玉絮推了她一把：“偏是你來掃興，開了兩扇窗，架起小鍋?zhàn)觼?，咕嘟嘟一滾就吃，吃完撤了，再開窗透氣兒，馮嬤嬤又不是千里眼順風(fēng)鼻，哪里能知道？”

    葉文心都應(yīng)了，玉絮便拿出兩吊錢來：“rou倒不必多，這會(huì)兒河面結(jié)了凍，魚正是肥的時(shí)候，叫多辦幾條魚來，切了膾也好，打成泥也好，燙熟了吃?！?/br>
    石桂接過錢，這些錢足夠辦個(gè)小宴的，給的多了，玉絮卻沖她使了個(gè)眼色，這是專預(yù)備著給她賺錢的，石桂笑一聲應(yīng)了：“原也是，過了冬至宮里的嬤嬤就要來了，再不松快，可沒日子松快了?！?/br>
    這句一說瓊瑛也不再勸，反把這個(gè)那個(gè)都看一回，心里嘆口氣，聽著石桂報(bào)出一串菜名來，掀了簾子出去，六出素塵避開她，她便只好跟之桃嘆一嘆：“真是幾個(gè)不懂事兒的，咱們?cè)趧e個(gè)家里，自是越安份越好，偏偏她們還出這些個(gè)主意。”

    之桃自然也是想吃的，只得嚅嚅，吱吱唔唔的應(yīng)著，轉(zhuǎn)身就告訴蕊香：“只她是個(gè)賢良的，咱們都貪吃呢?！?/br>
    冬至前一日幽篁里就做了粉圓子，甜的咸的兩樣，取個(gè)團(tuán)團(tuán)圓圓的意頭，到要出門上了，把這個(gè)當(dāng)點(diǎn)心，煮了一鍋咸的一鍋甜的，咸的還尋常，甜的是拿藕粉做底，上頭還撒了桂花碎，石桂一樣嘗了幾個(gè)，又舀了一碗甜的。

    六出還告訴石桂九月兩個(gè)，每到這時(shí)節(jié)，揚(yáng)州城里滿城舂米聲，舂米作粉：“彩衣街毓賢街二郎廟前擔(dān)著擔(dān)子賣這些粉圓子，有紅的有白的，玫瑰芝麻薺菜咸rou，樣樣都好吃?！?/br>
    聽得九月瞪了眼兒，又看一看石桂，她說不得就能跟著表姑娘去揚(yáng)州，自個(gè)兒到時(shí)候還在此守空?qǐng)@。

    將要出門，一行人都換了厚衣裳，將要出門的時(shí)候，春燕來了，帶了個(gè)紅包來，說是葉氏給葉文心的：“太太說了，吃了圓子大一歲，這包兒是舅太太備下的，說到了冬至再由咱們太太給姑娘?！?/br>
    馮嬤嬤原是預(yù)備著的，不料葉氏隔了這許多年，還記得葉家的舊規(guī)矩，葉文心倏地紅了眼圈兒，想起祖母親娘來。

    葉老太太在時(shí)，給紅包的是她，到葉老太太過世了，給紅包的就成了沈氏，葉文心也知葉氏這是哄她的，讓她安心，出門的時(shí)候沈氏已經(jīng)半昏，連醒的時(shí)候都少，哪里還能吩咐這些事，她的事都是馮嬤嬤一手辦的。

    手上捏了紅包，宋蔭堂又二門邊等著護(hù)送，她垂下眼簾：“替我多謝姑母，等我回來，再向她請(qǐng)安去?！?/br>
    春燕一路送了葉文心到二門上，到葉文心上了車，這才回轉(zhuǎn)來，同石桂說了幾句話，石桂跟在她身后，想提一提葡萄的事，才說了一句錢姨娘，春燕的臉色都變了，當(dāng)著她，再不掩飾，蹙了眉頭，滿眼厭惡。

    石桂趕緊把話止住了，春燕也沒了再說的興致，石桂送她到院子里，這才折回來，還往幽篁里去，葡萄這樣害怕必是有緣由的，還得尋個(gè)空好好問問她。

    這會(huì)兒天還沒黑，石桂繞了近路，走在木樨香徑上，卻聽見“噼啪”聲，又見著煙氣，只當(dāng)是何處著了火，過節(jié)門上的婆子小廝都偷空兒回家，也有吃酒的也有抹牌的，萬一走了水，燒起來豈不糟糕！

    她低頭一瞧，果然樹叢里有隱隱火光，這會(huì)兒天還沒暗，倒不顯眼，矮身進(jìn)去，卻是有人在燒錫箔元寶，火苗一卷，元寶紙錢就作了煙灰被風(fēng)卷到起來飛過了院墻去。

    這塊地方確是少人來的僻靜處，又叫高樹叢圈了起來，丫頭婆子也不來這兒，找這個(gè)地方燒紙，約莫是祭家人的。

    也不知是誰，竟敢這地方燒紙錢，要是叫人知道了，可不得挨板子，里頭樹蔭遮蔽，瞧不分明，石桂心里想起秋娘來，家家都過節(jié)的時(shí)候，她心里尤其難受。

    可一想到舊年的冬至一家子正愁苦，秋娘就要支撐不住，冬至那一天，秋娘叫于婆子逼出去借了一碗面，做了面片湯吃。

    今歲家里倒能過個(gè)好年了，祭祖的時(shí)候總能擺上一碗豆腐燒rou，石桂苦笑，心里想一回回村子那條路，深深吸一口氣，又長(zhǎng)長(zhǎng)嘆出來。

    這一聲嘆息驚著了樹蔭里的人，石桂還當(dāng)是哪個(gè)小丫頭子，出言道：“這位jiejie，可別再燒了，引了人來，仔細(xì)罰你?！?/br>
    說著轉(zhuǎn)身就要走，卻見那人從濃蔭中轉(zhuǎn)出來，哪里是小丫頭子，分明就是宋勉，石桂瞧著是他，怔一怔，跟著便明白過來，宋家確是不曾缺了宋勉的衣食，他有屋睡有飯吃還有書可讀，可這祭祀的事，他不提起來，也無人知道。

    冬至家家燒紙錢，兩銅板買上兩刀，包在包書的包襖皮里，帶到偏僻處燒化了，再供上兩個(gè)冷團(tuán)子，就算是祭過了家人。

    宋勉仔細(xì)收拾了衣裳，一枝清香燒到頭，在心里跟父母起誓，來年總能給他們供上熱菜熱飯，在原地黯然站了許久，想到傷心，忍不住嗚咽，聽見一聲嘆息，身子一動(dòng)，掃到樹蔭，再聽那出告誡的聲音，卻是熟識(shí)的，是院里的小丫頭石桂。

    這才轉(zhuǎn)出來相見，兩人見了些回，到有幾分交情在了，宋勉眼眶還泛紅，卻對(duì)她笑一笑：“我在此間祭一祭亡父亡母，倒不想擾了你?！?/br>
    石桂也跟著笑，里頭火光未熄，石桂點(diǎn)一點(diǎn)：“天色暗了，若是有人經(jīng)過必要說的，堂少爺怎么不夜里再再燒?！?/br>
    宋家人都要祭祖，挨一個(gè)晚上，不知要燒掉多少香燭元寶，冬至家祭，輪著姓宋的都有冥錢可得，他卻單燒，叫人知道必要說閑話?！?/br>
    宋勉搖搖頭，提了提空籃子：“早知道要遇上你，給你留一塊餅了?！彼莾阂蝗找坏狱c(diǎn)心，為著今兒燒紙作供，一口都不曾動(dòng)過。

    石桂吃的只怕比他好得多，葉文心那兒點(diǎn)心就有三四樣，日日不重復(fù)，時(shí)不時(shí)還得翻新鮮，進(jìn)了院子就沒有餓的時(shí)候，卻依舊謝過他：“謝堂少爺了，我這兒有兩塊霜糖柿子，給堂少爺罷。”

    油紙包著兩只金紅柿子餅兒，宋勉只拿了一只，石桂也不推讓，舌頭舔了糖霜，咬著粘軟聞著甜香，石桂咬上一口：“堂少爺?shù)牡镏郎贍斶@樣用功，必然安慰的?！?/br>
    宋勉也咬了一口，頭一回問道：“你是外頭買來的？還是家生的？”

    “我是外頭買來的，家鄉(xiāng)遭了災(zāi)，官老爺不放糧，生生看著蝗蟲啃光一片田，沒了活路才賣出來當(dāng)丫頭的。”石桂三兩口咬了柿餅，不吃得甜些，這苦也咽不下去。

    哪知道宋勉卻聽住了，自來看她都是笑盈盈的，又是個(gè)極有主意的丫頭，哪知道輕描淡寫兩三句，竟也遭過這許多苦楚：“那你爹娘還在？”

    一口咬到最甜的柿子心，石桂笑起來：“可不，等我攢了錢，就要贖身出去，還回家去。”

    宋勉聽她說得脆生生的，倒似自個(gè)兒心里頭的郁氣也出了一半，看著她點(diǎn)點(diǎn)頭：“你父母定然等著你回家呢。”

    進(jìn)了老宅之后，石桂提起要回來，除了兩個(gè)，就無人說過好話，都看著石桂嘆氣，說她癡了，哪有賣出來的丫頭還能回家，爹娘不扒著吸口血，都已經(jīng)是全了生恩了。

    這兩個(gè)說好話的，一個(gè)是葉文心，一個(gè)是就是宋勉了，葉文心是天真不諳事，宋勉卻是真心祝愿，石桂眼睛一彎謝過他：“那我就先謝過堂少爺?shù)募粤??！?/br>
    宋勉一口氣柿子餅咬掉，捏著柿子蓋兒，笑一笑：“與君共勉?！?/br>
    作者有話要說：　　我睡晚了

    做了個(gè)很神奇的夢(mèng)

    有點(diǎn)嚇人的同時(shí)，我還不停的找?guī)?，醒過來連中午都過了

    ☆、第110章 失竊

    石桂回去已經(jīng)晚了，葉文心不在，正房的燈便只留了一盞，暗幽幽的亮著，守門的婆子見著石桂還殷勤一聲：“姑娘仔細(xì)腳下?！?/br>
    幽篁里此時(shí)看著又多了幾分幽深靜寂的意味，人走了一多半兒，只余下幾個(gè)小丫頭子，一個(gè)蕊香一個(gè)九月，石桂推開了門見這兩個(gè)正坐在一處，蕊香看她回來吐出一口氣：“還當(dāng)你家去了呢?！?/br>
    石桂葡萄在鄭婆子那兒是沒有屋子的，連單獨(dú)的睡床都沒有，更不會(huì)回家去了，聞言一笑：“好容易松快兩日，院子里才閑呢。”提了熱水抹把臉，蕊香放下打了一半兒的結(jié)子，不住打量她，抿了嘴兒笑一聲：“你這是遇上什么好事兒了？”

    石桂絞著巾子搖頭：“一路回來能遇上什么好事？”

    蕊香點(diǎn)點(diǎn)她：“你快去照照鏡子去，嘴巴都咧到耳后根了。”石桂回回說到干娘，雖不出語，面上的神色總不好看，今兒卻不一樣，提到了鄭婆子還語笑晏晏。

    石桂甩了水珠，掛起毛巾道：“要放三天假呢，怎么不樂。”臉盆架上擺著一塊巴掌大的銅鏡子，對(duì)面一照，果然是眉梢眼角俱是笑意。

    蕊香卻不再追問她碰上了誰，只道：“九月明兒家去，我一個(gè)人睡不實(shí)，借了她的床，明兒跟你作伴?！彼詠砟懶?，原來房里還有之桃，等人都走了，一個(gè)人怎么也不敢睡，這才拿了吃食來，要跟九月擠一張床。

    還給了九月兩個(gè)貼花兒，這會(huì)兒用不上，等夏日里就能縫在裙上，比繡花更好些，拆了還能再用。

    石桂一看連床都鋪好了，應(yīng)一聲；“成啊，等她回去，我一個(gè)人也沒趣，還想讓你替我看看做什么裙子好呢?！?/br>
    春燕玉絮都提過，石桂這個(gè)年紀(jì)，再不穿裙子，倒真成了鄉(xiāng)野丫頭，她有三尺暗葡萄紋的料子，預(yù)備著拿這個(gè)做兩條裙子，一條給葡萄，一條自個(gè)兒穿。

    褲子是做過的，裙子卻沒裁過，問了蕊香，蕊香便笑：“這有什么難的，你還往里頭縫進(jìn)去些，等人長(zhǎng)了還能放出來穿，腰上帶子留長(zhǎng)些，若是寬邊更好，裹了腰顯得細(xì)?！?/br>
    揚(yáng)州姑娘靈巧，衣鞋衫襪，樣樣都有講究，石桂倒沒想到這個(gè)，蕊香回屋拿了自家一條裙子，水紅色的卷草花枝紋，上面的系裙帶總有兩指長(zhǎng)，穿在身上一卷腰腹，自然顯得腰肢窈窕。

    九月看著羨慕，石桂是覺得穿裙子不方便，她卻是想穿她娘不給她做，這會(huì)兒看了蕊香的裙子摸個(gè)不住，蕊香點(diǎn)點(diǎn)她：“你發(fā)的那些料子，先做了穿在身上，你娘還能扯壞了不成？”

    鄭婆子跟九月打架的事，院里無人不知，石桂過去的沒往心上記，九月卻覺得沒臉，抬眼偷偷看了石桂，細(xì)聲細(xì)氣：“我大jiejie要嫁人了。”

    九月家好容易給女兒定了一門算得體面的婚事，這陪嫁自然不能少了，不堵婆母也得堵小姑子，九月交回去的東西，全成了嫁妝，她娘還盯著要，問她甚時(shí)候能拿料子回來，沒有一匹也有五尺，攢起來全給了大女兒。

    石桂拿出盆來泡腳，挨著炭火搓手，沒一會(huì)兒面頰就燒得通紅：“這有什么，你就說院子里人人都做新衣，上頭幾個(gè)jiejie盯著，人人都有的?！?/br>
    九月閉了嘴巴不說話，蕊香卻見不得她這個(gè)軟弱樣子：“你就是太老實(shí)了！”石桂習(xí)以為常，知道別個(gè)再教，九月也還是立不起來，她果然縮了脖子：“那是我大jiejie，她要是嫁得好了，自然會(huì)幫襯娘家的。”

    石桂搖了頭，滿床找兩只貍奴，小東西一人窩在一角，一個(gè)占著枕頭一個(gè)占著被子，聽見石桂叫它們，輕輕“喵嗚”一聲，起小臉舔爪子。

    鋪開被子，抱了兩只貓兒，一只壓在腳上，一只抱在懷里，暖烘烘的睡進(jìn)被窩，小東西天冷不肯呆在外頭，非要往被窩里鉆，不讓它們進(jìn)，就喵嗚個(gè)不停，石桂沒法子，掀了被子把它們放進(jìn)來。

    手上拿著那塊淡雪青葡萄暗紋的料子，做一第素面的裙子，上邊用鵝黃也好用藍(lán)灰也好，做一件半臂，里頭穿白便是春日里的裝束了。

    蕊香還絮叨個(gè)不住，見著九月這軟弱樣兒直翻眼，石桂拉拉枕頭打個(gè)哈欠：“等她大些自然就明白了。”

    九月因著蕊香來了，還松了一口氣，她早上就回去了，再回來是為著跟石桂借東西的，石桂藏了

    許多東西，她都瞧在眼里，回去自然要念叨，九月娘留了心，女兒成親沒花冠，總得有兩把花釵一只金鐲子，知道石桂有一只金手鐲，想讓女兒借了來：“不過借來使使，等你jiejie過了門，自然還給她的?！?/br>
    九月漲紅了一張臉，這話怎么能說得出口，懶在房里好一會(huì)兒，盯著石桂的床底看個(gè)不住，想得多了差點(diǎn)兒淌淚，還是蕊香來了，她這才把念頭收回來。

    石桂渾然不知，第二日睡到太陽高升還沒起床，九月還磨磨蹭蹭沒走，蕊香起來倒了洗臉?biāo)?，兩個(gè)一道梳洗了，蕊香從自家屋里拿了妝匣子過來，打開來許多小玩意兒，取了兩個(gè)能草梳兒給石桂：“我看你頭上從來不戴東西，這個(gè)給你，到五月節(jié)的時(shí)候，年年都有賞呢。”

    蕊香很會(huì)梳頭，今兒是石桂請(qǐng)東道，她替石桂梳了頭，給她戴上通草梳兒，兩個(gè)都打扮好了，九月還是嚅嚅著沒開口，眼巴巴看著她們出門去。

    兩個(gè)挽了手，到鴛鴦館就只有良姜等在門邊，里頭靜悄悄的沒聲兒，她舉著手指頭作個(gè)噤聲的動(dòng)作：“昨兒熬了一宿，這會(huì)兒都歇著呢，咱們先去罷。”

    良姜沒挨著，夜里睡了個(gè)整覺，淡竹石菊卻是侍候著葉氏家祭的，這會(huì)兒還在睡，連葉氏也還沒起。

    院子里來來往往許多人，都是回家過節(jié)去的，正院那幾個(gè)天亮才歇下，沒這么早過來，石桂便跟蕊香良姜往小云沼邊上逛了一圈，坐下分吃些果子糖，再說說閑話。

    昨兒夜里等著天明上香，這是宋家一向的規(guī)矩，宋蔭堂宋敬堂回來祭過祖先，歇一夜，再回白塔寺去。

    兩個(gè)小姑娘湊在一處嘰嘰咕咕說個(gè)不住，你分我一塊荷花餅，我分你一顆松仁糖，說到祭祖的事兒，良姜咋了舌頭：“老爺非要把小少爺也抱出來，夜里天這樣冷，小少爺還沒足月，上半夜還哭，下半夜哭聲都弱了，還是太太叫人抱回去，香沒上齊，老爺還甩臉子呢?！?/br>
    祭祖可不是燒過香就成的，要全了禮，得隔得一段點(diǎn)一回香，大人都挨不住，何況是孩子，宋望海非要抱著孩子，不叫他好睡，可不就哭鬧起來。

    良姜也是從淡竹那兒聽了幾句，搖搖頭說：“真是遭罪，才多大點(diǎn)兒，難道老太爺還能不讓小少爺上族譜不成，老爺也真是沒論道?！?/br>
    上面怎么折騰，跟丫頭們沒大礙，可嘆的是木香，良姜嘆一口氣：“木香jiejie挨了罵，孩子哭鬧本就是常事，昨兒又是點(diǎn)香又是敲鐘的，怎么會(huì)不哭，已經(jīng)……”她是想說松節(jié)已經(jīng)挨了打要出院子了，再?zèng)]了木香，葉氏臉上不好看。

    這話到底不能當(dāng)著蕊香說，只嘆一聲：“木瓜今兒一早就去遠(yuǎn)翠閣看她jiejie去了?！笔鹋呐乃骸拔腋蒵iejie也讓我沒事別去瞧她，老爺性子不好，常在錢姨娘那兒發(fā)落丫頭呢?！?/br>
    良姜自來不愛說閑話，感嘆幾聲，也是因著春燕繁杏兩個(gè)面上寒霜也似，打了松節(jié)，罵了木香，這兩個(gè)可都是葉氏派過去的，這是打了葉氏的臉呢。

    蕊香眨著眼兒聽著，良姜又嘆一聲，石桂寬慰她道：“還有老太太在呢，大過節(jié)的不好訓(xùn)斥，過了節(jié)就能發(fā)落了?！?/br>
    老太太眼里這個(gè)兒媳婦是一等一的賢惠了，添了孩子給辦洗三，辦完了洗三又預(yù)備起滿月來了，宋望海還一味的挑剔，就是不識(shí)好歹。

    兩邊都睡過了午飯，吃了些點(diǎn)心，石桂就往鄭婆子那兒去，鄭婆子收了錢，又存著石桂還回正院的心，想著兩邊都要討好，搬了桌子凳子，擺了熱鍋?zhàn)?，湯是拿魚頭燉的，正冒熱氣，魚rou羊rou擺了滿桌子，還有一壺菊花浸酒。

    “這東西火氣旺，吃這個(gè)正相宜。”鄭婆子摟了石桂：“我們桂花多得照應(yīng)，這一頓又是過節(jié)又是謝禮?！?/br>
    話說得漂亮，這幾個(gè)卻都知道是石桂自個(gè)兒出的錢，石桂扯一扯鄭婆子的袖子：“干娘還得預(yù)備著，表姑娘說了，等她回來也要辦一桌，各色的魚多買些來，片成膾吃?！?/br>
    杯盞相碰，鍋里下了魚rou再吃拌豬耳朵，蕊香倒還好，淡竹石菊許久不聞rou味，石桂笑一笑：“我們太太吃齋，尋常這些都不進(jìn)院門的?！闭f著又跟淡竹道：“吃便吃了，等會(huì)兒散散味兒再走，免得叫鼻子靈的聞了去?！?/br>
    這酒兌過水，原來味就淡，喝著甜水似的，小丫頭們一人都吃了幾杯，把臉兒吃得粉團(tuán)團(tuán)，淡竹只顧著咬rou，竹筍燉rou里的rou全叫她挑了干凈，一面嚼一面道：“你放心罷，錦荔早回去了，她哪里挨得這份苦楚的?！?/br>
    一壺酒且不夠喝的，鄭婆子又取了一壺來，石桂給的錢辦這一桌還有余，她便又預(yù)備點(diǎn)心，好讓人帶給春燕繁杏幾個(gè)，滿桌子菜吃是還余下一半來，石桂送人出去，再跟蕊香一道回幽篁里，推開門屋里炭火都點(diǎn)起來了，才要脫襖子，石桂就頓住了，她的柜子，分明被人開過了。

    作者有話要說：　　吃了消炎藥

    牙不腫了，喉嚨也不痛了，感謝消炎藥

    我記得好像欠一更來著

    嗯，今天有雙更

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    ☆、第111章 糊涂

    石桂不去看柜子，趕緊掀了床罩看床底的箱子，她如今東西多起來，一個(gè)小箱早就不夠放了，又托人買了一只樟木箱子搬進(jìn)來，屋里平日打掃得干凈，倒看不出有沒有被人移動(dòng)過，可箱子上的鎖卻是好的。