親信察覺(jué)出他的怠慢來(lái)，見(jiàn)距營(yíng)地有些距離了，便詢問(wèn)道，“將軍可是對(duì)姑孰的戰(zhàn)事有什么疑慮？”

    孔蔡猛的驚醒過(guò)來(lái)，四下一掃，見(jiàn)帶出來(lái)的全是自己人，才稍稍有些放心，便道，“大司馬神勇無(wú)敵，對(duì)陣的是顧淮那老兒也就罷了，對(duì)付蕭懷朔一個(gè)黃口小子，有什么可疑慮的?！?/br>
    “那將軍是——”

    孔蔡嘆道，“我在想義興?！鳖D了頓，又道，“你說(shuō)宋初廉打仗的功夫怎么樣？”

    親信咂摸了一會(huì)兒，直言道，“和將軍怕只在伯仲之間。論謀算老道，將軍也許還有所不如?！?/br>
    孔蔡比他更直率些，“他比我厲害?！庇值?，“可打了眼看兩個(gè)多月了，還沒(méi)拿下義興來(lái)。當(dāng)日打下臺(tái)城，大司馬說(shuō)要一個(gè)月內(nèi)拿下東吳。一開(kāi)始幾路齊發(fā)，隨便派個(gè)人帶上兩三百雜兵就能接收一座城池。遇到那么一兩個(gè)抵抗的，大軍一到，砍瓜劈菜似的就拿下來(lái)了。可你覺(jué)沒(méi)覺(jué)著，忽然間仗就難打起來(lái)了？從義興開(kāi)始，宣城、姑孰，全都是苦戰(zhàn)——義興和姑孰，大司馬和宋初廉親自上陣，卻都沒(méi)拿下來(lái)?！?/br>
    親信頓了頓，道，“姑孰這邊，江南是傾全力要同大司馬決戰(zhàn)。就譬如當(dāng)日攻打臺(tái)城，雖然艱難些，可一朝拿下了，便可一蹴而就，其余人等皆不成威脅了。義興也是同樣的道理，三吳將身家全壓在義興，自然難打些?？赡孟铝怂?，取三吳就如探囊取物。將軍切勿因此動(dòng)搖才好，當(dāng)下要緊的是打下南陵——拿下南陵，大司馬霸業(yè)可成，將軍就是首功?！?/br>
    孔蔡顯然還有些疑慮，卻也多少被他說(shuō)服了。

    便轉(zhuǎn)而道，“孔陳那小子回來(lái)了沒(méi)？”

    “還沒(méi)有，不過(guò)縱然今晚不回，明早也定然能回來(lái)?！?/br>
    孔蔡點(diǎn)了點(diǎn)頭，又嗤笑道，“那何繒老兒還號(hào)稱名士呢。就嚇了他那么一下，乖乖的就遞投名狀了。老子打了一輩子仗都沒(méi)攢出個(gè)田莊來(lái)，倒從他手里討到了。”

    親信也捋著胡子笑道，“這算什么。將軍可記得東宮那個(gè)叫劉奕的學(xué)士？——冊(cè)封大司馬的圣旨就是他擬的?！?/br>
    孔蔡道，“是那個(gè)受侄子連累，差點(diǎn)兒被殺的倒霉催？”

    親信道，“就是他。他也是個(gè)文名卓著的名士，看他的詩(shī)文又是男兒重意氣，又是鐵騎追驍虜?shù)?，滿篇壯志慷慨?？陕?tīng)說(shuō)當(dāng)日后來(lái)大司馬攻打臺(tái)城時(shí)，東宮向他問(wèn)計(jì)，他汗出如漿，邊擦邊說(shuō)‘愚計(jì)速降為上……’”

    一眾人不由大笑起來(lái)?？撞绦α艘魂嚕值?，“他侄兒倒是有骨氣，受那么重的刑訊，愣是到死都沒(méi)說(shuō)一個(gè)字。我還以為他家都是忠勇之士，原來(lái)也有這種軟蛋。”

    親信道，“江南所謂名節(jié)之士，大都此之類也?！逼毯笥值?，“倒是真正軍旅出身，沒(méi)那么花團(tuán)錦簇的，反而內(nèi)秀?！?/br>
    “就是會(huì)叫的狗不咬，咬人的狗不叫唄?！?/br>
    親信一笑，道，“是?！庇终f(shuō)，“何繒祖上奢靡無(wú)度是有名的，對(duì)手下部曲佃農(nóng)也盤(pán)剝得厲害。何家莊的事，雖有他的書(shū)信吩咐，但愚見(jiàn)莊上未必真心聽(tīng)從。將軍還是要有些旁的準(zhǔn)備?！?/br>
    孔蔡笑道，“這有什么，本來(lái)就沒(méi)指望他們真心歸附？”

    親信愣了一愣，問(wèn)道，“將軍是說(shuō)？”

    孔蔡比了個(gè)手勢(shì)，道，“這百里水澤就像一只大口袋，口袋兩頭一頭是何家莊，另一頭是南陵城。我們就在這口袋里打仗——口袋的那一頭已經(jīng)是敵人控制的了，你說(shuō)口袋的這一頭怎么能握在不可靠的人的手里？當(dāng)然是變數(shù)越小越好，沒(méi)用卻要耗糧的人，越少越好?！彼柯秲垂?，比手做刀向下一切。

    親信嚇了一跳，“將軍要屠村？”

    許是他聲調(diào)略高了些，附近一叢蘆葦中鳥(niǎo)雀撲棱棱的飛了起來(lái)。

    驚動(dòng)棲鳥(niǎo)不是什么好兆頭，一行人都警惕起來(lái)。

    一人騎馬上前查看，見(jiàn)那蘆葦叢和這邊隔了一片不深不淺的水面，便回頭打了個(gè)招呼，道，“是一只水耗子?！?/br>
    這一打擾，孔蔡才注意到夜色已深，濕地多腐物，遠(yuǎn)遠(yuǎn)可見(jiàn)慘藍(lán)磷火懸在水面之上，映水成雙。四下荒涼蕭索。

    一陣風(fēng)來(lái)，孔蔡心中一寒，便懶得再多計(jì)較什么，便道，“敗興。”

    只留了四人繼續(xù)巡視，自己則撥馬先回營(yíng)地去了。

    巡視的胡兵已都走遠(yuǎn)了，那蘆葦掩蓋下一艘木船上監(jiān)視的人卻沒(méi)有絲毫松懈。

    在來(lái)十里坡之前，他們依舊對(duì)那個(gè)自稱蕭如意的“買賣人”心存顧慮——世上哪有這樣的買賣人，一文錢不出，信手一攬，就要將所至所見(jiàn)盡數(shù)收歸麾下。

    但彼時(shí)局面不由他們控制——當(dāng)孔蔡的使者在何家莊被斬殺時(shí)，他們就唯有投靠南陵府一條路可選了。

    何況蕭如意給出的條件，其實(shí)很實(shí)在。

    ——如意說(shuō)出“我要買下何家莊”時(shí)，趙大演一時(shí)沒(méi)明白過(guò)來(lái)。何鄴則松了口氣，哼笑道，“此地是何家的產(chǎn)業(yè)，人都是何家的奴才。倒不是老夫……和阿絾不肯，只是我們做不得主。姑娘還是去建康城同我家主君商議吧?！?/br>
    她便問(wèn)趙大演是否確有其事。趙大演不甘心，卻又無(wú)法否認(rèn)。

    何鄴又道，“主君在建康是天子身邊重臣。待天子得知此間事，你們這些作亂犯上的一個(gè)都跑不了！”

    蕭如意也不反駁他，只任由他激怒趙大演等人。

    到底還是趙大演一行人沉不住氣，惱道，“李斛是天下大罪人，何繒勾結(jié)罪人蒙蔽天子，才是真正的犯上作亂！”

    蕭如意這才笑著拍手，道，“說(shuō)的好。”又回頭問(wèn)那個(gè)被稱作顧公子的少年，“何繒勾結(jié)李斛的證據(jù)，你可拿到了沒(méi)？”

    趙大演忙呈上書(shū)信，道，“證據(jù)在此。”

    蕭如意展信一看，笑道，“勾結(jié)叛逆，罪在不赦——收沒(méi)家產(chǎn)是免不了的?！彼抗庖粧?，看向眾人，道，“他說(shuō)你們是何家的奴才？”

    幾個(gè)何家莊的年輕人滿面通紅，顯然對(duì)自己的身份感到羞惱。還是趙大演開(kāi)口道，“他們只是何家的部曲，并非奴籍?！?/br>
    部曲無(wú)戶籍、無(wú)土地，依附世家大族而生，確實(shí)不是奴仆。但因依世代附于人，地位極低，有時(shí)甚至還不如奴仆——譬如何鄴這樣的。主家打殺部曲也不會(huì)受罰。故而他們自卑于身份，但也確實(shí)如趙大演所說(shuō)，部曲并非奴籍。

    如意道，“那么，你們就是官府治下良民了。我即刻命南陵府來(lái)為你們?nèi)爰靸?cè)?！?/br>
    何鄴道，“你們不要被她騙了！正是有何家庇護(hù)，你們才免于賦稅調(diào)役，一旦——”

    這次如意沒(méi)有縱容他，而是厲聲打斷，“你怎么不告訴他們何家的佃租是國(guó)賦的四倍！”她又說(shuō)，“造冊(cè)時(shí)把你們?cè)诤渭仪f租種的土地田畝一并報(bào)上去，以后那塊地就是你們自己的了。至于莊上何家私產(chǎn)，等明日查抄清點(diǎn)之后，就地瓜分?！?/br>
    何鄴渾身發(fā)抖，罵聲不絕，“豈有此理？”

    趙大演等人面面相覷之后，也忍不住問(wèn)道，“你做得了這個(gè)主？”

    如意一笑，道，“我自然做得了這個(gè)主?！?/br>
    趙大演又道，“就算你此刻能做到?？傻瓤撞虂?lái)了，你若打不贏，也不過(guò)是令莊上白動(dòng)蕩一場(chǎng)?！?/br>
    如意道，“官軍自然能擊潰叛賊?！彼χ鴨?wèn)趙大演，“趙隊(duì)主，你的志向就只在一個(gè)何家莊嗎？或者我不該問(wèn)這么遠(yuǎn)，而應(yīng)該問(wèn)，在孔蔡率軍襲來(lái)之前，你能拿下趙家莊嗎？”

    趙大演愣了一愣。何家莊在他手里沒(méi)錯(cuò)，但其實(shí)他并沒(méi)有拿下趙家莊——他幾乎每走一步都要顧慮何鄴會(huì)不會(huì)背后捅刀，想先發(fā)制人偏偏又投鼠忌器。當(dāng)然何鄴也對(duì)他無(wú)可奈何。

    這小小的何家莊里有一個(gè)環(huán)環(huán)相扣的死結(jié)，短期內(nèi)他和何鄴都解不開(kāi)。

    如意笑望著他，年少明亮的眸子自信又無(wú)畏，“只需你如我剛才所說(shuō)的傳令下去，你就能拿下何家莊?！彼忠恢负梧?，何鄴惱得氣息不濟(jì)的怒視著他們，她卻連看都不看，“他能有什么辦法？”

    趙大演不能不承認(rèn)，這是釜底抽薪之策。誰(shuí)來(lái)主持這件事都能最大程度的凝聚人心，區(qū)區(qū)一個(gè)何鄴算什么東西？

    他先前所謂的拿不下趙家莊，只不過(guò)是因?yàn)樗麤](méi)有此等魄力與境界罷了——何家莊也許不大，但好歹也是數(shù)十頃良田，上萬(wàn)緡資財(cái)。她說(shuō)分竟就分了。

    趙大演心中已自覺(jué)著低她一等了。

    她卻又帶著那蠱惑人心的明亮目光直望過(guò)來(lái)，道，“而我接下去要說(shuō)的才是正事——趙隊(duì)主，我手中眼下有一場(chǎng)遠(yuǎn)勝何家莊十倍的大富貴，我要拿來(lái)買你這個(gè)人，不知道你有沒(méi)有興趣？”

    用軍功博功名，這就是她所說(shuō)的“大富貴”……

    奶奶的這不就是空手套白狼嗎？自己怎么這么容易就被蠱惑了——就算此刻趙大演回想起來(lái)，也還是忍不住會(huì)懷疑他是不是被忽悠了。

    事實(shí)上他當(dāng)時(shí)確實(shí)忍不住質(zhì)疑，“你到底是什么身份？別用生意人糊弄人。”而如意回答，“舞陽(yáng)公主?！?/br>
    他問(wèn)，“堂堂公主，怎么會(huì)注意到區(qū)區(qū)不才的？”而如意一笑，“還記得二月里你劫了一次鏢嗎？劫鏢的手法很利落。”

    那個(gè)時(shí)候趙大演就覺(jué)著，這姑娘還是可以信的——至少她真的很有錢。

    何況此刻他聽(tīng)到了孔蔡的打算，更是慶幸自己選擇的明智——蕭如意再不靠譜，也至少比這幫豺狼好多了。

    夜色漸漸深，早已過(guò)了就寢的時(shí)間，四下只剩悄寂蟲(chóng)鳴。叛軍駐次大部分營(yíng)帳都已熄火，就連值守的士兵也忍不住哈欠連連。

    趙大演打了個(gè)收拾，他身旁兄弟攏手在唇上，惟妙惟肖的學(xué)了聲斑鳩鳴叫。隨即四面八方，看似零散實(shí)則此起彼伏的傳來(lái)連續(xù)的應(yīng)聲。不知是誰(shuí)先撥動(dòng)船槳，水面波起，梭子般在船后織起一尾白浪。數(shù)十艘小船幾乎同時(shí)從蘆葦叢駛出，在零碎的劃水聲中，飛快而安靜的向著叛軍駐次駛?cè)ァ?/br>
    某條漁船上，如意摘掉蓑笠，抬手對(duì)顧景樓比了個(gè)“斬首”的手勢(shì)。

    而顧景樓無(wú)聲的回應(yīng)，“記得?！薄裢硭娜蝿?wù)，是在混亂中趁機(jī)刺殺這只叛軍的頭領(lǐng)。

    ☆、88|第八十一章（上）

    姑孰。

    前幾日的慘重?fù)p失加上營(yíng)中流言蜚語(yǔ)，導(dǎo)致李斛營(yíng)中士氣低迷，不斷出現(xiàn)逃兵。

    李斛已經(jīng)不敢大規(guī)模的攻城，這幾日只安排騎兵不時(shí)侵?jǐn)_蕭懷朔扎在江北的船隊(duì)——騎兵打水兵，當(dāng)然是你打不著我，我也追不上你。不過(guò)虛空對(duì)放幾波弓矢，隔靴搔癢一番罷了。

    戰(zhàn)事看上去已進(jìn)入相持階段。

    但轉(zhuǎn)機(jī)其實(shí)已悄然來(lái)臨。

    蕭懷朔收到南陵的戰(zhàn)報(bào)，是在這一天的傍晚。

    展開(kāi)紙卷的時(shí)候他的手都有些抖，那短短的一瞬他腦中思緒萬(wàn)千，甚至連如意被俘的情形都短暫的設(shè)想過(guò)。以至于那行字映入眼中時(shí)，有那么一會(huì)兒他甚至失讀了。片刻后他才回過(guò)神來(lái)，意識(shí)到自己看到了什么。

    ——后方大勝。

    何家莊莊主趙大演協(xié)助南陵守軍伏擊了孔蔡的軍隊(duì)，孔蔡軍隊(duì)死傷慘重，死于火攻、水淹著無(wú)數(shù)?？撞瘫救酥辛魇付?，剩余的軍隊(duì)無(wú)路可逃，天明時(shí)束手就擒。

    如意給趙大演和顧景樓報(bào)了首功。

    蕭懷朔為南陵城設(shè)想的萬(wàn)全之策是堅(jiān)守不出——南陵城的城墻總歸是能抗一陣子的，只要抗到他在前方大捷，危機(jī)自然解除。

    他其實(shí)很害怕如意過(guò)于積極的應(yīng)對(duì)，因?yàn)槊斑M(jìn)意味著風(fēng)險(xiǎn)。他更希望如意能安穩(wěn)的待在危險(xiǎn)觸及不到的大后方。

    但是如意怎么可能這么聽(tīng)話。

    蕭懷朔捏著那薄薄的一張紙，心口大石落下的同時(shí)，他忍不住輕輕笑起來(lái)——那姑娘就像一匹野馬，他已然松開(kāi)韁繩讓她嘗到肆意馳騁的滋味，恐怕以后再也約束不住了吧。

    他看到信末，如意為趙大演報(bào)功請(qǐng)賞之后，又寫(xiě)“南陵的危局已然解除，當(dāng)趁勢(shì)東進(jìn)收復(fù)宣城，為前方大軍助力”，不由就想，你看，得寸進(jìn)尺了吧。

    但是這個(gè)姑娘已然證明了自己，他若繼續(xù)阻攔下去，她大概只會(huì)疑惑他為什么這么蠻橫吧。

    他提筆回信，“準(zhǔn)?！?/br>
    一字落下，外間傳來(lái)長(zhǎng)長(zhǎng)的一聲“報(bào)——”，令官掀帳子進(jìn)屋，匆匆道，“義興戰(zhàn)報(bào)，東線大捷——”

    蕭懷朔猛的起身，親自上前將戰(zhàn)報(bào)接到手中，一眼掃過(guò)，面上仍帶喜色，眼眸卻猛的一深。

    ——東線大捷，徐儀突出重圍，全殲宋初廉軍。但徐儀本人不慎中箭墜馬，步戰(zhàn)斬殺三十六人后，身負(fù)重傷……

    義興城。

    徐儀從昏迷中醒過(guò)來(lái)，只聽(tīng)外間嘈雜吵鬧。

    他起身欲分辨聲響，然而輕輕一動(dòng)，便扯動(dòng)全身傷口。他倒吸了一口冷氣，卻并沒(méi)有呻_吟出聲。只暫緩片刻，便撐著鋪褥強(qiáng)坐起身來(lái)。低頭見(jiàn)上身赤_裸，新舊傷痕交錯(cuò)，當(dāng)胸橫扎的一圈繃帶上血漬猶新，自左及右足有半尺長(zhǎng)。他不欲人見(jiàn)其重傷，便扯了床頭長(zhǎng)衫披在肩頭。方穩(wěn)聲問(wèn)道，“外間誰(shuí)在吵鬧？”

    短暫的寂靜后，徐儀聽(tīng)外頭有人吩咐，“將軍醒了，快去請(qǐng)大夫過(guò)來(lái)！”——似乎是張賁的聲音，頓了片刻，那聲音又道，“順路也給公主殿下送個(gè)信。”

    外頭那一行人似乎又要上前，徐儀聽(tīng)聞鏗鏘一聲長(zhǎng)劍出鞘聲，伴著張賁的呵斥，“將軍營(yíng)前，誰(shuí)敢再造次！”那一行人方才消停了。

    隨即張賁自外頭進(jìn)來(lái)——大戰(zhàn)已畢，他鎧甲上臟污仍在，顯見(jiàn)是自戰(zhàn)后至此日一直沒(méi)去休息。

    徐儀問(wèn)，“怎么回事？”

    張賁見(jiàn)徐儀神志清醒，早已長(zhǎng)舒了一口氣。然而還是故意做出憤懣的模樣，揚(yáng)聲道，“三吳郡守們派來(lái)探視將軍的使者，不過(guò)讓他們等了一會(huì)兒，就在外頭吵吵鬧鬧的，恁的煩人！”

    ——東吳陣線松散，說(shuō)是結(jié)成同盟了，可徐儀率軍在前頭頂著叛軍，頂了兩個(gè)多月，后防補(bǔ)給統(tǒng)共來(lái)了一回，送來(lái)不足三日的軍需。一朝他將叛軍擊潰，身負(fù)重傷了，后方的“使者”卻爭(zhēng)先恐后的來(lái)了。打的什么算盤(pán)，徐儀如何想不到？