長(zhǎng)子尊貴非凡，樣樣都能爭(zhēng)先，說(shuō)的話(huà)都是對(duì)的，教訓(xùn)兄弟從不手軟。

    哪怕他如今人不像人鬼不像鬼，仍是如此。

    “是不是還覺(jué)得委屈了？想殺了我？”見(jiàn)白燁斂下眉眼，白湛反而越發(fā)不舒服，“別以為我不知道你在想什么，我死了，你也只是個(gè)廢物，明哲保身的叛徒！”

    “湛表兄，罷了，燁表弟無(wú)心朝政，本也只是閑云野鶴，便讓燁表弟自去吧，我們?cè)僬f(shuō)說(shuō)話(huà)?！本揭粋€(gè)外人在一旁瞧著尷尬，又擔(dān)憂(yōu)白燁似上次宮變那般臨時(shí)反水，便有心支開(kāi)他。

    “滾吧！還呆在這里做什么？我出不去這暗室半步，你卻逍遙自在！”白湛惡鬼似的眼睛掃向白燁的方向，呵斥道。

    即便被踐踏得半點(diǎn)顏面也無(wú)，白燁也不曾反抗半句，對(duì)著兄長(zhǎng)和君越一頷首，緩緩地轉(zhuǎn)身走了出去，自始至終，他都很聽(tīng)話(huà)。

    君越與白湛商議了半天大事，等出后院天已黑了，他沒(méi)直接回王府，而是去了白露的繡樓上。

    作為這里的?？停矡o(wú)人攔他，白露正在房中打盹，見(jiàn)他推門(mén)而入，氣得立馬跳起，上前對(duì)他又捶又打：“你還有臉來(lái)？！你來(lái)作甚？！”

    “多日不見(jiàn)你，自然是念你才來(lái)的。”君越笑著要去抱她。

    “別碰我！瞧你做的好事！我如今可怎么辦才好！”白露躲閃，不肯讓他抱，神色既慌張又委屈。

    “露兒，別打，也別鬧，聽(tīng)我?guī)Ыo你的好消息。”君越拉了她在繡榻上坐下，將太后的旨意一一說(shuō)與她聽(tīng)。

    白露聽(tīng)罷更是慌亂：“二表兄，如今我們沒(méi)有第二條可走，必須像皇姑母說(shuō)的，一舉拿下他，然后由你來(lái)繼大位！若是他不死，走了第二條路，你讓我?guī)е怪械乃趺椿?？我是萬(wàn)萬(wàn)活不了了！”

    君越撫著她的小腹，安撫道：“我明白，我也正是為此事來(lái)的。你想想，此番兩國(guó)使臣來(lái)朝，他身旁又沒(méi)個(gè)旁人，連三舅舅也遠(yuǎn)在邊關(guān)未歸，這不是天助我也嗎？可知他的生辰是個(gè)好日子，上一回你在他生辰之日借了太后之名去賀壽，那半碗?yún)认?，讓他消失蹤跡三年，若非有病，他怎會(huì)躲藏三年不歸？”

    “神醫(yī)不在，又非身處江南，藥草不便，他那太子也不知夭折與否，皇后至今不知所蹤，這便是寡人的命相，我尋思著他的大限也快到了。接下來(lái)，便是咱們的好日子了！”君越笑得躊躇滿(mǎn)志，拍了拍白露的手背。

    “慶幸的是，母后始終站在咱們這一邊兒，你再瞞一瞞，忍一忍，待我登上大寶，馬上立你為后，到時(shí)候你腹中的孩兒便是太子，朕也給你一世榮寵！給你堂堂正正的白鹿名分！比他上回辦的立后大典還要隆重，可好？”

    那夢(mèng)境太美，仿佛便在觸手可及的地方，白露暢想著，原本不悅的臉色漸漸好轉(zhuǎn)，投進(jìn)了君越懷里，兩指捻著他的衣襟玩弄，嬌嗔道：“你啊，就會(huì)唬我，從小到大就會(huì)唬我。興許到時(shí)候你當(dāng)了皇帝，也會(huì)想著去娶什么東興的公主、北晉的公主，送上門(mén)來(lái)的女人你會(huì)不睡？聽(tīng)聞東興公主都個(gè)頂個(gè)的漂亮，不是說(shuō)東興那位榮昌公主是天下第一美人兒?jiǎn)?？想必她的meimei也不會(huì)太差。”

    君越哈哈大笑，摟著她有孕的身子揉了揉，笑道：“露兒你這醋壇子，怎么醋到了一個(gè)死人身上？那榮昌公主再美，早已是入了土的了，誰(shuí)入了土不腐？一想到這，我渾身不舒服，還有什么興致去想她的meimei？”

    “榮昌公主是死了，可她的meimei是活生生的小美人兒，好像才十六歲，楚楚可憐的人兒。你說(shuō)的爽快，過(guò)兩日見(jiàn)了她，怕是魂兒都丟了，江南皇宮里長(zhǎng)大的公主，比我這個(gè)老女人要鮮嫩得多吧？”白露高高仰著頭，嘴里不依不饒地說(shuō)道，且賭氣且抱怨。

    君越揉著她的小腹，又去摸她的腰身，只是哄她：“好了，露兒，連那位清心殿里的皇后娘娘我瞧了也不曾動(dòng)心，何人還能比她美貌？你且放心吧，此生我只愛(ài)你一人，何況，你還有了咱們的骨rou，我更疼你了?！?/br>
    白露被他揉得發(fā)癢，抱著他的脖頸咬他的耳朵：“陛下，臣妾可就等你了，你若是再不成事，我這肚子可怎么瞞得住？到時(shí)候我是要浸豬籠的，連活也沒(méi)法活了！”

    “朕定不負(fù)你?！本侥钅钚Φ溃饷嬖谙卵?，繡樓里無(wú)邊風(fēng)月俱是春情。

    ……

    十月初九，長(zhǎng)安城大雪初霽，諸多勢(shì)力虎視眈眈，皆在等候西秦大帝壽宴開(kāi)啟。

    距壽宴不過(guò)幾個(gè)時(shí)辰，清心殿內(nèi)仍無(wú)任何動(dòng)靜，一片死寂。

    黑甲軍將清心殿密不透風(fēng)地鎖住，仿佛其中已有變故，而無(wú)人得以闖入。

    “今日這局不知如何破，大帝的龍?bào)w如何支撐？”

    “今時(shí)不同往日，除卻太后娘娘，尚有兩國(guó)使臣在場(chǎng)，即便薄相再有計(jì)策，終究無(wú)能為力。朝堂大事，必得陛下親自出面，否則我大秦豈非無(wú)人做主？”

    “藥王也不在，孔雀一人救治不了陛下的病癥，這每隔半年必發(fā)的毒終究是解不了了??！”

    “哀莫大于心死，若是皇后娘娘同太子能伴在陛下身側(cè)，陛下一高興，這毒也就解了也說(shuō)不定……”

    “可是皇后娘娘兩年未歸，亦不知?dú)w期啊！可憐大帝……”

    龍榻外，桂九同黑鷹正憂(yōu)心忡忡地嘆息著，只差沒(méi)躺上去替他們陛下受苦了。

    忽聽(tīng)得一陣踢踢踏踏的腳步聲匆匆進(jìn)來(lái)，二人回首望去，只見(jiàn)一個(gè)白白凈凈的小人兒顛啊顛地朝殿內(nèi)跑來(lái)，身穿的服飾非中原或江南的樣式，有點(diǎn)異族的意思，然而小人兒的五官……

    “爹爹？”

    那小人兒仰起頭抱住桂九的大腿，稚嫩地喊了一聲，那與大帝相似的雙目清澈得要命。

    桂九嚇得渾身冷汗，忙矮身跪了下去：“哎唷，太子殿下！折煞桂九了！”