這是一個(gè)與自己生活了十幾年的時(shí)空完全迥異的時(shí)代，對(duì)于這個(gè)世界，她知之甚少。她必須抓住面前的機(jī)會(huì)，為自己能夠在這個(gè)陌生的世界有個(gè)能夠暫時(shí)安身立命的地方搏一回。過了這個(gè)過渡期，說不定就會(huì)好一些。

    這就是她在剛才的一片混亂中，勉力抽出的一份清明的理智。

    面前的少年似乎很復(fù)雜，好像還有仇家的樣子。不然也不會(huì)身披夜行衣重傷倒在這里。這些，她都考慮到了。但是自己現(xiàn)今的處境容不得她瞻前顧后，只能盡力去賭。

    少年聽后，竟似是真的相信了她的話，略微垂首，認(rèn)真地沉吟片刻，而后報(bào)以溫潤一笑，在她緊張的盯視中，用冰玉一樣清潤悅耳的聲音吐出了一個(gè)“好”字。

    漪喬剛要松一口氣，卻又聽得他道：“不過，那大概要再等上兩個(gè)月……姑娘莫急，實(shí)在是在下如今多有不便，恐拖累了姑娘。但兩個(gè)月后，時(shí)機(jī)成熟之日，在下可以保證，姑娘會(huì)得到最妥善的安置。”

    他的語氣十分真誠，甚至還夾著一絲歉意。讓人不得不相信這確實(shí)是他的無奈之舉，絕對(duì)沒有半分?；^的意思。

    漪喬聽完，差點(diǎn)沒背過氣去。

    她不滿地蹙著眉，著急地追問道：“那我這兩個(gè)月怎么辦？”

    少年似乎早料到她會(huì)這樣問，變戲法似的從身上掏出了兩張銀票，遞到她的面前，笑容和煦：“張姑娘匆匆離家逃婚出來，應(yīng)該沒有多少盤纏傍身。這里是兩百兩銀子，想來該是足夠姑娘這兩個(gè)月的開銷。此地雖是荒野，但離京城并不遠(yuǎn)。只要進(jìn)得城郭，就遍地都是客棧了。姑娘盡可以揀最貴的入住，即使兩個(gè)月什么事都不做，這些銀錢也是足夠的?！?/br>
    此時(shí)，還沒有后世那樣嚴(yán)重的通貨膨脹。就購買力而言，一兩銀子大約相當(dāng)于現(xiàn)在的六百元錢。由此可以推算，兩百兩的銀票實(shí)在不是個(gè)小的數(shù)目。

    然而這些，漪喬并不知曉。她一門心思地放在自己落空的計(jì)劃上，心有不甘地接過銀票，只覺得嘴角抽搐，張了張口卻不知要說些什么。

    是該謝他考慮周全呢，還是該怨他的不夠厚道。

    她望著對(duì)面很是好脾氣的少年，突然想起了一個(gè)被忽略的問題。然而正欲問出口時(shí)，卻見他似聽到了什么響動(dòng)，忽然站起身，略微頷首對(duì)她歉然一笑：“張姑娘，后會(huì)有期。在下還有要事在身，先行告辭了。”

    說完，也不待她回應(yīng)，便徑自轉(zhuǎn)身開門離去。

    此時(shí)已是黎明時(shí)分，漪喬眼睜睜地看著他頎長的身影消失在了熹微的晨光里。

    只是剛剛，在漪喬看不見的角落，一道暗影恭敬地候在屋外。見到少年從屋內(nèi)出來，便追隨其后，與他一道消失在了鑲著金邊的天幕中。

    對(duì)于少年的突然離去，漪喬感到很是詫異。她愣了半晌，方才想起自己剛剛要問的話，急急地追了出去。但是屋外空曠得很，哪里還有半分少年的身影。

    她著急忙慌地向著遠(yuǎn)處放聲大喊：“我該怎么去找你啊——”

    然而，四野寂寂，回答她的，只有幾聲稀落的鳥啼，和冬日清晨襲面而來的陣陣寒風(fēng)……

    ☆、第九章 暗流洶涌時(shí)（上）

    冬日里的臘月，正是寒意漸重的時(shí)候。雪還沒有下起來，空氣又干又冷，呼吸起來有些嗆鼻。

    整個(gè)京師似乎都籠罩在這讓人著惱的氛圍里，紫禁城也不能例外。得了勢的冷風(fēng)帶著些幸災(zāi)樂禍的挑釁意味，從磚紅色的宮墻溜上金色的琉璃瓦，一個(gè)騰身躍進(jìn)了宮禁里。它一路點(diǎn)屋掠宇，途中瞧見永寧宮外的一株素心臘梅，還十分惡趣味地用力搖了它幾下。層疊的鵝黃色小花左右不穩(wěn)地依著細(xì)長的枝椏晃了幾下，卻仍是低眉斂目，一派柔順恭謹(jǐn)?shù)臉幼印＠滹L(fēng)似是覺得無趣，便呼嘯著向著其他殿宇竄去了。

    萬貴妃望著殿外那株在風(fēng)中晃了幾下的素心臘梅，已然有些渾濁的眼睛卻是沒有焦距，顯然心思并不在這上面。

    她暗沉的臉上已經(jīng)隱隱現(xiàn)出了細(xì)紋，雖然竭力保養(yǎng)，但仍然躲不過歲月無情的斧刃。金鳳出云點(diǎn)金的滾玉步搖插在霜跡斑斑的髻發(fā)上，并沒有為她增添什么高貴的氣質(zhì)，反倒是與身上那件鐵銹紅的灑亮金刻絲蟹爪菊宮裝相映成輝，更加突顯出她的跋扈與鄙俗。

    此時(shí)她寬闊的身板正靠坐在貴妃榻上，嵌金祖母綠的護(hù)甲隨著手指的動(dòng)作一點(diǎn)點(diǎn)攥緊，深深地掐進(jìn)了身下柔軟的猩猩氈里。那氈子的猩紅與護(hù)甲的暗綠形成了鮮明的對(duì)比，配上袖口露出的那只枯瘦的手，簡直觸目驚心，瘆得人脊背發(fā)涼。

    “你們最好給本宮說清楚！”她的語氣里充滿了騰騰的殺氣，轉(zhuǎn)過頭來時(shí)，臉上已是一片陰鷙。

    她的突然出聲，驚得下面跪著的鄭忠抖得跟篩糠一樣，哆哆嗦嗦的只知道不住地磕頭：“娘娘饒命！娘娘饒命啊……”

    一旁的梁芳雖然心里也是怕極，但到底經(jīng)的見的要多些，沒有嚇得那么厲害。只見他跪伏在大理石的地面上，尖細(xì)的聲音雖略有顫抖但尚算清晰：“啟稟娘娘，小的當(dāng)時(shí)得到情報(bào)后便一刻也不敢耽擱，馬上調(diào)來了兩千士兵和五百死士，準(zhǔn)備在僻野之處將他們一舉劫殺。但是不想幻字組的爝火騎從天而降，殺了我等一個(gè)措手不及。不過，在爝火騎到來之前，那人已身負(fù)重傷，還中了淬在刀刃上的蝕骨鎖魂散。雖然燃了煙幕彈遁走，但是想來他也活不了多久。小的后來靠著幾個(gè)親衛(wèi)撿了一條小命回來，雖知壞了娘娘的計(jì)劃，但亦想著這樣也算不辱使命。可……可是三日后，如娘娘所見，他又好端端地回來了，好像什么事都……”

    他說話間見氣氛不對(duì)，偷偷抬頭去瞄萬貴妃的反應(yīng)，卻是被那張陰狠的臉給嚇了個(gè)半死，“沒有”兩個(gè)字生生卡在喉嚨里，再不敢吱聲。

    “混賬東西！”她已然怒極，沖著下面跪著的兩個(gè)太監(jiān)咆哮道。

    瞪著一雙濁眼，她森森地冷笑一聲：“本宮見那孽種三日不歸，以為多半事情已經(jīng)辦成，還道你們這群狗奴才這回怎么沒來邀功請(qǐng)賞，原來是辦砸了不敢來見本宮！”

    梁芳此時(shí)已經(jīng)有一些著慌，他瞪了一眼身邊哆嗦成一團(tuán)的鄭忠，而后趕忙叩首申辯：“小的……小的當(dāng)時(shí)確實(shí)覺得那人命不久矣了，但是死要見尸，為了穩(wěn)妥起見，小的后來又在那一帶找了許久，可都沒找見。這才……這才遲遲沒有來見娘娘?！?/br>
    “好啊，很好，”她咬著牙一字一字地道，“這就是本宮苦心栽培你們的結(jié)果！兩千五百人，對(duì)仗人家?guī)讉€(gè)人，居然還讓人給跑了！還有臉說？！簡直是一群飯桶！說！既然當(dāng)時(shí)就知道有漏洞，為什么不再增派人手去追？！”

    “娘娘明鑒！那人當(dāng)時(shí)身邊跟的都是些一等一的頂尖高手，本來想用人數(shù)取勝，抓著個(gè)露隙把他給一刀結(jié)果了。但是誰想……他平時(shí)看著柔柔弱弱的，居然也是有武功的，而且招式奇快又詭異，甚至讓人看不出來深淺……若非體力不支，恐怕……”他驚覺自己說了些火上澆油的話，連忙截住話頭。

    萬貴妃卻已然聽出了些味兒來，氣得胸口劇烈起伏。她不顧肝部傳來的揪心疼痛，扭曲著面容嘶吼道：“恐怕你們連他的一根頭發(fā)都傷不了，是不是？！真是一群廢物！都這么久了，居然連人家的底細(xì)都沒有摸清楚，本宮要你們何用？！”

    “娘娘息怒，千萬保重身體……”

    “少廢話！給本宮接著說！”

    “是是是，”梁芳磕頭如搗蒜，“當(dāng)……當(dāng)時(shí)，小的逃出來以后是要去追來著。但是那個(gè)人動(dòng)作快得很，當(dāng)場就點(diǎn)xue止了血，又是放了煙幕彈遁走，所以根本沒有留下血跡一類的線索可供追查。而且……當(dāng)時(shí)爝火騎已經(jīng)先一步開始搜尋，小的唯恐再次撞見會(huì)吃虧，一時(shí)又集不齊那么多精銳，故而當(dāng)時(shí)不敢做過多的逗留。可能……可能就因此讓他們得了先機(jī)，把人給救走了?！?/br>
    “滾！”萬貴妃越聽越氣惱，眼睛直往外噴火，借著氣勁兒從榻上沖下來，狠狠地給了兩個(gè)太監(jiān)每人一腳。

    兩人吃痛卻不敢吭聲，知道此時(shí)的萬貴妃已是怒極，說不得下一刻連他們這么多年來的苦勞都不念，直接把他們?cè)琢诵箲崱?/br>
    于是，二人很知趣地告了退，連滾帶爬逃也似的消失在了萬貴妃的視線里。

    ☆、第十章 暗流洶涌時(shí)（中）

    萬貴妃氣得臉紅脖子粗，順手撈過身邊一件永樂時(shí)期的梅瓶往地上狠狠一擲，登時(shí)將那雪白瑩潤的瓷器摔了個(gè)稀巴爛。

    那是一件甜白釉薄胎暗花瓷，是同類釉色中最為珍貴的品種。

    她原想再砸?guī)准?，或者干脆找?guī)讉€(gè)看不過眼的宮人抽打一頓泄泄憤?？赡魏渭被鸸バ?，方才隱隱牽出的舊疾此刻已經(jīng)發(fā)作得厲害。她痛苦地捂著胸腔的位置，心有不甘地靠坐回了榻上。

    生理上的煎熬讓她心中的妒恨更盛。她的臉上已經(jīng)幾乎沒有血色，大顆大顆的汗珠自額際滾落下來，弄花了她的妝，隱現(xiàn)出松弛黝黑的皮膚。

    她的心里，如今正燒著一團(tuán)火。